„Eine private Regelung bedeutet, dass die Familie die Angelegenheit unter sich ausmachen sollte. Familienskandale gehören nicht an die Öffentlichkeit. Lin Henggui ist ein Schurke, schlimmer als ein Tier, aber er ist der Cousin deines Onkels. Dein Onkel hat dich gut behandelt, nicht wahr? Du hattest das Glück, ihn und deine Tante all die Jahre an deiner Seite zu haben. Wenn das herauskommt, wird die Familie deines Onkels nie wieder erhobenen Hauptes dastehen.“
"Papa, du meinst... diese Person wird nicht ins Gefängnis kommen?"
Als Mama das hörte, warf sie ein: „Dummes Kind, was soll dir das Gefängnis bringen? Du hast ihn schon verprügelt, und er hatte nicht mal die Chance, sich zu wehren. Dein Onkel wird diesem schamlosen Kerl sagen, dass er keine Behandlungskosten erwarten soll. Ob er nun eine Gehirnerschütterung oder einen Schädelbruch hat, er hat es verdient.“
„Dieses Biest hat den Tod verdient“, fluchte auch Mama.
Der Onkel, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, sagte: „Keine Sorge, dieses Biest wird trotzdem die emotionale Entschädigung zahlen müssen, die es verdient.“
Ju Nian war fassungslos. „Ich will sein Geld nicht.“
"Ju Nian, du bist noch jung und verstehst nichts. Lass es einfach gut sein", tröstete ihre Mutter sie.
„Nein, ich will, dass er ins Gefängnis kommt.“ Ju Nians Stimme war leise, doch ihre Haltung unerschütterlich. „Ich werde ihn verklagen!“ Als sie an den Albtraum am Mittag dachte, an Lin Hengguis widerliche Hände in dem engen, düsteren Zimmer, blinzelte Ju Nian und Tränen rannen ihr über die Wangen.
„Halt die Klappe!“, rief Papa und warf seinen Zigarettenstummel auf den Boden. „Hast du denn gar kein Hirn? Wenn das rauskommt, wie willst du, eine junge Frau, den Leuten dann noch unter die Augen treten?“
„Davor habe ich keine Angst“, erwiderte Ju Nian schüchtern.
Du hast keine Angst, aber ich schon. Unsere Familie Xie war noch nie Ziel unangebrachten Geredes. Ich habe dir schon gesagt, dass Mädchen sich selbst respektieren sollten. Deine Tante meinte auch, du hängst ständig mit diesen leichtfertigen Jungs rum; wer würde dich da für anständig halten? Sonst hätte sich dieses Biest doch nicht jemand anderen gesucht. Mach mir keine weiteren Probleme. Es war in letzter Zeit schon schlimm genug. Ich ernähre dich und deine Familie, renne wie die Hunde herum, und du machst mir immer noch Ärger. Das ist beschlossene Sache. Wenn du es wagst, es irgendjemandem zu erzählen, verstoße ich dich. Pack deine Sachen. Du hast deine Tante und deinen Onkel lange genug belästigt. Ab sofort ziehst du wieder nach Hause.
Und so ging dieses unvergessliche Ereignis still und leise zu Ende, niemand sprach mehr davon, als wäre es nie geschehen. Endlich kehrte sie zu ihren Eltern zurück. Es ist schon seltsam, wie die Menschen sind; vor sechs Jahren, als sie noch bei ihrer Tante lebte, fühlte sie, als sei der Himmel grau geworden; sechs Jahre später, zurück bei ihren Eltern, war kein einziger Lichtblick am Himmel zu sehen. Es war ein Kreis, zurück zum Ausgangspunkt, doch alles war anders. Das Leben ist wie ein Kaleidoskop; man glaubt, man habe es nur ein wenig gedreht, aber im Inneren hat sich alles verändert, eine völlig andere Welt.
Die Erwachsenen hatten wiederholt betont, dass Ju Nian und Wu Yu nicht mehr zusammen spielen oder auch nur miteinander sprechen durften. Papa hatte gesagt, wenn Ju Nian sich widersetze, würde sein Onkel Wu Yu die Beine brechen. Während des Packens behielt Tante ihn ebenfalls genau im Auge, aus Angst, dass etwas schiefgehen könnte, bevor alles erledigt sei, und sie es ihren Eltern nur schwer erklären könnte.
Der Abschied kam viel zu schnell und traf alle völlig unvorbereitet.
Inmitten dieser Melancholie wurde Ju Nian die offizielle Zulassungsbescheinigung für die Mittelschule Nr. 7 überreicht. Sie hatte eine Mittelschule in der Vorstadt besucht, deren Unterrichtsqualität mit der der renommierten Mittelschulen der Stadt nicht vergleichbar war. Über 200 Mittelschulabgänger legten die Aufnahmeprüfung für das Gymnasium ab, und Ju Nian belegte den dritten Platz in ihrem Jahrgang. Diejenigen, die besser abschnitten als sie, gingen auf Berufsschulen. Damals genossen Berufsschulen ein höheres Ansehen als Gymnasien. Letztendlich erhielt nur Ju Nian eine Zusage von der Mittelschule Nr. 7, während Wu Yu an einem Berufsgymnasium aufgenommen wurde.
Am Tag ihrer Abreise wachte Ju Nian sehr früh auf. Ihr Vater hatte das große Gepäck bereits am Vortag nach Hause gebracht und war dann zu einer Fernreise in eine andere Provinz aufgebrochen. Ihre Mutter war zu Hause und kümmerte sich um ihren jüngeren Bruder, sodass sie nicht wegfahren konnte. Auch ihre Tante und ihr Onkel hatten ihre eigenen Verpflichtungen. Deshalb baten die Erwachsenen sie, die letzten paar Kleinigkeiten zu packen und allein mit dem Bus nach Hause zu fahren. Ju Nian freute sich. Sie musste zwar abreisen, aber sie musste sich auch von Wu Yu verabschieden.
Bei diesem Gedanken wurde Ju Nian erneut unruhig. Wie sollte sie Wu Yu finden? Er hatte kein Telefon zu Hause. Wenn sie an seine Tür klopfte, würde sie jemand sehen, und ihre Tante würde davon erfahren, was erneut für Aufruhr sorgen würde. Gerade als sie zögerte, klopfte jemand an das kleine Fenster. Dies war ein geheimes Zeichen, das nur sie und Wu Yu kannten.
Ju Nian war überglücklich über dieses unausgesprochene Einverständnis. Sie öffnete das Fenster, und tatsächlich stand Wu Yu lächelnd draußen.
Auch Ju Nian lächelte. Sie hatte das Gefühl gehabt, Wu Yu so viel sagen zu wollen. Doch nun, da sich ihr diese einmalige Gelegenheit bot, brauchte sie lange, um auch nur einen einzigen Satz herauszubringen.
"Wu Yu, ich gehe."
Sie sprach ruhiger, als sie erwartet hatte.
Durch das offene Fenster konnte Wu Yu sehen, dass Ju Nian viele Zimmer leergeräumt hatte.
Er sagte: „Die Mittelschule Nr. 7 ist besser als hier, und dein Zuhause ist auch besser als hier.“
Ju Nian wollte fragen: „Wirst du mich suchen kommen? Wirst du mich vergessen?“ Aber dann dachte sie: Selbst wenn Wu Yu jetzt nein sagt, wenn er mich eines Tages wirklich vergisst, kann man nichts mehr dagegen tun.
„Ich sah, dass Lin Hengguis Laden wieder geöffnet war.“ Die Angst saß tief in ihrem Herzen, und sie wusste nicht, wie sie diese ausdrücken sollte, sondern hoffte, dass Wu Yu sie bewegen könnte.
„Wovor hast du Angst? Ich werde zusehen, wie du vom Märtyrerfriedhof weggehst, ich werde dich beobachten. Wenn er es wagt, noch einmal etwas zu tun, werde ich ihn ganz bestimmt töten.“
Dies war der Abschied von Ju Nian und Wu Yu. Ju Nian dachte, mindestens eine von ihnen würde Tränen vergießen. Schließlich hatte sich ihre Welt in den letzten Jahren praktisch nur um sie gedreht. Sie war zu ihren Eltern zurückgekehrt, und obwohl sie nicht völlig getrennt lebten, gab es viel weniger Gelegenheiten, sich zu sehen, und sie konnten nicht mehr so eng verbunden sein wie früher.
Doch die Realität war nicht so traurig und sentimental, wie sie es sich vorgestellt hatte. Sie lächelten die ganze Zeit, alles wirkte unaufgeregt. Schließlich erzählte Wu Yu Ju Nian, dass er einen Mispelbaum aus seinem Garten gepflückt hatte, aber er wisse nicht, ob er überleben würde.
Ju Nian mochte Mispeln, kein Wunder also, dass Wu Yu sie nach den Mispelkernen fragte, die sie ausspucken musste; dafür waren sie also da. Ihr Herz war voller Freude, als könnte sie schon die goldenen Mispeln sehen, die, wenn sie reif waren, an den Zweigen hingen und durch Wu Yus moosbewachsene Hofmauer lugten.
Was gibt es da schon zu befürchten? Vielleicht kann sie an diesem Tag mit Wu Yu unter dem Baum sitzen und vorsichtig die Früchte vom Boden aufsammeln.
Die Granatäpfel aus Wuyu und die Mispeln aus Ju Nian wachsen zwar nicht zusammen, sind aber dennoch eng miteinander verbunden. Außerdem wird eine von ihnen irgendwann Früchte tragen.
Wu Yu verstand nicht, warum Ju Nians Gesicht plötzlich rot anlief. Ju Nian versuchte, ihre Verlegenheit zu verbergen.
„Pflanzt mehr Bäume, denn wenn nur ein Baum im Garten steht, sieht das aus wie das chinesische Schriftzeichen für ‚gefangen‘ (困), und das ist nicht gut.“
Wu Yu lachte herzlich: „Meister Xie, Ihr werdet immer mystischer. Müsste es Eurer Meinung nach nicht mehr Familienmitglieder geben? Sonst wäre eine Person in einem Hof ja wie das Schriftzeichen ‚Gefangener‘.“
Da niemand zu Hause ist, kann ihr Lachen ungehindert erklingen.
Am Nachmittag packte Ju Nian ihre Sachen und verabschiedete sich vom Haus ihrer Tante.
Ganz gleich, wie sehr man einen Ort früher verabscheut hat, mit der Zeit entwickelt man eine tiefe, instinktive Verbundenheit zu ihm und verspürt beim Abschied immer ein Gefühl des Verlustes. Das ist unvermeidlich.
Nachdem sie den Schlüssel unter die Türschwelle gelegt hatte, nahm Ju Nian eine große Tasche und ging allein die Straße entlang. Alle paar Meter warf sie einen Blick in Richtung des Märtyrerfriedhofs. Er lag hoch oben, und von dort aus konnte man all die Menschen, Autos und Straßen unten sehen.
Wir sind fast an der Bushaltestelle. Aus diesem Winkel können wir einen roten Farbtupfer auf dem Märtyrerfriedhof erkennen – blühende Granatapfelblüten – und darunter einen weißen Punkt – das ist Wu Yu.
Ju Nian konnte sich vorstellen, wie Wu Yu unter den Blumen lächelte, sein Kopf kahl und seine weißen Zähne im Sonnenlicht glänzend.
Später erzählte Wu Yu ihr, dass er damals unter dem Baum eingenickt war und die Augen geschlossen hatte, aber Ju Nian hatte es nicht bemerkt. Sie glaubte nur, dass Wu Yu ihr nachsehen würde, während sie wegging, und hatte deshalb keine Angst.
Kapitel Dreiundzwanzig: Die kaiserliche Armee und die Zivilbevölkerung
Ju Nian wurde in die Mittelschule Nr. 7 aufgenommen. Obwohl ihre Freude durch die Trennung von Wu Yu etwas getrübt wurde, war sie dennoch dankbar dafür. Die Mittelschule Nr. 7 war ein angesehenes Internat, und Ju Nian hoffte, dort zumindest etwas Freiheit genießen zu können.
Doch es kam anders als geplant. Nach Schulbeginn erklärte meine Mutter, dass die Familiensituation angespannt sei und mein jüngerer Bruder nun in einem Alter sei, in dem Geld benötigt werde. Die Schulgebühren für die Oberschule waren beträchtlich, daher mussten wir sparen, wo es nur ging. Ein Internat wäre teuer gewesen, deshalb bat sie Ju Nian, sich um eine Unterkunft außerhalb des Schulgeländes zu bewerben, damit er zu Hause bleiben und sich um meinen Bruder kümmern konnte.
Ju Nian war enttäuscht, aber sie konnte nichts daran ändern. Wenn man die Wüste nicht verändern kann, bleibt einem nur, selbst zum Kaktus zu werden. Da sie jeden Tag von der Mittelschule Nr. 7 nach Hause fahren musste, brauchte sie ein Transportmittel, und sie glaubte, ihre Eltern würden es vorziehen, wenn sie mit dem Fahrrad fuhr, anstatt Bus zu fahren. Ju Nian liebte Fahrräder; darauf zu sitzen, den Wind im Gesicht zu spüren, die Landschaft vorbeiziehen zu sehen – es war angenehmer als zu Fuß zu gehen, beruhigender als Auto zu fahren, ein zeitloses Erlebnis. Voller Vorfreude ging sie zur Einschulung, erhielt die berühmt-berüchtigte, nonnenartige Uniform der Mittelschule Nr. 7 und fand sie recht ansprechend.
Die Schuluniform der No. 7 Middle School ist ein gedecktes Dunkelblau mit einem markanten weißen Kragen. Sie gilt als besondere Tradition der Schule. Wenn Tausende von Schülern in Dunkelblau auf dem Schulhof stehen, wirkt es wie eine dunkle Wolke am Himmel. Obwohl die Uniform schon oft kritisiert wurde, hat die Schule beharrlich an ihrer Änderung festgehalten. Aufgrund des guten Rufs der Schule haben die Schüler, die sie tragen, im Laufe der Zeit – trotz anfänglicher Unzufriedenheit – auch einen gewissen Stolz entwickelt, Teil der No. 7 Middle School zu sein.
Die Eröffnungszeremonie fand am Tag vor Herbstbeginn statt. Das Buch besagt, dass die „Vier Anfänge“ unter den vierundzwanzig Festen – Frühlingsbeginn, Sommerbeginn, Herbstbeginn und Winterbeginn – allesamt seltene, glückverheißende Tage sind, aber der Tag vor den „Vier Anfängen“ wird der Tag der „Vier Absoluten“ genannt.
An den vier Tagen des absoluten Todes ist es unheilvoll, irgendetwas zu tun.
Ju Nian redete sich ein, alles sei neu – vom Haus ihrer Tante zurück zum Elternhaus, von der Vorstadtschule zur Mittelschule Nr. 7 – und ihre Denkweise müsse genauso neu sein. All der Aberglaube aus alten Zeiten musste über Bord geworfen werden. Später erkannte sie jedoch, dass die Weisheit der Alten einen wahren Kern hatte, oder besser gesagt, für die wenigen, die einst daran geglaubt hatten, durchaus Sinn ergab.
An diesem Tag wachte Ju Nian sehr früh auf. Immer wenn am nächsten Tag etwas Besonderes anstand, schlief sie die Nacht zuvor schlecht, und das ärgerte sie sehr über sich selbst. Nachdem sie ihre Schuluniform angezogen hatte, die sie zweimal gebügelt hatte, sagte ihre Mutter tatsächlich, sie sähe recht gut aus. Obwohl Ju Nian sich fragte, ob sie vielleicht mit einem nonnenhaften Aussehen geboren worden war, war sie dennoch überzeugt, dass der Geschmack ihrer Mutter diesmal völlig normal war.
Der kleine Wangnian war sehr neugierig auf seine große Schwester, die plötzlich wie aus dem Nichts aufgetaucht war, und er lag am liebsten auf ihrem Schoß und plauderte mit ihr. Ju Nian hielt ihn auf einem Arm und aß mit dem anderen Löffel Brei. Nachdem sie den letzten Löffel hinuntergeschluckt hatte, spürte sie plötzlich eine seltsame Wärme an ihrem Oberschenkel. Langsam blickte sie hinunter – früh am Morgen hatte ihre Mutter Wangnian lange Zeit vergeblich versucht, ihn „pinkeln“ zu lassen, doch nur zwei Minuten vor dem Verlassen des Hauses hatte der Kleine Ju Nian mit Begeisterung eine große Menge in die Hose gemacht.
Ju Nian sprang auf, setzte Wang Nian auf einen Hocker neben sich und betrachtete seine nassen Hosenbeine. Unter dem unschuldigen Blick seines Kindes hätte er am liebsten geweint. Seine Mutter, die den Lärm gehört hatte, kam aus der Küche, sah die Szene und amüsierte sich.
"Lass uns einen anderen nehmen."
"Mama, das ist die einzige Schuluniformhose, die ich besitze."
„Wenn gar nichts mehr hilft, wisch es einfach mit einem Tuch ab. Es ist so heiß, dass deine Hose bis zur Fahrt mit dem Fahrrad zur Schule komplett trocken sein wird.“
Ju Nian beendete das Gespräch und ging zurück in ihr Zimmer, um sich einen anderen Faltenrock anzuziehen. Es war ihr erster Schultag, und sie wollte nicht, dass ihre Mitschüler dachten, sie sei inkontinent. Dann raste sie mit dem Fahrrad zur Schule, ohne sich umzusehen, als ob sie immer noch von zwei Händen vorwärts geschoben würde.
Nachdem sie das Schultor passiert und ihr Fahrrad abgestellt hatte, blieben Ju Nian noch fünf Minuten bis zum Schulschluss. Es war nicht alles so schlimm, wie sie befürchtet hatte. Der altbekannte Einmarsch der Sportler ertönte bereits aus Richtung Schulhof. In der Ferne sah Ju Nian einen riesigen Schwarm dunkelblauer „Ameisen“, die in dieselbe Richtung eilten. Der Anblick war spektakulär. Sie beschleunigte ihre Schritte, wollte mit diesem blauen Meer verschmelzen. Fast wäre sie dort angekommen, als sie etwa zehn Meter vor dem Eingang des Schulhofs zurückgerufen wurde.
"Entschuldigen Sie, einen Moment bitte."
Ju Nian dachte, dass jeder im Umkreis von einer Meile ein „Klassenkamerad“ sei und dass die anderen sie vielleicht nicht riefen. Deshalb blickte sie geradeaus und ging weiter.
Doch der Besitzer dieser Stimme ließ nicht locker und wurde bald zu einem Hindernis auf ihrem Weg. Ju Nian sah jemanden, der dasselbe Dunkelblau trug wie sie, mit einem strahlend weißen Kragen und Turnschuhen, und dieses Gesicht kam ihr seltsam bekannt vor.
Han Shu, wahrlich, das Leben ist voller unerwarteter Begegnungen.
"Sie haben mich gerufen? Kann ich Ihnen irgendwie helfen?", fragte Ju Nian vorsichtig.
Han Shu warf ihr einen verwunderten Blick zu, als hätte sie etwas Lächerliches gesagt. Dann deutete er auf ein Armband an seiner Hand, auf dem zwei Worte standen: „Im Dienst“.
„Ich war nicht zu spät.“ Ju Nian hatte großen Respekt vor allen Menschen mit einem „offiziellen Status“ und ergriff daher die Initiative, alle möglichen Fehler, die sie möglicherweise begangen hatte, ehrlich zu dementieren.
Warum bist du durch das Schultor gekommen? Hast du nicht letzte Nacht im Schlafsaal übernachtet?
„Ich habe einen Antrag auf eine Unterkunft außerhalb des Campus gestellt, und dies ist meine Genehmigung für eine Unterkunft außerhalb des Campus.“
Han Shu warf einen Blick auf den Wohnheimausweis, den Ju Nian ihm gehorsam aushändigte, und fragte: „Du scheinst deinen Schülerausweis nicht dabei zu haben!“
„Hier, hier, ich stecke es in meine Tasche, ich bin gerade dabei, es anzuziehen.“
Die beiden Männer wirkten wie ein ernstes und konzentriertes Paar, wobei der eine gehorsam und kooperativ war – eine Szene, die an die Verhöre gesetzestreuer chinesischer Bürger durch die japanische kaiserliche Armee erinnerte.
Han Shu schien Ju Nians „Mangel an Temperament“ eher zu ignorieren. Er warf ihr einen erneuten Blick zu, der auf ihren weißen Waden ruhte, und rief plötzlich aus, als hätte er einen neuen Kontinent entdeckt.
„Du trägst einen Rock? Die Lehrerin hat doch schon gesagt, dass alle Mädchen heute Hosen tragen müssen. Hast du das nicht gehört? Mir war gar nicht bewusst, dass du gerne anders bist.“
Ju Nian verstand Han Shus unausgesprochene Andeutung, als ob sie die Regeln absichtlich gebrochen hätte, um aufzufallen. Sie schämte sich und errötete.
„Bitte unterschreiben Sie hier.“
Ju Nian wurde ein kleines Notizbuch überreicht.
Ju Nian warf einen Blick darauf; schon standen mehrere Namen darauf, entweder weil sie ihre Schulabzeichen nicht trugen oder weil sie die Schuluniform nicht einhielten. Sie war immer diszipliniert gewesen; sie strebte nicht nach Perfektion, aber sie konnte es sich nicht leisten, gleich am ersten Schultag wegen schlechten Benehmens auf der Liste zu stehen. Obwohl sie nicht wusste, wie schwerwiegend die Konsequenzen sein würden, konnte sie diesen Namen auf keinen Fall unterschreiben.
Sie versuchte zu flehen: „Ich werde es wirklich nicht wieder tun.“
Han Shu reichte ihr wortlos einen Stift.
„Han Shu, wir… wir waren sogar zusammen im Kindergarten“, sagte Ju Nian leise. Da Bitten nichts nützte, versuchte sie, an persönliche Beziehungen zu appellieren. Schließlich waren sie doch Kinder aus derselben Wohnanlage, oder? Obwohl ihr Vater entlassen worden war und die ganze Familie aus der Dienstwohnung der Staatsanwaltschaft ausgezogen war, hatte er viele Jahre für Direktor Xie gearbeitet und im selben Gebäude gewohnt.
„Hey, du hast jetzt also Beziehungen?“, kicherte Han Shu überrascht. „Weißt du noch, wir waren zusammen im Kindergarten? Dein Gedächtnis war anfangs nicht so gut. Hör auf zu trödeln und schreib deinen Namen ins Heft. Ich hasse Leute, die ihre Beziehungen ausnutzen, am meisten.“
Ju Nian errötete noch stärker und seufzte innerlich. Heute war wirklich ein unglückbringender Tag, ein Tag, an dem man besser nicht ausging. Wie war sie nur in diese Schwierigkeiten geraten? Nicht nur, dass es schwierig war, wieder herauszukommen, nach dem Gespräch wirkte sie nun auch noch wie diejenige mit der dunklen Seite, während ihr Gegenüber unglaublich rechtschaffen erschienen war.
Der Marsch ebbte allmählich ab, und die Leute auf dem Bahnsteig testeten bereits die Musikanlage und riefen „Hallo, hallo, hallo“. Fast alle hatten sich versammelt, und es wäre zu spät, wenn sie sich nicht bald dem Zug anschlossen.
Ju Nian senkte schüchtern den Kopf und sagte: „Ich weiß, dass du nicht der Typ Mensch bist, der jemanden bevorzugt, aber ist es wirklich in Ordnung, sich Namen nicht zu merken? Ich werde das nächstes Mal korrigieren.“
„Wer, wer hat eine Affäre mit dir?“, fragte Han Shu sichtlich überrascht und konterte schnell.
„So hatte ich das nicht gemeint, seufz…“ Ju Nian wusste, dass es keine Hoffnung mehr auf Kommunikation gab. Sie wollte nicht zu spät kommen, nicht zum Vorbild werden und war wirklich in die Enge getrieben. Ihr blieb nichts anderes übrig, als ein verzweifeltes Risiko einzugehen. Gerade als sie einen Schritt nach vorn machen wollte, hielt Han Shu sie auf.
„Du versuchst immer noch zu betrügen. Das Tragen eines Rocks verstößt gegen die Regeln.“
„Nein, ich hatte tatsächlich eine Hose an.“
Gesagt, getan: Ju Nian hob flink ihren Rock vor Han Shu.
Han Shu stieß einen überraschten Schrei aus und erstarrte augenblicklich.
Ju Nian hatte nicht gelogen; sie war es nicht gewohnt, Röcke zu tragen, und hatte deshalb vor dem Verlassen des Hauses absichtlich eine Sporthose unter ihrem Schuluniformrock angezogen. Bevor Han Shu sich von seinem Schock erholen konnte, stürmte sie in die große Gruppe in Blau und ließ ihn sprachlos zurück.
Nach der Zeremonie fragte die Klassenlehrerin Ju Nian wegen ihres Kleides, warum sie nicht dasselbe Kleid wie alle anderen getragen hatte. Ju Nian erklärte den Grund, und die Lehrerin war verständnisvoll und nahm es ihr nicht übel.
Diese Sportshorts wurden fortan von Ju Nian als „Glücksshorts“ betrachtet.
Kapitel Vierundzwanzig: Wer würde Kazama-kun mögen?
Eines von Ju Nians Lieblingsdingen an der High School war, dass jeder seine Lehrbücher und Arbeitshefte wie eine Mauer auf dem Tisch stapeln und sich dahinter verstecken konnte. Deshalb war ihre „Mauer“ immer die höchste, und ob im Unterricht oder außerhalb, sie hielt den Kopf gesenkt und genoss die Zeit in vollen Zügen.
Am liebsten träumte sie vor sich hin. Ihr Körper war zwar anwesend, doch ihre Gedanken schweiften in ferne Welten ab und entführten sie in unglaubliche Abenteuer. Ju Nian wählte ihre Tagträume jedoch sorgfältig aus. Im Mathematik- und Englischunterricht war sie sehr aufmerksam; es war ihr zur Gewohnheit geworden. Sie fürchtete, in einem Fach den Anschluss zu verlieren und im nächsten Unterricht nur noch Kauderwelsch zu hören. Außerdem war sie schüchtern und schämte sich, andere um Hilfe zu bitten oder deren Hausaufgaben auszuleihen, um sie ausgiebig abzuschreiben; sie musste sich auf alles selbst verlassen. Gelegentlich konnte sie im Politik- und Geschichtsunterricht träumen. Doch der Chinesischunterricht war für Ju Nian ein wahrer Nährboden für Tagträume. Im Chinesischunterricht ging es vor allem um das Sprachgefühl; anstatt die tiefgründigen Bedeutungen und zentralen Themen von Lu Xun, Ba Jin und Lao She bis zum mentalen Zusammenbruch zu analysieren, zog sie es vor, sich aktiv in einen mentalen Zusammenbruch zu stürzen. Xiao Qiushuis Schlacht bei Tangmen und die Art und Weise, wie er und Tang Fang flohen, waren weitaus interessanter als Kong Yiji und Xianglins Frau. Die chinesische Lehrerin hielt auf dem Podium unaufhörlich Vorträge, während Ju Nian konzentriert auf die Tafel starrte und ihre Seele bereits den sich bewegenden Figuren hinterherjagte.
Xiao Qiushui hat ein ernstes und ruhiges Gesicht, und wenn sie lächelt, strahlen ihre weißen Zähne. Tang Fangs Aussehen ist stets unklar.
Während Ju Nian darüber nachdachte, kam sie wegen der Kreide ihres Chinesischlehrers mehrmals zu spät. Unglücklicherweise war der Lehrer, der die Inspiration für ihre Tagträume lieferte, auch Ju Nians Klassenlehrer.