Я сказал: «Это единственный выход».
Я вызвал Мэн И и приказал ему привести со мной во дворец 500 человек. Мэн И настороженно спросил: «Что ты собираешься делать?»
Я прямо сказал: «Мне не нужна твоя помощь, чтобы поднять восстание, но ты должен спасти меня, когда твой король попытается меня убить».
Мэн И немного подумал и сказал: «Так мне и следует поступить, хорошо?»
Я похлопал его по плечу: «Если ты хорошо справишься, я попрошу короля напрямую передать тебе титул корейской принцессы».
Мэн И: «...»
Мы взяли с собой небольшую группу людей. Мы договорились, что Ли Си будет ехать в бронзовой колеснице, а я буду ехать рядом с Мэн И верхом. Увидев, как я сижу на лошади, Мэн И понял, что мне не хватает навыков верховой езды, и не удержался от вопроса: «Директор Сяо, вы ведь раньше не очень много ездили верхом?»
Я сказал: «Вы правы, мы только и делаем, что ездим».
"водить машину?"
"Э-э... это тот монстр, на котором я ехал."
Мэн И сказал: «Кстати, чем питается твой конь? Я попросил его накормить большим количеством сена и мяса, но он ни кусочка не съел». Мэн И с тревогой спросил: «А ему обязательно нужно есть людей?»
Я рассмеялся и сказал: «Не стоит об этом беспокоиться. Оно может просто пить нефть, добытую из камней».
Мэн И с облегчением сказал: «Так и думал. Оно выглядит довольно миролюбивым. Даже когда храбрые солдаты прикасаются к нему, оно не лает».
Я сказал: «Моя машина не соответствует требованиям. Есть машины, которые срабатывают, как только к ним прикасаешься, но они дороже». Если бы это была машина Цзинь Шаояня, сигнализация определенно сработала бы, как только к ней прикоснешься.
Вскоре мы прибыли во дворец царя Цинь. Чтобы избежать подозрений, я не стал заходить внутрь сразу. Дежурный при Цинь Шихуане полностью сменился, и мне было бы неудобно вести туда свои войска.
Я похлопал по дверце кареты и сказал: «Брат Ли, теперь твоя очередь».
Но внутри машины не было никакого движения. Я открыл дверь и увидел Ли Си, который смотрел на меня пустым взглядом и бормотал себе под нос: «Как я здесь оказался?»
"Бах!" — я снова захлопнула дверь. Побочные эффекты этой соблазнительной травы просто ужасно раздражают!
Примерно через десять минут ожидания Ли Си вышел из машины с извиняющимся выражением лица: «Простите, у меня действительно не было выбора».
Я сказал: «Проверь, как сейчас себя чувствует Ин Гэ. Если он трезв, приходи и разбуди меня немедленно».
Ли Си удалось проникнуть внутрь, обойдя систему оповещения, и вскоре он выбежал, крича: «Я был в сознании, когда вошел, но сейчас я умираю. Давайте подождем следующую группу».
Я был ошеломлен: "А какая будет следующая волна?"
«О, когда же проснётся следующая волна людей».
Я топнула ногой и сказала: «Откуда мне знать, когда у него будет следующая волна? К тому же, к тому времени, как он оправится, ты будешь слишком слаб, чтобы пойти…»
Ли Си сказал: «Он сказал, что пришлет кого-нибудь, чтобы найти тебя, как только поправится».
От скуки я достал сигарету и закурил. Зная меня так давно, Мэн И решил, что я довольно добродушный человек, поэтому спросил: «Что это за магия?»
Мы с Мэн И выкурили по сигарете. Через некоторое время из центра города выбежал запыхавшийся евнух и сказал: «Его Величество приказывает принцу Ци и его свите немедленно явиться к нему».
Я знала, что Толстяк Ин, должно быть, отдал этому евнуху строгий приказ бежать, чтобы уложиться в отведенное время как можно дольше. Я поспешно вбежала внутрь, и Ли Си крикнула: «Мне все-таки идти? Моя группа почти на месте…»
"Не отставай!" Ли Си — безобидный человек; даже после того, как действие наркотика закончится, он не будет представлять для нас угрозы.
Мэн И на мгновение заколебался, затем повел 500 солдат и последовал за нами во внутренний город. Обычно это считалось бы серьезным табу, но, должно быть, Цинь Ши Хуан отдал приказ, поэтому никто не остановил их по пути.
Куда бы я ни пошел, евнухи встречали меня, чтобы проводить, и вскоре я оказался в боковом зале. Он ничем не отличался от обычных домов, за исключением того, что их было много, и у входа не было охраны. Цинь Ши Хуан ждал меня на ступенях центральной комнаты, а Ли Си следовал за ним. Когда Мэн И увидел, что мы вместе вошли в комнату, он остановился и повел своих людей охранять нас.
Когда все собрались, Цинь Ши Хуан сразу перешел к делу: «Этот дурак наконец-то появился, что же нам делать?»
Я сказал: «Брат Ин, не спеши. Премьер-министр Ли также сказал, что было бы лучше, если бы сначала встретились остальные. Я сначала дам лекарство Кэзи, а потом мы сможем обсудить этот вопрос, когда все будут присутствовать».
Цинь Ши Хуан усмехнулся: «Что тут обсуждать после приема лекарства? Просто съешьте его, и мне это не повредит, вот и все».
Да, если Эрша примет лекарство, он больше не будет колоть Толстяка, верно? Но если это произойдет... разве это не будет считаться изменением истории? По крайней мере, это будет означать пропуск очень важного исторического события.
Ли Си, уже зная о связи между нами тремя, задумался и сказал: «Ваше Величество, всё не так просто. Если бы не покушение Цзин Кэ на царя Цинь, вы, возможно, не стали бы так быстро завоевывать шесть государств. Это событие послужило одновременно и предлогом, и поводом для ваших усилий по объединению. Если этот вопрос будет улажен, я не знаю, повлияет ли это на вас в будущем». Ли Си действительно оправдал своё имя; я не учитывал его макроэкономический взгляд. Но если это так, значит ли это, что я, дурак, обязан убить царя Цинь?
Цинь Ши Хуан пренебрежительно махнул рукой: «Я знаю ситуацию. Устранить шесть штатов очень удобно. Мне не нужно ни о чём другом думать».
Вот это называется царской аурой! Похоже, толстяк ясно дал понять: пока он даёт лекарство Эрше, всё будет хорошо. А вот покушение на Цинь его не волнует. В его глазах шесть государств — уже решённая проблема.
Ли Си на мгновение замолчал, затем кивнул и сказал: «Разрушение шести государств произошло не из-за некачественного оружия или плохой стратегии, а из-за подкупа Цинь. Впрочем, даже если бы они не подкупили Цинь, это не имело бы значения. Производительность нашей Цинь была намного выше, чем у них; в этом и заключается принципиальная разница».
В старости Ли вновь проявилась его профессиональная привычка, и он не только долго рассказывал нам о трактате «О шести государствах», написанном более чем тысячу лет спустя, но и поделился с Цинь Шихуаном марксистским просвещением.
Я погладил подбородок и сказал: «Значит, в таком случае Цзин Кэ на самом деле не нужно было убивать царя Цинь — или, скорее, убил бы он царя Цинь или нет, это никак не повлияло бы на дальнейшую историю?»
Ли Си кивнул.
На самом деле, всё очень просто. Наследный принц Янь послал Цзин Кэ убить Цинь Шихуана, потому что тот был амбициозен и хотел завоевать шесть государств. Лю Лаолю и Хэ Тяньдоу также говорили, что их целью было защитить Цинь Шихуана от убийства Цзин Кэ. В этом случае обнаружение кинжала в конце карты не имело никакого значения и не повлияло на дальнейшее развитие истории.
Хотя это было несколько рискованно, риск того стоил. Уже решив стереть это историческое событие из памяти, я вздохнул с облегчением и спросил: «А что же тогда с Цинь Уяном?»
Цинь Ши Хуан небрежно махнул рукой и сказал: «Убейте их всех».
Это, вероятно, ещё одна характерная фраза Цинь Шихуана, следующая за фразой «Объединить Ха (Ся) Мэ?». Что можно объединить, то объединяйте; что нельзя объединить, то «отбрасывайте, отбрасывайте». Быть императором иногда так просто…
План был окончательно утвержден, когда Ли Си внезапно заболел. Увидев стоящего рядом с ним короля, он дрожащими руками опустился на колени и сказал: «Ваше Величество, мы не можем даровать ему титул…» Я был раздражен. Казалось, что Ли Си, еще до приема лекарства, не питал ко мне добрых чувств. Он был полон решимости не допустить, чтобы я стал королем Ци, и даже подумал, что мы втроем обсуждаем, стоит ли даровать ему титул.
Фатти Ин с отработанной легкостью произнесла: «Отступите!»
Ли Си вышел задом наперёд...
Я вытер пот, взглянул на часы и сказал: «Брат Ин, на всякий случай, давай встречаться по 10 минут. У тебя осталось 5 минут, этого достаточно, чтобы составить общий план».