Мао Суй подошёл, обнял Цинь Уяна за плечо и сказал: «Брат, ты ошибаешься, говоря это. Даже если бы Сяо Цяна там не было, охранников всё равно было бы очень много. И… без обид, но угрожать монарху, чтобы его запугать, было бы нормально, а ты его убил. У тебя нет профессиональной этики».
Ли Шимин вмешался, чтобы сгладить ситуацию, сказав: «Ладно, ладно, это всё в прошлом, никому не позволено снова поднимать эту тему».
Цинь Уян вскрикнула, голос её дрожал от слёз: «Ты закончил говорить?»
Эти люди, стремясь поскорее переключиться на что-нибудь другое, чтобы спросить меня о моем возвращении, вели себя довольно эгоистично и выдавали желаемое за действительное, совершенно игнорируя потребность Цинь Уяна в подтверждении своей правоты. Чуть более десяти часов назад я безжалостно ударил его кожаным ботинком на глазах у всех, как будто это было бесплатно. К тому времени, как он это осознал, он уже потерял лицо, сравнимое разве что с лицом 2000-летнего подростка.
Я посмотрел на него с сочувствием и сказал: «Брат, у меня нет к тебе личных проблем. Причина, по которой я тебя останавливаю, двояка: во-первых, Цинь Ши Хуан — мой друг, а во-вторых, он не может умереть. Скажу так: если он не умрет, ты, по крайней мере, займешь свое место в истории и сможешь отдохнуть со мной год; но если он умрет, то тебе, мне и всем здесь придет конец».
Ли Шимин с беспокойством спросил: «Сяоцян, расскажи нам, что именно произошло». Несколько императоров, следовавших за ним по пятам, тоже вытянули шеи, чтобы посмотреть на него. Теоретически, чем лучше была жизнь в прошлой жизни, тем сильнее естественное желание вернуться. А те, кто имеет право попасть сюда, — это, как правило, выдающиеся люди с большой известностью, поэтому, услышав, что еще есть надежда на возвращение, все они очень забеспокоились.
Я подошёл к трибуне, откашлялся и сказал: «Значит, теперь все должны верить в существование богов и бессмертных, верно? Но над богами и бессмертными существует сдерживающая сила, называемая Небесным Путем…»
Не думаю, что это какой-то большой секрет для моих клиентов; им все равно придется выпить «суп забвения», прежде чем вернуться в мир смертных. Это как врач, обсуждающий операцию с пациентом. Истинная природа болезни находится где-то посередине — это необязательно, — но в конечном итоге пациенту все равно сделают анестезию…
Я особо подчеркнул тот факт, что ход истории изменить невозможно, и это плохая новость. Кому хочется снова и снова идти по одному и тому же пути, повторяя его всю жизнь, точно зная, когда он добьется успеха, когда потерпит неудачу и когда умрет? Это совершенно невыносимо для этих творческих и властолюбивых людей.
И действительно, после того как я закончил говорить, люди долго молча переглядывались. У Даоцзы осторожно спросил: «Значит, если вы не придете нас искать после нашего возвращения, мы даже не узнаем, что живы?»
Я почесал затылок; на этот вопрос слишком сложно ответить. Он вышел за рамки философии и почти стал этической проблемой. В действительности, человеческие эмоции — это не что иное, как воспоминания. Если бы не было воспоминаний, человек не смог бы глубоко идентифицировать себя с другим человеком на основе простых кровных уз, или если бы незнакомец вдруг заявил, что он твой лучший друг — всё это было бы бессмысленно. Суть высказывания У Даоцзы такова: если человек не может обладать едиными воспоминаниями, то он ничем не отличается от нескольких не связанных между собой людей.
Прежде чем я успел что-либо ответить, Хуа Жун выпалил: «Значит, если я умру в будущем, смогу ли я снова быть со своими братьями?»
Меня одновременно разозлило и позабавило: «Не питай ложных надежд. Рай в конце концов вернется в нормальное состояние. Даже если этого не произойдет, ты все равно переживешь меня, не так ли?»
Хуа Жун всё ещё не сдавалась: «Разве ты не можешь приходить и уходить, когда захочешь? В следующий раз, когда будешь уходить, возьми меня с собой». Фан Чжэньцзян ответил: «Меня тоже».
Я энергично замахал руками и сказал: «Нет, нет. Если я вернусь, Хуа Жун и У Сун вон там всё ещё будут живы. А что будет, если вы двое уйдёте?»
Это роковое предположение мгновенно повергло Хуа Жун и Фан Чжэньцзяна в уныние, они опустили головы и замолчали.
Глаза Чжу Юаньчжана загорелись, и он сказал: «Сяоцян, после того как мы уйдем, почему бы тебе не принять лекарство и не пойти снова нас поискать?» Чжао Куанъинь, стоявший рядом, энергично кивнул.
Я рассмеялся и сказал: «Зачем мне было бы к вам обращаться, если бы вы не собирались изменить ход истории?»
Чжу Юаньчжан немного подумал и сказал: «А как насчет этого? После того, как вы нас найдете, мы ничего не будем менять, верно? Я действительно не хочу забыть, кто я, после того, как выпью эту миску супа Мэн По. Вы можете прийти и найти меня, когда я стану императором. Даже если после приема лекарства я смогу жить обычной жизнью, по крайней мере, я буду знать, кто я и как я сюда попал. Я также смогу быть стабильным императором десять или двадцать лет. Разве вы так не думаете?..»
Чжао Куанъинь и Ли Шимин с готовностью согласились, и многие другие восторженно приветствовали их. Эти люди пришли ко мне не от отчаяния; они сами так решили. Причина заключалась просто в том, что они тосковали по своим прошлым жизням. Теперь, когда они знают, что могут вернуться, более половины из них умоляют меня прийти и найти их. Это равносильно тому, чтобы прожить две необыкновенные жизни, только во второй жизни меньше интриги и больше ясности — короче говоря, они предпочли бы более обыденную жизнь, чем потерять воспоминание и заблудиться.
Бянь Цюэ и Хуа Туо обменялись взглядами, затем внезапно одновременно встали и сказали: «Сяо Цян, пожалуйста, найди нас после нашего отъезда. Мы добились прогресса в исследованиях противоракового препарата, но время явно на исходе. Если ты поможешь нам восстановить память после возвращения, мы обязательно добьемся успеха. Ты станешь спасителем для бесчисленного множества людей».
С блестящими глазами я сказала: «Похоже, я не могу отказать в этой просьбе. Нобелевская премия по медицине ждет вас двоих».
Хуа Туо лишь слабо улыбнулся, а Бянь Цюэ сказал: «Как жалко! Почему ты постоянно засматриваешься на эти зарубежные награды? Почему бы тебе не учредить премию имени Хуа Туо, премию имени Бянь Цюэ или даже премию имени Сяо Цяна, чтобы превзойти их?»
Эти слова словно пробудили меня, и я вдруг всё понял. Я сказал: «Верно, давайте учредим премию за развитие талантов и устроим соревнование для всех иностранцев».
Ли Шимин усмехнулся и вмешался: «А потом охотно смириться с тем, что им это не удалось…»
Посмотрите, это и есть великодушие императора.
На самом деле, я всегда высоко ценил Нобеля, потому что он решительно отказался учредить премию по математике...
В этот момент все присутствующие в зале приводили свои причины для моего визита. Я несколько раз махнул рукой и сказал: «Давайте оставим этот вопрос на сегодня. В будущем мы будем разбираться с каждой ситуацией по отдельности». Я подошел к Цинь Уяну и сказал: «Теперь ты понимаешь, верно?»
Цинь Уян вздохнул: «Какой смысл понимать или нет? Мы можем только принять это. Даже если бы я хотел тебя убить, они бы мне это позволили». Он вдруг посмотрел на мои кроссовки и сказал: «Почему ты не ударил меня ими тогда? Эти, кажется, не причиняют сильной боли».
...
Когда я вернулся домой, я увидел, что в комнате Хэ Тяньдоу горит свет. Я ворвался внутрь и громко закричал: «Где вы, два старика, были? У меня к вам вопрос».
Лю Лаолю усмехнулся и сказал: «Видите? Я же говорил, что этому мальчишке это не понравится».
Я был ошеломлен: «О какой услуге вы просите?»
Хэ Тяньдоу сказал: «Сначала задай мне свой вопрос».
Я сердито сказал: «Я спрашиваю вас, почему Ли Си в прошлой жизни был современным человеком?»
Хэ Тяньдоу рассмеялся и сказал: «Что в этом такого странного? Это всегда было явлением. Ты думаешь, что люди из династии Цинь могли перерождаться в династии Хань только после смерти? Ты слышал о Шести Путях Реинкарнации? Поскольку это цикл реинкарнации, то для современных людей возможно перерождаться в династии Цинь после смерти. Однако в прежние времена перерождение не было очень распространенным явлением. Просто оно стало более распространенным после того, как ось человеческого мира поменялась местами».
Я вдруг осознал: «Неудивительно, что Хуа Жун и Фан Чжэньцзян в своих прошлых жизнях жили в династии Сун, а в этой вдруг оказались в XX веке. Вот почему». Затем я повернулся к Лю Лаолю: «Твоя очередь. Скажи мне, у меня нет проблем с тем, что Цинь Уян стал моим клиентом, но почему это тот же самый Цинь Уян, которого я нокаутировал?»
Лю Лаолю невинно сказал: «Ничего особенного. Как ты думаешь, сколько династий Цинь было в истории? Раз уж ты вернулся и оглушил их, конечно же, им нужно позволить помнить тебя. Перевернутая ось человеческого мира лишь делает времена параллельными, это не значит, что появился дополнительный отрезок».
Я собрался с мыслями и сказал: «Значит, после того как я нокаутировал Цинь Уяна, писать об этом историки, основываясь на фактах, — это их дело, но это не будет передаваться последующим поколениям?»
Лю Лаолю щёлкнул пальцами: «Наконец-то всё кончено».
Я пожал плечами и сказал: «Подождите, тогда я снова запутался. Если это так, зачем мне бегать и пытаться помешать им изменить историю? Каждый может жить своей жизнью. Даже если Сян Юй победит Лю Бана и займет трон, мы все равно останемся собой. В следующем цикле человеческой истории потомки Лю Бана все равно будут императорами династии Хань. Это никого не будет беспокоить!»
Хэ Тяньдоу сказал: «Верно, именно так».
Видя, что я вот-вот расплачусь, Лю Лаолю рассмеялся и сказал: «Разве я не говорил тебе об этом давным-давно? Причина, по которой мы должны следовать истории, заключается в надзоре Небесного Дао. Хотя любые крупные изменения в любой династии не повлияют на всю ось человеческого мира, Небесное Дао мыслит иначе. Оно признает только свою собственную систему. Если привести аналогию, это как считыватель карт, а мы — магнитные карты. Если на магнитной полосе есть обрыв, он подумает, что магнитная карта сломана, выплюнет ее, и мы будем уничтожены».
Внезапно меня осенило: «Всё, что я сделал, — это всего лишь мелкое исправление сломанных участков с целью обмануть Небесное Дао?»
Лю Лаолю и Хэ Тяньдоу одновременно захлопали в ладоши: «Эй, настоящее озарение!»
Я топнул ногой и сказал: «Почему ты не объяснил это раньше? Ты заставил меня думать, что я какой-то великий человек». Затем я ткнул Лю Лаолю в талию и сказал: «Что ты только что сказал? Какие услуги я тебе должен?»
Хэ Тяньдоу уверенно вытащил листок бумаги и сказал мне: «Ты только что понял, что мы делаем. Всё, что нам нужно сделать, это использовать уязвимость в Небесном Дао, чтобы пройти. Как только она позволит нашей магнитной карте пройти, всё будет в порядке. А чтобы она позволила нам пройти, наша магнитная полоса должна плавно опуститься…»
«Прекратите нести чушь и переходите к сути дела!»
Хэ Тяньдоу хлопнул в ладоши: «Вот что следует дальше — это абсолютно ключевой момент. Мы с Лао Лю работали день и ночь несколько дней и ночей и, наконец, выяснили ключевой момент. История на самом деле состоит из нескольких ключевых моментов в каждой династии. Пока вы понимаете эти ключевые моменты, вам не нужно беспокоиться о других мелочах. Мы нашли эти ключевые моменты за последние несколько дней».
Я рассмеялся и сказал: «Два старых холостяка, которые не спят и занимаются подобными исследованиями, как они вообще могут испытывать оргазм?»