Ху Саннян махнула рукой, встала и крикнула: «Баоцзы — моя названая сестра, Сяоцян. Как ты собираешься на ней жениться? Поверь мне, не жди, что тебе достанут несколько развалюх и привезут её домой».
Я раздраженно спросил: «А что вы думаете по этому поводу?»
«Если честно, нас пришлось бы нести обратно в паланкинах в сопровождении восьми человек».
Услышав это, толпа разразилась ликующими возгласами. Большинство присутствующих были не из той эпохи; хотя они, возможно, и привыкли к ежедневной суете и толпе, они предпочитали пышные свадьбы с красными украшениями и высокими лошадьми.
После того, как Ху Саннян предложила это, к веселью присоединились даже те, кто не был клиентами. Обычно они видели это пышное шествие только по телевизору, так кто же не захотел бы увидеть его вживую? — Вот это хитрость с их стороны!
Я с улыбкой спросил: «Где вы взяли носилки и лошадей?»
Все рассмеялись: «У нас есть лошади, но носилки мы купим прямо на месте».
Я вытер пот: "Кто же это понесет?"
Все рассмеялись: «Вам не нужно это нести».
Теперь я всё понял. Откуда бы эти люди ни пришли, на этот раз они точно будут со мной связываться. Я никогда не думал, что есть разница между тем, чтобы быть женихом верхом на лошади, и тем, чтобы тебя провозили верхом по улицам. Большинство людей смотрят на это как на шутку, и им всё равно, окажешься ли ты на месте казни или в брачном покое — я думаю, это практически одно и то же.
Я с болезненным выражением лица сказал: «Это не такая уж короткая поездка туда и обратно!»
У Сангуй внезапно вытащил из кармана карту и положил её на проектор. Это был его игровой инструмент для игры с Хуа Мулан, и вся карта была исписана каракулями. Сюсю воскликнула: «Почему здесь одни круги и крестики?»
Люди обернулись, прикрыв рты руками и озорно ухмыляясь. Сюсю, озадаченная, спросила Хуарон: «Над чем они смеются?» Хуарон была еще больше смущена, чем она, потянула за собой Пан Ваньчунь, сидевшую рядом, и спросила: «Сюсю что-то не так сказала?»
У Сангуй дважды неловко кашлянул и, указывая на карту, сказал: «Судя по карте, Юцай находится очень близко к дому Баоцзы, поэтому наша большая группа может начать путь из Юцая, забрать Баоцзы, вернуться в новый дом, а затем доехать на машине до ресторана».
Хуа Мулан сказала: «Ты не добьешься успеха так легко. Я построю оборонительную линию перед домом Баоцзы».
У Сангуй немного подумал и сказал: «Хм, тогда здесь произойдёт битва». Затем он обвёл крестиком дом Баоцзы...
После этой встречи, хотя мне и пришлось ехать верхом на лошади, чтобы жениться на Баоцзы, мне удалось решить многие вопросы. От фруктов и сигарет до алкоголя и различных мелочей — обо всем позаботились назначенные люди. На самом деле, если подумать, это было не так уж плохо, ведь за ней ехал на лошади я, а ей нужно было всего лишь сесть в носилки. Если бы она ехала верхом, а я в носилках, я бы, наверное, погиб.
На обратном пути я сказал Ли Шиши: «Кузен, у меня к тебе еще одна просьба. Твоя невестка еще не знает о моей покупке виллы. После того, как мы покинем их дом, нам сначала нужно вернуться в ломбард. В конце я устрою ей сюрприз, так что тебе еще нужно кое-что там организовать».
Ли Шиши улыбнулся и сказал: «Я понимаю».
Затем я повернулся к Мулан и сказал: «Сестра, ты можешь пойти против течения и помочь Баоцзы, если хочешь, но ты должна сохранить в тайне от меня историю с носилками».
Мулан: "...Хорошо."
«Значит, мы заключили пакт о взаимной обороне!» — подумал я, поглаживая подбородок. Вообще-то, проникновение У Сангуя в дом Баоцзы было бы неплохой идеей; он даже мог бы открыть мне дверь в критической ситуации…
Глава тридцать шестая: Свадебные фотографии
Брак — это то, что хорошо понимают многие, кто через него прошел. Это не просто найти понравившуюся женщину, получить свидетельство о браке и вместе поужинать. В реальности приходится пройти через множество невообразимых утомительных вещей. Как говорится, две вещи, которые мужчины считают болезненными, но на самом деле приятными, — это поход в туалет и секс, а то, что кажется радостным, но на самом деле болезненно, — это вступление в брак.
К счастью, у моей подруги Сяоцян много друзей, и они помогли с такими вещами, как красные ленты, красная бумага, пирожные и многое другое. Однако есть одна вещь, с которой никто не может помочь: свадебная фотосъемка. Многие мужчины, читающие это, возможно, понимающе усмехнутся; да, свадебная фотосъемка — это определенно начало долгого кошмара.
Женщины от природы тянутся к фотографии; это неоспоримо, особенно в молодом возрасте. Выйдите на улицу и понаблюдайте — вы увидите мужчин с фотоаппаратами, но именно они фотографируют женщин. Мужчины любят фотографировать пейзажи, в то время как женщины предпочитают стоять среди них и позволять мужчинам делать снимки, считая себя красивыми и способными добавить красок в мир. На самом деле, многие потрясающие пейзажные фотографии становятся непривлекательными просто из-за глупой улыбки женщины на заднем плане.
В этом отношении Баоцзы довольно сдержанна; когда она выходит поиграть и пофотографироваться, это в основном для того, чтобы заменить вырезание надписи «XX был здесь» на деревьях в качестве сувенира. Но это не мешает ей с энтузиазмом заниматься свадебной фотографией.
Мы выбрали пакет услуг среднего уровня, но даже с ним мне пришлось переодеться более чем в дюжину нарядов. Помимо основного свадебного платья, нам нужно было фотографироваться в разных костюмах: в нарядах хозяина и хозяйки дома, в образах ученой и красавицы, в повседневной одежде, и даже корчить всякие смешные рожицы. Иногда я была покорной девушкой, которую вели за ухо за булочку, иногда — глубоко любящим джентльменом, делающим предложение, а иногда — радикальным юношей из Движения 4 мая в шарфе и очках в черепаховой оправе. Наконец, фотограф отвел нас к различным фрескам в разных местах; мы валялись на лугах Хулунбуир, целовались перед Ниагарским водопадом и даже летали на носу «Титаника»…
К концу съёмки я так устала, что рухнула в кресло. Мне очень хотелось, чтобы фотограф просто сделал вот такой снимок, где Баоцзы лежит на мне, и назвал его «Снимок измученной» или хотя бы «Скорбящая вдова».
Если бы я был фотографом, я бы придумал способ, как заставить невесту позировать с манекеном, а затем с помощью фотошопа наложить на него лицо жениха. Это точно бы понравилось мужчинам. Я очень завидую поколению моих родителей. Я видел их свадебные фотографии; они были тогда молоды, оба такие сдержанные, заглядывали в объектив камеры, серьезные и без улыбок. Если посмотреть сбоку, то даже не узнаешь, что это фотография пары. А современная молодежь так делает? Даже если обрезать фотографию пары до одного кадра, на лице всегда останется половина уха и рот.
Сделав фотографии, мы с Баоцзы прогулялись по улице, держась за руки. Я спросил ее: «Куда бы ты хотела поехать в свадебное путешествие после свадьбы?»
Баоцзы надулся и спросил: «У нас ещё остались деньги?»
Я тоже усмехнулся: «Деньги у меня есть, но боюсь, времени не хватит».
Баоцзы снова скривил губы: «Какой бесстыжий! Он ведёт себя так, будто он какая-то важная персона».
Я вдруг осознал, что, похоже, действительно стал тем человеком, у которого совсем нет времени, как только появляются деньги. После закрытия ломбарда меня ждут самые разные клиенты, и я действительно не знаю, что будет после моего ухода. А еще мне очень хотелось бы вывести Баоцзы на прогулку.
Когда я вернулся домой, там же были Лю Бан и Фэнфэн, несшие несколько тяжелых коробок, полных костюмов. Они предназначались для моей свадьбы с Эршей.
Цзин Кэ переоделся в строгий костюм, бирка которого свободно висела на манжетах, и, стоя перед зеркалом, любовался собой. Знаете, вы бы не поверили, пока не увидели его: широкие плечи и тонкая талия Эр Ша выглядели невероятно эффектно в костюме. Я даже не подозревал, что этот идиот такой красавчик.
Примеряя свой наряд, я тихо спросила Ли Шиши: «Как ты думаешь, будет ли уместно надеть этот наряд и поехать на свадьбу верхом на лошади?»
Ли Шиши тихонько усмехнулся: «Я приготовил это для тебя давным-давно».
Я спросил: "А как же ваша невестка?"
Ли Шиши закатила глаза и сказала: «Перестань беспокоиться о вещах, которые тебя не касаются».
Хуа Мулан улыбнулась и сказала: «Я принесла ей баоцзы, когда ходила туда накануне, но пока это секрет».
Мы вместе посмотрели на Баоцзы, и, увидев ее совершенно растерянное выражение лица, все пожали плечами и озорно улыбнулись.
Баоцзы недоуменно спросил: «Что ты делаешь? Ты что, съел что-то грязное?»
Я отвел Цинь Ши Хуана в сторону и сказал: «Брат Ин, тебе еще нужно кое-что принести мне сегодня, особенно для тех гостей издалека, пожалуйста, позаботься о них».
Я предположил, что этот толстяк, будучи раньше императором, был довольно добродушным человеком, поэтому люди, вероятно, отнесутся к нему с пониманием. Цинь Ши Хуан усмехнулся и сказал: «Это нормально?»
В этот момент вернулся и Сян Юй, а за ним — стройная молодая женщина по имени Чжан Бин.
Это была вторая встреча Баоцзы, Ли Шиши и остальных с Чжан Бином после неудачного последнего званого ужина. Хотя Ли Шиши уже знала личность Чжан Бина, первая встреча была довольно неловкой, и никто не поздоровался первым.
Но первым, кого увидел Чжан Бин, был Лю Бан. Мы знаем, что Юй Цзи сопровождала Сян Юя в бесчисленных сражениях, поэтому она была хорошо знакома с Лю Баном, а смерть Юй Цзи во многом была вызвана конфликтом между Чу и Хань. Увидев его, лицо Чжан Бина помрачнело от неуверенности, и он, запинаясь, пробормотал: «Лю… Лю…»