Цао Сяосян махнул рукой: «Иди к черту».
Глава 196 Красные скалы
В период Троецарствия моя слава и влияние были значительно меньше, чем в другие династии. Отчасти это объяснялось тем, что я посещал эти места реже, а отчасти тем, что единственным человеком, которого я здесь знал, был Гуань Юй. Поэтому я очень волновался по дороге сюда, не зная, удастся ли мне благополучно встретиться с Цао Цао.
Поскольку мы следовали хронологическому графику и руководствовались принципом близости к клиенту, машина остановилась примерно в Сякоу, где во время битвы при Красных Скалах дислоцировалась армия Лю Бэя. Я вышел из машины и увидел, что это, вероятно, оно. Ворота были обветшалыми, а одежда солдат — растрёпанной; это была самая обшарпанная военная база, которую я когда-либо видел. Хотя Лю Бэй начал свой путь к власти, он всё ещё сталкивался с многочисленными неудачами. Однако солдаты были довольно энергичны; увидев приближающегося незнакомца, они закричали: «Кто там?»
Прежде чем я успел ответить, я вдруг увидел генерала, скачущего на красном коне по плацу, который, словно молния, расхаживал взад и вперед, тренируя своих людей и лошадей. Я вытянул шею и крикнул: «Второй брат!» Мужчина обернулся, увидел меня, погладил бороду и улыбнулся: «Сяо Цян здесь».
Видите? В этом преимущество ранних этапов предпринимательства. Даже крупнейшим корпорациям приходится арендовать обветшалые офисные помещения. Если бы Лю Бэй уже обосновался в Шу, он, вероятно, не смог бы встретиться с их заместителем председателя в таких условиях.
Гуань Юй подстегнул коня, отпустил стражников и с улыбкой спросил: «Сяо Цян, что привело тебя сюда?»
«Ну, это долгая история». Я похлопал Рыжего Зайца по лбу. «Маленький Рыжий Кролик, у тебя неплохо получается, правда?» Пока я говорил, я прикрыл лицо рукой, и Рыжий Заяц фыркнул, обрызгав коня мне рукав. Я самодовольно сказал: «Я знал, что у тебя есть этот трюк в запасе». Все эти прекрасные кони одинаковые, не так ли?
Гуань Юй спешился и усмехнулся: «Пойдемте, навестим нашего старшего брата и третьего брата».
Увидев Лю Бэя и Чжан Фэя, Лю Бэй вежливо сказал: «Это Сяо Цян! Я недостаточно поблагодарил вас за помощь в прошлый раз».
Чжан Фэй схватил меня за руку и крикнул: «Да, Второй Брат всё время о тебе говорит, будто мы ещё ближе, чем есть на самом деле. Ладно, нам нужно сегодня напиться!»
Лю Бэй отчитал его, сказав: «Третий брат, грядёт великая битва, не стоит жадничать с вином».
Я огляделся и спросил: «А Чжугэ Лян и Чжао Юнь здесь не присутствуют?» Хотя времени было мало, мне очень хотелось увидеть этих двоих. Помимо Чжугэ Ляна, Чжао Юнь, в конце концов, был моим кумиром, которым я восхищался много лет.
Гуань Юй сказал: «Стратег отправился к Сунь Цюаню в Цзяндун, чтобы обсудить вопрос сопротивления Цао Цао. Что касается Цзилуна…» Его второй брат с сожалением добавил: «Он просто оказался не у дел».
Я удрученно сказал: «Просто так не суждено было сбыться».
Гуань Юй взял меня за руку и сказал: «Сяо Цян, ты пришел сюда, потому что тебе кое-что нужно?»
Я спросил: «Где сейчас Цао Цао?»
Гуань Юй слегка улыбнулся, вывел меня на улицу, указал на реку на другом берегу и сказал: «Смотри».
Я присмотрелся и увидел на противоположном берегу бескрайнюю водную гладь, окутанную туманом, на первый взгляд, бесчисленными высокими зданиями. Сначала это выглядело как горизонт, где море встречается с небом. При ближайшем рассмотрении я понял, что это, должно быть, военно-морская база Цао Цао. Хотя она находилась за тысячи километров, её внушительное присутствие было ошеломляющим. Гуань Юй сказал: «Это военно-морской лагерь Цао Цао». Лю Бэй и Чжан Фэй посмотрели через реку, на лицах обоих читалась тревога.
Я прошептал Гуань Юю: «Теперь ты понимаешь, почему я здесь, верно?»
Гуань Юй отвел меня в уединенное место и пробормотал: «Ты пришел на битву у Красных Скал?»
Я кивнул.
Гуань Юй вдруг погладил бороду и усмехнулся: «Сяо Цян, на этот раз твоя помощь нам не нужна. Честно говоря, в прошлый раз я немного волновался за тебя, но на этот раз все по-другому — все идет гладко. Через три дня мы сожжем Красные Скалы. Боюсь, даже стратег Чжугэ Лян не знает об этом так хорошо, как я».
Да, сейчас он даже увереннее в себе, чем Чжугэ Лян.
Я пробормотал: «Э-э… на этот раз я здесь, чтобы помочь Цао Цао».
Гуань Юй удивленно спросил: «Что ты сказал?»
Я, немного поколебавшись, сказал: «Второй брат, ты знаешь, что в битве при Красных Скалах заживо сгорело 150 000 человек. Мне от этого ужасно жаль…»
«Итак, что вы планируете делать? Вы собираетесь установить метеостанцию, чтобы сообщать Цао Цао, что через три дня будет восточный ветер?»
Я никак не ожидал, что у моего второго брата окажется чувство юмора. Я рассмеялся и сказал: «Нет, победа всё равно будет за тобой. Я просто хочу, чтобы Цао Цао проиграл битву, и никто не погиб. Всё просто».
Гуань Юй, глядя на реку, сказал: «Я не бессердечный, но если эти 150 000 человек не погибнут, то сила Цао Цао не пострадает».
Я добавил: «Смерть этих 150 000 человек не повредит силе Цао Цао. Погибнут они или нет — это его не касается. Значение битвы при Красных Скалах заключается в том, что она заставила Цао Цао осознать, что он не может противостоять союзным силам на воде, и поэтому он не осмеливается продвигаться на юг даже на короткое время».
Произнося эти слова, я говорил с праведным негодованием и красноречием, подобно таракану, способному без труда уничтожать вражеские корабли одним лишь смехом. Гуань Юй посмотрел на меня с новым уважением и сказал: «О? Ты расширил свой кругозор, парень. Ты даже в военном деле разбираешься?»
Я стоял, сложив руки за спиной, глядя на реку, и сказал: «Я кое-что знаю». На самом деле, я всё это посмотрел в интернете…
Гуань Юй на мгновение задумался и сказал: «Значит, вы хотите, чтобы Цао Цао отступил?»
Я кивнул и сказал: «Да. Но я обсужу с ним вопрос о 150 000 человек, о которых вы упомянули. После этого мы будем относиться к этим 150 000 человек так, как будто они мертвы и больше не могут быть использованы. Давайте считать это правилом вашей игры».
«Так как же заставить его поверить тебе?»
Я слегка улыбнулся: «У меня заложники».
Гуань Юй хлопнул себя по лбу и сказал: «Ах да, Цао Сяосян всё ещё с тобой». Он немного подумал и добавил: «Тогда давайте поступим так. Честно говоря, я не хочу, чтобы 150 000 человек просто так исчезли».
Я рассмеялась и сказала: «Хорошо, что "Чиби" заканчивается вот так — тебе больше не придётся ездить на улицу Хуаронг, чтобы играть, и тебе не придётся возвращаться, чтобы тебя дразнил Чжугэ Лян, хотя он и специально так всё устроил».
Гуань Юй сказал: «Ты понимаешь эти окольные пути вещей?»
Я улыбнулся и сказал: «Я кое-что знаю». Вы ведь не читали «Записки о трёх царствах», но читали «Роман о трёх царствах», верно?
Гуань Юй сказал: «Хорошо, тогда я устрою так, чтобы тебя переправили через реку». Второй брат громко приказал: «Кто-нибудь, идите и приведите Да Чжоу».
Я удивленно спросил: «Великий Чжоу?»
«Это Да Чжоу Цан. Ты забыл? У меня теперь два Чжоу Цана. Да Чжоу — это тот, кто приехал из Юцая вместе с тобой».
Я:"……"
Как только Да Чжоу увидел меня, он тепло взял меня за руку и начал задавать всевозможные вопросы. Я улыбнулась и сказала: «Ты скучаешь по дому? Может, мне взять тебя с собой, когда я вернусь?»
Да Чжоу сказал: «Не спеши. Если я вернусь, они подумают, что я сошёл с ума».
Чжоу Цан и я сели в небольшую лодку. Гуань Юй проводил нас до берега и сказал: «Сейчас непростое время. Прежде чем встретиться с Цао Цао, даже не упоминайте, зачем вы приехали. Вас легко могут отрубить голову в качестве жертвы флагу».
Я сжал кулаки и сказал: «Понял. Тогда, пожалуйста, поговорите также со старшим и третьим учителями и скажите им, чтобы они не были слишком тревожны или взволнованы».