Я инстинктивно посмотрел в сторону лагеря Ляншань на западе. Сюй Делун, конечно же, понял, что я имею в виду, и сказал: «Это никак не могут быть люди оттуда. После того, как тот разведчик ушел, я послал людей следить за районом в нескольких милях. С вчерашнего дня никто не приближался, а все 54 их человека все еще там».
Я довольно скучающе сказал: «Может, вы ошибаетесь, а может, это просто какой-то фермер заводит роман. В наше время ещё есть люди, которые бегают быстрее вас, так что не будьте так самодовольны. Когда я учился в школе, я мог пробежать 100 метров меньше чем за 14 секунд, если за мной из сада выбегала собака». Я похлопал его по плечу и сказал: «Теперь твоя задача — усердно учиться. Я спрошу тебя об одном слове — как пишется слово „собака“ в слове „безумная собака“?»
"...ХОРОШИЙ?"
"...Как пишется слово 'good' в выражении 'very good'?"
"...СОБАКА!"
Я снова похлопал его по плечу и сказал: «Очень хорошо, у вас есть потенциал стать философом».
Я взял коробку с бутылкой и, хромая, направился в лагерь Ляншань. Дисциплина здесь была крайне слабой; повсюду валялись ленивые мужчины, размахивая руками и бездельничая, и я не мог назвать большинство из них по именам. Я быстро нашел ремесленника с нефритовыми руками Цзинь Дацзяня перед палаткой; он играл в шахматы с другим стариком. Я плюхнулся на землю, и Цзинь Дацзянь, увидев меня, спросил: «Что случилось с твоей ногой?»
Я открыл коробку и протянул ему. Он взглянул на неё и спросил: «Что это?»
Я смиренно ответил: «Слушатель ветра…»
"Что?"
У меня сердце сжалось. Неужели он не слышал о «Бутылке слушающего ветра»? Ведь Ли Шиши тоже говорил, что такие вещи демонстрируют только богатые люди.
Цзинь Дацзянь поднял небольшой фрагмент размером с семечко дыни, цокнул языком и сказал: «Можно сказать только, что это когда-то была Бутылка, слушающая ветер». Я был в ярости; он играл со мной в игру «белый конь, а не лошадь». Но я не осмелился ничего сказать. Кажется, способные люди часто бывают вспыльчивыми, и хотя Цзинь Дацзянь был из тех, кого легко можно было игнорировать среди 108 героев, в тот момент в моих глазах он был самым обаятельным человеком.
Цзинь Дацзянь бросил осколок обратно в коробку, поднял «пушку» и переместил её в другое место, сказав: «Я не позволю тебе это съесть».
Старик напротив него поставил «тележку» на стол и сказал: «Я тебя съем».
Цзинь Дацзянь передвинул пушку: «Я не позволю тебе это съесть».
Старик в скоростном поезде сказал: «Я тебя съем».
Оба они ужасные шахматисты.
В конце концов, я больше не мог этого терпеть, поэтому указал на итоговую строку и сказал Цзинь Дацзяню: «Поставь сюда пушку и застрели его».
Цзинь Дацзянь сердито посмотрел на меня: «Тогда разве это не позволит его машине просто слиться с ним?» У меня не было другого выбора, кроме как указать на одну из машин Цзинь Дацзяня и объяснить ему: «Он забирает наше оружие, мы забираем его машину, это не потеря».
Двое стариков в один голос ахнули и воскликнули: «Какой блестящий ход!»
Я всегда думал, что все старики в древности были шахматными мастерами. Посмотрите на их манеры: размахивают веером из банановых листьев, пьют чай Тегуаньинь, сидят там весь день, вероятно, просто оттачивая шахматные фигуры.
Старики тоже сильно смутились и придумали предлог, чтобы прекратить игру. Во время игры в шахматы с Цзинь Дацзянем старик внезапно схватил меня за ногу. Я испугался, и как раз когда я собирался вырваться, Цзинь Дацзянь сказал: «Было бы неплохо, если бы он тебя осмотрел. Это легендарный врач Ань Даоцюань».
Я быстро снял обувь и носки и отдал свои ноги Ань Даоцюаню. Ань Даоцюань несколько раз почесал мне лодыжку и сказал: «Ничего страшного». Я спросил: «Тогда не могли бы вы проверить, нет ли у меня почечной недостаточности или чего-то подобного? Разве вы не можете определить это по моим ногам?»
Ань Даоцюань помассировал мне ноги, а я снова поставил шкатулку перед Цзинь Дацзянем и сказал: «С твоими навыками, сможешь ли ты восстановить эту бутылку?»
Цзинь Дацзянь, покопавшись в крошках коробки, без колебаний воскликнул: «Да!»
Затем он сказал что-то, от чего у меня совершенно закружилась голова:
«Главное, чтобы вы смогли это собрать воедино».
Глава пятьдесят пятая: Передача копья
Это как если бы человеку, который практически мертв, сказали: «Если ты заставишь его сделать первый шаг, я заставлю его бежать быстрее, чем Лю Сян».
Убедившись, что Цзинь Дацзянь не шутит, я успокоился. Эта бутылка, словно слушающая ветер, была довольно хрупкой, поэтому, когда она разбилась, то рассыпалась на мелкие кусочки, не в порошок, но достаточно близко к нему. Я поднял осколок размером с израненное лицо, долго рассматривал его и, наконец, не удержался от вопроса: «Это от дна или от края?»
Цзинь Дацзянь взглянул на него и сказал: «Очевидно, это для рта».
Я взял еще один кусок примерно такого же размера и спросил: «А этот?»
"Дно..."
Я взял ещё один кусок...
Цзинь Дацзянь бросил все выбранные мной детали обратно в коробку: «Понятно. Если бы я мог положиться на тебя в сборке, мне бы не пришлось ничего делать весь год — у тебя есть бумага?»
Я усмехнулся и достал для него большой рулон туалетной бумаги. Цзинь Дацзянь сказал: «Слишком мягкая!»
Я порылся в куче бумаг в кармане. Цзинь Дацзянь достал телефонный счет, покрутил его в руке и крикнул: «Эй, ты... принеси мне яйцо».
Проходивший мимо молодой человек удивленно спросил: «Вы меня звали?»
Цзинь Дацзянь с усмешкой сказал: «Если согласишься, я тебе позвоню. Иди найди мне сырое яйцо».
Молодой человек не рассердился; он просто сказал «ой» и ушел. Я небрежно спросил: «Кто это был?»
«Сун Цин, железный веер».
Мне потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, что это был младший брат Сун Цзяна, самый непонятный человек на Ляншане, который, казалось, внезапно появился из ниоткуда. Однако в книге он упоминается довольно часто; Сун Цзян часто «приказывал Сун Цину устроить банкет», и этот правитель-князь заслуживает награды «За лучшую гармонию». На протяжении всей книги его ни разу не видели в ссоре или споре с кем-либо, что говорит о его крайней некомпетентности.
Меня охватило чувство тоски: кажется, на Ляншане есть люди, которые не так хороши, как я. Я спросил Цзинь Дацзяня: «Что ты думаешь об этом парне?» Я думал, Цзинь Дацзянь усмехнется, но он ответил: «Этот молодой человек очень способный и надежный».
К этому времени Цзинь Дацзянь сложил квитанцию об оплате в приблизительно цилиндрическую форму, а затем зажал концы, придав ей вид бутылки, в которой дует ветер. Сун Цин тоже принес яйца и даже дружелюбно улыбнулся мне. Я почувствовал к нему прилив доброжелательности; я всегда считал таких молодых господ высокомерными и надменными, но не ожидал от него такой вежливости. Теперь же казалось, что решение Сун Цзяна привести его в горы было свидетельством его хитрости и проницательности.
Цзинь Дацзянь разбил яйцо, сделал в нём небольшое отверстие, окунул указательный палец в яичный белок, намазал им осколок бутылки и прижал к бумажной модели. Затем он взял ещё один осколок и тоже прижал его. Каждый осколок, оказавшись у него в руке, мгновенно находил своё место. Вскоре, по мере уменьшения количества осколков, бумажная модель постепенно заполнялась кусочками. Однако последние кусочки требовали больше времени для разгадывания, и последние несколько десятков были самыми сложными. Большинство этих осколков были от корпуса бутылки, у которых отсутствовал изгиб, по которому можно было бы судить. Я продолжал давать ему советы, и Цзинь Дацзянь чуть не рассердился на меня, прежде чем я замолчал. На самом деле, всему этому я научился у Баоцзы. Баоцзы однажды купил пазл из тысяч деталей — картину маслом, изображающую девушку, держащую банку и глупо смеющуюся на фоне заката. Баоцзы любила, чтобы я помогал ей собирать его, пока она смотрела телевизор, а потом, как только у нее появлялась свободная минутка, она подбегала и кое-как расставляла детали. Даже просто собирая закат, я на долю секунды терял зрение.
Цзинь Дацзянь не позволял мне сказать ни слова, поэтому я просто лег на траву, подпер голову рукой и вытянул ноги в объятия Ань Даоцюаня. Я понял, что жизнь все еще прекрасна. Я увидел, как Линь Чун и здоровяк с синим пятном на лице сражаются на траве двумя палками. Этот здоровяк, должно быть, Ян Чжи, Синелицый Зверь, верно? И действительно, он размахивал палкой, как ножом, одной рукой. Поскольку я лежал, они оба были вверх ногами, отчего меня клонило в сон. Линь Чун внезапно встал и сказал мне: «Сяо Цян, вставай. Разве ты не хотел научиться фехтованию на копье семьи Линь? Я тебя научу».
Я приподнялся на руках и взволнованно спросил: «Легко ли этому учиться?» После стольких лет работы с клиентами, путешествующими во времени, наконец-то пришло время пожинать плоды. Хотя это, возможно, и не так здорово, как упасть со скалы и встретить старика с белой бородой, человек передо мной, в конце концов, инструктор 800 000 имперских гвардейцев. Он должен быть лучше инструкторов морских котиков, верно?
Ян Чжи протянул мне палку, которую держал в руках, похлопал по плечу и рассмеялся: «Учитель Линь никогда не берет учеников. Сегодня твой счастливый день. Учись как следует».
Я несколько раз кивнул: «Спасибо, брат Ян. Когда-нибудь я отведу тебя на лазерную косметическую операцию. Гарантирую, ты превратишься из «синелицего зверя» в Тан Гоцяна…»
Я стоял напротив Линь Чуна, и он кивнул мне, сказав: «Сначала зарежь меня».