Я сидел в палатке, слушая доклады об учениях. Честно говоря, если бы я заранее не знал, что это учения, любой бы испугался звуков боя и вспышек света. Наконец я осознал истину: поддельные или имитированные вещи всегда обманчивее настоящих. Всё просто, потому что их первоначальная цель — обман, как, например, искусственные цветы, парики, фальшивые сигареты, фальшивый алкоголь, поддельные деньги… а крики на этом имитированном поле боя были гораздо громче, чем в реальном бою. Хотя это и называлось учениями, солдаты из разных стран, впервые столкнувшись с этим, воспринимали это как игру. Эта игра с участием миллионов людей была им очень интересна. Они не могли упустить шанс; после смертельного удара ножом с расстояния в полметра они не могли не воспользоваться последней возможностью получить острые ощущения, радостно крича: «Ах, я так трагически погиб!»
Вы бы так кричали во время настоящего боя? В настоящем бою количество людей уменьшается по мере продолжения сражения, но сам бой на самом деле не уменьшает численность людей. Поэтому после того, как мы сражались больше часа, от этого шума у меня разболелась голова.
Учения шли полным ходом. Внезапно один из телефонов на столе зазвонил и завибрировал. Я поднял трубку и увидел, что это Ши Цянь, который дежурил на передовой. Я ответил и крикнул: «Разве я не говорил вам, что сегодня вечером всё будет сделано в точности по плану, никаких телефонов!»
Ши Цянь крикнул: «У нас нет выбора! Солдаты Цзинь вырвались из лагеря!»
Я с некоторым удивлением спросил: «Почему они так быстро выбежали? Сколько их там?»
Ши Цянь сказал: «Судя по месту проведения наших учений, там, вероятно, находится более 50 000 военнослужащих!»
Я удивленно воскликнул: «Что ты пытаешься сделать?»
У Юн напомнил им сбоку: «Солдаты Цзинь, вероятно, думают, что мы воюем между собой. Мы должны воспользоваться этой возможностью, чтобы разгромить союзные силы одним махом!»
«Черт возьми!» — воскликнул я, уже собираясь спросить Ши Цяня, смогут ли войска, отвечающие за охрану фронта, продержаться. Глаза У Юна загорелись, и он сказал: «Эй, это тоже хорошая возможность — пусть войска впереди отступят, а солдаты Цзинь войдут на наш тренировочный полигон».
Я немного подумал и сказал: «А это сработает? Если мы не будем обороняться, солдатам Цзинь потребуется всего пять минут, чтобы добраться из своего главного лагеря до тренировочной площадки». Наше окружение уже слишком сильно сжалось.
Ву коснулся ряда телефонов на столе и улыбнулся: «Пяти минут достаточно».
Меня вдруг осенило. Если бы мы полагались на посыльного для передачи приказов, пяти минут могло бы не хватить, чтобы что-либо сделать. Но с телефоном пяти минут оказалось вполне достаточно.
Я тут же взял трубку и срочно сообщил генералам об этих учениях: «Учения окончены. С этого момента немедленно начинайте боевую подготовку!» У Юн сказал сбоку: «Скажите всем, чтобы не прекращали выкрикивать боевые кличи, и смените все флаги».
Суждение У Юна оказалось верным. Наши учения прошли, к счастью, очень удачно. Хотя Цзинь Учжу не был в курсе деталей состава различных подразделений союзных войск, он знал, что эти войска не принадлежат к одной стране. Поэтому, когда он увидел, как мы кричим и поджигаем, он искренне подумал, что между врагами идёт междоусобица. Ни один командир не упустил бы такой возможности — причина, по которой он так долго молчал, заключалась именно в том, что он ждал такого момента, но из соображений предосторожности он всё же отправил на проверку лишь 50 000 человек.
Войска Цзинь двинулись из своего лагеря, и каждый встреченный ими враг отступал без боя. Обычно это потребовало бы осторожности и обороны, но в данный момент это, несомненно, было добрым предзнаменованием, подтверждающим правильность суждения маршала. Заместитель командующего, Няньхань, возглавил атаку, постоянно подгоняя своих людей к более быстрому продвижению.
В это время все союзные войска готовились к встрече с врагом. Все участвующие войска сняли свои национальные флаги, оставив только союзническую эмблему — треугольный флаг Юцай. Чтобы эффективно реализовать предложение У Юна, солдаты не переставали кричать; часто двое мужчин стояли лицом к лицу неподвижно, их крики были мучительнее, чем если бы их варили заживо. Эрша даже измазал себя вареньем, и солдаты последовали его примеру. Многие другие лежали на земле, притворяясь мертвыми, держа мечи под мышками. Хотя никто не пострадал, вид сломанных мечей и разбитых доспехов был душераздирающим.
Няньхань подбежал на расстояние 20 метров к тренировочному полигону и, обрадовавшись увиденному, был вне себя от радости. Перед ним стояли солдаты в различной форме, выкрикивающие боевые кличи, многие из них были в крови. Поле боя представляло собой картину полного опустошения; быстрая оценка показала, что рукопашные бои бушевали уже более часа. Это было неоспоримо. С торжествующим ревом Няньхань поднял свой кнут, и 50 000 солдат Цзинь хлынули вперед, словно приливная волна…
В командном пункте я сидел, скрестив ноги, перед большим столом, суетливо разговаривая по телефону, поднимая и опуская одно, с покрасневшими глазами, хрипло крича: «Что? Высота 2 захвачена? Отлично, я вас заслужу!» «Понимаю, враг окружен. Первоначальный район 3 нуждается в арбалетах Цинь для крупномасштабного обстрела». «Лю Дунъян, пусть ваши второй и третий пехотные корпуса продвинутся на 10 метров… Вы даже не узнаете мой голос? Ладно, ладно, пароль — «Ворота обращены к морю, три реки сходятся и текут десять тысяч лет!» Другого выхода не было; во время учений все было хорошо, но теперь все стало по-настоящему. Непреклонный Лю Дунъян боялся, что кто-то воспользуется хаосом, поэтому настоял на получении пароля, прежде чем действовать.
...Собрав 50 000 человек Няньханя, армия Тан быстро разделилась на несколько меньших групп, образовав длинный, змеевидный строй. Их кавалерийские атаки обрушились на гигантские щиты, оставив солдат избитыми и израненными. Армия Цинь, освоив координатную технологию, неторопливо выпускала стрелы в воздух сзади, но раздражающий параболический принцип означал, что свистящие болты из арбалета, которые, казалось, предназначались для солдат Тан, в итоге попадали в них самих.
Армия Тан, неспособная удержать позиции, отступила, за ней последовали сильно укрепленные пехотные полки союзных войск Сун-Мин. На ограниченной местности атака армии Цзинь была сорвана мощной обороной. Без широкой равнины, где кавалерия могла бы набрать скорость, после остановки атаки первого ряда, войска позади фактически довели своих же солдат до грани поражения. Измученные солдаты Цзинь наконец научились спешиваться и вступать в рукопашный бой с тяжелобронированной пехотой, неспособной сражаться в ближнем бою. К сожалению, их противники не желали этого делать. Они медленно рассредоточились по флангам, обнажив жаждущую победы монгольскую кавалерию позади себя. К тому времени, как солдаты Цзинь попытались снова сесть на коней, монголы мгновенно прибыли издалека. Еще менее сложной задачей, чем разгром конной пехоты, оказалась резня конницы без лошадей. Солдаты Цзинь, чья боевая мощь была немалой, значительно уступали армиям Ляншаня и Цинь, которые также сражались пешком, в пешем строю. Больше всего их расстраивало то, что колесницы, о которых они только слышали, но никогда не видели, вновь появились в своем былом великолепии. Это давно устаревшее оружие оказалось невероятно эффективным в рядах пехоты…
На протяжении всего сражения солдаты Цзинь были расстроены, беспомощны и растеряны. Их быстрое поражение заставило их поверить, что враг планировал эту битву тысячелетиями. Первоначально многие из них считали, что внутренние распри в союзных войсках были подлинными, а внезапная реакция была вызвана общей ненавистью к врагу. Конечно, они быстро изменили свое мнение. Эти союзные солдаты, уже «окровавленные и избитые», продолжали сражаться с удивительной ловкостью. Если это можно было объяснить храбростью, то когда они увидели, как «труп», пронзенный длинным мечом, внезапно подпрыгнул и совершил внезапную атаку, даже самый глупый человек понял бы, что происходит.
Глава 167 Терракотовый воин № 1
После получаса боя войска Няньханя потеряли более половины своих сил. Растерянные солдаты Цзинь были быстро разделены союзными войсками на небольшие группы и окружены отрядами. Няньхань с самого начала понимал, что это невозможная внезапная атака; как любой генерал в чрезвычайной ситуации, он поменялся шлемом и одеждой со своими охранниками в надежде посеять замешательство. Однако у наших союзных войск было специально выделенное подразделение, предназначенное для уничтожения вражеских вождей — его быстро обезвредили и повалили на землю Сюй Делун и его люди.
Убедившись, что всё идёт по плану, я отодвинул стопку телефонов на столе, схватил микрофон и крикнул в громкоговоритель окружённым солдатам Цзинь: «Братья-чжурчэни, вы окружены. Сложите оружие, положите руки за голову и сдайтесь. Наша политика всегда заключалась в том, чтобы хорошо обращаться с военнопленными, наша политика — хорошо обращаться с военнопленными…»
Это было не первое поражение солдат Цзинь. Многие из них были ветеранами предыдущего набега на вражеский лагерь и знали о склонности союзных войск не уничтожать врагов полностью. Они быстро бросили оружие и закрыли головы руками. Другие даже развязали ремни и отбросили их в сторону, присев на землю. В одном месте в плену находилось 20 000 солдат Цзинь. Я поехал на передовую и увидел, что Няньхан уже связан по рукам и ногам. Я схватил пластиковый мегафон, которым пользовались торговцы тапочками, и крикнул солдатам Цзинь: «Кто здесь самый высокопоставленный?»
Солдаты клана Джин присели на корточки и, перешептываясь, посмотрели друг на друга. В этот момент один из них поднялся с обеспокоенным выражением лица и сказал: «Давайте больше не будем выбирать, я сделаю это сам».
Я усмехнулся, как только увидел его: это был тот самый парень, который упал в яму и вывихнул руку во время последнего набега на главный лагерь Ляншаня. Похоже, его старая травма еще не полностью зажила, так как он снова подошел ко мне с безвольно свисающими руками.
Я рассмеялся и сказал: "Чувак, нам суждено встретиться".
Командир отряда Цзинь с горьким лицом сказал: «Отдайте мне приказ. Что нам делать на этот раз?»
Я сказал: «Ничего особенного. Я позволю вам вернуться и сказать вашему маршалу, чтобы он поскорее отправил обратно тех людей, которых я просил. Ваш заместитель маршала может остаться, а я развлеку его несколько дней».
Вождь кивнул, и, как раз собираясь уйти, тут же обернулся и сказал: «Ничего не нужно делать, правда?» В прошлый раз он заставил их засыпать яму, а на этот раз, наверное, подумал, что мне придётся попросить их помочь потушить костёр и привести лагерь в порядок.
Я махнул рукой и сказал: «Оставьте лошадей и оружие, и заберите всех своих людей, живых или мертвых. Кроме того, я больше не хочу вас видеть. У меня нет терпения Чжугэ Ляна, который семь раз захватывал и отпускал вас».
Солдаты Цзинь, один за другим, вздыхали и оплакивали раненых и умирающих, их облик и спины были до боли знакомы. 50 000 лошадей и бесчисленное количество оружия, привезённые солдатами Цзинь, были поровну распределены между союзными войсками. Наблюдая за ликующими солдатами союзников, получающими свою добычу, я пнул лежащего на земле липкого посыльного: «Вы пришли сюда воевать или помогать бедным?»
Нянхан сердито посмотрел на меня, фыркнул и ничего не сказал.
Я присел на корточки и с улыбкой сказал: «Следует ли мне обращаться с вами, используя «тигровую скамью» и перцовый баллончик, или же мне следует относиться к своему врагу с уважением, подобающим джентльменскому генералу?»
Фан Цзе, племянник Фан Ла, с любопытством спросил: «Брат Цян, что такое тигриная скамейка и вода с чили?»
С настроем наставника я долго и убедительно объяснял ему, жестикулируя и разъясняя, и наконец заключил: «Это всего лишь общий термин и обозначение различных наказаний; существует гораздо больше более суровых!»
Нянхан вздрогнула и подняла глаза, чтобы возразить: «Вы не можете так со мной обращаться! Две женщины, которые находятся в нашем лагере, ни разу не подвергались жестокому обращению!»
Моё настроение улучшилось. Я поверила словам Няньханя; в конце концов, Цзинь Учжу был известным генералом, и он, вероятно, не стал бы намеренно создавать трудности для двух женщин. Я крикнула: «Стража!»
Няньхан посмотрел на меня с отчаянием. Двое охранников схватили его за плечи и подняли. Я весело сказал: «Давайте приготовим генералу Няньхану миску лапши быстрого приготовления. Должно быть, он проголодался после ночных боев».
На дальнем возвышении Цзинь Учжу стоял один верхом на коне, глядя на бескрайние вражеские лагеря и чувствуя, что, возможно, ему никогда не удастся победить этого противника при жизни. Уголок его плаща слегка развевался, правая рука сжимала меч обратным хватом, и он долгое время неподвижно стоял на склоне холма. Все это я наблюдал в бинокль, который купил у синьцзянского парня. Я пробормотал: «Черт возьми, если он хочет стать героем, пусть сделает это сам. Это избавит меня от хлопот».
Моя догадка оказалась отчасти верной. Цзинь Учжу, вероятно, хотел быть героем, но не тем, кто жертвует собой ради общего блага, а скорее тем, кто оказывает упорное сопротивление. Я видел, как он печально вытер глаза, затем решительно скрылся в склоне холма, после чего наступило долгое молчание.
Неясно, что Цзинь Учжу сделал со своими войсками после возвращения, но это вызвало беспрецедентный уровень ненависти в армии Цзинь, которая долгое время испытывала обиду, но была бессильна изменить свою судьбу. Солдаты Цзинь, значительно уступавшие союзным войскам в численности, ресурсах и технологиях, на следующий день предприняли крупномасштабную самоубийственную атаку. У них не было ни доспехов, ни оружия, и каждый нес по два камня, бросаясь к лагерю союзников и забрасывая нас ими. Это нанесло нам некоторые потери. Поскольку наши транспортные возможности по-прежнему были недостаточны, солдаты союзников могли лишь наедаться досыта; непродовольственных товаров, особенно фруктов, было мало. Молодой солдат династии Цинь купил яблоко у местного жителя за высокую цену, но как только он собирался его съесть, оно было разбито камнем солдата Цзинь.
Этот чудовищный инцидент произошёл в полдень на следующий день после внезапного нападения Няньханя, известного в истории как инцидент «Яблочные ворота». Разъяренные генералы союзников после единогласного совещания решили нанести ответный удар по армии Цзинь. В частности, они приказали своим армиям массово производить арбалеты Цинь для крупномасштабного воздушного налёта на лагерь Цзинь. С 13:00 того дня арбалеты Цинь, получившие название «Терракотовый воин № 1», обрушились на лагерь Цзинь. После преодоления такого большого расстояния стрелы арбалетов имели ограниченную убойную силу против людей, но всё же легко пробивали палатки. Была поздняя осень; днём солнечного света было достаточно, но ночью солдаты Цзинь были вынуждены ютиться в своих продуваемых сквозняками палатках. Ши Цянь даже забрался на флагшток с моим биноклем, чтобы разведать обстановку и составить карту позиций противника. Это делалось главным образом для того, чтобы воздушные налеты не затрагивали конюшни и лагеря для приготовления пищи династии Цзинь — места, не имеющие большого значения, — и чтобы нанести как можно больший ущерб военным целям.
В ходе этой операции лагерь Цзинь Учжу был вынужден отступить на 500 метров, но он продолжал поднимать боевой дух с помощью самодельного мегафона, периодически заявляя, что его каменные снаряды нанесли значительный ущерб союзным войскам. Солдат, сбивший яблоко камнем, даже стал образцом для подражания, и с ним произносили речи по всей армии; они были практически готовы снять видео и отправить его на телеканал «Аль-Джазира»...
В свете сложившейся ситуации Тан Лонг тщательно разработал арбалет Цинь «Терракотовый воин № 2», который отличается большей длиной, мощностью и дальностью стрельбы, и планирует задействовать его во всей армии в течение 36 часов.
Они отрывались по полной, а я прыгал от досады. Когда же это закончится? Казалось, я позвал их сюда только из-за двух женщин. Телефон Баоцзы разрядился, и мы давно потеряли связь. При таком раскладе винтовки Маузера будут готовы в мгновение ока — Тан Лонг не был неспособен изготавливать оружие; он уже начал изучать термообработку стволов.
Чтобы продемонстрировать свою искренность в стремлении к примирению и гарантировать, что конфликт не перерастет в гуманитарный кризис, я приказал союзным войскам ежедневно прекращать огонь на один час, с 15:00 до 16:00, в течение которого солдаты Джин могли поесть, позагорать и так далее. Однако наш дружеский жест не был встречен взаимностью. Солдаты Джин продолжали забрасывать нас камнями в это время, что настолько разозлило Мукали, что он настоятельно потребовал от союзных войск начать наземное наступление против них.
Тупиковая ситуация разрешилась в тот день, когда "Терракотовый воин № 3" был успешно достроен. Таковы уж реалии жизни; никто не может предсказать, когда все изменится. Я уже немного оцепенел, сидел, скрестив ноги, и курил, когда вдруг вбежал кто-то и сообщил о прибытии еще 5000 подкреплений из армии Мин. Даже не поднимая глаз, я сказал: "Ну и что, если они здесь? Пусть Ху Иери возьмет командование и вывесит наш флаг союзной армии".
Разведчиком оказался один из наших солдат из Ляншаня. Он прошептал: «Брат 109, генерал Ху хочет, чтобы ты лично туда отправился…»