Lu Mingran relâcha Jack et partit à la recherche de Cheng Yungui. En chemin, il sentait le regard inquisiteur de Jack s'attarder sur eux deux.
À ce moment-là, la nouvelle s'était répandue que Cheng Yungui avait été choisi pour participer au scénario de Lone Wolf Heart. L'atmosphère dans la salle était quelque peu étrange. On pouvait lire dans les yeux de ceux qui observaient Cheng Yungui à la fois de la sympathie et une jalousie inexplicable. C'était précisément ce qui avait inquiété Xiao Tao ce jour-là. Collaborer avec Lone Wolf Heart était certes risqué, mais cela prouvait aussi que le système avait reconnu les capacités de Cheng Yungui.
Xiao Tao vit ici depuis dix ans et en a vu bien trop. Pour les habitants, il est une source de réconfort, un grand frère sur lequel ils peuvent tous compter.
Sentant que l'atmosphère était un peu étrange, Maître Tao tapota légèrement le bord du bol avec une cuillère en argent, et certaines personnes ravalèrent rapidement leurs paroles.
Lu Mingran s'assit à côté de Cheng Yungui, lui offrant un soutien émotionnel.
Cheng Yungui dit à voix basse : « Mingran, viens dans ma chambre après le petit-déjeuner. J'ai quelque chose à te dire. »
"Euh."
Tandis qu'elle parlait, Lu Mingran remarqua le regard inébranlable de Jack et en fut quelque peu contrariée.
Le matin, tout le monde prit le petit-déjeuner ensemble au restaurant. Pendant le repas, Xiao Tao aborda le sujet de Cheng Yungui et dit d'une voix grave
:
Quelqu'un aurait-il de bonnes suggestions ?
« Je pense que si nous voulons survivre, nous n'avons d'autre choix que de continuer à nous entraîner dans les donjons ces deux prochains jours. »
Celle qui parlait était Meng Ling, la jeune fille qui avait sangloté la veille. Bien qu'elle fût parfois instable émotionnellement, elle allait toujours droit au but et ne s'embarrassait pas de mots.
Aussitôt, quelqu'un a dit d'un ton déconfit : « Les donjons d'entraînement ne sont pas gratuits ; ils coûtent de l'argent. À ma connaissance, il ne reste plus grand monde avec beaucoup d'argent. »
Oui, il existe une monnaie en circulation dans ce monde : l'argent de la Banque du Ciel et de la Terre.
Lu Mingran déchirait son pain quand, comme prévu, elle entendit Jack élever soudainement la voix et l'interrompre :
« Oh, mes chers amis ! »
Ayant attiré l'attention de tous, Jack s'éclaircit la gorge et dit : « En fait, j'ai de l'argent ici que je peux prêter à M. Cheng. »
Il avait de l'argent, qui provenait des fonds de la mission que le comte lui avait alloués plus tard.
L'affaire était toutefois réglée. Après le petit-déjeuner, Lu Mingran regarda Jack et comprit qu'il allait retourner se déshabiller et contacter le comte pour lui demander de l'argent.
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La chambre de Cheng Yungui se trouvait au dernier étage, au numéro 605, et il y vivait seul. Comparée à celle de Lu Mingran, la sienne était beaucoup plus simple et propre
; doté d'une grande force mentale, il n'avait pas besoin de coller des post-it partout.
Lu Mingran suivit Cheng Yungui à l'intérieur et le vit sortir deux dés, un noir et un rouge, de sa poche.
«Voici ce que j'ai trouvé dans le donjon précédent.»
Cheng Yungui s'assit et caressa les deux objets : « Ils m'ont inspiré un très mauvais pressentiment, mais mon intuition me disait que je devais prendre ces deux dés. »
« Tu es tout simplement trop fatigué, tu as besoin de te reposer. »
Lu Mingran tira une chaise et s'assit, posant son menton sur le dossier tout en fixant intensément le visage de Cheng Yungui pendant qu'il parlait.
Dans le roman, les deux personnages avaient affronté la vie et la mort ensemble à maintes reprises, et pourtant, ils n'avaient presque jamais eu de conversation de ce genre. La lumière du soleil, à l'extérieur, était chaude, la pièce était impeccable
; tout semblait identique à leurs années d'université
: paisible et monotone.
Mais leurs sentiments n'étaient plus les mêmes. Surtout pour Cheng Yungui, qui avait assisté à l'accident de voiture de sa bien-aimée et pensait ne plus pouvoir supporter la mort. Qui aurait cru qu'il s'était désormais habitué à la couleur du sang et à la douleur de la mort
?
Si Cheng Yungui s'écarte de l'intrigue principale, Xiao Tao et Ming Ran ne tarderont pas à mourir victimes du complot ourdi par la faction du maître.
C'était un cachot du campus. Ces gens avaient utilisé le corps d'un vieil ami de Xiao Tao comme appât pour l'attirer et le tuer. Ming Ran, avant de mourir, frappa à nouveau contre le sommier, sommant Cheng Yungui, couché sur la couchette du bas, de s'enfuir au plus vite. Du sang coula le long des interstices du sommier et éclaboussa le visage de Cheng Yungui.
L'auteur a agencé ces éléments de l'intrigue pour provoquer la haine de Cheng Yungui, lui faisant comprendre que le comte n'était pas une bonne personne, mais que la faction du maître était également hypocrite, de sorte qu'il ne pouvait que créer son propre camp indépendant.
Il vaut donc mieux revenir à l'intrigue principale. Même s'il est à jamais prisonnier d'une série d'histoires d'horreur, au moins il aura toujours son meilleur ami à ses côtés.
Je vous rendrai Xiao Tao et Ming Ran, et je les laisserai rester avec vous pour toujours.
Lu Mingran tendit la main, attrapa les deux dés et les jeta dans le tiroir.
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À midi, Jack sortit de sa chambre, l'air reposé. Lu Mingran, qui le croisa, comprit à son apparence qu'il avait déjà obtenu le financement.
Se souvenant de l'incident de la fondue chinoise d'hier, Jack s'avança et dit à Lu Mingran : « Je t'offre une fondue chinoise aujourd'hui ! »
On mange une fondue chinoise avec beaucoup de viande, tu manges en premier et moi après.
«Non, merci.»
Lu Mingran décida de s'enfuir, mais Jack était quelqu'un de très vindicatif, et maintenant qu'il avait de l'argent, il devint encore plus audacieux.
Jack bloqua le passage à Lu Mingran et rit :
« Ran, j'ai entendu dire qu'il t'avait choisi comme coéquipier. Ça tombe à pic, je vais bientôt faire un donjon d'entraînement, une partie à deux joueurs, je peux t'emmener avec moi. »
Voilà qui semble être une aubaine. Quiconque entendra cela ne pourra que louer Jack et le considérer comme une personne formidable.
Mais Lu Mingran savait très bien que Jack comptait bien profiter de cette occasion pour lui jouer un mauvais tour.
Lu Mingran refusa donc à plusieurs reprises, mais Jack l'invita sans cesse. Finalement, ils s'attardèrent dans le couloir, où Xiao Tao, plongé dans sa lecture, fut agacé par le bruit et prit la décision finale
:
« Mingran, tu as des coéquipiers pour t'aider, tu devrais en être reconnaissant et le chérir, continue. »
Jack, maintenant qu'il avait quelqu'un pour le soutenir, rit d'un rire sinistre.
Oui, c'est bien.
Lu Mingran a également ri.
J'allais vous laisser partir... mais puisque vous êtes si persistant, je vais devoir vous faire expérimenter le pouvoir mystérieux de l'Orient.
« Système, je veux qu'il perde jusqu'au dernier centime de son argent. »
"Ah ?"
Le système a sursauté : « Vous essayez de me voler ? »
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"Veuillez payer... Paiement effectué, donjon d'entraînement ouvert !"
"Chargement terminé !"
La salle de répétition se trouvait au sous-sol, faiblement éclairée, idéale pour s'endormir. Lu Mingran et Jack s'allongèrent chacun sur un lit et s'endormirent rapidement.
Au début d'un rêve, la personne qui rêve est inconsciente et n'a aucun contrôle sur son corps ; elle est comme un observateur qui regarde l'histoire se dérouler.
Lu Mingran aperçut une voiture garée devant une vieille maison. Il haletait en déchargeant ses bagages du coffre, tandis qu'une femme aux formes généreuses, appuyée contre la portière, levait les yeux au ciel à plusieurs reprises.
« Papa, vraiment, il nous a rappelés… »
« Chérie, mon père devient sénile. Il est âgé, alors sois compréhensive, s'il te plaît. »
Ma femme était presque en larmes : « Non, le fait est que notre vieille maison est hantée ! »
Ils disent entendre des chants d'opéra la nuit, et parfois apercevoir le visage d'une femme dans le vieux puits de leur maison.
Lu Mingran porta les bagages et, après de longues minutes de persuasion, fit entrer sa femme dans la maison. C'était une vieille demeure chargée d'histoire, et deux lions de pierre se dressaient à l'entrée.
Dans la cour, le vieux père était assis sur un petit tabouret près de la porte, les gouttes de pluie tombant de l'avant-toit et tambourinant devant lui. Il fixait le vide par la fenêtre.
Épouse. Père. Lu Mingran ne distinguait que vaguement leurs visages. Il se souvint de quelque chose que sa mère lui avait dit un jour
:
« Les rêves des gens se déroulent toujours la nuit car le monde des rêves est le monde souterrain. De plus, les personnes dans les rêves n'ont pas de visage car ce sont toutes des fantômes. »
Maman ? Quelle maman ?
Après un bref instant de lucidité, Lu Mingran fut replongé dans son rêve. Il s'agenouilla devant son père âgé et appela :
"papa!"
Le vieil homme, dur d'oreille, grogna en guise de réponse. Puis Lu Mingran entendit le bruit d'une voiture neuve s'arrêter devant la porte.
Lu Mingran pouvait désormais distinguer clairement le visage du nouveau venu. C'était un étranger, et une jeune fille tenait affectueusement son bras à ses côtés.
« Oh, le gendre étranger de papa est de retour. »
L'épouse de Lu Mingran laissa échapper un petit rire. Son gendre, dont le chinois semblait rudimentaire, ne comprit pas le sarcasme et s'approcha avec un sourire niais.
« Beau-frère. » Lu Mingran s'approcha et lui serra la main, puis sortit nonchalamment un paquet de cigarettes de sa poche.
Mais Lu Mingran a touché autre chose.
Bouchon de stylo. Le capuchon d'un stylo à bille noir.
Sa conscience s'interrompit un instant, puis il vit une image.
La scène montre une grande salle de classe où Lu Mingran est assise au dernier rang, regardant avec envie la plus belle fille de sa promotion assise devant elle.
Non seulement il les a regardés, mais il leur a aussi donné des coups de coude dans le dos.
La plus belle fille du département se retourna, légèrement agacée. Lu Mingran esquissa un sourire gêné et prit nonchalamment un capuchon de stylo, qu'elle porta à ses lèvres.
« Regarde, je peux m'en servir pour siffler ! »
La plus belle fille du département : « …Même les élèves de primaire ne sont pas aussi enfantins que toi. »
Être enfantin, c'est une chose, mais le pire, c'est que, dans son excitation et sa joie, Lu Mingran a accidentellement aspiré le capuchon du stylo dans sa bouche en soufflant dessus la bouche ouverte.
Puis, il a avalé le capuchon du stylo...
L'ambulance est partie à toute vitesse, emportant l'étudiant qui avait accidentellement avalé un capuchon de stylo.
Cela a fait sensation dans toute l'école.
Le médecin qui l'a examiné essayait de ne pas rire, disant qu'il était rare de voir des enfants de moins de quatre ans venir le consulter pour ce genre de maladie.
Bouchon de stylo, déesse...
Attendez, le capuchon du stylo est là, mais où est la déesse ?
L'esprit de Lu Mingran s'est éclairci instantanément.
Je suis en train de rêver.
La première pensée de Lu Mingran après avoir repris conscience fut : pourquoi, pourquoi, l'ancre de Mingran est-elle cette chose ! Est-il vrai que l'histoire sombre est plus susceptible de stimuler les nerfs des gens ?
Heureusement, Jack n'a apparemment pas encore repris conscience. Lu Mingran peut donc faire ce qu'il veut.
À cette pensée, Lu Mingran afficha un sourire dangereux.
« Beau-frère, puisque tu es déjà là, pourquoi ne pas faire une partie ? »
Jack cligna des yeux innocemment.
La scène change rapidement, et la table de mah-jong est déjà dressée. Quatre personnes sont assises autour, tandis que le père âgé observe la scène en s'éventant avec un éventail en feuille de palmier.
Lu Mingran comptait bien s'emparer de tout l'argent de Jack. Une fois à court d'argent, il ne pourrait plus accéder aux donjons d'entraînement. Même s'il parvenait à emprunter davantage, il en souffrirait énormément.
Étonnamment, ce roman est plutôt sage, mentionnant explicitement que les joueurs dans le donjon ne peuvent se livrer ni à la nourriture, ni à la boisson, ni aux jeux d'argent, ni à la prostitution ; tout argent gagné aux jeux d'argent doit être remis au système.