« Mingran, pour que tu m'aides à casser le lavabo, permets-moi de te rappeler que ma mort est due à la malédiction du comte, et que tu ne peux rien pour moi. »
Son visage devint bleu-violet, et parler devint de plus en plus difficile. Dans un dernier souffle, Jack parvint à dire avec difficulté
:
« Cheng Yungui et toi finirez par me ressembler… comme moi… »
*Crac.* Lu Mingran entendit distinctement le craquement d'une nuque. La tête de Jack bascula sur le côté, retombant de façon anormale sur son épaule.
Soudain, le feu du brasier se propagea jusqu'à lui, et moins d'une minute plus tard, Jack était englouti par les flammes. Plus tard, à l'endroit où il se trouvait, il ne restait plus au sol que l'invitation et le caractère «
福
» (fortune).
Trop vite. Une personne vivante passe de la mort à la disparition bien trop rapidement.
Au bout d'un long moment, Lu Mingran réalisa qu'il avait retenu son souffle pendant longtemps et que ses lèvres étaient sèches. Il se leva lentement et fixa l'endroit où se tenait Jack.
Lu Mingran s'approcha et ramassa le caractère « Fu ». Au même moment, il vit la main de la femme prendre la carte d'invitation, sur laquelle figuraient quelques mots supplémentaires à la fin.
Époux : Hong Sheng. Épouse : Kong Lanxin. Date : 1918 (7e année de la République de Chine).
L'humain et le fantôme prirent chacun ce qu'ils désiraient. Lu Mingran baissa la tête et aperçut du coin de l'œil les mollets ensanglantés sous le cheongsam violet foncé.
La femme passa devant Lu Mingran en traînant ses deux jambes de longueurs différentes tandis qu'elle se dirigeait lentement vers l'auditorium.
Lu Mingran se redressa. À cet instant, le brouillard qui entourait la porte se dissipa et elle aperçut une personne à l'air grave qui s'approchait d'elle.
« Camarade Fuqiang !
Dès qu'elle a vu de qui il s'agissait, l'humeur de Lu Mingran s'est considérablement améliorée et elle a couru serrer Cheng Yungui dans ses bras.
Cheng Yungui était encore un peu étourdi par ce qui venait de se passer, mais lorsque Lu Mingran le prit dans ses bras et l'appela «
Camarade Fuqiang
», la tension qui l'habitait se dissipa enfin. Il leva la main et lui rendit son étreinte en lui tapotant doucement le dos.
«Seul toi pourrais m'appeler comme ça.»
En raison de ce nom, Cheng Yungui choisit de croire la deuxième note.
Au moment où Cheng Yungui fourra les pièces d'argent dans la main droite du fantôme féminin, une scène lui apparut : un acteur chantait sur scène, et des larmes montaient aux yeux d'une femme vêtue d'un cheongsam violet foncé, en contrebas de la scène.
Les larmes ruisselant sur son visage, elle imita la façon dont les gens donnaient un pourboire aux acteurs, sortant un petit morceau d'argent et le jetant sur scène.
À ce moment précis, la personne sur scène se retourna, un sourire aux lèvres, dégageant une élégance sans pareille.
Cheng Yungui resta longtemps immobile, le regard vide. Il ignorait quand la femme était partie, et seul le crépitement de la table et des chaises en bois qui brûlaient résonnait encore à ses oreilles.
Lorsque Cheng Yun reprit ses esprits, il essaya de pousser la porte, et elle s'ouvrit avec un clic.
À ce moment-là, Cheng Yungui tapota de nouveau le dos de Lu Mingran, parvenant enfin à la calmer, et remarqua lui aussi que quelque chose n'allait pas
:
Où est Jack ?
————————
Heureusement, la mort est monnaie courante dans ce monde. On peut mentir sans être inquiété, et trouver des raisons de mentir encore plus pour fournir de faux indices.
Lu Mingran et Cheng Yungui se dirigèrent également vers l'auditorium.
La retransmission diffusait encore l'enregistrement audio de la cérémonie de remise des prix de l'après-midi, mais cette fois, il ne s'agissait pas seulement des paroles du principal
; on entendait aussi des chuchotements d'élèves qui discutaient entre eux, et on pouvait vaguement entendre quelqu'un inviter ses amis chez lui.
Une fois entrées, les deux femmes firent quelques pas puis s'arrêtèrent. Celle qui était devant, vêtue d'un cheongsam, leva les yeux vers Tian Fangfang, assise sur une chaise, et lui tendit la main.
La lumière qui entrait par la fenêtre se projetait maintenant entre eux deux.
Les yeux hébétés de Tian Fangfang se baissèrent lentement, puis elle tendit sa seule main droite valide. Dès que cette main fut exposée à la lumière du soleil, sa couleur livide s'estompa miraculeusement et elle devint la main délicate d'une jeune fille.
Elle posa sa main dans la paume de la femme et s'en servit pour sauter. Une fois stable, la femme la soutint, et toutes deux, l'une titubant tandis que l'autre sautillait sur une jambe, se dirigèrent vers une porte qui était apparue soudainement sur la gauche.
Leurs silhouettes disparurent près de la porte.
Lu Mingran les regarda s'éloigner longuement. Au moment où ils disparurent, un incendie se déclara de nouveau dans la salle, transformant l'espace embrasé en lieu de réception. Ils entendirent les derniers mots diffusés par haut-parleur.
Cette fois, il s'agissait d'un reportage télévisé
: «
Un jeune délinquant est récemment décédé mystérieusement en prison…
»
Lorsque son codétenu le trouva le matin, il était assis droit sur le lit, la tête entre les mains. Étrangement, une odeur féminine persistait sur le lit.
"Claque-"
À présent, le bruit des pétards, appartenant au monde des humains, a commencé.
Lu Mingran et Cheng Yungui étaient assis à table, assistant officiellement au mariage en tant qu'invités. Tous deux étaient complètement distraits, applaudissant machinalement. Ce n'est que lorsque la cérémonie toucha à sa fin et que la mariée revêtit sa robe de cérémonie pour porter le toast que Lu Mingran reprit ses esprits.
« La mariée ! »
Lorsque la mariée s'est dirigée vers leur table, Lu Mingran s'est soudainement levé et l'a interpellée.
Cheng Yungui reprit enfin ses esprits. Il vit Lu Mingran sortir le caractère « Fu » et le remettre à la mariée.
« Jack m'a demandé de te donner ceci. Je te souhaite du bonheur. »
C'était la première fois qu'on lui offrait un tel cadeau depuis le début des festivités. La mariée sourit doucement, pinça les lèvres et se tourna vers le marié à ses côtés pour lui montrer le caractère «
Fu
».
"Hongsheng, colle-le sur la porte de notre chambre."
————————
« La cérémonie de mariage est terminée, redirection en cours… »
Redirection réussie !
...
Lu Mingran fut le premier à se réveiller. Il tourna la tête et regarda autour de lui, et effectivement, il constata que le lit où Jack avait dormi était maintenant vide.
Mourir dans les donjons d'entraînement est courant, mais cette fois-ci, tout le monde était un peu démoralisé pendant un moment, et les choses ne se sont améliorées que le lendemain matin.
Cette nuit-là, Lu Mingran était allongé dans son lit, écoutant le système analyser la progression de la tâche.
Actuellement, le comte ignore tout de Cheng Yungui, mais il pourrait le sous-estimer et le sacrifier par la suite. De plus, ses actions entraîneront directement le protagoniste dans un scénario fantastique.
Découvrir que les démons de l'Ouest sont devenus réalité, ou qu'une certaine malédiction de vampire s'est transformée en une fantaisie occidentale, c'est une chose, mais ce qui est encore plus scandaleux, c'est que le comte le guide mystérieusement vers la découverte que le monde dans lequel ils vivent n'est en réalité qu'un rêve lucide.
Il s'agit du rêve lucide d'un cultivateur. Son but est de progresser dans ce monde et d'affronter les dieux. Il quittera ensuite ce monde pour cultiver l'immortalité et combattre diverses sectes à l'extérieur. Plus tard, le protagoniste masculin sera vêtu de blanc et se consacrera à la fondation d'une communauté et à l'alchimie.
Eh bien, c'est un mélange d'éléments issus de la fantasy occidentale, de la fantasy orientale et de bien d'autres choses encore. Lu Mingran commença à avoir mal à la tête en entendant cela.
Après s'être senti submergé pendant un moment, Lu Mingran s'est peu à peu endormi ; il était trop fatigué.
Heureusement, les fantômes qu'il avait vus pendant le mariage n'apparurent pas dans son rêve, mais il vit bien Cheng Yungui.
Une croix lui transperça la gorge. Devant lui se tenait un homme blond au regard froid, qui le toisait.
Lu Mingran se réveilla en sursaut et, à son réveil, elle commença à repasser en boucle les dernières paroles de Jack.
Cheng Yungui n'avait visiblement pas bien dormi non plus. Lorsque Lu Mingran descendit, elle le vit assis seul à une table dans un coin, quelques mèches rebelles dépassant de sa chevelure ébouriffée.
À ce moment-là, il mangeait un petit pain vapeur d'une manière très peu féminine.
« Pourquoi il n'y a que toi et moi ? » Lu Mingran prit un sachet de lait, en croqua une bouchée et s'assit à côté de lui.
Cheng Yungui a pointé du doigt l'horloge murale : « Parce qu'il n'est que quatre heures du matin. »
Le hall de la villa était toujours fortement éclairé, ce qui leur rendait difficile de distinguer le jour de la nuit.
Il semblerait que des insomniaques se soient rassemblés. Lu Mingran but deux gorgées de lait, et Cheng Yungui croqua deux fois dans un petit pain vapeur.
Cheng Yungui prit soudain la parole : « J'ai rêvé de toi la nuit dernière. »
Cheng Yungui n'a pas dit de quoi il avait rêvé, mais Lu Mingran a supposé que cela devait être une scène terrifiante.
Ils restèrent alors assis là, hébétés, jusqu'à ce qu'un « dinosaure vert » apparaisse devant eux.
Pour être précis, il devrait s'agir d'une personne portant un pyjama en forme de dinosaure... n'est-ce pas ?
Le « dinosaure vert » ne les remarqua même pas dans le coin. En tordant sa grande queue verte, il se dandina droit vers la cheminée en fredonnant une chanson, tout en fouillant dans les cendres pour en sortir un journal.
L'homme tapota le journal qu'il tenait à la main, souffla sur la poussière et se retourna.
...
Lu Mingran a laissé tomber sa brique de lait, et Cheng Yungui a laissé tomber son petit pain vapeur.
Xiao Tao, élève de terminale, se tenait là, sa queue de dinosaure, qui remuait joyeusement, désormais immobile.
——————————
Ce matin, de nombreuses personnes à la Maison du Bonheur regardaient Xiao Tao avec inquiétude.
J'ai trouvé que le professeur Tao était inhabituellement silencieux aujourd'hui.
Alors qu'il avait presque terminé son petit-déjeuner, Xiao Tao toussa à plusieurs reprises et prononça ses premiers mots de la journée :
"Yun Gui, le scénario de ta prochaine mission sera bientôt publié, n'oublie pas de consulter le journal."
Dès qu'il ouvrit la bouche, les expressions de Lu Mingran et Cheng Yungui changèrent soudainement, et ils ne purent même plus retenir ce qu'ils mangeaient.
Plus tard, Lu Mingran a aidé Cheng Yungui à tenir son petit pain vapeur, et Cheng Yungui a aidé Lu Mingran à porter son sac. Leur coopération a stupéfié tout le monde.
"...Qu'avez-vous vécu lors du dernier exercice pratique
?"
Lu Mingran changea de sujet : « Regardons le journal. »
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« Le rideau ne se lèvera jamais. » Voilà le titre du prochain scénario.
Un magazine est actuellement au bord de la faillite, et le rédacteur en chef annonce avec regret à tous que si les ventes de « One Night of Terror » continuent de chuter, alors il faudra dire adieu.
« Y a-t-il un moyen de sauver notre magazine ? » a crié quelqu'un. « C'est l'œuvre de notre vie ; je l'ai vu grandir ! »
L'orateur est un vétéran qui a accompagné «
One Night of Terror
» durant ses périodes les plus difficiles. Pour lui, le magazine est comme son enfant.
« Je sais, je sais, mais nous ne sommes vraiment plus populaires auprès de nos lecteurs… »
Le rédacteur en chef murmura, partagé entre le remords et l'impuissance.
La frustration était palpable, mais il fallait se résigner et faire de son mieux pour boucler les deux derniers numéros du magazine. Parallèlement, la rédaction chérissait ces derniers jours de travail et chacun apportait un soin tout particulier aux manuscrits soumis, désireux d'offrir à «
Une Nuit d'Horreurs
» des adieux mémorables.
Cependant, une ombre terrible se refermait sur eux, sur ces rédacteurs sans méfiance.
Après cela, chaque fois qu'ils finalisaient un manuscrit, l'histoire qu'il contenait finissait par leur arriver.
Ne tentez pas de vous soustraire à cette tâche en omettant de relire ou de valider le manuscrit. Toute personne participant à cette tâche doit rester ici pendant dix jours. Celles qui n'auront pas validé leur manuscrit seront privées de nourriture et d'eau et mourront de faim.
C'est sans aucun doute très difficile. Avant, on travaillait tous ensemble pour résoudre une histoire de fantômes, mais cette fois, chacun a sa propre histoire à gérer. Si vous voulez aider vos coéquipiers, vous devez d'abord vous occuper de vos propres problèmes.
Rien d'étonnant à ce que le système ait fait une exception et permis à Cheng Yungui d'emmener un coéquipier. Sans lui, il aurait été condamné dans ce donjon…
À l'intérieur de la villa, alors qu'ils n'étaient plus que trois dans le hall, Xiao Tao, l'élève le plus âgé, se massa les tempes et dit :
« Quelqu'un a déjà accompli ce genre de tâche. »
Lu Mingran remarqua que Xiao Tao semblait un peu hébété en disant cela. Il se souvint que le vieil ami de Xiao Tao avait lui aussi été laissé dans une situation similaire.