Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 2

"¿Qué es esto?", pregunté con naturalidad.

—¿Adivina? —dijo el bisturí con calma.

He visto no menos de mil películas de terror de todo el mundo, e incluso me especialicé en "Arte Cinematográfico" en la universidad, con un trabajo final titulado "Sobre el declive del cine de terror". En mi opinión, todas las películas de terror están hechas de forma artificial y deficiente, sin lograr transmitir ninguna sensación de terror ni impacto.

Pasé la primera hoja con la uña.

La segunda foto es un poco más nítida. La persona suspendida en el aire mira hacia abajo en un ángulo de 45 grados, con los músculos de los hombros y la parte superior de los brazos tensos, demostrando su fuerza sobrehumana. El grado de tensión muscular al realizar el esfuerzo es casi comparable al de un campeón nacional de culturismo.

Curiosamente, no pude ver sus manos ni sus pies porque la imagen estaba borrosa y resultaba indistinguible en esas zonas.

Me interesé y rápidamente extendí las fotos, mirándolas desde la tercera hasta la última.

En total había siete fotos, todas mostrando la misma escena, pero cada una era más nítida que la anterior. En la última foto, la ropa del hombre, la bolsa de cuero en su cintura y las polainas ajustadas a sus pantorrillas eran claramente visibles. Sus manos y pies estaban sostenidos por una enorme escultura. De hecho, la escultura tenía cuatro brazos, por lo que podía sujetar completamente las manos y los pies del hombre.

El fondo de la fotografía muestra un tótem del dios sol en el cielo y una imagen simplificada de una pirámide a lo lejos. La gran multitud de fieles viste ropas andrajosas, cada uno con un amplio turbante alrededor de la cabeza, claramente la indumentaria de los antiguos egipcios que se suele ver en los libros de texto.

Me encogí de hombros. "¿Qué es esto? ¿La última película de la serie sobre tumbas egipcias?"

Hace cinco años, la industria cinematográfica se vio inmersa en una fiebre por las tumbas egipcias, donde directores y guionistas utilizaban todo tipo de dioses, fantasmas, demonios y monstruos para representar la batalla definitiva entre héroes legendarios y momias antiguas. En cada batalla, el héroe salía victorioso y conquistaba el corazón de la bella mujer.

El bisturí negó con la cabeza pensativo: "Feng, si esta persona tuviera un dragón dorado de estilo chino grabado en el hombro derecho y una cadena de plata tibetana de cuatro centímetros de ancho enrollada alrededor de la muñeca, y fuera del tipo que hubiera sido bendecida personalmente por el lama imperial Jek Lak, ¿a quién crees que se parecería?"

Exclamé "¡Ah!" y agarré todas las fotos, examinándolas cuidadosamente de nuevo antes de preguntar con desánimo: "¿Qué es exactamente lo que intentas decir? ¿Esta persona es mi hermano mayor?"

Los tatuajes y la cadena de plata que mencionó el bisturí son características únicas del hermano mayor, y nadie puede imitarlos. En especial, esa cadena de plata tibetana, con estambres de loto, ruedas de oración y las huellas de las manos de los Nueve Reinos grabadas, fue bañada con la sangre del Lama Jek Lak y no se ha desvanecido en décadas.

La persona de la foto tiene una complexión y postura similares a las del hermano mayor en el pasado, pero es imposible que sea él.

“Yo tampoco lo creo, pero alguien —el que viene esta noche— está absolutamente seguro, y lo apuesta a diez pozos petrolíferos en el este del Mar de China Meridional. Feng, deberías saber que Tanino no es tonto; este japonés jamás se arriesgaría si no estuviera seguro. Piensa en el valor de esos diez pozos petrolíferos: ¡es casi equivalente al PIB de una ciudad costera rica de China!”

Me quedé atónito.

Como figura destacada en el mundo del saqueo de tumbas, Gu Ye ha publicado más de una docena de libros sobre el estudio de las antiguas tumbas chinas de las dinastías Jin, Liao y Xia Occidental, que son consideradas por universidades de varios países europeos como recursos invaluables para el estudio de la historia de la dinastía Song.

La característica más distintiva de Tani es su principio de "plantear hipótesis con audacia y verificarlas cuidadosamente", que siempre ha defendido y practicado.

Hace veinte años, propuso la hipótesis de que la tumba de Kublai Khan se encontraba bajo el agua, una idea que fue ridiculizada por historiadores de todo el mundo. Anteriormente, los métodos funerarios antiguos incluían el entierro aéreo, el entierro en cuevas, el entierro en muros, el entierro en tierra, el entierro en el agua (a la deriva) y la cremación, pero nadie había concebido una forma tan extraña como una "tumba submarina". Sin embargo, Tano dedicó todos sus recursos a adentrarse en secreto en las praderas del norte de China. Tras cuatro años de investigación y exploración, seguidos de seis años de excavación in situ, finalmente descubrió lo que puede considerarse una maravilla de la historia funeraria: el mausoleo submarino de Kublai Khan.

Ese incidente casi le valió a Gu Ye el Premio Nobel de Humanidades ese año.

"Zas—" El bisturí exhaló un largo suspiro.

«Media hora después...» Miró su reloj, «el misterio se revelará. Feng me enseñó una vez que, en el mundo de la profanación de tumbas, la mejor manera de convertirse en un experto es creer en todos los relatos fantásticos y extraños del mundo, y luego esforzarse por verificarlos. No existe el mejor profanador de tumbas del mundo, solo el más diligente.»

Volví a presionar la caja de cuero en mi bolsillo, con muchas ganas de preguntar sobre las "Profecías de los Siglos". Las frases que mi hermano mayor había marcado solemnemente en rojo en ese folleto debían tener un significado profundo. Por otro lado, la alegoría de la "catástrofe global de 1999" que todos los historiadores y personas del mundo habían estado siguiendo se desmoronó ante la realidad: en los 365 días de 1999, no ocurrió ningún desastre que pudiera haber destruido la Tierra.

"¿Qué es exactamente lo que mi hermano mayor quiere decirme?"

Volumen uno: El rey de los saqueadores de tumbas

La primera tumba egipcia

— Capítulo 3 - Cambios en los satélites —

Miré mi reloj; era casi medianoche.

«Si… quiero decir, si mi hermano aún estuviera vivo… ¿cómo sería eso?», murmuré para mí mismo. Al mirar estas fotos, se puede ver que la persona estaba siendo «capturada» por un monstruo. Considerando el contexto, surge una teoría extraña: «¿Una tumba egipcia? ¿Una estatua que se mueve? ¿Un muerto viviente de quince años…?»

"¡Alto! ¡Eso es una locura! ¡Esa idea es una locura!" No pude evitar gritar.

«Hermano…» La voz clara de una niña resonó. Entonces, una tenue fragancia flotó en el aire, y una niña menuda saltó y se abalanzó sobre la silla del bisturí. Sus zapatillas de alta elasticidad aterrizaron suavemente sobre el suelo de piedra azul sin hacer ruido.

"Hermano, ¿no te dijo el médico que no debías beber tanto alcohol?" La chica hablaba chino con fluidez, su voz era una mezcla de coquetería y reproche, parloteando sin parar, sin dejar que el bisturí dijera ni una palabra.

Solo vi su perfil: una nariz recta, pequeña, labios ligeramente fruncidos y su rostro tratando de parecer enojado.

"Amo, el teléfono." Lanon entró apresuradamente, con un delicado teléfono inalámbrico Sony negro sobre la bandeja.

Los ojos del hombre, con mirada penetrante, brillaron y le dio una palmadita en el hombro a la chica: «Cariño, yo contesto. Ven a saludar al hermano Feng, ¿de acuerdo?». Se levantó, tomó el teléfono y se dirigió a un pasillo junto a la terraza. Sin duda, se trataba de una llamada extremadamente secreta.

La chica se dio la vuelta y me tendió la mano con seguridad: "Soy Su Lun".

Extendí la mano y le estreché la suya; su mano era suave y sin huesos.

“A menudo oigo a mi hermano hablar de ti. Eres la mejor alumna de la profesora Plensina y, al parecer, una de las cien jóvenes promesas más destacadas de Italia en los últimos años”. Parpadeó con sus largas pestañas, y una leve sonrisa se dibujó en sus labios mientras me miraba. Su rostro tenía la clásica forma ovalada de una belleza china, con una figura esbelta y unos ojos grandes y claros, como un manantial de montaña en otoño, sereno y tranquilo.

«Disculpen mi torpe intento». No soy un chico despistado que se pone nervioso delante de mujeres guapas; al contrario, cansado de oír halagos, estas palabras de admiración solo me irritan un poco. Además, las preguntas que plantean esas fotos son tan inquietantes que no puedo pensar en otra cosa.

—Hermano Feng, yo también he visto esas fotos. ¿Te gustaría saber mi opinión? —Su Lun sonrió, sentándose en la silla donde había estado el bisturí y apartándose con disimulo el cabello que le caía sobre la frente. Su cabello era negro azabache y brillante, largo y le caía en cascada hasta la cintura, suelto y extendido como una misteriosa cascada que se precipita por un precipicio.

"¿Ah? Adelante." Nunca he tenido muchas esperanzas en la inteligencia de las chicas guapas.

"Tanano es una figura legendaria en el mundo del saqueo de tumbas, tanto en Japón como a nivel mundial. No haría acusaciones infundadas, ni tendría el tiempo ni la inclinación para fabricar imágenes falsas con el fin de engañar al mundo y robar fama. Además, esta vez se enfrentaba a 'Seventh Under Heaven', por lo que debería conocer el estilo decisivo y eficiente de su hermano. Por lo tanto, mi conclusión siempre ha sido que 'estas fotos son reales'."

Me mostré escéptico. En primer lugar, nunca antes había tratado con Gu Ye, así que no podía confiar plenamente en él. En segundo lugar, la tecnología actual de síntesis de imágenes digitales ha alcanzado un nivel de realismo asombroso. A simple vista, es imposible determinar la autenticidad de una imagen.

Si esta foto representa una escena real en algún lugar de la Tierra, entonces la situación se vuelve aún más desconcertante.

Sé que Scalpel tiene una hermana menor, pero sé muy poco sobre su situación. No nos conocemos bien, así que prefiero no decir mucho.

Tras terminar su llamada, Scalpel regresó rápidamente y se detuvo frente a Suren y a mí, con las manos entrelazadas y expresión de desconcierto. Su rostro, claramente mestizo, reflejaba perplejidad.

"Feng, Suren, tengo una pregunta para ustedes, ¿les interesa?" Levantó la mano y se frotó la cara con fuerza, como si intentara ahuyentar el cansancio de la noche anterior. En un instante, sentí cómo su cintura y su espalda se encorvaban lentamente, como si sus hombros no pudieran soportar la enorme presión.

Suren reaccionó aún más rápido, sirviendo rápidamente una copa llena de vino y entregándosela al bisturí.

El aire estaba impregnado del aroma salvaje y refrescante del whisky; este líquido de color naranja pálido es uno de los mejores tranquilizantes del mundo. Efectivamente, cuando el cirujano se bebió el vaso entero, sus emociones se calmaron rápidamente.

"Lo que sucede es que acabamos de recibir un informe que indica que, hace cinco minutos, tres satélites solares y dos satélites tailandeses en órbita concentraron repentinamente sus señales y frecuencias de búsqueda por completo en la zona al sur de El Cairo, aproximadamente dentro de un radio de 200 kilómetros de la Gran Pirámide de Giza. Aún más sorprendente, y de forma coincidente, al menos otros tres países —China, Australia y Estados Unidos— tienen cada uno un satélite de comunicaciones y búsqueda de clase crucero que también apunta a esta zona. ¿Qué cree que demuestra esto?"

Tras calmarse, el cirujano se alisó el cabello con displicencia en las sienes. Su influencia se extendía a más de una docena de países, grandes y pequeños, por toda África, especialmente en Egipto, donde su poder casi superaba al del presidente. Por lo tanto, la información sobre acontecimientos internacionales relacionados con Egipto siempre era la primera en llegarle.

En órbita espacial, cientos de satélites de comunicaciones lanzados a nivel mundial trabajan intensamente cada día recibiendo, retransmitiendo, consultando, buscando y espiando información de comunicaciones en la Tierra. La trayectoria y el estado operativo de cada satélite se regulan rigurosamente con antelación. Ocho satélites apuntando simultáneamente a un área específica solo serían posibles si ocurriera algún evento catastrófico en esa región, como los atentados terroristas del 11 de septiembre en Estados Unidos o la Guerra del Golfo en Irak.

Sin embargo, por el momento, no hay indicios de cambios importantes en El Cairo.

«¿Será posible que la Gran Pirámide de Giza se derrumbe y quede destruida?», dije en tono de broma. La Gran Pirámide de Giza es una estructura emblemática de Egipto y el orgullo nacional de generaciones de egipcios. Si se derrumbara, sin duda sería un acontecimiento trascendental.

—No, no… —Suren sonrió, dejando ver dos profundos hoyuelos en sus mejillas.

Pude observar claramente que la forma de su rostro era muy diferente a la de un bisturí, lo que indicaba que la similitud en la herencia genética no se reflejaba en sus hermanos.

“Hermano, es obvio que todo el mundo está interesado en tu ‘Proyecto Dios Sol’, ¿verdad?”

De repente me quedé en silencio, pues su conversación había tocado temas empresariales altamente confidenciales. Como saqueadores de tumbas experimentados, tenían un "plan de saqueo de tumbas" anual, similar a un plan de trabajo, generalmente llamado "Proyecto X", un nombre pegadizo y fácil de recordar. Cada proyecto era como un bisturí, innovador y sensacional, y la noticia se mantenía en estricto secreto hasta su éxito para evitar la interferencia de sus compañeros.

Sé un poco sobre el "Proyecto Dios Sol" y durante un tiempo busqué frenéticamente información al respecto.

Scalpel soltó una carcajada: "Feng, no te considero un extraño, ¡así que siéntete libre de expresar tus opiniones!"

Volumen uno: El rey de los saqueadores de tumbas

La primera tumba egipcia

— Capítulo 4 - Experto en Tomb Raider —

Sonreí y negué con la cabeza.

El Proyecto del Dios Sol gira en torno al paradero del "Ojo de la Luna", una de las gemas más preciadas de la antigua leyenda egipcia, y no puede explicarse en pocas palabras.

El bisturí parecía pensativo: "Feng, espero que te comuniques con Surendo en el futuro. Yo también estoy envejeciendo; este mundo pertenece enteramente a los jóvenes".

Apenas había terminado de hablar cuando el chirrido de las hélices de un helicóptero que surcaba el aire provino del noroeste. Al alzar la vista en esa dirección, se divisaron claramente dos luces de navegación rojas y verdes brillantes, y la silueta de un helicóptero apenas perceptible, que se dirigía directamente hacia la villa.

El bisturí se encogió de hombros: "Debe ser Tanino, ese diablo japonés. Tiene muchas conexiones entre varias familias nobles caídas en desgracia en Egipto".

Cinco minutos después, el helicóptero aterrizó en el patio frente a la villa. Sorprendentemente, solo había dos personas en el helicóptero además del piloto, y ambas eran bajas y delgadas, con la espalda ligeramente encorvada, algo típico de la gente de Asia Oriental.

Suren ya se había metido en el compartimento oculto al lado del estudio para escuchar a escondidas, mientras yo lo seguía detrás del bisturí.

Una tos sorda provino del exterior, seguida de la voz humilde y cortés de Lanong: "Por favor, pasen, caballeros. El maestro los espera en el estudio".

En la parte delantera del estudio, hay una larga fila de sofás de cuero italiano, con cuatro pieles de leopardo egipcio auténticas cubriendo sus respaldos, coloridas e imponentes. Frente a los sofás, separados por dos largas y pesadas mesas de centro de palisandro de estilo europeo, se encuentran cuatro otomanas y dos sillones dispuestos de manera informal.

En un lateral hay una estantería gigante que llega hasta el techo, repleta de libros de distintos grosores, todos ellos estrechamente relacionados con la profesión del propietario.

Del techo, justo enfrente de la mesa de centro, cuelga una enorme lámpara de araña de cristal de estilo escandinavo con cuentas de cristal radiantes, la más larga de las cuales casi llega a la mesa. Iluminadas por bombillas blancas esmeriladas, todas las cuentas emiten un brillo iridiscente cautivador y fascinante.

El lujoso estilo de vida del cirujano probablemente avergonzaría al presidente de cualquier país africano. Tan solo esta lámpara de araña de cristal, aparentemente común, tuvo un precio de salida de más de 500.000 dólares estadounidenses en Sotheby's.

Dos hombres pequeños y delgados entraron casi en silencio. Comparados con la figura alta y delgada de Lanong, los dos parecían payasos enanos cómicos.

Sin embargo, cuando uno de ellos habló, quedó claro de repente que se encontraban entre las figuras más importantes de la industria mundial del saqueo de tumbas y que no debían ser subestimados.

"Ya llegamos. El bisturí, esas fotos, ¿las has visto?" Su inglés entrecortado, con esa entonación pesada y poco clara típica de las lenguas del sur de Asia, se hizo evidente incluso antes de que se sentara, revelando que era una persona bastante impaciente.

El hombre tenía la piel oscura, el rostro demacrado y los ojos hundidos bajo las cejas, como dos fuegos fatuos parpadeantes. Su postura al sentarse era muy extraña: las piernas cruzadas y apretadas bajo las nalgas. Las manos, con los dedos tocándose, estaban colocadas horizontalmente a la altura de la cintura, formando el «Gran Sello de Manos para Exorcizar Demonios y Matar Monstruos» del budismo tántrico tailandés.

Aunque vestía un auténtico traje de diseñador italiano, los puños y el cuello estaban muy sucios, y su camisa blanca y corbata negra estaban terriblemente arrugadas, como si acabaran de salir de un basurero. Les eché un vistazo, y luego mi mirada se posó en sus manos. Los huesos de sus dedos eran gruesos y prominentes, irradiando una fuerza y rigidez extremas, lo que sin duda indicaba que dominaba profundas artes marciales externas. Además, esa postura solo se utilizaba cuando ambos bandos estaban inmersos en una feroz confrontación total.

Lo estaba mirando, pero sus ojos fantasmales estaban fijos en el bisturí, como si yo no existiera.

Otra persona, de tez muy pálida, parecía enfermiza y apática, sentada en otro sofá.

El hombre del bisturí, rebosante de confianza, señaló las botellas de licor rebosantes sobre la mesa de centro: "Ustedes dos han venido de lejos, ¿les gustaría tomar una copa primero?".

Estaba sentado con las piernas cruzadas, apoyado en una piel de leopardo, con la mano derecha casualmente sobre la rodilla, dejando ver en su muñeca un reloj Rolex de oro de alta gama valorado en un millón de dólares. En cada uno de sus cinco dedos lucía un gran anillo de oro blanco, cada uno grabado con un diseño diferente, pero todos de las joyerías más prestigiosas de Europa.

¿Beber? ¡Ni hablar! ¿Acaso el señor Bisturí cree que viajaríamos desde Asia hasta África solo por una copa de vino?

La segunda persona, de aspecto enfermizo, levantó ligeramente los párpados; su voz era suave, pero claramente denotaba una aguda intención asesina.

Su fotografía aparece en la portada de muchos libros de historia, así que recuerdo fácilmente su glorioso pasado. Él es Tanino, el orgullo del pueblo japonés Yamato, y todo el público japonés siempre ha apoyado plenamente su afirmación de que quiere ser "el sepulturero de los chinos".

Con un movimiento rápido y vistoso, agitó el bisturí, produciendo un chasquido. Al recibir visitas, siempre llevaba una copa de vino, como un bebedor empedernido. Sin embargo, yo sabía que esa copa era una de sus armas, y que los cinco anillos en sus dedos eran dardos envenenados mortales, letales al contacto con la sangre.

Solía decir: "Es mejor confiar en uno mismo que en los demás". Contratar más guardaespaldas no es tan efectivo como aprender a sobrevivir por cuenta propia.

Creo que la razón por la que ha podido sobrevivir todos estos años, desafiando todo tipo de tormentas y haciendo crecer exponencialmente la fortuna familiar, es inseparable de su constante vigilancia.

"Muy bien, ya que el señor Tanino es tan amable, hablemos de negocios."

Gu Ye aspiró, se tapó la boca con la mano, tosió varias veces y luego dijo lentamente: "Puedo garantizar con toda credibilidad que esas fotos son reales, y todas fueron tomadas en los últimos seis meses. Especialmente las fotos del último mes, que demuestran sin lugar a dudas que esta persona está viva y que se puede observar que respira lentamente y muestra signos de vida".

La sala de estar estaba muy silenciosa, así que, aunque la voz de Gu Ye era baja, pude escuchar cada palabra con claridad.

"He tomado más de 3600 fotos en total. Las más nítidas son tan detalladas que se pueden contar las pequeñas pecas en el rostro de la persona. Creo que al señor Bisturí le podría interesar comprarlas."

Esta es una batalla entre maestros; muchas cosas no necesitan ser dichas explícitamente, puedes entenderlo todo con solo escuchar su tono.

El bisturí agitó el vino en la copa, el cirujano parpadeó repetidamente, luego levantó la vista y sonrió: "¿Cuál es su precio?"

Gu Ye soltó de repente un "¡Ja!", aparentemente sorprendido de que el bisturí hubiera accedido tan fácilmente. La otra persona soltó una risa extraña, un sonido áspero y espeluznante.

"Señor Bancha, por favor, hable." El bisturí rió entre dientes varias veces en señal de asentimiento.

Bancha, de piel oscura, extendió repentinamente su mano derecha, mostrando sus cinco dedos: "Cinco condiciones".