Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 63

Un ambiente tenso y opresivo llenaba cada rincón de la tienda. Suren sacó en silencio las cuatro pistolas de gran calibre que portaba, luego extrajo un pañuelo blanco como la nieve y limpió lentamente las armas.

Desde la invención de la primera pistola, la suavidad de su disparo ha sido un inconveniente constante de esta poderosa arma letal. Con una vida útil promedio de 15.000 disparos, nadie sabe si la bala se atascará en la recámara la próxima vez que aprieten el gatillo, lo que le daría ventaja al oponente.

En cualquier tiroteo, la vida y la muerte están separadas por apenas una décima de segundo. Por lo tanto, cuanto más hábil sea un tirador, con mayor cuidado tratará sus armas, cuidándolas como si fueran sus propios seres queridos.

“Tendré cuidado, Suren. Si no ocurre nada inesperado, te escucharé y jamás me enfrentaré a los militares a ciegas.”

Sé que Suren está preocupado por mí. Las armas de la Legión del Desierto son todas del arsenal actual del ejército estadounidense, y la capacidad de ataque en formación de sus soldados se encuentra entre las mejores de todo el continente africano. Al fin y al cabo, son el país africano más cercano a Europa y pueden acceder en cualquier momento a la información táctica más reciente de las potencias europeas.

No hay manera de que este pequeño grupo de personas en el campamento pueda resistir el ataque de la legión.

Suren no respondió, sino que se concentró en limpiar su arma y extrajo el cargador, examinando cuidadosamente cada una de las balas de color amarillo brillante.

Me acerqué torpemente a la cama de Gu Ye, mirando su rostro oscuro y sin vida, fantaseando con que de repente se incorporaría, me tomaría de la mano y me diría "gracias" en cualquier momento.

«¡Está muerto de verdad! ¿Dijo que podía volver a la vida? ¿En serio dijo eso?». Las palabras de Suren eran igualmente desconcertantes. Con su amplio conocimiento y experiencia como alumna del Maestro Guan Nan Wulang, probablemente nunca había visto a un «superhombre» inmortal que pudiera resucitar.

“Lo dijo, de verdad lo dijo, y me hizo jurar que protegería su cuerpo las 24 horas del día…”

De hecho, el dragón dijo casi lo mismo, diciéndole a Yelan que protegiera su cuerpo y luego volviera a la vida con la ayuda de la "Arena de la Resurrección".

—¿Es eso posible? —Suren rió sin motivo aparente y volvió a colocar la pistola, que había inspeccionado cuidadosamente, en su sitio.

Mientras relataba los dramáticos cambios que ocurrieron bajo las pirámides, añadía, casi cada pocas frases, una advertencia como: «En este mundo, todo es posible, solo inimaginable». Desde la alteración de la estructura de la tumba hasta la aparición del «Ojo de la Luna», desde el intenso poder penetrante de las piedras preciosas hasta la formación de serpientes que se agitaban, desde las rocas que caían del techo de la tumba hasta el surgimiento de un monstruo no identificado del mar de serpientes…

Antes de que se abrieran brechas en los muros exteriores de las pirámides, nadie podría haber imaginado estas cosas, pero ya están sucediendo en nuestro mundo.

Suren se acercó y examinó cuidadosamente el rostro de Gu Ye, aún completamente perplejo: "Hermano Feng, no veo ninguna señal de su resurrección".

Yo tampoco lo sé, pero solo llevamos la mitad del plazo acordado de 24 horas, así que, por supuesto, tengo que seguir vigilando. De todas formas, los nervios se me han adormecido con la creciente cantidad de sucesos extraños, así que una "resurrección" más no me importaría.

Al caer la noche, James, que no se había dejado ver desde hacía tiempo, entró de repente y misteriosamente en la tienda con una sonrisa fingida en el rostro: «Señor Feng, si tiene tiempo ahora, me gustaría hablar seriamente con usted. Tengo varios temas extraños y misteriosos, todos relacionados con las pirámides, y sé que está intentando descifrar el significado de los "Siete Grandes" en las profecías de los Siglos...»

Mientras esperamos a que Tano despierte, escuchar a James contar historias es una buena manera de pasar el tiempo.

James no prestó atención a Tanino y Fujika, que yacían a ambos lados. En cuanto se sentó, se quitó las gafas, las limpió y comenzó a narrar con una sonrisa.

Como ya saben, trabajo para Estados Unidos e India, así que paso la mitad del año viviendo en India. La primera anécdota extraña que quiero contarles ocurrió en las altas montañas del norte de India, en un acantilado extremadamente escarpado en la ladera sur del Everest. Sucedió a finales de 1995 durante una expedición de un equipo conjunto de montañeros indios, nepalíes y estadounidenses. Tuve el honor de servir como intérprete del equipo...

El comienzo fue un poco aburrido y largo, así que me estaba impacientando un poco, pero las dos frases siguientes inmediatamente despertaron mis nervios cansados.

"En nuestro cuarto día en la región montañosa nevada, descubrimos un muro de piedra negra con inscripciones sagradas en la ladera sombría de un acantilado. Quizás no lo crean, pero la extraña escritura en el muro, una vez traducida, consta de las siguientes frases:"

Julio de 1999

Para resucitar al rey Angorumoa

El Rey del Terror caerá del cielo

En ese momento, Marte gobernará el mundo.

Se dice que es para que las personas alcancen una vida feliz.

Cuando termine el Gran Ciclo de los Siete

Se produjo un asesinato mutuo.

Ocurrió poco después del comienzo de este milenio.

En ese momento, los muertos que yacen bajo tierra saldrán de sus tumbas…

Estos versículos me resultaban muy familiares, así que antes de que pudiera terminar de recitarlos, me levanté de un salto y exclamé: "¿Qué? ¡Lo que dices... es imposible!".

De repente, me di cuenta de que últimamente había estado diciendo "imposible" con demasiada frecuencia, y resulta que estas "imposibilidades" de la imaginación humana son reales y podrían ocurrir en cualquier momento.

Si se encontrara una inscripción así en el Everest, el punto más alto de la Tierra, ¿quién la habría dejado? ¿Quizás fue una broma de unos montañeros aburridos, creada deliberadamente para engañar al mundo? Esta posibilidad no es infundada. Se han dado casos similares cerca del origen de los "misteriosos círculos en los cultivos", donde muchas personas sumamente aburridas crearon deliberadamente lo que parecían ser las marcas de un aterrizaje forzoso de una nave espacial en grandes campos de trigo para llamar la atención.

James, un maestro narrador, interrumpió su relato y me miró con interés, observando mi expresión agitada: «Ya he contado esta historia cinco veces, y tú eres la persona más tranquila que he conocido; ni siquiera te has abalanzado sobre mí para agarrarme del cuello y gritarme. Deberías saber que no mucha gente está capacitada para escuchar mis historias».

«Eso es... una broma, ¿verdad?». Me mostré escéptico, porque durante casi cincuenta años la exploración humana del pico más alto de la Tierra no ha cesado. Si existiera una escritura tan sensacional, se habría descubierto y reportado hace mucho tiempo.

"Sí, las cinco personas anteriores hicieron la misma pregunta que usted."

Empecé a irritarme porque no tenía tiempo para jugar a adivinanzas con la gente, especialmente con estas misteriosas: "Entonces, señor James, ¿y usted? Cuando vio esta letra, ¿no pensó que era solo un juego ocioso de algún entrometido?"

James sonrió levemente, sacó una libreta electrónica y tocó ligeramente la pantalla: "Mira esta palabra. Con tu experiencia arqueológica, deberías poder reconocerla fácilmente, ¿verdad?".

Sexta parte: La aparición divina revelada

— Capítulo 3 - Resurrección misteriosa —

Se trata de un antiguo carácter chino. Según su historia, este estilo de escritura debió aparecer antes de la cultura Yin-Shang. Fue descubierto en una gran campana de un templo utilizado para sacrificios. Por ello, en la historia de la escritura china, siempre se le ha denominado «escritura de campana y trípode».

La pantalla mostraba la palabra "grande". Aunque mis asignaturas principales no eran las mejores entre mis compañeros, siempre había dedicado mi tiempo libre a estudiar aspectos poco conocidos de la cultura antigua. Por no hablar de las inscripciones en bronce, la escritura de renacuajo, la escritura de caparazón de tortuga y la escritura de sellos de hierro con dragones voladores y fénix agazapados, todo ello no me suponía ningún problema.

Al ver el carácter, de repente caí en la cuenta: "¿Podría ser que... los caracteres tallados en la ladera de la montaña sean en realidad... inscripciones de bronce...?"

Cuando la sonrisa de James se desvaneció y asintió con seriedad, sentí un nudo en la garganta. La identificación y la escritura de inscripciones en vasijas de bronce no son tareas que un erudito novato pueda realizar de la noche a la mañana. Si quien las escribió ya poseía un profundo conocimiento de la antigua cultura china, sin duda no sería tan superficial como para tomarse la molestia de escribir en la pared de una montaña para engañar a las generaciones futuras. Por lo tanto, la autenticidad y la seriedad de estas inscripciones deben estar garantizadas.

Señor Feng, hay algo más. Cuando vimos estos caracteres por primera vez, nadie reconoció ni uno solo. Algunos incluso sospecharon que eran jeroglíficos del antiguo Egipto. Solo pudimos hacer lo posible por rastrearlos. Después de la ascensión a la montaña, se los mostramos a profesores del departamento de chino de una universidad india para que los descifraran, y así fue como obtuvimos este texto perfectamente legible. Por lo tanto, nunca he cuestionado su origen: es una advertencia divina, y sin duda no fue dejada por seres humanos.

Existen numerosas leyendas misteriosas en torno al texto de *Los Centuriones*, cuya idea general es que el autor, guiado por la intervención divina, creó de la nada palabras y versículos de una eficacia asombrosa. Dado que se trataba de una guía divina, era imposible que existiera en un solo tiempo y lugar. Durante seis años, James buscó personas que exploraran y estudiaran estas palabras, pero sin éxito.

"En aquel entonces, tomé un registro detallado de estos textos con una pequeña cámara. Si al Sr. Feng le interesa, se los enviaré por mensajería urgente cuando regrese a la India..."

Cuando haces un regalo, debes tener algo en mente.

Me di cuenta de que James no era de los que regalaban cosas: «Doctor, ¿qué necesita que haga? Ya sabe, el "Ojo de Luna" ha aparecido. Si es capaz, puede entrar en la tumba y recuperarlo usted mismo cuando quiera. Aparte de eso, no veo cómo puedo ayudarle a cambio de esos documentos».

Las palabras de James eran demasiado misteriosas, porque este tipo de anécdotas misteriosas siempre se difunden con rapidez y suelen ser investigadas y publicadas de inmediato por los periodistas sensacionalistas. ¿Por qué se mantuvo en secreto hasta ahora?

James percibió mi escepticismo y explicó con calma: «En aquella ocasión, la expedición conjunta no alcanzó la cima. Debido a un error en el pronóstico meteorológico, una ventisca azotó la noche en que el equipo acampó a 6500 metros, seguida de cuatro pequeñas avalanchas. Así que tuvimos que retirarnos. Para nuestra sorpresa, todos quedaron sepultados para siempre por la posterior avalancha masiva, mientras que yo escapé solo, guiado por cuatro perros de trineo. Sin embargo…»

Levantó la mano derecha, que solo tenía cuatro dedos; el meñique había sido amputado desde la base.

"Mi dedo meñique fue cercenado por afilados fragmentos de roca arrastrados por la avalancha. Si no hubiera sido lo suficientemente rápido para esquivarlos, mi cabeza habría sido la que habría resultado cercenada."

Tras calcular aproximadamente la hora, me di cuenta de que más de una docena de importantes periódicos chinos también habían publicado noticias sobre la avalancha. Además, un equipo de montañismo amateur de la Universidad de Tsinghua había perdido a tres de sus miembros más destacados en la avalancha, lo que provocó una gran conmoción y revuelo en todo el país.

«Después de la avalancha, ¿siguen ahí esas paredes de roca?». Me intrigaba saber que, si aún estaban allí, contactaría de inmediato con mi compañero de clase en India, reservaría un vuelo e iría a explorarlas a fondo.

El hermano mayor, Yang Tian, anotó solemnemente esos dos párrafos en su cuaderno; no se trataba de un simple capricho ni de un juego de palabras pedante. Si las profecías de "El Rey del Terror en 1999" y "Los Siete Grandes" eran ciertas, sin duda habría señales de advertencia antes de un evento terrible que llevaría a la extinción de la Tierra.

El Monte Everest es el punto más alto de la Tierra y ostenta una importancia suprema en la sociedad humana. Por lo tanto, sería perfectamente lógico que allí ocurriera algo misterioso. En la época en que China utilizaba inscripciones en bronce, ¿quién se embarcaría en la ardua travesía de escalar hasta semejante altura para grabar esos inexplicables caracteres en la roca?

James negó con la cabeza con tristeza: «Ya no está. La primavera siguiente, organicé por mi cuenta una expedición para subir a la montaña, con la esperanza de volver a ver el muro de piedra. Al llegar a la cima, por no hablar de las inscripciones, ni siquiera pudimos encontrar el muro completo, que cubría una superficie de casi 100 metros cuadrados. Es algo realmente extraño. Si no fuera por la grabación en vídeo como prueba, me temo que nadie me habría escuchado hasta el final».

Los sucesos misteriosos son tan extraños debido a su aleatoriedad; aparecen a veces y a veces no, lo que hace imposible comprenderlos o estudiarlos.

¿Por qué tiene que decírmelo? Solo soy un don nadie que acaba de graduarse. ¿No me está dando demasiado crédito, doctor?

No existe tal cosa como un almuerzo gratis, así que no estoy agradecido por el favor de James.

“Feng, me subestimas, como dice el refrán chino: ‘Juzgar a los demás según los propios criterios’. Solo quiero desentrañar el misterio de este muro de piedra; de lo contrario, solo pensarlo me inquieta…” James evitaba mi mirada, ocultando sus verdaderas intenciones, lo que me impedía descifrar sus intenciones.

"Aquí tienes, este cuaderno contiene mucha información e imágenes sobre la pared rocosa del Monte Everest. Puedes tomarte tu tiempo para estudiarlo."

Se comportó con mucha generosidad, pero después de tomar la computadora portátil, pasé el pulgar cerca del abultado compartimento de la batería en la parte inferior y noté algo extraño. Sin duda, allí se ocultaba algún tipo de dispositivo de espionaje, y además, un sistema de transmisión de ultra largo alcance de última generación.

"Doctor, gracias por su amabilidad, pero ¿quizás deberíamos prescindir del dispositivo de escucha avanzado? No quiero que nadie sepa el contenido de mis conversaciones privadas..."

James soltó una risita sin pestañear y se dio una palmada en la frente: "¿Eh? ¡Lo olvidé! Quítatelo y tíralo. Antes lo usábamos para escuchar en el laboratorio..."

En general, se percibe a los estadounidenses como generosos, despreocupados y desaliñados, por lo que él eludió fácilmente mis preguntas con su despreocupación.

Efectivamente, el cuaderno contenía no menos de cincuenta fotografías del extraño muro de piedra, junto con una grabación de vídeo de quince minutos. El muro, de un peculiar color azul verdoso oscuro, medía más de veinte metros de ancho y unos sesenta de alto, elevándose hacia las nubes y con forma de palma erguida. Las inscripciones, de forma singular y de tres metros cuadrados cada una, estaban escritas en la "palma". Cada trazo sinuoso estaba profundamente incrustado en la piedra, de un color marrón rojizo, como sangre seca.

Con el cielo azul, las nubes blancas y las montañas nevadas como telón de fondo, este muro de piedra se alza solitario y, al observarlo más de cerca, se aprecia que realmente se asemeja a un par de manos entrelazadas.

El vídeo se centró principalmente en las antiguas inscripciones, prestando poca atención al entorno de la pared rocosa. Lo que realmente quiero saber es: ¿en qué circunstancias descubrió el equipo de montañismo esta pared rocosa? ¿Por qué no la habían visto antes montañeros de tantos países?

Un repaso histórico revela que, durante las dinastías Yin y Shang, todos los chinos buscaban sobrevivir residiendo en las zonas medias e inferiores del río Amarillo. Incluso si alguien hubiera previsto las futuras extinciones en la Tierra, le sería imposible atravesar montañas y ríos para grabar inscripciones en el monte Everest, cubierto de nieve, como advertencia para las generaciones futuras.

Sin el transporte adecuado, el equipo de montañismo y la ropa de abrigo, es realmente inimaginable que alguien que vivía en una sociedad esclavista en China pudiera llegar al Monte Everest. Además, la parte inferior de estas inscripciones se encuentra a más de diez metros del suelo; ¿cómo pudieron las herramientas tan sencillas de aquella época permitir un grabado tan nítido y sin esfuerzo?

James se acercó a la cama de Tanino, contempló su rostro sombrío y, de repente, sonrió pensativo, preguntando: "¿De verdad dijo que podía volver a la vida?".

Me quedé perplejo. Solo les había contado las extrañas palabras de Tano a Tina y Suren. ¿Cómo las sabía James?

James se inclinó y tomó la muñeca derecha de Gu Ye, cerrando los ojos para tomarle el pulso. Tras más de dos minutos, suspiró con decepción y murmuró: «Ni siquiera hay rastro de pulso. ¿Cómo es posible que esté vivo? Esto es una herejía... suspiro...»

«Doctor, ¿dónde oyó ese rumor de "volver de entre los muertos"?» Sentí una punzada de pánico y pasé por alto un detalle: la declaración de Tani sobre «protegerlo durante 24 horas» debería haber incluido «no dejar que nadie toque mi cuerpo». James fue la única persona, además de mí, que tocó el cuerpo de Tani, y el impactante desenlace que siguió me hizo arrepentirme profundamente.

«No hay secretos que permanezcan ocultos para siempre. ¡Mientras tengas dinero, los soldados pueden venderte cualquier información que quieran!». Señaló detrás de la tienda, dando a entender que alguien había escuchado su conversación y se la había revendido a un precio elevado.

Esa razón no basta. Si a James le interesa lo que digo, sin duda querrá sacar algo de esta tienda.

Señor Feng, debe saber que en el yoga indio antiguo existen varias técnicas que pueden provocar que una persona deje de respirar durante diez días y diez noches. Los maestros que practican esta habilidad parecen externamente idénticos a los muertos, pero en realidad, bajo sus cuerpos inmóviles, todas las funciones corporales —latidos cardíacos, respiración, circulación sanguínea y metabolismo— continúan de una manera imperceptible a simple vista. Ahora bien, tengo motivos para sospechar que Gu Ye está deliberadamente creando mistificación, utilizando técnicas avanzadas de yoga para confundir y engañar, con algún otro propósito. ¿Cuál es su opinión?

James se cruzó de brazos, frunció el ceño y mantuvo la mirada fija en el rostro de Gu Ye.

El nivel más elevado de yoga consiste en inducir un estado de "muerte aparente" para alcanzar un estado de "sueño profundo". El beneficio fundamental de esto es que ralentiza orgánicamente el proceso de envejecimiento de las células humanas, estimula eficazmente el valor restante de las células y, en última instancia, logra un estado de "rejuvenecimiento progresivo".

Si lo explicáramos con términos científicos complejos, sería muy difícil de entender. Puedo dar un ejemplo: una cantante que ha sido una figura clave en Hong Kong y Taiwán durante veinte años y es venerada por sus fans como un "árbol de hoja perenne", se tomó un breve descanso hace diez años y se retiró a los hermosos paisajes de lagos y montañas en el extremo sur de la India, donde pasó casi mil días y noches practicando yoga avanzado en estado de "dormancia".

Cuando hizo su triunfal regreso, su voz, figura y apariencia eran al menos diez años más jóvenes, y estableció un récord al ofrecer dieciséis conciertos en solitario en un mes en China continental.

Soy un fiel seguidor suyo. Si calculas bien su edad, ya ha superado los cuarenta, pero aparenta tener solo treinta. Su encanto y atractivo son aún mayores que cuando era popular en Taiwán.

"Señor Feng, ¿en qué está pensando?" James me miró con una sonrisa, sin darse cuenta de que mis pensamientos ya se habían desviado mucho.

"Si Gu Ye está usando sus habilidades superiores de yoga para engañar al mundo y robar fama, ¿cuál es su propósito? Seguramente no pasaría veinticuatro horas aturdido frente a la gema 'Ojo de la Luna'. ¿Acaso no teme que las cosas salgan mal y que la gema caiga en manos de otra persona durante este día y esta noche?"

Señalé el brazo derecho de Gu Ye, que estaba expuesto fuera de la manta, y enfaticé: «Doctor, mire sus heridas. Está muy envenenado. Incluso con el mejor equipo médico y el tratamiento más urgente, probablemente sufrirá un golpe grave. Además, aparte del suero antídoto no específico que le inyecté, no ha tomado ningún otro medicamento; incluso un maestro de yoga, si las toxinas de su cuerpo no se eliminan, seguirán fluyendo hacia su corazón a través del torrente sanguíneo y morirá inevitablemente».

"Hmph, hay una manera fácil: simplemente ábrele el pecho y comprueba si su corazón sigue latiendo..."

James le arrancó la manta a Gu Ye. Racionalmente, sabía que debía detenerlo, pero mi cuerpo no se movió.

El cuerpo de Gu Ye yacía rígido sobre la camilla; las palmas de las manos, las muñecas, el cuello, la cara, los tobillos... todas las partes expuestas estaban negras y visiblemente hinchadas.

Sin dudarlo, James desabrochó la camisa de Tanino, dejando al descubierto su pecho oscuro, y luego colocó ambas palmas sobre él. Instintivamente, di dos pasos hacia adelante, mirando fijamente el pecho de Tanino. A simple vista, no se percibía ningún latido; si hubiera tenido un estetoscopio, sin duda confirmaría si James tenía razón o no.

Durante el transcurso de este incidente, ni siquiera tuve la oportunidad de preguntarle a James: "¿Qué tiene que ver la vida o la muerte de Tanino contigo?".

De hecho, como experto invitado por Scalpel para excavar las pirámides, James jamás se habría preocupado realmente por la vida o la muerte del japonés Tanino. ¡Los estadounidenses no serían tan ingenuos como para llegar a tales extremos por algo que no les reportara beneficios!

Cinco minutos después, James, a regañadientes, soltó: "Es solo... una preocupación innecesaria. ¡Realmente no veo ninguna esperanza de que reviva de forma natural! Malditos japoneses, lo único que saben hacer es decir tonterías y engañar a la gente, no tienen ninguna habilidad real..."

Tumbado allí con el pecho descubierto, Tano permaneció inmóvil y, naturalmente, no pudo oponer ninguna objeción a las maldiciones de James.

Le devolví el cuaderno a James y le pregunté con una sonrisa fría: "Doctor, ¿qué quiere de esto?".

El rostro de James se ensombreció y esbozó una sonrisa fingida: «Señor Feng, realmente me ha malinterpretado. Los chinos son las personas más trabajadoras, amables, inteligentes y sencillas del mundo. Simplemente temía que los japoneses lo hubieran engañado sin siquiera darse cuenta. Siempre he estado del lado del pueblo chino, especialmente después de leer muchos libros sobre la historia de la Segunda Guerra Mundial…»

Su emotivo discurso no me conmovió y, lentamente, cubrí a Gu Ye con la manta, ignorando por completo a James.

"Señor Feng, en realidad, con respecto a las profecías de 'Los Siglos' y el aterrador hechizo de los 'Siete Grandes', ya he formado un estudio colaborativo global dedicado, reuniendo a expertos en lo paranormal, monjes budistas tibetanos y maestros chamánicos de todo el mundo... Espero que tenga la oportunidad de unirse a nosotros..."