Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 78

Un thriller de terror cautivador siempre logra evocar una profunda sensación de pavor, dejando una huella imborrable. Este tipo de castillo de montaña es uno de los escenarios perfectos para crear historias de terror, pero no soy tan ingenuo como para confundir la fantasía con la realidad, y he pasado media noche trabajando en ello.

En cuanto crujieron los escalones, Anko (o quizás Nobuko) subió, sosteniendo mi reloj Rado con ambas manos, y me hizo una reverencia cortés: "Señor Feng, su reloj".

Me acerqué a tomarla, admirando en secreto los elegantes modales de la chica. De toda la cultura japonesa, lo único que realmente aprecio son su "etiqueta" y su "cortesía".

Si el reloj falla, tendré que llamar al distribuidor de Rado en Japón para solicitar un reemplazo, lo que me hará perder tiempo. Es frustrante encontrarme con estos pequeños contratiempos tan pronto después de llegar a Hokkaido. Con el reloj en la mano, miré la esfera inconscientemente. ¿Eh? Ha vuelto a funcionar; son las 8:20 de la mañana.

Me quedé paralizado, sin aliento. El reloj se detuvo a las 8:20 de la noche, pero ahora empezaba a funcionar a esa hora…

"Xiao Xiao, ¿qué hora es?" Parpadeé repetidamente, girando mi reloj una y otra vez.

"8:20, oh no, son las 8:21. ¿Qué pasa?" La fría sonrisa de Xiao Ke se hizo cada vez más evidente.

Me puse el reloj, Anzi se despidió con una reverencia y luego bajé las escaleras en silencio.

La posibilidad de que un reloj se detenga es inevitable para cualquiera en el mundo, y yo no soy la excepción. Se dice que esta edición limitada de 3999 relojes nunca se ha averiado, y no quiero ser el primero. Sin embargo, mientras me recostaba en el sofá y veía el gran reloj junto a la ventana, una punzada de inquietud me invadió de nuevo.

El antiguo reloj de pie de bronce, de más de medio metro de altura, también se detuvo. La hora no era ni demasiado temprana ni demasiado tardía; marcaba las 8:20, exactamente la misma que mi reloj de pulsera.

Apreté los puños con fuerza, siseando mientras inhalaba profundamente. Acababa de oír las campanadas del reloj de abajo, lo que demostraba que se había detenido hacía poco. Entonces, ¿cuál era la conexión, necesaria o casual, entre los dos relojes y las dos 8:20?

La superficie del reloj de pie también estaba impecable. Tenía la forma de un antiguo general chino con las manos en las caderas, su armadura, botas y espada relucientes. La esfera y el péndulo juntos medían cincuenta centímetros de alto y descansaban firmemente sobre el pecho del general.

Una estatua de bronce tan grande es bastante rara. Extendí el dedo y lo toqué suavemente sobre la manga de la túnica de la estatua. Emitió un sonido claro y resonante, confirmando que se trataba, en efecto, de una auténtica pieza de bronce.

Xiao Ke se acercó con el ceño fruncido, murmurando con disgusto: "¿Se paró otra vez? No sé por qué, pero este reloj siempre se detiene a las 8:20, con las manecillas de las horas y los minutos bloqueando el orificio de cuerda. Ay, siempre es así...".

Presionó un interruptor de resorte en forma de botón en el pecho de la estatua, y el panel de cristal del reloj se abrió con un chasquido. Colgando en la pared interior del reloj, junto al péndulo, había una llave de bronce de más de veinte centímetros de largo, con una cinta negra atada a su mango.

Lo que me atrae es la punta de la llave, que no es cuadrada ni plana como la manivela de un reloj común, sino que tiene forma de flor de loto con doce pétalos superpuestos en plena floración.

Xiao Keleng sacó la llave con forma de loto, movió ligeramente la manecilla de las horas y luego insertó el extremo con forma de loto en el orificio de cuerda de la esfera, girándolo con un sonido metálico.

Me acerqué a la puerta del estudio y miré dentro. Me encontré con montones de libros apilados hasta el cansancio. Si mi hermano mayor los había comprado todos, debía de ser un lector voraz.

Existe un antiguo proverbio chino que dice: "Viaja diez mil millas y lee diez mil libros", y mi hermano mayor sin duda ha puesto este dicho en práctica a la perfección.

Tan solo hojear todos estos libros de principio a fin sería una tarea increíblemente difícil, por no hablar de revisar minuciosamente cada página. La carga de trabajo sería inimaginable.

De repente, se oyó el chirrido de un coche frenando bruscamente desde fuera de la ventana.

Xiao Keleng ya había dado cuerda al reloj por completo. Miró hacia la ventana, frunció el ceño y murmuró: "¿Es ese grupo de gente otra vez?".

Desde la ventana se podía ver hasta la puerta principal de la mansión. Dos lujosos sedanes Toyota negros estaban estacionados uno tras otro. El conductor del primer sedán salió, abrió la puerta y, con respeto, apoyó la mano en el marco para dar la bienvenida a un hombre japonés de mediana edad que bajaba del coche.

El hombre vestía un traje gris de buena calidad y zapatos de cuero negro brillante. Era alto y tenía una presencia imponente.

"¿Quiénes son estas personas?", pregunté mientras Xiao Keleng ya había guardado las llaves y cerrado la vitrina del reloj de pie.

“Watanabe Shiro, el director ejecutivo de la alianza de los tres principales conglomerados de la industria pesada de Japón”. Señaló al hombre.

En la industria pesada mundial, el nombre "Castillo Watanabe" es posiblemente más renombrado que el del emperador Hirohito de Japón. Muchos distribuidores de productos industriales pesados de renombre en Europa y América consideran al Castillo Watanabe como líder del sector, cuya sola presencia en Tokio puede infundir temor en Londres, París y Nueva York.

Había oído hablar de él, pero parecía notablemente más joven que en las fotos del periódico.

Llevaba unas gafas de color marrón claro, el pelo peinado hacia atrás con esmero y la barbilla ligeramente levantada, lo que le daba un aire de confianza.

Xiao Keleng explicó apresuradamente: "Ya le informé a la hermana Su Lun que la Alianza Japonesa de Industrias Pesadas de la ciudad de Watanabe, por algún motivo desconocido, nos ha estado contactando durante los últimos dos meses, preparándose para comprar la serie de villas en Xunfuyuan. Usted debe conocer al señor Feng, ¿verdad?".

Asentí con la cabeza. En efecto, Suren lo había mencionado.

—En cuanto al precio, ya han ofrecido cuatro veces la valoración del mercado... —Xiao Ke respiró hondo, pues una transacción que cuadruplicaba el precio de mercado se desviaba por completo de los principios comerciales, y era necesario actuar con cautela. En los negocios, todo el mundo sabe que "nada es gratis", y cualquier trato aparentemente infalible podría ser una trampa tendida por la competencia.

Xiao Ke bajó las escaleras y me comunicó con eficiencia dos cifras: «El complejo de villas Xunfuyuan, incluyendo el terreno y los edificios, fue valorado en 40 millones de dólares estadounidenses por la principal empresa de tasación inmobiliaria de Tokio, lo que ya representa la máxima sobrevaloración posible. Basándose en este informe, el representante comercial de la Alianza de la Industria Pesada prometió directamente adquirirlo por 160 millones de dólares estadounidenses, en efectivo».

En un plan de fusión y adquisición empresarial de tal envergadura, casi nadie entregará dinero en efectivo al vendedor de inmediato; la mayoría de las transacciones se realizarán mediante un "intercambio de acciones".

Lo seguí escaleras abajo, riendo sarcásticamente: "¿Se ha vuelto loca la Alianza de la Industria Pesada? ¿De verdad harían un negocio tan ruinoso?"

El recibidor de la planta baja había sido limpiado, y Anzi y Xinzi colocaban dos jarrones sobre la chimenea, llenos de rosas rojas en flor y paniculata, que impregnaban la habitación con la fragancia de las rosas.

Xiao Ke se dio la vuelta y sonrió suavemente: "Soy yo otra vez..."

Continué: "¿Es esto solo otra rutina del señor Bisturí?"

Scalpel es una persona con un estilo de vida sumamente elegante. A lo largo de los años, ha desarrollado muchos hábitos únicos y refinados, como el auténtico té de jazmín chino y la necesidad de ver rosas y paniculata allá donde va; todas las flores y hierbas se transportan por vía aérea desde la base de cultivo de flores holandesa el mismo día para garantizar una frescura de primera clase.

Ambos jarrones están hechos de bronce, con un cuerpo ancho y un cuello corto, y dos pequeñas asas talladas en la boca, lo que les da un aire antiguo.

Me di cuenta de que en las villas de Xunfuyuan hay muchos objetos de bronce, como jarrones, estatuas sobre las chimeneas, espejos de bronce tallados en los baños y relojes de pie; sería una pena que la lámpara de araña de cristal del techo del salón fuera sustituida por una gran y ostentosa lámpara floral de bronce de estilo barroco…

Desde la puerta abierta, Watanabe Castle ya había recorrido la mitad del camino arbolado. Disminuyó el paso y alzó la vista hacia el edificio principal, al lado de la villa.

Dos hombres estaban a su izquierda y derecha. El de la izquierda era muy alto y delgado, parecía un palo de bambú usado para secar ropa, vestido con traje, lo que le daba una apariencia sumamente incongruente y desgarbada. A primera vista, me fijé en sus mangas; estaban ligeramente tensas desde las muñecas hasta los codos, lo que sugería que ocultaba armas o munición en su interior.

El hombre llevaba gafas de sol oscuras, su escaso cabello le caía despreocupadamente y, sin duda, medía más de 1,80 metros. Seguía a Watanabe Shiro con aire algo distraído.

El de la derecha vestía un traje informal gris de estilo europeo, holgado, y zapatillas grises. Sostenía un abanico plegable en la mano derecha y lo golpeaba suavemente contra la palma de la izquierda mientras caminaba. No llevaba gafas, pero sus ojos eran largos y estrechos, como dos hojas de sauce horizontales.

Watanabe se detuvo y se quedó a la sombra de un abedul.

Los dos hombres que iban detrás también se detuvieron, formando un triángulo con Watanabe, en silencio. Fue entonces cuando me fijé en un joven con traje y corbata, que llevaba un maletín, que los seguía con discreción y de cerca. Los tres hombres que iban delante eran tan altos que lo habían ocultado por completo.

“El señor Otake es empleado de la Bolsa de Bienes Raíces de Tokio. Watanabe le encargó negociar con nosotros la transferencia de la propiedad.”

Xiao Keleng me lo explicó en voz baja y rápidamente salió a saludarme.

Sé que Watanabe Jo tiene conexiones insondables con la yakuza, razón por la cual ejerce tanta influencia y poder en el mundo de los negocios. Si el complejo Xunfuyuan Villa quiere seguir operando en Hokkaido, no puede permitirse el lujo de ofenderlo demasiado.

No quería tratar con los japoneses, así que me acerqué lentamente a la chimenea y levanté la vista para contemplar las estatuas de la pared.

La edad de oro de los objetos de bronce tuvo lugar durante los periodos Shang, Zhou, Reinos Combatientes y Qin. Tanto el descubrimiento de materiales como las técnicas de fundición alcanzaron un nivel de perfección tal que decenas de miles de magníficos tesoros nacionales de bronce se legaron a las generaciones futuras.

No puedo estimar la edad exacta de esta estatua, pero si se trata de piezas terminadas «fundidas en bronce», debieron de ser de muchos años posteriores a la dinastía Han. Al fin y al cabo, antes del colapso de la dinastía Han Oriental, la tecnología de fundición de bronce era propiedad de los emperadores y la familia real, y se utilizaba principalmente para fabricar campanas y trípodes para sacrificios, o armas y espadas. No existía ningún principio técnico que guiara su uso para esculpir figuras humanas.

La caja que la estatua sostiene en la mano debería poder abrirse. Extendí la mano y la levanté con cuidado, y la tapa se abrió.

La caja estaba vacía, lo cual no me sorprendió. El fondo y los laterales estaban tallados con intrincados motivos de nubes, densamente agrupados. Por supuesto, el interior de la tapa abierta también estaba cubierto de tallas. Los trabajadores eran muy meticulosos con la limpieza; no se encontraba ni una mota de polvo, ni siquiera en el interior de la caja.

No volví a oír el sonido de las burbujas, sino una melodiosa voz china: «Su villa se ha convertido en una trampa perfecta, una especie de "pájaro de nueve cabezas luchando por su vida", extremadamente peligrosa. El precio de 160 millones ya es su límite en el mercado, incluso en Japón; si aún así se niega a venderla, puede conservarla y usarla como ataúd para el propietario...»

Los extranjeros que hablan chino, por muy fluidos que sean, siempre tienen cierto acento extranjero.

Giré la cabeza para mirar afuera y vi a un joven llamado "Dazhu" haciendo un gesto hacia Xiao Keleng.

La distribución de la villa es, sin duda, inquietante, como puede apreciar cualquier persona con buen criterio. Sin embargo, esta distribución puede neutralizarse colocando una pieza de bronce que representa una grulla blanca pisando una tortuga en el estudio o el dormitorio del propietario. Si se aplica con habilidad, esta situación desfavorable puede transformarse en una próspera, trayendo riqueza, descendencia y bienestar familiar.

En lo que respecta a las misteriosas escuelas de pensamiento que rodean al Feng Shui, el Bagua, la adivinación y las viviendas Yin-Yang, no cabe duda de que todas ellas a nivel mundial tienen su origen en China. Nuestro vecino Japón, en particular, ha estado constantemente recopilando fragmentos de información de China, cambiándoles las etiquetas y sacándolos de contexto para crear el llamado "Feng Shui Yin-Yang japonés", lo cual no es más que un plagio descarado y completamente ridículo.

Al oír a ese joven, al que aún no se le había caído el pelo de bebé, presumiendo con la saliva volando por todas partes, me enfadé tanto que no pude evitar soltar un fuerte "humph" y golpear ligeramente la chimenea con la mano derecha, produciendo un suave sonido de "smack".

Los capullos blancos como la nieve de la paniculata en el jarrón se balancearon ligeramente con el fuerte golpe de mi palma, lo que provocó que tres o cuatro pequeñas flores cayeran y se las llevara el viento.

Xiao Keleng poseía la compostura de un gran general, sin mostrar enfado alguno, y siempre lucía una sonrisa mientras escuchaba a Dazhu agitar los brazos con arrogancia y gritar.

«Hmm, ¿hay otro experto en la sala?». Seguía hablando en chino, pero esta vez fue el hombre que sostenía el abanico quien habló. Giró el asa del abanico y le dio un golpecito en el hombro a Daitake, indicándole que se apartara. Al mismo tiempo, dio unos pasos hacia adelante y le bloqueó el paso a Watanabe Shiro.

Un trato que vale cuatro veces el valor de mercado es, sin duda, una gran oportunidad, pero primero necesito averiguar cuál es el propósito de Watanabe al comprar esta serie de villas. Si insiste tanto, puede que no venda ni cuarenta veces el valor de mercado, y mucho menos cuatro.

Las cenizas de la chimenea habían sido limpiadas y la leña, seca y bien colocada, había sido repuesta en la parrilla. Al recordar la inquietante experiencia de anoche, aún sentía un temor persistente: "¡Definitivamente no fue una alucinación! ¡Estoy completamente seguro!".

Miré mi reloj y les pregunté a las dos chicas japonesas: "¿Quién se llevó mi reloj arriba hace un momento?".

Una niña con un pendiente turquesa levantó la mano derecha: "Señor, soy yo, Anzi".

Finalmente, me di cuenta de la sutil diferencia entre las hermanas gemelas: Anko llevaba el pendiente turquesa y Xinzi el turquesa verde. Aparte de eso, no pude ver ninguna otra diferencia entre ellas, ni en sus expresiones, ni en la forma de sus bocas, ni en sus dientes; en fin, eran exactamente iguales.

Volumen dos: La Torre de los Muertos

El primer libro, La villa misteriosa

— Capítulo 5 — El pájaro de nueve cabezas lucha por su vida, una sola flecha le atraviesa el corazón —

—¿Entonces ajustaste la hora de mi reloj? Recuerdo que se paró solo anoche, atascado en las 8:20 —pregunté, desconcertado.

—No, señor, simplemente lo encontré en el sofá y pensé que podría necesitarlo, así que lo subí —respondió Anzi con sinceridad, con la mirada clara e inocente y una actitud respetuosa. Ninguna de las hermanas era particularmente hermosa, pero eran limpias, ordenadas y amables, lo que hacía que uno se sintiera cómodo y a gusto en su presencia.

Un maestro bisturí como él tiene una perspicacia excepcional para juzgar a las personas y las cosas. Dado que ha elegido a estas dos hermanas como sirvientas, deben ser muy competentes.

Me quedé perplejo: "Mi reloj de pulsera se detiene a las 8:20 p. m. y vuelve a funcionar a las 8:20 a. m.; mientras que el reloj de pie del piso de arriba se detiene a las 8:20 a. m. ¿Son estas interrupciones y continuaciones en el tiempo una coincidencia o una inevitabilidad?"

En ese momento, mi mano permaneció apoyada en el borde saliente de la chimenea, sintiendo un frío inusual en la palma. No pude evitar retirarla, agachándome para examinar cuidadosamente el interior de la chimenea, buscando meticulosamente cada ladrillo. La chimenea estaba construida con auténticos ladrillos macizos de arcilla roja japonesa. En la década de 1970, la industria de la construcción japonesa, en rápido desarrollo, consumía un promedio de 200.000 de estos ladrillos macizos al día, lo que provocó una importante escasez de tierra en Japón y alarmó enormemente al gobierno.

Los ladrillos son muy comunes; tienen el mismo aspecto tanto en la fachada principal como en las paredes laterales.

Las losas de piedra azul que pavimentaban el suelo también eran normales, con los espacios adyacentes limpios y uniformes, y cada espacio estaba cuidadosamente relleno con cemento blanco.

Ya no quería preguntarles a las hermanas Anzi sobre el sonido de las burbujas, no fuera a ser que las hiciera reír tanto que se atragantaran.

"Ya que ha llegado un maestro, ¿por qué no lo invitamos a salir a conocernos?" El hombre que sostenía el abanico alzó la voz, con un tono agresivo.

Es comprensible que los japoneses sean arrogantes en esta tierra, al igual que el antiguo proverbio chino: "Ni siquiera un dragón poderoso puede someter a una serpiente local".

Me burlé y salí a grandes zancadas. Aquello era propiedad privada de Scalpel, su territorio personal. Teníamos derecho a hacer lo que quisiéramos y a expulsar a cualquier intruso en cualquier momento.

Mientras bajaba los escalones, hice gala de mi agilidad en el "Salto de Ocho Pasos". Quince escalones, una distancia recta de seis metros, prácticamente me deslicé con un ligero movimiento de hombro, aterrizando suavemente junto a Xiao Keleng. Esto sobresaltó a Da Zhu, quien retrocedió un paso, con el rostro lleno de sorpresa y dudas.

El pelo corto de Xiao Keleng ondeaba salvajemente mientras ponía cara de absoluto asombro, como si estuviera llena de "máxima admiración".

«¡Qué habilidad tan impresionante!», exclamó el hombre que sostenía el abanico plegable, abriéndolo con un silbido y revelando una larga hilera de coloridas imágenes de geishas japonesas pintadas en su superficie. Intimidado por mi imponente presencia, retrocedió medio paso, y sus penetrantes ojos se abrieron de repente con una mirada amenazante.

“El Jardín Xunfu es mío. Si hay algo, puedes hablar conmigo.” Asumí con naturalidad las responsabilidades de Xiao Keleng.

"Este es el señor Watanabe Castle, y estos dos son el Cazador del Destino, el señor Zorro de Nueve Colas, y su asistente, el señor Rueda Dorada." Xiao Ke sonrió fríamente y dio un paso atrás hacia un lado.

Es bueno tener negocios que hacer, pero tiene que haber un vendedor dispuesto y un comprador dispuesto.

El Zorro de Nueve Colas es conocido como el "Maestro de Feng Shui número uno en la adivinación del destino en las islas japonesas", mientras que la Rueda Dorada es un campeón japonés de Sanda en múltiples ocasiones. Ambos son figuras influyentes que trabajan junto al Castillo Watanabe.

El ambiente en la avenida arbolada se tornó tenso de repente. Estos hombres japoneses se habían mostrado muy agresivos, intentando intimidarnos desde el principio, lo que me provocó un gran resentimiento. La casa la había construido mi hermano mayor; su conocimiento del feng shui superaba con creces la comprensión de unos cuantos japoneses.

Watanabe agitó la mano, giró la cara hacia un lado como si admirara el alto y recto abedul que tenía al lado, dando a entender que Kurama debía encargarse de todo, como si estrechar la mano y hablar con alguien tan insignificante como yo pudiera menoscabar su nobleza.

Zorra de Nueve Colas agitó su abanico, sonriendo con fingida elegancia: «Este debe ser el señor Feng, el nuevo dueño de la villa que mencionó la señorita Xiao. Vayamos al grano. Este trato es una verdadera ganga de nuestro jefe. Piénsalo, cuatro veces el precio de mercado, suficiente para reconstruir una mansión en Sapporo o Tokio. El contrato ya está aquí y el dinero en efectivo está en el coche. Si eres inteligente, firma el contrato ahora mismo, ¡y 160 millones serán tuyos!».

En el reverso del abanico hay una famosa cita de las Analectas de Confucio: "¿No es un placer tener amigos que vienen de lejos?"

Parece que Zorro de Nueve Colas no solo habla chino con fluidez, sino que también posee un alto nivel de conocimiento de la literatura china. Sin embargo, cuando ríe a carcajadas, sus ojos se abren y cierran como cuchillos, dejando claro que no es una persona bondadosa cualquiera.

Fruncí el ceño deliberadamente y sonreí: "¿Ciento sesenta millones? Es mucho, pero..."

El Nueve Colas soltó una risita desdeñosa: "¿Pero qué? Nuestro jefe preveía que ustedes, los chinos, acapararían este tesoro. Ja, ja, hay una caja en el maletero que vale doscientos millones de dólares estadounidenses, ¿qué les parece? Cinco veces el precio, ni siquiera lo soñarían, ¿verdad?". Tras decir esto, los tres japoneses sonrieron al unísono, aparentemente seguros de tenerme completamente bajo su control.

Doscientos millones de dólares estadounidenses, cinco veces la valoración de mercado, son sin duda suficientes para impresionar a la gente.

Me acaricié la barbilla, haciendo muecas de babeo, y me quedé mirando el coche que estaba fuera. Dentro había varios hombres vestidos de negro, probablemente los otros guardaespaldas de Watanabe.

¿Qué te parece? ¡Qué noticia tan increíble! ¿Estás eufórico? Jajajaja... Zorro de Nueve Colas rió con arrogancia. Los japoneses son supersticiosos con respecto a la "ofensiva de la bala de plata". En el pasado, cuando sus exploradores comerciales abrieron los mercados europeos y estadounidenses, utilizaron una poderosa ofensiva de la bala de plata para sobornar a todos los altos funcionarios de los departamentos de importación y exportación de los países europeos y estadounidenses, de modo que pudieran inundar los supermercados de todos los tamaños en esos países como una marea.