Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 113

"Estoy tan cansado, no quiero hablar..." Su voz era muy baja.

"No, tienes que decírmelo; tengo información única. Si trabajamos juntos, sin duda podremos encontrarla..." Al menos yo fui testigo directo de la primera desaparición y reaparición de Guan Baoling, algo que Wang Jiangnan no puede comparar.

“¿Eh? ¿Encontrarla? Hemos registrado cada rincón del Templo Fengge desde las 11 de la mañana, pero no la encontramos por ningún lado, y ni siquiera sabemos por dónde empezar. Nadie la ha visto. ¿Cómo podemos buscarla? ¿Por dónde podemos empezar? Sospecho que…” —señaló hacia los oscuros terrenos del templo— “hay un demonio invisible aquí que se la tragó entera, así que no dejó ninguna pista útil…”.

Wang Jiangnan sufrió un duro golpe y podría estar al borde de un colapso mental.

Tanto él como Hawke mencionaron que "nadie la ha visto", lo que parecía implicar algo. Empecé a sentirme ansioso, pero afortunadamente Wang Jiangnan se mostró cooperativo. Se aclaró la garganta y comenzó a relatar toda la historia de la desaparición de Guan Baoling: "A las diez de esta mañana traje a la señorita Guan aquí. Estaba muy deprimida, obviamente porque usted se negó a vender la villa. Fue al templo; yo estaba más que dispuesto a acompañarla, pero se negó. Dijo que solo iba a pedir un deseo en la Torre de los Muertos, luego ir al Pozo de los Espíritus para ver qué le deparaba el Cielo y después regresar; no le tomaría más de veinte minutos...".

Esta ruta es prácticamente lo que esperaba. Guan Baoling es supersticiosa con respecto a la magia del "Pozo de los Espíritus", por lo que sigue viniendo al Templo Fengge, y antes de irse, se asegura de regresar una última vez.

Hawke se alejó y habló por teléfono con alguien, con la voz muy baja.

Los miembros de la Sociedad de Tiradores también guardaron sus armas y se dispersaron obedientemente alrededor del coche, haciendo de guardias provisionales. En ese momento, reinaba la oscuridad, solo soplaba una brisa marina. Wang Jiangnan y yo permanecíamos en el círculo de luz de la lámpara de batería, como los únicos protagonistas de una obra de teatro.

Esperé en el coche y pasaron veinte minutos rápidamente, pero ella no regresó. Pensé que tal vez estaría hablando y charlando con los monjes en el templo, por eso se había demorado, así que seguí esperando hasta las once en punto antes de que, sin poder evitarlo, saliera del coche y entrara al templo a buscarla.

Wang Jiangnan señaló de nuevo la puerta del templo: "Después de entrar, rodeé el Pozo de los Espíritus y me dirigí al pie de la Torre de los Muertos. No me encontré con nadie por el camino, ni vi a la señorita Guan. Inmediatamente saqué mi teléfono para marcar su número, pero entonces me di cuenta de que no lo llevaba consigo...".

Guan Baoling ocultó su número de teléfono a todo el mundo; solo Xiao Keleng la había visto hacer una llamada en secreto.

«Grité en voz alta, y un monje encargado de recibir a los visitantes salió y me regañó. Pero... el resultado fue que nadie la vio entrar. Durante la hora que esperé, todos los monjes estaban reunidos en la Sala de Purificación de la Médula del Maestro Shenbi recitando escrituras y meditando, y el patio delantero estaba completamente vacío…»

Finalmente comprendí lo que significaba "nadie vio". Significaba que todos los monjes seguían trabajando arduamente para despertar a Tengka, dejando de lado todos los demás asuntos del templo.

No había nadie en el patio delantero, así que es comprensible que los monjes no pudieran explicar el paradero de Guan Baoling, pero ¿adónde fue?

Desde la puerta del templo hasta el «Pozo de los Espíritus» y luego hasta la «Torre de los Muertos», solo hay unos cientos de metros, un recorrido de ida y vuelta de veinte minutos. Y sé que ya ha hecho este camino más de tres o cinco veces. ¿En qué se equivocó esta vez?

La misteriosa desaparición, sin testigos, guarda un asombroso parecido con la anterior en el baño. Curiosamente, ¿por qué todas estas desapariciones parecen involucrar a Guan Baoling? ¿Posee acaso algún tipo de cualidad misteriosa y oculta?

El relato de Wang Jiangnan es extenso, pero la cuestión central es solo una: "Después de que Guan Baoling entró en el templo, nadie la volvió a ver".

Si los monjes decían la verdad, entonces solo podemos suponer que Guan Baoling desapareció en cuanto entró al templo y sufrió una desgracia antes de poder contactar con nadie. Según el juicio de Wang Jiangnan, Guan Baoling solo podía ir a dos lugares: el Pozo de los Espíritus y la Torre de los Muertos. Él acudió específicamente a estos dos lugares para buscarla minuciosamente e incluso subió a lo alto de la torre, pero no encontró absolutamente nada.

Xiao Lai interrumpió de repente: "Decimotercer hermano, ¿queda algún lugar dentro del Templo Fengge que no hayamos registrado todavía?"

Yo también puedo adivinar ese lugar. Es la "Sala de Meditación" donde Tanino Shinshu se recluyó para cultivar. Ni siquiera los extraños tienen permitido entrar a echar un vistazo, y mucho menos una operación de búsqueda a gran escala.

Wang Jiangnan asintió con impotencia: "El Maestro Shenbi lo prohibió, así que Hawke envió a algunos hermanos a colarse, pero todos fueron bloqueados por la formación Qimen y no pudieron hacer nada".

No tenía tiempo para preocuparse por la llegada de Xiao Lai y mía al Templo Fengge. Lo que más le preocupaba en ese momento era que, una vez que el magnate descubriera la desaparición de Guan Baoling, sin duda lo haría responsable, algo que no podía permitirse.

«Ese lugar está envuelto en al menos doce capas de técnicas de escape japonesas, que la gente común simplemente no puede descifrar y, por lo tanto, no puede encontrar la manera de entrar. Decimotercer hermano, señor Feng, creo que si pudiéramos involucrar al señor Zhang Baisen de la villa, las cosas podrían ir mejor». Xiao Lai era muy ingenioso para resolver problemas. Cuando se trataba de formaciones de Qimen Dunjia, ese era precisamente el fuerte de Zhang Baisen y los hermanos Shao.

Wang Jiangnan se animó: "Lo llamaré enseguida..."

Cuando la gente entra en pánico, pierde la cabeza. En ese estado, quieren probar cualquier camino que les sugieran los demás, y su propio cerebro deja de funcionar.

Justo cuando Wang Jiangnan sacó su teléfono, Hawke saludó desde lejos: "Decimotercer hermano, no hace falta que llames más. Ya hablé con el señor Zhang. Mmm... dijo que deberíamos volver a la villa y discutir esto más a fondo. No debemos precipitarnos. Antes de estar seguros de que la señorita Guan ha caído en una emboscada preparada con astucia, no debemos crearnos enemigos a ciegas".

Se acercó rápidamente y me pidió mi opinión de nuevo en voz baja: "Señor Feng, ¿qué opina usted?"

Después de una tarde ajetreada, esta gente debe estar agotada y hambrienta. Quedarse aquí sin hacer nada parece inútil. Solo pude sonreír con ironía y decir: «Bueno, vuelvan. Me quedaré un rato más a ver si se me ocurre alguna solución».

Lo único que puedo hacer es esperar a que Guan Baoling aparezca por sí sola, o deducir el camino que tomó e intentar recorrerlo yo mismo varias veces para ver si tengo la suerte de desaparecer con ella.

Hawke levantó el teléfono con torpeza y ordenó a los miembros de la Banda de los Tiradores que subieran al coche: "Todos, retírense. Hablaremos más tarde en la villa".

Antes de subir al coche, Wang Jiangnan contempló el oscuro e imponente templo y suspiró tres veces. A estas alturas, su sueño de un encuentro romántico ya debería haber terminado, ¿no? Ahora, probablemente debería empezar a pensar en cómo lidiar con la insistencia del magnate… Al ver su semblante abatido, no pude evitar reírme.

Xiao Lai me apoyó todo el tiempo, claramente de mi lado. Esto inevitablemente causó descontento entre los demás, e incluso Hawke se mostró frío con él: "Xiao Lai, no dejes que el señor Feng corra ningún riesgo, o lo pagarás con tu vida".

El grupo puso en marcha sus coches y descendió la montaña, y los haces de luz de sus faros volvieron a romper la tranquilidad de la noche en la montaña Muwanzhou. Pronto, el rugido de los motores se desvaneció en la sinuosa carretera de montaña, y un silencio sepulcral volvió a reinar en las escaleras.

Xiao Lai se sentó en los escalones, encendió un cigarrillo con un "clic" y exhaló el humo en silencio.

¿Podría la desaparición de la señorita Guan estar relacionada con el 'Salón de Meditación'? ¡Lo dudo!”, dijo Xiao Lai, echando la cabeza hacia atrás. Su rostro permanecía impasible, rodeado de volutas de humo.

Asentí con la cabeza, indicándole que continuara. Él sabía más detalles sobre el Templo Fengge que yo.

La "Sala de Meditación" está rodeada de numerosas trampas y emboscadas en un radio de cien metros. Ni siquiera los monjes del templo saben cómo sortear estas formaciones. Solo dos cocineros de bajo rango que reparten la comida pueden obtener el permiso de Gu Ye para entregarla a diez pasos de la entrada, siguiendo sus instrucciones mediante la técnica de "Transmisión de Mil Millas". En otras palabras, sin ayuda, sería extremadamente difícil para la señorita Guan atravesar la formación de escape, y mucho menos llegar a la "Sala de Meditación" en poco tiempo.

Me mantuve neutral, dejándolo continuar. Dado que Tanino Shinshu podía transformar a su hermano menor en sí mismo e infundirle un vasto conocimiento sobre saqueo de tumbas y artes marciales, sus propias habilidades en artes marciales debían ser aún más asombrosas. Entonces, ¿es posible que apareciera de repente y secuestrara a Guan Baoling?

Xiao Lai refutó entonces mi hipótesis: "Señor Feng, podemos sospechar que la señorita Guan fue secuestrada por Gu Ye, pero pensándolo bien, esta es la sexta o séptima vez que la señorita Guan viene al Templo Fengge. ¿Por qué Gu Ye no hizo nada antes, sino que esperó hasta que el Hermano Trece la estuviera esperando afuera con ella? Esto no tiene ningún sentido. Al menos en Hokkaido, nadie se atreve a meterse con la Sociedad de la Pistola Divina..."

Sin duda, lo que quería decir era que no había necesidad de molestar a Tano en la "Sala de Meditación".

Caminaba de un lado a otro en los escalones, con la mente hecha un lío: "¿Acaso lo único que podemos hacer es esperar? Si Guan Baoling no reaparece, ¿qué sentido tiene esta espera tan pasiva?"

"Xiao Lai, ¿adónde crees que fue la señorita Guan?" Quería escuchar su opinión y, al mismo tiempo, lo invité a entrar de nuevo al templo.

Acabamos de llegar al "Pozo de los Espíritus", esta vez nos dirigimos directamente a la "Torre de los Muertos". Tengo la sensación de que el misterio del Templo del Arce reside en esta pagoda que, con frecuencia e inexplicablemente, produce agua sagrada.

“Señor Feng, las cosas extrañas deben tener explicaciones extrañas. Existe un mito sobre el ‘Pozo de los Espíritus’ del que quizás haya oído hablar…”

Xiao Lai me seguía de cerca, sosteniendo ya una ametralladora en miniatura en su mano derecha, escudriñando atentamente los alrededores. Nadie salió a detenernos; tal vez la vida o la muerte de Teng Jia era en ese momento el centro de atención de las actividades del Templo Fengge, ¡y todos seguían meditando colectivamente en el "Salón de Purificación de la Médula"!

He leído todas las leyendas sobre el "Pozo de los Espíritus", pero no entiendo a cuál se refiere.

En menos de tres minutos llegamos al patio donde se encontraba la "Torre de los Muertos". Por supuesto, el suelo estaba limpio, sin filtraciones de agua.

La pagoda, de noche, carecía de la solemnidad que tenía durante el día; en cambio, desprendía una atmósfera escalofriante y misteriosa. Sobre todo al alzar la vista hacia la cima, parecía un enorme monumento de piedra, o mejor dicho, una lápida: una lápida que coronaba la "Tumba Divina Submarina".

Sin detenerme, me dirigí directamente al primer piso de la pagoda, con la intención de subir hasta la cima y echar un vistazo.

Tras entrar en la pagoda, Xiao Lai soltó una carcajada: "Señor Feng, ¿cree usted en rezar al cielo?".

Se detuvo en el centro de la cámara funeraria del primer piso, levantó una mano hacia el pecho, mirando al suroeste, y luego dijo en tono de broma: "Mucha gente sigue esta forma de rezar, supuestamente para comunicarse con los dioses, expresar sus deseos y luego mirar al 'Pozo de los Espíritus' para obtener sus planes futuros. ¿Lo crees?".

Negué con la cabeza: "No lo creo".

Si este método funcionara, ¿por qué se molestarían todos en trabajar arduamente en el mundo empresarial o en el campo de batalla? ¿Por qué no venir aquí y rezar para que los destinados a ser presidentes lo sean, los destinados a ser prisioneros lo sean y los destinados a ser multimillonarios lo sean? Creo firmemente que el destino está en nuestras manos, y que otros factores externos son simplemente impulsores u obstáculos con escaso impacto.

Xiao Lai hizo una profunda reverencia, y su expresión se fue tornando seria gradualmente.

Un antiguo proverbio chino dice: «Respeta a los dioses como si estuvieran presentes». Estando en la morada de los dioses, uno ciertamente no debería pronunciar palabras irrespetuosas. Me giré para subir las escaleras, y mi mirada se posó una vez más en la extraña casa blanca escondida entre los arbustos de la ladera.

Han pasado tres años. ¿Qué es exactamente lo que Tanino Shinshu intenta comprender? ¿Y qué es lo que realmente puede comprender?

En la oscuridad, todas las ramas y arbustos marchitos adquirieron un inquietante tono gris plateado, como si estuvieran cubiertos de un brillante polvo de plata. La casa de tres pisos, en particular, no tenía ventanas; solo una pequeña puerta en la planta baja permitía el paso de una persona. No se parecía en absoluto a una casa, sino más bien a un horno de cal, un tipo de estructura exclusiva del norte de China.

"Xiao Lai, ¿subimos?"

La ceremonia de Xiao Lai aún no había terminado, así que tuve que subir las escaleras sola.

Cada escalón medía cuarenta centímetros de ancho y alto, y estaba construido enteramente con losas de piedra de color blanco lechoso, sólidas y estables. Las paredes de piedra a ambos lados desprendían una leve humedad, e incluso el aire tenía un extraño olor a pescado.

Tras subir hasta el séptimo piso, salí de la torre, me agarré a la barandilla de piedra y miré hacia el norte.

Las luces parpadeaban en dirección a la "Sala de Purificación de la Médula", mientras que el resto de los patios estaban completamente a oscuras, como si todos los monjes del templo consideraran ahora ese patio su hogar.

Sospecho que estos monjes solo están perdiendo el tiempo; como mínimo, su incesante recitación de escrituras no sirve para nada para despertar a Tengjia. No entienden el kung fu del Templo Shaolin, el "Rugido del León Vajra", así que un enfoque directo y enérgico podría ser más efectivo que los cánticos. Ahora mismo, mi única esperanza reside en el encantamiento que dejó Yelan, pero esta frágil esperanza se pone a prueba con demasiada facilidad. No me atrevo a intentarlo a la ligera, temiendo que si el encantamiento falla, me rendiré por completo. La posibilidad de que el encantamiento despierte a Tengjia es probablemente de una entre decenas de miles. ¿Quizás debería intentar ir al "Salón de Purificación de la Médula" después de terminar de buscar a Guan Baoling?

Este es el punto más alto del templo Fengge e incluso de toda la montaña Muwanzhou. Si no fuera por la densa oscuridad de la noche, probablemente se podría contemplar el paisaje circundante sin ningún obstáculo.

Las piedras de la barandilla estaban inusualmente frías, y un olor húmedo a pescado me invadió las fosas nasales. El viento de la montaña era varias veces más fuerte que en el suelo, lo que me impedía abrir los ojos.

Tras ascender directamente a la cima de la torre desde el primer piso, descubrí otro aspecto peculiar de la pagoda: las técnicas arquitectónicas de los templos y torres japoneses continuaron fielmente las características arquitectónicas de la dinastía Tang de China, alcanzando la máxima complejidad y refinamiento. La cultura budista también constituye un componente importante de la cultura japonesa, influyendo significativamente en la literatura, la música, el arte y la vida cotidiana de Japón.

He visitado las tres famosas capitales antiguas de Kioto, Nara y Kamakura, y he visitado muchos templos como Kinkaku-ji, Daitoku-ji, Sanzen-in, Jakko-in, Toshodai-ji, Kaikozan Jisho-in, Senso-ji, etc., en más de una ocasión. Todos están bellamente decorados y son pintorescos.

Siendo el templo más famoso de Hokkaido, la construcción de esta torre resulta demasiado tosca e incongruente con la reputación del templo. Cabe decir que cualquier otra pagoda de templo en Japón es mucho más magnífica e imponente que esta "Torre de los Muertos".

En mi ascenso, rara vez vi los relieves de loto que se usan comúnmente en las estupas. "¿Qué significa esto? ¿Podría ser que la 'Torre de los Muertos' se construyó apresuradamente y ni siquiera tuvieron tiempo de preparar estas decoraciones tan comunes?"

Escuché a alguien que se acercaba lentamente, e instintivamente grité: "Xiao Lai, ¿no te parece extraña esta torre?".

Los pasos se detuvieron bruscamente. Me giré rápidamente y una figura salió flotando por la puerta como una voluta de humo. La figura llevaba un extraño sombrero de bambú, y sobre él colgaba un velo negro de casi un metro de largo que le cubría el rostro, los hombros y el pecho.

En una décima de segundo, ya tenía la pistola en la mano, la bala cargada, y la apunté a la frente de la persona.

Apareció un destello de luz fría, y la otra persona también desenvainó una extraña espada larga, apuntándome a la nuez. Las volutas de aire frío que emanaban de la punta de la espada me pusieron tan nervioso que no me atreví a respirar.

"¿OMS?"

"¿OMS?"

Ambos pronunciamos la misma palabra casi simultáneamente, ambos en japonés. En cualquier caso, no podía ser un monje del templo. A juzgar por su ajustado camisón negro, también era un experto yakuza experimentado, activo únicamente de noche.

Una luz roja parpadeaba constantemente a lo largo del lomo de su espada, como una llama que se mece con el viento.

¿Una pistola? ¿O una espada? —pregunté con desdén, fulminando con la mirada su velo negro. La forma en que salió disparado por la puerta fue excepcionalmente impredecible; sin duda, era un maestro de la ligereza.

—¡Rápido, pero depende de quién la sostenga! —Envainó su espada con un chasquido. Resultó que la espada era similar a las que suelen usar los magos, que se extienden y retraen automáticamente. Tras retraerse, la hoja medía apenas treinta centímetros, justo lo que tenía la empuñadura.

Retrocedí lentamente tres pasos, apoyándome en la barandilla, mirándolo fijamente. La aparición del misterioso caminante nocturno parecía haber revelado una nueva pista en la investigación de la desaparición de Guan Baoling.

Xiao Lai apareció sigilosamente, como un lince ágil, y apuntó con firmeza su subfusil a la espalda del caminante nocturno, colocándose exactamente uno delante y uno detrás de mí, cortando así la ruta de escape del caminante nocturno.

"Amigo, ¿qué haces merodeando así?", le espeté con desdén, girándome para mirar hacia la torre, buscando a cualquier miembro restante de las fuerzas enemigas.

El velo negro del caminante nocturno ondeaba violentamente con el viento de la montaña. Cambió al mandarín con el mismo tono indiferente: «Eres de la Sociedad de Tiradores, ¿verdad? No te lo tomes a mal. Cada uno se ocupa de sus asuntos. Solo pasaba por aquí y no tenía intención de ofenderte».

Xiao Lai se acercó lentamente al viajero nocturno. Capturarlo con vida sería, sin duda, el mayor logro de la noche. Sabía que varias fuerzas vigilaban cada movimiento del Templo Fengge. Tras la desaparición de Guan Baoling, cualquiera que apareciera en el Templo Fengge era sospechoso.

El cañón de mi fusil se inclinó ligeramente, apuntando a la muñeca derecha del hombre, donde empuñaba la espada. Si fuera necesario, podría disparar primero para incapacitarlo. Tanto si pasaba por allí como si había venido específicamente a explorar el terreno, lo abatiría primero.

Las luces que venían de la dirección del "Salón de Purificación de Médula" comenzaron a moverse repentinamente, y como una larga serpiente serpenteante, aparecieron una tras otra, dirigiéndose rápidamente hacia aquí. Sin embargo, estando tan lejos y con el viento en contra, no podía oír nada de ese lado.

El tiempo que tardé en girar la cabeza fue muy breve, y fue en ese instante cuando Xiao Lai lanzó su ataque, blandiendo con furia su subfusil derecho hacia la nuca del Caminante Nocturno. Casi al mismo tiempo, apareció un destello de llamas rojas brillantes, y la espada del Caminante Nocturno atravesó las costillas de Xiao Lai con un silbido, mientras que, simultáneamente, le propinó una patada en el pecho con un golpe sordo.

"Pfft, pfft pfft..." Xiao Lai salió disparado hacia atrás y se estrelló contra la pared. Al caer, escupió tres bocanadas de sangre. Parecía que la agilidad de piernas del Caminante Nocturno era incluso mejor que su destreza con la espada.

Mi arma también se disparó, porque su espada brilló como una serpiente roja codiciosa, enroscándose hacia el cuello de Xiao Lai.

«¡Bang, bang, bang!», disparé un total de seis balas, al menos cuatro de las cuales impactaron en la espada del oponente, mientras que las otras dos dieron en el muro de piedra, esparciendo innumerables chispas. No tenía intención de matar a nadie; solo quería salvar la vida de Xiao Lai. Y en la siguiente ronda de disparos, con mi excelente manejo de este tipo de arma, estaba completamente seguro de poder acertar en cualquier parte del cuerpo del oponente.

—¡Ah! —El caminante nocturno se agarró el pecho de repente y gritó, tambaleándose hacia atrás. Tras apoyarse en la barandilla, cayó rodando.

Me quedé atónito, porque las seis balas que disparé no iban dirigidas a su pecho en absoluto, así que ¿cómo pudo haber sido alcanzado?

—Xiao Lai, ¿estás bien? —pregunté, preocupado por sus heridas. La presencia de Xiao Lai era de gran ayuda para mi siguiente movimiento en el Templo Fengge; no podía morir. Salté, lo agarré del brazo e intenté ayudarlo a levantarse.

“Señor Feng, escapó… traje de planeo… este es… este es un maestro enviado por Corea del Norte…” Xiao Lai estaba sin aliento, pero aun así se levantó valientemente y se tambaleó hasta la valla conmigo.

El viajero nocturno seguía cayendo, pero de repente extendió los brazos, dejando ver una gran pieza de tela que unía las mangas y las perneras del pantalón, como un par de alas negras que se dirigían hacia el este con la ligereza del aire. Su sombrero de bambú permanecía firmemente sujeto a su cabeza, y el velo negro ondeaba, otorgándole un encanto singular y etéreo.

"Sí, es un planeador..."

Tras cruzar sin dificultad una hilera de bungalows grises, el viajero nocturno dio una voltereta en el aire y desapareció en la oscuridad infinita.

Xiao tiene razón. El nombre chino para este tipo de vestimenta es "traje planeador", y su historia se remonta al mundo de las artes marciales chinas durante la era de las armas blancas. Se cree que se originó con el famoso hechicero Yuan Tiangang durante la dinastía Tang. Cuando el peso corporal se distribuye uniformemente sobre las "alas falsas", siempre que la relación peso/área alcance una proporción de dos a uno con la flotabilidad del aire ascendente, se puede volar libremente como una paloma.

Parte 4: Reencarnación

— Capítulo 10 — Medio muerto, medio despierto —