Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 48

En primer lugar, se puede confirmar que el "Ojo de la Luna" está oculto dentro de la pirámide turca, y todos los registros antiguos así lo indican.

Asentí con la cabeza: "Por favor, adelante."

James adoptó una expresión cautelosa, como si cada palabra que estuviera a punto de pronunciar fuera un gran secreto: "El doctor Cheney afirma haber encontrado el paradero del 'Ojo de la Luna' y está esperando el momento oportuno para apoderarse de él. Si el señor Feng está dispuesto, podemos cooperar una vez, obtener ese tesoro y luego repartir las ganancias a partes iguales, ¿qué le parece?".

Dije «Oh», con la esperanza de obtener alguna pista tras sus grandes gafas. ¿Por qué ahora, precisamente ahora, menciona la tentadora noticia del «Ojo de la Luna» en medio de la lucha interna de la Legión del Desierto? Debo ser extremadamente cauteloso.

Parte 4: La batalla entre el cielo y el hombre

— Capítulo 13 — Tengjia y la Armadura Dorada —

De hecho, James siempre había mantenido un perfil bajo. Tras su llegada al campamento, aparte de susurrar ocasionalmente con Cheney, rara vez hablaba con nadie más, incluidos Tano y Scalpel.

"¿Tan bien piensas de mí?", me reí, sin perder de vista la situación en la tienda, temiendo que la "Arena de la Resurrección" convirtiera a Tengjia en un zombi aterrador después de que hiciera efecto.

El señor Feng es un joven talento en el mundo de la arqueología italiana. El profesor Levkin y el doctor Ya Shi me lo recomendaron. Ahora que hay una oportunidad de colaborar, por supuesto que no puedo desaprovecharla, ¿verdad? —Sacó una caja de exquisitos puros negros y me la ofreció, guiñándome un ojo misteriosamente.

—No fumo —le dije, rechazando su respuesta.

"Este no es un cigarro cualquiera; está hecho con tabaco de loto de nieve milenario de Jalan Chapel, India. Se dice que acelera la división y el crecimiento de las células cerebrales en los jóvenes y potencia la capacidad mental al doble que la heroína. ¿Qué? ¿Ni siquiera me prestas atención?"

Mencionó cuatro nombres sucesivamente: "El profesor Levkin, el doctor Ya Shi, Zhelanpubang y Millennium Snow Lotus", lo que me sorprendió cada vez más.

Levkin y Estèphe son figuras destacadas de la Asociación Arqueológica Italiana, con renombre internacional tanto en círculos legítimos como ilegítimos. Que un desconocido como yo reciba sus elogios y recomendaciones es como un pez que salta por encima de la puerta del dragón y se eleva a grandes alturas. En cuanto a Chalamet, es un estado en el extremo norte de la India, cerca del Himalaya, famoso por producir heroína de alta pureza. El "loto de nieve milenario" no es más que una extraña variante del cultivo de amapola, cuya alta pureza lo hace codiciado por compradores de todo el mundo.

El hecho de que James mencionara estos cuatro términos demuestra, al menos, que llevaba tiempo observándome y que tenía estrechos vínculos con los cárteles de la droga indios.

Nunca consumo drogas y me mantengo alejado de los cárteles de la droga.

“Doctor James, usted sabe que hay un dicho chino que dice: ‘Quienes siguen caminos diferentes no pueden hacer planes juntos’. No estamos en la misma sintonía, así que lo mejor es no cooperar”. Lo rechacé sin ninguna cortesía.

James soltó una risita: «Joven, ¿por qué me rechazas tan rápido? El gobierno indio siempre busca talento en alta tecnología. Alguien tan talentoso como tú tendría un futuro brillante si te unieras al ejército indio. Piénsalo bien y respóndeme después...»

RN son las siglas de la Fuerza Especial de Respuesta Rápida de la India, supuestamente estacionada al pie de una montaña nevada en el Himalaya. La misión de esta fuerza es gestionar cualquier contingencia dentro de la India, siendo aproximadamente equivalente a los Boinas Verdes del Ejército de los Estados Unidos.

"¿Por qué iba a unirme al ejército indio si estoy perfectamente bien?"

La idea de James me hace reír. Soy chino, y las relaciones en la frontera sino-india solo han mejorado recientemente; no quiero que me acusen de traicionar a mi país.

James se rió y retrocedió: "Hermanito, piénsalo bien. Cuando lo hayas resuelto, ven a mi tienda".

Su sonrisa era increíblemente inquietante, como si ya me hubiera atrapado de alguna manera y pudiera hacerme rendirme en cualquier momento.

No presté atención a las últimas palabras de James; mi atención estaba completamente centrada en la tienda. Al ver que Suren no había salido en un buen rato, simplemente me dirigí hacia allí.

La solapa de la tienda estaba medio enrollada por el viento, dejando al descubierto una camilla plegable negra en el centro. Cada una de las cuatro patas de la camilla estaba sujeta con una correa de dos centímetros y medio de ancho, que se cruzaban para atar el cuerpo de Tengjia al armazón. Desconocía el motivo por el que Tanino había ordenado que ataran a Tengjia con tanta fuerza; quizás le asustaban más ciertas leyendas escalofriantes sobre las pirámides que a mí. Además, dado que Tengjia ya estaba en estado vegetativo, seguramente no se opondría a ser atada o colocada de ninguna manera.

En este sentido, la forma en que Tanino manejó el problema resulta aún más desconcertante. Trató con tanta rudeza a una persona de "alto rango de princesa". ¿Acaso no temía ser criticado por la Familia Imperial Japonesa?

Su Lunning estaba de pie frente a la cuna, con la cabeza gacha y la mano derecha extendida en el aire; la bolsa que había contenido la "Arena de Resurrección del Alma" ahora estaba vacía.

"Sulen, ¿cómo estás?"

Suren levantó la vista desconcertado y sonrió con amargura: "Ya le he tirado arena, pero parece que... no ha tenido ningún efecto".

Esto no es sorprendente, ya que la "arena de resurrección" del dragón no es un estimulante médico que pueda revivir milagrosamente a una persona medio muerta en cualquier momento.

Llegué a la cabecera de Tengjia, frente a Suren, al otro lado de la cama. En su mano izquierda sostenía la cuerda dorada atada a la bolsa de plástico, que ondeaba con la brisa que entraba por la cortina.

La arena comenzó a caer del cabello de Tengjia, luego por su frente, el hueco de su nariz, su garganta, su pecho... hasta los dedos de sus pies. Suren lo hizo con mucho cuidado, esparciendo la arena de manera uniforme, pero Tengjia permaneció profundamente dormido con los ojos cerrados, su pecho subiendo y bajando lentamente, sumido en una profunda somnolencia.

He visto muchas salas de cuidados especiales para pacientes en estado vegetativo en los hospitales. Si se añadieran varios tubos e instrumentos de monitorización a esta tienda de campaña, se convertiría inmediatamente en una sala estándar para pacientes en estado vegetativo.

Recordando cuando conocí a Tengjia, su arrogancia y ambición, y luego viéndola ahora sin vida, de repente sentí que el funcionamiento de la vida era completamente ridículo: «La gloria de ayer puede no valer nada hoy. ¿Y mañana? Si despierta, ¿recordará que alguien le salvó la vida con "arena de resurrección"?»

Mientras pensaba, de repente me eché a reír.

Suren levantó la vista, desconcertado, y preguntó: "Hermano Feng, ¿de qué te ríes?".

Agité la mano con fuerza, sacudiendo la arena de la frente de Tengjia para evitar alarmar a los soldados que la custodiaban cuando regresaran. Le sonreí a Suren y le dije: «Suren, todos nos hemos dejado engañar por el dragón y Yelan. Piénsalo, la supuesta "pérdida del alma" y la "resurrección" no son más que recursos argumentales inventados por novelistas mediocres. En la vida real, ¿dónde se dan tantas coincidencias extrañas? Si la "arena de la resurrección" tuviera tales propiedades mágicas, ¿a cuántos pacientes en estado vegetativo podría salvar en todo el mundo si se produjera en masa?».

Suren negó con la cabeza: "No, no creo que el dragón haya mentido..."

Una ráfaga de viento entró de golpe, y las palabras de Suren me helaron la sangre, provocándome escalofríos.

Sobre todo sus ojos al hablar, profundos y serenos, como si relataran una historia absolutamente cierta: «Cuando los tres llegamos al final del túnel, me pegué con todo mi cuerpo a la pared de piedra y sentí de verdad cómo su alma escapaba de su cuerpo, entrando con gracia en la pared de piedra junto a mí. Incluso podría exagerar y decir que entró en la pared de piedra de lado, frente a mí, y me estuvo sonriendo y despidiéndose con la mano todo el tiempo…»

Ella nunca me contó esto.

"¿En serio? ¿No estás siendo demasiado sensible?" Su descripción me recordó inmediatamente escenas de películas de fantasmas de Hong Kong.

“No, es cierto. Hermano Feng, siempre he sentido que la Pirámide de Tuli Khan está realmente ‘viva’. Tiene pensamientos, respira y puede comunicarse con la gente de una manera extraña… Con el tiempo, deberíamos poder descifrarlo…” Suren estaba completamente absorto en extraños pensamientos y colocó casualmente la bolsa de plástico y la cuerda junto a la cama de Tengjia.

Dos soldados, armados con subfusiles, entraron tranquilamente, dieron una vuelta rutinaria alrededor de la cama y luego salieron.

Distraída por la interrupción, Suren recuperó la compostura, cruzó los brazos detrás de la cabeza, estiró la espalda y sonrió tímidamente como si despertara de un sueño: "Hermano Feng, ¿te asustaron mis palabras?".

Para ser sincera, su descripción me dio mucho miedo.

Bajé la mirada hacia el rostro de Tengjia y me pregunté: "¿Qué encontró en esa escritura? ¿Y qué clase de poder mágico le permitió volar directamente desde el campamento hasta el antiguo pozo subterráneo?".

Fujika estaba completamente cubierto con una manta militar, desde el cuello hasta los pies, y la manta estaba sujeta firmemente con correas.

Suren extendió la mano repentinamente y presionó el pecho de Tengjia, dejando escapar un sorprendido "Oh".

"¿Qué?" pregunté apresuradamente, pensando que la armadura dorada que llevaba Tengjia debía explicar algo.

Estábamos completamente de acuerdo, porque Suren levantó la vista y dijo: "Hermano Feng, ella todavía lleva puesta su armadura; Gu Ye solo tomó el casco dorado y las botas doradas..."

Intercambiamos una rápida mirada y enseguida comprendimos: "No es de extrañar que cubrieran el cuerpo de Tengjia con una manta y la ataran fuertemente con correas; estas extrañas acciones solo servían para ocultar su armadura dorada".

Presioné disimuladamente el brazo y la pantorrilla de Tengjia, y efectivamente, estaban duros al tacto.

En esta situación, si se pudieran desatar las correas y levantar la manta, se podría examinar la armadura detenidamente. Sin embargo, probablemente se necesitaría el permiso de Tanino, Scalpel o Natura.

Fruncí el ceño: "Suren, ¿por qué Gu Ye no se quita la armadura y le pone otra ropa a Teng Jia? ¿Podría ser que...?"

Por supuesto, la razón no era que no hubiera ropa de niña en el campamento. Con el sumo sacerdote allí, conseguir suministros militares era cuestión de decir una palabra.

Desde el interior se oían los pasos de dos soldados junto a la puerta. Eran bastante obedientes, quizás también para impedir que nadie tocara el cuerpo de Fujika por ningún motivo.

Su Lun respiró hondo: "Hermano Feng, tengo grabaciones de vídeo de la tumba, incluyendo primeros planos de ti rescatando a Teng Jia del pozo antiguo. Echemos un vistazo cuando volvamos... sospecho... sospecho..." Sonrió extrañamente y se dirigió primero hacia la puerta.

Me incliné, mirando fijamente el rostro ligeramente pálido de Tengjia, y recé en silencio: "Tanto si despiertas como si no, por favor danos algunas pistas sobre la pirámide turca, ¿de acuerdo?".

La medicina moderna aún no ha alcanzado el nivel necesario para extraer recuerdos del tejido cerebral de pacientes en estado vegetativo. Incluso los alemanes, líderes en neurociencia, solo han logrado un pequeño avance en la obtención de imágenes borrosas de células cerebrales. Todavía están lejos de poder leer con claridad los pensamientos humanos.

El método más rápido y factible que se me ocurre ahora mismo es la habilidad de lectura mental del Anciano Sahan. Antes de que Tenga se vaya, si pudiera comunicarse con Natura y liberar al Anciano Sahan, podría comprobar si este puede leer el secreto de Tenga…

De vuelta en mi tienda de campaña, Suren ya había conectado la cámara en miniatura a su portátil y estaba sentada allí, mirando fijamente una taza de café con la mirada perdida.

Un detalle sutil había surgido en el campamento: detrás de casi todas las tiendas, al menos dos soldados armados estaban apostados. Aunque nadie pronunciaba palabra ni tosía ruidosamente, la atmósfera en el campamento era innegablemente tensa.

Suren levantó la vista con expresión preocupada: "Hermano Feng, deberías ser capaz de presentir que 'se avecina una tormenta', ¿verdad?".

Su maleta ocultaba una pistola, una subametralladora plegable y al menos diez granadas, pero tales armas convencionales no eran más que juguetes frente a las ametralladoras de tiro rápido de los Guerreros Arcoíris. Esas ametralladoras estadounidenses de gran calibre y baja emisión de calor, con su poder destructivo similar al de una tormenta, podían acribillar instantáneamente un camión militar reforzado, y mucho más en el desierto, donde en ese momento no había dónde esconderse.

"Está bien. Aunque un motín sea inminente, nos quedaremos de brazos cruzados y observaremos. Que hagan lo que quieran..."

Suren me interrumpió: "¿Y si Tina está en problemas?" Su mirada se clavó en mí, dejándome sin palabras por un momento.

Las imágenes ya estaban en la pantalla del portátil, y la cámara recorrió lentamente innumerables tallas en las paredes de las tumbas, deteniéndose brevemente en varios patrones de "naves solares".

Dos minutos después, la cámara enfocó la boca del pozo, el cable de acero retorciéndose rápidamente, luego apareció mi cabeza, seguida de la caja de hierro, las vides...

"¡Oye, nunca imaginé que me veía tan mal en aquel entonces!", exclamé, cambiando de tema.

Como se puede apreciar en el video, mi rostro estaba muy pálido y mi frente y cuello estaban cubiertos de un sudor frío y brillante. Aparte de que mis ojos aún brillaban de emoción, me veía tan débil como alguien que se recupera de una enfermedad grave.

El proceso de rescate de las personas del pozo fue muy sencillo de describir. Estaba tan nervioso en ese momento que ni siquiera tuve tiempo de saborear mis sentimientos encontrados.

"Jeje, esta cinta de vídeo debe guardarse a buen recaudo. Cuando Fujika despierte en el futuro, podrá servirle como prueba para saldar la deuda de gratitud..."

La cámara hace zoom y lo primero que se ve es el casco dorado. Con forma de cuenco invertido, se le llama «casco dorado» simplemente porque está colocado sobre la cabeza de Tengjia. El cuenco es liso y brillante, sin ninguno de los grabados característicos de la Tierra, y cubre por completo la cabeza y el cabello de Tengjia.

La parte inferior del cuenco de limosnas, que también es la parte superior del casco dorado, tiene una forma perfectamente redonda. Suren preguntó en voz baja: "Hermano Feng, ¿crees que esto parece la mitad de una bombilla?".

Ella seguía defendiendo la teoría de que "un lingote de oro incandescente puede considerarse una bombilla", y este extraño cuenco, desde cierto ángulo, se asemeja en efecto a la mitad de una bombilla. Curiosamente, crear un objeto de oro con esa forma probablemente requeriría moldes extremadamente finos.

La cámara enfoca entonces los pies de Tengjia, revelando dos botas doradas, gruesas y redondeadas, cuya parte superior apenas le llega a los tobillos.

Suren suspiró de repente: "Esa no era la Bota de Oro, era... era..."

No encontraba el adjetivo adecuado para describirlo, porque no existe en el mundo ningún zapato con suela redondeada. Unas botas doradas así harían imposible caminar erguido cómodamente.

Tras el rescate, probablemente estaba demasiado nervioso. Después de escuchar las palabras de Tina, salí de la tumba central y dejé a Tengjia completamente en manos del equipo médico para que se hicieran cargo. No me fijé en muchos detalles.

“Hermano Feng, estabas demasiado nervioso en aquel entonces… De hecho, si hubiera sido cualquier otra persona del campamento, probablemente ni siquiera habría tenido el valor de bajar al pozo.”

Suren adelantó un poco la grabación, enfocando la cámara en el pecho y la cintura de Tengjia. En ese momento, la imagen me dio ganas de estallar en carcajadas, pero también me horrorizó profundamente. Sentía la mente como un revoltijo de especias, una mezcla de emociones: "¿Son... dos mangas completamente doradas?".

La supuesta "armadura" consistía simplemente en dos mangas: una que cubría el pecho de Fujika y la otra que le cubría la cintura y las rodillas por encima. En términos de moda actual, la parte superior era un top tipo tubo y la inferior una falda lápiz típica de oficinista.

Suren congeló la imagen, se levantó para preparar café y me dio tiempo para recuperarme poco a poco del susto.

Con semejante armadura cubriendo su cuerpo, incluso si Tengjia despertara, probablemente no podría caminar; solo podría sentarse o acostarse. "Suren, esto... esto no es una armadura, sino... ¿una especie de adorno? ¿No es así?"

Suren regresó con un vaso de papel, me entregó el café humeante y dijo pensativo: "Tal vez... tal vez podría considerarse una decoración. ¿Por qué no una especie de símbolo totémico?".

Tomé el café y pregunté con naturalidad: "¿Por qué no me lo dijiste antes por teléfono? Tenía tanta prisa cuando salí que no pude ver bien la armadura dorada de Tenga. Si me lo hubieras dicho antes, tal vez habría podido sacarle información a Tina...".

Esta situación era tan extraña que me emocioné tanto que mi voz se fue elevando gradualmente y perdí el control.

De repente, Su Lun dijo algo que no tenía nada que ver: "Hermano Feng, ¿no te parece que has perdido mucho peso y que últimamente te ves demacrado?". Sacó de su bolsillo un pequeño espejo redondo de esmalte, lo abrió y me lo mostró.

Me quedé perplejo por un momento y, subconscientemente, pregunté: "¿En serio?".

Mi rostro se reflejaba en el espejo, pálido con un ligero tono amarillento, los ojos inyectados en sangre y el contorno de los ojos de un sorprendente color gris azulado. Me habían salido pequeñas ampollas en los labios, y mi cara y cuello estaban cubiertos del polvo típico del desierto. «¿Soy yo?», me dije con una risa autocrítica, frotándome la cara con fuerza. Al tocar las ampollas, sentí de repente un dolor punzante.

Desde que los cuatro expertos llegaron al campamento, apenas he podido dormir una sola noche tranquilamente; mi mente está completamente absorta en la Pirámide de Turkham. Incluso en mis sueños, fragmentos de ellos están plagados de escenarios extraños y aterradores, como inundaciones devastadoras, bestias feroces, tumbas antiguas y serpientes monstruosas.

"Las personas no están hechas de hierro. Si te enfermas de agotamiento, ¿en quién podré confiar en el campamento?"

Otra digresión. La voz de Suren se volvió suave y débil, como si su ánimo decayera gradualmente a medida que el frío de la noche se hacía presente.

No soy ninguna tonta, simplemente no quiero enredarme en sentimientos románticos demasiado pronto.

El mundo es tan vasto e ilimitado. Una vez juré solemnemente, emulando el acto heroico de los antiguos: "¿Cómo puedo pensar en un hogar cuando los Xiongnu aún no han sido destruidos?": "¡Jamás consideraré sentimientos personales por mis hijos hasta que todos mis ideales se hayan cumplido!"

"Estoy bien, todos estaremos bien." Suspiré y me levanté, evitando la mirada y la preocupación de Suren.

En un instante, Suren recuperó la compostura, guardó el espejo y encendió la pantalla para mostrar un documento repleto de información: «Hermano Feng, tenemos motivos para sospechar que lo que lleva puesto Tengjia es una especie de "prenda sagrada" de un antiguo ritual egipcio. Ejemplos similares han aparecido en murales mayas...»

Al final del documento había una talla en piedra de gran nitidez. En la piedra azul oscuro estaba tallado un gran altar, rodeado por un numeroso grupo de personas con rostros solemnes y ropas andrajosas. Uno de ellos sostenía una antorcha y estaba a punto de encender una pila de leña seca extendida sobre el altar, y sobre la leña yacía una persona de cuerpo extremadamente bajo.

"Los murales provienen de la base del templo de las pirámides mayas. Según el razonamiento y las investigaciones de los arqueólogos, este ritual sacrificial era una plegaria para que los cielos enviaran a un dios que poseyera la ofrenda y librara a la tierra de la plaga."

Suren pulsó el teclado dos veces, ampliando al máximo la imagen de la persona tendida en el altar. Ahora podía distinguir vagamente que la cabeza, el cuerpo y los pies de la persona eran prácticamente idénticos al extraño estado de Tengjia.