Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 245

Me acerqué a la cama, aparté el cabello húmedo y despeinado de Schiller y coloqué con cuidado la palma de mi mano izquierda sobre su sien. Si no lograba transmitirle energía interna a través del punto de acupuntura Dazhui en la nuca, podía probar con las sienes de ambos lados y el punto Baihui en la parte superior de su cabeza. Mientras fuera una persona normal, sin duda podría sobrevivir con mi energía interna.

Schiller abrió lentamente los ojos, sus pupilas giraron varias veces con un dolor sordo, y débilmente exclamó: "Señor Feng... nos volvemos a encontrar...". Forzó una sonrisa en su rostro, y aún se podía vislumbrar vagamente su antiguo porte arrogante y dominante, pero después de varias semanas de coma, su cabello y barba habían crecido salvajemente, como un campo abandonado durante mucho tiempo, desprovisto de todo espíritu.

“Sí, nos volvemos a encontrar. ¿Adónde fue Suren? ¿La recuerdas?” Aumenté la velocidad de mi respiración, estimulando su actividad cerebral a través de sus sienes para que estuviera más alerta.

Gu Qingcheng debió haber hecho estas preguntas hace mucho tiempo, porque eran las únicas cosas que le importaban a la gente después de verlo despertar.

Schiller negó con la cabeza: "No sé qué pasó, no recuerdo nada de eso... Lo siento..."

Sus labios también estaban agrietados, con un leve rastro de sangre que se filtraba. Movió los hombros, intentando incorporarse. Con su fuerte constitución, incluso si hubiera estado inconsciente durante mucho tiempo, no podría haberse debilitado tanto. Creo que cuando Suren desapareció, debió haber sido golpeado por alguna fuerza misteriosa que le causó graves daños en el cuerpo.

Le di una palmada en el hombro al tío Wei: "Déjame hacerlo a mí, por favor, ve a descansar un rato primero".

Sexta parte: El misterio de la escalera celestial

— Capítulo 7 — La narración de Schiller —

La tienda estaba impregnada de un olor indescriptible a descomposición, que debía de provenir del propio Schiller.

Cuando el tío Wei se puso de pie y se hizo a un lado, su cuerpo estaba rígido, su frente estaba fruncida y respiraba profundamente, concentrando su energía en la parte baja del abdomen.

Le tendí la mano: "Tío Wei, tu energía interior abarca características tanto masculinas como femeninas, lo cual debería haber sido muy efectivo. ¿Cómo es posible que hayas estado trabajando durante más de una hora sin obtener ningún resultado?"

Comprendió y me estrechó la mano. En un instante, la energía interior de ambos fluyó y retrocedió de nuestras palmas, creando una pequeña e invisible colisión. La fuerza interior del tío Wei era insondable, como las olas del océano en una noche de luna llena, que llegan sin cesar.

"¿Es el Poder Divino Yin-Yang? Señor Feng, ¿posee usted artes marciales japonesas en su cuerpo?" Dio un paso atrás asombrado e inmediatamente lo soltó.

Esta vez, incluso Gu Qingcheng se quedó atónita, pero después de solo uno o dos segundos, rápidamente se dio cuenta: "Hmm, es el Maestro Fumonri del Templo Fukichi en Hokkaido, el Sr. Feng. ¿Es usted su discípulo directo?"

La experiencia de que el Maestro Bumenru me transmitiera el "Poder Divino Yin-Yang" quedó eclipsada por la impactante escena de la resurrección de Fujika, por lo que no destacó durante el largo viaje por Hokkaido. Su sorpresa se debió simplemente a que consideraban que, como chino, no debería poseer habilidades en artes marciales japonesas.

"No soy su discípulo y no quiero volver a sacar a relucir esos temas." El asunto del Templo Fengge es muy complicado de explicar y no quiero distraerme con ello.

La energía interna del tío Wei contenía dos fuerzas completamente distintas: una tan feroz como el hierro y tan ardiente como el fuego; la otra tan suave como el algodón y tan fría como el hielo, cada una cultivada durante más de veinte años. El único inconveniente era que no había combinado orgánicamente ambas fuerzas para alcanzar un estado de armonía entre el agua y el fuego, o entre el frío y el calor. En estas circunstancias, incluso si lograba canalizar la energía hacia el dantian de Schiller, este sufriría un doble ataque de calor y frío, quedando gravemente herido, aunque no muriera.

El arte de las artes marciales es profundo y complejo, y depende por completo de la comprensión personal; el talento innato es mucho más importante que el tiempo dedicado a la práctica. Me atrevo a decir que, dado el talento del tío Wei, su estado actual ya representa el límite que puede alcanzar.

Me dirigí cortésmente a Gu Qingcheng, que aún estaba en estado de shock: "Señorita Gu, por favor, prepare un tazón grande de sopa concentrada de ginseng. Creo que el señor Schiller necesita líquidos, no medicamentos".

Gu Qingcheng se sonrojó, asintió obedientemente y salió con el tío Wei.

La medicina tradicional china enfatiza el concepto de que el ginseng prolonga la vida. Para alguien al borde de la muerte, un preciado ginseng milenario podría extender su vida milagrosamente, incluso salvándolo de la muerte. No sé si el equipo de la expedición llevaba ginseng, pero dadas las habilidades de Gu Qingcheng, a menudo puede conseguir mágicamente lo que necesito.

Por supuesto, los estimulantes pueden tener un efecto más pronunciado que el ginseng, y quizás el tío Wei y Gu Qingcheng prefieran recurrir a medidas tan extremas, pero eso sería como matar a la gallina de los huevos de oro. El resultado podría ser un final feliz para todos, o podría provocar la muerte instantánea de Schiller. Mientras haya un atisbo de esperanza, prefiero usar un método más suave para preservar la vida de Schiller. Mi intuición me dice que es más que un simple biólogo.

“Tengo… algo que contarte en privado…” Schiller había perdido mucho peso en comparación con cuando estaba en Hokkaido, y su nuez de Adán era particularmente prominente.

Junté las manos sobre sus sienes, canalizando continuamente energía Yin y Yang hacia ellas. En tres minutos, los efectos fueron perceptibles. Se quitó la delgada manta que lo cubría, se incorporó y sus ojos recuperaron su brillo arrogante.

¿Cómo desapareció Suren? Eso es todo lo que quiero saber. Lo miré fijamente a los ojos, desesperada por oír la verdad. No teníamos tiempo que perder.

“Eso es precisamente lo que quería decirte. Suren es una chica china excepcional; no le encuentro ni un solo defecto. Feng, si tengo la oportunidad, haré todo lo posible por demostrar mi valía y no perderé contra ti, al menos hasta que se case contigo…”

Inesperadamente, al recuperar el aliento, lo primero que dijo fue un discurso incoherente. Aumenté ligeramente la presión de mis palmas e intensifiqué mi respiración, y su rostro se puso rojo al instante. Sacudió la cabeza con violencia, intentando zafarse de mi agarre. Un mechón grande de cabello rubio cayó repentinamente entre nosotros, seguido de otros dos, uno de los cuales aterrizó en mi antebrazo.

Se quedó paralizado, luego alzó la voz de repente y gritó: "Viento, viento, ¿qué es eso? ¿Qué es eso?"

Aflojé la presión en la palma de mi mano y repetí con calma y lentamente la pregunta, palabra por palabra: "¿Cómo desapareció Su Lun?"

Con dos fuertes silbidos, la parte superior de la tienda se levantó por el viento, levantando una nube de polvo. El viento entró a raudales por debajo de la cortina, haciendo que el cabello que descansaba sobre mi antebrazo se volteara, se enroscara y cayera.

Schiller hizo una pausa, jadeando en busca de aire, y, como sonámbulo, levantó las manos y las presionó contra su cabeza, con los ojos llenos de desesperación como una bestia atrapada en un pozo seco.

“Ese es mi pelo. No se me cae sin motivo. ¿Qué me has hecho? ¿Qué me has hecho?” Se agarró el pelo con cuidado y, con un ligero tirón, un puñado de cabello rubio fue arrancado de raíz, dejando tres o cuatro calvas del tamaño de una moneda en su cabeza.

—¡Ah! —gritó como si se le desgarrara el corazón. Su cuerpo se sacudió y se soltó de mi agarre, cayendo al suelo con una voltereta y corriendo descalzo hacia afuera. Solo pude golpearlo en la nuca, dejándolo inconsciente momentáneamente, para evitar más accidentes debido a la excitación.

Llevé a Schiller de vuelta a la cama, lo cubrí con la manta y, sin darme cuenta, le aparté la suave barba de la barbilla, que se desprendió con facilidad. Su cuerpo había sufrido un cambio fundamental; una pérdida de cabello tan extensa solo podía producirse en condiciones de exposición excesiva a la radiación.

¿Radiación intensa? ¿El mismo destino que Gui Luo, el rey de los receptores? Entonces, ¿qué hay de Su Lun? ¿Podría ser...?

Una oleada de calor me invadió el pecho, un resultado que me resultó totalmente intolerable.

La humanidad descubrió la existencia de la radiación y aplicó ampliamente este extraño poder al tratamiento de enfermedades. Sin embargo, un aspecto que los pacientes desconocen es que, hasta el día de hoy, ningún país ni institución médica ha logrado controlar por completo la tecnología de la radiación. Si bien numerosas máquinas de fototerapia utilizan rayos para destruir células virales en pacientes con cáncer, el daño a las células sanas es aún más alarmante.

Cito el ejemplo anterior simplemente para recordármelo claramente: "Si Suren también hubiera estado expuesta a una fuerte radiación, para cuando la encontrara, ya estaría..."

Se rumorea que tanto mi hermano mayor como Suren han estado en contacto cercano con radiación intensa. Las habilidades de Suren en artes marciales no se comparan con las de mi hermano, así que probablemente se encuentre en la misma situación extremadamente peligrosa que Schiller. En ese palacio subterráneo, sin nadie que la ayude a prolongar su vida, ¿podrá esperar a que lleguemos a rescatarla?

Sin darme cuenta, mi ropa estaba completamente empapada de sudor frío y el cuello de mi camisa se me pegaba al cuello.

Recogí el cabello dorado que había caído al suelo y lo examiné con atención. Me dolía tanto el corazón que no me atrevía a respirar. Sentía como si un cuchillo afilado me apuñalara cruelmente por dentro. Solo me rondaba una pregunta: "¿Cómo está Suren ahora?".

Cuando conocí a Suren, tenía una melena larga, brillante y negra que dejaba a todos boquiabiertos en el desierto. Más tarde, cuando llegó a Hokkaido para verme, llevaba el pelo corto y se veía algo demacrada, pero conservaba el ánimo. La verdad es que no puedo imaginar cómo se vería una chica tan guapa después de haber perdido todo su cabello.

"Señor Feng, ¿qué está haciendo?" Gu Qingcheng entró en silencio, sosteniendo una lata de Coca-Cola en la mano.

Le mostré el cabello rubio en las yemas de mis dedos y le susurré: "¿A qué te recuerda este cabello?"

Había pelo por todas partes: en el suelo, en la almohada, en la mesita de noche. Incluso si el otrora orgulloso y apuesto Schiller se recuperaba por completo, se convertiría en un hombre enfermizo y calvo, con la cabeza totalmente rapada, sin ninguno de los rasgos atractivos de un hombre exitoso.

"Me di cuenta, por eso te llamé con tanta prisa para que volvieras." Abrió mi Coca-Cola y una espuma marrón salió disparada de la lata.

"¿Entonces quieres decir que has decidido que esa cosa mala ya sucedió?" No me atreví a mirarla a los ojos, temiendo una respuesta afirmativa.

Gu Qingcheng reflexionó un momento y luego se sentó en otra silla: "Señor Feng, usted dijo que logró comunicarse con Su Lun por teléfono. ¿Cuáles son los detalles? Ah, por cierto, la sopa de ginseng ya está hirviendo a fuego lento, así que no se preocupe".

Levanté la vista y reflexioné un rato, contemplando el techo ondulado de la tienda, ordenando mis pensamientos: «Suren dijo que está atrapada en un enorme complejo antiguo, rodeado de muros de piedra verticales imposibles de escalar. El cielo que ve es gris, probablemente la bóveda de este espacio subterráneo. Además, encontró una puerta de metal al fondo de la estructura y está intentando abrirla. Creo que estas descripciones corroboran lo que dijo Guiluo, el "Rey de los Cazadores": al final de la grieta, podría haber un pasaje al mundo subterráneo».

A Gu Qingcheng solo le importaba una pregunta: "¿No te contó cómo entró ahí?"

Antes de que pudiera responder, jugueteó nerviosamente con sus uñas: «No importa, Suren probablemente ni siquiera sepa lo que pasó. Tal vez se desmayó de repente como Schiller y al despertar se encontró allí. Señor Feng, la situación es muy difícil. El daño que causa la radiación intensa es evidente. Si no les explicamos la situación a los miembros del equipo, sin duda habrá más víctimas accidentales; en cuanto les contemos toda la verdad, las catorce personas restantes huirán de inmediato. Nadie está dispuesto a arriesgar su vida por dinero. ¿Qué cree que deberíamos hacer?».

Esta es la verdad. Al igual que el inmenso miedo que la gente de la montaña sentía hacia la bruja Longo, huirían con solo oír su nombre. Nadie es tonto; nadie valora el dinero más que su vida.

Schiller forcejeó un instante, se acurrucó aún más y tembló violentamente en oleadas. Aturdido, se cubrió la cabeza con la manta, quedando completamente tapado de pies a cabeza.

El tío Wei y yo hemos tomado una decisión, y espero que estés de acuerdo. Mañana por la mañana, los miembros restantes del equipo escoltarán a Flying Eagle y a los demás de regreso. Solo tú, el tío Wei, Tiger, Red Devil y Schiller se quedarán aquí. Parece que a Schiller le quedan pocas horas de vida, lo que significa que nosotros cinco somos suficientes para la expedición. No necesitamos llevar con nosotros a un montón de gente inútil. ¿Qué opinas?

No me parece una decisión muy acertada. Hay demasiados lugares donde necesitamos personal, y lamento que no tengamos suficientes ayudantes para cubrirlo todo. Pero no quería discutir con Gu Qingcheng, así que asentí levemente: "De acuerdo, pensaré en otra solución y veré si puedo reclutar a algunos expertos de las principales sectas de Sichuan para que nos ayuden".

Gu Qingcheng señaló seriamente los cabellos esparcidos por el suelo: "Señor Feng, por mucha gente que haya, ¿cómo van a protegerse de una radiación tan intensa? Dejemos de engañarnos, ¿de acuerdo?".

Me quedé sin palabras por un instante, incapaz de responder. Ante fuerzas misteriosas como la nuestra, la resistencia que podemos oponer los humanos es, en efecto, demasiado insignificante. Solo podemos dejarnos llevar por la corriente, no ir contra ella.

"Muy bien, despidan a los miembros del equipo, todos vuelvan a sus puestos. Ya he conseguido el Sapo Carmesí y puedo regresar al túnel mañana por la mañana."

Saqué la caja metálica y la coloqué plana en la palma de mi mano. Era mi única esperanza. A diferencia de la medicina tradicional para serpientes, no desprendía un olor fuerte y extraño. Por fuera, era una caja común y corriente, del tamaño de dos barajas apiladas, sin cerradura y sellada herméticamente.

Gu Qingcheng expresó grandes dudas al respecto, pero sabiamente guardó silencio, y ambos nos quedamos sin palabras de nuevo.

Tras un largo silencio, Gu Qingcheng acarició suavemente su largo cabello y suspiró levemente: «Señor Feng, entiendo lo que piensa. No se preocupe, aunque seamos los únicos dos que quedemos en la lucha, me quedaré con usted y jamás me rendiré. Encontrar a Su Lun es importante, pero, aún más importante, todos debemos velar por nuestra propia seguridad. Si bien hay más de una docena de trajes protectores de plomo en el vehículo, solo pueden bloquear una cantidad ínfima de radiación. Es una gota en el océano y no servirá de mucho».

"Lo sé, gracias." Estas son las únicas palabras que puedo decir ahora mismo. En tiempos de crisis, tener a una chica hermosa dispuesta a quedarse a tu lado es un inmenso honor para cualquier hombre.

En medio de mi ajetreado viaje, había perdido la noción del tiempo. La luz y la sombra que se filtraban por las cortinas me recordaban que ya había transcurrido más de la mitad de otro día soleado. El viaje a través de las grietas no podría comenzar hasta la madrugada del día siguiente. En la vida, uno se enfrenta a innumerables mañanas, pero nadie puede predecir con exactitud si mañana será soleado o nublado, del mismo modo que no podemos prever el éxito o el fracaso de ninguna empresa.

“Ahora bien, cada palabra que dice Schiller es crucial. No quiero que nadie siga sus pasos, y creo que usted siente lo mismo, ¿verdad?”

Gu Qingcheng estaba a solo tres pasos de mí. La fragancia que emanaba de su aliento me embriagó gradualmente, y asentí involuntariamente: "Sí, no podemos seguir sus pasos".

"Cada sugerencia que te hago es para tu propio bien. Espero que escuches con atención y hagas todo lo posible por seguirla, ¿de acuerdo?" Su voz se volvió más grave y suave. Abrí la boca y bostecé profundamente. Tenía la mente nublada y el cuerpo tan cansado que solo quería acostarme y dormir plácidamente.

—Estás muy cansado —dijo, mirándome fijamente.

Schiller soltó un fuerte "¡Ah!" y se quitó la delgada manta de un tirón, despertándome al instante. En ese momento, sentí una sensación de crisis, como si hubiera caído en un estado hipnótico; un escalofrío me recorrió la espalda y los hombros, y se me erizó la piel.

"Voy a morir." Schiller se incorporó, mirándome fijamente con la mirada perdida, y repitió con absoluta certeza: "De verdad voy a morir."

Es un hecho que hay que afrontar. Es biólogo y conoce muy bien su propia condición física; no hay forma de ocultársela.

Me senté junto a la cama y respondí con calma: "Sí, nosotros también estamos muy apenados por este accidente".

La cortina se enrolló con un "silbido", dejando al descubierto la brillante luz del sol y el exuberante césped verde del exterior.

En ese instante, de repente me di cuenta de que estar vivo es algo realmente maravilloso, pero lamentablemente, nunca lo he valorado de verdad. Feng, Suren es una buena chica. Prométeme que la cuidarás y la tratarás con todo tu corazón. Aunque por fuera parece fuerte y capaz, gran parte de su corazón es increíblemente frágil y se hiere con facilidad. Todo lo que hiciste en Hokkaido fue un duro golpe para ella...

Gu Qingcheng me miró con ansiedad, porque lo que queríamos oír no era ese tipo de tonterías sentimentales, sino la verdad sobre la desaparición de Su Lun.

Evidentemente, Schiller estaba profundamente absorto en sus recuerdos, ajeno a las sonrisas irónicas en nuestros rostros.

Solo pude intervenir cuando hizo una breve pausa: "Schiller, si de verdad quieres lo mejor para Suren, primero tienes que decirme cómo desapareció. ¿Qué te pasó exactamente después de irte a las montañas?"

Cuando Li Kang y el equipo Águila Voladora analizaron la situación antes de la desaparición de Su Lun, ambos mencionaron que, en condiciones climáticas y ambientales normales, los dos hombres desaparecieron repentinamente sin dejar rastro de lucha o ataque.

Schiller se detuvo, se tocó la frente y reflexionó profundamente: "Fue una experiencia muy extraña. Viento, solo te cuento esto, y ahora eres el único en quien puedo confiar".

Gu Qingcheng dejó escapar un largo suspiro de frustración y sonrió amargamente con un toque de insatisfacción: "Señor Schiller, si el tío Wei y yo no hubiéramos hecho todo lo posible por salvarlo, el señor Feng estaría ahora mismo frente a un cadáver aún caliente, y usted no tendría la oportunidad de ser tan exigente a la hora de elegir al público adecuado".

Ella decía la verdad. La capacidad de Schiller para mantenerse lúcido durante tanto tiempo en sus últimos momentos de consciencia era inseparable de la constante infusión de energía interna que le proporcionó el tío Wei.

—Solo se lo diré a él, no puedo preocuparme por nadie más —repitió Schiller con frialdad, sin ceder ante las palabras de Gu Qingcheng.

Gu Qingcheng sacudió su cabello con frustración: "Olvídalo, nunca guardo rencor a la gente irracional. Adiós."

Extendí el brazo para detenerla, respondiendo con firmeza a las palabras de Schiller: «La señorita Gu es una de las figuras clave de la expedición. Su papel será crucial para el éxito del rescate de Suren. Schiller, Suren corre grave peligro ahora mismo. Cualquier obstinación solo la matará, ¿entiendes?».

Gu Qingcheng ya ha hecho mucho por mí, y no quiero que se sienta abandonada ni frustrada. Mientras sea beneficioso para rescatar a Su Lun, no dudaré en protegerla y apoyarla.

Durante mi estancia en el monasterio de Fontainebleau, fui testigo de la arrogancia, la terquedad, la astucia y la presunción de Schiller, y estaba preparado para algunas de sus excentricidades.

Gu Qingcheng me miró con gratitud, sin expresar sus complejas emociones.

"Feng, lo que estoy a punto de decirte tiene que ver con un gran secreto, y solo puedo contárselo a alguien en quien confío plenamente. ¿De verdad le crees al cien por cien?"

Schiller quería seguir discutiendo sobre este tema, así que levanté la mano en silencio para detenerlo y asentí enfáticamente.

Extendió la mano para agarrarse el pelo, pero se detuvo torpemente a medio camino. Cualquiera sabría que si lo agarraba, solo arrancaría un puñado de cabello rubio, lo que lo llevaría al borde de la locura.

"¿Insistes?" Sus ojos se movieron rápidamente y los músculos de sus mejillas se tensaron con fuerza, dando la impresión de que le costaba tomar una decisión.

Insisto en que o escuchamos juntos o ninguno escucha, y el único resultado será tu muerte y la de Suren. Punto. Al final, no me interesan los grandes secretos. Solo quiero saber qué pasó antes de la desaparición. Pero Schiller se ha mantenido hermético al respecto.

No podía resistir mucho tiempo. Una vez agotada su energía interna, su corazón y su pulso dejarían de latir, todos los órganos de su cuerpo fallarían y moriría.

La luz del sol que se filtraba tras la cortina comenzó a menguar, y el tiempo se nos escapaba en este punto muerto sin sentido. Justo cuando creía haber perdido toda esperanza, Schiller asintió a regañadientes: «De acuerdo, por Suren, confiaré en ti esta vez».

Di un suspiro de alivio: "Adelante, por favor, le escuchamos con atención".

“Primero, debo explicar mi identidad, que es crucial para cómo se desarrollarán los acontecimientos…” Schiller levantó la mano derecha y se la llevó a la oreja derecha, un gesto del saludo militar estadounidense, solo que su pulgar sobresalía y los otros cuatro dedos estaban alineados rectos, formando un gesto extraño.

“Mi verdadera identidad es la de un expatriado en esta región. Ustedes dos son expertos bien informados, así que no es necesario que les explique el significado específico de esta acción, ¿verdad?”. Su tono denotaba orgullo y, a la vez, impotencia.

Asentí levemente: "Sí, lo sé".

Gu Qingcheng exclamó sorprendido: "¿Área Cincuenta y Uno? ¿Viniste aquí? ¿Podría ser que haya extraterrestres u ovnis escondidos dentro de esta montaña?"

Ese gesto representa una misteriosa zona de exclusión aérea dentro de Estados Unidos. Para los medios de comunicación internacionales, el Área 51 también se conoce como el "Centro de Recopilación de Información Extraterrestre" y es una zona secreta clave de la NASA.