Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 104

Las palabras de Mino tocaron muchos temas que me desconcertaron, pero no tuve tiempo de reflexionar sobre todos ellos, pues el coche ya había entrado en un camino secundario. El coche dio pequeños baches, y supe que era porque el camino estaba cubierto de pequeñas piedras, que probablemente eran la "Sociedad Doran" que Mino acababa de mencionar.

El coche se detuvo, y alguien giró la cabeza y me miró fijamente a la cara, su aliento caliente rozándome el rostro.

—Hermana Mino, sigue inconsciente. ¿Podemos dejarlo en el coche? —preguntó Xiao Mei, y con un estrépito, sacó unas esposas frías y tintineantes y me las colocó en la muñeca izquierda, con el otro extremo apoyado en el tobillo derecho. Este método de esposamiento me dio una idea: «Solo la policía secreta de los países árabes utiliza este extraño método de esposamiento cruzado. Teniendo en cuenta su experiencia previa asesinando al comandante de las fuerzas de la coalición estadounidense-británica, es lógico pensar que los "Asesinos Géminis" trabajaban para los iraquíes. Por lo tanto, su jefe, el renombrado empresario japonés Watanabe Castle, debe tener una estrecha e inextricable relación con el gobierno iraquí».

Parte 3: La villa fantasmal

— Capítulo 10 - Un plan dentro de otro plan —

Las dos personas salieron del coche, cerraron la puerta de golpe y se marcharon rápidamente.

Desbloquear las esposas fue pan comido; en apenas quince segundos, usé la llave maestra escondida en el talón de mi zapato para abrirlas. Luego, tomé un cuchillo pequeño, de apenas cuatro centímetros, y lo oculté en la manga derecha. Mientras encontrara a Yelan, a los Pistoleros les parecía perfectamente aceptable torturar a los "Asesinos Géminis" como quisieran; me daba completamente igual.

Todo seguía completamente oscuro hasta que me asomé por la ventana y vi luces encendidas en un edificio de dos plantas a unos treinta pasos de distancia. La luz estaba encendida en la habitación más oriental del segundo piso. Salí del coche y corrí rápidamente hacia el exterior del edificio, que estaba completamente cubierto de hiedra seca.

El suelo bajo mis pies era solo hierba seca, y cada paso producía un crujido al romperse la hierba marchita. Sin tiempo para observar el terreno circundante, usé el desagüe de la fachada del edificio para subir directamente al tejado. Luego, caminé en silencio hasta el techo de la habitación con las luces encendidas, me tumbé y escuché con atención.

—¡Ah! —gritó alguien. Sin duda, era la voz de Yelan, mezclada con su inglés y acento africano.

Una oleada de alegría me invadió; mientras Yelan estuviera viva, no era demasiado tarde.

—Señor Yelan, si no me dice ahora el hechizo para despertar a la princesa Tengjia, no tendrá otra oportunidad... —Xiaomei hizo un sonido como si apretara los dientes, como un monstruo rechinando los dientes y chupando sangre, preparándose para comer.

"Yo... yo ya lo dije... de verdad que ya lo dije..." gimió Yelan impotente.

"Bueno, parece que no nos queda más remedio que..." Se oyó un estruendo, el sonido de dos cuchillos afilados chocando entre sí.

Las habilidades de Mino en artes marciales son superiores a las de Xiaomei, por lo que ella es mi objetivo principal.

Utilicé mi técnica de "enrollar la cortina de perlas", enganchando los pies en el alero y agachándome lentamente para mirar por el borde superior de la ventana. La habitación era grande y vacía, con tres estacas de madera tan gruesas como cuencos en el centro, como un matadero primitivo. El fuerte olor a sangre que emanaba de la habitación avivó aún más mi imaginación.

Yelan estaba atado al pilar central, con el cuello estirado, mirando nerviosamente el cuchillo reluciente en la mano de Xiaomei. Le faltaba el brazo izquierdo y su chaqueta gris estaba manchada de sangre; pude reconocerlo vagamente por la expresión de miedo en sus ojos, pues había visto esa mirada en él más de una vez durante la excavación de la pirámide turca de Khan.

"Por favor, perdóname... Te lo ruego, tengo un tesoro... Tengo un mapa del tesoro en el desierto egipcio que puedo ofrecerte... Perdóname... Tengo un mapa del tesoro de la Gran Pirámide de Giza..." Luchó desesperadamente contra el pilar, agitando su medio brazo con entusiasmo.

Nadie creyó en su "mapa del tesoro", pero siempre he tenido mis dudas: "Bajo la presión de los 'Asesinos Géminis', debió haber revelado el secreto para revivir a Fujika. Pero a juzgar por la conversación de Mino y Mimi, parece que Fujika no despertó con el hechizo. ¿Qué está pasando?"

Observé la habitación de nuevo y, efectivamente, solo estaban allí Xiaomei, Meinong y Yelan; no había ninguna otra presencia amenazante. El techo, las paredes y el suelo estaban intactos, y la única puerta corredera de papel estaba bien cerrada.

¿Es eso posible? Dadas las características de los "Asesinos Géminis", no atacarían aquí sin ninguna defensa; ya han detectado a la Banda de Francotiradores siguiéndolos...

Quiero salvar a Yelan, pero no quiero caer sin darme cuenta en la trampa de otra persona y convertirme en el "cabeza de pistola" de los Gunners.

Reinaba un gran silencio a su alrededor, y no había ningún vehículo siguiéndolos en un radio de 500 metros.

“Odio a los africanos, demonios negros sin cerebro, que se atreven a venir a la isla sagrada del pueblo Yamato para aprovecharse de los demás…” La punta del cuchillo de Xiao Mei apuntaba al corazón de Yelan, atravesando fácilmente su traje y su camisa, y en un instante, sangre roja brillante goteó por la hoja.

"Por favor... por favor... tengo oro... tengo mucho oro..." Yelan había repetido estas palabras cientos y miles de veces, por lo que no lograba ganarse la confianza de nadie. Si tuviera oro, no estaría detenido en el casino Crowne Plaza.

"Xiao Mei, date prisa y ponte a trabajar, deja de perder el tiempo, el Maestro quiere que evacuemos..." Mino me daba la espalda, y esta era la oportunidad perfecta para atacar. Me lancé al suelo y rompí la ventana blanca con un estruendo. Entre los fragmentos de cristal que volaban por los aires, el cuchillo arrojadizo ya apuntaba directamente a la nuca de Mino.

El acto de lanzar el cuchillo y desarmarlo fueron casi simultáneos. Para cuando Xiaomei retrocedió tambaleándose bajo mis rodillazos y codazos, los dos afilados cuchillos que sostenía ya estaban en mi mano.

"¡Zas!" Mi cuchillo arrojadizo atravesó la puerta de papel y, con un "chasquido", pareció clavarse en un pilar de madera.

Mino apartó su larga cabellera, entrecerró sus finos ojos y me miró con desdén. Sus labios habían sido pintados de nuevo y, bajo la luz fluorescente, brillaban con un color rojo sangre que, combinado con el espeso maquillaje de su rostro, le daba un aspecto inquietante y siniestro.

“Aun así, no pudiste evitar saltar. No me extraña que el maestro dijera que eras increíble. Pero no morirás aquí… a diferencia de él…” Las palabras de Mino parecieron salir escupidas entre sus dientes, con un siseo al final, como una serpiente venenosa enfurecida.

Xiao Mei tiene muy buena vista, porque una vez le di una patada fuerte cuando estábamos en Xunfuyuan.

Me giré hacia un lado y observé la alegría apenas contenida de Yelan: "Yelan, ¿estás bien?"

Es poco probable que un hombre con un brazo amputado esté en buen estado, pero aun así respondió en voz alta: "Estoy bien, señor Feng. Usted me salvó, así que le revelaré ese secreto gratis, ¡sin cobrarle ni un solo yen!".

No pude evitar reírme de su esnobismo. Si no había podido salvar a Fujika, entonces ese secreto no valía nada. ¿Qué sentido tenía contarlo?

"Jaja, adelante, dilo. Una mentira repetida mil veces jamás se convertirá en verdad. Les doy un minuto para que hablen... Señor Feng, en un minuto los egipcios estarán en camino, y nosotros también deberíamos dirigirnos a nuestro próximo destino...", dijo Mino con generosidad, cruzando los brazos.

Siempre me ha subestimado. Desde dejarme hechizar deliberadamente con su "técnica de manipulación del alma" en el Jardín Xunfu hasta ahora, al darle la oportunidad de esquivar mi cuchillo arrojadizo, no quiero revelar mi fuerza demasiado pronto. Al fin y al cabo, los "Asesinos Gemelos" son solo dos personas comunes y corrientes entre los cientos de subordinados del Castillo Watanabe, no merecen que use toda mi fuerza por ellos.

No oí nada tras la puerta corrediza, ni percibí ninguna intención asesina, pero supe que había alguien detrás porque detecté una mirada indiscreta. Alguien me observaba desde algún lugar oculto, sin hostilidad, pero sin duda no con buena voluntad. Solo un maestro supremo, cuya esencia es extremadamente contenida, puede ocultar a la perfección sus gustos y aversiones, impidiendo que los demás los detecten.

El enfrentamiento de hoy entre el Gremio de Tiradores y el Castillo Watanabe fue, sin duda, una batalla de ingenio, un duelo de intrigas dentro de intrigas. No estoy seguro de a qué bando favorecerá mi repentina intervención.

"Yelan, no hables, te llevaré conmigo." Estaba segura de que podría acabar con el "Asesino Géminis" en un instante, pero no podía distinguir quién estaba detrás de la puerta corrediza.

Los ninjas Hashizu rara vez aparecen en público. Durante más de una década, solo los "Asesinos Gemelos" se han dejado ver, lo que les ha granjeado una formidable reputación. Nadie debería subestimar a los ninjas Hashizu, ni a ninguna otra escuela ninja de Japón; de lo contrario, sufrirán las consecuencias y perderán la vida.

«Señor Feng, de verdad tengo un mapa del tesoro que lleva a la Gran Pirámide de Giza… ¡De verdad! Cuando estábamos en el desierto, tenía un plan B. Recuerdo que hablamos de que quería usar el punto medio entre Turkham y la Gran Pirámide de Giza como entrada original para unos túneles excavados a mano que conducirían hacia el norte hasta la Gran Pirámide de Giza… De verdad lo tengo, créame…» Yelan estaba a la vez ansioso y emocionado, temiendo que lo abandonara.

Xiao Mei se tapó la boca y se rió: "Incluso al borde de la muerte, sigues teniendo dulces sueños..."

De repente, me lancé hacia adelante y le di un ligero golpe con la palma de la mano en el cuello, pero lo suficiente como para dislocarle las articulaciones y dejarla incapacitada para seguir luchando. En una batalla entre expertos como esta, no se podía desperdiciar ni una pizca de fuerza, porque en el instante en que asesté el golpe, las cinco espadas de Mino se abalanzaron simultáneamente sobre mí.

¿Cómo puede una persona con solo dos manos lanzar un ataque utilizando cinco cuchillos al mismo tiempo?

Cuando su katana falló su objetivo y de repente se dio cuenta de que dos cuchillos afilados estaban clavados en su pecho, estalló en carcajadas, con su largo cabello temblando violentamente.

Las personas arrogantes jamás pueden creer en su propia muerte. El hedor a sangre en el aire se intensificó rápidamente. Mino sacó el cuchillo de su pecho y dos chorros de sangre brotaron simultáneamente.

"¡Señor Feng, sálvame! ¡Sálvame!" Yelan comenzó a forcejear de nuevo.

Me quedé inmóvil y pregunté en voz baja: "¿Hay alguien más en esta casa?".

Mientras la persona hablaba, pude percibir claramente su inquietud.

Yelan negó con la cabeza, con el rostro lleno de dudas: "No, solo vi a estas dos mujeres... no debería haber ninguna..."

Yo también negué con la cabeza: "No es 'no debería ser', es 'debería ser', puedo sentirlo..."

Con un golpe seco, Xiaomei se tambaleó y cayó al suelo. Con el cuello fracturado, sin atención médica inmediata moriría, aunque estaría inconsciente.

"Clang—" El afilado cuchillo que Mino sostenía en la mano cayó al suelo, y una figura apareció en un instante, sosteniendo su cuerpo tambaleante.

Confié en mi intuición, y la persona que apareció era exactamente la que había presentido: un anciano calvo con un kimono blanco y una espada samurái negra sujeta a su cinturón negro.

Su expresión al mirar a Mino era extraña, casi de «deleite». Tras unos segundos, la soltó, dejando que su cuerpo cayera rígido al suelo. La sangre corría libremente por el piso de madera. El anciano se giró bruscamente y preguntó con voz ronca: «¿Quién eres? ¿Eres Hawke, "Clavo de Acero"?».

Sus ojos triangulares brillaban con una intensidad deslumbrante, y junto con una nariz afilada y aguileña cubierta de pecas, provocaban una sensación escalofriante en quienes lo miraban.

"Steel Nail" Hawke es una figura famosa del hampa estadounidense. No solo no tiene nada que ver conmigo, sino que además somos muy diferentes.

Negué con la cabeza: "No".

Se palmeó la cabeza calva con confusión: «Entonces, ¿de qué región de la Sociedad de la Pistola Divina estás a cargo? Sun Long los convocó a todos a Hokkaido para "La Ira del Dios Sol", ¿acaso planea un suicidio colectivo?». Mientras blandía con arrogancia la espada samurái que llevaba en el cinturón, una estrella plateada de ocho puntas incrustada en la empuñadura brillaba intensamente.

Desconozco las acciones posteriores de Sun Long y la Sociedad de la Lanza Divina, pero este cuchillo me indica claramente que la persona que tengo enfrente es un maestro de la Escuela Qiaojin, y de un estatus y posición extremadamente altos.

La "Espada del General" es una de las "Diez Espadas Famosas" en la historia del armamento japonés, y se dice que fue el arma que usó Hashizu Mino para asesinar a treinta y tres generales de Edo por orden del Emperador. Dentro de la escuela Hashizu, solo aquellos con las mayores habilidades y reputación en artes marciales estaban calificados para portar esta espada.

Una vez leí en una famosa revista sobre armas blancas que un aficionado utilizó una "Espada Estrella General" para cortar hierro triangular de alta calidad, rompiéndolo con facilidad mientras la hoja permanecía completamente intacta; esta es la verdadera espada del tesoro que "rebana el hierro como si fuera barro".

«Mataste a Mino, y no entendí para nada tu método. Mmm… joven… ¿quién es tu maestro? En las artes marciales chinas, ¿qué escuela de técnicas se me escapa? ¿Mmm?» No tenía prisa por desenvainar su espada, sino que se pellizcó la barbilla y miró mis manos con recelo.

Desde luego, no puedo revelar mi linaje de maestros a personas ajenas, y juré solemnemente cuando comencé a aprender mis habilidades que jamás pronunciaría una sola palabra a mis amigos en el mundo de las artes marciales.

"Joven, te hago una pregunta, ¿me oíste?" El anciano comenzó a enfadarse y lentamente apretó la empuñadura del cuchillo con la mano derecha.

Yelan permaneció en silencio. Aunque no entendía de artes marciales, sabía lo formidable que era el anciano.

Yo solo era un preludio de una gran batalla, completamente ajeno a la enemistad entre la Sociedad de Artillería y el Yamaguchi-gumi, y aparentemente impotente contra el anciano cuando estaba desarmado.

"Joven, te lo preguntaré una vez más..."

"Jajajaja, Hashizumaru... ¿Qué clase de héroe descarga su ira en un extraño?" Un joven alto vestido de cuero negro entró volando directamente por la ventana, su bufanda gris ondeando elegantemente alrededor de su cuello.

El anciano, con arrogancia, preguntó: "¿Y tú quién eres? ¿Acaso también eres uno de los secuaces de Sun Long?". Incluso cuando estaba a punto de estallar de ira, no mostró ninguna intención asesina, una cualidad verdaderamente notable. La ausencia de intenciones homicidas indicaba que su mente permanecía perfectamente serena, lo que le permitía desplegar todo el poder de su esgrima en cualquier momento.

El hombre alto levantó la mano derecha, dejando ver cuatro clavos de acero plateado de una pulgada de largo entre sus dedos.

Solo hay una persona en el mundo capaz de usar esto para fabricar armas, y ese es "Steel Nail" Hawke, un experto del hampa transnacional que ha causado muchos quebraderos de cabeza al FBI y a la jefatura de policía de Estados Unidos.

Esta vez, la batalla decisiva se librará entre la Banda de Tiradores y la Yamaguchi-gumi. Hashizumaru, ¿luchas del lado de los ninjas de Hashizu-ha? ¿O representas a la Yamaguchi-gumi y defiendes el Castillo Watanabe? Sin embargo, te aseguro que, independientemente de a quién representes, estás condenado. Los estadounidenses ya han puesto precio a vuestras cabezas; aunque no sea un cazarrecompensas profesional, siempre viene bien tener dinero en el bolsillo, ¿verdad?

Una persona que utiliza únicamente clavos de acero como armas puede que no sea la más aterradora en un mundo donde las armas de fuego están por todas partes, pero sin duda posee habilidades únicas.

El duelo dentro de la casa vacía se convirtió finalmente en una batalla campal de cientos de hombres en el césped exterior. Luces brillantes iluminaban cada habitación del edificio, bañando el césped seco con un resplandor cegador. Los hombres del Tirador, que avanzaban sigilosamente desde el césped, quedaron expuestos al instante a la luz.

El aterrador clic del cerrojo al ser accionado resonó en cada rincón de la casa: «Señor Hawke, servir a los estadounidenses, servir a los francotiradores, ¿no es algo agradable? Al menos esta vez, al menos morirán aquí varios cientos de personas... A veces, realmente quiero preguntarle al líder de su facción, señor Sun Long, qué beneficios le han dado los estadounidenses para que arriesgue su vida convirtiéndose en enemigo del mundo árabe...»

No entraré en los extensos intercambios políticos entre Hashizumaru y Hawke. En este momento, la situación fuera del edificio ha cambiado de nuevo. Las luces que estaban encendidas se apagaron una a una, y un sordo golpe seco, como el de una hoja afilada atravesando un cuerpo humano, provino de la esquina.

Al final, la oscuridad volvió al césped. Claramente, no solo el grupo de Wang Jiangnan los había seguido; había otro grupo responsable del ataque sorpresa y el asesinato.

Desaté a Yelan y lo ayudé a salir de la habitación, donde nos encontramos con Xiao Keleng, que venía corriendo hacia nosotros.

Esta batalla de ingenio terminó con la derrota de los ninjas Hashizu por un solo movimiento, y tampoco lograron obtener ninguna ventaja en su enfrentamiento con Hawke.

El rostro de Xiao Keleng se llenó de alegría, casi se llevó la mano a la frente con alivio: "¡Señor Feng, me alegro mucho de que esté bien, me alegro mucho!"

Por supuesto que estoy bien, y no sentí culpa ni remordimiento alguno al matar a Xiaomei y Minong. En el Jardín Xunfu, ellos mataron primero, y sin motivo alguno; yo solo estaba vengando a la gente de la Sociedad de la Pistola Divina, defendiendo la justicia, así que, por supuesto, no tengo motivos para sentirme culpable.

Llevé a Yelan al coche que conducía Xiao Keleng. Yelan estaba tan emocionado que se le llenaron los ojos de lágrimas. Al fin y al cabo, escapar de las garras de la muerte no era tarea fácil. Si hubiera actuado dos segundos más tarde, ahora mismo lo habrían arrojado al mar para que sirviera de alimento a los peces.

"Señor Feng, para expresarle mi gratitud, sin duda..." comenzó a hacer una promesa solemne.

Le hice un gesto con la mano para detenerlo: "Yelan, solo quiero saber si la señorita Tengjia aún tiene alguna esperanza de despertar".

El coche se dirigió a toda velocidad hacia el norte. En el mapa de Xiao Keleng, la Sociedad Duolan se encontraba al sureste del Jardín Xunfu, a casi cincuenta kilómetros de distancia. Mientras estaba inconsciente, los "Asesinos Gemelos", que rondaban constantemente la zona, la habían traído hasta allí, lo que resolvía convenientemente el punto más vulnerable del plan de Xiao Keleng. Creía que, con las habilidades de Wang Jiangnan, probablemente no sería capaz de someter a Xiao Mei y Mei Nong con sus propias manos.

“Por supuesto que sí, señor Feng, el hechizo que me dijo el dragón tenía una condición adicional, que es… que es…” Volvió a dudar.

Su necesidad de dinero y su secretismo deliberado son flagrantemente evidentes.

Xiao Ke se burló y señaló en dirección a la Sociedad Duolan en el espejo retrovisor: "Señor Yelan, si quiere volver a caer en manos de esa gente de Yamaguchi-gumi, ¡puedo ayudarle gratis!"

Tras su gesto, miré por el retrovisor y de repente me invadió una fuerte conmoción: "Xiao Xiao, ¿la Sociedad de Tiradores de Élite ha tomado el control total de la situación?".

Xiao Ke me miró extrañado: "¿Sí, hay algún problema?"

Tuve la premonición de que algo extraño estaba a punto de suceder, porque desde que desperté en el coche de los Asesinos Géminis, supe que los japoneses no serían tan tontos como para dejar que los Francotiradores los siguieran sin ningún medio para tomar represalias.

Xiao Keleng volvió a preguntar: "Señor Feng, ¿hay una emboscada en el lado del castillo de Watanabe?"

No pude responder. El coche aceleraba hacia el norte por la autopista, manteniendo una velocidad superior a los 150 kilómetros por hora. Aquella extraña sensación persistía; sin duda, era un presagio funesto.

"Señor Feng, esta tarde recibió una llamada de Egipto. La persona que llamó dejó el nombre de 'Tina'. Por favor, devuélvala."

Sentí un vuelco en el corazón y, de repente, me vino a la mente la imagen de Tina con su heroico uniforme militar.

Yelan, ajena a la incomodidad, exclamó: "¿Es esa la general Tina? Recientemente la ascendieron al mando militar más alto, solo superada por el Ministro de Defensa. El señor Feng es todo un conquistador; la general Tina es hermosa y poderosa...".

Le lancé una mirada de disgusto. «Yelan, piénsalo. ¿Quieres volver a ser un criminal de Yamaguchi-gumi o decir la verdad y obtener tu recompensa?». No quería que nadie supiera de mis sentimientos secretos por Tina. Xiao Keleng era la informante leal de Su Lun; si ella lo sabía, Su Lun sin duda lo sabría.

Nunca esperé que Tina me llamara; una pizca de vanidad masculina afloró en mi interior; siempre es un motivo de orgullo que una chica guapa piense en ti.

Yelan guardó silencio durante un largo rato antes de balbucear finalmente: "Señor Feng, para ser honesta, estoy empezando a perder la fe en ese hechizo, porque durante el interrogatorio no pude contenerme y lo solté. Pero... pero parece que no ha funcionado..."