Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 150

La puerta de papel se abrió de golpe y sentí que alguien se acercaba rápidamente por detrás, mientras dos ráfagas de viento atacaban simultáneamente la nuca y la parte posterior de mi cabeza.

En el reflejo de los ojos de Shao Hei, quien alzó la vista repentinamente, vi el rostro de Shao Bai lleno de rabia, y sus manos se transformaron en un ataque de pico de grulla. La ansiedad por el paradero de mi hermano mayor ya me había hecho perder la paciencia. Sin pensar en esquivar ni dar explicaciones, giré bruscamente, usando el pecho de Shao Hei como punto de apoyo, y lancé una serie de patadas voladoras que impactaron de lleno en la mandíbula y el pecho de Shao Bai.

Con un "silbido", Zhang Baisen, que se precipitó al mismo tiempo, extendió los brazos a tiempo, apartando a Shao Bai y disipando toda la fuerza restante de mis pies.

"¡Feng, no seas impulsivo!", gritó Zhang Baisen.

No actué por impulso; simplemente sentí resentimiento al ver cómo el misterio que estaba a punto de resolverse quedaba bloqueado por una fina capa de papel.

Xiao Keleng se acercó a la mesa, aún más sorprendida que yo. Levantó el panel de la puerta a medio abrir y lo miró fijamente, sin expresión. Durante su estancia en el Jardín Xunfu, había tocado esa llave de loto innumerables veces, pero no se había dado cuenta de que el mayor secreto estaba justo ahí, al alcance de su mano.

“Señor Feng… esto es… esto es…” balbuceó, incapaz de expresarse con claridad.

Solté su mano, le arreglé el cuello de la camisa a Shao Hei y me disculpé en voz baja: "Lo siento, señor Shao, lo he ofendido". Luego salí lentamente de la habitación.

El magnate y Xiao Guanbao estaban en otra habitación. La puerta estaba abierta y pude oírla charlar, reír y hablar; sus preocupaciones y tristezas habituales habían desaparecido.

Una repentina sensación de derrota me sumió en la desesperación. Solo quería estar solo un rato o encontrar a alguien con quien emborracharme. Recordé a Xiao Lai; seguramente estaría cerca, haciendo guardia con los monjes.

¿Qué puede disipar la tristeza? Solo el vino. Creo que el efecto adormecedor del alcohol me ayudará a sobrellevar esta noche de insomnio, olvidando temporalmente las misteriosas profecías de "Los Siglos", olvidando la sala de meditación de Tanino Shinshu y olvidando todas las cosas extrañas del mundo submarino.

Salté al tejado y silbé suavemente. Xiao Lai respondió y emergió de la oscuridad, aún ágil y sin mostrar signos de fatiga.

Segunda parte: Templo antiguo bajo la noche oscura

— Capítulo 10 - Escuadrón de Crisis de Luz (Parte 2) —

"Señor Feng, ¿en qué puedo ayudarle?" Siempre mantenía una actitud animada y enérgica.

Señalé hacia la cocina, al norte, forzando una sonrisa: "Está bien, vamos a tomar algo...". Una sonrisa se puede fingir, pero mi voz ligeramente ronca delató mis verdaderos sentimientos.

Monjes armados patrullaban como sonámbulos por los cuatro tejados y los callejones, completamente distraídos.

Xiao Lai se tocó suavemente la cicatriz en la comisura de los labios, se acercó a mí y susurró: «Han venido muchos desconocidos al templo. Sus armas son muy extrañas, y sus gestos y códigos no parecen los de los gánsteres japoneses. Sospecho que podrían ser hombres del magnate. ¿Deberíamos llamar también a los hermanos de la villa?».

Tras la humillación pública sufrida por Wang Jiangnan, los miembros de la Banda de los Tiradores que permanecieron en la villa consideraron firmemente al magnate como un enemigo.

Abrí la boca de par en par, mirando hacia el viento del norte, e inhalé profundamente el aire fresco de la noche para calmar mi corazón inquieto: "¿Cuántas personas hay? ¿Están organizadas en pequeñas unidades de combate?"

Independientemente de su apariencia, su nacionalidad se puede deducir de su estructura organizativa y armamento. Si realmente son hombres del magnate, hay un 99% de probabilidades de que hayan movilizado a infantes de marina de élite de bases militares estadounidenses en Japón.

"Eran cincuenta personas, pero, curiosamente, adoptaron una táctica de infiltración basada en el combate individual, y su objetivo ya se encontraba en dirección a la Sala de Meditación."

Comencé a sentirme completamente desconcertado: "¿Tácticas de lobo solitario? ¿Un asedio a la sala de meditación?"

El Cuerpo de Marines prefiere la configuración clásica de equipo de combate de tres hombres, donde cada miembro es responsable de tareas como liderar la búsqueda, disparar con rifles de largo alcance y combatir a corta distancia. En los últimos años, rara vez han utilizado tácticas de combate individuales, y las escuelas de entrenamiento militar de renombre internacional han eliminado los métodos de entrenamiento de combate individual, ya que tales métodos de organización ofensiva solo eran adecuados para la guerra en la jungla de Vietnam en la década de 1960.

«Señor Feng, ¿deberíamos seguirlos y echar un vistazo? Las armas más llamativas que portan son lanzallamas de alta presión, potentes bombas incendiarias y minas antipersona en miniatura. En cuanto a las armas de fuego, usan principalmente escopetas de cañón corto, como si estuvieran a punto de perpetrar una masacre. ¿A qué facción pertenecen?». Xiao Lai comenzó a rascarse la cabeza.

Esto no parece una buena señal, y no es un buen momento para presenciar el espectáculo.

Este grupo se dirigía directamente a la sala de meditación, portando lanzallamas y bombas incendiarias, con la clara intención de eliminar primero las extrañas emboscadas que rodeaban la casa; obviamente estaban bien preparados.

«Den la orden a los monjes del templo de mantenerse alejados y evitar quedar atrapados en el fuego cruzado». Lo mejor es permanecer inmóviles hasta que la situación se aclare.

Xiao Lai se ausentó solo tres minutos antes de regresar. No solo transmitió claramente mi mensaje a los monjes de guardia, sino que también trajo un dispositivo de visión nocturna infrarroja de alta precisión con carcasa de acero inoxidable. Desde ese ángulo, una rápida inspección reveló a dos viajeros nocturnos arrastrándose por la azotea, cada uno con una mochila de combate individual algo voluminosa a la espalda, y en lugar de subfusiles, portaban potentes granadas incendiarias de reacción en cadena.

Este es un mundo sin fronteras donde las armas de todos los países son intercambiables. Claramente, la mochila de combate es un producto estadounidense, mientras que las bombas incendiarias son importaciones israelíes estándar. La única similitud es que ambos son productos militares de última generación en esta era donde las armas de fuego son omnipresentes, y tienen un precio exorbitante.

A través de las gafas de visión nocturna, pude ver claramente que el atacante más rápido se había desplazado hacia el camino empedrado que había fuera de la extraña casa y estaba haciendo gestos con las manos rápidamente, ultimando la ruta de ataque por última vez.

La puerta de la extraña casa estaba cerrada herméticamente, y la nieve circundante no mostraba señales de haber sido retirada, lo que hacía que pareciera un castillo mágico abandonado hace mucho tiempo, sacado de un mito.

A continuación, cuando uno de los atacantes hizo un gesto como si estuviera enrollando sushi, exclamé: "¡Son japoneses!". Sin duda, este gesto de mando, que representa un "ataque escalonado y una estratificación tridimensional", es una acción especial de las fuerzas especiales "Crisis de Luz" del Ministerio de Defensa Nacional japonés.

Antes de ir a Egipto, durante mis viajes por diversos países, me dediqué a recopilar información sobre las fuerzas especiales de mis destinos, clasificándolas y registrándolas minuciosamente, para luego memorizarlas a fondo. Estas élites de las fuerzas armadas de distintos países constituirán la última línea de defensa para proteger a los regímenes más poderosos de sus naciones en el futuro. Tenía la premonición de que algún día trataría directamente con ellas, y ahora, finalmente, he puesto en práctica ese presentimiento.

"¿Eh? Señor Feng, ¿dijo que son japoneses? ¿Se trata de algún tipo de lucha interna o traición entre japoneses?" Xiao Lai no entendía.

Repetí: "¡Son de las fuerzas especiales de la 'Crisis de la Luz'!"

Xiao Lai exclamó en voz baja: "¿Qué? ¿Las fuerzas especiales van a atacar Tanino Shinshu? ¿Qué clase de tontería es esta?"

Las operaciones de las fuerzas especiales representan la voluntad del Estado; sin órdenes de las altas autoridades, algo así sería imposible. Hay algo que no acabo de comprender: "¿Quién quiere eliminar a Tanino Shinshu? ¿Es alguien importante? ¿Qué pretende?".

Tanino Shinshu logró un hito tras otro en la comunidad arqueológica internacional, lo que en su momento representó el mayor honor para el gobierno y el pueblo japonés. Fue recibido y elogiado por la familia imperial en más de una ocasión. Parecía que el gobierno no tenía motivos para perseguirlo.

A través de las gafas de visión nocturna, los hombres de negro que habían avanzado sigilosamente estaban todos en modo de ataque. La persona que había dado la señal antes era probablemente el comandante de esta operación. Extendió de nuevo el índice y el corazón de la mano derecha, moviéndolos una vez a la izquierda y otra a la derecha, e hizo un gesto de ataque similar al de unas tijeras.

En un instante, cinco atacantes, uno a su izquierda y otro a su derecha, saltaron hacia adelante, lanzando bombas incendiarias que cayeron entre los arbustos que tenía delante.

El incendio voraz que se preveía no se produjo; las diez bombas incendiarias resultaron ser inoperantes, rebotando y cayendo sobre la nieve.

Xiao Lai estiró el cuello y miró a lo lejos: "¡Han empezado! ¡Está en llamas!"

Las llamas brotaban de los lanzallamas que portaban los atacantes; al menos una docena disparaban simultáneamente, lanzando potentes chorros de fuego que derretían rápidamente la nieve acumulada. Iluminados por el fuego, el grupo lanzó un ataque a saltos, cubriéndose mutuamente mientras avanzaban. Las llamas danzantes iluminaban la puerta negra y sin vida de la extraña casa.

En un abrir y cerrar de ojos, cruzaron el arroyo seco y sortearon los arbustos humeantes, y estaban a punto de acercarse a la extraña casa.

Le entregué las gafas de visión nocturna a Xiao Lai, presentiendo ya algo siniestro. Usar serpientes de fuego para abrirse paso era, sin duda, la mejor táctica ofensiva contra la formación defensiva del Salón de Meditación, pero aún no habían comprendido el poder de la Técnica de Escape. Avanzar precipitadamente solo les acarrearía la muerte, y sufrirían una terrible.

Zhang Baisen y otras tres personas salieron de la habitación, se quedaron en el patio y miraron hacia el este.

Una explosión provino de la dirección de la extraña casa, y un destello de fuego aún más deslumbrante iluminó la imponente "Torre de los Muertos". Esta vez, parecía que la bomba incendiaria había detonado en el momento justo, pero los quemados eran los atacantes que ya habían cruzado los arbustos. Si todo salía según lo previsto, la gente dentro de la extraña casa recuperaría rápidamente el control de la situación. "Señor Feng, el lanzallamas está apagado. Los afectados por la bomba incendiaria ruedan por el suelo, intentando apagar las llamas de sus cuerpos..." Vio la imagen a través de sus gafas de visión nocturna, pero las llamas visibles habían desaparecido, y el área alrededor de la sala de meditación había vuelto al silencio. Ocultos dentro de la extraña casa había maestros insondables; el ataque de sondeo de las fuerzas especiales solo estaba usando escudos humanos para abrir camino, intentando encontrar una abertura.

Creo que en este preciso instante, desde algún punto estratégico elevado, muchas más unidades de élite de "crisis leves" están observando este ejercicio con fuego real. El formidable estilo exhibido por el ejército japonés durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial desapareció con la rendición incondicional de toda la nación en 1945, pero en los sesenta años transcurridos desde entonces, con el rápido crecimiento económico, no es imposible que su poderío militar también se haya recuperado.

—Señor Feng, los atacantes fueron aniquilados por completo; la mayoría quedaron reducidos a cenizas. Xiao Lai se bajó las gafas de visión nocturna, tocándose nerviosamente la cicatriz de la barbilla, parpadeando rápidamente. La gente dentro de la extraña casa había repelido fácilmente el ataque sin siquiera abrir la puerta. A estas alturas, Xiao Lai ya debería haberse dado cuenta del peligro de la casa, ¿no?

—Señor Feng, por favor, baje. El señor Shao tiene algo que decirle. Xiao Ke levantó la vista y agitó el papel que tenía en la mano.

La aparición del submarino nuclear sería toda una sorpresa tanto para ella como para Zhang Baisen, ya que no había salida de agua por ese lado de la extraña casa. Para que el submarino fuera efectivo, tendría que descender a mayor profundidad y entrar al mar por otro pasaje. En resumen, el extraño pozo bajo la extraña casa sin duda conduciría a una zona mucho más extensa.

Regresé al patio, donde Daheng y Guan Baoling seguían susurrando y riendo intermitentemente; sus risas me punzaban como agujas.

«Viento… De repente tengo una nueva sensación, pero ya no necesito dibujar, puedo transferirla directamente a tu mente… ¿Te gustaría intentarlo de nuevo?». Shao Hei apoyó casi todo su peso sobre los hombros de Zhang Baisen, apenas logrando mantenerse en pie. Su rostro se había vuelto pálido, con solo una tenue llama parpadeando débilmente en lo profundo de sus ojos.

Zhang Baisen se recompuso y esbozó una sonrisa que hacía tiempo que no veía: "Yo también puedo echarle una mano a Xiao Shao. Combinando nuestras fuerzas, podríamos obtener información más valiosa..."

Shao Bai se puso inmediatamente hostil y gritó furioso: "¿Información valiosa? ¿Eso significa que todos esos planos no valían nada y que el segundo hermano solo estaba diciendo tonterías?". Desde que regresó al Templo Fengge, su estado de ánimo había estado fluctuando drásticamente, se mostraba irritable y se enojaba con facilidad, estallando de vez en cuando.

"Hermano... deja de decir tonterías... podemos empezar..." Shao Hei intentó levantar la mano y señalar hacia la habitación, pero al final solo pudo mover débilmente el dedo medio.

Zhang Baisen extendió la mano y rodeó con el brazo la cintura de Shao Hei, cargándolo a medias mientras volvían a entrar en la casa.

Xiao Keleng me susurró al oído: «Señor Feng, ¿tuvo alguna premonición? Le indiqué a Xinzi que guardara bien esa llave de loto, pues podría ser útil cuando entremos en el mundo submarino. ¿Recuerda aquel extraño mapa de la vaina del guerrero de bronce? Creo que ahora lo entiendo de otra manera. Quizás debería aclarar mis ideas; estoy seguro de que le serán de gran ayuda».

Relajaron momentáneamente el ceño fruncido y me dedicó una sonrisa radiante.

Esa sensación de comprensión y conexión mutua volvió a mi mente, haciéndome sentir aún más a gusto que cuando luché junto a Su Lun. Las relaciones de interdependencia entre las personas se forman solo después de atravesar una serie de crisis, luchas, contraataques y pruebas; es un proceso transformador, como «rebuscar entre la arena para encontrar oro».

En ese momento, las palabras de Su Lun, "Confía en Xiao Keleng tanto como confías en mí", se convirtieron realmente en realidad.

La segunda parte, «Templo antiguo en la noche oscura», ya está terminada. Por favor, lean la tercera parte, «Viento, bosque, fuego y montaña». Gracias.

Parte 3: Viento, bosque, fuego y montaña

— Capítulo 1 — El rey de los saqueadores de tumbas, Yang Tian, llega (Parte 1) —

Shao Heiping yacía en la cama, con la mano derecha apoyada en la palma de Zhang Baisen y la izquierda extendida hacia mí, sonriendo débilmente: "El principio supremo del mundo no es más que el Yin y el Yang... Espero que el 'Poder Divino Yin-Yang' que reside en ti no me decepcione..."

Antes de fallecer, el Maestro Bumenlu me transmitió el "Poder Divino Yin-Yang" sin previo aviso ni explicación alguna, por lo que no he tenido la oportunidad de utilizarlo hasta ahora.

Le agarré la mano izquierda, que estaba tan fría como una escultura de hielo mecida por el gélido viento invernal.

"Por favor, ambos... siéntense con las piernas cruzadas. Tengo la premonición de que esto durará... mucho tiempo, varias horas o incluso más de diez horas... Zhang, Zhang Laoda, si llego al punto de 'quedarme sin aceite', recuerda... dile a mi hermano que hay una carta para él en mi bolsillo y que debe hacer lo que se le indica... según las enseñanzas ancestrales..."

Las palabras de Shao Hei transmitían un fuerte sentimiento de despedida, creando instantáneamente una atmósfera sombría, opresiva e inquietante en la habitación.

Una sonrisa amable y gentil apareció en el rostro de Zhang Baisen mientras lo consolaba suavemente: "No hables demasiado, estarás bien. Haré todo lo posible por proteger tu corazón, tu qi, tu sangre y tu espíritu. ¡Estarás bien!".

El frío que emanaba de Shao Hei Shou y la frescura que emanaba del suelo de ladrillos azules se combinaron para obligarme a activar rápidamente mi energía interior para combatir el frío.

"¿Podemos empezar?", pregunté en voz baja.

«De acuerdo... por favor, apaga la luz, siempre me incomoda...» murmuró Shao Hei para sí mismo, cerrando lentamente los ojos. Desde este ángulo, sus rasgos faciales ya no parecían tan extraños y feos como antes, sino que revelaban una paz y sabiduría sin precedentes.

Zhang Baisen movió la manga y lanzó un potente golpe con la palma de la mano, lo que provocó que el interruptor de la pared hiciera clic y la luz se apagara.

La oscuridad repentina me heló la sangre, me invadió un miedo extremo, como si estuviera a punto de caer por un precipicio. Cuando uno está rodeado de enemigos por todas partes, las luces brillantes resultan inquietantes; uno siempre siente que la oscuridad invisible está llena de peligros infinitos e intenciones asesinas.

Un minuto después, mis ojos se habían acostumbrado rápidamente a la oscuridad, y la luz de la nieve en el patio se reflejaba, haciendo que el papel de madera pegado en la puerta pareciera tan pálido como una pantalla de proyección medio vieja.

El aire frío lo inundaba todo y se hacía cada vez más intenso. Intensifiqué aún más la energía vital almacenada en mi dantian, transformándola en calor que circulaba lentamente por mis meridianos, extendiéndose por todo mi cuerpo. Continué exhalando energía vital desde mis palmas, que fluía hacia el cuerpo de Shao Hei, y sus manos se calentaron gradualmente.

La habitación estaba en silencio. La pared que conectaba con la habitación contigua había perdido repentinamente su aislamiento acústico, y la risa y los susurros de Guan Baoling llegaban a mis oídos sin ningún obstáculo... «¡Ese sueño fue realmente aterrador! Todavía me late el corazón con fuerza al contártelo. Imagínate, un hombre extraño con seis brazos torturando a los humanos con todo tipo de castigos crueles, como si fueran biólogos diseccionando ranas y conejos, o entomólogos creando especímenes con agujas de acero...»

Entiendo que estaba describiendo las alucinaciones que experimentó cuando desapareció por primera vez, y que los lugares donde desapareció y reapareció fueron todos en el baño de la Villa Xunfuyuan.

El magnate no dejaba de sonreír, con una sonrisa genuina y amable, respondiendo ocasionalmente con "¿Hmm? ¿Ah? ¿De verdad?", como si escuchara a Guan Baoling contar una historia fantástica de Las mil y una noches.

«¿Tal vez me cuente lo que pasó dentro de esa caja de cristal? Me pregunto si el magnate se pondrá celoso». En cuanto este pensamiento travieso me cruzó la cabeza, sentí un escozor en el ojo, como si me estuvieran exprimiendo un líquido amargo.

De repente, oí el sonido intermitente de un guqin. La melodía, originalmente fluida, se fragmentó en innumerables notas individuales, torturando mis oídos sin piedad. La única capaz de tocar tal música en el Templo Fengge podría ser Fujika de "Youhuang Shuijun". ¿Acaso sigue estudiando incansablemente esa placa de hierro a estas alturas?

La "Placa de Poseidón" es un verdadero testimonio de la extraña experiencia que viví con Guan Baoling. En su vida, jamás habrá otro hombre que la acompañe en una situación tan difícil como yo, y eso es de lo que debería sentirse más orgullosa. No sé cuándo empezó, pero me di cuenta de que no podía ignorar que "Guan Baoling es la chica más hermosa que he visto en mi vida".

"¿Cómo se atreven los ninjas de la facción Hashizu a tomarte como rehén?" La voz del magnate estaba llena de ira.

«¿Sí? El cuchillo está presionado contra mi cuello, no es un accesorio de película, sino una hoja real. Estoy aterrorizada, temo que la ninja fantasmal me corte de un solo tajo, y entonces no te vuelva a ver jamás...» Guan Baoling dijo con una voz dulce y coqueta, haciéndome sentir como si estuviera sentada sobre alfileres.

La frase "la mujer del magnate" me sonaba como una maldición inquebrantable, que volvía a cernirse pesadamente sobre mi mente.

De repente, oí el sonido de las olas rompiendo contra las rocas, acompañado de un eco persistente propio de las cuevas más profundas. La humedad lo inundaba todo, y el sonido del agua llegaba a mis oídos desde todas direcciones. Salí de mis recuerdos agridulces y miré hacia la puerta. La gran pantalla de madera gris claro pareció temblar, mostrando una imagen enorme.

Era una antigua espada de batalla, con dientes blancos incrustados en la empuñadura que eran muy tridimensionales, y el patrón de calavera en la hoja que transmitía un aura infinita de resentimiento e intención asesina.

"¿La espada del ninja Yagami-ryu?" De repente, mi conversación con la Espada Matadragones me vino a la mente.

Como si estuviera viendo un documental con una cámara en constante movimiento, vi una estatua de una deidad que empuñaba una espada, pero, estrictamente hablando, no era una estatua, sino un soldado sentado tranquilamente, completamente sumergido en el agua, con el dobladillo de su ropa y los puños subiendo y bajando ligeramente con la corriente subterránea invisible.

Sin darme cuenta, solté la mano de Shao Hei y la pantalla se amplió instantáneamente, mostrándome justo delante de mí.

Mi reacción instintiva fue apartarlo con ambas manos. En el instante en que extendí la mano, sentí la resistencia del agua. Las algas adheridas a las cejas del soldado temblaron rápidamente, y varias algas verde oscuro se desprendieron y flotaron lentamente hacia arriba. Mi mirada siguió las algas y una hilera de burbujas que parecían surgir de la nada, ascendiendo hasta lo alto.

A lo lejos, se distingue un halo borroso, como la luna fría y solitaria en invierno.

Me di cuenta de que lo que veía era la situación en el pozo sin fondo que había debajo de la sala de meditación. Lo que más me sorprendió fue el rango del soldado, la insignia de su gorra y las hombreras, que indicaban que era japonés y vestía el uniforme militar estándar de mediados de la Segunda Guerra Mundial. Las botas negras que llevaba confirmaron aún más mi impresión.

"¿Un ninja de Yagami-ryu? ¿Un oficial japonés?" Pero su aspecto actual era como el de un espécimen animal empapado en formalina, con piel pálida y rasgos realistas.

Se sentó erguido en un santuario rectangular. Me giré hacia mi izquierda y vi santuarios alineados uno tras otro, todos tallados en una gran pared de piedra negra y del mismo tamaño. Las personas sentadas en los demás santuarios eran idénticas a las de este, tanto en su vestimenta como en sus espadas. No es de extrañar que Guan Baoling solo mostrara un primer plano de una espada en sus escritos.

Este muro de piedra parecía extenderse sin fin, a diferencia de estar en una cueva circular como un pozo profundo. Desafortunadamente, no había suficiente luz para que pudiera ver el terreno y los alrededores que había detrás.

Si pudiéramos descubrir la identidad de los ninjas de Kibagami-ryu, ¿qué significarían diez copias idénticas?

De repente me di cuenta de que, si ya había entrado en el reino de percepción remota de Shao Hei, lo más urgente que debía averiguar era el estado de esas dos puertas, porque siempre había sospechado que alguien había estado allí antes que yo y, por alguna razón, había dejado una llave en la cerradura.