Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 53

Dejé el portátil a un lado, me acurruqué, regulé mi respiración y poco a poco me sumergí en un estado entre el sueño y la vigilia. Tras un cambio tan drástico, necesitaba un buen descanso para que mis neuronas, sobrecargadas de trabajo, recuperaran su potente capacidad de razonamiento.

De repente, oí un extraño silbido, como el de la marea alta. Al principio era muy débil y lejano, pero en cuestión de segundos se convirtió en un grito ensordecedor, como si... "¡Una serpiente! ¡Es el sonido de una serpiente sacando la lengua!". Intenté levantarme de un salto, horrorizado, pero de repente sentí que tenía la cintura, las costillas y las piernas entumecidas y no podía hacer fuerza alguna.

El silbido provenía, en efecto, del movimiento de la lengua de la serpiente, y a juzgar por el volumen del ruido, había al menos varios cientos, o incluso varios miles, de serpientes.

¡Dios mío! ¿De dónde salieron todas estas serpientes en el campamento? Además, el desierto árido es el dominio de los escorpiones. Es imposible que aparezcan cientos de serpientes al mismo tiempo, y mucho menos más de mil. Sentía los párpados como si pesaran una tonelada, y por mucho que lo intentara, no podía abrirlos.

De repente, sentí algo en el tobillo, como si una cinta fina y fría se deslizara sobre mí. Se detuvo brevemente en mi tobillo, luego serpenteó hacia arriba, arrastrándose por mi pantorrilla, rodilla y muslo, hasta llegar finalmente a mi pecho.

¿Tang Xin? ¿Será que Tang Xin ha regresado con sed de venganza? La mayoría de los expertos en la región de Yunnan-Guizhou-Sichuan poseen la habilidad de controlar serpientes y bestias. La gente del clan Tang en Sichuan es especialmente hábil en este arte. ¿Será que ha regresado con serpientes venenosas para vengar al tigre? La idea de que el tigre pudiera resultar gravemente herido y morir repentinamente me llenó de desesperación y tristeza.

Cada vez había más serpientes. Sentía que el suelo cercano estaba cubierto de incontables serpientes suaves y resbaladizas, y que el enjambre se extendía en capas. Parecía que, en un espacio reducido, grandes cantidades de serpientes entraban constantemente por alguna entrada, de modo que las nuevas se amontonaban sobre las antiguas, formando una nueva capa en la superficie.

En esta situación, mi cuerpo quedó atrapado bajo el enjambre de serpientes, y estuve en contacto constante con estas repugnantes criaturas por todos lados, lo que me hizo sentir que estaba viviendo una vida peor que la muerte.

No podía hablar ni pedir ayuda. Aunque sabía que había una luz blanca brillante no muy lejos, no podía levantar los párpados para mirarla.

"Las serpientes atacaron el campamento. Este resultado es peor que estar bajo el control militar de Tina y acabar cayendo abatido por un arma."

Durante mis años universitarios, vi muchos documentales sobre saqueadores de tumbas. En muchos de ellos, aparecían grupos grotescos de serpientes, en su mayoría enroscadas dentro de los ataúdes de los muertos. Incluso sin comida ni agua, estas criaturas podían sobrevivir durante décadas o incluso siglos royendo los huesos de los difuntos y reproducirse con éxito, utilizando los ataúdes como nidos.

¿Y los demás? ¿Serán ellos, como yo, rodeados y sepultados bajo capas de serpientes? ¿Y Suren...?

El pensamiento de Suren me provocó de repente una oleada de intensa energía interna a punto de estallar desde mi dantian. Con un grito, rompí el cerco de las extrañas serpientes y salté, aterrizando en el centro de la tienda. Sin detenerme, me golpeé vigorosamente contra el suelo.

"Hermano Feng, hermano Feng, ¿qué te pasa? ¿Qué te ocurre?" Era la voz de Tina.

Cuando recuperé la consciencia, no había serpientes; solo había sido una pesadilla extremadamente extraña.

Tina, sosteniendo el cuaderno del dragón, estaba sentada en su cama, sobresaltada por mi extraño comportamiento, con el rostro pálido lleno de confusión.

“Soñé con serpientes… un enjambre de serpientes…” Me sequé el sudor frío de la frente y oí el rugido de los motores de los coches fuera de la tienda.

Suren palmeó el cuaderno: "¿Estará influenciado por estos sencillos dibujos?". La página que abrió era la que tenía las palabras "tierra" y "serpiente".

Sonreí tímidamente, salí de la tienda y me estiré con energía.

Gracias al esfuerzo conjunto de soldados y trabajadores, el campamento fue restaurado a su estado original en el menor tiempo posible, y la zona alrededor del pozo ha sido puesta bajo estricta vigilancia.

Tina estaba en la torre de vigilancia, mirando hacia el oeste a través de binoculares, con la otra mano agarrando un gran walkie-talkie militar, gritando sin cesar: "¡Encuéntrenlos! ¡Encuéntrenlos! ¡Caven tres pies en el suelo, encuéntrenlos...!"

"Cuanto mayor es el poder, más preocupaciones se tienen y menos feliz se llega a ser inevitablemente": las palabras y acciones de Tina son un fiel reflejo de esta verdad.

Al verme, le entregó sus binoculares y su walkie-talkie al oficial militar que estaba a su lado, bajó rápidamente en el ascensor y corrió hacia mí. Tenía tres vendajes en la frente, manchas de sangre en la mejilla izquierda y los ojos inyectados en sangre, lo que le daba un aspecto bastante desaliñado.

—Señor Feng, dígame, ¿qué pasó en el pozo? —Se puso de pie frente a mí, jadeando, con la mano izquierda en la empuñadura de su arma.

¿Preguntarme a mí? ¿Por qué no enviar a alguien a comprobarlo y averiguarlo? El campamento lleva tanto tiempo en orden que siempre me he preguntado por qué no bajó ella misma al pozo a buscar e investigar, sino que se apresuró a venir a pedirme información.

Tina dio un pisotón torpe: "¡Oye! Sahan y sus discípulos han escapado. Creo que... podrían haber bajado al pozo, o tal vez, como dijiste, entraron directamente a la pirámide por un pasadizo secreto. Sabes, las artes marciales de Youlian y la magia de Sahan son increíblemente poderosas... así que... para proteger la seguridad de los soldados, no me queda más remedio que contenerme por ahora..."

El campamento era un caos total. Por supuesto, Sahan y Youlian huirían. Si se hubieran quedado obedientemente encadenados, ¡habrían sido unos verdaderos necios! Estas palabras bastaron para demostrar que Tina y los demás seguían desconfiando mucho de Sahan y sus discípulos, y no se atrevían a perseguir sin descanso al enemigo que huía.

“General Tina, admiro su profunda preocupación por sus soldados, pero si demoramos más, incluso el ‘Ojo de la Luna’ nos será arrebatado. ¿Acaso no habrán sido en vano todos nuestros esfuerzos anteriores?”

Hablé deliberadamente del "Ojo de la Luna" con la máxima claridad y énfasis, haciéndome parecer desconsolado.

"¿Quién? ¿Quién se llevará la gema? ¿Dónde está la gema?" La reacción de Tina fue más fuerte de lo que esperaba.

"Tani y el doctor James están en el túnel justo debajo de nosotros." Señalé la torre de perforación con expresión seria.

Quien obtenga el "Ojo de la Luna" no es asunto mío. Atrapado entre el ejército, el valle y el bisturí, no tengo poder para enfrentarme a ellos. Sería mejor pasar desapercibido y limitarme a protegerme.

Tina estalló de ira: "Esos son tesoros nacionales que pertenecen al gobierno egipcio, ¿cómo se les puede permitir que...?" Se detuvo a mitad de la frase, sin prestarme ya atención, y corrió directamente a la gran tienda en el valle, probablemente para pedir instrucciones al sumo sacerdote para que se pudieran tomar medidas inmediatas.

El poder militar es suficiente para controlar todo el desierto, y no creo que las fuerzas de Gu Ye y Scalpel tengan ninguna posibilidad de negociar con ellos. Sin embargo, el paradero de Sahan y Youlian es ahora una cuestión crucial. Si realmente son seguidores del gran dios Tu Liehan, sin duda intervendrán para proteger el "Ojo del Dios de la Luna".

Regresé a la tienda de campaña, aún sintiendo un miedo persistente al recordar mis pesadillas con serpientes.

Suren ya había hojeado el cuaderno del dragón y ahora miraba hacia arriba con los ojos cerrados, sumida en profundos pensamientos.

Hermano Feng, necesitamos hablar con Yelan. Estas pinturas de dragones son muy extrañas. Si logramos comprender las circunstancias en las que pintó estas cosas tan raras, podríamos obtener mucha información valiosa. ¿Qué opinas?

Entonces, colocó su mano derecha sobre una de las páginas y murmuró para sí misma con preocupación: "Sospecho que algunas de las cosas mencionadas en estas pinturas se harán realidad en las pirámides, como esta...".

Me mostró su cuaderno. La imagen mostraba un campo de hierba enmarañada y caótica, algunas hierbas largas, otras cortas, cubiertas de miles y miles de trazos diminutos y densos. Junto a ella había una nota que decía: «La guarida de las diez mil serpientes».

Sahan también mencionó el nombre "la cueva de las diez mil serpientes", que, literalmente, se refiere a un pozo profundo lleno de serpientes venenosas.

Me encogí de hombros y le sonreí a Suren: "Hay un pozo profundo, justo aquí en la tumba".

Esa enorme poza... ¿no sería simplemente un pozo cuadrado y profundo? Si alguien introdujera deliberadamente decenas de miles de serpientes venenosas, se convertiría rápidamente en una auténtica "cueva de diez mil serpientes". Y así, cualquiera que intentara robar el "Ojo de la Luna" se convertiría en un criminal que intentaría ofender al gran dios Tu Liehan y al faraón, enfrentándose directamente a la elección del legendario "Dios del Castigo".

Suren se estremeció: "Hermano Feng, no bromees..."

Ella no lo había visto en persona, pero por mi vívida descripción, ya conocía la forma y el aspecto de la poza. Un espacio tan grande, antaño repleto de una enorme y oscura enjambre de serpientes, debió de ser un espectáculo verdaderamente sobrecogedor e incomparable.

Las chicas, por naturaleza, le tienen miedo a las serpientes y a los insectos; quizás solo una chica tan peculiar como Tang Xin sea una excepción.

"Suren, no te preocupes, no habrá serpientes venenosas. Además, siempre estaré a tu lado para protegerte, no tengas miedo..."

De repente, sentí una oleada de malestar en el estómago, eructé y mi boca se llenó con el extraño sabor de la medicina de serpiente que James me había dado.

Suren se sobresaltó de nuevo: "¿Medicina de serpiente? Hermano Feng, ¿has ingerido medicina de serpiente?"

Mi descripción se centró por completo en los cambios drásticos en la estructura de la tumba, omitiendo la parte en la que le pedía la medicina a James. De repente, una extraña e inquietante sensación me invadió: "¿Medicina de serpiente? Sí, James estaba preparado, anticipando que aparecerían serpientes venenosas en algún lugar de la tumba..."

Suren se puso de pie de repente, cubriéndose el rostro con las manos, alarmado: «Sin duda hay serpientes en la tumba, y no solo diez u ocho, de lo contrario James no habría preparado este elixir tan pronto. Sabes, estas drogas cuestan más de cuatro veces el precio de la misma cantidad de heroína. Si no me equivoco, es la "cueva de las diez mil serpientes" del faraón en la antigua leyenda egipcia...»

Parte 5: La cueva de las diez mil serpientes

— Capítulo 5 - Disposición en forma de serpiente —

El razonamiento de Suren tiene mucho sentido. Si el "Ojo de la Luna" es el tesoro más valioso de la tumba, entonces los constructores tienen motivos para colocarlo en la situación más peligrosa con el fin de garantizar su seguridad al máximo.

“¡Necesito hablar con Yelan! Suren, si te es posible, por favor, haz que ese amigo hacker venga inmediatamente. Sospecho que hay un pasadizo secreto detrás de ese muro de piedra asesino, o incluso podría ser el escondite de la legendaria ‘superarma’…”

Ante esta inmensa crisis, no quiero retirarme pasivamente ni evitarla. Siempre espero aprovechar esta oportunidad para perfeccionarme y seguir adelante contra viento y marea. Todas las biografías inspiradoras de personajes famosos que he leído ilustran vívidamente la visión de Mencio: «El cielo confiará grandes responsabilidades a quienes sean capaces», y que sin viento ni lluvia, no hay arcoíris. Soy el hermano menor de Yang Tian, y no puedo permitir que manche su reputación como el «Rey de los Saqueadores de Tumbas».

Suren no pudo evitar dudar. Dada la situación actual, si no tenía la fuerza suficiente para enfrentarse a los militares, inevitablemente se vería envuelto en esta vorágine de lucha de poder y sufriría la aniquilación.

"Hermano Feng, ¿deberíamos reconsiderarlo? ¿Qué tal si dejamos que los militares causen caos en el nido de serpientes primero y luego buscamos una oportunidad para atacar?" El teléfono ya estaba en la mano de Su Lun, pero ella se resistía a hacer la llamada de inmediato.

Sé que la "Cueva de las Diez Mil Serpientes" es increíblemente aterradora, como el enjambre de serpientes que me invadió en mi pesadilla; suficiente para aterrorizar a cualquiera. La vacilación de Suren se debe simplemente a que sigue el lema de vida: "Un hombre sabio no se queda bajo un alero peligroso", lo cual no es descabellado.

Suren, hay muchas cosas peligrosas en el mundo, y alguien siempre tiene que hacerlas. Espero poder ser la pieza clave para salvar la situación. Soy el hermano menor del «Rey de los Saqueadores de Tumbas». Mi hermano mayor ya no está, y quiero convertirme en el segundo «Rey de los Saqueadores de Tumbas» del mundo.

Suren me interrumpió bruscamente: "¿Desaparecido? Hermano Feng, ¡no hay pruebas concluyentes de que Yang Tian, el 'Rey de los Saqueadores de Tumbas', esté muerto! Según todos los rumores que circulan en el mundo de las artes marciales, simplemente ha desaparecido. Deberías saber que una figura legendaria como él, que ha participado en innumerables batallas, no moriría tan fácilmente. Incluso ante una muerte segura, aún puede obrar milagros, ¿verdad?".

La legendaria historia del "Rey de los Saqueadores de Tumbas" se ha transmitido como un mito en el mundo de las artes marciales. Al ser un mito, inevitablemente contiene muchos aspectos absurdos e inexactos.

Le di una palmadita en el hombro a Suren con una sonrisa: "¡No te emociones! Solo lo decía de pasada".

Su Lun continuó con ansiedad, enumerando una larga lista: «Hermano Feng, después de que las fotos que Gu Ye envió fueran enviadas al laboratorio de investigación, y tras ser ampliadas 30

000 veces y sometidas a cálculos de interpolación de píxeles, ahora tenemos un 10 % de certeza de que la persona en las fotos es, en efecto, el gran héroe Yang Tian. La investigación continúa, y el laboratorio está utilizando una supercomputadora para simular un espacio que es un 99 % similar al entorno en el que se tomaron las fotos, como preparación para una mayor confirmación. Quizás deberíamos conservar nuestras fuerzas y esperar hasta que todas las fuerzas estén enfrascadas en una lucha a vida o muerte antes de actuar. Considere mi sugerencia; estará de acuerdo...»

Una fuerte alarma sonó de repente desde la torre de vigilancia, seguida de un extraño sonido lastimero que al instante me hizo doler los tímpanos.

¡Alerta urgente! El ejército está a punto de entrar en acción...

Antes de que Suren terminara de hablar, el campamento ya bullía con el sonido de cientos de soldados corriendo, formando filas y organizando sus armas. Tras el terremoto de la noche anterior, un tercio de los soldados habían muerto, y los supervivientes estaban casi todos heridos, sin excepción. Probablemente, esta era la mayor pérdida que los Guerreros Arcoíris habían sufrido desde su fundación.

«¡Atención, todos en el campamento! En nombre del Presidente de Egipto, declaro inmediatamente el estado de máxima alerta. Quienes se encuentren en el perímetro, cierren todas las vías de acceso al campamento; quienes estén de guardia, vigilen atentamente a cualquier persona sospechosa en un radio de un kilómetro; quienes trabajen en las minas, obedezcan todas las órdenes y prepárense para entrar en combate en cualquier momento…»

La voz de Tina se prolongó y resonó por todo el campamento durante mucho tiempo, con una potencia y una resonancia extraordinarias.

La observé a través de la rendija de la puerta. La torre de vigilancia era altísima, y tras ella se extendía el vasto cielo del desierto. En ese instante, realmente parecía una gran general al mando de miles de tropas.

Junto a Tina se encontraba un oficial delgado y de mirada fría, con una metralleta colgada al hombro izquierdo y las manos apoyadas en un cinturón de cuero extremadamente ancho que le ceñía la cintura. Recordé su nombre; debía ser Robert, y su cargo era el de instructor en el Comando Rainbow Warriors.

"A continuación, el equipo que descenderá al pozo estará dirigido por el instructor Robert. ¡Comencemos!"

Tina saludó con la mano y Robert la saludó solemnemente. Bajó en el ascensor desde la torre de vigilancia y dirigió un pelotón de soldados hacia el pozo. Allí, los hombres de Yelan ya estaban completamente preparados, pero el semblante de todos era sombrío. La noche anterior, durante el caos, los disparos indiscriminados del francotirador contra los trabajadores que intentaban escapar habían ensombrecido la relación entre ambos bandos.

Como de costumbre, Yelan se situaba al frente del equipo de trabajadores. Detrás de él, además de las cuerdas y herramientas de excavación habituales, había personas que transportaban cámaras, trípodes, walkie-talkies, monitores, etc., un conjunto completo de equipos para una transmisión de televisión en directo.

Poco después, ambos grupos de personas desaparecieron bajo el nivel del agua en la boca del pozo, y el campamento quedó en silencio, pero la asfixiante tensión no hizo más que aumentar.

En esta situación, dos personas que deberían haber estado allí desde hacía mucho tiempo se escondían en la tienda del valle: Scalpel y el Sumo Sacerdote Natura. Con el campamento sumido en el caos y Tina al mando de todo, ¿por qué no se habían dejado ver?

Antes de esto, me preocupaba constantemente la discordia interna en el ejército y si ocurriría una tragedia como la de Natura y Tina. Si Natura no aparecía, significaba que se había llegado a un acuerdo con Tina y que todos estaban del mismo lado. Entonces, ¿dónde estaba el bisturí? ¿Por qué no aparecía? Llevaban días encerrados en sus tiendas; aunque tuvieran mil asuntos que tratar, ¿no deberían haberlos resuelto ya?

Tina bajó de la torre de vigilancia y caminó hacia mí, con aspecto bastante inquieto.

Suren se escabulló de nuevo, saliendo por un agujero oculto tras la cama sin levantar ni una mota de polvo. Tenía una gran intuición para las situaciones y sabía exactamente cuándo ser agresiva y cuándo retroceder.

—Señor Feng, me gustaría invitarle a ver juntos la retransmisión en directo desde la tumba. ¿Qué le parece? ¿Le interesa? —Tina parecía distraída, y la mirada agresiva que tenía en los ojos había desaparecido.

¿Qué? ¿Tienes miedo de guiar al equipo tú solo al fondo del pozo esta vez? ¿También le tienes miedo a las serpientes venenosas? No me creía su amabilidad. Siempre hay una segunda intención detrás de un regalo; solo Dios sabe lo que realmente piensa.

Tina suspiró con resentimiento: «Señor Feng, ¿por qué hace una pregunta cuya respuesta ya conoce? Dar ejemplo es, en cierto modo, sinónimo de "temerario e impulsivo". El país gastó casi diez millones de dólares estadounidenses para convertirme en un gran general capaz de comandar miles de tropas, no para que muera por asuntos triviales».

No soy de las que se ensañan con alguien que está en el suelo, y para no complicarle más las cosas, asentí y la seguí hasta la tienda provisional que había junto al pozo.

Después de salir de mi tienda, levantó una ceja con curiosidad: "¿Qué? ¿Dónde está la señorita Suren? ¿No estaba contigo?"

Los celos de una chica siempre son inexplicables e inoportunos, lo que me divierte y me exaspera a la vez. Mi relación con Su Lun apenas comenzaba, aún no había alcanzado el nivel que Tina imaginaba.

La tienda contenía un escritorio y cinco monitores, pero todo el equipo estaba pintado con la antigua insignia del escudo de la Legión del Desierto, y las personas sentadas frente a los monitores eran soldados completamente armados, no trabajadores bajo las órdenes de Yelan.

Las imágenes de vigilancia mostraron al grupo marchando rápidamente por el túnel, a punto de llegar a la entrada de la pirámide.

Observé disimuladamente la expresión de Tina. Cuando apareció en pantalla la entrada a la pirámide, seguida del cambio en la cámara funeraria, Tina chasqueó la lengua dos veces con admiración, pero no con exclamaciones como "¡Guau!" o "¡Ay, Dios mío!". Era como si lo hubiera previsto y no se hubiera inmutado. Esto confirmó aún más mis sospechas; debió de haber previsto los posibles cambios dentro de la pirámide para mantenerse tan tranquila.

Tanino y James seguían de pie junto a la piscina, pero los soldados los apartaron rápidamente.

Yelan ordenó a los trabajadores que instalaran una cámara en cada uno de los cuatro lados de la piscina, con la lente cubriendo cada rincón. Otra cámara, con una lente gran angular, abarcaba toda la escena. Evidentemente, los preparativos de Yelan fueron muy minuciosos.

La llamada "Cueva de las Diez Mil Serpientes" era muy tranquila, sin nada inusual a excepción de los extraños y peculiares talismanes.

En mi opinión, los talismanes solo se usan para ahuyentar a los intrusos. Por ejemplo, cuando entré al pozo antiguo para rescatar a Tengjia, ningún talismán me hizo daño alguno.

Los soldados clavaron pernos de expansión en el borde de la piscina, conectaron los cables de rápel y estaban listos para partir. Si no ocurría nada inesperado, el "Ojo de la Luna" sería propiedad de Tina en cuestión de minutos.

"General, ¿podemos comenzar?" La escena cambió, revelando el rostro sombrío de Robert. Tenía una nariz aguileña de forma extraña y ojos ligeramente caídos, que en realidad eran los típicos ojos triangulares de serpiente.

"¡Empecemos!", susurró Tina dando la orden.

En total, había cinco cables de acero que colgaban hasta el fondo de la piscina, por lo que el primer grupo de soldados que descendió estaba formado por cinco.

El rápel a gran altura es su especialidad, por lo que lo realizan con facilidad. El soldado que descendió más rápido aterrizó en apenas tres segundos, se desabrochó rápidamente la hebilla de acero inoxidable que llevaba en la cintura y corrió hacia la plataforma de piedra en el centro de la piscina.

Todos anhelan tener la oportunidad de destacar, especialmente ante el inmenso honor de servir a su país. Por lo tanto, los sentimientos del soldado son comprensibles; sin embargo, olvidó que se encontraba en la inquietante base de las pirámides, donde cualquier cosa podía suceder.

Cuando se encontraba a cinco pasos de la plataforma de piedra, el hombre saltó repentinamente, extendió los brazos en el aire y se impulsó contra el lateral de la plataforma. A juzgar por su expresión, parecía que quería usar la fuerza de esa presión para dar una voltereta en el aire y saltar sobre la plataforma.

Las tres plataformas de piedra están apiladas una encima de la otra, con una altura total de unos seis metros.

Su agilidad era realmente notable; la clave de esa voltereta en el aire residía enteramente en el potente impulso de sus brazos. Tina sonrió levemente y susurró: "¡Bien! ¡Buenas habilidades!".