Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 139

Susurré: "Señor Sun, ¿podríamos aplazar nuestras acciones y calmarnos para hablar? Cuando los expertos discrepan, ¿por qué arrastrar a gente inocente con ellos?".

Los japoneses subestimaron la fuerza de la Sociedad de Tiradores de Élite. Sun Longming sabía que el Puente n.° 9 estaba fuertemente custodiado por la policía japonesa, pero aun así eligió este lugar como zona de pruebas. Su intención de hacer una demostración era evidente.

Sun Long negó con la cabeza, rechazando cortésmente mi oferta: «Este es un asunto de la Sociedad de Armas Divinas. Si no podemos establecernos en Hokkaido, expulsaré a todos mis hermanos de Japón. Por lo tanto, debo hacer que se inclinen y se sometan».

Cinco minutos pasarán volando. Quizás a ninguna de las partes le importe el valor de un puente o la vida de sesenta personas, pero no quiero seguir atrapado en medio de todo esto.

Cuatro minutos después, sonó el teléfono de Eagle Knife. Tras contestar, corrió rápidamente a informar a la persona importante: «El puente 9 está en perfectas condiciones. El personal de defensa lo ha revisado cuatro veces desde ayer y no ha encontrado nada. Puede estar tranquilo».

No pude evitar gritar: "¡Ese informe de búsqueda es completamente inútil! Todos deben hacer todo lo posible por registrar todas las ubicaciones relacionadas con el Puente No. 9, incluyendo la doble vía izquierda y los ataques con armas de largo alcance...". Sería una tontería considerar el "experimento" de Sun Long como un simple ataque con bombas, y no creo que Sun Long pudiera explicarme su plan en detalle y permitir que los japoneses reforzaran sus defensas.

Los antiguos decían: "Toda guerra se basa en el engaño". Si todo se reduce a la lucha real y la fuerza bruta, ¿cuál es la diferencia entre humanos y animales?

“Sí, Feng tiene razón, pero el tiempo se acabó, no hay tiempo para reorganizarse. Cinco, seis, cinco, siete, cinco, ocho, cinco, nueve, sesenta, ¡empecemos!” Mientras Sun Long contaba, un fuerte estruendo resonó repentinamente al sur de la montaña Muwanzhou. Sentimos el temblor incluso estando en la sólida montaña, lo que demostró la fuerza de la explosión.

Se escucharon más de una docena de explosiones sucesivas, cada una procedente de un lugar diferente.

La expresión del hombre importante cambió repentinamente y rugió furioso: "¡Investiguen rápido! ¿Qué sucedió exactamente? ¿Qué sucedió exactamente?"

El informe de Eagle Knife fue realmente desalentador: «El puente 9 está intacto, mientras que las vías dobles del lado derecho de los puentes 8 y 7 han quedado completamente destruidas. Actualmente, militares y policías están dirigiendo el tráfico, acordonando la zona y esperando refuerzos. Afortunadamente, no ha habido víctimas mortales, solo una docena de personas han sufrido heridas leves y la situación está bajo control».

El hombre importante dejó escapar un largo suspiro, arrugó el mapa en la palma de su mano y lo estrelló con fuerza contra el suelo.

"Este experimento fue un gran éxito. ¿Lo intentamos de nuevo?" Sun Long agitó su teléfono, como si tuviera en sus manos el destino de todas las ciudades importantes marcadas en el mapa.

El rostro del hombre importante se había vuelto pálido. Agitó la mano con frustración y siseó furioso: "¡Fuera de aquí! ¡Fuera de aquí ahora mismo!"

Los pistoleros se dispersaron rápidamente, dejándolo solo una vez más. Los emboscadores en los tejados también habían desaparecido; fue una operación de cerco desastrosa.

«Señor Sun, ha ganado. ¿Qué precio le pediremos que nos entregue los diagramas detallados de las bombas ocultas?». El hombre importante sacó un pañuelo gris y se secó el sudor brillante de la frente. Si estas once ciudades fueran bombardeadas, sería la peor pesadilla para los japoneses en el siglo XXI, un golpe devastador para el pueblo de Yamato cien veces mayor que los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki.

Sun Long le pasó el teléfono a Xiao He, suavizando su tono: "No quiero nada, solo quiero entablar un diálogo equitativo con el gobierno japonés para resolver el caso de las 'indemnizaciones a las mujeres de consuelo'. Espero que pueda instar al Tribunal Superior a fijar una fecha para la audiencia lo antes posible y a dictar una sentencia justa y razonable. Ya lo he dicho antes: el dinero no importa, lo que el pueblo chino quiere es justicia y equidad".

La arrogancia y la altivez de la importante figura desaparecieron por completo, y asintió repetidamente: "Investigaré este asunto lo antes posible. Discúlpenme un momento".

Me dirigió una última mirada profunda, luego se dio la vuelta y salió del patio. Sus pasos se volvieron inestables y, de espaldas, parecía tener al menos diez años más.

Creo que, a raíz de este incidente, comprenderá al menos una cosa: «La Sociedad de Francotiradores no puede ser como una organización del hampa pura como la Yamaguchi-gumi, que puede ser arrestada y eliminada por las fuerzas legítimas a su antojo. Es previsible que se convierta en el principal enemigo del gobierno japonés».

En el patio vacío, solo quedábamos nosotros tres.

Al ver desaparecer a la figura importante tras la puerta lunar, Sun Long espetó con arrogancia: «Los chinos jamás volverán a estar a merced de otros como lo estuvieron durante la Segunda Guerra Mundial. La rueda de la fortuna sigue girando, y los japoneses deben pagar el precio de su arrogancia pasada».

Siempre he sentido que la última mirada que una gran persona dirige antes de marcharse está llena de significado.

Xiao He miró su reloj y preguntó en voz baja: "Señor Sun, ¿podemos regresar ya? Los hermanos de la banda en la Villa Xunfuyuan deben estar muy preocupados por su seguridad".

Sun Long se sacudió las mangas, como para quitarse el polvo y la mala suerte que le había traído la batalla, y señaló hacia la puerta del templo: "¡Muy bien, vámonos!"

El viaje en solitario culminó con una victoria total para Sun Long. Aunque no poseía el caballo Liebre Roja ni la Espada Media Luna del Dragón Verde de Guan Yu, tomó la iniciativa en la batalla, sometiendo sutilmente a la poderosa figura sin emitir un solo sonido.

Salimos del patio uno al lado del otro, recorrimos el largo corredor y nos dirigimos hacia la puerta del templo. Los francotiradores a ambos lados del camino estaban bien escondidos y ya no se atrevían a exponerse impunemente.

Feng, entiendo tu potencial y creo que puedes encontrar la "Ira del Dios Sol". Prométeme que, aunque no se la entregues a la Sociedad de Armas Divinas, no se la des a cualquiera, como hiciste con el "Ojo de la Luna" en Egipto. Si bien es una gema que ha perdido su luz divina, ¿cómo pueden los terrícolas saber que no la recuperará? ¿O que aún posee un inmenso poder misterioso tras perder su resplandor? Desde la antigüedad, "ni siquiera los héroes pueden resistirse a los encantos de una mujer hermosa". Cuídate y llámame cuando quieras si tienes algún problema.

Al llegar al estanque del "Pozo de los Espíritus", Sun Long se detuvo y miró fijamente el agua.

Esas palabras podrían interpretarse como una reprimenda de un veterano en el mundo de las artes marciales a un principiante. Nos llevamos más de diez años, pero él lleva diez veces más tiempo en el mundo de las artes marciales que yo.

"Sé que el magnate enviará pronto a alguien a buscar a la señorita Guan, así que volveré al Jardín Xunfu." Si no ocurre nada inesperado, la gente del magnate llegará antes del anochecer. Solo de pensarlo me invade una profunda ansiedad.

Las ondas en el estanque reflejaban el rostro triunfante de Sun Long. Su habilidad para enfrentarse y humillar con éxito a una figura poderosa de la Familia Imperial Japonesa, y para escapar rodeado de casi mil personas, había elevado sutilmente el prestigio de la Sociedad de la Pistola Divina ante los japoneses, colocándola a la par del gobierno.

Exultante por su gran victoria, inevitablemente se volvió algo descuidado. Así que cuando cuatro monjes ancianos con túnicas grises aparecieron de la nada, no reaccionó de inmediato.

Los cuatro monjes ancianos se cubrieron el rostro con telas grises, dejando al descubierto únicamente sus ojos brillantes. Los largos cuchillos que empuñaban relucían mientras atacaban silenciosamente a Sun Long.

"¡Maestro Shenbi, deténgase! ¡Deténgase!" Por sus cambiantes movimientos de pies, pude reconocer de inmediato que eran el Maestro Shenbi, Elefante, León y Tigre, los únicos cuatro monjes eminentes que quedaban del Templo Fengge.

Detrás de Sun Long había una poza de agua sin fondo, sin posibilidad de retirarse.

Xiaohe lanzó un largo grito y se abalanzó hacia adelante a una velocidad increíble. En la batalla en lo alto de la torre, donde había matado a los ninjas atacantes de Kirigakure, aunque había derrotado a varios, no había demostrado su verdadera destreza en las artes marciales. Esta vez, enfrentándose a los cuatro monjes de alto rango del Templo Fengge, había desatado todo su potencial de combate, atravesando los pechos de León y Tigre con su primer golpe.

La sangre salpicaba el suelo de piedra, acompañada por los gritos estridentes de los dos hombres, componiendo una elegía desesperada bajo el sol que se ponía gradualmente.

Antes de que pudiera siquiera intervenir, Xiaohe, blandiendo las dos espadas largas que acababa de tomar, intercambió más de treinta golpes con el Maestro Shenbi y el Monje Elefante. El único sonido en el aire era el feroz choque de las espadas. Sus movimientos eran tan rápidos como un fantasma, tan veloces como el viento. Solo entonces el Monje León y el Monje Tigre se tambalearon y cayeron al suelo, su sangre formando un pequeño charco.

"Maestro Shenbi, no se mueva, no se mueva..." Todavía quería impedir que los dos bandos lucharan.

Sun Long se dio la vuelta y me bloqueó el paso: «Feng, déjalos ir. En el mundo marcial, o matas o te matan. ¿Qué tiene de malo?». La sangre en el suelo no era más que un charco de inmundicia para él, y no le prestó la menor atención.

Suspiré profundamente: «Señor Sun, esos cuatro son los únicos monjes ancianos que quedan del Templo Fengge, y son de gran importancia para el futuro desarrollo de nuestro templo. Si queremos descubrir el secreto de la "Tumba Divina Submarina", tendremos que contar con ellos. Matarlos no nos beneficiará en absoluto».

Esta feroz batalla seguramente será vista por los francotiradores y llegará a oídos de los peces gordos. No creo que sea necesario seguir manifestándose contra los japoneses. Matar a más gente solo avivará la ira y el odio de los monjes.

"Feng, mira la sangre en el suelo." Sun Long sonrió con impotencia y señaló el charco de sangre.

La sangre se fue coagulando gradualmente, pero su color cambió de rojo brillante a negro violáceo, y un leve olor a pescado se extendió lentamente por el aire, lo que indicaba claramente que la sangre era venenosa.

Xiao He es extremadamente feroz y ni siquiera puede controlarse. Solo se detendrá cuando termine la matanza. Su cuerpo está lleno de sangre venenosa. Cada vez que mata a un enemigo, también se envenena. Así que no tengo intención de emprender una matanza. ¡Déjenla en paz por ahora!

El aullido de dolor del monje resonó de repente, y retrocedió tambaleándose. Su túnica estaba rasgada en dos partes, la carne estaba del revés y la sangre brotaba a borbotones.

Casi simultáneamente, la espada larga que sostenía el Maestro Shenbi chocó violentamente con la espada que Xiaohe sostenía en su mano izquierda, partiéndose por la mitad con un crujido. La otra espada de Xiaohe salió disparada como un rayo, y con dos chasquidos, el brazo derecho del Maestro Shenbi se elevó, partiéndose en dos en el aire, y cayó fuera del muro del patio.

Sin dudarlo, Xiao He blandió su espada horizontalmente, apuntando al cuello del Maestro Shenbi.

"¡Alto!" Ya no pude contenerme y de repente salí disparado, agarrando el codo derecho de Xiao He con una mano.

Cualquiera que fuera el motivo del Maestro Shenbi para atacar a Sun Long, parecía que no merecía morir. Si moría a manos de Xiao He, entonces no quedaría ni moral ni justicia en el mundo de las artes marciales.

Xiao He se dio la vuelta de repente, su largo cabello ondeando como un látigo caótico, barriendo mi rostro.

—¡Feng, no la toques! —La advertencia de Sun Long llegó medio segundo tarde. Mis cinco dedos ya habían golpeado el punto de acupuntura del codo derecho de Xiao He, y con un fuerte empujón de mis yemas, ella ya no pudo sujetar el cuchillo largo y este cayó al suelo con un estrépito.

Sentí un entumecimiento repentino en las yemas de los dedos, seguido de picazón y dolor. Distraído, no pude evitar que su largo cabello me rozara la nariz, y me escocía dolorosamente.

Sun Long dejó escapar un largo silbido, y Xiao He alzó la cabeza y gritó en respuesta. Su gran espíritu combativo finalmente se calmó, y lentamente bajó la cabeza y se retiró tras Sun Long.

Puede que sus habilidades en artes marciales no fueran inigualables, pero lo verdaderamente escalofriante era la locura bestial que desplegaba al blandir su cuchillo para matar. En ese instante, ya no era la niña tranquila e indiferente que aparentaba ser, sino una guepardo hambrienta, una loba solitaria en una trampa, o incluso una leona africana temeraria.

Por supuesto, lo más aterrador es el potente veneno que emana de su cuerpo. Los cinco dedos de mi mano derecha, donde toqué su codo, ya estaban muy hinchados, y la sensación de hormigueo y picazón parecía penetrar hasta el hueso, como si una docena de hormigas invisibles me mordieran sin cesar y con frenesí.

"Viento, mírate a ti mismo." Sun Long negó con la cabeza y sonrió amargamente, señalando el agua de la piscina.

Mi rostro se reflejaba de forma extraña en el agua. Una mancha oscura, como de tinta, se extendía rápidamente desde el puente de mi nariz, pero no sentía nada; ni me dolía ni me picaba.

"Debí haberte advertido antes que no pelearas con Xiaohe. En esta situación, incluso si te aplicas la medicina de inmediato, tardarás más de veinte días en curarte."

Xiaohe pasó de una furia asesina a una postura serena y respetuosa en menos de medio minuto, un marcado contraste con la imagen que proyectaba a los demás. Sacó un pequeño frasco verde esmeralda, desenroscó la tapa y se acercó: «Señor Feng, estas pociones serán muy efectivas para sus heridas. Lo siento. El señor Sun me dio la vida. Si alguien se atreve a ofenderlo, no me detendré ante nada para salvarlo».

La medicina desprendía la delicada fragancia de las flores de loto. Xiaohe vertió unas gotas en sus dedos y las aplicó sobre la herida de mi nariz. Inmediatamente sentí un ligero frescor. Sus dedos eran muy suaves y desprendían un sutil aroma dulce que se mezclaba con la fragancia del loto, llenando mis fosas nasales.

—Señor Feng, lo siento de nuevo —dijo con suavidad y en voz baja, tomando mi mano y aplicando la medicina en las yemas de mis cinco dedos otra vez.

Tan cerca, su dulzura y su fragancia me recordaban una y otra vez a Tang Xin. Durante la segunda mitad de mi aventura en el desierto egipcio, casi todos los días estuvieron llenos de acontecimientos emocionantes e impredecibles. De vez en cuando, al pensar en Tang Xin, ataviada con un abrigo de piel de zorro, distante y orgullosa, sentía pena por su desaparición y siempre creí que sin duda seguía viva, o que simplemente había encontrado un lugar tranquilo para retirarse a la soledad y comprender los secretos de la «Escritura del Cielo Azul y las Fuentes Amarillas».

"Con el tigre a su lado, y Song Jiu también, todo debería salir bien, ¿verdad?"

De repente suspiré, y el aliento caliente que exhalé revolvió el cabello de las mejillas de Xiao He, haciendo que se erizara.

Volumen tres, El pozo de los espíritus

Parte 1: Choque de titanes

— Capítulo 9 - Despedida —

"Viento, viento... viento..." El Maestro Shenbi gimió, arrancándose la tela gris de la cara, intentando inútilmente cubrir la herida de su brazo derecho.

Me acerqué a él, me incliné y extendí la mano para presionar una docena de puntos de acupuntura en su hombro derecho, pecho derecho y costilla derecha para ayudar a detener la hemorragia.

«Señor Feng… prométame que cumplirá el último deseo del Maestro Bumenlu y se hará cargo del Templo Fengge… prométamelo…» Me agarró la muñeca, su respiración violenta sonaba como un fuelle roto. La sangre salpicaba sus mejillas y su cabeza calva, como una extraña performance artística, pero sus ojos aún irradiaban una luz solemne.

«No me haré miembro del Templo Fengge, Maestro. Debería elegir a otra persona. ¿Quiere que llame a una ambulancia?». Se estaba muriendo. Si hubiera sido cualquier otra petición, habría accedido sin dudarlo. Pero esto era inaceptable para mí.

El maestro Shenbi luchaba por sentarse con las piernas cruzadas, con los ojos llenos de una expectación aún mayor.

“Feng, si te niegas a la petición de un hombre moribundo, ¿no estarías violando las reglas del mundo de las artes marciales?”, intervino Sun Long lentamente desde detrás de mí.

Entiendo lo que quiere decir. Si me convierto en abad del Templo Fengge, será mucho más fácil buscar los secretos de la "Tumba Divina Submarina" y, además, contaré con el apoyo militar de los monjes. Sería una situación ideal para todos. Sin embargo, no puedo tratar el cargo de abad del Templo Fengge como una prenda que puedo usar y desechar a mi antojo, usándola y luego deshaciéndome de ella.

"Señor Feng... se lo ruego... Nuestro templo jamás debe convertirse en una marioneta de alguien más... con segundas intenciones, por favor..." Gruesos coágulos de sangre brotaron de la boca del Maestro Shenbi, su vida pendía de un hilo.

“Me falta iluminación… Los maestros Guijianchuan y Bumenlu… dijeron que la diligencia puede compensar la falta de talento, pero yo… he cultivado durante más de sesenta años en vano, y aún no logro la iluminación, y mi templo puro ha sido profanado por otros… Mi muerte borrará toda la vergüenza pasada del Templo Fengge, y de… de ti, que el templo vuelva a encarrilarse, estudie diligentemente el budismo, te lo ruego… te lo ruego…” Cada palabra que pronunciaba era tan laboriosa que no podía soportar interrumpirlo.

En realidad, quiero dejar claro a todos que solo soy un visitante ocasional del templo Fengge. Ni siquiera sé cuánto tiempo me quedaré, así que ¿cómo podría vincularme a este lugar?

El hedor a sangre se intensificó, y el Maestro Shenbi me sujetó la mano con fuerza, como un anzuelo que aprieta con fuerza: «Feng, quien reciba el "Poder Divino Yin-Yang" del Maestro Bumenlu será... el futuro maestro del Templo Fengge. Lo admitas o no, ya llevas la marca del Templo Fengge. Debo irme primero; te confío todo...»

Ante su terquedad, me quedé sin palabras. Cualquier otra persona se habría alegrado enormemente de semejante golpe de suerte, pero yo solo sentía un cansancio abrumador, una pesada carga sobre mis hombros.

"Xiang, a partir de este momento, Feng es el nuevo abad del Templo Fengge. Debes guiar a los discípulos del templo para que obedezcan su liderazgo. Si desobedecen... el Cielo y la Tierra..."

Antes de que el Maestro Shenbi pudiera terminar de hablar, su pecho se puso rígido, escupió un chorro de sangre y cayó violentamente hacia atrás.

El monje se arrastró de rodillas, susurró tres o cuatro conjuros, con el rostro lleno de profunda tristeza.

Más del 99% de los discípulos budistas japoneses carecen de iluminación; la mayoría malgasta su tiempo tocando campanas y recitando sutras. Alguien tan obstinado y orgulloso como el Maestro Shinkabe es absolutamente inadecuado para ser monje. Si bien sus habilidades en artes marciales, sabiduría, iluminación y trato con las personas no eran excepcionales, al menos era más capaz de gestionar los asuntos cotidianos del Templo Fuuka-ji que los difuntos monjes de alto rango, Dragón, León y Tigre.

Me puse de pie, sintiendo un nudo en la garganta.

Feng, Xiaohe y yo nos marchamos. Xiaolai será tu guardaespaldas para siempre. El personal actualmente destinado en la Villa Xunfuyuan estará a tu disposición. Espero que algún día vengas a verme con la «Ira del Dios Sol». En la Sociedad de Armas Divinas, además del estratega Guan Fuzi, hay un puesto de Gran Mayordomo esperándote. Quizás te interese.

En resumen, si me aprecias mucho, Sun Long, no dudes en llamarme cuando quieras para tomar el té. Todos los miembros de la banda te están esperando. ¿Tienes tiempo para pensarlo?

Los despedí en la puerta del templo. De repente, el viento de la montaña se tornó frío y feroz, y el buen tiempo quedó cubierto al instante por nubes oscuras, creando un ambiente extremadamente sombrío.

Xiao He arrancó el coche, dobló una esquina y salió disparada. Ella y Sun Long eran auténticos miembros del Jianghu (江湖, el mundo de las artes marciales), dedicados a la venganza y a la matanza despiadada. Mientras vivieran, se las arreglarían con serenidad para resolver los conflictos entre personas, tratando el asesinato como un trabajo diario y dispuestos a derramar ríos de sangre por su objetivo final.

Este tipo de mundo no es el paraíso aventurero que busco, así que jamás me uniré a la Sociedad de la Pistola Divina ni cometeré asesinatos en masa en beneficio de ninguna persona o grupo. Al mirar mis propias manos, me cuesta imaginar que algún día seré como Xiao He, vagando libremente y matando sin vacilar.

«Abad, el Maestro Shenbi no quería ver a un miembro de la Familia Imperial humillado en el Templo Fengge, por lo que hizo todo lo posible por interceptar al Sr. Sun Long. Esto afecta la reputación del Templo Fengge y de la Familia Imperial Japonesa, así que esperamos que pueda permitirle ser incluido entre los monjes sagrados que protegen el Templo Fengge». El monje elefante me siguió con una actitud respetuosa.

Me burlé. ¿Cómo podía comprender que el ataque precipitado del Maestro Shenbi se debía a que quería escapar de su incapacidad para alcanzar la iluminación buscando la muerte? Los verdaderos monjes de alto rango están dispuestos a sacrificar sus vidas físicas para alcanzar el estado supremo de "iluminación repentina del Dharma supremo en una sola noche". Este era el camino que el Maestro Shenbi seguía.

"De acuerdo, puedes encargarte por completo de los asuntos del templo por ahora, y todo seguirá las reglas establecidas originalmente por el Maestro Shenbi." No quería involucrarme en los complicados asuntos del templo, así que la forma más sencilla era dejar que el monje Xiang se encargara de ellos.

Cuando pasé de nuevo junto al "Pozo de los Espíritus", no pude evitar detenerme. Las espesas manchas de sangre coagulada habían sido absorbidas por la losa de piedra azul en menos de diez minutos, dejando solo leves marcas de color rojo ocre, como colorete difuminado por el agua.

Me agaché y froté mis dedos sobre la losa de piedra dos veces. Efectivamente, toda la sangre había sido absorbida y no quedaba nada en mis dedos.

"¿Una losa de piedra chupasangre?" Instintivamente di un paso atrás, como si un monstruo invisible acechara bajo la losa de piedra que tenía delante.

—¿Qué le ocurre, señor Feng? —preguntó el monje elefante con curiosidad.

Negué con la cabeza, pues no quería que estos extraños sucesos causaran más revuelo en el templo. Simplemente le indiqué: «Reúne a los monjes para que limpien el desorden. Diles a todos que tengan cuidado y estén atentos, y que no actúen precipitadamente si ocurre algo». Ahora comprendía que en el Templo del Arce sucedían cosas extrañas por todas partes, no solo en la «Torre de los Muertos».

El monje se apresuró hacia el "Salón de Purificación de la Médula". Incluso si un monje japonés como él practicara durante otros cien años, solo lograría envejecer y perfeccionar sus habilidades en artes marciales; no progresaría en el budismo ni en su naturaleza búdica. Alcanzar el nivel de maestros como Xianyun, Guijianchuan y Bumenlu era una mera ilusión. Quizás el Maestro Shenbi, tras repetidos reveses, lo comprendió, razón por la cual se suicidó desesperado, obligándome a sucederle.