Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 216

“La niña es mona, ¿verdad?” Li Kang se enderezó y me miró con un dejo de hostilidad.

Sonreí y asentí: "Sí, si sus orígenes no tuvieran nada que ver con el clan Tang de Sichuan, sin duda sería más popular de lo que es ahora. No perteneces al mundo de las artes marciales, así que no comprendes el poder aterrador de esas cuatro palabras".

Aparte de esa bolsa, no llevaba ninguna otra pertenencia personal, pero esa bolsa estrecha y apretada era totalmente inadecuada para guardar la ropa de cama tan delicada. En menos de un minuto, había inspeccionado discretamente toda la tienda, pero no había localizado a mi objetivo.

Li Kang sonrió con ironía: "Señor Feng, no miento. Mi familia realmente no tiene ese documento original. De lo contrario, si se pudiera vender por unos cientos de miles de yuanes, mi padre y yo sin duda tendríamos una vida mucho mejor y no tendríamos que venir hasta aquí para trabajar para otros".

Sus ojos se enrojecieron al instante al oír mencionar a Li Zun'er. Sin embargo, si no hubieran mostrado su reliquia familiar a tanta gente, los hermanos Jiang no se habrían entrometido, evitando así la tragedia. Todo fue por culpa de la copia del libro antiguo.

Lo miré fijamente a los ojos: «Li Kang, sé que te preocupa, pero ese documento original es crucial para nuestra expedición y para encontrar a Suren. Así que, si te sientes culpable por la desaparición de Suren, dámelo. O podemos hacer esto: solo te lo prestaré temporalmente y te lo devolveré después de rescatar a Suren, ¿qué te parece?».

Li Kang frunció aún más el ceño y, casi como si intentara escapar, respondió en voz alta: "Señor Feng, el original y la copia son exactamente iguales. Si es útil, no hay diferencia entre leer la copia y el original. Si no lo es, incluso si le doy el original, ¿no sería una pérdida de tiempo?".

Se le escapó algo, y ambos nos dimos cuenta al mismo tiempo. Antes de que pudiera llevarse la mano a la boca, lo interrumpí: "Li Kang, dime tu precio. Solo necesito que me lo prestes por Su Lun. Por favor, ayúdame, ¿de acuerdo?".

Dado que mencionó ese pasaje, queda demostrado que debió haber visto el original. Él y Li Zun'er dependían el uno del otro para sobrevivir, y él era el único heredero legal del tesoro original. ¿Cómo no iba a estar en su poder?

Li Kang, enfadado, agitó las mangas y dijo: "Señor Feng, ya dije que no lo hice, ¿por qué no me cree? Bien, devuélvame la copia y hagamos como si nadie hubiera dicho nada".

Ante su rotunda negación, retrocedí momentáneamente para avanzar, dejando de presionarlo: «De acuerdo, piénsalo bien. En realidad, podemos hablar de todo abiertamente. Puedo decirte con franqueza que estoy dispuesto a pagar cualquier precio para encontrar a Suren. Nos conocemos desde hace tiempo y me has ayudado; te devolveré esa amabilidad con creces».

Por el bien de Suren, puedo suplicar humildemente a los demás sin sentir vergüenza alguna, ya que he reducido al mínimo las condiciones para la cooperación.

Li Kang negó con la cabeza enérgicamente: «No, señor Feng, se equivoca. Ese documento original se perdió hace mucho tiempo. Realmente no puedo ayudarle». La expresión impasible de su rostro no parecía fingida. Tras pronunciar estas últimas palabras, cerró los ojos, se sentó con las piernas cruzadas sobre el colchón y se quedó como un viejo monje en profunda meditación.

Me marché con una sensación de frustración; que me rechazaran no fue una experiencia agradable.

Tang Xiaogu estaba agachada en la esquina de una tienda de campaña, de espaldas a mí, con las manos agarrando los lóbulos de las orejas, mirando fijamente al suelo. Al pasar a su lado, de repente levantó la vista y sus ojos se arrugaron en una sonrisa: "Va a nevar. Vi a todas las hormigas de la montaña escondidas..."

Efectivamente, había un pequeño hormiguero en el suelo, y dos enormes hormigas de montaña marrones se esforzaban por arrastrar media raíz de hierba hasta el agujero.

Yo también me agaché y pregunté con naturalidad: «Pequeño Tambor, tengo una amiga llamada Tang Xin. ¿La conoces?». Después de que Tigre robara las escrituras, supe que debía estar con Tang Xin, y era posible que hubiera regresado a Sichuan para esconderse. Hacía mucho tiempo que no se sabía nada de ellos en el mundo de las artes marciales; quizás solo los miembros del clan Tang lo sabían.

Tang Xiaogu frunció el ceño y pensó un momento, luego señaló hacia el túnel: "Claro que la conozco, todos en el clan Tang la conocen. Ahora mismo está en la cueva con dos tíos a los que les gusta jugar al ajedrez. No me han visto, pero la tía Tang Qing me prohibió que se lo contara a nadie, a nadie".

Reprimí mi asombro: "¿En serio? ¿Dos tíos, uno gordo y otro flaco, el flaco vestido completamente de negro y el gordo con heridas?" Comparado con Song Jiu, Tiger era naturalmente gordo, y después de caer en la cruel trampa tendida por el japonés Tanino Shinji en el desierto, las posibilidades de que sus heridas sanaran en poco tiempo eran escasas.

Tang Xiaogu aplaudió, con las cejas arqueadas de emoción: "Sí, sí, el tío Gordito camina muy despacio y se detiene a descansar de vez en cuando, como un anciano. ¿Lo conoces?"

Le toqué las trenzas y sonreí con ironía: "Nos conocemos y somos buenas amigas".

"Yo..." Tang Xiaogu estaba a punto de hablar cuando de repente sus hombros temblaron, sus labios palidecieron y sus ojos se abrieron de par en par al instante, como si algo lo estuviera sujetando.

"¿Qué te pasa, Xiao Gu?" Un repentino escalofrío emanó de su cabello trenzado, penetrando directamente en mi palma.

—Mi tía dijo… que no puedo hablar con nadie más… si no, nunca me llevará a casa. —Estiró su tembloroso dedo índice y lo presionó lentamente sobre la cabeza de la hormiga gigante. Al instante, las dos hormigas quedaron aplastadas bajo la palma de la repentina hormiga.

Las hormigas son parte esencial de la vida en las montañas y los bosques. Ver la crueldad que adquirió en un instante me heló la sangre. Sentí como si alguien acechara en las sombras, observándonos atentamente, listo para atacar y controlar nuestros pensamientos.

"Tamborcito, ¿dónde está la tía Tang Qing? ¿Puedes llevarme a verla?"

Tercera parte: El monstruo de ojos cuadrados, capítulo ocho: El superhacker fantasma rojo

Tang Xiaogu se puso de pie con la mirada perdida, ladeó la cabeza y pensó por un momento, luego rompió a llorar repentinamente: "La tía... se ha convertido... en un monstruo, la tía se ha convertido en un monstruo..."

Li Kang, Liang Wei y Gu Qingcheng salieron de la tienda al mismo tiempo. Los cuatro rodeamos a Tang Xiaogu y la escuchamos repetir una y otra vez la frase "La tía se ha convertido en un monstruo". Después de repetirla más de una docena de veces, Liang Wei gritó de repente: "¡Basta, basta! Si vuelves a llorar, te rompo el cuello. ¡Estoy harto!".

Tang Xiaogu se sobresaltó y gritó "¡Ah!" antes de arrojarse a los brazos de Li Kang.

"Solo era una broma." Gu Qingcheng me guiñó un ojo.

¿Cómo podía una persona convertirse en un monstruo? Intenté comprender las palabras de Tang Xiaogu desde la perspectiva de una niña, pero me quedé completamente perpleja. Solo pude esbozar una sonrisa forzada y decir: «Quizás mi pregunta la asustó y provocó una falsa alarma».

Gu Qingcheng sonrió: "¿Cómo puedes creer lo que dice un niño?"

Sostenía el walkie-talkie en la mano izquierda y la derecha en el bolsillo, presumiblemente con el revólver en la mano.

Una ráfaga de viento del norte recorrió la tierra, alzando su larga cabellera y el dobladillo de su vestido, creando una escena brumosa y hermosa en aquel desierto desolado. Cualquier persona común que la viera seguramente sentiría una oleada de buenos deseos. Como dijo el filósofo, una muchacha hermosa enriquece a un hombre, pero una muchacha con profundas cualidades interiores, belleza y sabiduría, puede enriquecer a todo un grupo de hombres.

Sin duda, las cualidades internas de Gu Qingcheng valen miles de veces más que su apariencia externa.

Li Kang rodeó con su brazo el hombro de Tang Xiaogu y preguntó en voz baja: "¿Puedo llevarla de vuelta a la tienda? La señorita Feiyue me pidió que la cuidara, así que por favor, asegúrese de que no pase nada malo". Solo me miró, aparentemente ajeno a la elegante figura de Gu Qingcheng.

Asentí con la cabeza, y él arrastró la muñeca de Tang Xiaogu de vuelta a su tienda.

Liang Wei suspiró con enojo: "Feng, esta niña es muy extraña. En mi opinión, un hombre de verdad debe ser decidido, de lo contrario habrá problemas más adelante. Es mejor que me la entregues. ¡Una bala resolverá el problema, así que no me preocuparé! Señorita Gu, ¿qué opina?".

Así como Flying Eagle quedó cautivado por Gu Qingcheng, también quedó más o menos hechizado por su larga y ondulada melena.

Gu Qingcheng negó con la cabeza con indiferencia: "Si las balas pueden resolver el problema, ¿qué sentido tiene tener cerebros humanos? Mejor entrenamos a todos para que sean armas letales".

Liang Wei sintió como si le hubieran echado agua fría encima y, con una risa avergonzada, retrocedió diciendo: "Sí, sí, solo lo decía en broma. Ustedes dos pueden seguir charlando; yo voy a mi tienda a dormir".

La actitud amable y paciente de Gu Qingcheng solo funciona conmigo. Cuando habla con otra persona, su tono cambia inmediatamente, lo que me produce un breve momento de satisfacción.

En un abrir y cerrar de ojos, solo quedábamos Gu Qingcheng y yo en el espacio abierto.

"Feng, tal como esperábamos, el tío Wei y los demás se han topado con el primer obstáculo y no pueden superarlo." Levantó el walkie-talkie, con una expresión que no denotaba frustración, sino aún más optimismo.

¿En serio? ¿Están en un espacio pentagonal? Esa es la parte central de un pentagrama. Si no tenemos una contramedida adecuada, creo que deberíamos llamarlos de vuelta. No debemos actuar precipitadamente.

Es más fácil de entender observando la distribución de los diagramas en el manuscrito. Esos innumerables patrones de estrellas conectados por líneas rectas son, en realidad, una vista en planta de la estructura del túnel. Si el número de estrellas es infinito, significa que el laberinto construido por los antiguos también es ilimitado e imposible de atravesar.

Gu Qingcheng volvió a sonreír: "Ya di la orden y están evacuando de forma ordenada. Además, se han colocado cámaras inalámbricas en los pilares con un amplio campo de visión, y pronto podremos captar la situación real dentro de la cueva en tiempo real".

Su plan era impecable, pero ¿cómo íbamos a atravesar esa formación de estrella de cinco puntas? Me temo que tendré que confiar en Xiao Yan, que es muy buena resolviendo acertijos.

Saqué mi teléfono y marqué el número de Xiao Yan. Gu Qingcheng asintió con comprensión: "Iré a estudiar ese libro. Lo comentaremos de nuevo cuando el tío Wei y los demás regresen y vean qué encuentran".

El teléfono sonó durante un buen rato sin que nadie contestara, algo insólito. Incluso si Xiaoyan estaba durmiendo, el timbre debería haberla despertado hacía rato.

Sin otra opción, marqué el número de Xiao Keleng: "Xiao Xiao, ¿qué le pasó a Xiao Yan? ¿Por qué no contesta mis llamadas?"

De fondo, se oía el estruendo de taladros y motosierras, lo que indicaba que se trataba de una enorme obra de renovación. La reconstrucción completa de Xunfuyuan recaía sobre sus hombros; debía de estar increíblemente ocupada.

La voz de Xiao Ke sonaba un poco ronca: "Está con Xinzi, así que quizás no tenga su teléfono consigo. No te preocupes, ya le di una orden estricta a Xinzi: si Xiaoyan hace algo inusual, desármalo y tráelo ante mí. En resumen, no dejaré que haga nada peligroso".

Separados por miles de kilómetros, solo puedo confiar temporalmente todos los problemas de Hokkaido a Xiao Keleng. Incluso he hecho que Xiao Lai se quede a su lado como su guardaespaldas y asistente.

«Dile a Xiao Yan que me devuelva la llamada. Necesito su ayuda con algo muy difícil». Eso fue todo lo que pude decir para no preocupar a Xiao Keleng. Con tantos problemas internos y externos acumulándose, su cuerpo no podría soportarlo. Todos tenemos un límite de presión; las cargas excesivas solo conducen al colapso.

Xiao Keleng asintió y luego me recordó: "Señor Feng, la hermana Su Lun ha dicho en repetidas ocasiones que si algo le sucede, el mando de la operación se transferirá automáticamente a la hermana Yan Xun. Si necesita alguna información, también puede llamarla. Después de todo, el alcance de la inteligencia militar estadounidense no tiene parangón en ningún otro país, ¿no cree?".

Ella siempre fue muy educada conmigo, a pesar de que habíamos pasado por tantas batallas y dificultades juntas.

Señor Feng, el magnate y la señorita Guan han rescindido sus contratos cinematográficos con los japoneses y han regresado a la isla de Hong Kong. Antes de partir, ella le repitió varias veces que no se distrajera. En cualquier caso, la maldición del Demonio Colmillo se ha roto y se cuidará bien. Volveremos a ponernos en contacto cuando usted haya resuelto el asunto de la hermana Su Lun.

Cuando se mencionó a Guan Baoling, el tono de Xiao Ke se tornó repentinamente triste: "En realidad, la señorita Guan es una chica muy buena. Me avergüenza haber tenido un prejuicio inapropiado contra ella antes. Por favor, transmítale mis disculpas si tenemos la oportunidad de encontrarnos en el futuro".

Tras esas experiencias, Xiao Keleng se ha vuelto más madura y racional. Ya no se deja llevar por la multitud ni antepone los intereses públicos a los privados. Siempre aborda todos los asuntos con imparcialidad y de forma pacífica.

En lo que respecta a mi relación personal con Guan Baoling, en este momento, efectivamente necesita un período de "enfriamiento" para que pueda dedicar toda mi energía a la búsqueda de Su Lun.

Cinco minutos después de colgar, sonó el teléfono. Era un número completamente desconocido de Chile.

Cuando contesté el teléfono, solo escuché la voz afligida y sollozante de Hong Xiaogui: "Señor Feng, acabo de recibir una llamada de Xiaoyan, y me regañó muchísimo, culpándome por no haberle ayudado a tiempo. ¡Qué injusticia! Hice todo lo que me pidió, ¿por qué tengo la mala suerte de que el jefe me regañe?".

Ante estos jóvenes hackers tan impredecibles, solo pude optar por "tomarlo con calma". Esperé a que terminaran de llorar antes de hablar: "Ahora bien, me he topado con un problema complicado y necesito vuestra ayuda para resolverlo. También necesito que vináis al lugar. ¿Os parece bien?".

El teléfono, el fax y el correo electrónico no solo son engorrosos, sino que a menudo no transmiten el significado deseado, lo que los hace inconvenientes. Además, me preocupa que el fuerte campo magnético de las montañas pueda reactivarse, interrumpiendo la transmisión de la señal y dejándonos incapaces de hacer nada.

Por lo tanto, necesito un hacker experto a mi lado, disponible en cualquier momento y lugar.

El Duende Rojo gritó: "¿Qué? ¿Quieren que me una a su equipo de expedición? ¡Eso es pedir demasiado! ¡De ninguna manera, no iré!"

Permanezco en silencio. Que se pueda llegar a un acuerdo depende únicamente de que las ofertas de ambas partes sean proporcionales. Mientras ambas partes estén dispuestas a sentarse a dialogar, no existe tal cosa como "absolutamente imposible".

“Señor Feng, soy un hacker, no un obrero. ¿Quiere que trabaje en las montañas? ¡Ni hablar! Le aconsejo que abandone esa idea cuanto antes.”

En cierto modo, los hackers son como caracoles que cargan grandes casas a cuestas, deseosos de mantenerse ocultos, usando solo sus manos y palabras, sin mostrar jamás su rostro. Esto se debe tanto a una elevada autoestima y arrogancia como a un profundo complejo de inferioridad. Les gusta proyectar la imagen de superhéroes en internet, pero en la vida real, la mayoría, como Xiaoyan, consideran incluso tareas sencillas como cocinar un reto enorme, recurriendo a fideos instantáneos y salchichas para alimentarse a diario.

La comprensión y la comunicación son importantes entre desconocidos. Si sé lo que quiere el Pequeño Diablo Rojo, seguro que conseguiré que lo haga.

Sonreí con naturalidad al micrófono y dije: "Hermano, puedes ponerle precio. La primavera está a la vuelta de la esquina. Sal al campo a tomar aire fresco y sol. Sin duda te hará bien".

La verdad es que me preocupa la situación de Xiao Yan. Con su mente tan astuta y traviesa, me pregunto qué hará con ese submarino. Si algo ocurre bajo el agua, me daré mucha pena por Yan Xun y Su Lun.

El diablillo rojo soltó una risa extraña: "¿Condiciones? Jeje, de verdad hay algo que no puedo hacer sin ti. Si aceptas, haré las maletas y me iré a las montañas de inmediato. ¿Qué te parece?". De repente, se interesó.

Respondí con calma: «Dígame su precio. Quien pueda ofrecer un precio tan exorbitante debe tener unas habilidades increíbles. Espero que su oferta esté a la altura de sus capacidades».

El receptor emitió un sonido de "crujido" de páginas al pasar, y después de un rato, pronunció lentamente cuatro palabras: "El barco del sol".

Sin duda, la "nave solar" a la que se refería era el antiguo artefacto desenterrado frente a la Gran Pirámide de Giza en Egipto, porque nada más en el mundo es digno de ese nombre.

«¿La nave de la ascensión del faraón?», repliqué. Egipto era el dominio de Tina; con su inmenso poder, casi no había nada que no pudiera hacer. Si la petición del pequeño diablo rojo tenía que ver con Egipto, siempre encontraba la manera.

Sí, ese es el barco extraño. Mi condición es que, si puedo ayudarte a completar esta expedición, debes aceptar que me quede solo en ese barco durante setenta y dos horas. ¿Puedes hacerlo? Diablo Rojo es un hombre inteligente. Conoce mi relación con Tina, la figura más poderosa de Egipto, por eso me puso esa condición.

Sin dudarlo, respondí: «Sí, siempre y cuando no hagan explotar ni roben el barco, les garantizo que estará bien durante 72 horas o más». El barco, tesoro nacional de Egipto, se encuentra en la sala principal del Museo Nacional, fuertemente custodiado y con estricto control de acceso; robarlo es simplemente una quimera.

El Pequeño Fantasma Rojo suspiró tres veces seguidas: «Setenta y dos horas... es suficiente, o una persona iluminada solo necesita chasquear los dedos por un instante... No sé si estoy predestinado, pero en cualquier caso, señor Feng, creo que cumplirá su palabra. Podré llegar a su campamento en veinticuatro horas y podremos hablar cuando nos encontremos».

La línea telefónica chilena que utilizó era, naturalmente, el resultado de una operación de "conmutación de botnets", mediante la cual un superhacker, al obtener acceso a internet, puede usar cualquiera de los más de seis mil servidores existentes en todo el mundo como dirección de retransmisión. Ahora está en Chile, pero quizás un segundo después esté en África o Norteamérica; incluso la policía cibernética más experimentada tendría dificultades para rastrearla.

Dado que Xiaoyan le pidió específicamente que se pusiera en contacto conmigo, no debe estar muy lejos. Supongo que está en algún lugar de Sichuan.

Las leyendas que rodean al "Barco del Sol" circulan desde su exitosa excavación, pero hasta ahora, aparte de los jeroglíficos grabados en su casco, no parece haber revelado ningún poder mágico en particular. ¿Por qué el pequeño diablo pidió específicamente esta condición? Otra pregunta surgió inconscientemente en mi mente.

Cuando el tío Wei regresó al campamento con sus hombres, su rostro reflejaba confusión. Todos parecían exhaustos, especialmente Águila Voladora y Luna Voladora, quienes se metieron directamente en sus tiendas y no volvieron a aparecer.

Comprendí su desánimo. Dos días de trabajo, solo para quedar atrapados entre hileras interminables de pilares de piedra que se extendían hasta donde alcanzaba la vista, sin ninguna esperanza a la vista; cualquiera estaría increíblemente frustrado. Así que no me apresuré a pedirle detalles al tío Wei. En cambio, regresé a mi tienda y coloqué una gran pila de papel blanco sobre mi colchón. "¿Un camino en forma de estrella? Incluso el laberinto más extenso tiene entradas y salidas. ¿Cómo determinaron los constructores originales su dirección?"

Cuando entré por primera vez al túnel, me impresionaron profundamente los imponentes pilares de piedra. Pero ahora que he llegado hasta aquí, me doy cuenta de que lo verdaderamente asombroso va mucho más allá. Es el hecho de que los constructores lograron excavar la montaña en la oscuridad absoluta y, en última instancia, crear semejante milagro en el mundo.

En comparación, el mundialmente famoso Bosque de Piedra de Yunnan y las magníficas cuevas kársticas subterráneas parecen insignificantes. Si se destinaran fondos suficientes para desarrollar esta zona como proyecto turístico, sin duda se convertiría en una de las mayores maravillas del mundo.

Dibujé docenas de pentagramas interconectados en una hoja de papel blanco, imaginando que cubrían toda la zona bajo la montaña, cada pentagrama lleno de pilares de piedra de distintos diámetros. La pregunta más inmediata que surge es: ¿cuál es el propósito de su existencia? ¿Es simplemente una cortina de humo para despistar a quienes vengan después?

Si no existe una mejor manera de identificar el camino correcto, la única opción es la más engorrosa y laboriosa: explorar cada posibilidad una por una hasta encontrar una solución.

Este método implica una carga de trabajo increíblemente exigente, y es posible que no se complete en meses. A menos que ocurra un milagro, Suren no puede esperar tanto para una exploración tan prolongada.

Me tumbé boca arriba, me cubrí la cara con el papel blanco lleno de estrellas y me obligué a calmarme y a reconsiderar todos los dibujos del cuaderno.

Los científicos han demostrado que cuando los seres humanos se tumban boca abajo o completamente tumbados, sus capacidades cognitivas mejoran, lo que facilita la resolución de problemas mentales de larga data.

En un estado de confusión, poco a poco me fui quedando dormido, pero esas extrañas imágenes seguían rondando en mi mente...

El monstruo de ojos cuadrados entró en el huevo. El sencillo dibujo monocromático no podía describir el material ni el color del huevo. ¿Cómo se abría y se cerraba? ¿De dónde provenían el huevo y el monstruo de ojos cuadrados? ¿Cómo podían aparecer en la dinastía Qin, una época de productividad tecnológica extremadamente baja?

También vestía la armadura de un general Qin, pero era evidente que todos se inclinaban y se postraban ante él, como si fuera el emperador, el gobernante supremo. ¿Acaso, además de Qin Shi Huang, quien reinaba supremo sobre todo bajo el cielo, existía otro gobernante en la dinastía Qin que podía estar a la par del Primer Emperador?

«Debo conseguir ese documento original. Quizás, tras pasar estos pilares de piedra, pueda ver ese extraño huevo en esa casa redonda de piedra», murmuré aturdido. En mi mente, también entré en el huevo. Todo estaba completamente oscuro. De repente, una luz brillante me iluminó y me encontré en la cima de un magnífico palacio.

Al mirar hacia abajo, se ven pabellones, terrazas, jardines de flores y pabellones junto al agua por todas partes. Los tejados de los palacios un poco más bajos están cubiertos de relucientes tejas vidriadas que reflejan la luz de lo que no sé si es luz solar o perlas luminosas, cuyo resplandor me lastima los ojos.

Detrás de las columnas cercanas, una figura apareció fugazmente, e intuitivamente reconocí a aquel hombre extraño de ojos cuadrados.