Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 217

Inmediatamente saqué mi arma. El hombre medía más de dos metros y era muy fuerte; usar un arma facilitaría someterlo. "¿Quién eres? Detente..." En el sueño, mi lenguaje no parecía lo suficientemente firme. Quizás inconscientemente lo trataba como a una persona de la antigüedad que hablaba chino clásico, así que deliberadamente bajé el ritmo para asegurarme de que pudiera oírme.

Huía rápidamente hacia adelante, con el largo dobladillo de su túnica de batalla arrastrándose por el suelo.

Salí tras él, con la pistola en alto y apuntando a su rodilla: "Alto, voy a disparar..."

Un extraño aroma floral flotaba en el aire, y antes de darnos cuenta, habíamos entrado en un vibrante jardín de flores. Florecían todo tipo de flores en abundancia, pero no reconocí ninguna; eran completamente diferentes de las que solía ver en las floristerías.

Ya había llevado mi habilidad de ligereza al límite, pero aún estaba a casi veinte pasos de él y ya no podía acercarme.

El sonido del guqin llenó mis oídos; su melodía, melodiosa y variada, a veces interpretada por un solo instrumento, a veces como si miles tocaran a la vez, era tan armoniosa y agradable que evocaba sentimientos de tristeza y euforia. La música parecía provenir de todas direcciones, y me sentí como si estuviera en el palco de un teatro de primera categoría. La música fluía hacia mis oídos con gracia y variedad, y de repente me sentí débil, mi arma se inclinó involuntariamente.

Otra figura apareció fugazmente ante mis ojos, y ya tenía la pistola en la mano. Tuve que inclinar la cabeza hacia atrás con fuerza para ver su rostro, aunque estábamos a tres pasos de distancia.

Sus ojos no eran planos como en el cuadro, sino que tenían una extraña estructura tridimensional, como una combinación de una esfera transparente y un cubo expuestos en un museo de ciencias. Si ese cubo fuera su globo ocular, giraría 360 grados con cada giro, demostrando una flexibilidad increíble.

—¿Qué es esto? —preguntó, hablando sorprendentemente con fluidez en mandarín.

«Pistol, ¿quién eres? ¿Qué eres...?» La palabra «cosa» se atascó en mi garganta. Aunque su apariencia distaba mucho de la de un ser humano, no debí haber usado «cosa» para describirlo. Dado que tenía «forma humana», debí haber usado un término de cortesía más humano.

"¿Una pistola? ¿Una escopeta?" Sostuvo la escopeta en la palma de su mano, sus ojos se movían rápidamente antes de disparar repentinamente dos haces de luz que envolvieron la escopeta.

Di tres pasos hacia atrás, reuniendo fuerzas para defenderme.

“Lo entiendo, es solo un arma un poco más sofisticada que una ballesta”. Extendió la mano y el arma volvió a mi mano.

Aparte de sus ojos, su cuerpo y extremidades son exactamente iguales a los de un terrícola, dando la impresión de una persona común y corriente que lleva una extraña máscara.

—¿Quién eres? —pregunté, consciente de que era una pregunta que jamás respondería. ¿Era un extraterrestre? ¿Un dios? ¿Un monstruo? ¿Un espíritu de la montaña...? Quizás no era ninguna de esas cosas, solo un terrícola mutado, como algunas personas que nacen con dos cabezas o tres brazos: una rara excepción entre las deformidades.

Me miró fijamente, con sus ojos cúbicos girando y dando vueltas. Hizo una pausa y luego imitó mi tono: "¿Y tú? ¿Quién eres?".

Pasé la mano por la empuñadura del arma para asegurarme de que no la hubiera manipulado, e inmediatamente retrocedí y le apunté a la cara.

Alzó la vista asombrado, como si meditara algo, luego bajó la mirada y preguntó con urgencia: "¿Quieres matarme? Pero no eres como ellos, ¿por qué tienes el mismo físico y los mismos pensamientos? ¿De dónde has salido...?" Tras esta frase, pronunció más de una docena de sílabas extrañas, como la nota más aguda y corta de una cítara antigua.

Negué con la cabeza, me concentré y estabilicé la muñeca, asegurándome de poder acertar todas las balas en su cabeza en cuestión de segundos.

"¿Entendiste lo que dije?" Se sentó en el sitio y palmeó el suelo a su lado, indicándome que me sentara también.

Negué con la cabeza, e inmediatamente el cañón del arma se inclinó hacia abajo, sin dejar de apuntar a las partes vitales de su rostro.

“Escucha esas voces. Algunos pueden entenderlas. Eres más inteligente que ellos, ¿cómo es posible que no las entiendas?” Se frotó las manos con confusión.

Aún llevaba puesto un casco, idéntico al que usaban los comandantes del Ejército de Terracota de Qin Shi Huang, con una borla roja teñida con sangre de yak en la punta. Dos cintas cosidas a los lados del casco, cruzadas y anudadas firmemente a la altura de su barbilla, como si estuviera a punto de lanzarse a la batalla en cualquier momento. Pero ahora se encontraban en un palacio tranquilo, y no había necesidad de un atuendo tan elaborado; estaba exhausto.

"¿Ellos? ¿Quiénes son ellos? ¿Y quién eres tú?" Mi mente estaba un poco en blanco, en parte por el aroma de las flores y en parte por el sonido omnipresente del piano.

Extendió el dedo anular de su mano derecha y trazó ligeramente unas líneas en el suelo, escribiendo dos palabras.

"Soy 'Afang', el general Qin Afang que infundió terror en los corazones de los ejércitos de Qi, Chu, Yan, Han, Zhao y Wei. Aquí, esa es mi única identidad. Tú no eres uno de ellos, así que no me conoces, del mismo modo que yo no sé de dónde vienes. ¿Por qué hay ese elemento extraño en tu cuerpo? Oh, déjame pensar, lo llaman... se llama..."

Tercera parte: El monstruo de ojos cuadrados, capítulo nueve: Bebiendo juntos en una noche fría, desgarradoramente melancólica

Entendí cada palabra que dijo, y también pude ver los dos caracteres "Afang" en el suelo, cuyos trazos estaban en algún punto intermedio entre la escritura de sello grande y la pequeña, pero aún no podía conectarlos para entenderlo todo.

¿General Afang de la dinastía Qin? No hay constancia de este nombre en la historia. El general más poderoso de la dinastía Qin debió ser Meng Tian.

«Lo llaman la “flor de la vida”, otro nombre es “zinc”. Tienes mucho de esto en tu cuerpo, así que tus límites vitales y tu nivel de inteligencia son significativamente diferentes a los de ellos. ¿Por qué? Es realmente extraño. He conocido a decenas de millones de personas, y tú eres el único individuo único. ¿Por qué…?» Apretó las manos con fuerza, su voz cada vez más confusa.

Por supuesto, entiendo que el zinc es un elemento vital que participa en los procesos metabólicos de muchas enzimas del cuerpo humano y que interviene directamente en la síntesis de ácidos nucleicos y proteínas, la diferenciación y proliferación celular, así como en numerosos procesos metabólicos. Es una sustancia esencial para procesos fisiológicos importantes como el crecimiento y desarrollo humanos, la reproducción y la herencia, la inmunidad y el sistema endocrino, los nervios y los fluidos corporales.

En términos sencillos, dentro de un cierto rango seguro, cuanto mayor sea el contenido de zinc en el cuerpo humano, mayor será la vitalidad y más se estimulará el potencial del organismo.

Esa no es la pregunta importante. Lo que realmente quiero saber es adónde fue Suren o cómo llegó al palacio a través del túnel.

«Ellos» se refiere a los terrícolas. No sé de dónde vienes, así como tú no necesitas saber de dónde vengo yo. Nuestro origen no importa. La pregunta clave es: ¿qué debemos hacer en este planeta azul, qué podemos hacer y cuál debería ser el resultado? Verás, estoy atrapado aquí, incapaz de lograr nada. En mi punto de partida, hay muchos de mi especie que esperan ansiosamente que complete mi misión. Si vivo, todos morirán; si muero, tal vez tengan una oportunidad de sobrevivir, pero simplemente no puedo morir. ¿No te parece patético?

Empecé a perder el hilo de lo que decía, así que levanté la mano para interrumpirlo: «Seamos quienes seamos, ¿has visto a una chica que irrumpió? Se llama Suren. Además, ¿cómo pasamos por la formación rocosa del túnel? ¿Llevas aquí más de dos mil años...?»

Bajó la cabeza, trazó unas líneas con el dedo y negó lentamente con la cabeza: «No, su nombre no es Suren, es Tang Qing. Su imagen está grabada en el panel de control magnético. Sígueme. En cuanto a la formación de piedra, aparecerá cuando quieras, una vez que entiendas sus voces… En realidad, te he estado esperando todo este tiempo. Recuerda aquel huevo de oro…»

La repentina aparición del nombre "Tang Qing" no hizo sino aumentar mi confusión.

De repente se puso de pie, pasó a mi lado y se adentró más en el pasillo.

Sentí cómo vibraba el aire porque se movía muy rápido; era como si una cuchilla afilada cortara el aire. A esa velocidad, la resistencia del aire era prácticamente imperceptible.

Me giré rápidamente y ya estaba a treinta pasos de distancia, entre las sombras.

¿Un golpe de palma que puede viajar más allá de la distancia? ¿Una hoja que puede viajar más allá de la distancia? ¿Podría esta extraña persona poseer el superpoder de la teletransportación? Su velocidad supera la velocidad inicial de una bala, por lo que las armas de fuego no representan ninguna amenaza para él.

«Un momento…» También debería preguntarle si ha visto a su hermano mayor, Yang Tian. Intuitivamente, este es el «segundo Palacio Epang» que Su Lun ha estado buscando. Dado que el excéntrico Epang ha estado encarcelado aquí durante más de dos mil años, debe saber algo.

Me desperté de repente del sueño y me incorporé. Entonces me di cuenta de que había estado agarrando la empuñadura del arma todo el tiempo, y que esa parte estaba tan dura que me calentaba ligeramente. Además, tenía las palmas de las manos cubiertas de sudor frío.

Tomé un lápiz y rápidamente anoté este extraño sueño en un trozo de papel blanco: un general de la dinastía Qin llamado "Afang", que había conocido a Tang Qing, venía de un lugar misterioso y estaba en una gran misión relacionada con la supervivencia de un gran grupo de personas; entonces, ¿por qué dijo que su pueblo solo podría sobrevivir si él moría?

¿Tang Qing está en el palacio? ¿Su Lun no está en el palacio? ¿No es de la Tierra? ¿Es un ser extraterrestre avanzado? ¿Mi estructura corporal es anormal? ¿Acaso quiere decir que yo también soy un alienígena...?

Seguí dibujando signos de interrogación en el papel blanco, con una letra tan desordenada que parecía un galimatías, y la punta de mi bolígrafo perforaba repetidamente el papel, haciendo un agujero tras otro.

Este sueño surgió a raíz del libro de Li Kang. No entiendo qué se esconde en mi subconsciente, por qué imagino a gente extraña como extraterrestres que pueden sobrevivir bajo tierra durante dos mil años. Por lo tanto, la importancia del documento original se hace cada vez más evidente.

Sin darme cuenta, dibujé un huevo en el papel y subrayé las palabras "Huevo de Oro" que estaban al lado.

¿Un huevo de oro? ¿O un huevo de metal? Si ese es el caso, ¿no sería el dispositivo en el que entró el monstruo como una "cápsula de escape de emergencia" en un avión?

En los documentos he visto cápsulas de escape en los aviones privados de jefes de estado en más de una ocasión; sus carcasas exteriores sí que se parecen a "huevos" lisos. De repente, caí en la cuenta: la razón por la que Li Kang se había mostrado tan reacio a mostrar el original era porque el secreto transmitido por sus ancestros era... ¡un huevo de oro! ¡Había un huevo de oro gigante en la casa de piedra!

Comparado con el enorme huevo de oro, ¿qué son 500.000 RMB? Según el precio actual del oro a nivel internacional, su valor es de al menos 500 millones de RMB, o incluso más.

Subestimé el apetito de Li Kang. Ofrecerle ese precio solo le provocó una risa disimulada; con razón me rechazaba una y otra vez.

Una vez desatado el nudo, me di cuenta de que ya era de noche fuera de la tienda y que mi reloj marcaba las 11 de la noche.

El sueño fue largo, y pasé mucho tiempo garabateando y pensando, por eso se ha retrasado hasta ahora.

Respecto al origen del nombre "Palacio Epang", algunos investigadores con afición por la investigación histórica lo han explorado minuciosamente. Su conclusión preliminar sugiere que Qin Shi Huang, Ying Zheng, sentía una especial predilección por un asistente cercano llamado "Epang", incluso mayor que por el ministro más influyente y traicionero de la época, Zhao Gao. Epang era sin duda un hombre; los investigadores incluso han encontrado registros históricos no oficiales que describen su estatura, complexión y modales. Además, Epang dirigió una vez un gran ejército en una expedición al sur, llegando hasta el pequeño reino de Yelang.

Esta conclusión fue considerada una «sofisticación» por los historiadores oficiales. Al fin y al cabo, a su juicio, el origen del nombre «Palacio Epang» carecía de valor práctico. Después de todo, se trataba de un lugar que había quedado reducido a cenizas. Sería inútil estudiarlo ignorando lo esencial.

En lo que piensas durante el día, sueñas por la noche.

Fruncí el ceño y solté el lápiz con cuidado.

"Si Li Kang realmente cree en el álbum ancestral, debe estar ocultándome algo. De lo contrario, no habría seguido al equipo de la expedición con tanta firmeza sin mirar atrás jamás."

Como decían los antiguos: «Nadie se levanta temprano sin un motivo». Cada uno tiene su propio propósito al hacer cualquier cosa, especialmente en el siglo XXI, donde el beneficio es primordial. Al menos, no creo que Li Kang se quedara con la expedición por remordimiento hacia Su Lun.

¿Qué se esconde tras el pilar de piedra? ¿De dónde viene esa música? ¿Y quién es ese hombre extraño...?

Creo en mi sexto sentido. A veces, los sueños son una manifestación sutil de mi sexto sentido, por lo que recuerdo cada detalle que aparece en ellos en lugar de olvidarlo en un abrir y cerrar de ojos.

El viento comenzó a arreciar de nuevo afuera, y la cortina se enrollaba de vez en cuando, dejando entrar la iluminación provisional del campamento.

De repente, sentí ganas de salir a caminar, a tomar aire fresco y a calmar mi mente agitada. Detrás de los pilares de piedra, debía ocultarse un mundo aún más misterioso. Si no encontraba rápidamente una forma eficaz de atravesar la formación rocosa y detenerme allí, temía que perder el tiempo fuera perjudicial para Suren.

En cuanto salí de la tienda de campaña, lo primero que vi fue a Gu Qingcheng sentado solo en el capó de un jeep a unos diez pasos de distancia, con los brazos cruzados, mirando hacia el sur, sentado en silencio como una estatua.

El viento del norte no dejaba de azotarle el pelo, haciéndolo ondear y volar a su alrededor.

Aparte de los cuatro centinelas que patrullaban el campamento, no se veía a nadie. Estaba sentada sola, absorta en sus pensamientos. Su perfil, como un delicado recorte de papel, especialmente su afilado mentón, me reveló la perplejidad y la impotencia que sentía.

Su figura y apariencia eran muy diferentes a las de Gu Zhijin, y su temperamento también era completamente distinto.

Dudé un instante en la entrada de la tienda, y ella me llamó suavemente: "Feng, ¿estás despierto?". Luego giró la cabeza, se echó el pelo negro hacia atrás, y sus profundos ojos eran como dos charcos de luz de luna, con frescas y ondulantes olas.

Era una noche fría y silenciosa. Hacía unos meses, había pasado docenas de noches así con Suren en el desierto egipcio, pero ahora tenía delante a una chica diferente.

Le sonreí y le dije: "¡Señorita Gu, tiene un gusto muy refinado!".

Se ajustó el abrigo de cuero negro, frunciendo el ceño y forzando una sonrisa amarga: "¿Ambiente elegante? Es que tengo problemas para dormir por el trabajo que tengo por delante. El tío Wei ha recopilado mucha información hoy, pero también es bastante frustrante. Tal como predijimos, después de llegar a la estructura en forma de estrella en el centro del túnel, decidir qué dirección tomar se ha convertido en la decisión más difícil. A veces, admiro a esas personas que pueden tumbarse y roncar ruidosamente, capaces de dormir profundamente sin importar las dificultades que enfrenten..."

Sé que yo estaba entre las personas a las que se refería.

"Feng, estás tan preocupado por la seguridad de la señorita Suren, ¿cómo puedes dormir tan profundamente?"

Encogió el cuello y se subió el cuello de la gabardina, cubriéndose todo el pelo.

Sonreí levemente: «Quienes me conocen dicen que estoy preocupado, quienes no me conocen preguntan qué busco. ¡Oh, vasto cielo, ¿quiénes son ellos?!»

Para salvar a Su Lun, estoy dispuesto a renunciar a todo, incluso a Guan Baoling, a quien amo de verdad. A veces, no sé si amo más a Su Lun o a Guan Baoling. Si solo pudiera elegir a una, ¿perdería de vista el panorama general?

Gu Qingcheng sonrió y levantó una botella de whisky que tenía al lado: "¿Quieres un trago?"

Al acercarme a ella, pude percibir un ligero aroma a vino en el aire.

Junto a ella había dos vasos cuadrados y una cubitera plateada llena de cubitos de hielo relucientes.

Clima frío, licor frío, hielo… al beberlo así, un sorbo y el frío te calará hasta los huesos. Pero es precisamente de este frío infinito e inagotable de donde emana la calidez del whisky, convirtiéndolo en una experiencia inolvidable.

¿El estilo de beber "éxtasis desgarrador" de los macaneses? ¿Una belleza como la señorita Gu disfruta de una forma tan violenta de beber?

Sé que el creador de "Heartbreak Wine" fue un famoso rey del juego de Macao. Se cuenta que un invierno perdió decenas de millones de dólares, quedándose solo con una botella de whisky escocés de 1982. Estaba desesperado. Justo enfrente del Casino Grand Lisboa, se bebió la botella entera de un trago con hielo del mercado de mariscos. Entonces, en su desesperación, recuperó la esperanza, pidió dinero prestado y regresó con fuerza. Era imparable y finalmente alcanzó el estatus legendario de rey del juego. Incluso hoy, su suerte en el juego sigue siendo increíblemente fuerte.

“Sí.” Desenroscó el tapón de la botella y llenó dos vasos.

Los relucientes cubitos de hielo flotaban sobre la superficie del cristal, como una capa de finos e inquietantes témpanos de hielo árticos, mientras que el líquido carmesí desprendía un encanto profundo y seductor en la oscuridad de la noche.

«Ante una situación desesperada, uno debe enfrentarse a una situación de vida o muerte para sobrevivir; esa es la esencia de este vino». Me entregó una de las copas; sus cinco uñas estaban recién cortadas, pulcras, blancas y limpias. Uno podía imaginar que ella y Gu Zhijin, quien se especializaba en coleccionar guqin (una cítara de siete cuerdas), debían ser también intérpretes muy hábiles.

La copa de vino estaba tan fría que casi me congeló la mano derecha al instante.

Tomó otro vaso, lo miró y suspiró suavemente: «Feng, ¿alguna vez has dudado de mi verdadero propósito al venir aquí? La gente dice la verdad cuando está borracha. Espero que después de terminar esta copa, podamos ser completamente honestos entre nosotros y dejar de ocultar nada, ¿de acuerdo?».

El viento del norte era tan frío como la copa de vino, y al final, su tono era tan indiferente que parecía superar el efecto combinado del viento y el vino.

Sus pestañas caían profundamente, rectas hacia adelante, como una cortina de bambú frente a un pasillo de verano, con un sabor chino clásico al 100%, en lugar del estilo occidental largo y curvado hacia arriba de Guan Baoling.

Me reí: "¡Salud! Mil copas de vino no son suficientes cuando se bebe con un amigo íntimo."

Quizás solo relajándose en el momento oportuno bajo una presión excesiva se puede evitar el agotamiento. La misteriosa desaparición de Su Lun fue un golpe durísimo para mí. Si no hubiera sido por la llegada de Gu Qingcheng, ni siquiera habría tenido ganas de sonreír; mi corazón estaría lleno de arrepentimiento y ansiedad.

"Clink", los dos vasos chocaron entre sí, y los cubitos de hielo ondularon suavemente, refractando una luz fría y colorida.

A través de la taza, vi los ojos de Gu Qingcheng llenos de una leve preocupación, y en lo profundo de ellos, parecía como si dos llamas resentidas parpadearan.

El vino frío nos bajó por la garganta, su aroma nos llenó la boca y los dientes, haciéndonos temblar casi al mismo tiempo.

Un rubor apareció instantáneamente en sus mejillas, y el dicho "El vino no embriaga a la gente, la gente se embriaga a sí misma; las flores no hechizan a la gente, la gente se hechiza a sí misma" me vino a la mente.

"Buen vino, tos, tos..." Gu Qingcheng tosió levemente, cubriéndose la boca con la mano, y un rubor se extendió rápidamente por su rostro.

En el dedo meñique de su mano derecha, lucía un anillo de metal brillante que reflejaba constantemente una luz deslumbrante.

La sensación de ardor provocada por el licor fuerte me subió desde el pecho, dejándome una sensación caliente y ardiente en la garganta, y mi cara debió de empezar a enrojecerse.

No tengo secretos. Mi propósito al venir a la frontera suroeste es buscar a Su Lun, que está desaparecido. Por supuesto, encontrar a mi hermano mayor, Yang Tian, es mi objetivo de toda la vida, pero no es necesario que se lo cuente a Gu Qingcheng.