Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 12

Como resultado, el monstruo no lanzó un nuevo ataque, sino que se retiró lentamente, volviendo a esconderse en la extraña pintura del techo de la cueva. Sin embargo, un rayo de luz circular del tamaño de un plato apareció sobre la carcasa de acero inoxidable, proyectando un cálido resplandor sobre un montón de casquillos de latón desordenados a sus pies.

El cuadro seguía siendo un cuadro, pero ahora tenía un agujero. Cuando los cuatro recobramos la consciencia, Tengjia caminó lentamente hacia el pilar de luz, levantó la vista y su expresión se volvió repentinamente muy extraña.

«¿Qué hay dentro? ¿Qué hay en la cueva?» Aparte de los aterradores soldados de las fuerzas especiales, los tres nos encontrábamos ahora dentro del pilar de luz. El pilar era perfectamente redondo y transparente, pero a medida que nuestra vista se adaptaba a la luz brillante, descubrimos que a través de ese agujero redondo podíamos ver una gran extensión de fondo azul celeste y una lejana bola de fuego dorada.

Gu Ye respiró hondo, se lamió los labios y murmuró en voz baja: "Feng, ¿puedes decirme qué estamos viendo?".

Tras el impactante giro de los acontecimientos, su arrogancia e indiferencia quedaron completamente destrozadas, dejando solo un terror sin límites.

En realidad es bastante sencillo. Lo que vemos a través de este agujero es lo mismo que ven todos los terrícolas: el cielo azul y el sol, el planeta más grande del que dependen los terrícolas para sobrevivir.

Gu Ye buscó a tientas un cigarrillo en su bolsillo, encendió uno, temblando mientras sacaba un encendedor, lo prendió, dio una ruidosa calada y luego lo tragó con dificultad.

De repente, los sollozos de un hombre resonaron en el túnel. Era el único soldado superviviente de las fuerzas especiales, sentado en el suelo, con la espalda apoyada en la pared del túnel, la cabeza gacha, llorando como una mujer abatida. Aunque aún conservaba otras armas en la cintura, su espíritu de lucha se había extinguido por completo.

El túnel estaba en silencio, y la columna de agua de color rojo sangre que Tano llamaba "la lengua del monstruo" no volvió a aparecer para molestarnos.

Teng Jia golpeó el suelo con el pie, burlándose: «¡Muy bien, muy emocionante! ¡Verdaderamente emocionante!». Nos recorrió con la mirada a los tres, uno por uno, llena de desdén. La luz del sol proyectaba hermosas sombras a ambos lados de su nariz, dándole un aspecto encantador y bello, pero a la vez amenazador.

Acabo de salvarla, pero no espero agradecimientos. La conmoción de aquella escena fue como una inyección de adrenalina, que hizo que mi cerebro funcionara a una velocidad sin precedentes: "¿Qué clase de fuerza podría abrir un pasaje de casi medio metro de diámetro en un instante y evitar que la arena se derrumbara sin el soporte de una cubierta protectora?".

Existen decenas de millones de misterios y sucesos extraños registrados en la naturaleza, pero la mayoría se encuentran en textos antiguos, rumores o fantasías inventadas, ninguna de las cuales resulta convincente. Sin embargo, este caso, si se grabara en vídeo y se publicara en un periódico o en internet, sería una historia absolutamente sensacional, capaz de entusiasmar a exploradores de todo el mundo.

Lamentablemente, no teníamos ninguna herramienta, ni videocámaras ni cámaras digitales.

"Nosotros... deberíamos salir de aquí primero." La espalda de Gu Ye comenzó a encorvarse, sus ojos llenos de confusión.

Señalé el mural y le dije seriamente a Tengjia: "Definitivamente hay algo extraño en ese mural. Necesitamos hacer una copia y llevarla para investigarla. ¡Lo mejor es que nuestra operación termine aquí hoy!".

Independientemente de la respuesta de Fujika, he tomado mi propia decisión y no me dejaré influenciar por las opiniones de los demás.

Volumen uno: El rey de los saqueadores de tumbas

La primera tumba egipcia

— Capítulo 28 - El Tigre —

Inesperadamente, tras mirarme fijamente a los ojos durante unos segundos, Fujika asintió en silencio en señal de acuerdo.

Saqué un lápiz y un cuaderno y rápidamente esbocé el contorno del cuadro en el papel. Al reducir proporcionalmente la imagen del buey y el caballo y colocarla en el papel, me empezó a resultar familiar. Como todos sabemos, debido a las limitaciones inherentes a la estructura del ojo humano, la imagen que se forma en la retina es completamente diferente al mirar el mismo cuadro desde abajo o desde arriba.

Por costumbre, mordía la punta del lápiz, guardándome la pregunta para mí por el momento. No era seguro quedarse allí; lo mejor era marcharse rápido.

Prácticamente tuve que arrastrar a aquel soldado de las fuerzas especiales; paralizado por el terror y el horror, había perdido la capacidad de moverse con libertad, con la parte inferior del cuerpo casi paralizada. Esto demuestra que estas máquinas de guerra, invencibles y despiadadas en el campo de batalla, pueden colapsar por completo en cualquier momento ante fuerzas desconocidas y misteriosas.

Me reí para mis adentros de Gu Ye: «Contratar a tantos soldados de fuerzas especiales es solo para aparentar. En realidad, es mejor confiar en uno mismo que en nadie más». Inconscientemente, empecé a citar la famosa frase del bisturí, lo que demuestra la profunda e importante influencia que tuvo en mi vida.

La gente que rodeaba el pozo no se dispersó. Cuando los cuatro salimos del pozo como si hubiéramos escapado de otro mundo, todos quedaron atónitos.

No es de extrañar que reaccionaran así. Justo antes de bajar a la mina, todos rebosaban de energía y buen ánimo, con una valentía invencible. Ahora parecían gallos derrotados, especialmente el soldado de las fuerzas especiales que yacía desplomado a mis pies, lo que dejó a todos boquiabiertos.

Regresé a mi tienda, completamente exhausto, deseando nada más que cerrar los ojos y descansar, permitiendo que mi atribulado corazón se recuperara.

En esa situación, casi había olvidado que había una persona llamada Suren en el campamento, así que cuando apareció milagrosamente frente a mí, mi mente no lo procesó en absoluto y simplemente la miré fijamente sin expresión.

—Hermano Feng, ¿cómo está la situación en el pozo? —preguntó con una sonrisa, arrastrando una silla y sentándose frente a la cama. Tenía el pelo algo revuelto y la cara un poco sucia, como si acabara de salir del desierto; no parecía tener mucha energía.

Parpadeé y pensé durante medio minuto, luego me incorporé de repente, agarré un trozo de papel de la mesa y dibujé rápidamente un mapa sencillo. Marqué con una X la salida prevista de la abertura cilíndrica del túnel: «¡Aquí! ¡Suren, ve a comprobar aquí! Hay una abertura de unos treinta centímetros de diámetro que lleva directamente al interior del túnel subterráneo. Ve a comprobarlo, recuerda sacar una foto y, si la encuentras, ¡avisa inmediatamente a todos en el campamento!».

Presioné demasiado fuerte con el bolígrafo y la última cruz atravesó la letra. La punta del lápiz golpeó la mesa y se rompió con un chasquido.

Aunque mis palabras eran incoherentes, Suren las entendió, tomó la carta y se marchó sin detenerse.

Fue un descuido mío; debería haber buscado ese agujero en cuanto llegué al suelo.

Tras recostarme, recordé poco a poco los aterradores sucesos del túnel, cada paso lleno de pavor. Si no nos hubiéramos detenido al descubrir aquel extraño mural, todos habríamos sido arrastrados por aquellas mangas ondeantes y enterrados para siempre bajo tierra.

Sonó el teléfono; era el de Su Lun, que había dejado descuidadamente sobre la mesa y que, con las prisas, se había olvidado de llevar consigo.

En la pantalla aparecía el número del bisturí. Contesté la llamada con naturalidad, presentándome primero para evitar cualquier malentendido.

Bisturí soltó una carcajada: "Viento, Tigre dijo que quería venir a verte, pero por desgracia, la bella dama que trajo es demasiado delicada y le tiene miedo al viento del norte. No soporta dejarla sola. ¿Qué hacemos? ¿Por qué no regresas a la villa?"

Solté una risa silenciosa y amarga: «Es tan agradable ser un veterano experimentado como él, un cirujano. No tienes que hacer nada tú mismo. Solo das unas órdenes y un montón de compañeros arriesgan sus vidas por ti. Ay, mientras nosotros sudábamos a mares en el túnel, él probablemente estaba cómodamente sentado en una sala de estar soleada y lujosa, bebiendo vino y charlando...»

En realidad, mi ideal de vida es convertirme en un experto de primer nivel que supere a los veteranos de la industria que toman el bisturí como referencia, y creo firmemente que cumpliré mi promesa. Pero, ¿qué sucederá después de superarlos? ¿Me retiraré a una casa lujosa, rodeado de mujeres hermosas y buen vino, viviendo una vida de comodidad y tranquilidad?

Disfruto de la vida lujosa asociada con los bisturíes, pero esa no es toda mi vida.

"¿Por qué no dices nada? ¿Qué pasó?" El bisturí estaba muy alerta.

Hice una pausa y luego pregunté: "¿Dónde está el élder Sahan? ¿Por qué no ha venido al campamento?"

Antes de que pudiera responder, una carcajada tremenda resonó a través del auricular, como el rugido de un dragón y el aullido de un tigre, que me hizo doler profundamente los tímpanos. Esa clase de risa, que emanaba del dantian, no podía producirse sin más de veinte años de cultivo de energía interna. Es más, incluso con el cultivo de energía interna, sin las técnicas secretas de respiración y circulación de las misteriosas sectas de Sichuan, uno no podría reírse tan fuerte y profundamente.

Así que cuando oigo risas, sé que el tigre ha llegado.

"Xiao Feng, ¿necesitas mi ayuda? Según los registros antiguos, hay muchos insectos y serpientes venenosas al pie de las pirámides. He invitado a una maestra para que te ayude; es increíblemente inteligente y hermosa, con habilidades inigualables en el manejo de venenos, una verdadera experta sin igual. Está aquí conmigo. Esto es lo que haremos: primero regresa, ve a ver a Xiao Xiao, y luego nosotros, los hermanos, beberemos hasta saciarnos durante tres días y tres noches antes de unir fuerzas para enfrentar esa maldita tumba antigua..."

Tiger hablaba entre risas y parloteo, sin darme oportunidad de interrumpirlo. Durante tres minutos, su risa y su discurso, salpicado de saliva, resonaron en el auricular, acompañados por el silbido de un potente puñetazo que agitaba el aire. Le gustaba gesticular mientras hablaba, y sus habilidades en artes marciales eran excepcionales; un simple movimiento de su mano producía un silbido.

Conociendo todas las costumbres de Tiger, me recosté, dispuesto a esperar diez minutos antes de iniciar una llamada normal. De todos modos, el teléfono de Su Lun todavía tenía la batería cargada, así que no había que preocuparse de que un apagón repentino retrasara nuestros negocios.

Tiger llevaba hablando apenas cuatro minutos cuando de repente oí un suave suspiro, que provenía claramente del micrófono, lo que hizo que todos los movimientos de Tiger se detuvieran instantáneamente, como si le hubieran cortado con un cuchillo.

De repente me sobresalté: "¿Quién es esta? ¿Tan hábil en artes marciales, capaz de silenciar todo el rugido del tigre con un simple suspiro?". Reconocí la voz de una chica, delicada y débil, con un ligero tono enfermizo. Tras el suspiro, no se oyó nada más.

Al cabo de un rato, oyeron al tigre preguntar con un tono de lo más inusual, muy suavemente y muy despacio: "Tengan cuidado, muévanse despacio, el suelo está resbaladizo".

Después de un rato, Tiger volvió a hablar: "Esa silla de piedra de seda de nube está demasiado fría, déjame ponerte un cojín, espera un momento..." Se oyó un golpe en el teléfono, probablemente el sonido del auricular siendo arrojado sobre la mesa, y luego la voz de Tiger desapareció.

El último sonido que se escuchó por el micrófono fue el del bisturí, pero ya era muy bajo: «El anciano Sahan está enfermo, en la villa, con malaria viral aguda. He traído a los mejores médicos de El Cairo. Por favor, vuelva; podemos hablar de ello cuando regrese…»

Me sentí increíblemente frustrado porque Tiger siempre había sido un héroe caballeroso que hablaba como un trueno y bebía como agua. ¿Cómo podía volverse tan afeminado por una chica? ¿Quién es exactamente esta chica llamada "Xiaoxin" que pudo someter a Tiger con tanta facilidad?

Ahora que el élder Sahan está en problemas, tal vez deberíamos regresar a la villa para discutir posibles medidas.

Cuando Suren apareció en la entrada de la tienda, jadeando con dificultad, con el pelo revuelto, empapado en sudor y con un aspecto totalmente desaliñado.

Sus palabras me sumieron en un profundo silencio: «No había ninguna abertura. Busqué en un radio de cien metros del lugar que me indicaste, pero no encontré nada, solo arena, incontables granos de arena». Se acercó a la mesa, se sentó con aire abatido y cogió el móvil.

"El señor Scalpel llamó. El anciano Sahan está enfermo. ¿Podemos regresar primero a la villa?"

Repetí sin pensar lo que había dicho el bisturí, preguntándome constantemente si la repentina enfermedad del anciano Sahan estaba relacionada con el monstruo que habitaba bajo tierra.

Suren se sirvió un vaso de agua, lo bebió a sorbos lentamente y no hizo ningún comentario.

"¿Volver? ¿O no?", insistí.

Suren permaneció en silencio, asintió y golpeó la taza contra la mesa, salpicando agua por todas partes. Inconscientemente, la distancia entre nosotros se hizo más profunda, pero no tenía ni la energía ni las ganas de explicarlo.

Me despedí brevemente de Tanino sin mencionar nada, solo le dije que iba a regresar a la villa del Bisturí para buscar información. Este astuto japonés debe tener información aún más interesante que me oculta; realmente necesito ser sincero y desconfiar de él.

Tani tenía una expresión de enfado clásica. Al irme, me di cuenta de que Fujika había estado leyendo atentamente un libro grueso y amarillento detrás de una cortina blanca. Comparados conmigo, los de Tani llevaban mucho tiempo anhelando las pirámides turcas, así que debían de haber venido bien preparados con información detallada.

Tenía muchas ganas de saber qué decía ese libro, pero ya no tenía motivos para quedarme en la tienda. Los japoneses son tan extraños; arriesgué mi vida para salvar a Fujika, y aun así no me dio las gracias, lo cual me heló la sangre.

En estos tiempos, la información es dinero o vida. A menos que ocurra algo inesperado, estos japoneses no compartirán sus secretos conmigo.

Durante todo el trayecto, Suren pisó a fondo el acelerador del Hummer SUV, y el ruido me provocó un fuerte dolor de cabeza y me mareó.

Al salir del desierto y respirar el aire fresco y húmedo de la ciudad, sentí una alegría inmensa. El árido y desolado entorno del desierto no era un lugar para una persona normal; la vibrante y verde vida de la ciudad me resultaba mucho más atractiva.

Suren permaneció en silencio, ocultando su rostro tras unas enormes gafas de sol, con los labios apretados, como si fuera mi enemigo jurado.

Un viejo refrán dice: "El corazón de una mujer es como una aguja en el fondo del mar". Mejor me mantengo alejado, porque es como la hermana del bisturí; ofenderla es faltarle el respeto al bisturí.

El jeep se detuvo frente al edificio principal de la villa. La escena dramática que había imaginado —un tigre corriendo a mi encuentro— no se produjo. En lo alto de los escalones solo se encontraba un bisturí con una leve sonrisa. Vestía la misma ropa informal de diseñador, elegantemente confeccionada, sostenía una copa de vino tinto en la mano y lucía la misma sonrisa refinada, pero pude percibir de inmediato la inquietud en su interior.

"¡Feng, te has bronceado en solo unos días!" El bisturí rozó mi hombro, y los anillos en sus dedos reflejaban con orgullo su brillo de joya.

Suren arrojó el jeep a los sirvientes, subió los escalones y se dirigió directamente a la sala de estar, sin siquiera mirar el bisturí.

El bisturí se volvió hacia mí sorprendido: "¿Qué? ¿Ustedes dos... se pelearon?". Revolvió el hielo en su vaso y, de repente, dejó escapar un largo suspiro inconsciente. La gente afligida suele suspirar inconscientemente, sin siquiera darse cuenta. Sentí un nudo en el estómago, porque cualquier cosa que pudiera preocupar tanto al bisturí no podía ser más fácil de afrontar que el monstruo que aparecía en el túnel.

Volumen uno: El rey de los saqueadores de tumbas

La primera tumba egipcia

— Capítulo 29 — El clan Tang de Sichuan, el corazón de la belleza —

Al cruzar las puertas talladas en cristal, descubrí que el suelo original de mármol estaba ahora completamente cubierto con gruesas y coloridas alfombras persas, increíblemente suaves al tacto.

¿Qué? ¿Van a cambiar la decoración de la villa? Estaba un poco desconcertada. El suelo original de mármol de primera calidad era caro, así que ¿por qué ponerle una moqueta encima?

El bisturí esbozó una sonrisa irónica: «Tiger me dijo que tuviera cuidado porque es débil y le tiene miedo al frío, así que me pidió que le pusiera una alfombra en la cama. No sé qué le pasa, tener a dos bichos raros cerca, uno blanco y otro negro. Si fuera yo, estaría muerto de miedo».

Caminamos y charlamos, sobre todo de cosas triviales. Los asuntos importantes solo podían discutirse en detalle una vez que nos sentáramos en el estudio.

Tiger y yo hemos pasado por las buenas y por las malas juntos. Como viejos amigos, deberíamos haber corrido a darnos un fuerte abrazo al encontrarnos, ¿verdad?

"Están en el dormitorio principal del segundo piso. La chica llamada Tang Xin parece ser muy sensible al frío; lleva dos abrigos de piel de zorro a pesar del clima e incluso un calentador de manos. Feng, tú eres cercano a Tiger, así que pregúntale de mi parte qué quiere de estas dos personas extrañas, una vestida de blanco y la otra de negro."

El bisturí terminó de beber el vino que quedaba en su copa y se dirigió directamente al estudio.

Desconozco su relación con Tiger y no quiero preguntar demasiado. En el mundo de los gánsteres, cuanto menos preguntes, mejor; no todos están dispuestos a revelar sus secretos directamente.

Al subir la antigua escalera de piedra, los escalones están cubiertos con una fina alfombra que oculta por completo la base de piedra original.

No pude evitar reír: "¿Qué está pasando? ¡Menudo lío!". No me gustan las chicas pretenciosas, así que este comportamiento tan ostentoso debe significar que esa chica es rica o de la nobleza.

Basándome en mi experiencia en el mundo de las artes marciales, al oír el nombre "Tang Xin" debería haber pensado instintivamente en una famosa secta de las leyendas de las artes marciales. Sin embargo, estaba demasiado cansado y todos mis pensamientos estaban puestos en la Pirámide Tu Liehan. No le presté atención a esa chica que tenía miedo al frío.

El pasillo del segundo piso es espacioso y limpio, y los pilares de piedra, tan gruesos como para poder abrazarlos, están grabados con historias misteriosas y estatuas totémicas de antiguas leyendas egipcias.

«¡Tigre, tigre, estoy aquí, sal rápido!», grité a todo pulmón, aún a diez pasos de la puerta de nogal del dormitorio principal. El sonido resonó en el pasillo, sobresaltando a los dos loros africanos de colores brillantes que estaban en la jaula junto a mí, los cuales revolotearon y saltaron a mi alrededor.

El tigre no respondió, pero la puerta se abrió silenciosamente. Me apresuré unos pasos hacia ella y grité: «Viejo...». Apenas alcancé a pronunciar una palabra antes de que una espada suave y brillante se precipitara hacia mí, temblando mientras apuntaba a mi nuez. La punta de la espada era brillante y delgada, y desprendía un aura sibilante y escalofriante.

Me sobresalté y rápidamente me giré hacia un lado, esquivando por poco el golpe de la espada.

La suave espada vibró levemente, transformándose en cuatro halos resplandecientes que descendieron sobre mi cabeza en capas, desprendiendo una implacable intención asesina y mostrando exquisitas transformaciones. Quien empuñaba esta espada era, sin duda, un maestro de la esgrima de primer nivel.

Sin ningún lugar donde desahogar mi frustración, decidí arriesgarme. Me agaché y cargué de frente, usando mi cuello para propinarle un potente cabezazo en el plexo solar. En el combate cuerpo a cuerpo, su espada era inútil. Bajo la fuerza de mi potente cabezazo, retrocedió con gracia, cinco metros hasta quedar de pie en el centro del dormitorio principal.

Solo entonces me di cuenta de que quien me había apuntado con su espada no era un tigre de hombros anchos, sino un joven extremadamente delgado, vestido con ropa negra ajustada, con una cintura tan delgada como la de una niña pequeña. Sin embargo, era evidente que se trataba de un hombre de aspecto sereno y tranquilo.

«Tos, tos…» La tos de una niña provenía de al lado de la cama. Al menos dos gruesos edredones blancos de plumas cubrían la cama por completo, hasta el pecho. Estaba sentada, sujetando con fuerza un delicado calentador de manos de porcelana azul y blanca.

La punta de la espada del hombre vestido de negro seguía apuntándome, temblando como un resorte reluciente.

Por fin vi al tigre que tanto ansiaba ver. Sostenía con destreza un cuchillo de tres pulgadas en una mano, pero en la otra sostenía una enorme manzana roja brillante. El cuchillo era su arma habitual para matar, pero ahora lo usaba para pelar una manzana. Lo único que permanecía igual era la agilidad de sus dedos.

Cada vez que veo ese pequeño y delicado cuchillo moverse con tanta destreza entre los gruesos dedos de Tiger, no puedo evitar maravillarme ante las maravillas de la creación. Tiger, un hombre corpulento de aspecto fiero, posee una habilidad excepcional para la ligereza, el manejo de armas ocultas, la medicina y el saqueo de tumbas. Aún más notable es su dominio sin igual de la técnica de "encogimiento de huesos", que le permite ocultar su enorme cuerpo dentro de una maleta común.

Las legendarias historias sobre los tigres no podrían contarse por completo ni siquiera escribiendo otro libro.

Estaba concentrado en pelar la manzana con la cabeza gacha, y toda la piel pelada formaba una tira estrecha que colgaba hasta el suelo.