Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 27

"Eso es todo."

Me quedé perplejo, pero sabiendo que Suren tenía más que decir, esperé pacientemente.

Suren se levantó y caminó de un lado a otro de la habitación durante una docena de pasos. Señaló la cama debajo de mí y sonrió con amargura: «En realidad, todo quedó grabado por el sistema de cámaras. Cuando intervine, eran las siete de la mañana y ya estabas aquí tumbado. Sin la ayuda de la cámara, lo único que sabía era que habías dormido toda la noche y te habías quedado profundamente dormido por la mañana. No sabía nada más».

Exclamé "¡Ah!" y me quedé sin palabras.

Sin duda, las palabras de Suren significaban que, cuando yo saltara a lo alto de la torre, la grabación también se detendría.

Mi primer pensamiento coincidió con el de Suren: "¡El problema radica en esa luz brillante; está interfiriendo con la lectura del objetivo de la cámara!"

Suren levantó la vista y suspiró: «Menos mal que has vuelto sano y salvo. Al menos demuestra que la otra parte no tenía malas intenciones. Comparado con la señorita Tengjia y Long, o incluso con Bancha y el maestro Kudie, tu suerte es la mejor».

El creciente número de sucesos extraños no nos infundió miedo ni pánico a Suren y a mí, sino más bien un espíritu de lucha cada vez mayor. Nuestros instintos de saqueadores de tumbas nos hicieron ignorar por completo la posible aniquilación que podríamos sufrir si continuábamos nuestra búsqueda. En cambio, nos concentramos intensamente en usar nuestra inteligencia para intentar encontrar un camino hacia el núcleo desde esos fragmentos caóticos.

Sin duda, las excavaciones continuarán indefinidamente, y sin importar la maquinaria de perforación que se utilice, el resultado final se conocerá tarde o temprano.

Mi preocupación actual es que algún poder insondable acecha dentro de las pirámides, que podría causar un daño incalculable a quienes entren.

Cuando salieron juntos de la tienda, ya casi anochecía.

Para mi sorpresa, los Guerreros Arcoíris de Tina no eran cuarenta y cuatro, sino al menos trescientos. Habían levantado una hilera continua de tiendas de campaña alrededor del campamento, formando una barrera que lo rodeaba firmemente. Las escaleras de vigilancia del campamento habían sido retiradas y reemplazadas por una torre de vigilancia militar profesional de veinte metros de altura, con un sencillo ascensor.

¡Dios mío! ¿Qué está pasando? ¿Es esto un ejercicio militar? Lo que me impactó no fue la capacidad del bisturí para movilizar recursos, sino el hecho de que el ejército egipcio se hubiera apoderado abiertamente del campamento, incluyendo todas las labores de excavación.

La legislación egipcia incluía una disposición que establecía que si una pirámide estaba completamente sellada y no había sido saqueada, todo su contenido, artefactos (incluida la arena y la tierra), e incluso los ingresos generados por los medios de comunicación, pertenecían al gobierno egipcio. Si la tumba había sido saqueada, los arqueólogos podían compartir las ganancias a partes iguales con el gobierno egipcio.

Según esta ley, si la Pirámide del Zar se encuentra intacta tras su apertura, todos los beneficios pertenecerán al gobierno egipcio, y Gu Ye y su grupo no recibirán nada. Probablemente, esta sea la principal razón por la que el ejército egipcio está tan involucrado.

Es probable que la torre de vigilancia estuviera equipada con dos binoculares militares de alta magnificación, alta precisión y cámara automática. La idea de Tina era buena; desde la torre de vigilancia ya se podía ver directamente la cima de la Torre Tulihan. [QIS]

Fuera de la zona de tiendas de campaña, había al menos veinte camiones de suministros militares estacionados, todos pintados con enormes insignias militares egipcias.

«Esto no es un ejercicio, sino un control militar real». Suren se sentía aún más impotente. Si hubiera sabido que esto iba a suceder, habría impedido que el Bisturí tomara la decisión precipitada de invitar a los militares a intervenir.

La empresa de Martin es muy eficiente. Antes incluso de que terminara la cena, Tang ya había recibido un fax informándole de que la perforadora llegaría al campamento en dos horas.

Esta noticia fue, sin duda, la más alentadora. Incluso la normalmente reservada Tina esbozó una inusual sonrisa, se puso de pie con una copa de cristal llena de vino y brindó con todos: "¡Por nuestra mayor excavación del siglo XXI, salud!".

Su postura era un tanto extraña, parecida a la posición inicial de una pelea libre, con un pie firmemente plantado en el suelo y el otro apenas rozando el suelo con la punta de los dedos. Incluso sus codos estaban desnivelados, como si estuviera a punto de lanzar un ataque o un bloqueo en cualquier momento.

“Hermano Feng, su kung fu parece provenir de la ‘Patada Relámpago’ del Jeet Kune Do”, me susurró Suren mientras giraba la cabeza al beber.

De hecho, la postura de Tina proviene del Jeet Kune Do, un estilo de lucha libre que fue muy popular en Estados Unidos, razón por la cual resulta a la vez extraña y familiar.

—Señor Feng, como descendientes de las cuatro civilizaciones antiguas, ¿deberíamos brindar juntos? —Tina ya se había acercado a mi mesa, sosteniendo una copa de vino rojo sangre, con una mirada desdeñosa en sus ojos.

No tuve más remedio que ponerme de pie, alzar la taza y, de repente, tropezar hacia adelante, haciendo que la taza saliera volando de mi mano hacia Tina.

Esta vez, la observé con atención mientras pateaba. Efectivamente, su pierna izquierda salió disparada como un rayo sin previo aviso, destrozando la copa en un abrir y cerrar de ojos, apenas una cuarta parte del tiempo que le tomaría a una persona promedio.

El vino de la copa se derramó por toda la mesa, pero ni una sola gota le salpicó a ella.

En realidad, podría patear un vaso y alejarlo, incluso usando la técnica de piernas más adecuada en el menor tiempo posible. Sin embargo, mis habilidades en artes marciales no son suficientes para romper un vaso en el aire. Para romperlo en lugar de simplemente patearlo, se necesita no solo fuerza en los dedos de los pies, sino también velocidad.

Comencé a aplaudir, aplaudiendo con total admiración, porque su juego de piernas parecía haber superado al de Bruce Lee, el chino-estadounidense que fundó el Jeet Kune Do.

«A partir de hoy, todas las armas del personal del campamento serán entregadas y puestas bajo custodia militar. En cuanto a nosotros, los Guerreros Arcoíris más destacados del ejército egipcio, haremos todo lo que esté a nuestro alcance para garantizar la seguridad de todos». Tras decir esto, se dirigió a mí y me advirtió fríamente en voz baja: «He visto tu expediente, ¡pero no intentes nada ingenioso! Esas artes marciales orientales que has aprendido no son rival para una sola patada mía».

Me encogí de hombros, extendí las manos y negué con la cabeza con impotencia.

No sé por qué la señorita Tina me tiene en la mira específicamente... "No hay ningún motivo. Nos acabamos de conocer y no hay ningún conflicto de intereses entre nosotros".

Admito que no pude contrarrestar ni defenderme de esa patada, y lo más formidable del ataque "Patada Relámpago" que se me ocurre es la serie de patadas voladoras con ambas piernas, cuya potencia y frecuencia son igualmente asombrosas. Basta con ver los récords de Bruce Lee; las artes marciales que entrenó usando "descargas eléctricas" ya han superado el máximo nivel de entrenamiento físico humano.

Cuando Bruce Lee debutó, conmocionó al mundo de las artes marciales estadounidenses con su "patada voladora que destrozó una tabla de madera en el aire", y la "patada voladora que destrozó una copa de vino" de Tina fue aún más asombrosa.

Suren se sentía deprimida. Tras una breve llamada telefónica con el bisturí, se metió en su saco de dormir.

Mañana por la mañana, a las cinco, justo cuando sale el sol, se reanudarán las perforaciones.

—Hermano Feng, creo que… la reacción de Tina hacia ti es un poco anormal. Si no te importa ser presuntuosa, me gustaría decir que ella… siente algún tipo de afecto por ti… Suren asomó la cabeza por el saco de dormir, con un ligero tono de amargura en la voz.

Me quedé mirando un rollo de planos, sin siquiera levantar la vista, y pregunté: "¿Buena voluntad? ¿Qué buena voluntad?".

Suren suspiró y metió la barbilla en su saco de dormir.

Me distraje con lo que decía porque se me ocurrió una idea bastante atrevida: «Suren, quiero entrar al túnel mañana, seguir la plataforma de perforación y hacer una inspección in situ. Observar el túnel solo desde el monitor podría dar lugar a un gran malentendido».

Suren estaba bastante sorprendido. El bisturí nos había advertido repetidamente que nos mantuviéramos alejados del pozo para evitar ser envenenados.

Me acerqué a la cama de Suren y contemplé su larga cabellera: «He sufrido dos extraños episodios de amnesia, lo que demuestra que ese poder misterioso solo puede provocarme amnesia y no causarme ningún daño mayor. Esta es quizás la mayor diferencia entre yo y los demás, y por eso tomé esta decisión».

Su cuerpo parecía esbelto y delicado dentro del saco de dormir, un contraste total con su actitud fiera y capaz durante el día.

Suspiré sin motivo aparente y salí de la tienda. Por el ligero mal humor de Suren, intuí que ciertas emociones extrañas ya se habían extendido entre nosotros.

La tensión en el campamento militar se había disparado. Cuatro potentes reflectores, instalados en la torre de vigilancia, iluminaban lentamente cada tienda con sus haces de luz blanca. Aquello no se parecía a un campo de excavación arqueológica; más bien parecía un campo de concentración militar fuertemente armado.

Según la información proporcionada por Suren, esos vehículos militares estaban equipados con los misiles tierra-aire y tierra-tierra más avanzados que utiliza actualmente el ejército egipcio, y entre los soldados se incluían equipos completos de demolición, equipos de radar y equipos biológicos y químicos...

La tercera parte: El purgatorio bizarro

— Capítulo 5 — Robando la luz a través de un agujero en la pared —

Extendí los brazos, esperando que no ocurriera nada extraño esta noche. Que le gustara o no a Tina era completamente irrelevante. No tenía ningún interés en una chica de su típica ascendencia egipcia.

¿Y qué hay de Suren? ¿Qué significa que sea "un poco agria"?

Si no fuera por la atmósfera extremadamente tensa del campamento, sería realmente posible relajarse y vivir un romance en medio del impresionante paisaje exótico del desierto, la arena amarilla y las majestuosas pirámides...

Al amanecer, el estruendo metálico resonó en la torre de perforación y me desperté bruscamente. No había soñado; mi mente estaba inusualmente lúcida y mi cuerpo rebosaba de una energía revitalizante.

Suren y yo corrimos hacia la torre de perforación, donde Tina dirigía a los soldados para que distribuyeran cilindros de oxígeno de alta compresión a los expertos que estaban a punto de descender al pozo. Esto, por supuesto, provocó fuertes protestas de Berrenlange, ya que lo consideró un desprecio flagrante hacia sus últimos logros en el aislamiento del aire.

"Mi proyecto de capa aislante ha sido presentado a la Unión Internacional de Ciencias Biológicas y está a punto de ser nombrado el mayor invento de 2006. Señora Tina, a menos que me dispare, jamás usaré este voluminoso recipiente de metal..."

Como resultado de la lucha, de las dieciséis personas que entraron en el pozo, solo él iba vestido con sencillez, mientras que las otras quince, incluyéndome a mí, estábamos equipadas con juegos completos de bombonas de oxígeno, máscaras bioquímicas y trajes antibacterianos de alta resistencia.

El ascensor descendía lentamente y me tranquilicé por completo, como si pensara: «Aunque el monte Tai se derrumbara ante mí, no me inmutaría». Su Lun me había instalado cámaras ocultas en cuatro lugares: el cuello, el pecho, los muslos y los glúteos. Ella recibiría en secreto las señales de las cámaras dentro de la tienda.

Hemos realizado los cálculos y estimaciones más detallados de posibles emergencias.

Observé a Berrenlang, que seguía echando humo, y me reí de su ingenuidad. Los gases o microorganismos extremadamente peligrosos que se escondían en el aire de la pirámide cerrada escapaban a la comprensión del conocimiento humano actual. Su fe inquebrantable en su propia «teoría del escudo de aislamiento» era, en verdad, una necedad, un aferramiento a ideas obsoletas.

Gu Ye tosió suavemente de repente y señaló la nueva broca, que estaba dividida uniformemente en tres secciones: "Doctor Tang, según los resultados de la radiografía, el grosor de ese muro de piedra debería ser..."

El doctor Tang agitó la mano con enojo: "¡Señor Gu Ye, no vuelva a mencionar su estúpida detección de rayos!". Sus palabras estaban cargadas de ira explosiva.

Gu Ye esbozó una sonrisa incómoda y se calló de inmediato. Estas cinco personas eran eminencias sin parangón en sus respectivos campos; si debatieran usando sus conocimientos profesionales, tardarían tres días y tres noches en determinar un ganador. El primero en callarse probablemente era el más sabio.

Levanté la vista; la barrera protectora había sido sellada sobre mi cabeza, pero aún podía respirar con facilidad. Ninguna de las personas que bajaron al pozo portaba armas; una decisión que Tina había tomado específicamente para ellos, ya que le preocupaba que la radiación o las bacterias dentro de la pirámide pudieran causarles una locura inexplicable. Tener armas solo provocaría lesiones accidentales.

El ascensor llegó al fondo del pozo y todos comenzaron a introducir la plataforma de perforación en el túnel.

Me quedé al final de la fila, con la esperanza de observar con detenimiento el tramo desde el fondo del pozo hasta el final del túnel, anticipando la reaparición de esos mágicos murales en el techo del túnel. El revestimiento de acero inoxidable estaba impecable, sin la condensación habitual, gracias al excelente sistema de ventilación.

El Dr. Tang se encontraba en la plataforma de perforación y abría camino hacia adelante, como un guerrero ansioso por unirse a la batalla, llevando la potencia del mecanismo de tracción al máximo.

El túnel estaba en silencio. No había murales, ni extraños haces de luz como el que había visto antes, y desde luego no había monstruos, lenguas largas ni tablillas de piedra. Absolutamente nada; parecía una simple perforación subterránea.

Me dolía el cuello de tanto mirar hacia arriba, pero aún así no pude encontrar nada.

Al final del túnel, el Dr. Tang ya había dado instrucciones a sus ayudantes para que conectaran la broca extendida y la insertaran en el primer agujero perforado en la pared de roca. Según los datos mostrados en los instrumentos, la profundidad del primer agujero era exactamente de cinco metros. El Dr. Tang gritó de nuevo: «¡Hagamos una radiografía! ¡Les diré exactamente qué tan gruesa es esta pared de roca...»

Me reí. Cuando se cuestiona la autoridad, uno no puede evitar enfurecerse, sin importar la industria o la profesión que ejerza.

El Dr. Tang ya ha puesto en marcha la plataforma de perforación y el nivel de ruido no es excesivo. La placa identificativa de la plataforma indica que también es de la marca Martin. Para una megacorporación especializada en armamento pesado, cañones y misiles, fabricar una plataforma de perforación tan pequeña supone un verdadero desperdicio de sus recursos. Por lo tanto, la calidad de la plataforma y la broca es indiscutible.

El polvo era simplemente piedra caliza común triturada por una broca, nada fuera de lo común.

Me quedé detrás de la plataforma de perforación, mirando los otros dos agujeros negros a lo lejos, pensando si debía entrar en las aberturas para investigar. De repente, la plataforma se sacudió violentamente, acompañada del escalofriante grito del Dr. Tang: "¡Ah—!"

Entonces, la plataforma de perforación dejó de funcionar. El Dr. Tang se quedó paralizado junto al panel de control de la plataforma durante medio minuto, luego levantó repentinamente los brazos y gritó emocionado: "¡Se acabó! ¡Se acabó!".

De hecho, la plataforma de perforación funcionó solo durante dos minutos antes de abrir el primer agujero, que tenía seis metros de espesor.

Todos se pusieron máscaras antigás y encendieron sus bombonas de oxígeno sin previo aviso. Solo Berenlang permaneció allí de pie, con los brazos cruzados, mirando a todos con una expresión arrogante y desdeñosa.

Se retiró la broca y, por fin, había llegado el momento trascendental. Estoy seguro de que la gente de la sala de control en tierra estaba tan emocionada como nosotros.

Todos retrocedían, a unos veinte metros de la entrada de la cueva.

El túnel estaba en completo silencio. Todos contenían la respiración, temerosos de hacer ruido, como si al otro lado del túnel se escondiera la bestia prehistórica más feroz, lista para desatar sus gigantescas garras en cualquier momento. Increíblemente, al retirarse la perforadora, una luz cálida emanó lentamente de la entrada del túnel, comenzando con un tono amarillo pálido y luego tornándose dorada, bañando el área en un radio de diez metros a ambos lados del túnel con un deslumbrante resplandor dorado.

“Dios, luz… hay luz…” Cheney estaba justo a mi lado, susurrando en un murmullo onírico.

Las pirámides están completamente cerradas, por lo que no pueden recibir luz solar ni emiten luz automáticamente. ¿Cómo podrían tener luz?

Tras media hora de observación con el telescopio, la ira apenas contenida de Tina se hizo presente a través del walkie-talkie: «Señor Tanino, si no ocurre nada fuera de lo común, espero que pueda continuar la excavación lo antes posible. Estamos aquí para explorar una tumba, no para hacer turismo...»

Como soldado curtida, su sentido común se limitaba por completo al marco de "hacer todo lo posible para completar la misión", y no le importaba lo que hubiera detrás del muro de piedra.

Ignorando las palabras de Tina, Gu Ye soltó una risa seca: "Señor Feng... recuerdo que en la antigua China había un erudito que, para poder leer de noche, hizo un agujero en la pared de su vecino para que entrara la luz. Nosotros... nosotros somos como ese erudito ahora..."

Se le hizo un nudo en la garganta y, al tragar, emitió sonidos guturales, como si estuviera extremadamente nervioso.

Se refería a la antigua historia de "hacer un agujero en la pared para robar la luz".

Mientras Cheney seguía observando la cueva a través de sus binoculares, alzó la voz: "Prefiero creer que la parte posterior de la pared rocosa está repleta de perlas luminosas".

El Dr. Tang soltó una carcajada: "Más que simples perlas luminosas, deberían ser montones de oro y perlas luminosas; de lo contrario, ¿cómo podría emitir una luz dorada?"

Las historias de Indiana Jones en busca de tesoros tienen un enorme atractivo a nivel mundial, por lo que todos los presentes estuvieron de acuerdo con la conjetura del Dr. Tom.

A través del telescopio solo vi una luz dorada, aparentemente llena de una sustancia opaca, parecida a la niebla, muy distinta a la luz que había visto antes. La luz oscurecía por completo la entrada de la cueva, impidiendo ver a través de ella.

El ferviente deseo de oro elevó la moral de los trabajadores, quienes rápidamente reabrieron los dos agujeros negros restantes. Luego, utilizaron taladros para perforar repetidamente el muro de piedra, abriendo una entrada de un metro de ancho y un metro y medio de alto.

Una luz dorada constante emanaba hacia afuera hasta que cruzamos el umbral y nos encontramos en una enorme cámara funeraria, de al menos diez metros cuadrados. La cámara estaba llena de luz dorada, que salía a borbotones de otro umbral situado justo enfrente de nosotros. Ese umbral era muy ancho, aproximadamente de tres metros de ancho y cinco de alto.

Por supuesto, con una entrada tan grande, la altura de la cámara funeraria debe ser imaginable, probablemente alrededor de diez metros.

Las enormes puertas se extendían hasta el horizonte, una tras otra, y no teníamos ni idea de cuántas puertas había ni hasta dónde llegaban. En cualquier caso, habíamos llegado a un edificio inmenso bañado en una luz dorada.

Berenlang respiró hondo, aparentemente despreocupado, y se burló: "¡Dios mío! ¡Con estas máscaras tan feas y extrañas, ahuyentarás a las momias y a los extraterrestres de las pirámides...!"

Me esforcé por levantar mi cuello dolorido y palpitante y alcé la vista hacia los magníficos jeroglíficos dorados pintados en el techo plano de la cámara funeraria. En ese instante, me había olvidado por completo de las ilusiones y las misteriosas invocaciones; estaba totalmente absorto en una inmensa curiosidad. En el techo, había al menos docenas de esas extrañas figuras, que no eran ni bueyes ni caballos, mezcladas entre miles de jeroglíficos, cada una más de cinco veces más grande que los caracteres circundantes.

A excepción de Berenlang, todos estaban ocupados mirando a su alrededor y no tenían tiempo para hablar.

“¡Señor Tanino, le ordeno que siga avanzando! ¡Siga avanzando, adelante…!”

Las palabras de Tina parecían fuera de lugar en aquel ambiente silencioso, y Tanino, impaciente, extendió la mano y apagó el walkie-talkie.

En general, se trata de una cámara funeraria completa con jeroglíficos dorados que cubren las cuatro paredes y el techo. Excepto por la parte de la pared que destruimos violentamente, toda el área visible está vacía y limpia, sin grietas en las piedras ni en las paredes.

Cheney murmuró pensativo para sí mismo: «¿Eh? El estilo de construcción aquí es sin duda diferente al de la Gran Pirámide de Giza... o al menos es mucho más avanzado que el de las otras pirámides. ¡Dios mío! ¿Será que nuestra evaluación previa de las habilidades arquitectónicas de los egipcios estaba completamente equivocada?».