Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 159

¿Qué está pasando? Estoy muy confundida. Desde que vi a Reese, incluso en ese entorno tan extraño, no he dejado de preguntarme: ¿quién es ella? Tengo la sensación de que estará conmigo...

Levantó el lápiz, se lo dio un golpecito en la frente y finalmente se calló.

La habitación quedó en silencio, solo se oía el suave crepitar ocasional del carbón y el roce de los lápices sobre el papel.

Cambié el modo de lectura del documento a paso de página automático, sujeté la taza con fuerza y me concentré en leer la información.

La primera parte narra la historia del plan "Amanecer" en vísperas de la rendición japonesa.

Cada día, la gente en la Tierra ve el amanecer y siente esperanza en el futuro, pero todos los japoneses saben que les avergüenza ver el sol la mañana del 2 de septiembre de 1945. Porque ese día firmarán el documento de rendición y admitirán honestamente su derrota.

La Casa Imperial ya había declarado la derrota, pero en aquel entonces, los japoneses aún contaban con una fuerza de élite que todavía no había sido desplegada en el campo de batalla. O quizás esta fuerza, a la que el comandante en jefe de la Segunda Guerra Mundial, Hideki Tojo, denominó la "Luz de Fusang", no era experta en combates frontales entre ejércitos, sino más bien en misiones de asesinato y ataque sorpresa. Su líder era Furin Kazan, quien poseía el emblema de la "Alianza Tennin".

El documento no describe a Fuurin Kazan con mucho detalle, limitándose a citar un pasaje de Kenji Doihara, el jefe de inteligencia a cargo de la invasión de China: «Fuurin Kazan es tal como se describe en El arte de la guerra de Sun Tzu: “Por lo tanto, la guerra se establece mediante el engaño, se mueve por el beneficio y se transforma mediante la división y la armonía. Así, es tan veloz como el viento, tan silenciosa como el bosque, tan feroz como el fuego, tan inamovible como una montaña, tan incognoscible como la oscuridad y tan poderosa como el trueno. Él encarna la destreza marcial, la sabiduría, la lealtad y la resistencia de Japón a lo largo de mil años. La vida de toda la nación puede confiarse a él, y si no salimos victoriosos, estoy dispuesto a garantizarlo con mi vida”».

Parte 3: Viento, bosque, fuego y montaña

— Capítulo 9 - Proyecto Amanecer (Parte 2) —

Al leer esto, no pude evitar burlarme. Si bien Kenji Doihara es conocido como un "experto en China", su comprensión del pueblo chino sigue siendo demasiado superficial.

Debería comprender el proverbio chino: "El ermitaño menor vive en las montañas, el ermitaño mayor vive en la ciudad". Al menos entre la gente aparentemente débil y fácilmente intimidada de Beiping que lo rodeaba durante la Segunda Guerra Mundial, había más de 300 maestros ocultos en las bandas, asociaciones y alianzas más famosas de Jiangbei en aquel entonces.

Como el oficial de inteligencia de mayor rango del ejército japonés estacionado en China, debería haber sabido cuántos oficiales japoneses de rango medio y alto habían sido asesinados a lo largo de la ruta principal que conectaba las tres provincias del noreste con Nankín, en Jiangsu. Estos asesinatos fueron perpetrados por diversas bandas y facciones, lo que obstaculizó considerablemente el avance japonés hacia el sur. De no ser por los errores garrafales en la comunicación táctica y el despliegue de tropas cometidos por la docena de fuerzas aliadas antijaponesas, los japoneses podrían haber sido detenidos definitivamente al norte del río Amarillo y aniquilados en los miles de kilómetros cuadrados de cultivos de la llanura del norte de China.

Los japoneses, obstinados y moralistas, siempre creyeron que el pueblo Yamato era la raza más superior de Asia, del mismo modo que Hitler creía obstinadamente que el pueblo germánico era el elegido.

«Parece que la familia real le ha encomendado a Fenglin Huoshan una misión crucial, con la esperanza de cambiar el rumbo de la guerra con este plan "Amanecer"». Al fin y al cabo, la historia es la historia. Mirando hacia atrás, ¿cuántas estrategias brillantes, planes ingeniosos y héroes habilidosos se han convertido en carne de cañón, desapareciendo sin dejar rastro y sin ser recordados?

Si los japoneses fueron tan ingenuos como para creer que la Operación Amanecer podría cambiar el resultado de la Segunda Guerra Mundial, entonces la visión estratégica de Hideki Tojo fue tan insensata como la de Hitler. Justo antes, en el invierno de 1944, Hitler había reunido a sus últimas fuerzas de élite y lanzado la famosa Batalla de las Ardenas, intentando un contraataque contra las fuerzas aliadas en el Frente Occidental, que terminó con la pérdida de 100.000 hombres, 1.600 aviones y 700 tanques.

Poco después, Guan Baoling se quedó dormida tumbada de lado, y su lápiz y papel se deslizaron hasta el suelo.

La cubrí con la manta, guardé el papel y el bolígrafo, y me quedé un rato mirando el retrato del magnate. Sus cejas tenían líneas afiladas y prominentes, lo que sin duda le confería un aura de líder.

En el sueño, Guan Baoling frunció ligeramente el ceño, como si una gran pregunta le rondara por la cabeza.

Desde que alcanzó la fama, el magnate fue conocido por su fama mujeriego, dejando huella en cada ciudad que visitaba y protagonizando apasionados romances con damas de la alta sociedad local. Se dice que tiene más hijos ilegítimos que cualquier otro magnate petrolero autoproclamado mujeriego en Oriente Medio.

"¿O acaso aquellos cuya sabiduría supera la de la gente común también tienen una búsqueda de la lujuria proporcional a su sabiduría?"

Ese pensamiento divertido solo me cruzó la mente por un instante. Después de avivar aún más el fuego, volví a mi computadora y continué leyendo la siguiente parte del proyecto "Amanecer".

El núcleo del plan consistía en que Furin Kazan utilizara el poder del símbolo de la "Alianza Tennin" para reunir a un gran número de ninjas, hasta 700, que se encontraban distribuidos en la zona de Tokio, Osaka y Nagoya en aquel momento. La mayoría eran "Jonin" que habían permanecido recluidos durante muchos años, y fueron organizados en 41 escuadrones suicidas.

Su plan consistía en transportar cargas explosivas, granadas y el entonces potente lanzacohetes estadounidense Azuka, nadar silenciosamente a bordo del USS Missouri, apoderarse del barco que se rendía y usarlo como moneda de cambio para negociar con los Aliados.

Sin duda, si bien el ejército japonés sufrió reveses en todos los frentes de Asia, aún conservaba una gran capacidad de contraataque. Fue solo tras la proclamación de rendición del Emperador que todos perdieron la voluntad de luchar. Al menos en sus batallas contra los soviéticos en el noreste de Asia, no sufrieron bajas; todos sus lanzacohetes Azurka fueron capturados a los soviéticos.

El ataque estaba programado para comenzar a las 4:00 AM del 2 de septiembre, durante el período más oscuro antes del amanecer. La mayoría de los ninjas, acostumbrados a la vida nocturna, poseían la habilidad especial de ver en la oscuridad; cuanto más oscuro estaba, con mayor libertad podían moverse.

Al igual que la meticulosamente planeada "Ofensiva de las Ardenas" de Hitler, este plan "Amanecer" también parecía perfecto en apariencia. Al menos, los arrogantes estadounidenses no habrían imaginado que los generales japoneses, que llevaban tanto tiempo arrodillados, aún tendrían la audacia de lanzar un ataque suicida.

A bordo del USS Missouri, desde los oficiales de alto rango hasta los soldados, desde el capitán hasta los marineros de menor rango, todos estaban ebrios y distraídos por el sake, el marisco y las geishas que ofrecían los japoneses, como si hubieran olvidado hacía tiempo el humo persistente de la Segunda Guerra Mundial.

El espíritu indomable del pueblo Yamato quedó plenamente demostrado en esta operación meticulosamente planificada. La proclamación de rendición del Emperador se convirtió, sin querer, en el pretexto perfecto para su ataque planeado.

Al ver esto, sentí como si fuera un giro argumental de una novela policíaca, con el misterio a punto de ser revelado. Mi interés se despertó por completo: "¿Qué falló en el plan? ¿Por qué no pudieron interrumpir la ceremonia de rendición al día siguiente? ¿Acaso un ataque de setecientos ninjas no bastaba para tomar el control de ese barco, que no estaba tan fuertemente armado?".

Cada vez que hablo de la historia de la Segunda Guerra Mundial con estadounidenses, siempre señalan con arrogancia: "Fueron nuestras bombas atómicas las que hicieron temblar de miedo a los japoneses y los sometieron. La eficacia de la infantería china y rusa era como la de los osos polares en el casquete polar de Groenlandia; no sabían tomar la iniciativa y solo querían quedarse quietos esperando una oportunidad, jaja...".

Incluso llegué a tener la esperanza de que el plan de Fenglin Huoshan tuviera éxito y sirviera de advertencia a los arrogantes estadounidenses, pero la historia ya está escrita y nadie puede cambiar lo que ya está hecho.

El té de mi taza se había enfriado, así que me levanté para servirme un poco de agua, murmurando para mí mismo: «Con razón los antiguos decían: “El hombre propone, Dios dispone”. La arriesgada apuesta de Alemania y Japón, con sus planes impecables, no pudo evitar la derrota. ¿Acaso algún ser divino, discerniendo el bien del mal, intervino en el último momento, castigando decisivamente a los malvados y destrozando los sueños de Hitler y Tojo Hideki?».

De repente, sentí que se me erizaba el vello del dorso de la mano, como si una poderosa presión hubiera llegado hasta la puerta, cargada de una intención asesina abrumadora e inigualable. Con un chasquido, casi sin dudarlo, el cuchillo táctico ya estaba en mi palma. Mis ojos permanecieron fijos en la humeante taza de té, mientras mis oídos escuchaban atentamente los sonidos del exterior y del tejado.

Quizás estaba demasiado concentrado en leer la información y no me di cuenta de que había luz de luna afuera. No sé qué tipo de planta proyectaba su sombra sobre la puerta, y las ramas secas se mecían de un lado a otro.

El té se fue enfriando poco a poco, y yo permanecí inmóvil, listo para asestar un golpe fatal en cualquier momento.

Tras más de diez minutos, el aura asesina disminuyó gradualmente y el vello de mi cuerpo se fue alisando poco a poco, pero aún quedaban más de una docena de gotas de sudor frío en mi espalda, axilas y cuello.

Abrí la puerta y salí, saltando al tejado. Temiendo que Xiao Lai hubiera sido víctima de sus malas acciones, grité antes incluso de que mis pies tocaran las tejas: "Xiao Lai, Xiao Lai..."

Xiao Lai apareció en respuesta, con una metralleta apuntando hacia su pecho y movimientos extremadamente rápidos.

Los tejados de los alrededores estaban en silencio; la nieve se había derretido y la fría luz de la luna se extendía por los tejados cercanos y lejanos, altos y bajos, como una fina capa de escarcha temprana.

"Presintí que un enemigo había estado aquí. ¿Encontraste algo?" Seguí mirando hacia el este, e intuitivamente, sentí que la fuente de esa creciente intención asesina debía ser la Sala de Meditación.

—No han aparecido enemigos. He estado vigilando de cerca... —respondió, pero su expresión cambió repentinamente y levantó bruscamente su subfusil, apuntándome a la izquierda.

Escuché el sonido del viento, seguido de la exclamación baja de Xiao Lai, porque una persona vestida con una túnica de monje y con el pelo largo apareció silenciosamente sobre las tejas del tejado, e inmediatamente golpeó los puntos de acupuntura de la parte superior del cuerpo de Xiao Lai relacionados con el entumecimiento, la mudez y la sordera, con la velocidad del rayo.

Dada la velocidad de reacción de Xiao Lai, el tiempo transcurrido entre levantar el arma y apretar el gatillo no debería superar los 0,3 segundos. Sin embargo, el oponente selló cinco de sus puntos de acupuntura de una sola vez, lo que pareció tardar apenas 0,1 segundos. La diferencia de velocidad fue tan grande que no hizo falta preguntar más.

Un mechón de cabello gris cayó, meciéndose con el viento hasta mis pies, mientras la luz de la luna alargaba la delgada sombra de aquella persona, extendiéndola sobre las tejas del tejado. Detuve rápidamente el cuchillo que estaba a punto de salir volando de mi mano, pues percibí el constante aura de arrogancia que emanaba de ella.

—¿Señorita Tengjia? —Me sorprendió un poco. No había en ella ningún aura asesina, solo una indiferencia extremadamente fría. Tenía las manos metidas en las mangas mientras miraba pensativa a la atónita Xiaolai.

—Ven conmigo, tengo algo que contarte. —Su voz era extremadamente ronca, y su rostro moreno estaba oculto entre las sombras de su largo cabello gris. Ya fuera por la sotana que le quedaba grande o porque había adelgazado, la prenda ondeaba con fuerza al viento nocturno, dejando al descubierto su cintura, tan delgada que cabía en una mano.

Miré lentamente a mi alrededor, asegurándome de que no hubiera peligros ocultos en la oscuridad, antes de sonreír y preguntar: "¿Adónde vamos?".

Guan Baoling está por debajo de mí, y no quiero alejarme mucho, sobre todo después de haber sentido esa inexplicablemente poderosa intención asesina. Aunque Xiao Lai es joven, ágil y valiente, el entusiasmo por sí solo no basta para convertirlo en un verdadero maestro.

"¿La biblioteca, para desentrañar las dudas de tu corazón... no estás dispuesta?" Se echó el pelo hacia atrás, miró la luna menguante y sus labios se crisparon.

Xiao Lai emitió dos sonidos guturales con la garganta, con los ojos llenos de miedo extremo mientras miraba a Teng Jia.

Le presioné suavemente los hombros y las costillas varias veces para liberar sus puntos de presión. Lo oí sisear ruidosamente al inhalar y abrió la boca de par en par, sorprendido.

El rostro de Tenga ha cambiado mucho. Sus pómulos son altos y prominentes, sus cuencas oculares están hundidas y tiene innumerables arrugas en las comisuras de los ojos. Además, la piel de todo su rostro está seca y quebradiza, como un limón que ha estado expuesto al sol durante demasiado tiempo.

Xiao Lai se estremeció de repente, y su dedo se deslizó inconscientemente hacia el gatillo.

Le di una palmadita en el hombro y le susurré: "Vaya al pasillo y vigile de cerca a la señorita Guan".

Xiao Lai apartó su mirada horrorizada, se frotó vigorosamente el rostro rígido y asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

Tengjia miraba fijamente la luna, aparentemente ajeno a Xiaolai y a mi presencia. Por un instante, esto me recordó a los espíritus zorro de la mitología china antigua. Se dice que los zorros que han cultivado durante más de cien años pueden absorber la esencia de la luna llena para potenciar su poder espiritual.

"Señor Feng, ¿cómo llegó a ser así?" Xiao Lai finalmente no pudo contener su curiosidad y me susurró al oído.

Lo miré fijamente: "Vamos, deja de insistir..." Hice una pausa y luego añadí: "Si un enemigo fuerte irrumpe, no te precipites. Recuerda disparar y llamar a la policía. Vuelvo enseguida."

"¿Podemos irnos ya?" Exhalé un aliento caliente. La temperatura esta noche era de al menos quince grados bajo cero, seca y fría.

Tengjia no respondió, pero su cuerpo flotó repentinamente, y no se pudo ver el movimiento de sus dedos ni de sus rodillas. Voló directamente hacia la oscura y abrupta biblioteca en el noroeste.

Parte 3: Viento, bosque, fuego y montaña

— Capítulo 10 - La emboscada en el pabellón de la biblioteca (Parte 1) —

Los seguí de cerca, a tan solo cinco pasos de distancia, y utilicé al máximo mi agilidad para no quedarme muy atrás.

Fujika ha cambiado mucho. Constantemente veía cómo el viento le revolvía el pelo, e incluso algunos mechones me caían en la cara. Solo alguien con agotamiento mental mostraría signos de una caída del cabello tan repentina y completa.

Bajo la luz de la luna, el templo Fengge estaba sumido en un silencio sepulcral, sin una sola luz encendida.

Tras el fallecimiento de varios monjes eminentes, la moral de los monjes se desplomó, y este renombrado templo budista de Hokkaido cayó inmediatamente en una profunda desesperación.

Al llegar a la puerta del patio donde se encontraba el depósito de sutras, no vi a ningún monje de guardia nocturna; reinaba el silencio. Parecía que el monje Xiang había olvidado mis instrucciones y estaba guiando a los demás monjes hacia un sueño profundo.

La puerta se abrió y Fujika entró flotando en silencio.

El suelo de ladrillos azules reflejaba la fría luz de la luna. A la izquierda había cuatro mesas redondas de piedra, cada una de más de dos metros de diámetro, con pesados taburetes de piedra en forma de tambor colocados a su lado.

La última vez que visité el templo Fengge, recorrí este lugar, pero era una soleada tarde de otoño y no sentí la atmósfera misteriosa de la casa antigua.

Tengjia se detuvo frente al muelle de piedra y suspiró con voz ronca: "Después de renacer, reorganicé este lugar según las preferencias originales de mi maestro, basándome en el Repositorio de Sutras del Templo Tankong, a las afueras de Chang'an. Ambos lugares están separados por miles de montañas y ríos, pero lamentablemente el alma de mi maestro no pudo reencarnarse, y nunca pude esperarlo".

También tengo una impresión de aquel antiguo templo en el condado de Chang'an, provincia de Shanxi, pero lamentablemente los edificios están en ruinas y solo se conserva una parte de los cimientos originales. Lo que fuera una zona próspera se ha convertido en un simple sitio de la dinastía Tang sin nombre propio.

“En aquel entonces, mi maestro y sus diez discípulos construyeron una estufa de piedras y sacaron agua del manantial para cocinar en este mismo lugar, estudiando día y noche el contenido de las ‘Escrituras del Cielo Azul y los Manantiales Amarillos’. Conozco cada brizna de hierba y cada grano de arena de este lugar, y recuerdo las voces y las sonrisas de cada uno de los diez discípulos. Si han renacido en este mundo, los reconoceré sin duda alguna.”

A veinte pasos de distancia, la antigua biblioteca estaba completamente a oscuras, solo interrumpida ocasionalmente por el viento del norte que se colaba por el papel desgarrado de las ventanas, produciendo extraños crujidos.

Cada templo budista en Japón tiene su propio archivo de escrituras, que, sin importar su tamaño, contiene al menos varios cientos de libros y textos sagrados para que los discípulos los consulten.

Teng Jia alzó la vista hacia el tercer piso del viejo edificio, movió la manga de repente y lanzó un rayo rojo intenso que atravesó una ventana rota. De pronto, apareció una luz parpadeante en el interior; una antorcha cerca de la ventana se había encendido. Su habilidad para encender una antorcha a distancia demostraba su extraordinaria fuerza interior.

La noche era tan oscura y silenciosa que las antorchas que se encendieron de repente se convirtieron en lo más llamativo en un radio de varios cientos de metros.

—Subamos... —Dio un ligero golpecito a la mesa y, de repente, se elevó como transportada por una nube invisible, flotando hacia la ventana. Las artes marciales y la agilidad que demostró esa noche superaban con creces mi imaginación, y el tono de su voz era aún más extraño.

La ventana estaba abierta y el espacioso vestíbulo vacío, sin estanterías. Tomó la linterna, se dirigió a la ventana este y la abrió con un silbido.

La extraña casa blanca en la sala de meditación era claramente visible, con enredaderas marchitas que colgaban de las paredes exteriores como el cabello desaliñado de un monstruo milenario.

“Es un honor haberte esperado, por la ‘Placa del Dios del Mar’ y por cumplir el último deseo de mi amo”. Suspiró suavemente, quitándose con naturalidad la cinta roja del cabello, junto con un mechón de sus canas.

En ese momento, parecía estar a años luz de la orgullosa princesa japonesa del desierto. Siempre sentí que era como una vela a punto de consumirse, convirtiéndose en lágrimas de vela, y que su vida también perecería.

—¿Qué dice? —pregunté en voz baja.

La noche es larga, y mientras ella esté dispuesta a hablar, creo que tendré tiempo de sobra para escuchar y reflexionar.

—Dame la mano… —Extendió la derecha y la apoyó sobre el marco de la ventana, medio podrido. Estaba marchita y delgada, y su piel era muy parecida a la de su cabello gris. No era la mano de la Fujika que yo conocía. ¿Cómo podía una chica de veintitantos tener una mano tan envejecida, como la de una mujer de sesenta años?

Sin hacer ruido, coloqué mi mano izquierda sobre la suya.

Estábamos a solo un paso de distancia. Podía oler el aroma a envejecimiento que emanaba de la otra persona, y no pude evitar sentir un escalofrío recorrer mi espalda.

En el mundo de las artes marciales se han dado muchos ejemplos de envejecimiento prematuro. El más famoso es el del Maestro Ti Ya, líder de la Escuela Qingcheng en Sichuan durante los primeros años de la República de China. Para estudiar las técnicas secretas de armas transmitidas por sus predecesores, se recluyó durante mil días. Finalmente, logró liberarse de las ataduras mentales y comprender el verdadero significado del manual de artes marciales. Desafortunadamente, agotó todas sus energías y murió de agotamiento menos de tres días después de salir de su retiro.

Vi un retrato del Maestro Tiya después de que abandonara el paso. Estaba tan delgado que parecía un esqueleto que apenas podía caminar. Se le había caído el pelo y la capa muscular que cubría su cráneo se había marchitado y encogido, dejando solo una fina capa de piel.

Si hubiera sabido que estudiar la "Inscripción del Dios del Mar" haría que Tengjia envejeciera hasta este punto, preferiría no haber sacado la inscripción de la vitrina.

—Eso es un cuadro, ¿lo ves? —Su voz ronca resonó de nuevo.

Sentí una oleada de calor hirviente que brotaba de sus frías palmas, penetrando instantáneamente en mi piel y conectándose con mi sangre.

Mi mente se quedó completamente en blanco durante una docena de segundos, y entonces apareció un vasto cielo estrellado. A primera vista, vi nueve estrellas rojas ardientes que se precipitaban hacia una enorme y borrosa nebulosa a una velocidad asombrosa.

Si no era una estrella fugaz, ¿qué podría ser?

La estrella roja penetró en el interior de la nebulosa con tal fuerza que dispersó el polvo cósmico circundante.

En su trayectoria, nueve estrellas brillantes orbitaban una gran estrella roja resplandeciente, que temblaba ligeramente al desintegrarse la nebulosa. Entre ellas, centelleaban otras estrellas diminutas, como pequeñas luces navideñas en un árbol de Navidad.

Cualquier persona con conocimientos básicos de astronomía comprenderá que esta disposición es una representación estándar del sistema solar, con nueve planetas orbitando alrededor del sol, y nuestra Tierra entre ellos.

Dejé de hacer preguntas, confiando en que Fujika me contaría todo lo que quisiera sin que yo se lo pidiera. Después de que las nueve estrellas rojas entraran en los anillos planetarios, parecieron encontrar algún tipo de obstáculo, reduciendo su velocidad instantáneamente. Se unieron a los nueve planetas en su órbita, formando un espectáculo impresionante de dieciocho planetas orbitando alrededor del sol. Sin embargo, estaban completamente apiñados junto a la Tierra, haciendo que la ya pequeña luna pareciera aún más insignificante.

En ese instante, recordé un antiguo mito que describía a la perfección la espectacular visión que tenía ante mí: Hou Yi derribando los soles.