Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 13

Abrí la boca para hacer una pregunta, pero el tigre levantó su dedo meñique izquierdo y lo agitó con calma, indicándome que guardara silencio. Me irrité aún más y miré con furia al hombre de negro. Tenía ojos largos y estrechos, párpados simples, nariz pequeña, boca pequeña y ni rastro de barba en el filtrum ni en la barbilla, lo que, sin querer, me recordó a los eunucos de los palacios imperiales a lo largo de la historia.

Lentamente, guardó la espada blanda en su cinturón negro, con los ojos afilados como espadas mientras me miraba.

La niña tomó la manzana, le dio un pequeño mordisco y sonrió. Sus ojos eran grandes y brillantes, con pestañas espesas y oscuras, excepcionalmente largas y rizadas naturalmente hacia arriba. Su cabello era largo y caía casualmente sobre sus hombros, dándole una apariencia etérea y pura.

Tiger exhaló un largo suspiro y preguntó en voz baja: "¿Está bueno?". Esa voz empalagosa me heló la sangre. Un hombre capaz de decir semejantes palabras vacías jamás podría ser el caballeroso Tiger que yo conocí.

La muchacha asintió, se ajustó el cuello de su abrigo de piel de zorro blanco como la nieve y señaló con el dedo al hombre de negro: «Song Jiu, puede que no seas rival para el señor Feng. Ten cuidado». Sus movimientos eran elegantes y nobles, con la arrogancia innata de una princesa de una gran nación, lo que inspiraba admiración en la gente, haciéndoles sentir que «era digna de admiración desde lejos, pero con la que no se debía jugar».

Cuando conocí a Fujika, pensé que era muy arrogante, pero siempre estuve en desacuerdo con ella y no compartía su belleza, su glamour ni su arrogancia.

Ahora, al ver a esta chica frente a mí, siento en lo más profundo de mi corazón que es tan pura y hermosa como una pieza de jade sin tallar. El simple hecho de poder mirarla y escucharla desde lejos me llena de una inmensa felicidad.

Tiger se puso de pie, balanceando sus anchos hombros, y rió suavemente: "Ten cuidado, déjame presentarte, este es mi buen amigo Yang Feng".

Este tipo, que valora más a las mujeres que a las amigas, incluso se saltó el abrazo habitual cuando se reunían viejos amigos y simplemente se quedó al lado de la cama, negándose a moverse.

—Ejem, hola señor Feng, es un honor conocerle. —Sonrió, ladeando ligeramente la barbilla para dejar ver dos facciones bien definidas y cautivadoras en su cuello. Cuando sonreía con los ojos entrecerrados, una ternura suave y brillante emanaba de ellos, penetrando directamente en mi corazón.

"Feng, este es Xiaoxin, Tang Xin. Ese es Song Jiu, el guardaespaldas de Xiaoxin".

El hombre de negro retrocedió con hostilidad hasta la cabecera de Tang Xin, con los dedos aún apoyados en la empuñadura de la espada blanda. Su expresión era desolada y distante, como la de un búho nocturno asustado. Sus ojos, llenos de desconfianza y hostilidad hacia todos, lo hacían parecer menos humano y más una bestia salvaje corrompida por la naturaleza.

No tengo ni idea de dónde sacó Tiger a estos dos expertos, así que solo puedo sonreír y decir: "¡Hola, señorita Tang, hola, señor Song!".

Song Jiu agitó la empuñadura de su espada, alzó la cabeza con aire despreocupado y resopló. Aunque su atuendo era peculiar, su destreza con la espada era realmente notable. Los dos movimientos que acababa de realizar combinaban la esencia de la esgrima china con las artes marciales occidentales. Si bien solo manejaba dos espadas, bastaba para demostrar su versatilidad y su pertenencia a una prestigiosa escuela.

"Feng, Xiaoxin sabía que participabas en la excavación de la Pirámide de Tulihan, por eso me insistió tanto en que viniera. Necesita los singulares gusanos cadáveres milenarios que se encuentran bajo la pirámide para elaborar medicinas. Seguro que no te negarás a la petición de tu vieja amiga."

Tiger había perdido la compostura hacía rato y balbuceaba sin parar como un campesino ingenuo. Lo más exasperante era que, después de cada frase, se volvía hacia Tang Xin para mirarla con una expresión aduladora, como un joven ingenuo que se enamora por primera vez.

Me acomodé en el sillón de estilo europeo junto a la mesa, estiré las piernas cómodamente y pregunté lentamente: "¿Están preparando medicina? ¿La señorita Tang es doctora?".

El gusano cadáver milenario es un producto único de las momias encontradas en las pirámides. Puede paralizar sus sistemas respiratorio y corporal durante miles de años sin oxígeno ni alimento, manteniéndose con vida durante tanto tiempo. Estos gusanos albergan muchas bacterias extrañas y únicas que solo se encuentran en las pirámides. Incluso un pequeño fragmento de su extremidad, del tamaño de una uña, tiene un inmenso valor científico y es un tesoro muy codiciado por los médicos de todo el mundo.

"No." Tang Xin sonrió, le dio otro mordisco a la manzana y la masticó sin mostrar los dientes.

"¿Y qué piensas hacer con estos gusanos cadáveres?"

"Esto... lo uso para hacer medicinas que contrarresten los cinco venenos del mundo. Señor Feng, ¿usted también está interesado en los venenos y los antídotos?" Tang Xin le entregó la manzana a un lado, y el tigre inmediatamente extendió la mano para tomarla, cooperando como el sirviente más atento del mundo.

Observé fijamente el rostro de Tang Xin, sintiendo un escalofrío recorrer mi espalda.

Los "Cinco Venenos del Mundo" se refieren a las cinco criaturas más venenosas de la Tierra. La definición de estos "cinco venenos" varía según la región, el continente y los diferentes grupos étnicos. Por lo que sé, en Asia, los cinco venenos son el escorpión (un enemigo natural del escorpión), la serpiente de flores blancas, la araña de cara azul, el ciempiés y el sapo de ojos dorados. Si tan solo una décima parte de las toxinas que contienen estas cinco criaturas ingresa al torrente sanguíneo humano, la víctima morirá instantáneamente, sin posibilidad de cura.

"¿Quién eres... quién eres?" Sabía que me castañeteaban los dientes, pero me obligué a contenerme.

"El clan Tang de Sichuan, el corazón de Tang".

Grité "¡Ah!" y salté de la silla, retrocediendo rápidamente más de diez pasos hasta detenerme frente a la ventana.

El clan Tang de Sichuan no es una mera entidad ficticia creada por novelistas de artes marciales; es una fuerza real en el mundo de las artes marciales, que reside principalmente en las escarpadas montañas y los densos bosques de Yunnan, Guizhou y Sichuan. Los miembros de este clan son expertos en la producción, administración y antídoto de venenos. Además, debido a su entorno y a la complejidad del mundo de las artes marciales, a cada niño del clan Tang se le inculcan desde su nacimiento ideologías estrechas de miras, extremas, violentas y crueles, hasta que se convierte en un maestro de venenos que se enfrenta al mundo.

"Señor Feng, un hombre de su inteligencia, debería haber adivinado mis orígenes hace mucho tiempo, ¿verdad?" Los labios de Tang Xin se curvaron en una sonrisa cautivadora.

Me maldije mentalmente. Al oír las palabras "apellido Tang, miedoso al frío", debí haber adivinado que estaba emparentado con el clan Tang de Sichuan. Tigre trajo consigo a dos expertos tan peligrosos; con razón Bisturí estaba tan preocupado.

(La primera parte de "El rey de los saqueadores de tumbas", "La tumba del antiguo Egipto", ya está completa. Consulte la segunda parte, "Terror subterráneo").

El segundo horror subterráneo

— Capítulo 1 - El Gu del Emperador —

Desde hacía tiempo imaginaba que, una vez que se difundiera la noticia de la excavación de la pirámide turca de Khan, todo tipo de figuras de las artes marciales acudirían al lugar, dejándome abrumado. Pero jamás imaginé que los primeros en aparecer serían los miembros del clan Tang de Sichuan.

"Esos gusanos cadáver milenarios son completamente inútiles para ti; al contrario, son una plaga. Además, nuestro Clan Tang puede proporcionarte una forma de resistir todos los venenos, gases tóxicos y toxinas... *tos*..." En ese momento, Tang Xin volvió a toser, cubriéndose los labios con la mano, mientras su rostro palidecía.

Tras una inspección más minuciosa, su cabello negro presentaba una tenue fosforescencia verde que brillaba, como si estuviera mezclado con muchos cabellos verdes.

Me recompuse y me volví hacia el tigre: "¿De verdad tengo que ayudarle con esto?"

Cuando nos encontramos, mi viejo amigo me planteó de inmediato un problema difícil. Además, ni siquiera había tenido la oportunidad de informar al bisturí sobre todos los extraños cambios que habían ocurrido en el túnel subterráneo; si ni siquiera podemos entrar en las pirámides, ¿cómo vamos a hablar de gusanos cadáveres?

El tigre se encogió de hombros: "Por supuesto, ten cuidado con lo que dices, es como un decreto real, tienes que obedecer. Dime, ¿qué condiciones se necesitan?"

Jadeé, apretando los puños en silencio. De repente, se me ocurrió que, según los registros de artes marciales, entre las técnicas Gu dominadas por el clan Tang de Sichuan, había una llamada "Gu del Emperador", que hacía que la persona afectada se inclinara y adorara a quien la lanzaba, del mismo modo que un plebeyo se postraría ante un emperador, completamente sumiso.

Dado el carácter de Tiger, semejante muestra de respeto era algo sin precedentes, incluso para sus propios padres y ancianos del clan. Las técnicas de veneno Gu de la región de Yunnan-Guizhou-Sichuan son misteriosas e impredecibles, con más de mil tipos de veneno Gu contra los que es imposible protegerse. Incluso siendo Tiger un maestro entre maestros, aún podría caer víctima de sus engaños.

Forcé una sonrisa y me sequé la cara: "¡Sin condiciones! Ni una sola. Somos buenos hermanos, tus asuntos son mis asuntos, no hay problema."

Tang Xin soltó de repente una risa fría, con los labios aún curvados, dejando ver un pequeño hoyuelo en su mejilla izquierda. Aunque su mirada no estaba dirigida a mí, un escalofrío me recorrió el cuerpo de arriba abajo.

La persona de cabello verde ya desprendía un aura inquietante, y la sola idea de su misteriosa identidad me heló la sangre. Song Jiu, con su rostro frío e inexpresivo, parecía una escultura de piedra o madera; sus dedos descansaban sobre la empuñadura de su espada, con la mirada fija al frente, vacía. Ninguno de los tres se comportaba con normalidad en ese momento, especialmente Tiger, quien solía ser tan franco y caballeroso, transformándose de repente en un caballero afeminado y complaciente; me repugnaba profundamente.

Al salir del dormitorio principal, un sirviente con una túnica blanca lo esperaba respetuosamente fuera de la puerta: "Señor Feng, el amo lo espera en la terraza. Por aquí, por favor..."

Con el corazón apesadumbrado, seguí al sirviente a través de varios arcos hasta la terraza, completamente ajeno a todo lo demás.

El bisturí parecía estar tan absorto como yo. Sostenía una copa de vino en una mano, se apoyaba la sien con la otra y se acurrucó de lado en una silla antigua de sándalo. A sus pies yacía un perro Shar-Pei de color canela, con la cabeza enterrada entre las patas, profundamente dormido, con su enorme cuerpo hecho una bola.

La botella que había sobre la mesa estaba abierta y ya se había consumido la mitad.

“Feng, vayamos al grano. Definitivamente hay un malentendido entre tú y Suren. El asunto es urgente y extraño, así que dejémonos de formalidades y vayamos al grano.” Pulsó con naturalidad el botón de reproducción de una grabadora de alta precisión que tenía a su lado. Tras una leve señal de corriente alterna, se oyó la voz de Tanino: “Comandante Watanabe…”

Inmediatamente pensé: esas debían ser todas las grabaciones que había dejado el micrófono espía que Su Lun le había puesto a Gu Ye.

El bisturí sonrió levemente, agitando el vino en la copa. La luz y la sombra del sol poniente se reflejaban en el cristal, creando una hermosa y brillante ilusión. Sus dedos permanecían largos y firmes; incluso después de tanto tiempo de reclusión, parecía que nunca había dejado de perfeccionar su destreza. Por lo tanto, en todos los sentidos, seguía siendo un maestro en el arte de saquear tumbas.

“¡Has malinterpretado a Suren! Los documentos son demasiado extensos y la situación es muy urgente. Sin una edición adecuada, simplemente no tendrías tiempo suficiente para asimilarlo todo. Feng, Suren siempre actúa con concisión y sensatez, sabiendo cuándo avanzar y cuándo retroceder. Espero que ustedes dos puedan convertirse en buenos amigos, buenos socios, incluso…”

Se rió, echó la cabeza hacia atrás y bebió el vino de su copa de un trago, sintiendo cómo un rubor subía a su pálido rostro.

No estuve de acuerdo ni en desacuerdo con sus palabras. Mi mentor me dijo una vez claramente: «El dinero puede corromper los corazones. En el mundo de la profanación de tumbas y la arqueología, nunca debes traicionar a nadie ni confiar en nadie, ni siquiera en tus padres, hermanos, hermanas, esposa e hijos. En el momento en que empiezas a confiar en alguien y a depositar toda tu confianza en esa persona, es el momento de tu muerte».

Creo en el bisturí, pero solo hasta cierto punto.

La grabación editada mostraba principalmente al corpulento japonés Toshio Watanabe hablando. En ella, Watanabe hablaba sobre la ubicación geográfica actual de Japón y su situación económica en Asia, sugiriendo una crisis inminente, similar al "hundimiento de Japón". Por lo tanto, ordenó a Tanino que abriera la antigua tumba a toda costa, encontrara la "tablero de dardos definitiva" y evitara la inminente perdición de Japón.

El término "tablero de dardos definitivo" es solo mi traducción; lo que Toshio Watanabe quiso decir era algo así como "marcador, marcador de señales o marcador de ataque aéreo".

La cinta transmitía claramente el siguiente mensaje: Dentro de la antigua tumba yace un artefacto sagrado que concierne al destino de todo el territorio continental japonés, y por el bien del futuro del Gran Imperio Japonés, deben obtenerlo.

¿Qué es exactamente lo que puede salvar o destruir el territorio continental japonés?

Existe una respuesta obvia: la bomba atómica. Al final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos probó el poder de la bomba atómica, lo que finalmente condujo a la rendición del emperador japonés. Todos los libros de texto bélicos, en mayor o menor medida, mencionan que lo que Japón más temía y deseaba era un arma nuclear pesada como la bomba atómica.

Solté sin pensar: "¿Dentro de las pirámides... una bomba atómica? ¿Un arma nuclear?"

Esta información es realmente impactante. ¿Cómo pudieron coexistir la historia más antigua y el armamento más moderno en un mismo lugar? Si había una bomba atómica dentro de las pirámides zaristas, ¿cómo lo supieron los japoneses? Hasta el día de hoy, las pirámides no han sido penetradas, así que ¿quién colocó allí la bomba atómica?

Una pregunta tras otra me venía a la cabeza, y el dolor volvió a aparecer. Rápidamente me serví una copa de vino, me bebí la mitad y dejé que el alcohol calentara silenciosamente mis órganos internos.

No me di cuenta de cuándo Su Lun salió a la terraza, pero pude oler un fuerte aroma a medicina occidental y sangre.

Se había puesto una túnica blanca holgada de estilo árabe, con una faja de seda brocada alrededor de la cintura. Su cabello aún estaba mojado y le colgaba, probablemente después de un baño.

"¿Estás bien?" El cirujano la miró con preocupación y le indicó que se sentara en la silla de mimbre junto a él.

El olor a medicina se hizo más fuerte, y pregunté alarmado: "Suren, ¿estás herido?".

Este es el recinto fuertemente custodiado de la villa; es imposible que se haya lesionado aquí. ¿Pudo haber ocurrido antes de regresar a la villa?

Suren sonrió levemente, con una actitud fría e indiferente: «Sí, es solo una herida leve, nada grave». La barrera entre nosotros era como una nube helada en invierno, pesada e imponente, imposible de romper o de facilitar la comunicación. Soy un hombre; debería ser más magnánimo. Incluso si ocultaba información, debería haberlo ignorado. Pero las palabras del bisturí me sumergieron de repente en una cueva de hielo…

“Feng, la herida de Suren fue infligida por un ninja del estilo ‘Espada Única de la Niebla Oculta’. ¿Puedes creerlo? La enviaste a buscar la entrada a la cueva que apareció inesperadamente y que conducía al pilar de luz, y ella fue, solo para ser emboscada por ninjas. Menos mal que pudo luchar contra el poderoso enemigo y regresar con vida, de lo contrario… de lo contrario…”

Sus ojos brillaron con una mirada feroz, como la de un lobo, transmitiendo el mensaje tácito: «No te saldrás con la tuya». Suren se inclinó hacia él, con las manos entrelazadas con fuerza, desbordándose su afecto fraternal. La cintura de Suren estaba abultada; calculé que llevaba al menos cuatro o cinco vendajes bajo la bata.

La escuela Kirigakure Ittō-ryū es la más despiadada de las sectas ninja japonesas y nunca se adhiere al tradicional código samurái del "duelo uno contra uno". Sobresalen en ataques grupales, emboscadas y ataques furtivos, lo que los convierte en uno de los asesinos más despreciables del mundo de las artes marciales. El hecho de que Suren pudiera repeler su ataque dice mucho de su destreza en las artes marciales.

“Suren, no lo sabía… Te malinterpreté…”

La búsqueda de ese agujero en el haz de luz fue culpa mía, y debo disculparme. En un instante, todo mi resentimiento e insatisfacción con Suren se desvanecieron.

El bisturí aplaudió, y un sirviente vestido de blanco trajo un pequeño proyector, lo encendió e inmediatamente se proyectó una imagen en la pared blanca lateral.

«Aquí tienes información nueva sobre la Pirámide del Kaganato Zarista, échale un vistazo». Tras la partida del sirviente, el bisturí apuntó con calma a la pared blanca. Lo primero que apareció en la imagen fue un anciano egipcio de cabello y barba blancos, ataviado con una magnífica túnica de brocado de cinco colores, y alrededor de su cuello colgaban cuatro o cinco rosarios negros.

El anciano salió de una lujosa autocaravana y estrechó afectuosamente la mano del bisturí que había venido a saludarlo.

Como es lógico, el anciano era el ídolo espiritual egipcio, el anciano Sahan, un siervo de Dios del que se decía que era "inmortal".

«En realidad, solo necesito escuchar la información escrita más concisa; no necesito leerlo todo, ¿verdad?». En este momento, el tiempo es extremadamente valioso. Si perdemos una hora más, quién sabe cuántos cambios ocurrirán en el campamento del desierto.

La escena avanza rápidamente, mostrando la conversación entre el bisturí y Sahan. Su conversación ya había sido impresa y colocada junto al proyector; aparte del milagroso incidente de ser alcanzado por una bala perdida, no parecía particularmente relevante.

“Feng, siento… ¿es el tigre…?” El bisturí sacó una pitillera, dándole vueltas en la mano, sin prisa por expresar su opinión. Me giré para mirarlo, nos sonreímos y, al mismo tiempo, pronuncié lentamente las tres palabras “Emperador Gu”.

El bisturí pulió el encendedor con satisfacción, pero no encendió un cigarrillo, sino que se concentró intensamente en la llama firme y elegante del Zippo. Si él también creía que Tiger estaba bajo la influencia del Gu del Emperador, entonces el Clan Tang de Sichuan debía haber llegado con hostilidad, y Tiger era simplemente un escalón para ellos.

Al caminar junto al río, es inevitable que se te mojen los zapatos. Incluso un maestro como Tiger puede tropezar de vez en cuando. Además, ser derrotado por el Clan Tang de Sichuan no es motivo de vergüenza.

«Emperador Gu, Emperador Gu, Emperador Gu…» murmuró el bisturí para sí mismo, tomando un trozo de papel y prendiéndolo en la llama. Un olor a quemado llenó el aire mientras el papel blanco común de impresora se consumía rápidamente y se curvaba, convirtiéndose finalmente en ceniza entre los dedos del bisturí. Este agitó las uñas y el último trocito de papel se incendió, seguido de ceniza negra que cayó del aire.

El segundo horror subterráneo

— Capítulo 2 - El demonio de la ilusión —

—Viento, ¿qué viste? —preguntó con voz grave.

Una ráfaga de viento sopló y el olor a quemado desapareció por completo. ¿Qué vi? Solo cenizas.

Continuó hablando consigo mismo: «El anciano Sahan dijo que cada pirámide contiene un demonio fantasma, grande o pequeño, joven o viejo, sin excepción. Las pirámides son las tumbas de los faraones, y los demonios fantasma son sus fieles sirvientes, que protegen eternamente los espíritus de los faraones. Los conjuros grabados en las puertas, muros y sarcófagos de piedra no fueron pintados por humanos, sino que son las obras maestras de los demonios fantasma...»

Al ponerse el sol, la terraza quedó bañada por una tenue luz amarillenta. El sonido del bisturí era sombrío y lento, como si imitara deliberadamente el tono de un mago del desierto.

Numerosos textos antiguos recogen historias sobre ilusionistas, siendo la más típica el cuento del pescador y el diablo en Las mil y una noches. Ese diablo es el ilusionista aprisionado en la jarra de bronce del rey Salomón, cuyo tamaño puede variar desde imponentes montañas hasta encogerse instantáneamente hasta convertirse en una estrecha jarra como una voluta de humo; sus transformaciones son infinitas y sus poderes mágicos, increíblemente variados.

Suren olfateó y se ajustó la bata.

Cualquiera que intente abrir la tumba del faraón se enfrentará a la ira del Demonio de la Ilusión, muriendo sin sepultura y acarreando la desgracia a toda su familia y clan. Por lo tanto, los verdaderos súbditos que creen en el faraón jamás pensarán en profanar su tumba. Sin importar su riqueza o estatus, siempre se mantendrán alejados de la intrusión del Demonio de la Ilusión. Y su amo, el gran faraón, lanzará un hechizo sobre el Demonio de la Ilusión, obligándolo a distinguir entre amigos y enemigos, entre el bien y el mal, y prohibiéndole matar indiscriminadamente a los inocentes.

Estos dichos están registrados en textos antiguos, pero siempre he pensado que eran mentiras contadas por los faraones egipcios para engañar e intimidar a su pueblo ignorante. Todos los gobernantes, para consolidar su poder, crean todo tipo de leyendas fantásticas para demostrar que están designados por el Cielo para gobernar el país. Cualquiera que se rebele contra ellos se rebela contra la voluntad divina.

Me puse de pie, dispuesta a salir de la terraza y ducharme primero. Después de tantos días en el desierto, estaba hecha un desastre.

«Viento, recuerda estas palabras. ¡El anciano Sahan dijo que debías recordarlas!». Bisturí terminó de transmitir el mensaje rápidamente, se puso de pie y rodeó con el brazo el hombro de Suren. Los hermanos me miraron con esperanza y expectación, como si yo fuera una especie de héroe que salvaría al mundo. Pero yo sabía que no lo era.

Hermano Feng, también quiero decirte... lo siento... Los ojos de Suren se llenaron de lágrimas. Claro que debía entender que yo no le tendería una trampa a propósito usando el "Estilo de Espada de la Niebla Oculta". En cuanto a por qué aparecieron esos extraños ninjas cerca del campamento, probablemente solo podría preguntarle al japonés, Tanino.

En el enorme baño termal de la villa, los pensamientos sobre el "Demonio de la Ilusión" y el "Gu del Emperador" no dejaban de rondar por mi cabeza. La escena que presencié en el túnel subterráneo era indescriptiblemente escalofriante; si la teoría del anciano Sahan era correcta, debería haber sido el Demonio de la Ilusión quien custodiaba la Pirámide Turkhan.

Si se trata de un demonio ilusorio y todo es una ilusión, ¿qué pasa con esas personas inocentes que fueron engullidas? ¿Están simplemente prisioneras temporalmente y en espera? ¿Siguen vivas?

Al pensarlo de esta manera, sentí alivio. Después de todo, la desaparición de más de cuarenta vidas sin explicación me atormentaría por el resto de mi vida.

Incluso un tigre afectado por una maldición necesita la ayuda de un maestro para eliminarla.