Rey de los saqueadores de tumbas

Capítulo 262

Mi inspiración provino de este viejo cuaderno, porque el que me dejó mi hermano mayor también estaba en un estado tan deteriorado, y mi hermano había estado aquí antes, lo que me hizo sentir claramente el poder que emanaba de él.

Tang Xin tarareó en respuesta, pero no contestó de inmediato.

¿Está muerto? No, jamás morirá del todo. Un hombre de talla incomparable, que vivió una vida de gran renombre, jamás caerá en el olvido. Este mundo existe para él, del mismo modo que la luna depende de la luz del sol para ser visible para los humanos.

Por dentro estaba emocionada, pero no lo demostré en absoluto con mi expresión ni con mis palabras, como si estuviera contando una historia que no tenía nada que ver conmigo.

Señor Feng, se equivoca. Si bien Yang Tian, el "Rey de los Saqueadores de Tumbas", puede ser invencible, seguía siendo humano, no un dios. Los humanos mueren de vejez, enfermedad, muerte violenta o muerte súbita; él está realmente muerto, allí mismo, en la cueva que acabamos de visitar. En realidad, todos moriremos; es solo cuestión de tiempo. Mirando hacia atrás, un día, un año, cien años —en el gran esquema de la historia de la Tierra— son apenas un instante fugaz. ¿Qué diferencia hay entre esa pequeña diferencia y la ausencia total de diferencia?

Las llamas se alzaron rápidamente, casi lamiéndole las uñas, lo que la sobresaltó un poco. Se echó hacia atrás bruscamente y se puso de pie con un silbido.

Capítulo tres: ¿Quién es el Salvador?

No quería discutir con ella, así que simplemente le dediqué una sonrisa silenciosa. Sobre si Yang Tian está vivo o muerto, tengo más derecho a opinar que nadie.

La chimenea era negra y muy grande, lo que me recordó a la chimenea de la villa Xunfuyuan, y naturalmente me hizo recordar los días que pasé con Guan Baoling. La razón por la que nos conocimos y nos hicimos amigos fue por el extraño burbujeo de la chimenea y, por supuesto, por la "magia negra guatemalteca" bajo la que estaba el magnate. Ha pasado tanto tiempo desde que dejé Xunfuyuan, me pregunto si Xiao Keleng la habrá restaurado por completo a su estado original.

Tang Xin se adentró más en la habitación. Arrastré un sillón reclinable, me senté lentamente y me quedé mirando fijamente la luz del fuego. La razón por la que no miré el cuaderno de inmediato fue que quería esperar a que mis emociones se calmaran por completo antes de hacerlo, para evitar que mis pensamientos se desbocaran y cometiera alguna tontería inexplicable.

Alpha no ha reaparecido, y hay algunos misterios en mi mente que solo él podría resolver, como los elementos que componen la puerta de metal, los detalles de la trampa detrás de la puerta, el significado del engranaje asiático, etcétera.

Para Tang Xin, Alpha es omnipotente; si hay un problema que ni siquiera él puede resolver, entonces es completamente irresoluble. Esta es una actitud común entre las chicas hacia sus amantes, y apuesto a que Tiger nunca ha experimentado tal bendición. Entonces, ¿qué siente Suren por mí? ¿Cómo me ve ella?

Al pensar en Suren, una cálida corriente parece invadirme el pecho. «Es mejor no encontrarse que encontrarse si no podemos estar cerca», el antiguo poema explica con claridad mi estado emocional en este momento.

¡Debe estar allí! Apoyé la mano izquierda en la frente y sentí un poco de sueño. La figura borrosa que había visto antes reapareció ante mis ojos.

—Señor Feng, el vino ya está aquí —dijo Tang Xin, regresando con elegancia, cargando en cada mano una jarra de vino marrón, de cuello corto y boca estrecha, y colocándola con delicadeza entre dos sillones reclinables. Los sellos de barro en las bocas de las jarras también eran marrones, con un estampado cuadrado de color bermellón difuminado.

Tomó dos copas de bronce del armario de vinos sobre la chimenea y me entregó una: «Este vino es "Tres Días de Primavera en el Río Huai", supervisado y sellado personalmente por Li Si, el primer ministro de Qin. La copa fue tomada del equipaje de Xiang Yu por Liu Bang, el fundador de la dinastía Han Occidental, tras su gran victoria en Gaixia. Una tiene forma de cabeza de dragón y la otra, de fénix. ¿Deberíamos sospechar que Xiang Yu y Yu Ji las usaron cuando bebieron juntos? Huele el vino y parece conservar aún claramente la fragancia de los labios de la bella dama de entonces».

Desde la antigüedad, el río Huai ha sido conocido por sus famosos vinos, y el noroeste por sus bellas mujeres; estas dos frases fueron escritas por historiadores específicamente para llorar a Xiang Yu, el rey hegemón, y a Yu Ji. Según los expertos en el mundo de las bebidas, el "Huai River Three-Day Spring", también conocido como "Fragancia que viaja diez millas desde la puerta, suficiente para embriagar a un caballo hasta la muerte con el viento", es un licor fuerte de primera calidad. En la actualidad, solo se puede encontrar una pequeña cantidad ocasionalmente en algunas tumbas de las dinastías Qin y Han, pero se trata simplemente de líquidos sin aroma, que se han deteriorado lentamente durante su largo añejamiento en bodega.

La copa de bronce con forma de cabeza de dragón que tenía en la mano era pesada y extremadamente tosca, con un peso de al menos dos kilogramos. A juzgar por su tacto y peso, se trataba de una auténtica pieza de las dinastías Qin y Han.

Tang Xin tomó una jarra de vino y la agitó suavemente. La jarra, con capacidad para cinco kilogramos de líquido, emitió un sonido metálico, indicando que solo quedaba la mitad. Durante el proceso de añejamiento, incluso con los métodos de sellado más herméticos, siempre se filtran pequeñas cantidades de aire, que reaccionan químicamente con el alcohol y provocan la evaporación continua de la humedad. Por lo tanto, cuanto más herméticamente sellada esté la jarra, más potente será el vino y más fragante su aroma.

"Señor Feng, este no es un buen momento para beber. Entiendo que tiene muchas preocupaciones, pero debería comprender que solo manteniendo una buena salud podrá tener la energía necesaria para salvar a los demás. Antes de beber, hagamos un pacto de caballeros: mientras no haya un superterremoto afuera y este edificio no se derrumbe, nadie podrá levantarse de su asiento hasta que terminemos dos jarras de vino. ¿Qué le parece?"

Me miró con una sonrisa pícara, la expresión de una niña pequeña que aún no había crecido del todo.

Di un ligero golpecito a mi copa de vino: "Muy bien, la palabra de un caballero es tan valiosa como su promesa".

Tiene razón. Cuando la mente está llena de distracciones, lo mejor es alejarse temporalmente de ese enredo de pensamientos y retomar el problema una vez que la mente esté despejada. Esta es una famosa cita de Dale Carnegie, el gurú de la motivación de renombre mundial, y es una verdad universal.

Una vez sellado en barro, el aroma suave y profundo del vino se desprende de inmediato. Se trata de un auténtico vino chino antiguo de primera calidad. Comparado con los diversos "vinos nacionales" que gozan de gran popularidad, este se sitúa en un nivel superior, mientras que los demás quedan relegados a simples bebidas para calmar la sed que venden los vendedores ambulantes.

"En efecto, un buen vino." No pude evitar exclamar.

Tang Xin sirvió vino de la jarra, y unas gotas salpicaron mi manga, empapándola al instante. El aroma del vino se intensificó aún más. Antes incluso de probarlo, ya estaba embriagado por su fragancia.

Me remangué, aspiré suavemente y exclamé con admiración: «Los antiguos solían decir: “Un apretón de manos entre un mar de flores deja mis mangas perfumadas durante tres años”. Me temo que mi manga conservará su aroma a vino incluso después de tres lavados. Sería una lástima beber un vino tan exquisito solo una vez. Ojalá pudiera almacenar varias bodegas grandes y beberlo sin parar durante toda mi vida».

Scalpel tenía bodegas en todas sus villas de El Cairo, pero solo coleccionaba los mejores coñacs de Inglaterra, Escocia y las montañas del sur de Francia. Los vinos chinos antiguos permanecían fuera de su alcance, y nunca tuvo una colección de primera calidad de la que pudiera sentirse orgulloso.

¡Salud! ¡Por todos los que dejamos el desierto egipcio sin despedirnos y nos separamos en malos términos, y ahora nos sentamos aquí en paz, para encontrar a la señorita Suren, y por este excelente vino! El brindis de Tang Xin fue espontáneo y desenfadado, pero todos sus sentimientos se reflejaban en el vino. La antigua copa de bronce y la hermosa mujer a su lado eran la excusa perfecta para brindar.

El licor caliente me bajó por la garganta, y una sensación de ardor me subió inmediatamente al pecho, como si hubiera tragado un bocado de gasolina hirviendo. Pero apenas unos segundos después, la fragancia persistente se extendió por miles de poros de todo mi cuerpo a la vez, dejándome una sensación de bienestar y placer indescriptibles.

«Buen vino, buen vino». El rostro de Tang Xin se sonrojó al instante; su belleza, radiante como una flor de durazno, le añadía un encanto irresistible. Era realmente hermosa, de lo contrario, Tiger no se habría sentido tan prendado de ella.

Tras tres copas, se acabó la primera jarra de vino, y Tang Xin abrió inmediatamente la segunda jarra y llenó ambas copas.

El fuego en la chimenea ardía cada vez con más fuerza, la fina leña de pino crepitaba y chisporroteaba, emitiendo ocasionalmente una voluta de humo blanco acompañada de un chisporroteo, y desprendiendo el extraño olor a resina de pino.

«Señor Feng, mil copas de vino no bastan cuando se bebe con un amigo íntimo. ¿Qué le parece si le cuento algunas historias extrañas para acompañar su vino?». Tenía las mejillas enrojecidas y los ojos llenos de ojeras. El alcohol ya había hecho efecto.

Dejé mi copa de vino, me recosté en el sillón reclinable y sonreí feliz: "Muy bien, he estado lista para escuchar con atención. Adelante."

La pregunta fundamental que más me interesa responder ahora es: "¿Quién es exactamente Shui Lan?". En cualquier caso, este nombre ha sido mencionado dos veces por personas diferentes, y debo averiguar su historia.

Tang Xin colocó la Copa Fénix junto a la Copa Dragón, cruzó los brazos detrás de la cabeza y se acurrucó en el sillón reclinable.

Desde la muerte de mi madre, estos recuerdos han permanecido sellados para siempre, y nadie puede arrebatármelos. Señor Feng, usted es el primero en desbloquearlos, y espero que no los escuche simplemente como una historia o una anécdota, sino que asimile los fragmentos significativos que contienen. En realidad, no es solo la señorita Suren quien necesita ser salvada con urgencia; ahora es una cuestión de vida o muerte…

Hizo una pausa, sonrió tímidamente y explicó: «Lo que voy a decir a continuación será un poco desorganizado porque no logro distinguir bien el orden de los acontecimientos. A menudo me siento como una extraña, una mera espectadora atrapada en medio de la emoción, incapaz de participar realmente en lo que veo...»

Levanté la mano cortésmente para interrumpirla: "Señorita Tang, por favor, hable con libertad. No tiene que preocuparse por cómo desentrañar las relaciones entre tantos fragmentos. La escucharé con atención".

Desde mis humildes comienzos en el desierto egipcio hasta ahora, tras haber vivido más de una docena de sucesos insólitos, he sido testigo de mi progreso. Mis rasgos más ásperos e impulsivos se han suavizado; ya no actúo precipitadamente sin motivo. Ahora, la imagen que proyecto a los demás es de calma y serenidad, y mis acciones y palabras no revelan ningún defecto.

“Bien, el primer punto que quiero plantear es: ‘¿Quién soy yo?’. En la vida cotidiana, solo las personas con amnesia severa se hacen esta pregunta porque no recuerdan nada anterior a este instante y solo viven en el presente. Cuando alguien les pregunta quiénes son, por supuesto que no pueden responder. Yo soy diferente a ellos porque tengo todos mis recuerdos desde que nací hasta este momento, pero no hay respuesta a esta pregunta en ninguno de ellos.”

Ella sentía dolor; lo noté.

Sin duda, gran parte del dolor de la vida puede aliviarse bajo el amparo del alcohol. Quizás la pregunta "¿Quién soy?" la ha atormentado durante demasiado tiempo, y cada vez que pronuncia una palabra, su hombro se contrae dolorosamente.

—He leído toda su información, Sra. Tang. ¿Le gustaría que le recitara un fragmento? —le recordé amablemente.

En el momento en que Tiger y Tang Xin aparecieron por primera vez en la villa del Bisturí, Su Lun investigó minuciosamente toda la información que contenían, utilizando datos de inteligencia de primera mano del Pentágono.

El padre, Tang Junshi, apodado "Demonio de Dieciocho Brazos", era descendiente directo del clan Tang y experto en el uso de armas ocultas pequeñas, ligeras y altamente venenosas. Ostentaba el extraordinario récord de envenenar a 1900 bandidos de 15 guaridas en las montañas Funiu de Henan en una sola noche. Era volátil y sanguinario, y murió en 2003 de cáncer. La madre, Yu Baifan, de origen desconocido, no tenía conocimientos de artes marciales ni estaba relacionada con el clan Tang. Tang Xin, nacida el 4 de septiembre de 1989, era excepcionalmente inteligente y hábil en técnicas de ligereza, armas ocultas y venenos. Desde joven, albergaba grandes ambiciones: unificar a todos los maestros de armas ocultas y venenos del mundo y crear un sistema armado propio del clan Tang de Sichuan.

Los documentos mencionados anteriormente son registros oficiales del sistema de inteligencia estadounidense. Además, Su Lun también desenterró y comparó minuciosamente diversas leyendas sobre Tang Xin provenientes del mundo del hampa.

"Todo eso son apariencias, símbolos sin sentido. De lo que quiero hablar ahora es de algo relacionado con el mundo interior. Señor Feng, a sus ojos, la persona que tiene delante es 'Tang Xin', un asesino perteneciente al clan Tang de Sichuan. Pero antes de ser 'Tang Xin', ¿quién era yo?"

Su mirada se volvió de repente increíblemente profunda, como si hubiera atravesado la chimenea, la luz del fuego y las paredes del pequeño edificio, mirando hacia la distancia infinita.

Desperté en la oscuridad, incapaz de hablar, pero capaz de comprender las palabras de todos. Muchas mujeres susurraban emocionadas: «¡Ha dado a luz! ¡Ha dado a luz! ¡Vayan a decirle al maestro que la dama ha dado a luz!». Esta fue la escena de mi nacimiento, en la «Ermita de los Soldados Celestiales», tras el clan Tang en Sichuan, la villa del líder de la secta donde vivían Tang Junshi y Yu Baifan. Un segundo antes de despertar, me encontraba en una enorme tienda gris, con un clamor caótico afuera, el sonido de miles y miles de personas gimiendo y lamentándose. Vi una espada de bronce fría y brillante girada horizontalmente, dirigida hacia mi cuello. Cuando la hoja tocó mi piel, fue gélida. Entonces, un chorro de sangre salpicó y la herida emitió un silbido. Supe muy bien que era mi propia sangre. El dolor y el miedo me despertaron bruscamente del sueño…

Escuché atentamente y, mientras narraba, poco a poco fui reconstruyendo sus pensamientos: "¿Que te mataran en la gran carpa es ese el recuerdo de tu vida pasada?"

Un renombrado psicólogo afirmó en una ocasión que un estímulo repentino e intenso puede provocar que una persona moribunda pierda la memoria instantáneamente, y que sus ondas cerebrales abandonen el cuerpo de forma inexplicable, dispersándose sin ningún patrón en el universo. Esto es lo que se conoce como "experiencia extracorpórea".

La existencia de las ondas cerebrales es indefinible e inimaginable, y su existencia podría ser tan extensa como la del universo mismo. Pueden fusionarse fácilmente con las ondas cerebrales de otras personas y, bajo ciertas circunstancias, transformarse en los propios pensamientos del receptor, lo que en el folclore se conoce como "posesión espiritual".

Según los expertos, la creencia de Tang Xin de que "nació con recuerdos de una vida pasada" se debe simplemente a que las ondas cerebrales errantes del universo entraron por casualidad en el cuerpo de la recién nacida.

Sí, pero eso fue solo una parte. Después de empezar a llorar, a amamantar y a dormir con normalidad, recuperé la consciencia. La aterradora aventura en la gran tienda no fue una simple cuestión de vida o muerte, sino una guerra a gran escala. Vi claramente las dos banderas de ambos bandos escritas en escritura de sello: «Han» y «Chu». El ejército Han vestía ropas y armaduras blancas, mientras que el ejército Chu vestía ropas y armaduras negras. Yo misma estaba del lado de Chu, montando un caballo color melocotón, con armadura y capa color melocotón…

Asentí lentamente: "Sí, la disputa Chu-Han debe ser la guerra entre Liu Bang y Xiang Yu tras la caída de la dinastía Qin."

En aquella batalla épica, Xiang Yu, el rey hegemón, cometió errores imperdonables en la gestión de su personal y en su estrategia. Confiado en exceso en su propia destreza, despreció por completo al enemigo, lo que finalmente lo llevó a la derrota en el río Wujiang, donde se suicidó. Era un héroe invencible y aclamado por muchos, y, naturalmente, estaba rodeado de hermosas mujeres, entre ellas Yu Ji, cuya muerte conmocionó al mundo.

Pero, ¿qué tiene que ver todo esto con el "azul aguamarina" del que íbamos a hablar originalmente?

Esperaba que Alpha apareciera para que pudiéramos discutir el asunto y abrir la puerta sellada. La habitación estaba impregnada del aroma a vino, pero mi ánimo se fue tornando cada vez más sombrío.

"Señor Feng, por favor, no se distraiga. Aunque este pasaje es extenso, sienta las bases para todas las historias que siguen..."

Sonreí con aire de disculpa y me enderecé: "Lo siento, señora Tang, por favor, continúe. Escucharé con atención".

Tang Xin se tocó la frente y suspiró preocupada: «Señor Feng, estas palabras me suenan muy extrañas. Antes, mis padres me regañaban en cuanto las decía. Una vez, incluso mi padre me pegó y me prohibió decir tonterías. Por eso, estas palabras se han quedado grabadas en mi corazón. Espero que pueda escucharlas con atención. Creo que deben tener algún significado. Intentan decirme algo y pedirme que asuma algún tipo de misión».

"¿Qué misión?", pregunté de inmediato.

El bisturí menciona a menudo que «en la vida, algunas figuras rebeldes y poderosas son designadas por el Cielo; su existencia se debe a una misión especial». La «figura poderosa» a la que se refiere es, sin excepción, su hermano mayor, Yang Tian. Entonces, ¿cuál es la misión de Tang Xin?

“El Salvador… mi misión es encontrar al Salvador y luego contarle un secreto”. Se giró para mirarme, con sus ojos oscuros fijos en mi frente.

«Señorita Tang, ¿está segura de que esos recuerdos son reales? ¿O son solo fragmentos de pensamientos infundados? El Clan Tang trabaja día y noche con insectos venenosos y drogas. Entre los venenos que se pueden encontrar en China, hay al menos sesenta tipos que pueden causar extrañas alucinaciones. Que yo sepa, entre los discípulos de la 25.ª, 52.ª y 53.ª generación de su Clan Tang, hay víctimas que sufrieron paranoia tras consumir "Hierba Separadora de Almas", "Pluma Celestial" y "Orden del Sueño". ¿Puede asegurar que no ingirió esos tres venenos mientras cultivaba la "Habilidad Divina de las Cien Muertes"?»

El brillo en sus ojos se atenuó repentinamente: "Sí, lo tomé".

Según los registros históricos, Tang Da, discípulo de la vigésimo quinta generación del clan Tang, tomó la "Hierba Separadora de Almas" y fantaseó con ser el inmortal espadachín Li Bai. Bebió vino, escribió poemas y practicó esgrima a diario, olvidando por completo sus habilidades con el veneno. Finalmente, murió en las turbulentas aguas de las Tres Gargantas, corriendo la misma suerte que Li Bai, quien persiguió la luna en el agua.

Tras tomar el "Xintianling", Tang Jin, discípulo de la 52.ª generación, siempre se imaginó como una oveja pastando en un valle de montaña al norte de Shaanxi. Solo podía mirar al cielo y esconder la cabeza entre la hierba. No podía pronunciar ni una palabra del idioma humano y solo podía expresar sus sentimientos con el balido de una oveja.

Tras recibir la "Orden del Sueño", Tang Bu, discípulo de la 53.ª generación, desarrolló un trastorno de ensoñación severa. Soñaba despierto todos los días y luego divagaba con otros sobre historias extrañas, como visitantes extraterrestres, antiguas ciudades submarinas o monstruos de montañas nevadas. Sin embargo, todo era producto de su imaginación y carecía de fundamento.

El clan Tang de Sichuan se encuentra enclavado en las escarpadas montañas y las misteriosas aguas de Sichuan. Muchas de sus reglas y métodos de entrenamiento han conducido a la posesión demoníaca, un camino irreversible, razón por la cual sus discípulos se aíslan cada vez más.

"Señorita Tang, ¿le dijo usted esas palabras a Tiger?" Esperaba cambiar de tema.

"No, guardo estas palabras para el salvador. Tiger es solo un hombre común; jamás lo entendería. Al igual que esa 'Escritura del Cielo Azul y las Fuentes Amarillas', lo que otros ven como garabatos inútiles, yo lo veo como una cura milagrosa que disipa instantáneamente todos mis problemas. De hecho, esos supuestos 'escrituras místicas' son completamente insignificantes a los ojos del señor Feng..."

Parecía como si dos llamas surgieran de las profundidades de sus ojos, consumiendo la gran mancha de sombra que se había formado antes.

"Me halagas. Como un tigre, yo solo soy..."

De repente, levantó la mano para detenerme: «No, no eres el mismo. Eres el salvador, el rescatador definitivo de este mundo. Señor Feng, el proceso de destrucción está llegando a su fin. ¿No lo siente?». Se inclinó hacia adelante y me agarró el brazo izquierdo, apretándolo como un gancho de acero.

No me resistí en absoluto, dejando que apretara el agarre con los dedos. Era evidente que estaba extremadamente nerviosa, al borde de un ataque de histeria.

—Señorita Tang, está usted muy nerviosa. ¿Por qué no intenta relajarse un poco? Sonría, tome algo, tal vez eso la haga sentir mejor. —Intenté tranquilizarla.

«Mira al cielo. La “Cruz”, símbolo de la muerte, lleva mucho tiempo formándose. Es una espada afilada que atraviesa el corazón de la tierra. No es que esté detenida, sino que elige cuidadosamente su ángulo, esperando el momento oportuno». Alzó la vista, dejando al descubierto su cuello blanco como la nieve, mientras su pecho se agitaba violentamente.

Mientras ella avanzaba, levanté la vista y me di cuenta de que el edificio no tenía divisiones en los pisos; toda la estructura de veinte metros de altura era continua, lo que permitía ver hasta el techo. Sin embargo, el techo no estaba completamente cerrado; en su lugar, tenía una abertura circular de tres metros de diámetro que dejaba ver el cielo oscuro.

Aquel no era el cielo que solemos ver los terrícolas al alzar la vista; era el verdadero mundo del espacio. La construcción de este edificio triangular por parte de Alpha era increíblemente ingeniosa: un telescopio astronómico de alta precisión se ocultaba en el techo, permitiendo la observación directa del firmamento estrellado. Esta zona de un negro intenso era del color primordial del vasto universo. Diez estrellas tenues y sin vida giraban lentamente, alineándose desde la distancia. Desde la séptima estrella frente a nosotros, una estrella brillante aparecía a cada lado, como las empuñaduras de una espada. Esta estructura recordaba tanto a una espada desenvainada como a la cruz sagrada que los cristianos usan para vencer al diablo.

La "conjunción cruzada, fin del mundo" es una profecía aterradora de astrólogos europeos, muy parecida a la del "Rey del Terror descendiendo del cielo en 1999" registrada en "Los Siglos", ambas apuntando definitivamente a un futuro catastrófico para la Tierra. Así como muchas estrellas y planetas del universo son destruidos, la Tierra seguirá la misma trayectoria, solo que el momento de esa destrucción es incierto.

La "conjunción cruzada" de 1999 no desencadenó una crisis global porque una fuerza extraña impidió temporalmente que la espada la atravesara. Sin embargo, esa fuerza persistente ya ha provocado un invierno global cálido y una pandemia. Señor Viento, los tambores de la muerte se acercan...

Tang Xin suspiró y señaló por la ventana cerrada. Como para hacerse eco de su melancolía, el cautivador sonido de los tambores africanos volvió a resonar levemente.

«Eso no es un tambor de guerra, pero…» No encontraba el nombre adecuado para describir al misterioso saturniano, Tu Liehan. Sus desapariciones y apariciones eran siempre impredecibles, silenciosas e invisibles. Si revelaba su identidad y no aparecía como se esperaba, ¿acaso eso no confundiría aún más a Tang Xin?

—Son tambores de guerra, señor Feng. Ya me han aparecido muchos fenómenos extraños e inusuales. Debe ser el enemigo que se acerca, sin duda. Por favor, recuérdelo: son el enemigo. Tang Xin se puso tensa de nuevo, se inclinó hacia adelante y me miró fijamente.

Asentí inconscientemente. En esta situación, ya no podíamos provocarla, para evitar que sufriera un colapso mental total.

"En 2007, la próxima destrucción llegará según lo previsto, y nada se podrá evitar." Tang Xin se frotó las manos con ansiedad.

Segunda parte: Engranajes asiáticos, Capítulo cuatro: ¿En qué planeta es azul el agua?

De repente me di cuenta de que debía haber otra razón por la que era tan terca. La sabiduría de un individuo siempre es limitada, por eso los antiguos decían: «Las piedras de otras montañas pueden usarse para pulir el jade». Supongo que debió haber visto algo realmente importante para insistir en su opinión una y otra vez.

«Señorita Tang, ¿se refiere a la profecía de los "Siete Grandes" en Europa? En su opinión, ¿cómo se produce la Gran Destrucción? ¿Es imposible que los terrícolas, con su limitada sabiduría, encuentren la manera de evitarla?»

Los terremotos, tsunamis y meteoritos siempre han causado un gran sufrimiento a nuestro planeta. Si se produjera la destrucción, comenzaría en estas tres áreas: mar, tierra y aire. Al menos, con la capacidad actual de la humanidad para prevenir desastres naturales, haremos todo lo posible por crear defensas efectivas y, sin duda, no llegaremos al punto de la destrucción.

"Muy bien, señor Feng, continuaré con mi historia. Después de que termine de escuchar, comprenderá qué son los 'Siete Grandes' y el 'Salvador'..."

Exhaló lentamente, con el rostro pálido y ceniciento, y volvió a sentarse en el sillón reclinable.

"De acuerdo, te escucho atentamente." Asentí con una sonrisa.

Que exista o no un salvador en el mundo es otra cuestión, pero sé que yo no lo soy. Si de verdad aparece un superhéroe que salva el destino de la Tierra, prefiero creer que es mi hermano mayor, Yang Tian.

Cuando presencié la batalla entre los ejércitos Chu y Han, comprendí de inmediato que estaba del lado de Xiang Yu, el Rey Hegemón. Efectivamente, al reconstruir ciertos fragmentos de mi memoria, lo vi con armadura de hierro negro, montado en un caballo negro, blandiendo una larga lanza de hierro negro, arrasando las filas del ejército Han, sin rival alguno. La escena de aquella antigua batalla era simplemente espantosa; sus armas, armadura y caballo estaban manchados con la sangre del enemigo, con un aspecto aterrador. Se volvió hacia mí entre los miles de soldados, gritando mi nombre: «Yu Ji, Yu Ji, mira cómo mato generales y capturo banderas para ti». Señor Feng, cuando descubrí que mi vida pasada había sido la de la mujer más deslumbrante de aquella época, no supe si sentir emoción o terror, solo un escalofrío.

Cuando Tang Xin mencionó al general de armadura negra que luchó por ella en medio del vasto ejército, sus ojos oscuros brillaron con lágrimas. Toda joven sueña con que su amado sea un héroe invencible, y Xiang Yu, el Rey Hegemón, es precisamente el dios de la guerra venerado por todos durante miles de años. Tenía motivos de sobra para estar sumamente emocionada por él.

Tras aquella batalla, el ejército Han perdió setenta generales y más de treinta mil soldados, y se vio obligado a retirarse doscientos li. Sin embargo, el rey Liu Bang de Han, junto con su estratega Zhang Liang, el comandante en jefe Han Xin y el renombrado general Fan Kuai, ya habían llegado, acompañados de ochenta mil jinetes Qin que se habían rendido al capturar Xianyang. Rodearon firmemente al ejército Chu en una colina, un lugar antiguamente conocido como Gaixia, también llamado «Pendiente del Arrepentimiento».