Шэнь Лисюэ переоделась в чёрное платье и надела чёрную вуаль. Она тихо вышла из комнаты, быстро перелезла через стену и бросилась к резиденции министра. Её стройная фигура оставила в ночи чёрный след.
Дома знатных семей разделены на зоны: гостиная, столовая, главный двор, кухня, гостевая комната, а также дровяной сарай и склад. Шэнь Лисюэ стояла на большом дереве и внимательно наблюдала, определяя различные зоны особняка министра. Затем она тихонько прокралась в особняк и быстро побежала к складу, где хранились ценности.
Официальные резиденции часто охраняются опытными охранниками по ночам, а склады являются важными местами хранения ценностей, поэтому они находятся под усиленной охраной. Шэнь Лисюэ, осторожно обходя патрулирующих особняк охранников и нескольких опытных охранников, быстро прибыла к складу, достала серебряную иглу, вставила ее в замочную скважину, несколько раз повернула туда-обратно, и прочный замок со щелчком открылся.
Шэнь Лисюэ улыбнулась и, обладая хрупким, как кошка, телом, стремительно вошла в склад, осторожно закрыв дверь, не издав ни звука.
Склад был полон золота, серебра, драгоценностей, шелка и атласа, но Шэнь Лисюэ даже не взглянула на них. Она направилась прямо к большому подносу, на котором лежали различные лекарства и тонизирующие средства, присланные командующим Лэем, каждое из которых было весьма ценным.
Шэнь Лисюэ восхищенно воскликнула: «Чжуан Вэйчэн и Чжуан Кэсинь были опозорены в резиденции Великого коменданта. Великий комендант Лэй, вероятно, расстроен и в качестве извинения прислал эти дорогие лекарства. Это действительно щедрый жест».
Шэнь Лисюэ взяла шкатулку с Тяньшаньским Снежным Лотосом и быстро открыла её. Чжуан Вэйчэн ранил кузена Яня, поэтому она взяла Тяньшаньский Снежный Лотос в качестве извинения за его поступок.
Коробка была пуста; снежного лотоса Тянь-Шаня нигде не было видно. Шэнь Лисюэ была встревожена. По словам Великого коменданта Лэя и министра Чжуана, Чжуан Вэйчэн заберет снежный лотос Тянь-Шаня завтра утром. Как он мог исчезнуть сейчас? Может быть, его забрал Чжуан Вэйчэн раньше?
Внезапно воздух наполнился опасной аурой. Шэнь Лисюэ вздрогнула и мгновенно поняла, что кто-то скрывался там, и Небесный Снежный Лотос был похищен кем-то другим...
Резкий удар ладонью обрушился со скоростью молнии. Шэнь Лисюэ быстро увернулась в сторону и яростно метнула серебряную иглу в руку в нападавшего.
В темноте Шэнь Лисюэ не могла разглядеть лицо мужчины, но знала, что он обладает невероятной внутренней силой и непостижимым мастерством боевых искусств. У неё же внутренней силы не было, и она не могла приблизиться к нему, чтобы сразиться лицом к лицу. Ей приходилось полагаться на свою ловкость, чтобы противостоять ему на расстоянии, и она не могла быть ни в малейшей неосторожности.
Атаки нападающего были яростными, одно движение сменяло другое. Шэнь Лисюэ уклонялась, контратакуя серебряными иглами, заставляя нападающего держаться на расстоянии. Они поддерживали дистанцию, не слишком близкую и не слишком дальнюю. Внутренняя энергия нападающего не могла причинить ей вреда, и она не могла от него избавиться. На какое-то время битва зашла в тупик.
Внезапно мужчина направился к серебряным иглам Шэнь Лисюэ. Его стройная фигура мгновенно появилась перед Шэнь Лисюэ, крепко сжимая её запястье. В темноте глаза мужчины вспыхнули яростным светом.
Шэнь Лисюэ вздрогнула. Она крепко сжала серебряную иглу, собираясь вонзить ее в новоприбывшего, когда до ее носа донесся слабый запах сосновой смолы. Шэнь Лисюэ резко остановилась, подняв взгляд на новоприбывшего. Он был…
Обнимая нежное, хрупкое тело Шэнь Лисюэ и вдыхая знакомый, свежий аромат, мужчина протянул руку и оттянул плотно закрытое черным лицом Шэнь Лисюэ, открыв ее прекрасное лицо. Взгляд мужчины расширился, и его нефритовые пальцы нежно погладили ее светлый, гладкий и изящно изогнутый подбородок: «Шэнь Лисюэ, это действительно ты!»
«Дунфан Хэн, что ты делаешь на складе министра посреди ночи?» Шэнь Лисюэ оттолкнула руку Дунфан Хэна, нежно поглаживавшую её подбородок, и нахмурилась, глядя на него. Только что они оба считали друг друга врагами и чуть не убили.
«Вот этот вопрос я должна тебе задать: почему ты не отдыхаешь в бамбуковом саду резиденции премьер-министра? Почему ты здесь?» В глубоком голосе Дунфан Хэна слышался оттенок гнева. Склад знатной семьи был тщательно охраняем и полон ловушек, а она осмелилась пробраться туда одна.
«Я спросил первым, так что и ты отвечай первым!» Шэнь Лисюэ окинула взглядом Дунфан Хэна. Он был одет в белоснежную шелковую мантию, а на талии у него был пояс из белого нефрита. Он стоял высокий и элегантный, и даже лента в его волосах была белой, что делало его особенно заметным в темной ночи.
Шэнь Лисюэ скривила губы. Он пробрался на чужой склад, даже не переодевшись в ночную одежду, чтобы замести следы. Ему действительно нечего было бояться.
«Возьму это!» — Дунфан Хэн протянул свою нефритовую руку, на которой лежал великолепный снежный лотос Тянь-Шаня, розовые лепестки которого сверкали и притягивали взгляд в темной ночи.
Шэнь Лисюэ была ошеломлена: «В резиденции Святого Короля явно есть Небесный Снежный Лотос, так зачем же ты пробрался в резиденцию министра, чтобы украсть его?»
«С удовольствием!» — спокойно ответил Дунфан Хэн, обнимая Шэнь Лисюэ за талию. Внезапно он крепко прижал Шэнь Лисюэ к себе, лицом к лицу. Их лица были так близко, дыхание почти соприкасалось, и внезапно возникло некое смутное чувство, зародившееся в подсознательном потоке: «Ты пришел в резиденцию министра, чтобы украсть Небесный Снежный Лотос?»
«Верно!» — кивнула Шэнь Лисюэ, положив руки на грудь Дунфан Хэна и отступив на шаг от него. — «Дунфан Хэн, у тебя есть друг, который тяжело болен и срочно нуждается в Тяньшаньском снежном лотосе?»
«Нет». Взгляд Дунфан Хэна помрачнел, и он покачал головой.
Глаза Шэнь Лисюэ загорелись: «Твоя травма затронула меридиан сердца, поэтому Снежный Лотос Тяньшань тебе мало чем поможет. Почему бы тебе не отдать его мне!»
«Я заполучил Небесный Снежный Лотос, зачем мне отдавать его тебе?» — Дунфан Хэн взглянул в окно, его тон был слегка высокомерным, словно он забрасывал длинную леску, чтобы поймать большую рыбу.
«Тяньшаньский снежный лотос очень ценен. У тебя нет раненых друзей, и тебе он сам не нужен. Если ты его возьмешь, то просто поставишь на склад. А я хочу, чтобы он спасал людей!» Холодный взгляд Шэнь Лисюэ выдал необычную серьезность.
Взгляд Дунфан Хэна стал более острым: «Кого ты собираешься спасти?»
«Кузен Ян серьезно пострадал от Чжуан Вэйчэна!» — Шэнь Лисюэ простым и понятным языком пересказывала события свидания вслепую, намеренно преувеличивая травмы Линь Яня, словно тот умрет без Снежного Лотоса Тяньшань: «Кузену Яну срочно нужен Снежный Лотос Тяньшань. Ты раздобыл Снежный Лотос, а я его бесплатно не возьму. Я могу обменять его на что-нибудь другое!»
«Никакого обмена, я обожаю Небесный Снежный Лотос!» — Дунфан Хэн поднял бровь и категорически отказался. Глядя на потемневшее лицо Шэнь Лисюэ, на его губах появилась прекрасная улыбка.
"Дунфан Хэн!" — Шэнь Лисюэ сердито посмотрела на Дунфан Хэна. Она поняла, что он украл Снежный Лотос Тяньшаня, чтобы противостоять ей.
Ее взгляд стал более пристальным, и Шэнь Лисюэ слегка приоткрыла губы, встревоженно крикнув в сторону двери: «Помогите! Вор! Поймайте вора!»
Крик вызвал огромный переполох, привлекая внимание патрулирующих охранников и опытных бойцов, которые бросились к складу.
Дунфан Хэн был ошеломлен: "Что ты делаешь?"
«Конечно, мы арестуем тебя, вор, укравший Тяньшаньский Снежный Лотос!» Губы Шэнь Лисюэ изогнулись в легкой улыбке.
«Ты тоже был на складе, ты был причастен к краже!» — Дунфан Хэн пристально посмотрел на Шэнь Лисюэ. Такой отчаянный подход никому не принесет пользы.
Шэнь Лисюэ усмехнулась: «Небесный Снежный Лотос в твоих руках. Ты — главный виновник, а я — в лучшем случае соучастник. Мой приговор, безусловно, будет мягче твоего!»
Дунфан Хэн приподнял уголки губ и повернулся, чтобы уйти, но Шэнь Лисюэ протянула руку и схватила его за руку твердым тоном: «Отдай мне Снежный Лотос Тяньшаня, и я отпущу тебя; иначе даже не думай уходить!»
Спешащие шаги приближались. Дунфан Хэн молча смотрел на Шэнь Лисюэ. Шэнь Лисюэ вызывающе посмотрела на него, чувствуя себя неловко. Она лишь послала людей, чтобы заставить его отдать ей Снежный Лотос Тяньшаня. Он скорее умрет, чем отдаст ей Снежный Лотос Тяньшаня. Но Снежный Лотос Тяньшаня ему был не нужен, так почему же он так его оберегал?
«Поймайте вора!» — кричали охранники прямо рядом с ней, но Дунфан Хэн по-прежнему не сдвинулся с места. Его темные глаза пристально смотрели на нее. Шэнь Лисюэ нахмурилась. Она решила сначала покинуть это место, а потом придумать другой способ заполучить Снежный Лотос Тяньшаня.
Маленькие ручки Шэнь Лисюэ слегка расслабились, но внезапно ее талия напряглась, и ее стройное тело вынесло из окна, и она быстро вылетела из особняка.
Ветер свистел у нее над ушами. Глядя на красивое лицо Дунфан Хэна, так близко расположенное к ее собственному, глаза Шэнь Лисюэ горели гневом. Она не могла вырваться из его объятий, а он даже вывел ее с собой. Какая хитрость и злоба! Одним движением тонкой руки она отправила маленькую деревянную табличку через окно на склад, и та тихо упала на пол.
Прибывшие на место происшествия охранники и эксперты выломали дверь склада и обнаружили, что он пуст, ни одного человека. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что там было все, кроме Снежного лотоса Тянь-Шаня.
Снежный лотос из Тяньшаня был важнейшим лекарственным растением, которое молодой мастер специально поручил нам беречь, поскольку он понадобится нам рано утром завтра. А теперь его нет! Что же нам делать?
«Там деревянная табличка!» В тот момент, когда они уже растерялись, зоркий охранник заметил табличку на земле и быстро поднял её.
«Возможно, его уронил какой-нибудь мелкий воришка. Немедленно передайте его министру!»
В кабинете резиденции министра Чжуан молча смотрел на деревянную табличку на высоком столе, его взгляд был глубоким и непостижимым. Табличка имела треугольную форму и очень светлый бронзовый цвет. Одна сторона была гладкой, а на другой была написана иероглиф «雷» (Лэй). Это была деревянная табличка, которую носили охранники резиденции Великого коменданта Лэя.
«Мастер, Великий Командор Лэй подарил нам Снежный Лотос Тяньшаня, зачем же мы хотим его украсть обратно?» — недоуменно спросила госпожа Чжуан, стоя в стороне.
Министр Чжуан тихо фыркнул: «Разве это вопрос? Он не хочет, чтобы Чэнъэр испортила его Тяньшаньский Снежный Лотос!» У Великого Командора Лэя и министра Чжуана были хорошие отношения. Обычно он бы и не заподозрил ничего подобного, но сейчас Чжуан Вэйчэн и Чжуан Кэсинь совершали инцест, и семья министра Чжуана потеряла всякое лицо и стала печально известной.
Кому захочется иметь дело с печально известным министром? И какой правитель доверит министра сомнительной репутации?