«Есть ли еще что-нибудь, принц Чжань?» Увидев Дунфан Чжаня, стоящего у двери, молча и не уходящего, с пристальным взглядом, устремленным на нее, Шэнь Лисюэ невольно задала вопрос в замешательстве.
«Ничего страшного!» — Дунфан Чжань покачал головой, отвел взгляд и вышел из комнаты: «Я немедленно отправлюсь во дворец!»
Два часа спустя из дворца пришел императорский указ, вызывающий Шэнь Лисюэ во дворец. Вся семья была в ярости!
Кисть из волчьей шерсти в руке Лэя сломалась пополам, чернильные пятна растеклись и испортили только что написанную им сутру мира. Он был одновременно зол и раздражен. Что за идея пришла в голову Шэнь Лисюэ, которая могла бы привести к ее вызову к императору?
Шэнь Инсюэ стояла в своей спальне, хватая старинные вазы и беспорядочно разбивая сине-белые фарфоровые изделия. Ее гневный взгляд пронзал решетчатое окно, с ненавистью глядя в сторону бамбукового сада. Эта простая деревенская девушка, она случайно нашла способ контролировать наводнения. Чем тут ей гордиться? Я лишь надеюсь, что, войдя во дворец, она не разгневает знать и не будет казнена.
Шэнь Минхуэй стоял в дверях внутренней комнаты, наблюдая, как Шэнь Лисюэ сидит перед туалетным столиком и тщательно наносит макияж. Его лицо было ужасно мрачным: «Почему ты не рассказала мне о своей стратегии борьбы с наводнениями?»
Предложенная стратегия борьбы с наводнениями устранила первопричину наводнения. Если бы он представил её императору, то заслужил бы его доверие, и резиденция премьер-министра поднялась бы на новый уровень. Однако Шэнь Лисюэ на самом деле попросила Чжань Вана от её имени доложить императору о плане. Будучи молодой женщиной, император в лучшем случае наградил бы её, но больше ничего. Такой хороший план был растрачен впустую. Она поступила крайне глупо.
«Отец не рассказал мне о сильном наводнении на юге. Если бы я не услышала новости от принца Чжаня, я бы не знала, что большая часть Цинъяня затоплена!» — небрежно ответила Шэнь Лисюэ. Она слишком хорошо знала своего предвзятого отца. Если бы она рассказала ему о плане борьбы с наводнением, Шэнь Инсюэ определенно пользовалась бы хорошей репутацией.
«Кто вам рассказал об этом плане?» Шэнь Лисюэ родилась в столице, но выросла в сельской местности. Шэнь Минхуэй по-прежнему отказывался верить, что гениальный план по борьбе с наводнениями, над которым так долго ломали голову министры Цинъяня, мог исходить от нее.
Шэнь Лисюэ нахмурилась: «Я не бесстыжая особа, которая использует свои достижения для повышения собственной репутации. Конечно, план борьбы с наводнениями — это моя собственная идея».
Шэнь Минхуэй глубоко нахмурился, его взгляд, устремленный на Шэнь Лисюэ, стал еще холоднее: «Это действительно твоя идея?»
«А что ещё думает отец?» Шэнь Лисюэ встала и холодно посмотрела на Шэнь Минхуэя. Он ей совершенно не доверял, и она давно уже потеряла всякую надежду на него.
Шэнь Лисюэ грациозно прошла мимо Шэнь Минхуэя и направилась прямо вперед: «Уже поздно, мне нужно идти во дворец, пожалуйста, уступите дорогу, отец!»
Шэнь Лисюэ вышла из комнаты и погрелась на солнышке. Палящее солнце было ярким и ослепительным, но, увидев Шэнь Минхуэя, она увидела в его глазах холод и леденящий взгляд, а лицо стало пугающе мрачным. Эта мятежная дочь даже не пыталась его разглядеть. Она становилась все более и более дерзкой.
В изнуряющую летнюю жару в каждом углу императорского кабинета было расставлено большое количество льда, который позволял порывам холодного воздуха выходить наружу, значительно охлаждая кабинет. Император сидел неподвижно, его величественный взгляд задерживался на мемориалах, он внимательно их изучал.
После того как Шэнь Лисюэ, в соответствии с этикетом, опустила колени и поклонилась, она слегка приоткрыла глаза и тихо стояла в одном конце комнаты. Дунфан Чжань стоял в другом конце, молча глядя в одну сторону. Весь императорский кабинет был наполнен тихим дыханием и едва слышным звуком письма.
Спустя неопределённое время император опустил мемориал и величественным взглядом посмотрел на Шэнь Лисюэ. В тот момент, когда их взгляды встретились, Шэнь Лисюэ не выказала ни малейшего страха. Она мягко улыбнулась, моргнула, и её тёмные зрачки, яркие и ослепительные, как чёрные жемчужины, стали глубокими и спокойными, как древний колодец. Император почувствовал, как его глаза загорелись, и его настроение необъяснимо улучшилось: «Как ты придумала план по контролю над наводнением?»
«Ваше Величество, я вырос в деревне. В юности я видел, как фермеры отводят чистую воду из реки в свои поля через небольшие канавы для орошения. Вот почему я придумал эту стратегию борьбы с наводнениями!» — небрежно объяснил Шэнь Лисюэ. Стратегия борьбы с наводнениями XXI века, безусловно, сработала бы и в древние времена.
«Значит, вдохновение и стратегия пришли из сельской местности!» Император кивнул, с серьезным выражением лица глядя на Шэнь Лисюэ: «Знаете ли вы, что Цзяннань и Линнань находятся на определенном расстоянии друг от друга? Сколько людских и материальных ресурсов потребуется, чтобы отвести паводковые воды из Цзяннаня в Линнань?»
Шэнь Лисюэ мягко улыбнулась: «Ваше Величество, наводнение в Цзяннане очень сильное, и его необходимо как можно скорее спустить. Если мы отправим людей копать реки, может быть уже слишком поздно. Рельеф Цзяннаня и Линнаня схож. Мы можем вырыть более широкие и мелководные каналы, чтобы отвести воду в Линнань!»
Император одобрительно кивнул, соглашаясь, что этот метод является самым быстрым и подходящим: «Район Цзяннань страдает от сильных наводнений. Даже для рытья неглубоких каналов потребуется значительное количество рабочей силы, и многих беженцев нужно будет умиротворять по одному. Это масштабное предприятие…»
«Когда люди оказываются в ловушке из-за наводнения, они, несомненно, испытывают панику и тревогу. Ваше Величество может направить тех, кто потерял свои дома и был вынужден покинуть их, для рытья мелководных каналов. За каждый день работы им можно выплачивать определенную сумму. Как только у беженцев появится средства к существованию, у них не будет других мыслей. В процессе также можно будет завершить рытье мелководных каналов…» Величайшая сила в мире — это сила народа. Во время наводнения одних только государственных субсидий далеко недостаточно. Лучший способ — это мобилизация людей для самоспасения.
«Превосходно, какой блестящий план, убивающий двух зайцев одним выстрелом!» Император внимательно осмотрел Шэнь Лисюэ. Ее лицо было необычайно красивым, а глаза ясными. Если бы не юношеская невинность и наивность, скрывавшиеся за ее красотой, он бы подумал, что это та самая блистательная и знаменитая Линь Цинчжу восемнадцатилетней давности.
В свои четырнадцать или пятнадцать лет она еще совсем ребенок, но уже придумала этот гениальный способ борьбы с наводнениями. Ее интеллект необычайно высок, и она, несомненно, достойна быть дочерью Линь Цинчжу.
«Отец, госпожа Шен придумала такой блестящий план, вы должны ее соответствующим образом наградить!» — внезапно произнес Дунфан Чжань, стоявший по другую сторону, его улыбка была теплой, а в нежных глазах читалась нотка нежности.
«Конечно!» — император от души рассмеялся, пребывая в прекрасном настроении.
Шэнь Лисюэ сделала реверанс: «Я польщена похвалой принца Чжаня, но я недостойна её. Мне просто повезло, и я жила среди простых людей. Ваше Величество мудро и позволяет женщинам обсуждать политику, что дало мне возможность разделить бремя Вашего Величества. Я не смею принять эту награду и прошу Ваше Величество забрать её обратно».
Скромность и спокойствие Шэнь Лисюэ вновь снискали ему расположение императора. Император доброжелательно улыбнулся и сказал: «Ваша стратегия по борьбе с наводнениями развеяла мои опасения и предотвратила бедствие для народа. Как достойный человек из Цинъяня, как вы можете не наградить меня?»
«Госпожа Шэнь, император всегда был справедлив в своих наградах и наказаниях. Он наказывает тех, кто совершает ошибки, и награждает тех, кто заслуживает похвалы. Поэтому, пожалуйста, не отказывайтесь!» — сказал Дунфан Чжань с улыбкой, его мягкий взгляд слегка поглубился, когда он посмотрел на Шэнь Лисюэ.
Император махнул рукой, и тотчас же слуга из дворца, поприветствовав его, вышел из императорского кабинета. Когда он вернулся, более десяти дворцовых служанок принесли более десяти подносов, полных золота и драгоценностей, которые ослепляли глаз.
«Спасибо, Ваше Величество!» — Шэнь Лисюэ слабо улыбнулась, но даже не взглянула на золото и драгоценности; материальные блага её совсем не интересовали.
Евнух показал Шэнь Лисюэ список подарков, и, убедившись в его правильности, приказал дворцовым слугам забрать золото и драгоценности и отправить их в резиденцию премьер-министра.
Император хотел обсудить с министрами конкретные детали сброса паводковых вод, поэтому Шэнь Лисюэ не могла больше оставаться и покинула императорский кабинет. Ее голубая фигура шла в солнечном свете, и Дунфан Чжань, не отрывая от нее взгляда, смотрел на нее: «Отец, не кажется ли вам немного жаль, что такая талантливая и красивая женщина — всего лишь принцесса-консорт Аньцзюня?»
Внезапно пронзительный взгляд императора устремился на Дунфан Чжаня: «Что вы имеете в виду?»
«Ничего страшного, я просто чувствую, что замужество такой женщины, как она, за принца Аня может помешать ей в полной мере проявить свои лучшие качества!» Дунфан Чжань покачал головой, словно оплакивая судьбу Шэнь Лисюэ, и вышел из императорского кабинета: «Я её провожу!»
По вымощенной голубым камнем дорожке дворца медленно шла Шэнь Лисюэ. Дунфан Чжань догнал ее, но она ничуть не удивилась, словно знала, что он придет: «Принц Чжань, наводнение в Цзяннане – это серьезная проблема. Не попросит ли Его Величество чиновников выделить деньги?»
Дунфан Чжань был ошеломлен, затем кивнул: «Верно!» У всех чиновников дома много серебра, и вполне разумно, что они пожертвуют немного денег в условиях наводнения, случающегося раз в столетие.
«Тогда я пожертвую все золотые и серебряные драгоценности, подаренные мне императором!» — сказала Шэнь Лисюэ с искренней улыбкой.
Дунфан Чжань снова был ошеломлен: "Почему?"
Шэнь Лисюэ мягко улыбнулась: «Мне и так хватает еды, одежды и жилья в резиденции премьер-министра, так что деньги мне не нужны. Наоборот, люди в Цзяннане, пострадавшие от стихийного бедствия, чьи дома затопило и которые были вынуждены покинуть свои дома, очень нуждаются в деньгах!»
«Почему ты не сказала отцу-императору напрямую в императорском кабинете?» Если бы ты пожертвовала награду перед отцом-императором, он бы её очень похвалил, и награды могли бы быть ещё больше. Шэнь Лисюэ — умный человек, почему ты этого не сделала?
«Его Величество занят бесчисленными государственными делами, а также обеспокоен наводнением в Цзяннане. Как я смею беспокоить его такой пустяковой вещью!» Как император, он мудр и решителен, но в то же время подозрителен. Если Шэнь Лисюэ пожертвует полученную награду напрямую, император похвалит её, но также подумает, что она замышляет что-то недоброе.
Пожертвовав серебро как обычный человек, она была бы свободна от подобных опасений, и это было бы чистым пожертвованием на благо народа. Император подумал бы лишь о её доброте и не заподозрил бы ничего другого.
«Завтра министры сделают пожертвования!» — тихо произнес Дунфан Чжань, его взгляд стал еще более глубоким. Даже после того, как Шэнь Лисюэ долгое время отсутствовала, он стоял неподвижно, не двигаясь с места, устремив взгляд в ту сторону, куда она ушла.
Когда золотые и серебряные драгоценности, врученные в качестве награды, доставили в резиденцию премьер-министра, щетка из волчьей шерсти в руке Лэй снова сломалась. Ее лицевые мышцы долго дергались, прежде чем она едва смогла сохранять самообладание. Она взяла новую щетку и начала беспорядочно что-то царапать на рисовой бумаге, чтобы выплеснуть свой гнев.
Увидев сундук, полный золота, серебра и драгоценных камней, тетя Джин, охваченная завистью, в слезах отправилась в сад Юнь.
Лицо Шэнь Инсюэ побледнело, маленькие ручки сжаты в кулаки, длинные ногти глубоко впиваются в кожу, глаза полны негодования. «Эта стерва, она столько подарков преподнесла! Такая огромная выгода, я не могу позволить ей все это оставить себе!» — сказала она. «Отец, моя сестра просто невероятная. Ей удалось получить столько подарков из резиденции премьер-министра. Пусть тетя Чжао пересчитает их и отправит в Элегантный сад, где хранятся золотые и серебряные украшения!»
Сад Я — это небольшой склад Лэй. Как только золотые и серебряные украшения попадают туда, они становятся собственностью матери и дочери, и никто посторонний не может их отнять.
Шэнь Минхуэй достал щедрую награду и проводил евнуха. Глядя на длинный список подарков, он был потрясен, но его лицо оставалось спокойным. Он повторил слова Шэнь Инсюэ: «Кто-нибудь, идите и пригласите тетю Чжао!» Эти награды были больше, чем приданое в маленьком складе Лэя. Эта дочь часто ослушивалась его, поэтому не зря он так долго ее воспитывал.
Шэнь Минхуэй и Шэнь Инсюэ говорили в унисон, и Шэнь Лисюэ прекрасно понимала, о чём думают отец и дочь. Однако на этот раз она собиралась их разочаровать: «Отец, ты много потрудился, но эти подарки не нужно класть на хранение!»