Шэнь Лисюэ поджала губы, повернулась и ушла. Дойдя до ворот двора, она вспыхнула глазами и произнесла ошеломляющую фразу: «Ваше Величество, в следующий раз, когда будете смотреть на принцев, помните о необходимости контролировать свои эмоции. В гареме так много хитрых людей; они могут случайно раскрыть, что вы «дружите» с одним из принцев…»
"Шэнь Лисюэ!" — прорычала Тянь Мэйжэнь сквозь стиснутые зубы, но Шэнь Лисюэ проигнорировала её, шагнув вперёд с лёгкой улыбкой на губах. Даже после заключения в Холодном Дворце у неё всё ещё был такой вспыльчивый характер; эта Тянь Мэйжэнь была поистине... Однако, даже если правда откроется, шансы на её освобождение из Холодного Дворца будут ничтожны...
«Шэнь Лисюэ, Шэнь Лисюэ…» — Тянь Мэйжэнь взревела, произнося имя Шэнь Лисюэ, и гнев её захлестнул её. Она быстро оглядела пустую комнату в поисках чего-нибудь, что можно было бы разбить. Внезапно к Тянь Мэйжэнь подошла знакомая фигура, подсвеченная солнцем. Его лицо было скрыто в тени, поэтому невозможно было разглядеть его выражение, но его глаза были пугающе яркими, а исходящая от него резкая, холодная аура вызывала мурашки по коже…
Стройное тело Тянь Мэйжэнь сильно задрожало, глаза ее мгновенно расширились, и дрожащим голосом она произнесла: «Это ты…»
С закатом солнца Шэнь Лисюэ вышла из Холодного дворца. Неподалеку, под желтым цветущим деревом, стоял Дунфан Хэн, руки за спиной, лицом к ветру. Его бледная фигура, казалось, была окружена слабым золотистым светом, отражающим падающие листья, словно во сне.
Услышав это, Дунфан Хэн обернулся; его лицо было невероятно красивым, а взгляд — непостижимым: «Мы закончили разговор!»
«Мм!» — кивнула Шэнь Лисюэ, улыбаясь, и подошла, чтобы вместе с Дунфан Хэном направиться к выходу из дворца.
«Ты узнал правду?» — тихо спросил Дунфан Хэн. Он впервые увидел Шэнь Лисюэ с улыбкой в глазах.
«Нет!» — покачала головой Шэнь Лисюэ. — «Наложница Тянь очень умна и не стала много рассказывать. Однако, самое позднее к завтрашнему дню наложница Ли должна начать расследование этого дела…» Наложница Ли — наложница в гареме, поэтому ей гораздо удобнее провести расследование, чем мне…
"Ах!" Пронзительный крик пронзил облака и эхом разнесся по небу, потрясая Шэнь Лисюэ и Дунфан Хэна, находившихся неподалеку от Холодного дворца.
Шэнь Лисюэ вздрогнула: "Что случилось?"
Острый взгляд Дунфан Хэна мгновенно сузился, и его окружила сильная аура убийственного намерения: «Крики доносились из Холодного дворца. Что-то случилось с наложницей Тянь!»
Обхватив Шэнь Лисюэ за тонкую талию, Дунфан Хэн взмыл в воздух. Пейзаж перед Шэнь Лисюэ быстро изменился. Прежде чем она успела почувствовать головокружение, ее ноги уже коснулись земли. Оглянувшись, она увидела двух или трех мертвых крыс, лежащих на земле, с вытянутыми конечностями и кровью, текущей из семи отверстий. Было очевидно, что они умерли в мучительной боли.
Заглянув внутрь, в дверной проем, можно было увидеть женщину, лежащую лицом вниз на земле; ее жизнь и смерть были под вопросом. Ее растрепанные волосы были разбросаны по пустынной земле, создавая жуткую картину.
«Ваше Величество!» — неуверенно шагнула вперед Шэнь Лисюэ, но наложница Тянь спокойно лежала на боку, не издавая ни звука.
Шэнь Лисюэ медленно протянула свою маленькую руку, подперла плечо Тянь Мэйжэнь и перевернула её. В мгновение ока перед ней предстало окровавленное лицо. На лбу у неё была большая дыра, из которой хлестала кровь. Глаза были широко открыты, и она умирала с широко открытыми глазами, выглядя потрясённой, словно пережила нечто невероятное.
Шэнь Лисюэ, повидавшая немало мертвецов, не испугалась. Она нежно коснулась шеи Тянь Мэйжэнь своей маленькой ручкой и покачала головой, глядя на Дунфан Хэна, который пристально ее осматривал: «Она уже мертва!»
«Что случилось? Что произошло?» Несколько дворцовых служанок и евнухов в панике бросились к ним. Увидев ужасную смерть наложницы Тянь, они разбежались во все стороны, крича: «Помогите! Кто-то мертв…»
Хотя наложница Тянь была сослана в Холодный дворец, она всё ещё оставалась наложницей императорского дворца. Её смерть была окутана тайной, и объяснить её было сложно. Императрица, наложница Ли, наследный принц, Су Ютин и другие отправились в Холодный дворец и тихо сидели в стороне, ожидая результатов вскрытия.
«Сестра Лисюэ, разве вы с принцем Анем не покинули дворец давным-давно? Почему вы здесь?» — Су Ютин шагнула вперед, ее глаза были полны беспокойства. Но ее вопрос также привлек внимание императрицы и наложницы Ли. После смерти наложницы Тянь Шэнь Лисюэ стала первой, кто появился в Холодном дворце.
«Поскольку было ещё рано, я попросила принца Аня показать мне дворец. Когда мы добрались до этого места, я услышала крики и бросилась туда!» — небрежно ответила Шэнь Лисюэ. Дунфан Хэн уже приказал служанкам и евнухам из близлежащего дворца уйти. Никто не видел, как она вошла в Холодный дворец, поэтому она могла лгать как хотела.
«Какое совпадение!» — многозначительно произнесла Су Юйтин, ее глаза потускнели, словно она оплакивала смерть Тянь Мэйжэня.
В одно мгновение подозрительные взгляды всех присутствующих обратились к Шэнь Лисюэ. Хотя наложница Тянь была заключена в Холодном Дворце, с ней все было в порядке. Почему же она умерла сразу после прибытия Шэнь Лисюэ? Что-то было не так.
Шэнь Лисюэ холодно усмехнулась: «Да, это довольно странное совпадение, что Тянь Мэйжэнь умерла. Ее убили, как только я оказалась неподалеку. Убийца был очень жесток и не пощадил даже крыс, которые об этом знали!»
Слова Шэнь Лисюэ были похожи на слова Су Юйтин, но их смысл был совершенно противоположным. Слова Су Юйтин подразумевали, что она убила Тянь Мэйжэнь, в то время как слова Шэнь Лисюэ указывали на то, что кто-то преднамеренно убил Тянь Мэйжэнь и подставил её.
Проследив за взглядом Шэнь Лисюэ, все увидели несколько мертвых крыс, а неподалеку от них валялись кусочки выпечки.
Судмедэксперт взял пирожные, внимательно их осмотрел и почтительно произнес: «Ваше Величество, пирожные действительно отравлены!»
Взгляд императрицы мгновенно сузился, и она холодно обвела взглядом стоявших в стороне дворцовых служанок и евнухов: «Кто отправил пирожные наложнице Тянь?»
"Да... этот слуга..."
Молодая дворцовая служанка, дрожа, шагнула вперед, затем с глухим стуком опустилась на колени, многократно кланяясь и дрожащими руками: «Наложница Тянь обожает пирог с османтусом. Когда я принесла ей его, я тайком попробовала кусочек. Этот пирог просто восхитительный. Даже если его отравили, кто-то подсыпал его позже. Это не имеет ко мне никакого отношения…»
«Кроме вас, кто еще общался с наложницей Тянь?» Намеренно или ненамеренно, холодный взгляд наложницы Ли скользнул по дворцовым служанкам и евнухам, а затем бросил короткий взгляд на Шэнь Лисюэ.
«Ваше Величество, когда мы услышали крики и вбежали в Холодный Дворец, мы увидели…» Служанка взглянула на Шэнь Лисюэ и быстро опустила голову: «Госпожа Шэнь стояла рядом с наложницей Тянь и держалась за её плечо…»
«Служанки дворца охраняют Холодный дворец. Даже если Ли Сюэ пройдет мимо, она никак не сможет добраться до Холодного дворца раньше них!» — наложница Ли, глядя на трагическую смерть наложницы Тянь, холодно улыбнулась. — «Или же кровавая дыра на лбу наложницы Тянь была нанесена ей намеренно, Ли Сюэ заставила ее бежать в нее?»
«Ваше Высочество, вы наверняка что-то знаете о том, что происходит в Холодном Дворце, не так ли? Вы уверены, что дворцовые служанки будут послушно стоять у ворот, а не убегать играть куда-нибудь еще?» Шэнь Лисюэ взглянула на крошки пирожного, где смутно виднелись увядшие лепестки османтуса.
«Помню, как однажды наложница Тянь сказала, что она ближе всех к наложнице Ли во всем дворце. Наложница наверняка знает, что больше всех она любит пирог с османтусом!»
«Что вы имеете в виду?» — наложница Ли хлопнула рукой по стулу и встала. В ее прекрасных глазах мелькнул холодный блеск, словно она хотела заживо сожрать Шэнь Лисюэ. — «Вы подозреваете, что я отравила пирожные?»
«Я просто констатирую факты, Ваше Высочество, почему вы так сердитесь!» Шэнь Лисюэ нахмурилась: почему наложница Ли отреагировала, как животное, которому наступили на хвост, когда упомянула яд? Неужели она действительно отравила пирожное?
«Прекратите спорить!» Императрица, наблюдая за разворачивающейся драмой, приложила руку ко лбу и, притворившись беспомощной, сказала, чтобы остановить их: «Давайте послушаем, что скажет судмедэксперт!»
Шэнь Лисюэ подняла глаза и увидела, что судмедэксперт закончил осмотр тела и быстро направляется к ним: «Ваше Величество, наложница Ли и наложница Тянь погибли, выломав дверь. Следов других людей на месте происшествия не обнаружено. Вероятно, это самоубийство!»
Глаза Шэнь Лисюэ слегка прищурились. Она рассказала Тянь Мэйжэнь правду о том дне, и Тянь Мэйжэнь знала, что ошиблась. Она обязательно попытается вернуть расположение императора, а не бросится в дверь, рискуя жизнью…
«Я прибыл в Холодный дворец вместе с Шэнь Лисюэ, и могу гарантировать, что это дело не имеет к ней абсолютно никакого отношения!» — медленно подошёл Дунфан Хэн, его проницательный взгляд внушал страх тем, кто осмеливался смотреть ему в глаза.
«Наложница Тянь покончила жизнь самоубийством, и это ни к кому другому не имеет отношения!» — слегка улыбнулась наложница Ли, время от времени поглядывая на Дунфан Хэна.
«Уже поздно. Я здесь по приказу вдовствующей императрицы, чтобы сопроводить Шэнь Лисюэ обратно в её резиденцию. Я сейчас же уйду!» — спокойно сказал Дунфан Хэн, затем повернулся к Шэнь Лисюэ: «Пошли!»
«Эта смиренная женщина прощается!» Поклонившись, Шэнь Лисюэ, не обращая внимания на всех в Холодном дворце, вышла из него вместе с Дунфан Хэном.
Как только Шэнь Лисюэ оказалась внутри кареты, легкий аромат мгновенно рассеял ее напряженное выражение лица. Шэнь Лисюэ нахмурилась и спросила: «Дунфан Хэн, как ты думаешь, кто на самом деле убил наложницу Тянь?» Когда императрица и наложница Ли вошли в Холодный дворец, Шэнь Лисюэ пыталась выяснить, кто настоящий виновник, поэтому она не стала просить Дунфан Хэна дать показания. Однако наложница Ли, императрица и Су Ютин были очень умны, и она не смогла получить от них никакой полезной информации.
«Пока не могу догадаться!» — взгляд Дунфан Хэна стал более пристальным. — «Однако его навыки владения светом чрезвычайно высоки!» Когда он привёл Шэнь Лисюэ в Холодный дворец, тот человек уже бесследно исчез.
Шэнь Лисюэ слегка прищурилась: «Когда это этот человек пробрался в Холодный дворец?» Она никого там не заметила, когда разговаривала с наложницей Тянь в Холодном дворце.
«После нашего ухода!» — Дунфан Хэн стоял у входа в Холодный дворец, оценивая ситуацию в радиусе пятидесяти метров. До того, как они впервые покинули Холодный дворец, поблизости не было ни одного эксперта.
«Он убил госпожу Тянь, чтобы подставить меня?» Если так, то его метод был довольно неуклюжим.
Дунфан Хэн отпил глоток чая, его темные глаза заблестели в паре: «Окончательное заключение судмедэксперта — самоубийство. Похоже, госпожа Тянь знала что-то, чего не должна была знать, и этот человек хотел заставить ее замолчать!»