В прекрасных глазах Шэнь Инсюэ мелькнуло глубокое отвращение. Его внешность была непристойной, а поведение – бесстыдным и вульгарным. Она ненавидела его, просто глядя на него. Если бы не её заговор против Шэнь Лисюэ, она бы никогда не обратила внимания на этого распутного ублюдка.
Лэй Цун сильно похлопал себя по груди, но пирожное все еще застряло у него в горле. Он поспешно схватил чайник, налил себе чашку чая и быстро выпил его. Чай был обжигающе горячим, отчего он закричал от боли.
Шэнь Инсюэ вдруг поняла, что что-то не так, и нахмурилась, глядя на Лэй Цуна: «Что с тобой?»
"Всё в порядке!" Вода смыла застрявшую в горле выпечку, и Лэй Цун смог свободно дышать и снова говорить, но рот онемел от жара, и он почти ничего не чувствовал.
«Что вы думаете о моем предложении?» Взгляд Шэнь Инсюэ был холодным и загадочным.
«Шэнь Лисюэ — невеста принца Аня!» — Лэй Цун поднял бровь. Раньше он думал, что Шэнь Инсюэ выйдет замуж за принца Аня, поэтому и осмеливался без зазрения совести флиртовать с Шэнь Лисюэ. Теперь, когда принц Ань публично заявил, что женится на Шэнь Лисюэ как на своей принцессе, если он снова начнет с ней флиртовать, это будет явной провокацией против принца Аня.
Он был похотлив, но еще больше боялся смерти!
Шэнь Инсюэ фыркнула, в ее глазах читалась насмешка: «Ты совсем не умна. Мы можем устроить ловушку и сказать, что Шэнь Лисюэ тебя соблазнила. Ты не обидишь принца Аня и все равно сможешь завоевать сердце красавицы. Это беспроигрышная ситуация!»
«Эта…» — Лэй Цун замялся. Внешность Шэнь Лисюэ была поистине исключительной, ничуть не уступающей внешности его кузины, самой красивой женщины в Цинъяне. Ее темперамент и фигура были просто восхитительны. Он всегда желал ее, но именно на ней Дунфан Хэн хотел жениться.
Кто такой Дунфан Хэн? Это прославленный Бог войны Лазурного Пламени. Одним взмахом меча он тяжело ранил наследного принца Южного Синьцзяна. Его боевое искусство непостижимо. В Субэе он разгромил 100 000 элитных солдат из Северной пустыни, имея в своем распоряжении всего 30 000 человек. Его тщательное планирование и превосходная военная стратегия поразили всех. Как он мог осмелиться оскорбить такого проницательного и хладнокровного человека?
Время тянулось медленно, а Лэй Цун молчал, погруженный в свои мысли.
Шэнь Инсюэ снова нахмурился. Он был не только бабником, но и трусом, боящимся смерти. Он был совершенно бесполезен: «Пир уже начался. Ты уже принял решение?»
Лэй Цун не хотел упустить Шэнь Лисюэ, но и не осмеливался обидеть Дунфан Хэна. Долго раздумывая, он спросил: «Можете ли вы гарантировать, что принц Ань не узнает правду?»
Брови Шэнь Лисюэ расслабились, и она загадочно улыбнулась: «Если ты не расскажешь, и я не расскажу, как Дунфан Хэн узнает правду!»
«Это… дайте мне еще немного подумать!» На кону стояла его жизнь и состояние, и Лэй Цун не смел опрометчиво соглашаться.
Шэнь Инсюэ недовольно посмотрела на Лэй Цуна: «Тебе нужно быстро всё обдумать. Ты должен сообщить мне, согласен ты или нет, до окончания банкета!»
«Если я не согласен, можешь отменить план!» — самодовольно сказал Лэй Цун. Какими бы умными и способными ни были его кузины, бывали моменты, когда ей требовалась его помощь.
«Нет, если ты не согласна, я отдам Шэнь Лисюэ другому мужчине». Шэнь Инсюэ холодно улыбнулась и высокомерно сказала: «Кузен, не говори, что я не заботилась о тебе, когда Шэнь Лисюэ была замужем за другим!»
Похотливое выражение лица Лэй Цуна мгновенно помрачнело. Он думал, что Шэнь Инсюэ обратилась к нему лишь с предложением о сотрудничестве, но никак не ожидал, что она подготовит еще одного кандидата. Он был очень недоволен: «Не боишься, что я раскрою весь твой план?»
«В худшем случае, я позволю своему кузену попробовать Шэнь Лисюэ после этого. Для моего кузена эти деньги за молчание практичнее золота и серебра, верно?» Шэнь Инсюэ прикрыла губы веером и ярко улыбнулась. «Но к тому времени она уже не будет девственницей. Даже если он получит от нее удовольствие, он все равно будет сожалеть. Женщина, которая пришлась по вкусу принцу Ану, должна быть необыкновенной. Первая брачная ночь будущей принцессы Ань будет очень редким событием».
Лэй Цун поднял бровь, глядя на Шэнь Лисюэ. Эта кузина действительно умна, и ее рассуждения очень логичны. Согласен он или нет? В его голове яростно боролись две совершенно противоположные мысли.
«Кузен, подумай хорошенько. Я сейчас иду на банкет. Не забудь сообщить мне, когда придёшь к какому-нибудь решению!» Лэй Цун снова молчал, не давая определённого ответа. Шэнь Инсюэ прокляла его в душе, назвав трусом, но улыбнулась и, мягко помахав веером, грациозно прошла мимо Лэй Цуна. Её одежда слегка развевалась, создавая приятный ветерок.
Лэй Цун прищурился, глубоко вдохнул, погруженный в свои мысли.
Спустя мгновение приятный ветерок исчез, и Лэй Цун пришёл в себя. Шэнь Инсюэ уже ушла далеко, и вся комната опустела, остался только он. Снова его одолевали противоречивые мысли: стоит ли ему сотрудничать с Шэнь Инсюэ?
Шэнь Цайюнь была дочерью наложницы, и, будучи наложницей наследного принца Южного Синьцзяна, ей нечем было похвастаться. Банкет был оживленным, но сдержанным: несколько ближайших чиновников и Шэнь Минхуэй сидели вместе и беседовали о придворных делах.
Несколько знатных дам, молодых девушек, Лэй Ши и Шэнь Инсюэ собрались вместе и беседовали о самых модных заколках, серьгах и тканях столицы, время от времени разражаясь смехом.
Шэнь Лисюэ мало чем с ними объединялась. Она сидела одна за маленьким столиком, закончив ужин и время от времени попивая чай. Вечер клонился к вечеру, и банкет подходил к концу. Шэнь Лисюэ встала, намереваясь уйти. В этот момент рядом с ней раздался приятный женский голос: «Сестра Лисюэ, сестра Цайюнь завтра выходит замуж и редко будет возвращаться в резиденцию премьер-министра. Давайте все вместе поднимем за нее тост!»
Шэнь Лисюэ остановилась и посмотрела в сторону. Шэнь Инсюэ, держа в руках круглый веер, улыбнулась и, мягко поддерживая руку своей служанки, грациозно подошла к ней.
Шэнь Цайсюань шла следом, тихо вздыхая: «Четвертая сестра — самая младшая из нас, сестер, и все же она первая вышла замуж. Какая жалость!»
Шэнь Цайюнь опустила голову, мягко улыбаясь, на ее лице читались застенчивость и робость.
Шэнь Лисюэ холодно посмотрела на Шэнь Инсюэ и мило улыбнулась: «Завтра выходит замуж четвертая сестра. Нам, сестрам, следует проводить ее и пожелать ей всего наилучшего».
«Да, теперь, когда Четвертая Сестра вышла замуж, настала очередь Старшей Сестры. Старшая Сестра должна выпить еще несколько бокалов!» — кокетливо сказала Шэнь Цайсюань, взяв бокал из рук бабушки Ми и по очереди передав его Шэнь Лисюэ, Шэнь Инсюэ и Шэнь Цайюнь: «За Четвертую Сестру, тост!»
Четыре белых фарфоровых бокала для вина чокнулись, а затем быстро разошлись. Шэнь Инсюэ осторожно прикрыла рот веером и элегантно отпила вино из бокала. Шэнь Цайсюань, не пытаясь скрыть рот, налила вино прямо себе в рот. Шэнь Цайюнь осторожно прикрыла рот рукавом и грациозно отпила вино.
«Старшая сестра, почему ты не пьешь?» — Шэнь Инсюэ поставила бокал, ее блестящие глаза устремились на вино в руке Шэнь Лисюэ.
«Старшая сестра, вино очень ароматное и мягкое, но не пряное. Тебе стоит попробовать!» — Шэнь Цайсюань тоже поставила бокал и начала описывать многочисленные полезные свойства вина.
Взгляд Шэнь Цайюнь мелькнул, но она ничего не сказала. Она держала бокал с вином и отпила глоток.
Шэнь Лисюэ опустила взгляд на вино в бокале, уголок ее рта слегка дернулся, но она молчала.
Шэнь Инсюэ подняла бровь и понизила голос, напоминая ей: «Старшая сестра, все дамы и девушки смотрят. Было бы неуместно с твоей стороны не выпить вина, которое является благословением для четвёртой сестры!»
Шэнь Лисюэ подняла веки, в ее глазах читалось сомнение: «Я только что выпила слишком много горячего чая и совсем сыта. Я просто немного отдохнула. Я же не говорила, что не буду пить алкоголь!»
Улыбка Шэнь Инсюэ мгновенно застыла, и она, выдавив из себя улыбку, сказала: «Я неправильно тебя поняла, сестра!»
Шэнь Лисюэ слабо улыбнулась, в её холодном поведении читалась нотка сарказма: «Всё в порядке, моя сестра и Цайюнь очень близки. Я не буду против, если она меня поторопит!»
Это был всего лишь бокал вина; человек не сказал, что не будет его пить, и все же она осмелилась поставить это под сомнение такими резкими словами. Это действительно вопрос характера.
Улыбка Шэнь Инсюэ стала ещё более натянутой. Увидев слегка насмешливые взгляды толпы, она почувствовала прилив гнева. Шэнь Лисюэ посмела высмеять её на публике! Какая шлюха! Скоро она заставит Шэнь Лисюэ пожалеть о своей смерти.
«Теперь я могу пить это вино!» Не обращая внимания на мрачное лицо Шэнь Инсюэ, Шэнь Лисюэ взмахнула рукой, вылила вино в рот, осторожно проглотила и достала шелковый платок, чтобы вытереть уголок рта.
«Уже поздно, я иду отдыхать. Чувствуйте себя как дома!» Поставив бокал с вином, Шэнь Лисюэ повернулась и направилась к двери.
«Береги себя, сестра!» Наблюдая, как фигура Шэнь Лисюэ постепенно исчезает вдали, улыбка Шэнь Инсюэ мгновенно сменилась на бесконечно свирепое выражение лица. Она непринужденно поздоровалась с Лэй Ши и грациозно подошла к нему. Как только она вышла из комнаты, она повернула голову и украдкой подмигнула Лэй Цуну на банкете.
Лэй Цун понял, кивнул, взял бокал со стола, налил себе выпить и выпил.
Ночь была прохладной и безветренной. Когда Шэнь Лисюэ вышла из банкетного зала, ей в лицо подул слегка прохладный ночной ветерок. Внезапно у нее закружилась голова, она сделала несколько шагов, прежде чем быстро ухватиться за каменный столб.
«Госпожа, что случилось?» Цюхэ заметила, что с Шэнь Лисюэ что-то не так, и поспешила поддержать её за руку.
«Ничего страшного!» — покачала головой Шэнь Лисюэ. Головокружение не только не прошло, но и усилилось, а глаза стали расплывчатыми.