«Хорошо, я сейчас же начну готовиться». Трех дней достаточно, чтобы Ли Юлань успокоилась и отправилась во дворец к вдовствующей императрице и любимым наложницам. Она легко справится с ролью кроткой, добродетельной и понимающей женщины и, безусловно, сможет справиться с этими старушками из гарема.
"Хм." Дунфан Чжань любил работать с умными людьми. Одним словом они понимали, что ему нужно делать. Ли Юлань могла ему помочь, поэтому он согласился жениться на ней как на своей главной жене. Конечно, они были мужем и женой только номинально. Его настоящей главной женой была другая женщина.
В ясный солнечный день Шэнь Лисюэ получила приглашение от вдовствующей императрицы и отправилась в паланкин во дворец Юннин. Как только она доехала до угла, к ней неторопливо подошла личная служанка вдовствующей императрицы: «Принцесса-консорт, вдовствующая императрица дремлет и поручила мне сначала пригласить вас отдохнуть во дворец Ганьцюань. Она снова позовет вас, когда проснется».
Шэнь Лисюэ знала, что у вдовствующей императрицы была привычка дремать в полдень, и что она проспит как минимум до 15:45. Сейчас было только 13:45, поэтому она пришла рано: «Спасибо за ваше внимание, бабушка».
«Вы очень добры, принцесса-консорт. Простите, пожалуйста». Под руководством няни паланкин изменил направление и направился к дворцу Ганьцюань.
Дворец Ганьцюань находится ближе всего к дворцу Юннин императрицы-вдовы. Главное здание обращено к солнцу и украшено в благородном и великолепном, но не помпезном стиле, который так нравится Шэнь Лисюэ. Проводив няню, она собиралась отдохнуть, когда Янь Юэ, охранявший дворец, доложил: «Принцесса-консорт, наложница Ли просит о встрече».
Шэнь Лисюэ улыбнулась. Она только что прибыла во дворец Ганьцюань, когда за ней следом шла наложница Ли. Ее информационная сеть была поистине впечатляющей. «Пожалуйста, пригласите ее войти».
Как только Янь Юэ получила приказ и ушла, раздался нежный, но очаровательный голос наложницы Ли: «Ли Сюэ!» Наложница Ли была всего на несколько лет старше Шэнь Ли Сюэ, но, будучи наложницей императора, она была ему как старшая, поэтому не было ничего предосудительного в том, чтобы называть Шэнь Ли Сюэ по имени.
Шэнь Лисюэ стояла посреди комнаты, на её светлом лице расцвела нежная улыбка. С достоинством и изяществом она поклонилась улыбающейся наложнице Ли и сказала: «Ликсюэ приветствует наложницу Ли».
«Не нужно формальностей, пожалуйста, вставайте». Наложница Ли осторожно помогла Шэнь Лисюэ подняться, ее взгляд упал на слегка выпирающий живот Шэнь. Ее нежная улыбка на мгновение померкла, а затем вернулась к обычному виду: «Вы и ваш ребенок в порядке?»
«Благодаря Божьей удаче, Ли Сюэ и малыш чувствуют себя хорошо». Шэнь Ли Сюэ нежно погладила свою низ живота светлой рукой, ее глаза сияли от радости материнства, что глубоко тронуло взгляд наложницы Ли.
Если бы её ребёнок был жив, ему бы сейчас было больше двух месяцев. Она могла бы быть похожа на Шэнь Лисюэ, которая каждый день нежно гладит свой живот и с гордостью объявляет всем, что скоро станет матерью.
Той, кто подмешала мускус в благовония и стала причиной выкидыша, была Е Цяньмэй, но изначально она хотела навредить нерожденному ребенку Шэнь Лисюэ. Ее собственный ребенок стал козлом отпущения, и Шэнь Лисюэ также косвенно виновата в смерти своего ребенка.
Если её собственный ребёнок умер, почему ребёнок Шэнь Лисюэ должен жить?
Наложница Ли была в ярости, но не показала этого. Взглянув на Шэнь Лисюэ, она улыбнулась и сказала: «На дворцовом банкете я попросила фиолетовые нефритовые бусы, которые ты использовал для защиты беременности. Я подумываю подарить тебе что-нибудь не менее ценное. Несколько дней назад я получила ожерелье из сандаловых бусин из храма Сянго».
Говоря это, она взяла у служанки, стоявшей позади, сандаловое ожерелье и передала его Шэнь Лисюэ: «Это освящено высокопоставленным монахом для отпугивания злых духов. Посмотри, понравится ли тебе?»
Бусины из сандалового дерева пурпурно-черного цвета отполированы до блеска, каждая из них ровная и блестящая, и украшены изображениями Будды. На первый взгляд, они выглядят очень благородно и, должно быть, весьма ценны.
«Спасибо за вашу доброту, наложница Ли». Шэнь Лисюэ улыбнулась и поблагодарила её, затем взяла сандаловое ожерелье и передала его Янь Юэ, стоявшей позади неё. Искренни ли были намерения наложницы Ли или нет, это была всего лишь нить сандаловых бусин, и она могла принять её без всяких проблем.
«Я рада, что Ли Сюэ нравится». Увидев, что Шэнь Ли Сюэ не собирается носить сандаловое ожерелье, наложница Ли улыбнулась и сказала: «Беременные женщины слабы, и нечистота может ими воспользоваться. Сандаловые ожерелья нужно носить, чтобы отпугивать злых духов».
«Спасибо за ваши наставления, Ваше Высочество!» Шэнь Лисюэ слегка улыбнулась, взяла сандаловое ожерелье и осторожно надела его на шею. Ее острый нос внимательно понюхал сандаловое ожерелье, оно было ароматным и не имело постороннего запаха.
Теплый солнечный свет падал на бусины сандалового ожерелья, преломляя их и создавая пятнистые узоры. Выражение ее лица слегка изменилось, но затем вернулось к нормальному, когда она осторожно надела ожерелье.
Фиолетово-черное сандаловое ожерелье свисало с розового платья Шэнь Лисюэ, придавая ей еще более благородный и величественный вид. Улыбка в прекрасных глазах наложницы Ли стала шире. Шэнь Лисюэ всегда была умна и очень осторожна. Хотя она не видела, чтобы Шэнь Лисюэ делала какие-либо движения, она знала, что та осмелилась надеть сандаловое ожерелье, потому что, должно быть, убедилась в его безопасности.
Беременные женщины очень чувствительны ко всему, что их окружает, особенно такие, как Шэнь Лисюэ, которая разбирается в медицине. Она особенно чувствительна к лекарствам, которые легко могут вызвать выкидыш, таким как мускус и сафлор. Поместить лекарство или яд в сандаловое ожерелье просто нецелесообразно. Она спрятала там нечто другое, нечто, способное убить человека без последствий.
Конечно, эта нить сандаловых бусин была всего лишь небольшим испытанием. Шэнь Лисюэ ничего подозрительного не заметила. Трудно сказать, то ли она была недостаточно внимательна, то ли её метод оказался слишком хитрым.
Все было бы намного проще, если бы она не осознавала свою хитрость.
Наложница Ли, чувствуя себя самодовольной, не заметила легкого нахмуривания на лбу Шэнь Лисюэ, когда та понюхала сандаловое ожерелье, и не обратила внимания на то, что Шэнь Лисюэ всегда носила его поверх одежды, никогда не касаясь кожи.
Наложница Ли подняла взгляд на прекрасное лицо Шэнь Лисюэ, слегка опустила глаза и с улыбкой сказала: «Лисюэ выглядит неважно. Ты недостаточно отдохнула?»
Шэнь Лисюэ прикоснулась к щеке. Ее пальцы были белыми и тонкими, как нефрит, но лицо у нее было слегка желтоватым, не таким нежным, как пальцы. «Я все еще страдаю от утренней тошноты. Я не могу много есть каждый день, поэтому цвет лица у меня не очень хороший».
«Понятно», — тихо вздохнула наложница Ли, сочувственно глядя на Шэнь Лисюэ. — «Неудачный цвет лица женщины влияет на ее внешность, и ее муж склонен менять свое мнение. Особенно сейчас, когда вы беременны, у принца Аня еще больше причин заводить наложниц, возвышать любовниц и иметь служанок».
«Вашему Высочеству не стоит беспокоиться. Принц Ань пообещал мне, что никогда не возьмет себе наложницу, любовницу или служанку. Я верю, что он не нарушит своего слова», — небрежно сказала Шэнь Лисюэ наложнице Ли.
Наложница Ли — её враг, и ей на неё наплевать. Эти слова определённо злонамеренные; неужели она пытается разрушить её отношения с Дунфан Хэном? Несколько подобных слов никак не могут возыметь эффекта.
«Сердце мужчины подобно игле на дне моря; мы, женщины, не можем этого постичь. Чтобы по-настоящему покорить их сердца, помимо рождения детей, нужно обладать еще и несравненной красотой». Говоря это, наложница Ли передала изысканную маленькую шкатулку. Селадоновый цветочный узор на шкатулке был необычайно красив, и с первого взгляда можно было понять, что внутри находится нечто необыкновенное.
«Что это?» — Шэнь Лисюэ с недоумением посмотрела на наложницу Ли.
«Это высококачественный парфюмерный бальзам из Цзяннаня, нежный и мягкий, идеально подходит для беременных. Одной коробочки мне хватит, а эту я подарю Ли Сюэ». Наложница Ли слегка улыбнулась, открывая маленькую коробочку. Нежный парфюмерный бальзам был словно горсть снежинок. Нанесённый на лицо, он невероятно мягкий и гладкий, просто завораживает. Лёгкий аромат был элегантным и очаровательным, именно таким, какой нравился Шэнь Ли Сюэ.
«Спасибо, наложница Ли». Шэнь Лисюэ ярко улыбнулась. Она не могла отказаться от духов, которые наложница Ли лично ей прислала, да и не собиралась.
Духи, которыми она пользовалась, были специально изготовлены для ее кожи самым известным магазином румян в столице. Они были очень мягкими и нежными, но все же уступали этим румянам.
«Не нужно быть вежливой. Мы с тобой забеременели примерно в одно и то же время, так что нам суждено быть вместе. Мой ребенок умер, и я надеюсь, что твой ребенок родится благополучно». Увидев жгучее желание в глазах Шэнь Лисюэ, наложница Ли мысленно усмехнулась. Она знала, что ни одна женщина не может устоять перед лучшими духами. Какой бы неземной ни была Шэнь Лисюэ, она все же смертная, и ее любовь к красоте не была застрахована от мирских желаний.
В дверь тихо постучали, и медленно раздался голос Цюхэ: «Принцесса-консорт, служанка из дворца Юннин пришла сообщить, что вас вызывает вдовствующая императрица».
«Ли Сюэ пришла повидаться с вдовствующей императрицей, поэтому я больше не буду вас беспокоить. Прощайте». Наложница Ли улыбнулась, встала, взяла за руку дворцовую служанку и грациозно вышла из дворца Ганьцюань.
«Принцесса-консорт, у меня такое чувство, что консорт Ли замышляет что-то недоброе». Увидев удаляющуюся фигуру консорта Ли, Янь Юэ, которая все это время молчала, вдруг заговорила. Консорт Ли продолжала улыбаться, но ее улыбка была холодной и натянутой, вызывая у окружающих чувство дискомфорта.
Шэнь Лисюэ улыбнулась, сняла с шеи сандаловое ожерелье и бросила его Янь Юэ: «Визит наложницы Ли на этот раз явно не из добрых побуждений».
Янь Юэ нахмурилась, глядя на сандаловое ожерелье в своей руке: «Неужели принцесса-консорт хочет сказать, что с этим сандаловым ожерельем что-то не так?»
Шэнь Лисюэ взглянула на сандаловое ожерелье, в ее глазах мелькнул темный блеск: «Сандаловое ожерелье пропитано ртутью. При длительном ношении ртуть проникнет в организм через кожу, повредив внутренние органы и вызвав смерть».
Врачи обладают острым обонянием и могут определять яды по их запаху. Шэнь Лисюэ также легко различает некоторые распространенные травы, но ртуть не считается ядом и не может быть обнаружена только по запаху. Только когда солнечный свет проник туда, где она сидела, она заметила, что с Сян Чжу что-то не так.
«Что?» — воскликнула Янь Юэ в шоке, бросив сандаловое ожерелье на стол и стиснув зубы: «Наложница Ли такая злобная, пытается убить наложницу таким образом».
«Принцесса-консорт всегда осторожна и никогда не носит украшения, подаренные другими. Посмотрите на это сандаловое ожерелье, оно такое темное и совсем некрасивое. Оно совершенно не подходит к одежде принцессы-консорта!» Цюхэ подошла к столу, взяла платок и завернула сандаловое ожерелье. Его подарила принцессе-консорту наложница Ли. Принцесса-консорт не могла его носить и не могла оставить здесь. Иначе наложница Ли непременно заподозрит неладное.
«Наложница Ли тоже подумала об этом и прислала мне еще один подарок с дополнительными ингредиентами». Холодный взгляд Шэнь Лисюэ упал на изысканную маленькую коробочку.
Цю Хэ и Янь Юэ сначала были ошеломлены, а затем в один голос воскликнули от удивления: «А с духами тоже проблемы?» Женщины любят красоту, а эти духи были исключительно высокого качества. Обе, будучи здоровыми, не могли удержаться от желания нанести их. Шэнь Лисюэ, беременная и с немного бледным цветом лица, хотела попробовать их еще больше.
Шэнь Лисюэ внимательнее вдохнула аромат духов, и в ее ясных глазах мелькнул холодный блеск: «Если я не ошибаюсь, в этих духах есть зерна граната».
«Принцесса-консорт, каково применение зерен граната?» Цю Хэ и Янь Юэ не были осведомлены в медицине и не знали о чудесных свойствах сочетания зерен граната с духами.