Чиновники префектуры Цзинчжао и Министерства юстиции — враги герцога Му. Наложница Шу не может их подкупить. Все свидетели находятся под строгой охраной. Даже если наложница Шу пошлет кого-нибудь убить их, останется много вещественных доказательств, достаточных для того, чтобы осудить герцога Му за серьезное преступление. Арестовать людей, чтобы взять заложников и угрожать особняку маркиза Чжэньго, принцу Яню и Е Цяньлуну? Похоже, в столице нет таких влиятельных заложников, которые могли бы повлиять на эти три влиятельные силы: «Наложница Шу, кажется, в отчаянии».
«По мнению простых людей, спасти герцога Му действительно невозможно. Однако наложница Шу — не обычный человек». Дунфан Хэн обхватил тонкую талию Шэнь Лисюэ, легонько положил подбородок на ее мягкое плечо и посмотрел вдаль: «Вы видели доказательства, подтверждающие преступления герцога Му?»
Шэнь Лисюэ покачала головой. Арест герцога Му был спланирован Дунфан Хэном и Дунфан Янем. Она не была причастна к этому и поэтому не видела улик. «Есть ли в этих уликах что-нибудь особенное?»
«Доказательства весьма необычны. Я смутно могу догадаться, как наложница Шу спасла герцога Му!» Острые глаза Дунфан Хэна вспыхнули яростным светом. Он никогда не позволит наложнице Шу добиться своего.
Три дня спустя состоялся третий совместный судебный процесс над герцогом Му. Этот заключительный процесс над знатной семьей был связан с положением знати в столице, и жители столицы внимательно следили за ним. Много людей окружило главный зал префектуры Цзинчжао, тихо слушая судебный процесс, проводимый префектурой Цзинчжао и Министерством юстиции.
Свидетели стояли рядом, а в центре были размещены вещественные доказательства, подтверждающие, что герцог Му присвоил сотни тысяч таэлей серебра.
Префект столицы с силой ударил молотком и крикнул: «Герцог Му, все свидетели и доказательства на месте. Что еще вы можете сказать?»
Герцог Му, одетый в белую тюремную форму, с несколько растрепанными волосами и длинной бородой на подбородке, выглядел усталым от своего проницательного взгляда, когда он легко окинул взглядом ряды свидетелей и вещественные доказательства: «Мой господин, честно говоря, сотни тысяч таэлей военного жалования действительно были присвоены особняком герцога Му. Однако серебро присвоил не я, а мой никчемный сын, Му Тао!»
Один камень поднимает тысячу волн; спокойная толпа мгновенно взорвалась шумом. Что же произошло? Как раз когда третий судебный процесс подходил к концу, и дело о растрате, которое более полумесяца было в центре внимания, должно было завершиться, произошел этот неожиданный поворот событий. Присвоившим серебро оказался не герцог Му, а Му Тао.
Выражение лица префекта столицы слегка изменилось, и он снова ударил молотком: «Герцог Му, не неси чушь. На первом и втором процессах были свидетели и вещественные доказательства. Почему вы тогда не заявили о несправедливости? Почему вы ждали до третьего процесса, чтобы сказать, что вы невиновны? Вы явно пытаетесь переложить вину и оправдать себя!»
«Мой господин, как пограничный генерал, я всегда был строг к себе. Я работал с вами раньше, и все при дворе знают мой характер. Вы думаете, я тот, кто говорит глупости и растрачивает деньги?» Герцог Му пристально смотрел на префекта Цзинчжао, его взгляд был острым, как нож, а слова звучали громко.
Губернатор префектуры Цзинчжао слегка нахмурился: «Герцог Му, вы много лет служили при дворе. Характер человека иногда может меняться. При таком количестве доказательств характер не всегда убедителен».
«Тогда, пожалуйста, покажите мне доказательства, Ваше Превосходительство». Герцог Му укусил палец и, под недоуменными взглядами толпы, написал свое имя на земле кровью.
«Каждый платеж из военного жалования сопровождается моей личной подписью. Однако, хотя я искусен в каллиграфии, и мой почерк округл и выразителен, эти подписи, как бы они ни старались имитировать мой почерк, выглядят тонкими и костлявыми, а мазки кисти — грубыми. Должно быть, их написал настоящий военный!»
«Правда?» — с недоверием взглянул на книги с доказательствами префект Цзинчжао. Действительно, как и говорил герцог Му, почерк в них был тонким и толстым, совершенно не похожим на округлые иероглифы, которыми пользовался герцог Му.
Префект Цзинчжао был человеком принца Янь, но, оказавшись перед огромной толпой снаружи, он не мог открыто лгать. Он ударил молотком и сердито заявил: «Раз герцог Му невиновен, почему вы не сказали об этом раньше? Вы затянули мой совместный суд в двух судах, намеренно срывая действия правительства по этому делу…»
«Я всегда считал себя невиновным. Когда я сидел в тюрьме, я поручил своему старшему сыну искать улики повсюду. Вчера вечером мой старший сын пришел ко мне в тюрьму и рассказал всю историю. Только тогда я понял, что особняк герцога Му действительно присвоил деньги. Это всё моя вина, что у меня такой никчемный сын».
Герцог Му действительно узнал прошлой ночью, что Му Тао присвоил серебро и подставил его. Он был одновременно разгневан и возмущен. Его слова были сильными и душераздирающими, и они вызывали у читателя приступ печали. Быть подставленным любимым сыном, должно быть, ужасное чувство.
Взгляд префекта Цзинчжао углубился. Под пристальным взглядом всех присутствующих герцог Му неоднократно заявлял о своей невиновности и называл подозреваемого. Ради справедливости ему пришлось вызвать и этого подозреваемого на совместное судебное заседание: «Кто-нибудь, идите и пригласите второго молодого господина из поместья герцога Му!»
«Да!» Чиновники подчинились приказу, протиснулись сквозь толпу и бросились к особняку герцога Му. Судебное заседание в главном зале было временно приостановлено, и собравшиеся небольшими группами начали обсуждать увиденное между собой.
«Что происходит? Второй молодой господин Му присвоил военные средства и подставил герцога Му? Это возмутительно…»
«Если это правда, то молодой господин Му поистине презренный человек; он сам себе биологический отец…»
«Кто с этим поспорит? Но возможно ли, что герцог Му хочет, чтобы вину взял на себя его сын? Особняк герцога Му находится на грани обрушения, а его сын не может его удержать, поэтому он собирается сделать это за него…»
«Это возможно...»
Шэнь Лисюэ и Дунфан Хэн стояли в неприметном углу, подслушав все, что сказал герцог Му: «Итак, хитрая уловка наложницы Шу заключалась в том, чтобы свалить вину на Му Тао».
«Это не совсем взятие на себя вины. Эти деньги были присвоены Му Тао. Герцог Му взял вину на себя за Му Тао». Острый взгляд Дунфан Хэна пронзил толпу и остановился на герцоге Му в центре зала.
Он был опорой поместья герцога Му. С его смертью поместье герцога Му рухнуло. Му Тао, его сын, стал инвалидом. Даже если бы его приговорили к смертной казни и оштрафовали на сотни тысяч таэлей серебра, это не поколебало бы фундамент поместья герцога Му. После нескольких лет восстановления поместье герцога Му всё ещё могло бы оставаться в числе знатных семей.
Наложница Шу действительно была умна, зная, как пожертвовать малым ради общего блага. Однако, к сожалению, он не был готов позволить плану наложницы Шу осуществиться: «Где сейчас Му Тао?»
Шэнь Лисюэ мягко улыбнулась и посмотрела на ряды домов вдалеке: «Они сидят на крышах, обнимают винные кувшины и топят свои печали в алкоголе!»
Странная улыбка скользнула по губам Дунфан Хэна: «Пойдемте к нему!»
Рука Му Тао была искалечена, и он больше не мог пользоваться мечом. Он был в глубокой депрессии. После несчастного случая с герцогом Му его старший брат взял на себя все дела поместья, лишив Му Тао права голоса. Время от времени он подслушивал сплетни слуг о том, что он калека на всю жизнь и бесполезен как второй молодой господин. Услышав это, он впал в глубокую депрессию. Он наказал слуг, а затем сел на крыше с кувшином вина, пытаясь заглушить свою печаль алкоголем.
Его растерянный взгляд скользнул в сторону, где судили герцога Му, сердце его сжималось от скорби. Он не хотел причинить вреда отцу. Несколько дней назад он вместе со своей тетей похитил Шэнь Лисюэ, чтобы шантажировать Е Цяньлуна и заставить его спасти ее. К сожалению, она сбежала, и его отца спасти не удалось…
Отец, будь уверен, я позабочусь о семье! Му Тао поднял кувшин с вином в сторону префектуры Цзинчжао, его глаза блестели от слез. С самого начала и до конца он и не думал признать свою вину и оправдать герцога Му.
«Хенг, куда мы пойдем обедать?» — внезапно раздался чистый женский голос. Му Тао сначала вздрогнул, но его растерянные мысли тут же прояснились. Он тяжело заморгал и опустил взгляд:
Шэнь Лисюэ, одетая в мягкое, благоухающее пурпурное шелковое платье и с изысканной прической, медленно шла по длинному переулку с улыбкой в прекрасных глазах. Она с нежностью смотрела на мужчину рядом с собой. Мужчина, одетый в белое, был высоким и красивым и улыбался женщине рядом с собой. Каждое его движение было элегантным и благородным.
Шэнь Лисюэ, Дунфан Хэн!
Увидев этих двоих, идущих рука об руку и полных нежности, Му Тао пришёл в ярость. Эти два мерзавца опозорили его и сделали калекой. Он долгое время посылал людей на их поиски, но они не смогли их найти. Он никак не ожидал, что сегодня они сами явятся к нему домой. Он ни за что не мог их отпустить!
С холодным блеском в глазах Му Тао отбросил кувшин с вином в сторону, готовясь спрыгнуть с крыши, чтобы преподать им двоим урок. Неожиданно его правая рука случайно ударилась о кувшин, и его пронзила резкая боль. Однако запястье онемело и ослабло. Он стиснул зубы. Правая рука была искалечена. Он не мог противостоять им двоим. Он не мог действовать импульсивно. Он не мог действовать импульсивно.
«Вон тот ресторанчик "Линь Юэ Ло" выглядит неплохо, пойдем туда пообедаем!» — тихо сказал Дунфан Хэн с нежной улыбкой. Его нежность была предназначена только для Шэнь Лисюэ.
«Хорошо!» — улыбнулась Шэнь Лисюэ и крепче сжала руку Дунфан Хэна. Краем глаза она взглянула на Му Тао на крыше и направилась к башне Линь Юэ.
Му Тао бесшумно спрыгнул с крыши, его взгляд был ледяным, и он следовал за Дунфан Хэном и Шэнь Лисюэ на расстоянии, не слишком близком и не слишком далеком, выискивая возможность устроить им засаду.
В переулке было так тихо, что можно было услышать даже самые тихие шаги. Му Тао не смог устроить засаду Шэнь Лисюэ и Дунфан Хэну. Он мог лишь беспомощно наблюдать, как они вдвоем входят в башню Линь Юэ, стиснув зубы от ненависти.
Время обеда еще не настало, и в ресторане «Линь Юэ Лоу» было очень тихо, кроме управляющего и официантов, посетителей почти не было.
Шэнь Лисюэ и Дунфан Хэн предпочитали тишину, поэтому они сели в углу, где не привлекали бы к себе внимания.
Му Тао стоял в дверном проеме, с ненавистью глядя на двух человек в углу: Черт возьми, с обеих сторон стены, как он может совершить внезапную атаку? Эти двое действительно хитрые, сражаются открыто, он им совершенно не ровня.
Чувствуя раздражение, он с силой ударил левой рукой по стене, отчего распахнутая рядом деревянная дверь громко загрохотала. Острая боль пронзила его кулак, и потекла кровь. Глаза Му Тао сузились; стена была невероятно прочной. Он приложил столько силы, но она не сломалась.
С холодным взглядом Му Тао внимательно осмотрел вход. Главный зал Линь Юэ Лоу был не слишком большим и не слишком маленьким, вмещал одновременно лишь четырех-пяти человек. Взглянув на три массивные стены, Му Тао огляделся по сторонам, и на его губах появилась странная улыбка: Хе-хе, сегодня тот день, когда умрут Шэнь Лисюэ и Дунфан Хэн!
---В сторону---
(*^__^*) Хе-хе... Завтра начнётся великая битва, и экспедиция Силян вступит в свою заключительную стадию...
Глава 185: Принц разыгрывает людей, в Западном Ляне царит хаос.