Даже с установленными на ночь палатками, резиденция Святого Короля оставалась под усиленной охраной, что красноречиво говорит о строгой безопасности внутри. Неудивительно, что никто не осмеливался проникнуть внутрь.
Находясь в полубессознательном состоянии, Шэнь Лисюэ почувствовала, как по ее лицу скользит что-то прохладное и освежающее, похожее на ледяную, лишенную тепла руку Дунфан Чжаня на ее талии в черном тумане.
Испугавшись, она мгновенно очнулась от оцепенения и широко раскрыла глаза: «Кто это?»
Когда она поднялась, Шэнь Лисюэ ударила его по щеке, ее холодный взгляд скользнул по сторонам. Небольшой круглый столик в углу упал на пол, и в палатке никого не было, кроме нее.
Здесь никого нет?
Шэнь Лисюэ была ошеломлена. Неужели ей это просто приснилось?
В комнате было тихо, Шэнь Лисюэ бодрствовала. Она потерла лоб, закрыла глаза, встала с кровати, взяла пальто, надела его и вышла из палатки.
Восточное небо уже прояснилось, багряное солнце выглядывало из-под облаков. Вдали еще патрулировали охранники, а другие готовили завтрак.
Остановив наугад одного из охранников, Шэнь Лисюэ спросила: «Где принц Ань?»
Все охранники узнали Шэнь Лисюэ и отнеслись к нему с большим почтением. Они поклонились и сказали: «Ваше Высочество, принц дежурил прошлой ночью, охраняя старого принца, и только что вернулся в свою палатку отдохнуть!»
Шэнь Лисюэ кивнула. Дунфан Хэн только что отдохнул, поэтому она не станет его беспокоить.
Утренний воздух был очень свежим и приятным. Шэнь Лисюэ глубоко вздохнула и пошла вперед вдоль палатки. Не успела она оглянуться, как подошла к небольшой речке. Поправив слегка растрепанные волосы, она достала из сумочки деревянную расческу и направилась к берегу.
Она умылась, вытерла лицо хлопчатобумажной тканью и аккуратно расчесала свои длинные черные волосы деревянной расческой. Спокойная вода отражала образ Шэнь Лисюэ. Легкими движениями своих нежных рук она расчесала волосы, сделав их мягкими и гладкими, словно чернильный атлас.
Внезапно в воде отразилось красивое маленькое личико. Шэнь Лисюэ нахмурилась, сделала вид, что не видит его, и продолжила наносить макияж в воде.
Ли Юлань посмотрела на шелковистые длинные волосы Шэнь Лисюэ, в ее глазах мелькнула нотка холода, но она быстро взяла себя в руки и, встав рядом с Шэнь Лисюэ, мило улыбнулась: «Принцесса Лисюэ, какое совпадение, вы тоже пришли к реке умыться!»
Шэнь Лисюэ улыбнулась: «Это действительно совпадение!» Если бы Ли Юлань не последовала за ней к берегу реки, это было бы настоящим совпадением: «Хорошо ли спала госпожа Ли прошлой ночью?»
«Очень хорошо». Взгляд Ли Юлань слегка мелькнул: «Старый принц проснулся. Принцесса Лисюэ его видела?»
Шэнь Лисюэ покачала головой: «Ещё нет!»
Ли Юлань ярко улыбнулась: «Я уже встречалась со старым принцем. Он очень добрый старик, точно такой же, каким я его помню…»
Шэнь Лисюэ подняла бровь. Ли Юлань хвасталась тем, что старый принц ей нравится? Или тем, что она уже встречалась со старым принцем раньше?
Старый принц старше Дунфан Хэна, и Шэнь Лисюэ рано или поздно с ним встретится. Ли Юлань познакомилась с ним всего несколько часов назад. Чем тут хвастаться? Скучно!
Шэнь Лисюэ молчала, а Ли Юлань, полагая, что она убита горем, стала еще более самодовольной: «Принцесса Лисюэ, старый принц…»
«Две добрые молодые леди, не могли бы вы помочь этому старику?» — внезапно раздался слабый голос.
Шэнь Лисюэ обернулась и увидела пожилого мужчину лет пятидесяти-шестидесяти, сидящего на земле. На его лице читалась легкая боль, было ясно, что он упал.
Хотя мужчина выглядел старым, он был очень энергичным, особенно его глаза, глубокие и непостижимые, и даже грубая одежда не могла скрыть их блеск.
Увидев Шэнь Лисюэ, Ли Юлань посмотрела на него, и старик беспомощно вздохнул: «Я стар и немощен, не могу подняться после падения!»
Ли Юлань нахмурилась. Грубая одежда старика пожелтела от стирки, и было очевидно, что он бедный простолюдин. Она же была законной дочерью знатного рода Ли. Как она могла снизойти до помощи простолюдину?
Шэнь Лисюэ быстро собрала волосы в пучок и подошла. Она осторожно помогла старику подняться. Хотя его одежда была обычной, он был очень чистым и от него не исходил никакой запах.
Шэнь Лисюэ оставалась совершенно спокойной, не выказывая ни малейшего дискомфорта: «Бабушка, почему ты здесь совсем одна так рано утром?»
Старик потирал ноющую спину, глаза его сияли от радости: «Мой внук женится, поэтому я встану пораньше, чтобы подняться в горы нарубить дров, продать их и отправить хорошие подарки по случаю помолвки!»
Шэнь Лисюэ нахмурилась: «Ваш внук должен сам заработать деньги на приданое, когда женится. Вы уже так стары, вам бы лучше наслаждаться пенсией дома и не слишком беспокоиться о детях и внуках!»
«Мой внук посоветовал мне то же самое, но я не могу сидеть без дела. Мне было скучно дома, поэтому я вышел рубить дрова». Старик широко улыбнулся, положив руку на ноющую спину, и загадочно понизил голос: «Мой внук не знает, что я вышел…»
Ли Юлань усмехнулся. Рубить дрова, чтобы заработать приданое? Насколько же бедна эта семья? Невестка, на которой они женятся, тоже, должно быть, из бедной семьи, что делает их еще беднее. И все же он так этому рад.
Шэнь Лисюэ потерла лоб, демонстрируя, насколько сильно родители беспокоятся о своих детях: «Ты пропал, твоя семья, должно быть, очень волнуется. Где ты живешь? Я отведу тебя домой».
«Правда? Большое вам спасибо, юная леди!» — старик сиял от радости и, с помощью Шэнь Лисюэ, неуверенно шагнул вперед: «Мой дом недалеко, он прямо впереди…»
Ли Юлань подняла бровь. Это была безлюдная горная местность, поблизости не было ни одного дома. Так называемый «ближайший» дом старика находился, должно быть, в десятках миль отсюда. Неужели Шэнь Лисюэ действительно собиралась отправить его обратно...?
«После того, как в семью войдет невестка, у меня скоро появятся правнуки, которых я смогу держать на руках. В то время я не буду выходить из дома и сосредоточусь на заботе о правнуках…» — старик беседовал с Шэнь Лисюэ, идя рядом.
«Поздравляю!» — Шэнь Лисюэ слушала с улыбкой. Люди действительно должны быть довольны тем, что имеют. Обычные люди, имеющие сыновей и дочерей, счастливую семью, живут не хуже, чем богатые.
Дорога перед ними была ровной и доступной во всех направлениях. Шэнь Лисюэ спросила: «Дедушка, куда нам ехать?»
«Вон там!» — старик указал в нужном направлении.
Шэнь Лисюэ улыбнулась и помогла старику подойти ближе. Веселый смех старика звенел у нее в ушах. Она моргнула. Люди в хорошем настроении, когда они счастливы. Этот старик действительно очень разговорчив.
Ли Юлань неспешно следовала за Шэнь Лисюэ, наблюдая за её оживлённой беседой. Старуха подняла бровь. Шэнь Лисюэ и простолюдинка могли действительно разговаривать друг с другом. Это действительно запятнало её благородный статус принцессы...
«Дедушка, ты уже дома?» Вдали Шэнь Лисюэ увидела небольшие шатры, установленные возле резиденции Святого Короля, а старик продолжал болтать без умолку.
«Да, это совсем недалеко!» — сказал старик с улыбкой, взглянув на палатки впереди.
Шэнь Лисюэ приподняла уголки губ. Старик хотел пойти в палатку. Когда придёт время, она прикажет стражникам королевской резиденции сопроводить его домой, чтобы ему не пришлось ходить и беречь рану.
Издалека подбежала группа охранников, во главе которой стоял Цзы Мо. Шэнь Лисюэ уже собиралась попросить его проводить старика домой, но Цзы Мо и остальные с серьезными лицами почтительно поклонились старику: «Ваше Высочество!»
---В сторону---
(*^__^*) Хе-хе... Огромное спасибо всем за цветы, бриллианты, чаевые и голоса! Целую...
150. Он навлек на себя позор.
«Ваше Высочество!» Шэнь Лисюэ был ошеломлен и с удивлением посмотрел на старика: «Вы — старый принц из поместья Святого Принца?»