Герцог Вэнь был хитрым старым лисом, долгое время занимавшим чиновническую должность. Всего несколькими словами он, ловко избежав собственных ошибок, поднял вопрос о сотнях тысяч солдат под командованием Дунфан Хэна.
Взгляд императора внезапно устремился на Дунфан Хэна: «Принц Ань, почему армия на границе с провинциями Субэй вдруг вернулась в столицу?»
Цинь Цзюньхао знал, что Дунфан Хэн тайно мобилизовал армию на границе с Субэем, Дунфан Чжань тоже знал, и император, естественно, тоже получил эту новость. Он заподозрил Дунфан Хэна, но не мог спросить его открыто. Предлог герцога Вэня дал ему подходящий повод для расследования.
«Ваше Величество, из этих десятков тысяч человек только десять тысяч — солдаты; остальные — гражданские лица!» — спокойно и безразлично произнес Дунфан Хэн.
«Простые люди?» Император был ошеломлен, его взгляд стал более острым. «Что происходит?»
Взгляд Дунфан Чжаня внезапно стал еще острее. Десять тысяч солдат, остальные — мирные жители? Что-то не так.
Взгляд Дунфан Хэна, полный глубокого понимания, небрежно скользнул по Дунфан Чжаню, прежде чем остановиться на императоре:
«Приближается день рождения Его Величества. Ваше Величество, я приказал солдатам отправиться из Субэя в столицу. В каждой деревне, через которую мы будем проходить, мы будем подбирать нескольких жителей, чтобы они представляли весь народ деревни, и приезжать в столицу, чтобы отпраздновать день рождения Его Величества. Путь из Субэя в столицу составляет тысячи километров и включает в себя бесчисленное количество деревень. По прибытии в столицу число людей будет варьироваться от десятков тысяч до сотен тысяч. Это подарок на день рождения, который я приготовил для Его Величества — настоящий праздник для народа!»
Император, восседающий на троне и владеющий всем миром, хранит в государственной казне все драгоценнейшее золото, серебро и драгоценности, а также прекрасные шелка и атласы. Он совершенно не заинтересован в них!
Чтобы произвести глубокое впечатление на императора, нужно быть оригинальным и отправить что-то уникальное. Народное почтение императору демонстрирует его благосклонность, оно ново и неповторимо. Императору это понравится: «Почему вы не сказали об этом раньше?»
«Ваше Величество, я хотел сделать Вам сюрприз, но не ожидал, что Ваше Величество узнает об этом заранее!» — Дунфан Хэн приподнял уголки губ, изобразив извиняющуюся улыбку.
Удивление? Это действительно было сочетание удивления и восторга! Император чуть не принял Дунфан Хэна за предателя.
Увидев одобрительный взгляд императора на Дунфан Хэна и постепенно поверив его словам, взгляд герцога Вэня помрачнел. Он ни в коем случае не мог позволить Дунфан Хэну избежать подозрений, иначе его непременно ждало бы суровое наказание: «Я слышал, что эти ряды солдат выстроены аккуратно и стройно. Простые люди не носили бы доспехов и не ходили бы так стройно и стройно?»
«Я мобилизовал 10 000 солдат из Субэя. Они отвечают за обеспечение безопасности населения. Естественно, они должны стоять впереди, позади, слева и справа, чтобы защищать людей в центре. Возможно, потому что солдаты высокие и сильные, они загораживают обзор людям. Издалека их плохо видно. Люди видят солдат повсюду, даже в траве и на деревьях!»
Дунфан Хэн посмотрел на герцога Вэня; его темные глаза были невероятно глубокими, словно безграничная, леденящая душу ночь, мгновенно окутывающая его, поглощающая все вокруг и стирающая все с лица земли!
Герцог Вэнь почувствовал громкий хлопок, и его стареющее тело неуклюже отшатнулось на несколько шагов назад. Он был в ужасе. Принц Ань, какая мощная аура! Одного его взгляда было достаточно, чтобы настолько потрясти его, что он чуть не сошел с ума. Дунфан Хэн, казалось, был даже могущественнее, чем тогдашний Воинственный Король.
«Понятно, что герцог Вэнь, ради страны и её народа, подозревает в нелояльности придворных чиновников. Однако я принц королевской семьи. Сообщил ли герцог Вэнь о своих подозрениях императору?» Дунфан Хэн — бог войны Лазурного Пламени, командующий сотнями тысяч воинов и совершивший выдающиеся военные подвиги. Подозрения в его адрес — серьёзное дело, и не следует действовать опрометчиво. Сообщить об этом императору — наиболее подходящий вариант действий.
Герцог Вэнь вздрогнул, опустил голову и молчал.
Дунфан Хэнъюй взглянул на Дунфан Хуна и Дунфан Чжаня, на его губах играла легкая улыбка: «Поскольку мы не сообщили об этом императору, не говорили ли мы об этом Его Высочеству наследному принцу или принцу Чжаню?»
Дунфан Хэн заподозрил его в неладном и начал тайно искать его организатора!
Герцог Вэнь был потрясен. Он не знал, что Дунфан Хэн тайно мобилизовал армию; ему об этом рассказал кто-то другой. Если он раскроет имя этого человека, это будет равносильно признанию его в том, что он был его вдохновителем. Если же он промолчит, его непременно сурово накажут.
что делать?
Он тихо поднял голову и быстро огляделся, не понимая, на кого смотрит – на Дунфан Чжаня или на Дунфан Хуна.
Дунфан Чжан и Дунфан Хун, казалось, не замечали его взгляда и пристально смотрели прямо перед собой.
В усталых глазах герцога Вэня мелькнула нотка грусти.
Дунфан Хэн усмехнулся. Дунфан Чжань был готов пожертвовать герцогом Вэнем, чтобы спастись.
«Герцог Вэнь, обвинения без доказательств называются клеветой. Вы знаете, в каком преступлении вас следует обвинить?» Голос Дунфан Хэна внезапно повысился, его взгляд был прикован к герцогу Вэню, его резкие слова пронзили уши Дунфан Чжана.
Дунфан Чжань крепко сжал свои большие бледные руки, в его нежных глазах мелькнул холодок. Тайная мобилизация армии Субэй, осуществленная Дунфан Хэном, была не для восстания, а для того, чтобы устроить ловушку и выманить организатора подставы!
Хотя герцог Вэнь ничего не сказал, Дунфан Хэн, благодаря своему уму, наверняка уже догадался, что именно он был организатором его заговора. Он попался на уловку герцога Вэня и раскрыл его личность, поэтому больше не мог тайно быть его врагом.
Лицо герцога Вэня было мертвенно бледным, его высокое тело слегка дрожало, когда он медленно опустился на колени, выражение его лица было совершенно безутешным: «Этот старый министр не исполнил свой долг и обидел принца Аня. Умоляю Ваше Величество наказать меня!»
Дунфан Хэн был хорошо знаком с сотнями тысяч солдат из Субэя, прибывших в столицу. Он называл их армией, и как только они входили в столицу, они становились армией; он называл их гражданскими лицами, и как только они входили в столицу, они становились гражданскими лицами. Сколько бы герцог Вэнь ни пытался ему возразить, он не мог победить Дунфан Хэна. Теперь ему оставалось только смириться с судьбой.
В Императорском кабинете больше никто не говорил; атмосфера мгновенно затихла, стала зловеще тихой и гнетущей, отчего стало трудно дышать. На лбу герцога Вэня выступили тонкие капельки холодного пота.
Будучи принцами королевской семьи, принц Чжань и наследный принц могут поставить под сомнение мобилизацию войск Дунфан Хэном. Одним словом они могут спасти герцога Вэня. Однако это выявит их фракционность и использование министров в качестве пешек против Дунфан Хэна.
Император ненавидел междоусобицы среди собственного народа. Защита герцога Вэнь лишь вызывала у императора обиду и недовольство по отношению к ним, что было проигрышной затеей.
«Герцог Вэнь Су Ли ложно обвинил принца Аня, и это преступление непростительно. Однако он двадцать лет усердно трудился на благо страны и внес большой вклад. В связи с этим он понижен в должности до префекта Линчжоу четвертого ранга и оштрафован на сумму, равную трехлетней зарплате!» Хотя герцог Вэнь ложно обвинил Дунфан Хэна, он также был всецело предан стране. Императору нравится такой верный министр, и он не хочет наказывать его слишком сурово!
«Спасибо, Ваше Величество!» — герцог Вэнь склонил голову, выражая свою благодарность. Его сердце, до этого пребывавшее в напряжении, мгновенно успокоилось. Он втайне вздохнул с облегчением. Император лишь понизил его в должности, а не низвел до простолюдина. Это было сделано из уважения к их прошлым отношениям и в знак особой милости. Пока он добросовестно исполняет свои обязанности и служит народу, еще есть надежда на его восстановление в должности.
«Принц Ань, довольны ли вы моим наказанием герцога Вэня?» Дунфан Хэн — столп нации, выдающийся молодой человек и племянник императора. Император очень доверяет ему и надеется, что тот признает свое наказание.
Глядя на табличку с надписью «Честный и доблестный», висящую высоко на стене за императором, Дунфан Хэн спокойно произнес: «Ваше Величество мудр!»
«Ваше Величество, это те документы, которые вам необходимо сегодня просмотреть!» Евнух Чжао вошел в Императорский кабинет с кнутом в руке, за ним следовали два младших евнуха, каждый из которых нес поднос из парчи со стопкой документов!
«Ваш герой прощается!»
«Ваш покорный слуга прощается!»
После урегулирования вопроса император собирался осмотреть мемориалы, поэтому Дунфан Хэн, Дунфан Чжань, Дунфан Хун и герцог Вэнь тактично покинули его.
Выйдя из Императорского кабинета, Дунфан Хун многозначительно посмотрел на герцога Вэня, в его глазах мелькнула нотка гнева. Он повернулся и, не оглядываясь, направился к Восточному дворцу наследного принца.
Дунфан Хэн промолчал и сразу же вышел из дворца и направился обратно в резиденцию Святого Короля.
Дунфан Чжань остановился у павильона. Когда герцог Вэнь шагнул вперед и прошел мимо него, он прошептал: «Ваше Высочество Чжань, этот старый министр…»
«Сначала отправляйся в Линчжоу, чтобы занять свой пост, а я найду способ перевести тебя обратно в столицу». Губы Дунфан Чжаня шевелились, но голос был настолько тихим, что его почти не было слышно.
«Да!» — кивнул герцог Вэнь, прошел мимо Дунфан Чжаня и шагнул вперед.
Со стороны они могли просто пройти мимо друг друга, но сами они и представить себе не могли, что уже сказали все, что хотели.
Дунфан Чжань поднял глаза и увидел Дунфан Хэна, медленно идущего к дворцовым воротам под лазурным небом и золотыми лучами солнца. Его белые одежды развевались на ветру, отражая древние и величественные дворцовые ворота, придавая ему благородный и элегантный вид, от которого захватывало дух!
Дунфан Хэн — Бог войны Лазурного Пламени, поэтому он, безусловно, не менее искусен, чем он, в интригах и заговорах. Он недооценил способности Дунфан Хэна и неправильно оценил его характер, поэтому Дунфан Хэн перевернул ситуацию в свою пользу.