«Ах, принцесса Лисюэ, все животные вокруг вас отравлены!» — крик тревоги мгновенно разнесся по большей части охотничьих угодий.
Все вздрогнули и огляделись. У животного у ног Шэнь Лисюэ были черные губы — в точности признаки отравления. Ли Юлань была экспертом по ядам, поэтому ее предположение должно было быть верным.
Глядя на Дунфан Хэна с подозрением и неуверенностью, понимаешь, что, хотя конкуренты и не делали различий по способу охоты, использование яда для ловли добычи было слишком уж уловкой, просто хитростью и отсутствием настоящего мастерства.
Будучи Богом Войны Лазурного Пламени, принц Ан обладает превосходными навыками стрельбы из лука и необычайными способностями. Ему не нужно использовать этот метод для охоты. Женщины щепетильны и мелочны, и они любят использовать яд. Шэнь Лисюэ также хорошо разбирается в медицине и фармакологии. Отравленное животное, должно быть, поймала именно она. Она не помогает принцу Ану, а вредит ему, оставляя неизгладимое пятно на его славной жизни.
Шэнь Лисюэ приподняла уголки губ. Ли Юлань была достаточно умна, чтобы воспользоваться любой возможностью и безжалостно расправиться с ней.
Увидев Шэнь Лисюэ, которая выглядела виноватой и молчала, и упреки, насмешки и презрение, которые ей все выражали, Ли Юлань закрыла лицо руками и тихонько усмехнулась, тайно радуясь. Она считала Шэнь Лисюэ очень способной, но оказалось, что в ней нет ничего особенного. Отравлять свою жертву, чтобы поймать ее на таком подлом трюке – как она вообще могла додуматься до этого?
Возможно, на такой бесстыдный способ ее подтолкнуло собственное отравление того маленького кролика, ха-ха-ха! Ее не было рядом, когда белый кролик превратился в черного, так что можно представить, насколько неприятным было выражение лица Шэнь Лисюэ.
«Принцесса Лисюэ, император только что сказал, что хочет выбрать дичь, чтобы отнести её во дворец для приготовления. К счастью, ваша дичь быстро показала признаки отравления. В противном случае, если бы её отнесли во дворец и дали императрице и принцам, это было бы катастрофой».
Шэнь Лисюэ внезапно подняла голову и холодно посмотрела на Ли Юлань: «Госпожа Ли, мы охотились на эту добычу своими силами, без каких-либо нечестных методов. Вы всё время говорите, что добыча ядовита, но есть ли у вас какие-либо доказательства?»
«Независимо от того, человек это или животное, после отравления губы становятся фиолетовыми или черными. У вашего животного рот черный, разве это не отравление?» — Ли Юлань, указывая на животное, выразительно и высокомерно произнесла это.
Она была искусна в использовании ядов и обожала их изучать. Стоя здесь, она могла с первого взгляда определить, сколько животных было отравлено, а сколько нет. Она знала это прекрасно. Шэнь Лисюэ даже попыталась возразить, что было крайне глупо.
Бросив косой взгляд на Дунфан Хэна, Ли Юлань лучезарно улыбнулась, словно говоря: «Видишь? Это Шэнь Лисюэ стала причиной твоего поражения от Дунфан Чжана!»
Дунфан Чжань нахмурился и посмотрел на Шэнь Лисюэ. Она использовала яд, чтобы помочь Дунфан Хэну поймать добычу. Какая же она заботливая!
Взглянув на Дунфан Хэна, который стоял неподвижно, безэмоционально и молчаливо, он холодно улыбнулся: «Использование яда для ловли добычи не входило в первоначальные намерения принца Ана. Отравленную добычу уберут, и на этом дело будет считаться законченным. Больше об этом говорить не будем!»
На первый взгляд казалось, что он помогает Дунфан Хэну выбраться из затруднительного положения; однако при более внимательном рассмотрении стало ясно, что он насмехается над Дунфан Хэном за то, что тот прибегает к любым средствам для победы в соревновании, включая использование яда для ловли добычи, тем самым позоря королевскую семью Дунфан.
В то же время это создало ему репутацию мягкого, вежливого и великодушного человека.
Дунфан Хэн холодно посмотрел на Дунфан Чжаня: «Спасибо за вашу доброту, принц Чжань, но мне не нужна никакая снисходительность!»
Дунфан Чжань нахмурился, притворившись беспомощным, и сказал: «Если мы не сократим количество отравленных животных, принц Ань будет заклеймен как охотник с ядом!»
На губах Дунфан Хэна появилась слабая, холодная улыбка, когда он повернулся к Шэнь Лисюэ: «Лисюэ!»
«Госпожа Ли, принц Чжань, внимательно посмотрите!» Шэнь Лисюэ ярко улыбнулась, присела на корточки под всеобщим взглядом, достала шелковый платок и вытерла ротик маленького кролика. Везде, где платок коснулся кролика, черная краска исчезла без следа, а розовые трехлепестковые губки надулись, делая его невероятно милым.
Своими маленькими светлыми ручками она схватила кролика за уши, и «мёртвый» кролик тут же открыл глаза, робко глядя на Шэнь Лисюэ, яростно дёргая четырьмя короткими лапками.
Все были в шоке. Разве кролик не был отравлен и мертв? Как он ожил?
Шэнь Лисюэ слегка улыбнулась, выглядя свежей и естественной. Мощным ударом ноги животные у её ног один за другим открыли глаза, кувыркаясь и покачиваясь поднимаясь на ноги!
Как такое могло случиться? Ли Юлань была потрясена до глубины души. Губы этих животных были совершенно черными. Было ясно, что они отравлены и мертвы. Как они могли вернуться к жизни? Шэнь Лисюэ, должно быть, что-то сделала.
Она прищурилась и холодно посмотрела на Шэнь Лисюэ. Заметив, что Шэнь Лисюэ тоже смотрит на неё, на её губах появилась зловещая улыбка: «Я помню, что госпожа Ли очень любит белых кроликов, так что этот — для вас!»
Одним движением запястья белый кролик очертил в воздухе идеальную параболу, после чего упал в объятия Ли Юлань.
Мягкое, пушистое существо в ее объятиях было просто очаровательным, но Ли Юлань охватил ужас. Ей казалось, будто она держит в руках труп кролика, грязный и отвратительный. Она закричала и отбросила кролика в сторону. Белый комочек упал прямо на стол перед двумя наложницами, ошеломленный и дезориентированный. Он безвольно лежал на столе, его невинные глаза жалобно смотрели на всех.
Наложницы, будучи женщинами, были мягкосердечными. Вид дрожащего маленького зверька пробудил в них материнский инстинкт. Они смело прикоснулись к шерсти кролика, найдя её мягкой и тёплой, и потянули его за уши: «Этот кролик действительно живой!»
Увидев, как наложницы с удовольствием дразнят маленького белого кролика, Ли Юлань встревожилась. Что случилось? Где именно произошла ошибка?
Дунфан Чжань тоже слегка нахмурился. Все мертвые животные ожили и остались совершенно невредимы. Что-то было не так!
«Пока стражники охотились на кроликов, я стоял рядом и мне стало скучно, поэтому я разрисовал им рты грязью. Не ожидал, что вы меня неправильно поймете, извините!» Дунфан Хэн приказал стражникам разбрызгать в ручей снотворное. Когда животные пришли напиться, они одурманились, и стражники легко поймали целую стаю животных.
Свежая улыбка Шэнь Лисюэ встретила в глазах Ли Юлань самодовольный и провокационный взгляд. В груди вспыхнул гнев. «Сука! Она специально закрасила пасть животного черной краской, чтобы подставить меня. Я виню себя за свою неосторожность. Я думала только о том, как бы ее использовать против нее. Я решила, что животное отравлено, просто потому что пасть была черной, не проверив тщательно».
Все втайне вздохнули с облегчением. Было понятно, что девочка просто играла и рисовала пасти животных грязью.
«Госпожа Ли, почему животные вокруг вас тоже почернели?» — воскликнула Шэнь Лисюэ, притворяясь удивленной и привлекая всеобщее внимание. Она указала на черных животных рядом с Ли Юлань и сказала:
«Может быть, вы, как и я, просто праздно рисуете животных? Я рисую только их рты, в отличие от вас, вы нарисовали всю шерсть черным цветом!»
Ли Юлань в ужасе уставилась на темные комки у своих ног и быстро отступила на два-три шага назад. Она их не отравила, так как же все животные почернели? Шэнь Лисюэ, должно быть, это она за всем этим стоит!
Она внезапно подняла голову и с ненавистью посмотрела на Шэнь Лисюэ.
Шэнь Лисюэ не отступила и холодно посмотрела на неё. Ли Юлань превратила своего белого кролика в чёрного, поэтому она намазала яд на стальные иглы в ловушке, превратив белую добычу Ли Юлань в чёрную. На стальных иглах яда было меньше, поэтому животные становились чёрными гораздо медленнее!
Его холодный взгляд скользнул по небольшой группе черных животных, и, подняв бровь, он добавил, что Дунфан Чжань поймал немало добычи своими ловушками!
«Это не просто грязь; их действительно отравили!» — подошел пожилой священник, обладавший некоторыми медицинскими знаниями, внимательно осмотрел добычу и прищурился: «Этот яд чрезвычайно силен. После отравления все тело чернеет, а смерть ужасна. Судя по ранам на этих животных, их закололи острым оружием, и это оружие было отравлено!»
Острое оружие? Охранники использовали луки и стрелы, так как же раны на животных могли быть нанесены другим острым оружием?
Все взгляды обратились к Ли Юлань. Она следовала за Дунфан Чжанем в лес и обратно. Будучи женщиной, у нее не было лука и стрел, поэтому, если ей нужно было помочь в охоте, она могла использовать только другие острые предметы.
«Это не моя вина… Я её не отравляла!» — Ли Юлань отчаянно размахивала руками, её объяснение было слишком поспешным и несколько бессвязным. В глазах всех она выглядела виноватой и растерянной.
«Кузина, ты же знаешь, что я ее не отравляла!» Слезы навернулись на прекрасные глаза Ли Юлань, отчего ее стройное тело выглядело еще более жалко.
Дунфан Чжань нахмурился, его взгляд помрачнел. Они вдвоем командовали десятью императорскими гвардейцами. Если гвардейцы выполнили приказ, и яд был введен не Ли Юланем, то это должен был сделать он.
Ли Юлань тоже это поняла и, в мгновение ока, указала на Шэнь Лисюэ: «Это была Шэнь Лисюэ, она отравила меня и подставила!»
Все нахмурились. Что происходит? Как это снова связано с Шэнь Лисюэ?
Шэнь Лисюэ подняла бровь: «Госпожа Ли, мы идём по разным тропам. Между нами много деревьев. Как я могу их отравить? Кроме того, после того, как дичь поймают, за ней будут следить охранники. Думаете, они просто будут стоять и смотреть, как я её отравлю?»
«Шэнь Лисюэ, перестань придумывать отговорки. У тебя было предостаточно времени и возможностей, чтобы отравить меня…» Взгляд Ли Юлань похолодел, и она уже собиралась выпалить подробности ловушки.
«Юлань, замолчи!» Взгляд Дунфан Чжана обострился, и он резко прервал слова Ли Юланя. Использование ловушек для поимки добычи было также оппортунистическим шагом. Его добыча уже была отравлена. Если он раскроет ловушку, его репутация будет разрушена, и другие будут смеяться над ним за то, что он потерял больше, чем приобрел.