«Наньгун Сяо!» Когда конь подъехал ближе, Шэнь Лисюэ узнала всадника. Наньгун Сяо, одетый в парчовые одежды и выглядевший изможденным в пути, держал в своих пленительных глазах нотку беспокойства. Он спешился, не обращая внимания на окружающую обстановку, и подошел к Шэнь Лисюэ, оглядывая ее с ног до головы: «С тобой все в порядке?»
«Ничего страшного, зачем вы здесь?» В это время Наньгун Сяо должен был присутствовать на банкете по случаю дня рождения Лэя в резиденции премьер-министра.
Шэнь Лисюэ осталась невредима, и Наньгун Сяо вздохнул с облегчением. Его сердце, всё это время пребывавшее в напряжении, мгновенно успокоилось. Он небрежно сказал: «Мне было скучно в столице, поэтому я вышел на прогулку!»
Когда взгляд Наньгун Сяо упал на одетого в белое мужчину рядом с Шэнь Лисюэ, он внезапно был поражен...
017 Кто отвезет ее обратно в Пекин?
«Принц Ань, прошло три года. Как дела?» Глядя на разбросанные по земле трупы, очаровательные глаза Наньгун Сяо вспыхнули холодом. Он опоздал; именно принц Ань спас Шэнь Лисюэ.
«Судя по выражению лица принца Наньгуна, у него в столице дела идут неплохо!» Принц Ань Цинхуа был благородным и богоподобным, с темными глазами, глубокими, как пруд!
Принц Ань и Наньгун Сяо обменивались вежливыми приветствиями, но между ними разгорелась ожесточенная битва, ни один из которых не хотел уступать, словно война без пороха. На первый взгляд, все казалось спокойным, но под поверхностью бушевали накаленные страсти…
Шэнь Лисюэ посмотрела на мужчину в белом. Значит, это был принц Ань. Холодный, властный, утонченный и благородный, он был редким драконом среди людей. Неудивительно, что Шэнь Инсюэ была так очарована им и расставила множество ловушек, чтобы строить против нее козни.
«Наньгун Сяо, ты пришел один?» Шэнь Лисюэ только что познакомилась с принцем Анем и мало что о нем знала. По сравнению с ним, она больше доверяла Наньгун Сяо.
«Верно!» Узнав, что Шэнь Лисюэ прибыл в храм Луое, Наньгун Сяо бросился туда как можно быстрее. У него не было времени собирать людей, к тому же, благодаря своим навыкам боевых искусств, спасти Шэнь Лисюэ из плотного окружения убийц было бы легко, и ему не понадобилась бы ничья помощь.
«Мне нужна твоя помощь, но одной тебе недостаточно…» — Шэнь Лисюэ тихо вздохнула. Для достижения наилучших результатов её план требовал сотрудничества многих людей!
«Что случилось?» — Шэнь Лисюэ оставила принца Аня и обратилась к нему за помощью. Наньгун Сяо был в хорошем настроении и часто смотрел на принца Аня провокационным взглядом!
Взгляд принца Ана был глубоким и непостижимым, устремленным в неведомую даль, словно он был погружен в размышления.
«Сегодня день рождения моей мачехи, и я хочу сделать ей большой подарок!» Шэнь Лисюэ мягко улыбнулась, но в её улыбке читалась какая-то неописуемая жутковатая нотка: поскольку она впервые видела день рождения своей мачехи, как дочь, она, естественно, должна была сделать ей большой подарок, чтобы выразить свои чувства!
«Вы дочь семьи премьер-министра?» — внезапно спросил принц Ан, его взгляд был глубоким. В столице знатные семьи всегда путешествуют в каретах, на которых висят знаки отличия их семей. В пяти метрах от них в карете красовались знаки отличия семьи премьер-министра.
«Да!» — кивнула Шэнь Лисюэ; она не собиралась скрывать этот факт.
«Почему я никогда раньше не слышал вашего имени?» Принц Ан три года назад покинул столицу и отправился на границу, будучи довольно хорошо знаком с некоторыми людьми и вещами в резиденции премьер-министра. Но имя Шэнь Лисюэ он услышал впервые.
«Я дочь первой жены, Линь Цинчжу. Я выросла в Цинчжоу и недавно приехала в столицу. Естественно, принц Ань никогда обо мне не слышал…» Шэнь Лисюэ мягко улыбнулась. Она вернулась в резиденцию премьер-министра полмесяца назад. Лэй Ши издал указ, чтобы сохранить это в тайне от внешнего мира. Мало кто в столице знал о ее существовании, не говоря уже о принце Ане, который находился далеко на границе.
Дочь Линь Цинчжу! В глубоких глазах принца Аня мелькнуло странное чувство. Все в столице считали, что Линь Цинчжу и её дочь погибли в пожаре пятнадцать лет назад.
Женщина в красном уставилась на Шэнь Лисюэ, оцепеневшая от шока: «Ты... ты всё ещё жив... Кузина... она... она твоя невеста...»
Принц Ан молчал, его острый, глубокий взгляд был устремлен на горизонт. В его обсидиановых глазах мелькнул темный блеск, и температура вокруг, казалось, мгновенно упала!
Шэнь Лисюэ также оставалась равнодушной, не проявляя никакого интереса!
Женщина в красном была втайне удивлена. Ее жених (или жених) стоял прямо перед ней, но ее кузина, Шэнь Лисюэ, казалось, игнорировала ее. О чем они вообще думали?
Подняв взгляд к небу, Наньгун Сяо уже собирался напомнить Шэнь Лисюэ, что уже поздно, когда первым заговорил принц Ань: «Какой подарок вы собираетесь преподнести жене премьер-министра?»
Будучи членом королевской семьи, принц Ань прекрасно знал о борьбе за власть между своей женой, наложницами, законными и внебрачными детьми. Он знал, что отношения Шэнь Лисюэ с мачехой были неважными, учитывая, что она обратилась за буддийским наставлением лишь для того, чтобы получить духовное руководство.
Помимо трупов, на открытой местности находились только принц Ань, Наньгун Сяо, Шэнь Лисюэ, Дунфан Юэр и человек в синем. Шэнь Лисюэ, не боясь разоблачения, улыбнулась и рассказала о своем плане. Шангуань Юэр слушала, ошеломленная. Наньгун Сяо и человек в синем дернулись уголками губ. Глаза принца Аня, похожие на обсидиан, оставались непостижимыми. Он опустил веки и низким голосом приказал: «Генерал Линь, дело доставки подарков поручено вам!»
«Ваш подчинённый повинуется!» Человек в синей одежде пристально посмотрел на Шэнь Лисюэ, уважительно ответил и быстро ушёл, чтобы выполнить приказ.
«Спасибо, принц Ань!» — вежливо сказала Шэнь Лисюэ. Помощь принца Ана превзошла все её ожидания.
Просьбу Шэнь Лисюэ о помощи от Наньгун Сяо обработали люди принца Аня. Наньгун Сяо почувствовал себя очень неловко. Он шевелил губами, но не произнес ни слова. Втайне он был раздражен. Почему он не взял с собой больше людей? А принц Ань? Он мог просто сам вернуться в столицу. Зачем он взял с собой столько людей?
Небо было лазурным, солнце палило. Уже темнело, и терять время было нельзя. Шэнь Лисюэ направился к быстрой лошади, служившей в резиденции премьер-министра. Крюки, соединявшие лошадь и карету, Шэнь Лисюэ давно перерезал, но лошадь не убежала. Вместо этого она стояла на земле, щипая траву.
«Шэнь Лисюэ, ты умеешь ездить верхом?» — Наньгун Сяо был несколько удивлен. Из Цинчжоу в столицу Шэнь Лисюэ всегда добиралась на карете, и он никогда раньше не видел, чтобы она ездила верхом.
«Я раньше училась ездить верхом, но с тех пор прошло много времени!» Шэнь Лисюэ освоила верховую езду в наше время, поэтому была не очень искусна, но её это нисколько не волновало, ведь она хотела как можно скорее вернуться в резиденцию премьер-министра.
Шэнь Лисюэ, ведя за собой быстрого коня, достала из кареты статую Будды, которую она получила в храме Луое. Статуя была разбита Чуньхуа до неузнаваемости и больше не пригодна для использования. Шэнь Лисюэ мысленно вздохнула и решила поискать другую в храме Сянго...
Как раз когда она собиралась сесть на лошадь, конь, которого вела Шэнь Лисюэ, внезапно поднял свои длинные копыта, издал протяжное ржание, вырвался из-под контроля Шэнь Лисюэ и умчался прочь, поднимая клубы пыли.
События развивались слишком быстро и внезапно. К тому времени, как все отреагировали, быстрая лошадь уже исчезла, превратившись в маленькую черную точку.
Шэнь Лисюэ нежно потирала свои маленькие покрасневшие ручки, одновременно сердито и встревоженно: Что случилось? Почему лошадь вдруг испугалась? Ведь до этого с ней все было в порядке!
«Шэнь Лисюэ, я отвезу тебя обратно в столицу!» Наньгун Сяо подвел своего коня к Шэнь Лисюэ. Его конь был прекрасным скакуном, способным преодолевать тысячу миль в день, и мог быстро добраться до столицы вместе с ними двумя.
«Ваше Высочество, мужчины и женщины не должны прикасаться друг к другу!» — равнодушно произнес принц Ань, его темные глаза, словно озерный пруд. — «Если кто-то увидит вас верхом на той же лошади, что и госпожа Шэнь, репутация госпожи Шэнь будет запятнана. Мачеха госпожи Шэнь будет очень рада видеть ее опозоренной…» Решение Наньгун Сяо привести Шэнь Лисюэ в столицу было направлено не на то, чтобы помочь ей, а на то, чтобы навредить ей.
«Принц Ань, ты тоже мужчина. Если ты вернешь Шэнь Лисюэ в столицу, она тоже будет погублена…» На лице Наньгун Сяо появилась дьявольская улыбка. Он хотел использовать эти правила этикета, чтобы подавить его и заставить отказаться от Шэнь Лисюэ. Принц Ань, конечно, был умён, но не глуп. Его не так-то легко обмануть!
«Я еду в карете, и карета закрыта боковыми панелями, так что никто не может увидеть, кто внутри!» Принц Ан получил травму и не подходил для дальних поездок, поэтому он возвращался в столицу в карете.
«Карета? Я, молодой господин, могу её прислать!» — Наньгун Сяо — молодой господин; он может вызвать не одну карету, а десять или даже сто.
«Уже поздно. К тому времени, как ваши люди прибудут каретой, банкет в резиденции премьер-министра уже закончится!» Взгляд принца Ана был спокойным, а голос ровным, так что невозможно было догадаться, о чём он думает.
«Всё в порядке», — Наньгун Сяо пренебрежительно махнул рукой. «Пусть кто-нибудь сначала отправит подарок жене премьер-министра. Я отведу Шэнь Лисюэ посмотреть пейзажи. Мы ведь не выходили куда-нибудь вместе с тех пор, как вернулись в столицу…»
018 Три демона
«Шэнь Лисюэ только что вернулась в резиденцию премьер-министра. Помимо подарков, ей нужно использовать этот банкет, чтобы заявить миру о своем существовании!» Как бы ни был хитер принц Ань, он, естественно, догадывается, что семья Лэй заблокировала новость о возвращении Шэнь Лисюэ: если она хочет иметь дело с семьей Лэй, ей нужно вернуться в резиденцию премьер-министра до окончания банкета.
«Банкет? Завтра я тоже устрою банкет, пригласив всех чиновников и их семьи. Так Ли Сюэ сможет публично раскрыть свою личность». Дьявольски привлекательное лицо Наньгун Сяо озарилось раздражающей улыбкой. Принц Ань хотел отнять у него Шэнь Ли Сюэ? Не так-то просто!
«Устроенный вами банкет может лишь помочь Шэнь Лисюэ заявить о своей личности. У неё есть дела поважнее, чем привезти подарки и показать свою принадлежность к резиденции премьер-министра сегодня. Ваш банкет не поможет ей достичь цели», — спокойно возразил принц Ань Наньгун Сяо, но его глубокий взгляд был прикован к Шэнь Лисюэ.
«Откуда ты знала, что у меня были другие мотивы?» Шэнь Лисюэ была потрясена. Она думала об этом лишь про себя и никому не рассказывала. Откуда мог знать принц Ань?
Принц Ан больше ничего не сказал, на его губах играла легкая улыбка, а темные глаза были непостижимы. Он повернулся и грациозно сел в карету.