«Помогите!» Воющий ветер был уже почти настиг его, и у чиновника не было возможности спастись. Он закрыл голову руками, и его душераздирающие крики пронзали облака и эхом разносились по небу.
Движущимся движением пальцев из-под рукава Дунфан Хэна, молодой человек испытал мощный прилив внутренней силы. Его отбросило на пять-шесть метров, и он тяжело рухнул на землю. Он сдавленно закашлялся, выплюнув полную горло крови, и, обмякнув, не смог подняться.
Прежде чем чиновники успели возрадоваться, еще несколько прохожих открыли глаза, медленно поднялись, их взгляды сверкнули холодным, ледяным светом. Подобно безэмоциональным машинам, они механически двигались, безжалостно нападая на бегущих гражданских и военных чиновников и слуг Священного королевского дворца.
В одно мгновение мирное пространство перед особняком Святого Князя погрузилось в хаос. Министры, с лицами, полными ужаса, разбежались во все стороны, крича на бегу: «Князь Ан, помогите! Помогите!»
Позади них бесстрастные прохожие неустанно преследовали их, нанося смертельный удар любому, кого им удавалось поймать. Они напоминали зомби из Resident Evil, избивая и круша всех, кого встречали.
Разница в том, что зомби не нуждаются в чьей-либо власти; они инстинктивно царапают и кусают людей, убивая всех. Эти же зомби, напротив, контролируются Цинь Жуоянем, поскольку отравлены. Они делают всё, что им прикажет Цинь Жуоянь; они — орудия убийства Цинь Жуояня.
«Ха-ха-ха». Глядя на хаотичную сцену бегающих людей, Цинь Жуоянь торжествующе рассмеялся: «Принц Ань, вы довольны подарком, который я вам преподнес?»
«Неужели принцесса Цинь думает, что эти ничтожные приспешники смогут меня победить?» Взгляд Дунфан Хэна был ледяным, пальцы под рукавами быстро двигались, выпуская мощную внутреннюю энергию, которая поражала нападавших одного за другим. Их отбрасывало в сторону, и они с тяжелыми ранениями падали на твердую землю. Они ползли и падали, ползли и падали снова, их взгляды по-прежнему были свирепыми, но у них больше не было сил встать и сражаться.
Цинь Жуоянь холодно улыбнулся, неубежденный: «Дунфан Хэн, я знаю, что ты очень искусен в боевых искусствах и не боишься десятков или сотен мелких сошек. Однако я контролирую всех бессознательных людей в Цинъяне, и их число довольно велико».
«Отравленные моим особым зельем, они все стали невероятно сильными. Сотни и сотни мирных жителей и убийц атаковали одновременно. Принц Ань с легкостью справится с этим, но чиновники Цинъяня не смогут этому противостоять. Сколько людей принц Ань сможет спасти в одиночку? Десять, двадцать или сто? Число людей в сознании в столице Цинъяня намного превышает это число. Даже с необычайными способностями принца Ана ему невозможно защитить их всех…»
Дунфан Хэн поднял глаза и посмотрел в пустоту: «В конце концов, принцесса Цинь просто хочет, чтобы я заплатил за жизнь Цинь Цзюньхао».
«Ты убил моего старшего брата, наследного принца, разве ты не должен понести наказание жизнью?» — голос Цинь Жуояня был резким и непреклонным.
«Дунфан Хэн, ради нашего давнего знакомства, я дам тебе несколько часов на размышление. Если ты всё обдумаешь до наступления темноты и добровольно отдашь свою жизнь, я пощажу этих жителей Цинъяня. Если же ты будешь упорствовать, я прикажу им сравнять столицу Цинъяня с землёй».
Цинь Жуоянь заставил его сделать выбор между собственной жизнью и жизнью народа Цинъянь. За эти годы он пережил множество интриг и принуждений, как открытых, так и тайных. До сих пор он жив, и ни одна из его интриг не увенчалась успехом.
Дунфан Хэн поднял глаза и увидел, что лазурное небо было покрыто пятнами серых облаков, которые заслоняли яркий солнечный свет. Облака опускались все ниже и ниже, темные и мрачные, словно надвигаясь сильная буря.
Подул порыв холодного ветра, чиновники задрожали, поправляя слегка растрепанные одежды. Почти все жители столицы были отравлены, и даже императорская гвардия пострадала. Лишь немногие гвардейцы были в сознании и способны сопротивляться. Цинь Жуоянь контролировал такое количество людей и был вполне способен и имел силы, чтобы сравнять столицу с землей.
Взгляд министра мелькнул, и он мягко посоветовал: «Принц Ань, лучше всего прояснить недоразумение между вами, наследным принцем Цинем и принцессой Цинь…»
«Да, принц Ань, речь идёт о жизнях десятков тысяч людей в Цинъяне. Мы не можем быть беспечными!» — министр, повторяя эти слова, окинул взглядом всех вокруг.
«Небольшое недоразумение привело к огромной проблеме, в результате которой погибли десятки тысяч людей. Это человеческая трагедия…» Новоназначенный учёный, вместе с министром и заместителем министра, стояли в стороне. Увидев способности Цинь Жуояня, они были в ужасе и давно потеряли желание сопротивляться. Проблемы создал Дунфан Хэн, поэтому, естественно, именно он должен был всё исправить. Как могли они и жители Цинъяня погибнуть из-за его ошибки…
Взгляд Дунфан Хэна, острый, как стрела, пронзил страстных и праведных чиновников: «Вы чиновники из Цинъяня, и всё же верите словам принцессы Южной границы, а не принцу своей страны?»
Его ледяной взгляд пронзил их сердца, мгновенно заморозив до костей. Трое мужчин вздрогнули, поспешно опустив головы, не в силах встретиться с ним взглядом. Их сердца бешено колотились, и они заикаясь произнесли: «Нет… нет… мы… мы просто хотели разрешить недоразумение между принцем Аном и Южной границей…»
Чтобы развеять недоразумение? Это скорее похоже на предательство своего хозяина ради личной выгоды, лишь бы спасти свою жизнь!
Шэнь Лисюэ усмехнулся. Значительное число чиновников Цинъяня были некомпетентны. Они постоянно поднимали шум и умели только придираться к другим. Когда возникала опасность, они боялись смерти и были совершенно бесполезны.
Все люди на дороге были без сознания и не представляли никакой угрозы. Только благодаря присутствию Дунфан Хэна, Бога войны Лазурного Пламени, они осмелились бросить вызов Цинь Жуояню.
Теперь, видя, как Цинь Жуоянь манипулирует находящимися без сознания мирными жителями, заставляя их убивать, они почувствовали опасность для себя. Не задавая вопросов и даже не понимая правды, они заставили Дунфан Хэна извиниться перед Цинь Жуоянь. Если бы Дунфан Хэн не был дворянином и не обладал высоким мастерством в боевых искусствах, и если бы они не опасались его, они бы обязательно объединили силы, чтобы выгнать Дунфан Хэна к Цинь Жуоянь, чтобы избежать смертной казни.
«Раз уж вы все так доверяете Принцессе Южной Пограничной, отправляйтесь служить на Южную Пограничную территорию. Мне, Цинъянь, не нужны коррумпированные чиновники, которые предают собственный народ».
Губы Дунфан Хэна были слегка поджаты, его взгляд был острым, как нож, и он так напугал троих мужчин, что они неконтролируемо задрожали и с глухим стуком опустились на колени: «Ваше Высочество, пощадите нас, пощадите нас… Мы на мгновение растерялись…»
В своей спешке они забыли, что Дунфан Хэн был членом королевской семьи Цинъянь, высоко ценимым императором. Гордость, присущая королевской семье, не позволила бы им принудить его к чему-либо. Они осмелились заставить его умереть! Они заслуживают смерти!
Лицо Дунфан Хэна оставалось холодным и невозмутимым: «Стражники, доставьте трёх господинов к принцессе Южной границы». Он поступит с Цинь Цзюньхао и Цинь Жуоянь должным образом, не подвергая опасности жителей Цинъяня. Эти трое были трусливы и переоценивали себя. Если он не преподаст им урок, они не осознают своего положения.
«Ваше Высочество, пощадите нас, пощадите нас… Этот смиренный чиновник больше никогда не посмеет так поступить…» Трое кричали и вопили, отчаянно пытаясь вырваться из крепкой хватки стражников. Им оставалось лишь позволить себя утащить из поместья Святого Князя, оставив три длинных следа на слегка пыльной земле.
«Железные методы принца Аня по наказанию трусливых чиновников Цинъяня — гениальны, поистине гениальны!» — в очаровательном смехе Цинь Жуоянь сквозил безграничный сарказм: ей нравилось наблюдать, как враги убивают друг друга, особенно противостояние между Дунфан Хэном и чиновниками. Смерть влиятельной фигуры означала, что одной угрозы для ее Южной границы стало меньше.
«Глупые и невежественные чиновники, которые не могут отличить добро от зла и не могут различить черное от белого, — всего лишь паразиты при дворе. Какая от них польза?» Веки Дунфан Хэна слегка опустились, а тон его был холодным и высокомерным.
Чиновники рядом с ним склонили головы. Ситуация в городе была под контролем. В этот критический момент, когда речь шла о жизни и смерти, им нужен был мастер боевых искусств, чтобы подавить конфликт. Принц Ань был исключительно способным и ни разу не потерпел поражение в нескольких сражениях. Он должен был одолеть Цинь Жуояня и на этот раз. К счастью, они оценили ситуацию и решили промолчать. В противном случае их бы выгнали из двора, как и троих неблагодарных людей.
Конечно, Дунфан Хэн был всего лишь принцем Аня и не имел полномочий увольнять министров. Однако, как только сегодняшнее дело будет улажено, он доложит об этом императору, и эти трое всё равно будут наказаны. Они предали страну ради личной выгоды, и увольнение будет наименьшей из их проблем.
Чиновники Цинъяня хранили молчание, все были едины в своей позиции, и никто больше не смел провоцировать Дунфан Хэна. Цинь Жуоянь, потеряв интерес к происходящему, поджала губы и откашлялась: «Князь Ань, солнце уже садится. Я не хочу больше терять время. Примите решение быстро, и нам нужно как можно скорее уладить этот вопрос».
Шэнь Лисюэ посмотрела на небо. До наступления ночи оставалось от силы полчаса, а времени у них совсем мало.
Она медленно подошла к Дунфан Хэну и намеренно понизила голос: «Хэн, голос Цинь Жуоянь, казалось, доносился со всех сторон, но, внимательно прислушавшись, я поняла, что он доносится с востока. Точное местоположение я уже определить не могу. Однако передача звука на большую площадь требует большой внутренней энергии. У неё не очень большая внутренняя энергия, поэтому, чтобы её голос звучал так чисто, она должна находиться в пределах пятидесяти метров».
Цинь Жуоянь может контролировать этих жителей Цинъяня. С наступлением ночи она может одним приказом превратить весь Цинъянь в сущий ад. Только захватив или убив её, можно предотвратить эту катастрофу.
Она хитрая; она скрыла свое точное местоположение при передаче голоса, поэтому найти ее в ближайшее время будет непросто.
Дунфан Хэн нежно взял за прекрасную руку Шэнь Лисюэ: «Всё в порядке. Цинь Цзюньхао так трагически погиб. Цинь Жуоянь обязательно отнимет мою жизнь, чтобы отомстить за него. Тогда я смогу увидеть её».
Сердце Шэнь Лисюэ сжалось, в ее ясных, полных слез глазах заблестели слова: «Ты действительно собираешься встретиться с Цинь Жуоянем?»
Острый взгляд Дунфан Хэна скользнул по зданиям в радиусе пятидесяти метров к востоку: «Только увидев её, я смогу её захватить!» Он яростно размахивал руками в воздухе, но не смог причинить ей ни малейшего вреда.
«Цинь Жуоянь знает, что ты очень искусен в боевых искусствах и, безусловно, будешь полностью подготовлен. Боюсь, если ты пойдешь один…» Шэнь Лисюэ понимала, что встреча с Цинь Жуоянь — единственный способ решить проблему, и она также знала, что Дунфан Хэн очень искусен в боевых искусствах и что другие не смогут легко причинить ему вред, но все же не могла не волноваться.
Взгляд Дунфан Хэна помрачнел, и в уголке его рта появилась едва заметная улыбка: «Не волнуйтесь, со мной все будет в порядке!»
Обернувшись и взглянув в пустоту, он холодно произнес: «Принцесса Цинь, это я виноват в этой беде, и я беру на себя полную ответственность. Пожалуйста, пощадите жителей Цинъяня».
«Ха!» — насмешливо рассмеялась Цинь Жуоянь: «Принц Ань, вы наконец-то передумали и готовы признать свои ошибки. Не волнуйтесь, я всегда держу слово. Как только вы поплатитесь за жизнь вашего брата, наследного принца, я немедленно отпущу этих людей из Цинъяня».
«Пожалуйста, запомните свои слова, принцесса Цинь». В бело-нефритовой ладони Дунфан Хэна внезапно появился острый кинжал, и он с силой вонзил его себе в грудь. Мгновенно хлынула кровь, окрасив большую часть его белой одежды в красный цвет.
«Хэн!» — воскликнула Шэнь Лисюэ, поддерживая медленно падающее тело Дунфан Хэна. Глядя на его плотно закрытые глаза, она была полна потрясения. Как такое могло случиться?
Министры тоже были ошеломлены. Они никак не ожидали, что Дунфан Хэн так легко покончит с собой, не произнеся ни единого лишнего слова, что повергло их в шок.
«Врач! Врач! Быстро спасите принца Аня!» — панический крик Шэнь Лисюэ вывел министров из состояния шока, и все они бросились к ним двоим, делая вид, что следуют за Шэнь Лисюэ, и крича: «Спасите его... быстро спасите его...»