Lentement, une faible lueur commença à poindre dans l'obscurité, suivie du son mélodieux d'une cithare.
Peu à peu, dans l'obscurité, les gens s'enivraient, la tête se balançant doucement, le visage rouge d'une teinte envoûtante. Certains, doués pour la musique, se joignirent même à la fête, marquant le rythme du pied ou fredonnant doucement.
À mesure que la lumière s'intensifiait, de nombreuses jeunes femmes voilées se mirent à danser avec grâce sur la haute estrade.
Certains, faisant preuve de vivacité d'esprit, sont déjà à la recherche de la Fée de Brocart, tandis que beaucoup d'autres restent plongés dans les chants et les danses.
Yuan Jue avait initialement l'intention de suivre discrètement la Fée de Brocart et de deviner où elle se trouvait — non pas pour devenir son invité, il n'avait aucune intention de révéler sa supposition —, mais à ce moment précis, cela ne l'intéressait pas.
Car Xue Tuan et Ming Feng disparurent soudainement dans ces ténèbres, sans qu'aucun bruit anormal ne soit perceptible.
Il n'y a que deux possibilités. Soit le ravisseur de Xue Tuan et Ming Feng est bien plus habile que lui et les emmène sans bruit avant même qu'ils puissent réagir, soit ils le suivent de leur plein gré.
Aucune des deux situations n'est facile à résoudre. S'ils ont été enlevés volontairement, il est fort probable qu'ils aient été victimes d'un sortilège de contrôle mental ou d'une illusion. Cependant, quel que soit le type de sortilège, ni lui ni Feng Fei n'ont rien senti d'anormal, ce qui indique que la personne qui l'a jeté était manifestement très douée dans cet art. D'un autre côté, être enlevé par une personne puissante serait également très problématique.
Feng Fei le remarqua elle aussi et se plaça aussitôt aux côtés de Yuan Jue. À cet instant, seule Yuan Jue pouvait lui inspirer confiance.
Yuan Jue fronça les sourcils en regardant autour de lui, mais ne trouva toujours rien d'anormal.
Soudain, Yuanjue se souvint de ce qu'un membre d'équipage lui avait dit plus tôt sur le navire : tous les enfants qui s'étaient rendus au Village de l'Eau Douce ou qui s'en étaient approchés disparaissaient, et personne n'avait jamais été capable de retrouver leur trace.
Yuan Jue comprit que quelque chose clochait
; la disparition de Mingfeng et Xuetuan rendait impossibles certains de ses préparatifs. Bien que Mingfeng et Xuetuan fussent extrêmement âgés, leur longévité était telle qu’ils ne pouvaient se transformer que sous forme d’enfants. Au regard de leur ancienne vie, ils étaient en réalité de jeunes enfants à cet instant précis.
Alors que Yuanjue et Fengfei réfléchissaient à la suite des événements, une chanson mélodieuse emplit tout le bâtiment et parvint aux oreilles de tous.
De toute évidence, la propriétaire de cette voix chantante est la belle fée de la douce ville d'eau.
La chanson porte en elle une touche de mélancolie, une aspiration à l'avenir, une quête d'enfance, un sentiment de joie et de tristesse, et une pointe de mélancolie... Cette chanson et cette musique expriment toutes les joies et les peines de la vie.
Les chants et la musique parvinrent aux oreilles de tous, réveillant en eux toutes les émotions. Un instant, beaucoup fondirent en larmes, tandis que d'autres éclataient de rire.
À ce moment-là, Feng Fei et Yuan Jue comprirent tous deux que quelque chose clochait dans le chant et le jeu de la cithare. Au moment où ils allaient réagir, la porte, qui était hermétiquement close, fut doucement poussée.
Yuanjue et Fengfei échangèrent un regard, puis firent semblant d'être absorbés par la chanson, laissant échapper des larmes en silence.
« Pff, alors ces deux-là ne sont rien de spécial après tout. Ils ne savent même pas que leur enfant a disparu ; ils sont tout simplement trop occupés à être tristes. »
Les paroles de l'orateur étaient empreintes de mépris, et il semblait extrêmement malheureux d'avoir mal jugé cette personne.
Chapitre douze : La crypte de pierre
« Qui ne succomberait pas au charme de cette paisible ville au bord de l'eau ? Vous les avez clairement surestimés, et vous n'en êtes que plus amer. »
« Sœur Wan Niang, ce que vous dites n'est pas correct. Cela ne me plaît pas ! » s'écria la personne qui avait parlé plus tôt, en s'accrochant à Wan Niang pour protester.
« Très bien, Suiyu. » Wan Niang repoussa une mèche de cheveux derrière son oreille et dit avec un sourire : « Mettons-nous d'abord au travail, sinon ce ne sera pas drôle si on se fait gronder plus tard. »
Après avoir hésité un moment, Suiyu et Wanniang ligotèrent Yuanjue et Fengfei, toujours absorbés par la chanson. D'un geste de la main droite, un fin sac de gaze apparut dans la main de Suiyu
: «
Wanniang, tu devrais utiliser ce sac de contention. Je suis toujours épuisée après l'avoir utilisé, c'est vraiment terrible
!
»
« Qui t'a dit de ne pas t'entraîner correctement ? Tu mérites qu'on te confie cette tâche à chaque fois. Si je n'avais pas été là cette fois-ci, tu serais encore épuisé ! »
«Je sais que sœur Wan Niang est la meilleure!»
Après avoir ri un moment, Suiyu tendit tout de même le sac piégé à Wanniang.
Wan Niang sourit et lança un regard noir à Sui Yu, puis prit le sac et y mit Yuan Jue et Feng Fei.
Feng Fei allait résister, mais Yuan Jue l'arrêta discrètement.
Un instant, Feng Fei ne comprit pas les intentions de Yuan Jue. Elle pensa que cela pouvait être lié aux avantages qu'il avait évoqués, ou bien qu'il cherchait à retrouver Xue Tuan et Ming Feng. Aussi, Feng Fei réprima-t-elle son mécontentement et laissa Wan Niang la retenir.
Le sac de contention était fait d'une matière inconnue. Après que Feng Fei et Yuan Jue y furent entrés, bien qu'ils fussent incapables de bouger, leur énergie spirituelle pouvait encore circuler.
De plus, le sac est resté intact après avoir contenu Yuan Jue et Feng Fei
; bien qu’il fût fait d’une matière fine et vaporeuse, son contenu était totalement invisible. On pouvait cependant apercevoir la main délicate qui le tenait à travers le sac.
Yuan Jue respirait doucement, mais pas un seul muscle de son corps ne bougeait. Pourtant, son sens spirituel aiguisé lui indiquait qu'ils étaient entrés dans le sac de confinement dont Sui Yu et Wan Niang avaient parlé. Lorsqu'ils furent aspirés à l'intérieur, ils ne ressentirent qu'une brève sensation de stagnation, sans autre sensation particulière.
Yuan Jue était très curieux de ce sac servant à enchaîner les hommes, mais ce n'était pas le moment d'agir impulsivement. Il ne pouvait que déployer son sens divin pour étudier attentivement la structure interne du sac.
Après avoir été capturé, Feng Fei a fait la même chose que Yuan Jue.
La paroi intérieure de ce sac de contention est percée de nombreux petits trous, à l'entrée desquels se manifeste une légère force d'aspiration. Lorsqu'elle est visible, cette force absorbe une partie de l'énergie spirituelle contenue dans le sac, tandis que lorsqu'elle est invisible, elle laisse pénétrer l'aura du monde extérieur.
Il semble s'agir d'un petit espace permettant la communication entre l'intérieur et l'extérieur.
Les yeux clos de Feng Fei brillaient d'une lueur intense. S'échapper du sac serait facile, mais les cordes qui les retenaient poseraient problème. Se posait ensuite la question de savoir comment récupérer ce sac de contention si particulier une fois dehors
: contrairement aux anneaux de rangement qui ne pouvaient contenir que des objets inanimés, il leur permettait de respirer librement. Ce seul avantage rendait le sac de contention inestimable.
Si elle pouvait mettre la main sur ce sac suspect, cela pourrait lui être d'une grande aide, ainsi qu'à lui, pour ses actions futures.
Sans parler des pensées intérieures de Feng Fei, Yuan Jue complotait lui aussi secrètement ce piège.
À en juger par l'aura qui émanait du sac de contention, Yuan Jue comprit qu'ils avaient quitté la paisible et parfumée ville d'eau pour un lieu à l'atmosphère glaciale et lugubre. Cette aura, bien que sombre, avait pour Yuan Jue un effet stimulant.
Yuan Jue eut l'impression que tous les pores de sa peau s'étaient dilatés. Si les circonstances ne l'avaient pas empêché, il aurait bien voulu crier à plusieurs reprises.
Cependant, Yuan Jue n'était pas du genre à manquer de maîtrise de soi. Il réprima de force l'excitation qui l'habitait et se concentra sur l'absorption de l'aura et du pouvoir spirituel qu'il avait inhalés à travers le sac de contention.
Feng Fei percevait naturellement les mouvements de Yuan Jue, mais elle ne comprenait pas vraiment ce qui se passait. Elle sentait seulement toute l'énergie et la puissance spirituelle environnantes converger vers lui. L'énergie environnante se mit instantanément à bouillonner violemment, si bien que son sens divin ne pouvait percevoir les agissements de Yuan Jue. Dès que son sens divin s'approcherait de lui, il serait complètement anéanti par le tourbillon d'air qui l'entourait.
Après plusieurs tentatives, non seulement ils ne découvrirent rien, mais ils perdirent également une part importante de leur énergie spirituelle, et même la prison spirituelle qui emprisonnait son âme à l'intérieur de son corps s'affaiblit quelque peu.
Feng Fei, qui possédait l'âme de Feng Jin'er, fut horrifié et n'osa plus jamais sonder Yuan Jue avec son sens divin.
Non seulement Feng Jin'er, à l'intérieur du sac, a remarqué l'anomalie de Yuan Jue, mais Wan Niang et Sui Yu, à l'extérieur, ont également remarqué la nature inhabituelle du sac de contention.
Wan Niang tenait le sac de personnes dans sa paume et regarda Sui Yu avec suspicion : « Avez-vous perçu quelque chose d'étrange aux alentours ? »
Suiyu hocha la tête et désigna le Sac de Liaison des Hommes en disant : « De plus, l'étrangeté vient de ce Sac de Liaison des Hommes. Se pourrait-il que le Sac de Liaison des Hommes ait subi une sorte de changement ? Ou est-il sur le point de monter en grade ? »
« Bien que le projet « Bag of People » ait le potentiel d'être amélioré, j'ai toujours le sentiment que les choses ne sont pas si simples. »
« Mais la situation actuelle avec ce "groupe de personnes" est très similaire à ce que l'auteur du message initial a décrit ! »
« Vous avez vous-même dit que c'était « similaire », et non « complètement », nous ne pouvons donc pas exclure d'autres possibilités. »
« Sœur Wan Niang, avez-vous pensé à quelque chose ? »
Wan Niang secoua la tête, un peu déçue, et dit : « Comment pourrais-je envisager d'autres possibilités ? Si Quan Lang était encore là, il saurait sûrement deviner quelque chose. »
En entendant cela, l'expression de Suiyu s'assombrit légèrement.
Le musicien s'est effondré subitement ce soir. Bien que ce genre de choses soit extrêmement fréquent dans l'immeuble, et que des décès soudains surviennent régulièrement – ce n'est pas vraiment soudain, il y a toujours des signes avant-coureurs, mais une fois qu'ils apparaissent, c'est sans espoir. Suiyu se souvient encore du visage blême et désespéré de Wan Niang lorsqu'elle a appris l'état du musicien.
Suiyu était également de très mauvaise humeur. Elle n'avait pratiquement plus aucun contact avec ceux qui étaient morts subitement d'un malaise par le passé ; désormais, seuls Wanniang et le musicien lui étaient vraiment proches. Elle n'avait jamais imaginé que l'un d'eux la quitterait soudainement, mais la réalité était toujours si cruelle. Cette fois, c'était le musicien ; elle se demandait qui serait le prochain, si ce serait elle-même…
À cette pensée, Suiyu ne put s'empêcher de frissonner.
Wan Niang sembla deviner les pensées de Sui Yu. Elle soupira doucement, chassa sa tristesse et passa délicatement son bras autour de l'épaule de Sui Yu, en disant : « D'accord, ne sois pas triste. Tout ira bien, il ne nous est encore rien arrivé. Quan Lang était très inquiet pour toi lorsqu'il est parti. Tu dois aller bien pour qu'il puisse partir en paix. »
Suiyu tapota doucement Wanniang : « Sœur Wanniang, tu dis n'importe quoi. Quan-gege se soucie plus de toi que de moi, alors pourquoi s'inquiéterait-il autant pour moi ! »
« Parce que… j’irai bientôt le retrouver… »
La voix de la bonne était douce et basse, mais elle ne prononçait pas réellement ces mots au moment où ses lèvres bougeaient.
Suiyu vit seulement les lèvres de Wan Niang bouger, mais elle n'entendit pas clairement ce qu'elle disait. Voyant que Wan Niang se tut soudainement, elle se tut elle aussi.
Après à peu près le temps qu'il faut pour boire une tasse de thé, Wan Niang et Sui Yu arrivèrent à une grotte.
La grotte était entourée de vents étranges, et même Wan Niang et Sui Yu, qui entraient et sortaient fréquemment de cet endroit, durent ériger une barrière protectrice pour se protéger de ces vents sinistres.
D'épaisses gouttelettes visqueuses, noires comme de la laque, ruisselaient lentement le long des parois de la grotte, produisant un bruit sourd à l'impact. Chaque gouttelette pesait l'équivalent de mille pièces d'or, creusant des cratères dans le sol qui disparaissaient aussitôt.
Wan Niang et Sui Yu continuèrent à marcher. Peu après, ils arrivèrent devant une cellule de pierre creusée dans le mur.
Chacune de ces cellules de pierre était extrêmement spacieuse et meublée avec un raffinement exquis. Sans la pénombre et l'atmosphère étrange, on aurait pu les prendre pour des chambres préparées par des hôtes accueillants.
Cette cellule de pierre était immense, et les précédentes avaient toutes contenu des personnes. Cependant, ces personnes semblaient avoir perdu conscience, totalement inconscientes des bruits étranges provenant du monde extérieur.
Wan Niang et Sui Yu continuèrent à marcher et s'arrêtèrent bientôt devant une cellule profondément à l'intérieur de la prison de pierre.
Wan Niang plaça le sac de contention, dont les phénomènes étranges avaient cessé, dans sa paume. Elle le caressa doucement de la main gauche, et une faible lueur parcourut le sac. L'instant d'après, Yuan Jue et Feng Jin'er, qui se trouvaient à l'intérieur du sac, apparurent dans la cellule de pierre.
Les deux personnes restaient allongées tranquillement sur le sol, apparemment inconscientes de ce qui leur était arrivé, le visage encore mouillé de larmes.
« Pff, ces deux-là ne s'en sont toujours pas remis. »
Suiyu gloussa et s'accrocha au bras de Wanniang en disant d'un ton coquet : « Partons vite d'ici. Je me sens toujours mal à l'aise quand je viens ici. »
« Il faut absolument signaler ça. » Wan Niang sentait que quelque chose clochait, mais après réflexion, elle ne trouva rien d'inhabituel et se contenta de garder le silence : « Ne te comporte pas comme ça quand tu verras le Maître plus tard, sinon si cette Jinxiu l'apprend, tu auras de gros ennuis ! »
Suiyu fronça ses sourcils délicats et marmonna d'un ton mécontent : « Cette Jinxiu est vraiment odieuse ! Elle est la favorite du Seigneur et elle n'arrête pas d'intimider les gens ! Sans sa voix si particulière et les injonctions constantes du Seigneur à la traiter avec politesse, je ne lui prêterais même pas attention ! Si jamais elle rencontre des difficultés, je me ferai un plaisir de l'achever ! »
Voyant l'expression indignée de Suiyu, Wanniang ne put s'empêcher de rire.
"Bon, arrêtez de faire les idiots, allons dehors !"
...
Après le départ de Suiyu et Wanniang, Yuanjue et Feng Jin'er, qui étaient ligotés et dormaient à même le sol dans la cellule de pierre, ouvrirent soudain les yeux.
Ils échangèrent un regard complice, chose rare, et se sourirent.
Feng Jin'er fit un clin d'œil à Yuan Jue, comme pour dire : « Y a-t-il un moyen de s'échapper maintenant ? »
Yuanjue lui lança un regard du genre « ne sois pas impatient », puis ferma de nouveau les yeux.
☆, Chapitre treize : Jade brisée, Le maître du pavillon
Ce lieu était imprégné d'une énergie spirituelle yin extrêmement puissante, un atout précieux pour sa cultivation. Grâce à cette énergie, sa cultivation, longtemps stagnante, montrait des signes de progrès. Yuan Jue devait cependant rester prudent
; le danger était omniprésent. Il valait mieux absorber l'énergie spirituelle maintenant et trouver plus tard un lieu sûr et approprié pour tenter de franchir un cap.
Voyant que Yuan Jue avait de nouveau fermé les yeux, Feng Jin'er réalisa soudain quelque chose.
Il semble que Yuan Jue ait tiré un certain profit de cette situation, mais ce n'est certainement pas celui qu'il évoquait précédemment. Ils ont été conduits dans cette prison de pierre avant même d'avoir trouvé le bon endroit. Si Yuan Jue n'avait pas eu une autre occasion, il serait probablement extrêmement angoissé à l'heure actuelle.
À cette pensée, Feng Jin'er esquissa soudain un sourire amer. C'était maintenant à son tour d'être malheureuse !