Sans avoir le temps de réfléchir, Feng Fei suivit Xue Tuan et Ming Feng et sauta dans le lac.
Yuan Jue réagit promptement. Voyant l'expression de Feng Fei, il sut ce qu'elle allait faire. Aussi, lorsqu'elle se leva et sauta, il l'enlaça et plongea avec elle dans le lac.
Dès l'instant où elle est entrée dans l'eau, le monde a complètement changé.
Feng Fei contempla avec surprise le paysage qui s'étendait sous ses pieds, autour de lui et au-dessus de lui
; ils étaient en effet entrés dans un lieu isolé du lac. Xue Tuan et Ming Feng n'étaient pas loin devant, accroupis comme s'ils examinaient quelque chose au sol.
Constatant que Xue Tuan et Ming Feng n'étaient pas en danger, Feng Fei commença à observer les alentours.
Le paysage sous ce lac rappela à Feng Fei la grotte de la Lune d'Eau au fond du lac Mochou. Yuan Jue, visiblement contrarié, repensait lui aussi au moment où il avait perdu Feng Fei dans cette grotte. À cette pensée, il serra la main de Feng Fei si fort qu'il craignait de la voir disparaître sous ses yeux.
« Sœur Feifei, venez vite ! » Xue Tuan se retourna brusquement et fit signe à Feng Fei et Yuan Jue de venir rapidement.
Feng Fei ne prit pas la peine d'observer les alentours. Il fit rapidement deux pas et se retrouva derrière Xue Tuan. Il tendit le cou et vit que Xue Tuan et Ming Feng étaient occupés à quelque chose.
Cela ressemblait à une source, mais au lieu d'eau, elle laissait jaillir de minuscules créatures d'un blanc immaculé, dotées de membres et de petites têtes. Feng Fei les observa et ressentit une forte impression de familiarité. Après un instant, elle comprit de quoi il s'agissait et murmura : « Ah, ne ressemblent-elles pas trait pour trait à la forme originelle de Boule de Neige ? Serait-ce, elles aussi, des êtres semblables à Boule de Neige ? »
Boule de Neige secoua violemment la tête, sa voix enfantine résonnant dans tout l'espace : « Ces petites choses sont différentes de Boule de Neige ! Boule de Neige est une source spirituelle dotée de conscience, de sentiments et de capacités, tandis que ce ne sont que des objets qui emmagasinent une énergie extrêmement puissante et pure, ou plutôt un trésor rare et précieux ! Ils peuvent décupler notre force sans aucun effet négatif. Bien sûr, ces petites choses sont surtout utiles à Boule de Neige ! »
Après avoir dit cela avec un sourire, Xue Tuan se concentra intensément sur les créatures. C'est alors seulement que Feng Fei remarqua qu'elle n'était pas les mains vides. Un fil limpide et brillant était enroulé autour de sa main. Chaque fois que le fil passait près des petites créatures, celles-ci s'envolaient involontairement et s'y enfilaient, se transformant en perles scintillantes et translucides.
Feng Fei ignorait tout de ces détails, et les explications précédentes de Xue Tuan n'avaient pas complètement dissipé ses doutes. Feng Fei ne put s'empêcher de regarder Yuan Jue.
Yuan Jue esquissa un sourire et expliqua lentement à Feng Fei l'origine de ces petites choses.
Ces petites choses ressemblent fondamentalement à des boules de neige, appartenant à l'essence des sources spirituelles, mais la différence réside dans leurs conditions de formation. Les boules de neige naissent et sont nourries par la nature. Elles sont des existences uniques au monde, dotées de leur intelligence initiale par le ciel et la terre, ce qui signifie qu'elles sont des enfants du ciel et de la terre. Ces choses, en revanche, se forment plus tard, créées par le cri d'une créature spirituelle aquatique particulière. Ce sont des sirènes d'une beauté extraordinaire, également connues sous le nom de sirènes et tritons, vivant principalement dans les profondeurs marines, mais on les trouve aussi dans de nombreuses zones d'eau douce à l'intérieur des terres.
« Les larmes versées par ces sirènes lorsqu'elles sont émues ou souffrantes se transforment en perles. Bien sûr, ces perles initiales ne sont pas les petites choses que nous voyons devant nous. Les perles qui tombent dans l'eau de source imprégnée d'énergie spirituelle ne prennent que douze heures plus tard. Après des milliers d'années de sédimentation, elles peuvent former les petites choses que nous voyons. Et ces petites choses sont appelées Rosée de Jade. L'origine du nom est inconnue, mais ce que l'on sait, c'est que ces Rosées de Jade ont un pouvoir extrêmement puissant pour améliorer la cultivation, mais chaque personne ne peut en consommer que trois au cours de sa vie. Cependant, cette restriction devrait être sans effet pour Xue Tuan. »
« La rosée, telle une gouttelette, est extrêmement difficile à former, et même lorsqu'elle l'est, elle ne se compose que de deux ou trois gouttelettes. Un tel jaillissement de rosée, semblable à une fontaine, est presque impossible. Et pourtant, il est apparu devant nous. » Yuan Jue esquissa un sourire ironique et poursuivit : « Il n'y a que deux explications possibles à la formation d'une telle quantité de gouttelettes de rosée. Soit ces gouttelettes existent depuis plus de dix mille ans et sont capables de se reproduire une deuxième, voire une troisième fois. Soit elles ont été nourries par des trésors célestes et terrestres d'une valeur inestimable, généralement gardés par de puissantes bêtes féroces. J'espère que nous sommes face à la première hypothèse… »
Avant que Yuan Jue n'ait pu terminer sa phrase, l'espace se mit soudain à trembler. Yuan Jue dit à Feng Fei, souffrant d'un mal de tête
: «
Il semblerait que nous soyons confrontés à la deuxième situation.
»
Xue Tuan et Ming Feng perçurent eux aussi l'activité inhabituelle autour d'eux. Ayant déjà recueilli toutes les gouttes de rosée restantes, ils rejoignirent rapidement Feng Fei et Yuan Jue.
L'espace tout entier tremblait, rendant presque impossible de tenir debout.
« Yuanjue, que faisons-nous maintenant ?! »
Leurs corps peinaient à tenir debout, et une cacophonie de bruits violents leur emplissait les oreilles, leur lançant douloureusement dans les tympans. À cet instant, les cris étaient le seul lien qui subsistait entre Feng Fei et les autres. La connexion spirituelle qui les unissait se briserait dès qu'elle quitterait leurs corps.
Yuan Jue n'avait pas de solution miracle face à cette situation quasi incontrôlable. À cet instant, Xue Tuan avait déjà invoqué la carapace de tortue azur, et l'auréole vaporeuse enveloppa Feng Fei et les trois autres, réduisant instantanément le bruit.
À ce moment-là, Feng Fei tenait déjà Xue Tuan et Ming Feng dans ses bras. Yuan Jue, quant à lui, enlaçait Feng Fei à demi, tout en tenant son arme d'une main, sur ses gardes face à un danger potentiel.
Ce violent et intense tremblement de terre dura quatre heures avant de s'atténuer progressivement. Feng Fei et les trois autres étaient alors à bout de forces et pris de vertiges. Sans leur volonté, ils se seraient effondrés depuis longtemps.
Lorsque Feng Fei reprit ses esprits, il fut surpris de constater qu'ils n'étaient plus au même endroit.
Feng Fei leva instinctivement les yeux, mais le paysage au-dessus d'eux demeurait inchangé, comme s'ils pouvaient facilement s'envoler hors de l'eau en prenant leur envol. Cependant, Feng Fei ne fit aucun mouvement précipité et commença plutôt à observer ce nouvel endroit.
Ils se trouvaient dans une grotte extrêmement étroite, sans possibilité de retour, avec seulement un passage étroit devant eux, juste assez large pour qu'une seule personne puisse passer.
Le cœur de Feng Fei rata un battement, et il se souvint soudain où il se trouvait.
« Yuan Jue, te souviens-tu que je t'ai dit avoir vu une fois le Lotus Rouge du Feu Karmique ? »
Yuan Jue hocha lentement la tête, attendant que Feng Fei continue.
« Je crois que nous sommes juste ici, devant la grotte où j'ai découvert le Lotus Rouge de Feu Karmique. »
Ces paroles choquèrent non seulement Yuan Jue, mais aussi Xue Tuan et Ming Feng. Ces derniers, nés et élevés naturellement, possédaient une grande partie de leurs souvenirs, hérités directement du ciel et de la terre, et connaissaient donc très bien le Lotus Rouge de Feu Karmique.
« Sœur Feifei, es-tu sûre que c'est le Lotus Rouge du Feu Karmique ? » demanda Mingfeng d'une voix tremblante, tandis que Xuetuan, à côté d'elle, fixait Fengfei de ses grands yeux pleins d'espoir.
Feng Fei hésita, un peu incertain, puis dit : « Si je ne me trompe pas, nous devrions pouvoir voir le Lotus de Feu Karmique une fois entrés dans la grotte. Mais le Lotus de Feu Karmique ne devrait pas être ici, ou plutôt, je ne sais même pas où pousse celui que j'ai vu auparavant. Bien que je n'en sois pas encore certain, j'ai une forte impression de familiarité avec cet endroit, alors entrons et voyons voir ! »
Alors que Feng Fei s'apprêtait à entrer dans l'étroite grotte, Yuan Jue l'attrapa en disant : « Laisse-moi passer en premier. »
Feng Fei n'a pas refusé l'aide de Yuan Jue. Il a hoché légèrement la tête et l'a suivi de près dans la grotte, tandis que Xue Tuan et Ming Feng le suivaient de près.
Le passage était extrêmement long, et juste au moment où Yuan Jue pensait qu'il n'en atteindrait jamais le bout, une lumière diffuse apparut devant lui.
Yuan Jue était fou de joie et accéléra considérablement le pas.
Peu après, Yuan Jue atteignit le bout du passage, et une scène familière à Feng Fei fut pleinement révélée à tous.
Des gouttes d'une émulsion d'un blanc laiteux, vieille de plusieurs millénaires, suintaient du mur de pierre et tombaient dans le bassin d'un blanc laiteux en contrebas. Au centre même du bassin, un lotus rouge, imprégné d'un karma infini, se balançait doucement. Un rythme unique, presque imperceptible, se propageait au gré des légers mouvements du lotus rouge karmique.
« C'est vraiment le Lotus Rouge de Feu Karmique ! » Feng Fei tira avec enthousiasme sur la manche de Yuan Jue, et l'instant d'après, il leva haut sa main droite, et des filaments de lait vieux de dix mille ans, exhalant une aura vibrante, flottèrent hors de l'eau du bassin et s'infiltrèrent lentement dans le ring.
La bague se réparait à une vitesse visible à l'œil nu, tandis que Feng Yi et Feng San, à l'intérieur, gémissaient de grand plaisir avant de se plonger dans la pratique de l'utilisation de la lotion millénaire pour se réparer.
Le visage de Feng Fei pâlit de plus en plus, signe qu'il avait épuisé son énergie spirituelle. Utiliser l'Élixir Millénaire directement devant le Lotus Rouge de Feu Karmique aurait certainement entraîné sa suppression, mais ce dernier semblait se souvenir de Feng Fei, n'exerçant une pression qu'à la limite de ses capacités, renforçant lentement et précisément sa puissance. C'est précisément grâce à cela que Feng Fei persévéra jusqu'à ce que l'anneau soit entièrement réparé.
La réparation complète de l'anneau permit également à Feng Yi et Feng San d'y entrer et d'en sortir aisément. Dès que l'anneau fut réparé, Feng Yi apparut devant tous.
À ce moment, Fei Feng ignora les autres et regarda Feng Fei avec soulagement
: «
Feng Fei, tu ne nous as vraiment pas déçus. Nous étions six à sortir ensemble, mais maintenant il ne reste plus que Feng San et moi. Bien que nous ayons subi de lourdes pertes, heureusement ta force s’est suffisamment améliorée, et tu es revenu au Lotus Rouge du Feu Karmique cette fois-ci.
»
À ce moment-là, Feng Yi se tourna soudainement vers le Lotus Rouge du Feu Karmique et cria : « Lotus Rouge, retournez immédiatement à votre place ! »
Chapitre vingt-cinq : Feu karmique, Lotus rouge et Boule de neige
Aucun des quatre, y compris Feng Fei, ne savait ce que Feng Yi tramait, et ils ne pouvaient que le regarder, les yeux écarquillés, attendant la suite des événements.
Le lotus de feu karmique, qui se balançait doucement dans l'émulsion vieille de dix mille ans, se réduisit soudain à la taille d'une paume et s'envola vers Feng Fei après le doux cri de Feng Yi.
En prenant conscience du pouvoir du Lotus Rouge de Feu Karmique, Yuan Jue fut immédiatement terrifié et se précipita vers Feng Fei. Cependant, Feng Yi semblait avoir anticipé les réactions de Yuan Jue et des autres, ne réalisant leur immobilité qu'au moment où ils se mirent en mouvement.
Yuan Jue regarda avec fureur le Lotus Rouge du Feu Karmique toucher le front de Feng Fei, et Feng Fei s'embrasa instantanément dans un brasier de feu karmique.
Yuan Jue pouvait à peine supporter de regarder plus longtemps ; il craignait de voir Feng Fei réduite en cendres.
Alors que tous pensaient que Feng Fei avait été réduit en cendres, ils constatèrent que toute la flamme karmique qui l'entourait avait soudainement disparu, comme si elle n'avait jamais existé. À cet instant, Yuan Jue remarqua également qu'une marque de lotus rouge était apparue entre les sourcils de Feng Fei.
Feng Fei flottait dans les airs, les yeux fermés et les bras tendus, enveloppé d'une aura terrifiante
: le pouvoir résiduel du Lotus Rouge de Feu Karmique. À présent, le Lotus Rouge de Feu Karmique avait pénétré son corps, s'enracinant dans son océan de conscience, entre ses sourcils. Cependant, l'état de Feng Fei était extrêmement instable
; l'océan de nerfs au sein de son océan de conscience ne pouvait résister à la force karmique brûlante du Lotus Rouge de Feu Karmique et commençait à se dessécher.
Feng Yi lança un regard profond à Xue Tuan, et à la stupéfaction de Ming Feng, Xue Tuan reprit instantanément sa forme originale de source spirituelle et se jeta sur Feng Fei.
Dans un léger « pouf », la boule de neige disparut de la vue de tous.
Feng Fei avait l'impression que son âme brûlait, chaque parcelle de son corps la faisant souffrir atrocement. Elle cherchait désespérément un endroit frais et confortable où se reposer. Comme si le ciel avait entendu sa prière, Feng Fei sentit soudain un filet d'eau fraîche couler sur son cœur. Puis une sensation rafraîchissante et apaisante l'envahit tout entière. Feng Fei faillit gémir de plaisir. Ses lèvres tremblaient tandis qu'elle murmurait : « Boule de neige… Boule de neige… »
Son dantian resta longtemps sans réaction. Alors que Feng Fei s'apprêtait à croire que c'était son imagination, il sentit soudain la boule de neige réagir.
"Fei... Sœur Fei..."
« Boule de Neige ! Boule de Neige, où es-tu ? » s'écria Feng Fei avec enthousiasme en recevant la réponse de Boule de Neige, craignant que si sa réaction était trop lente ou trop timide, Boule de Neige ne puisse pas le sentir.
« Sœur Feifei... toi et moi... sommes ensemble... »
Bien que la réponse de Xue Tuan ait laissé transparaître une pointe de joie, Feng Fei perçut également sa faiblesse. Même si elle avait déjà deviné ce qui s'était passé, Feng Fei n'arrivait toujours pas à y croire et répondit prudemment à Xue Tuan : « Xue Tuan, sois sage, dis à sœur Fei Fei où tu es ? »
« La Mer de la Conscience… » La réponse de Xue Tuan parvint par intermittence. Feng Fei retira aussitôt sa conscience dans la Mer de la Conscience. Cependant, celle-ci ne contenait toujours que des eaux calmes et azurées, et le lotus de feu karmique qui ondulait doucement en son centre.
"...Ceci...ici..." Sentant peut-être le retour de Feng Fei, la voix de Xue Tuan était emplie de joie tandis qu'elle guidait rapidement Feng Fei plus près d'elle.
C’est seulement à ce moment-là que Feng Fei a finalement trouvé l’emplacement de la boule de neige.
Sous le lotus cramoisi du feu karmique se cachait une source remarquablement discrète, d'où jaillissait une eau bleu pâle qui murmurait et se fondait aussitôt dans l'eau azurée environnante. Au sein de cet immense océan de conscience, cette source était si petite qu'elle en était presque invisible.
Feng Fei demanda doucement, la voix tremblante : « Boule de neige ? »
Une faible conscience émanait de la source ; c'était Xuetuan.
Feng Fei, ne pouvant plus se retenir, s'écria : « Comment cela a-t-il pu arriver ! »
« Sœur Feifei... ne pleurez pas... ne pleurez pas... »
Pourquoi cela s'est-il produit ?!
Feng Fei rugit vers le ciel, apparemment indifférent à ce qui l'entourait. Soudain, comme s'il se souvenait de quelque chose, il se redressa brusquement. À cet instant, Feng Fei, à l'extérieur, ouvrit les yeux, son regard perçant fixé sur Feng Yi, et demanda d'une voix sévère : « Pourquoi ! Pourquoi Xue Tuan se transforme-t-il ainsi ! »
Si Feng Fei n'était pas encore incapable de bouger, il se jetterait sans aucun doute sur Feng Yi et serait déterminé à découvrir ce qui est arrivé à Xue Tuan.
Feng Yi ignora complètement les rugissements et les questions de Feng Fei et continua à faire ce qu'elle était censée faire.
Feng Yi agita doucement l'Émulsion des Dix Mille Ans, qui avait perdu son Lotus Rouge de Feu Karmique, et une grande quantité d'émulsion quitta le bassin rocheux et vola vers Feng Fei.
Feng Fei, faisant complètement abstraction de l'émulsion vieille de dix mille ans qui était sur le point de l'engloutir, fixait toujours Feng Yi avec férocité, exigeant une réponse qui la satisferait.
Peut-être parce que Feng Fei l'avait longuement fixée du regard, Feng Yi prit lentement la parole après que le Lait des Dix Mille Ans eut complètement enveloppé Feng Fei
: «
C'était la mission innée de Xue Tuan. Si Xue Tuan n'avait pas consenti, je n'aurais jamais pu la transformer en source spirituelle dans ton océan de conscience. Et le pacte de sang égal que tu as signé avec Xue Tuan a changé lorsqu'elle a fusionné entièrement avec toi. Si tu parviens à surmonter les épreuves qui suivent, Xue Tuan pourra peut-être réapparaître. Mais si tu échoues, vous tomberez tous deux en enfer.
»
La voix de Feng Yi était lente et grave, frappant le cœur de Feng Fei d'un coup puissant.
Dehors, Mingfeng ne fut que brièvement troublé lorsque la boule de neige vola vers Fengfei, mais sembla ensuite réaliser quelque chose et ne montra aucune autre émotion qu'un air triste.
Yuan Jue percevait naturellement l'anomalie de Ming Feng, mais à cet instant, toute son attention était concentrée sur Feng Fei. S'il avait des questions, il ne pourrait y penser qu'une fois Feng Fei en sécurité.
Après avoir entendu les paroles de Feng Yi, Feng Fei tomba dans une profonde réflexion et resta longtemps silencieuse, complètement inconsciente de la douleur intense que lui causait l'Émulsion des Dix Mille Ans qui transformait son corps.
L'Émulsion Éternelle a amélioré le corps de Feng Fei extrêmement rapidement. Comme son corps était déjà suffisamment fortifié, l'Émulsion Éternelle n'a joué qu'un rôle complémentaire.
Pensant aux rôles futurs de Yuanjue et Mingfeng, et considérant l'abondance du lait millénaire présent ici, Feng Yi a généreusement déversé des flots de lait millénaire sur Yuanjue et Mingfeng.
Alors qu'il ne restait plus que trois cocons d'un blanc laiteux dans la grotte, Feng Yi laissa enfin échapper un soupir de soulagement. Ce n'est qu'alors qu'elle eut l'énergie de songer à ses projets. Contemplant l'immense quantité d'émulsion millénaire qui subsistait, Feng Yi réfléchit un instant, puis sortit un flacon de porcelaine de jade blanc. Elle essuya délicatement le goulot du flacon de la main droite et le porta à l'émulsion millénaire. Aussitôt, l'émulsion contenue dans la flaque se déversa dans le flacon.
Il semblait que la croissance du Lotus Rouge de Feu Karmique ait cessé, et l'émulsion accumulée pendant de nombreuses années avait disparu. Les parois rocheuses environnantes ne suintaient plus d'émulsion et ressemblaient désormais à une grotte sèche, sans la moindre trace d'eau.
La transformation des corps de Feng Fei, Yuan Jue et Ming Feng ne prit pas longtemps. Lorsque tous les cocons blancs qui les entouraient disparurent, Yuan Jue constata qu'il pouvait de nouveau bouger et, sans réfléchir, il se précipita vers Feng Fei et le serra fort dans ses bras.
Feng Fei sentait Yuan Jue trembler dans ses bras. Bien qu'elle ait voulu le réconforter, la pensée de Xue Tuan l'envahissait d'une profonde tristesse, et elle était incapable de trouver les mots justes. Yuan Jue sembla deviner les pensées de Feng Fei et, au contraire, la serra fort contre elle, la caressant doucement pour apaiser sa douleur.
À ce moment-là, Mingfeng s'approcha lentement de Fengyi. Après que Fengyi lui eut murmuré quelques mots, il fixa un point précis sans dire un mot.
Personne dans la grotte ne remarqua Feng Yi. Feng Yi connaissait l'importance de Xue Tuan dans le cœur de Feng Fei, mais elle savait que si elle n'avait pas permis à Xue Tuan de révéler sa véritable forme et de fusionner avec la conscience de Feng Fei dans ces circonstances, Feng Fei n'aurait connu que la mort et la disparition, ce qu'elle ne souhaitait évidemment pas.