Хитрая принцесса

Глава 1

Capítulo 1

Un pino se yergue majestuoso bajo el brillante sol, meciéndose suavemente con la brisa.

Qiu Lanxi estaba de pie junto a la ventana, mirando con cariño al pino, deseando poder ocupar su lugar.

Durante la dinastía Ning, era frecuente plantar pinos en los mausoleos, razón por la cual muchos los consideraban de mala suerte. Si bien los eruditos solían usarlos para simbolizar una integridad inquebrantable, esto no alteraba su naturaleza de mala suerte. Sin embargo, Qiu Lanxi insistió en plantar pinos en su propio patio.

A los sirvientes no les pareció extraño. Después de todo, dada la posición de Qiu Lanxi, probablemente no querría quedarse allí si tuviera la opción. Por eso plantaron pinos frente al patio, dando a entender que ese era su cementerio.

En realidad, Qiu Lanxi plantó pinos simplemente porque le gustaban. En su mundo, los pinos también se llaman árboles de hoja perenne, y su mayor deseo ahora es vivir un poco más, como un árbol de hoja perenne.

—Señorita, el sol brilla con fuerza afuera. ¿Por qué no la acompaño a dar un paseo por el patio? —Ke’er sabía por qué había estado frunciendo el ceño todo el día y dijo en voz baja con tristeza—: Señorita, lleva usted en la capital bastante tiempo. Probablemente la princesa Shaoguang aún no se ha dado cuenta. Señorita…

Antes de que Ke'er pudiera consolar a Qiu Lanxi y hacerla sonreír, una sirvienta de rostro redondo se acercó apresuradamente: "¡Du An dijo que la princesa Shaoguang ha traído repentinamente a sus tropas hacia aquí! ¡Señorita, huyamos rápido! ¡Será demasiado tarde si no nos vamos ahora!"

"Golpe-"

Al oír la devastadora noticia, a Qiu Lanxi le tembló la mano y la preciosa copa de jade blanco que sostenía se le cayó al suelo. Como si estuviera a punto de ser sorprendida en adulterio, su corazón latía con fuerza, como si fuera a estallar: "¡Rápido! ¡Agarra tus maletas! ¡Vámonos!"

Desde que supo que quien la había sacado del campo de batalla era un hombre casado cuya esposa era la famosa princesa Shaoguang de la dinastía Ning, Qiu Lanxi había estado preocupada por este momento y había ensayado la ruta de escape en más de una ocasión. Ahora, al escuchar de repente esta mala noticia, aún pudo mantener la calma.

Wang Baiying, quien se llevó a Qiu Lanxi, temía los chismes, así que no se atrevió a dejarla en casa de una amiga. En cambio, la instaló en su propia propiedad. La casa era muy grande, pero tenía un problema: estaba cerca del río y había pocos caminos. Si no querías meterte al agua, solo podías caminar por la calle principal.

Pero Qiu Lanxi no sabía nadar antes de cruzar el río, y jamás se le habría ocurrido saltar al río para escapar a menos que fuera absolutamente necesario.

Qiu Lanxi desconocía que todo el callejón Xunyan estaba rodeado por las tropas de la princesa Shaoguang. Por lo tanto, cuando ella y su doncella corrieron hacia la entrada del callejón, vieron a los soldados, bien disciplinados, y a la princesa Shaoguang sentada en un taburete, esperando a que se acercaran.

¿Adónde podrán escapar?

La visión de los adúlteros siendo descubiertos en una escena tan dramática hizo que las piernas de Qiu Lanxi temblaran incontrolablemente. Inconscientemente se tocó el cuello, como si ya se viera sangrando en ese mismo instante.

Al verla llegar, la princesa Shaoguang dejó lentamente su taza de té, con los labios rojos ligeramente curvados: "Eres la concubina que el príncipe consorte mantiene en su palacio dorado. ¡Ven aquí y déjame ver qué clase de belleza posees que ha cautivado al príncipe consorte!"

Al oír esto, Qiu Lanxi palideció de miedo. Después de todo, en este mundo, incluso si la otra parte la matara, probablemente no habría nadie que buscara justicia por ella.

Miró la espada ancha manchada de sangre que sostenía la criada junto a la otra mujer, la cual acababa de usar, y luego el látigo rojo y dorado que relucía sobre la mesa. Ni siquiera pudo distinguir el aspecto de la princesa Shaoguang. Solo sintió que la horquilla con forma de espada en la cabeza de la otra mujer era tan deslumbrante que deseó desmayarse de inmediato para escapar de la realidad y no enfrentarse a la escena que estaba a punto de desarrollarse.

Pero Qiu Lanxi temía que si se desmayaba, la otra parte simplemente la descuartizaría, así que apretó los dientes y se movió lentamente, devanándose los sesos en busca de una solución mientras avanzaba.

Bajo la atenta mirada de todos, caminaba a paso de tortuga. La criada miró a la princesa y, al ver que no la presionaba, se quedó pacientemente en su sitio esperando junto a su ama.

Ser observada fijamente por un grupo de personas así es como ser asesinada lentamente. Por mucho que Qiu Lanxi se demorara, siguió caminando hacia la princesa Shaoguang. ¡Ahora no le quedaba más remedio que arriesgarse!

Parecía que quería arrodillarse y suplicar clemencia, pero tal vez sus piernas estaban demasiado débiles y cayó directamente sobre la princesa Shaoguang porque no podía mantenerse en pie correctamente.

"Atrevido-"

Todos se sobresaltaron ante la repentina acción de Qiu Lanxi, temiendo que pudiera ser una asesina. Sin embargo, la princesa Shaoguang permaneció impasible, aparentemente muy segura de su seguridad.

La princesa Shaoguang venía de las afueras de la ciudad y no había tenido tiempo de cambiarse de ropa. Cuando Qiu Lanxi cayó, sintió un dolor agudo. No sabía qué llevaba la princesa Shaoguang debajo de sus túnicas, tal vez algo parecido a una armadura interior. Sin pensarlo, las lágrimas corrieron por su rostro. Hundió el rostro en el regazo de la princesa, levantó la cabeza, con las pestañas temblando ligeramente, y dijo con un rápido movimiento: "Su Alteza...".

En el instante en que alzó el rostro, su tez blanca como la nieve pareció disipar todas las sombras, toda la luz se concentró en ella y todo pareció perder su color en un instante.

Yan Qingli hizo una pausa por un momento, mirando aquellos ojos empañados.

¿Cómo es posible nacer con unos ojos tan hermosos? Son como la bruma de la orilla lluviosa del lago Jiangnan. Algunos quedan cautivados y embriagados por ellos. Incluso la persona más insensible se ablanda un poco al contemplarlos.

Sin embargo, antes de que alguien pudiera examinarlo detenidamente, la otra persona bajó la cabeza repentinamente, y la luz pareció atenuarse ligeramente como resultado, lo que provocó que uno sintiera el impulso involuntario de seguirla.

Yan Qingli sintió claramente que su cuerpo temblaba ligeramente. Tan poca valentía no parecía propia de alguien capaz de hacer cosas audaces. No era difícil adivinar que estaba actuando en contra de su voluntad.

Pero ella sabía muy bien que cuanto más inofensiva parecía una persona, más probabilidades tenía de mentir.

Extendió la mano y le pellizcó la barbilla a Qiu Lanxi, obligándola a levantar la cabeza. La niña la miró alarmada; su pequeño rostro, no más grande que la palma de la mano, estaba ligeramente frío, como si fuera a derretirse al contacto de sus dedos en cualquier momento.

Los ojos de la princesa Shaoguang se oscurecieron ligeramente. Extendió la mano y secó con delicadeza las lágrimas de Qiu Lanxi, alzando levemente las cejas: «No me extraña que el príncipe consorte no pudiera resistirse a mantenerla en una mansión dorada. Incluso yo siento lástima por ella. De ahora en adelante, me seguirás».

Qiu Lanxi la miró con asombro, y por un momento empezó a dudar si había recurrido a una estrategia conmovedora o a una táctica engañosa.

Sus miradas se cruzaron, y Qiu Lanxi vio una expresión de asombro perfectamente sincronizada en los ojos de Qiu Lanxi mientras apartaba la vista nerviosamente. No pudo evitar pensar que había estado dándole demasiadas vueltas al asunto; sus ojos claros no parecían indicar que estuviera embrujada.

Yan Qingli notó su asombro, pero no pareció importarle.

Llegó con aires de grandeza, claramente sin querer que el asunto quedara impune. Originalmente, había planeado hacerles un favor si le caían bien, y dejarlo en manos de sus subordinados si no. Pero ahora tenía una idea mejor.

Se puso de pie, ignorando a Qiu Lanxi, que había caído al suelo debido a su repentina acción, se dio la vuelta y subió al carruaje, mientras su voz resonaba: "Tráiganla también".

La identidad de "ella" es evidente por sí misma.

La criada, aún aturdida, inmediatamente clavó el cuchillo en la persona que estaba a su lado y la levantó, diciendo: "Señorita, por favor".

Qiu Lanxi subió al carruaje con una expresión algo desconcertada y temerosa. Sabiendo que le habían salvado la vida, se sintió aún más inquieta.

Quedarse de brazos cruzados esperando la muerte nunca fue su estilo. Dado que la princesa Shaoguang no ordenó de inmediato que la golpearan o la mataran, era evidente que no era una persona impaciente. Al acercarse, ni siquiera la miró. Claramente, esta no era la actitud de alguien que descubre a una amante.

Sin embargo, armó tal escándalo que Qiu Lanxi adivinó con audacia que la otra persona iba tras el príncipe consorte Wang Baiying. Basándose en esto, su vida tendría una oportunidad de cambiar, razón por la cual Qiu Lanxi decidió arriesgarse.

Su plan inicial era simplemente hacerse la víctima, con la esperanza de ganarse la simpatía de los sirvientes del patio y culpar a Wang Baiying, presentándose a sí misma como una víctima inocente. Sin embargo, antes de que pudiera siquiera empezar, la otra parte la tomó por sorpresa.

Este inesperado giro del destino dejó a Qiu Lanxi completamente desconcertada. No tenía ni idea de lo que la princesa Shaoguang estaba haciendo, así que solo pudo subir al carruaje con cautela.

Una vez dentro del carruaje, Qiu Lanxi buscó un rincón y se acurrucó. La princesa Shaoguang la ignoró y tomó el libro que no había terminado de leer.

Al ver que la otra persona realmente no tenía intención de prestarle atención, Qiu Lanxi suspiró aliviada y luego la miró disimuladamente sin decir palabra.

Hasta ese momento, Qiu Lanxi estaba tan concentrada en sobrevivir que no se fijó en la apariencia de la otra persona. Ahora comprendía que la princesa Shaoguang era, en efecto, la princesa más querida de la dinastía Ning. Sus cejas y ojos eran verdaderamente majestuosos, penetrantes y de mirada intensa, y poseía una apariencia muy regia. Sin embargo, para los hombres de aquella época, probablemente no se la consideraba una belleza, pues su carácter fuerte les hacía sentir que no podían controlarla y que la autoridad de sus maridos se vería debilitada.

La princesa Shaoguang apretó las páginas del libro y, sintiendo su mirada, la observó con una expresión penetrante.

Qiu Lanxi se sobresaltó y apartó la mirada, con los ojos a punto de llenarse de lágrimas. Yan Qingli, sin embargo, ya había apartado la mirada y dijo con calma: "Té".

Hizo una pausa por un instante antes de darse cuenta de lo que estaba sucediendo, luego entregó apresuradamente la taza de té, con la mirada baja: "Su Alteza, té".

Yan Qingli la miró. Los hermosos ojos de la otra mujer aún conservaban un rastro de enrojecimiento, lo que le daba un aspecto bastante lastimero. Tenía la mirada sombría, y solo tomó la taza de té cuando las yemas de los dedos de la otra mujer temblaban ligeramente. Era como si la estuviera consolando, o como si simplemente lo mencionara casualmente: "Mientras te portes bien, te garantizo una vida tranquila".

No se trataba de riqueza ni gloria, sino de estabilidad. Qiu Lanxi la miró disimuladamente. ¿Qué pretendía conseguir usándola? Pero aparte de ser un poco guapa, ¿qué tenía ella que pudiera interesar a alguien?

Sin pensarlo mucho, murmuró: "Lo entiendo, gracias, Su Alteza. Me portaré muy bien".

Quizás porque no estaba acostumbrada al idioma oficial de Ningchao, su acento era ligeramente diferente al de la gente de la capital, pero no resultaba extraño. Si bien se esforzaba por hablar con claridad, también poseía un encanto indescriptible, tan dulce que conmovía hasta al corazón.

Las cejas de Yan Qingli se crisparon ligeramente. La miró y, siguiendo su instinto, dijo: "Ven aquí".

Qiu Lanxi inmediatamente dio pequeños pasos hasta colocarse frente a ella.

Ella estaba arrodillada en el carruaje, lo que le daba a Yan Qingli espacio suficiente para mirarla desde arriba.

La dueña original de este cuerpo no pertenecía a una familia de alto estatus; era simplemente la hija ilegítima de un funcionario de bajo rango. Debido a su belleza, llamó la atención del superior del funcionario, quien pretendía utilizarla para ascender socialmente. Como resultado, fue criada con delicadeza y mimada desde pequeña, y su comida, ropa y necesidades diarias no eran inferiores a las de las hijas legítimas de familias de alto rango. Nunca sufrió ninguna privación.

Al fin y al cabo, sin una gran inversión, ni siquiera las personas más importantes se darán cuenta.

Por lo tanto, es muy disciplinada y sabe lo que puede y no puede hacer dentro de sus capacidades. En este momento, en presencia de su "amo", no puede estar en igualdad de condiciones con él.

Yan Qingli la miró. La chica de cabello negro y piel blanca como la nieve tenía su esbelto cuello expuesto sin que ella se diera cuenta. Parecía tan frágil que podría romperse con la más mínima fuerza. Era tan delicada y lamentable. Pensó con indiferencia: si le pusiera la mano en la nuca ahora, ¿se asustaría y lloraría la otra chica como antes?

La princesa Shaoguang no se sentía cautivada por la belleza en sí, pero amaba la belleza poética de "las cuentas de jade cayendo sobre un plato de jade".

Al final, reprimió sus deseos y solo acarició el cabello de Qiu Lanxi. Su cabello era tan suave que parecía seda en lugar de pelo.

Qiu Lanxi bajó un poco la cabeza para facilitarle el contacto, sin darse cuenta de los pensamientos perversos que le habían cruzado por la mente. En cambio, sintió un ligero sopor debido a sus suaves movimientos.

Después de todo, la otra parte ya había demostrado suficiente buena voluntad, así que Qiu Lanxi se sintió bastante despreocupada y confió plenamente en ellos, y de hecho se durmió siguiendo sus instintos.

Yan Qingli, que no había soltado el libro que tenía en la mano ni siquiera mientras la acariciaba, bajó la mirada abiertamente para observarla.

El cabello de la niña y la parte posterior redondeada de su cabeza eran tan hermosos que era difícil imaginar cuánto favorecimiento le habría dado Dios para hacerla tan bella en todos los sentidos.

El carruaje se detuvo suavemente frente a la residencia de la princesa. Yan Qingli la observó y reflexionó un instante. Poco después, se inclinó, tomó en brazos a Qiu Lanxi, que dormía, y la llevó a su habitación, sin prestar atención a las miradas atónitas de los sirvientes.

Capítulo 2

En su vida anterior, Qiu Lanxi había logrado engañar a sus padres fingiendo estar dormida. Consiguió "dormir" desde el carruaje hasta el suelo. En silencio, contó las horas en su mente, calculando que había estado allí tumbada durante varias horas antes de despertar como si nada hubiera pasado.

Mientras fingía dormir, repasó mentalmente todo lo sucedido ese día, pensando en posibles soluciones y esforzándose por sobrevivir. Al abrir los ojos y ver a Yan Qingli sentada junto a la cama, no se sorprendió. Sabía que no se había marchado después de acostarla.

La otra persona parecía ser una gran amante de los libros, pues seguía leyendo en ese momento. Antes de que se diera cuenta de que estaba despierta, Qiu Lanxi echó un vistazo a su alrededor. Aparentemente, era su habitación, y los muebles y la decoración no indicaban que no estuviera ocupada habitualmente.

Como si presintiera la mirada de Qiu Lanxi, la princesa Shaoguang dejó su libro y la observó. Descubrió que los ojos de la otra mujer eran verdaderamente hermosos y conmovedores. Sin importar cuándo la mirara, sus ojos parecían perseguir el río que fluye, portando una tristeza indescriptible.

Las cejas de Yan Qingli se crisparon ligeramente, y una leve inquietud surgió en su interior. Apartó la mirada y dijo con ligereza: "Ya que estás despierto, comamos juntos".

Qiu Lanxi obedeció, se incorporó de la cama y se puso los zapatos bordados que estaban en el suelo. Sin embargo, tal vez por la incomodidad de estar arrodillada en el carruaje, sus piernas se debilitaron en cuanto se puso de pie.

Yan Qingli, de forma inconsciente, extendió la mano para ayudarlo, y una vez que él se estabilizó, retiró la mano y dio medio paso hacia atrás sin hacer ruido.

Qiu Lanxi parpadeó suavemente e hizo una reverencia a Yan Qingli: "Gracias, Su Alteza".

La mirada de Yan Qingli recorrió su rostro antes de que soltara una risita y extendiera la mano: "Qingqing es delicada, ¿por qué no me tomas de la mano? No sería bonito que te volvieras a caer".

Qiu Lanxi inmediatamente colocó su mano sobre ella con delicadeza. Sabía que la princesa Shaoguang había descubierto su actuación deliberada y supuso que incluso podría haber descubierto que fingía estar dormida. Después de todo, a juzgar por el hecho de que la otra persona podía levantarla, debía de haber practicado artes marciales.

Pero nada de eso importa. La princesa Shaoguang quiere dejarse cegar por la lujuria, y necesita la obsesión de la princesa Shaoguang, así que simplemente fingen.

Yan Qingli bajó la mirada hacia la mano que la mujer había posado sobre ella. Era delgada y esbelta, e incluso sus nudillos parecían revelar su melancolía, como una lenteja de agua sin raíces.

Como la princesa predilecta de Da Ning, Yan Qingli siempre había estado rodeada de bellezas, pero esta era la primera vez que veía a alguien tan hermosa en todos los sentidos. Esto le hizo comprender por qué su esposo, el príncipe Bai Ying, estaba dispuesto a correr un riesgo tan grande para conquistarla.

De repente, la idea le vino a la mente a Yan Qingli. Hizo una pausa, pensando que ya había superado la prueba de tener semejante pensamiento, y que no había sido en vano haber leído tantos libros pretenciosos escritos por eruditos sin suerte.

Mientras acompañaba a Qiu Lanxi hacia la salida, Chun Su estaba de pie en la puerta. Al ver a Yan Qingli sacar a la otra mujer, se quedó atónita. Solo reaccionó algo aturdida cuando Yan Qingli la llamó por su nombre. Luego se dio la vuelta e indicó al personal de cocina que trajeran la comida.

Pero aún así le parecía algo absurdo.

La princesa sabía que le desagradaba su esposo, Chun Su, así que no le sorprendió que no le hubiera hecho daño a Qiu Lanxi; después de todo, la princesa era una persona razonable. Pero traerla de vuelta ya era una excepción, sin embargo... ¿cómo es que parecen más marido y mujer que el príncipe consorte?

Eran claramente dos mujeres...

Nadie conocía los planes de la princesa Shaoguang, ni siquiera Qiu Lanxi, pero ella sabía que la princesa Shaoguang aún la necesitaba, por lo que su vida estaba a salvo temporalmente.

En base a esto, a Qiu Lanxi no le importa vivir una vida más cómoda.

Los pasos de la princesa Shaoguang no eran reservados, a diferencia de los de las damas nobles comunes. No contenía sus zancadas, y siendo alta, uno de sus pasos equivalía a dos de Qiu Lanxi. Gradualmente, Qiu Lanxi no pudo seguirle el ritmo. No se obligó a seguirla, sino que dijo:

"Su Alteza, por favor, vaya más despacio. Tengo los pies vendados, así que no puedo caminar rápido."

El reino de Teng, destruido por la dinastía Ning, tenía la costumbre de vendar los pies, pero no se trataba de una práctica que deformara el pie. En cambio, solo se vendaban los costados para que los pies parecieran más estrechos y delicados, y así poder caminar con mayor gracia. Por lo general, solo las familias cuyos miembros eran concubinas o artistas practicaban esta costumbre.

Al oír esto, Yan Qingli no pudo evitar fruncir ligeramente el ceño y disminuyó el paso para no quedarse atrás.

Qiu Lanxi sonrió radiante y dijo: "Gracias, Su Alteza".

Yan Qingli giró la cabeza para mirarla. La tenue luz de la luna iluminaba su rostro. Sus cejas y ojos no mostraban la desgarradora fragilidad que tenía cuando lloraba, pero sí tenían un matiz que inquietaba.

Ella no respondió, apartando la mirada con calma.