Ella es la única... Ja.
Yan Qingli admitió que de repente se sintió indignada, pero probablemente ya lo esperaba. Aunque estaba desanimada, no fue un golpe demasiado duro para ella.
Lo que más le dolía era que lo que ella creía amor no era más que una ilusión. De hecho, la otra persona no solo era infeliz, sino que también estaba deprimida.
Al recordar el diagnóstico del médico imperial, la mirada de Yan Qingli se tornó aún más sombría.
Qiu Lanxi quedó sorprendida por la franqueza de la otra parte.
Yan Qingli la miró fijamente: "Qingqing, ¿odias a mi Da Ning?"
Antes, Yan Qingli nunca había pensado en rencores nacionales ni personales, pues para la gente común, el país enemigo era más bien un símbolo. Cuando cambiaban las dinastías, les preocupaba más el impacto que eso tendría en ellos mismos. Pero, del mismo modo, también existía gente común que amaba profundamente a su país.
Qiu Lanxi jamás había expresado esos sentimientos, y Yan Qingli nunca le había dado mucha importancia. Pero tras mucho pensarlo, finalmente se le ocurrió esta idea.
Después de todo, para alguien que se identifica con el país que tiene detrás, vivir con su enemigo día y noche es probablemente algo muy difícil de soportar.
Qiu Lanxi hizo una pausa por un momento antes de sacudir la cabeza y decir: "No siento nada por el Reino de Teng, así que ¿cómo podría odiarlo?".
Esta suposición fue rechazada, pero Yan Qingli no se sintió aliviada, porque si no se trataba de odio nacional o personal, entonces solo podía significar que simplemente no le caía bien.
¿Pero por qué?
Tras su regreso, Yan Qingli se hizo esta pregunta innumerables veces. Creía haber hecho todo lo posible por ella, asegurándose de que tuviera comida, ropa, alojamiento y transporte en perfectas condiciones. La trataba como a una joya preciosa y nunca dudaba en demostrarle su cariño en ninguna circunstancia. Incluso cuando su padre la reprendió en privado varias veces, ella permaneció inmutable. ¿Acaso no era suficiente?
Yan Qingli no era de las que se detenían a darle vueltas a las cosas. Rápidamente se calmó y comprendió que el esfuerzo no siempre garantiza una recompensa. Al igual que con todo lo que hacía por el trono, nadie la elegiría para servirle simplemente por ver lo mucho que se esforzaba.
Pero ella seguía sin entender.
Yan Qingli acarició la copa de vino y volvió a preguntar: "¿Alguna vez has tenido a alguien a quien amaras?".
Qiu Lanxi la miró antes de decir: "No".
Ella volvió a preguntar: "¿Me odias?"
"Su Alteza es la mejor persona que he conocido en este mundo." Aunque existían diferencias en su forma de pensar, Qiu Lanxi tuvo que admitir que, como nativa, su pensamiento podría tener sus límites, pero sin duda había hecho todo lo que se le había ocurrido.
Yan Qingli finalmente no pudo evitar preguntar: "¿Entonces por qué no me amas?"
Todas sus acciones anteriores indicaban claramente que le gustaba. Si todo eso era falso, ¿por qué de repente ya no finge?
Qiu Lanxi no pudo evitar sonreír: "¿Su Alteza me entiende?"
Yan Qingli estuvo a punto de responder afirmativamente de inmediato, pero al ver la sonrisa en sus labios, no pudo decir nada. Si realmente comprendiera a la otra persona, no habría dado por sentado que ya se entendían.
"Lo que Su Alteza ve es simplemente lo que quiero mostrarle; no soy yo en realidad", dijo Qiu Lanxi bajando la mirada. "Su Alteza ni siquiera sabe cómo soy en realidad, así que ¿cómo puede decir que le gusto?".
No pudo evitar reírse: "¿A Su Alteza todavía le gusto?"
Tras descubrir que todo lo que hizo en el pasado fue una farsa, ¿es posible vivir sin resentimiento? ¿Sin quejas? ¿Sin ira? ¿Sin tristeza? ¿Sin dolor?
Yan Qingli se quedó atónita. Tras un momento de silencio, dijo: "Pero nunca me has mostrado tu verdadera personalidad, ¿cómo sabes entonces que me disgustaría?".
Quizás debido a que había estado bebiendo, sus emociones estaban bastante a flor de piel. Qiu Lanxi no solo percibió un atisbo de resentimiento en sus palabras, sino que también notó un brillo de lágrimas en sus ojos.
Qiu Lanxi se quedó perpleja ante la pregunta, pero después de un rato, sonrió con confianza, aparentemente imperturbable: "Si Su Alteza desea verlo, por supuesto que puede".
Mientras hablaba, su sonrisa se desvaneció y de repente se relajó, igual que siempre que estaba sola en una habitación pequeña y cerrada.
Yan Qingli se quedó repentinamente atónita.
Ya no se percibe la vivacidad en sus ojos, ni la fragilidad entre sus cejas y su mirada, sino una insensibilidad e indiferencia indescriptibles. El simple hecho de vivir parece haber agotado todas sus fuerzas, por lo que apenas puede prestar atención a nada más, tambaleándose al borde del colapso como una flor que podría marchitarse en cualquier momento.
Qiu Lanxi no había mostrado esa faceta suya en mucho tiempo. Sabía desde hacía tiempo que su estado mental era muy enfermizo. Había presenciado la muerte de su madre al intentar salvar una vida, y su padre solo pudo regresar al año siguiente para limpiar su tumba porque estaba en una misión. Le prohibió estrictamente acercarse a él en cualquier lugar público, y ni siquiera fingir que lo conocía.
Vivía bajo el techo de otras personas; tanto sus abuelos maternos como paternos tenían varios hijos, algo típico de las normas sociales de la época. Por lo tanto, sus padres no se alistaron en el ejército voluntariamente; la enviaron para que se ganara la vida porque tenían demasiados hijos que mantener.
Escuchó muchos comentarios despectivos dirigidos a ella, pues la consideraban demasiado joven para comprender. Más tarde, un compañero de armas de su padre se la llevó consigo, y creció sana y con excelentes calificaciones.
Pensaban que debía estar orgullosa de sus padres "heroicos", pero ella los odiaba; pensaban que debía llevarse bien con sus parientes porque nunca la habían maltratado salvo con sus palabras, pero ella los detestaba; pensaban que debía ser como los demás niños del barrio, dedicarse a la política o a los negocios, casarse y tener hijos, y no causarles ninguna preocupación, pero ella no tenía amor.
Qiu Lanxi es una persona muy egocéntrica y solitaria. No tiene con quién desahogarse y pocos comprenden su soledad. Tras graduarse, abrió una clínica porque no quería que nadie en el mundo sufriera la misma desgracia que ella. Se esfuerza por vivir bien porque no permite que las emociones negativas la venzan.
Pero si en la época moderna existen cosas que puedan brindarle alegría, en esta era no hay ninguna. Por lo tanto, Qiu Lanxi realmente quería rendirse. Si uno no puede encontrar alegría en la vida, ¿para qué vivir?
En otro tiempo, había agradecido que Wang Baiying fuera un erudito pedante y fácilmente manipulable que no le exigía sacrificarse, y también se había sentido satisfecha con la posición lo suficientemente alta de Yan Qingli como para poder vivir bien en sus últimos años simplemente dando órdenes. Pero ahora, solo deseaba escapar de este mundo.
Esta no es la sociedad civilizada que ella conoce; está plagada de ignorancia y barbarie, encubiertas por el poder. Ella proviene de una sociedad civilizada, así que ¿por qué habría de aceptar y adaptarse a la inmundicia de esta época en lugar de negarse rotundamente a aceptarla?
Le disgustaba ser tratada como un objeto, no quería vivir del favor ajeno, no sentía reverencia por el poder imperial y no quería perderse a sí misma por amor.
Qiu Lanxi dijo lentamente: "Alteza, prefiero ser una hormiga que puede ser aplastada en cualquier momento que ser su canario. Mi alma debe ser libre".
Debería ser gratis, y debe ser gratis.
Yan Qingli sintió como si le estuvieran apretando el corazón con fuerza, lo que le dificultaba pronunciar una palabra más.
Capítulo 44
Qiu Lanxi se fue.
Su propósito al venir era simplemente evitar que Yan Qingli se disgustara por la decisión del emperador Qinghe de nombrar un príncipe heredero. Gracias a su experiencia, era capaz de consolar a la gente.
Pero ahora que estaba segura de que Yan Qingli no se sentía triste por esto, no había necesidad de que se quedara más tiempo.
Como princesa, Yan Qingli tenía pocas cosas que desear y que nunca había tenido desde que el emperador Qinghe ascendió al trono. Por lo tanto, le preocupaba más este asunto que la designación de un príncipe heredero. Sin embargo, en opinión de Qiu Lanxi, ella no era el tipo de persona obsesionada con el amor. La vida adulta no se trata solo de amor, y aceptar todo esto no le resultó difícil.
Qiu Lanxi no quería saber qué haría al respecto después. Con su poder, podía discernir si se rendía o lo forzaba. Al fin y al cabo, eran tiempos antiguos y nada la sorprendería.
De hecho, mucha gente piensa que es ella quien no aprecia la amabilidad. Alguien te lo da todo y no tienes que preocuparte por nada. ¿Acaso no es maravilloso?
Racionalmente, Qiu Lanxi comprendió que ese era el mejor resultado posible. Al principio lo aceptó, pues siempre pensó que su capacidad de adaptación era valiosa. Pero, tras experimentar ciertas cosas, uno siempre se da cuenta de que no todo es algo que se pueda aceptar.
Yan Qingli permaneció sentada en el pabellón durante un largo rato, absorta en sus pensamientos.
En realidad, no comprendía las palabras de Qiu Lanxi. Ni siquiera sabía que existía un pájaro llamado canario. Pero Yan Qingli podía intuir cómo era. Probablemente se trataba de un pájaro que alguna persona poderosa y adinerada mantenía enjaulado debido a su belleza.
Yan Qingli nunca había tenido pájaros como mascotas, pero había visto a otros hacerlo. Les recortaban las plumas de vuelo y los mantenían en jaulas para que la gente los admirara.
Quienes ostentan el poder pueden usarlo para satisfacer sus propios deseos. Aunque a Yan Qingli le disgustaba esto, comprendía que era parte de la naturaleza humana. No existe la justicia absoluta en el mundo. En su opinión, mientras no se sobrepasaran ciertos límites, no habría problema. Así como su padre castigaba severamente a los funcionarios corruptos, también hacía la vista gorda con aquellos que no eran excesivamente codiciosos.
Los funcionarios honestos son elogiados precisamente porque son escasos.
Por lo tanto, Yan Qingli no comprendía las palabras de Qiu Lanxi. Si se usaban pájaros como metáforas para referirse a las personas, entonces debían referirse a las concubinas. Después de todo, la primera esposa no podía estar encerrada en una jaula y tenía que valerse por sí misma para las interacciones sociales.
Nunca consideró a Qiu Lanxi una concubina insignificante. Nadie le impediría ir adonde quisiera. Yan Qingli no entendía por qué se sentía como un canario enjaulado, ni qué quería decir con "mi alma debe ser libre".
Yan Qingli intentó comprender todo aquello, pero en lugar de eso, solo consiguió confundirse aún más.
...
…………
El hecho de que Qiu Lanxi fuera a buscar a Yan Qingli, pero él no regresara con ella, avivó de inmediato los rumores de que había caído en desgracia. Sin embargo, como Qiu Lanxi rara vez interactuaba con los sirvientes, no notó nada extraño.
Ella no entendía por qué seguía viviendo allí.
Sin embargo, habiendo tomado ya su decisión, Qiu Lanxi era demasiado perezosa para preocuparse más e ignoró por completo la vacilación de Chun Su. Al fin y al cabo, solo se trataba de convencerla de que cediera, y la princesa definitivamente no la ignoraría.
Pero ella pensó que así estaba bien.
Después de todo, engañar a alguien que no está siendo insincero será un acto moralmente reprochable.
Durante el mes siguiente, los dos no volvieron a verse. En aquel día lluvioso, Qiu Lanxi se sentó junto a la ventana, mirando fijamente las gotas de lluvia afuera, y pronto se quedó dormida.
No le interesaban los entretenimientos de la antigüedad, y las historias vernáculas de aquí no eran fáciles de leer, así que cuando Qiu Lanxi se aburría, a menudo se quedaba mirando algo aturdida y luego se dormía.
Cuando volví a despertar, vi una figura de pie frente a mí.
"¿Su Alteza?"
Yan Qingli la miró fijamente. Tenía el pelo y la ropa mojados, como si no hubiera usado paraguas después de la lluvia.
Qiu Lanxi se sorprendió al verla así cuando se reencontraron y no pudo evitar preguntar: "¿Por qué Su Alteza no se cambió de ropa?".
Este tipo de trama escandalosa, propia de un drama de ídolos, es algo que ella jamás haría.
Yan Qingli no respondió, sino que solo preguntó: "¿Quieres ser funcionario?".
Hizo todo lo posible por comprender a Qiu Lanxi con su propio razonamiento. Tras reflexionar durante un largo rato, Yan Qingli finalmente sintió que había captado algunas claves. En Ningchao, no existía la situación en la que la vida de una mujer se arruinara si la familia de su marido no era buena después de que ella eligiera esposo. Muchas mujeres se casaban dos o tres veces. Debido a la necesidad de mano de obra para la guerra, las mujeres que podían tener hijos veían mermada su capacidad reproductiva tras el divorcio.
Y para aquellas mujeres cuyas esposas son poderosas, huelga decir que es común que se divorcien si sus maridos son despiadados.
Pero Yan Qingli sabía muy bien que muchas otras no se encontraban en esa situación. Muchas más soportaban la insatisfacción de sus maridos y servían a sus familias con total entrega, porque no tenían ni la confianza ni la capacidad para resistir.
Intuía la inquietud de Qiu Lanxi. Todo lo que la otra persona tenía provenía de ella. Podía darlo y recuperarlo. Si no lo obtenía ella misma, siempre existía la posibilidad de que se lo quitaran. Igual que ahora, si su padre quería recuperar todo lo que tenía, tendría que sopesar las consecuencias.
Es improbable que Qiulanxi, que se encuentra aislada e indefensa, pertenezca a un clan materno poderoso, pero no es imposible que adquiera poder por sí misma.
Estimó los pros y los contras durante mucho tiempo, ya que su situación era muy diferente a la suya. Era conocida por su talento y lo había demostrado desde niña. Aun así, al convertirse en funcionaria, se enfrentó a mucha oposición.
Pero al final, Yan Qingli lo hizo porque sabía que tenía la oportunidad de lograrlo. Lo pensó durante mucho, mucho tiempo, preguntándose si valía la pena o si simplemente le gustaba.
Yan Qingli seguía siendo una persona racional. Había mucha gente en este mundo confinada a sus aposentos interiores, sin que nadie conociera sus talentos. Quería ayudarlos, pero si incluso quienes la rodeaban optaban por guardar silencio, ¿cómo podía garantizar que la ayudarían en el futuro?
Incluso analizó sus propios defectos a partir de esto. Sentía lástima por una mujer talentosa que se casaba con alguien inferior a ella en todos los sentidos; también se enfurecía al ver a un niño de ocho años aprendiendo todo solo para poder casarse con un buen marido en el futuro. ¿Por qué, cuando se trataba de Qiu Lanxi, nunca pensó que podría tener más opciones?
Sabía perfectamente que Qiu Lanxi podía responder preguntas sin dudar cuando veía numerología que le costaba descifrar, y que tampoco era una persona sin educación. Entonces, ¿por qué daba por sentado que Qiu Lanxi necesariamente querría ser su esposa?
Al darse cuenta de que parecía haber adoptado inconscientemente una perspectiva "masculina", Yan Qingli notó vagamente que la arrogancia que creía que nunca tendría parecía estar creciendo en su interior.
Yan Qingli, ¿qué te pasó? Se preguntó en voz baja para sí misma.
Qiu Lanxi estaba atónita; incluso pensó que había oído mal: "¿Qué dijiste?"
—¿Quieres convertirte en funcionario de la corte imperial? —repitió Yan Qingli con calma.
Qiu Lanxi la miró. ¿Acaso quería hacerlo? Por supuesto que sí. Si bien no era la mejor opción, en la antigüedad era el único camino que permitía cierta autonomía. Ya fuera pertenecer a una familia poderosa o casarse con un buen hombre, esos eran, en última instancia, derechos otorgados por otros. Convertirse en funcionario, aunque más peligroso, significaba que, incluso si uno moría al final, al menos había hecho todo lo posible.
Al fin y al cabo, solo un pequeño grupo de los que están en el poder puede cambiar el mundo.
Sin embargo, Qiu Lanxi era consciente de la realidad. No tenía ni el talento para controlar el mundo ni el poder para usarlo, y su pasado la limitaba a simplemente dejarse llevar por la corriente.
Jamás imaginó que Yan Qingli se atrevería a desafiar al mundo y entregar la madera a la deriva que le salvaría la vida a otra persona.
Al mirarla fijamente, Qiu Lanxi sintió que las brasas en su corazón se reavivaban, una esperanza que nunca había surgido desde que llegó a este mundo: "¡Quiero hacerlo!"
Yan Qingli emitió un suave "hmm" antes de decir: "El examen del palacio se celebrará el próximo marzo. Tu padre te ha concedido permiso para participar directamente en el examen. Si consigues el primer puesto, se te concederá todo".
Los exámenes imperiales de la dinastía Ning no se diferenciaban de los que recordaba Qiu Lanxi. Incluían el examen provincial, el metropolitano y el palaciego, del que solo se seleccionaban los cien mejores candidatos. El examen palaciego era dirigido por el propio emperador Qinghe y tenía un carácter más práctico que los exámenes teóricos del pasado.
Si Qiu Lanxi comenzara desde el examen provincial, definitivamente no podría aprobar, porque realmente no conoce esas habilidades.
Yan Qingli, en efecto, había realizado el examen en secreto, por lo que su nombramiento como funcionaria fue más una cuestión de cuestionar su idoneidad que de que ella no fuera digna del cargo.