Tras el examen imperial, se realizó una procesión con flores y adornos coloridos, que partió de la puerta del palacio hacia el salón del gremio para asistir a un banquete preparado con antelación. Sin embargo, hoy en día, ir al salón del gremio en Qiulanxi no es diferente a hacer alarde de poder, pero desfilar por las calles es sin duda imprescindible.
Gracias al precedente de Yan Qingli, Qiu Lanxi no tuvo que enfrentarse a la incómoda situación de no tener un vestido especial. Se despidió de Yan Qingli y montó rápidamente en un manso caballo.
Estos caballos son guiados por personas y han recibido entrenamiento profesional, por lo que no se asustarán ni siquiera en la bulliciosa ciudad y no provocarán ninguna tragedia.
Muchos de los eruditos se sentían incómodos en presencia de Qiu Lanxi, pero sus habilidades sociales no tardaron en entrar en juego. Esto no se debía a que fueran particularmente abiertos de mente; más bien, los eruditos, centrados en prepararse para los exámenes imperiales y con la esperanza de superar sus circunstancias, solían ser bastante ingenuos y fáciles de engañar.
Además, Qiu Lanxi es hermosa. Mientras no cause problemas a los demás, es difícil que alguien hable mal de ella. Después de todo, según la antigua concepción, ningún hombre sería tan grosero como para insultar a una mujer, incluso si estuviera muy insatisfecho.
Sin embargo, a Qiu Lanxi no le importaba. No esperaba llevarse bien con esa gente. Bastaba con mantener una apariencia educada. En la antigüedad, las personas de aspecto poco atractivo ni siquiera tenían la oportunidad de convertirse en funcionarios. Si bastaba con mirarlas para disminuir el rechazo de la gente, entonces no había nada de malo en utilizarlas.
Desafortunadamente, es difícil que alguna preferencia influya en los intereses de uno.
Además, no es difícil adivinar que Qiu Lanxi será catalogada como una mujer fatal que traerá la ruina al país en el futuro. Yan Qingli no se aprovechará de ella, pero el emperador Qinghe no dejará de intentar culparla y exculparse de cualquier irregularidad. Las discusiones actuales representan un raro momento de paz para ella.
No le importaba que la vieran como una bruja. Sin embargo, las apariencias engañan. Qiu Lanxi sentía que, solo con verla, algunos probablemente sospecharían que la estaban difamando, porque alguien con ese aspecto no podía ostentar el título de mujer fatal.
Tras recorrer las calles y satisfacer la curiosidad de la gente, Qiu Lanxi regresó a su residencia. En cuanto llegó, se relajó de inmediato, ya que mantener una sonrisa todo el tiempo resultaba bastante agotador.
Tras desvestirse, se dirigió al estudio con la intención de estudiar a fondo las leyes y regulaciones de la Gran Dinastía Ning. De esta forma, tendría motivos legítimos para criticar en el futuro y no caería fácilmente en la trampa del enemigo.
Aunque creía que Yan Qingli la ayudaría, estaba aún más segura de que si se mantenía erguida, el enemigo no tendría forma de atacarla.
Yan Qingli no la molestó. El emperador Qinghe había llevado en secreto una bomba al examen del palacio sin avisar a nadie, y era necesario vigilar el impacto posterior para evitar que alguien la usara como pretexto. Sin embargo, la persona más avergonzada era sin duda el príncipe heredero. Desde la aparición de Qiu Lanxi, los rumores anteriores se habían disipado. En los últimos días, el príncipe heredero había estado afirmando sutilmente que su posición en el corazón del emperador Qinghe era superior a la de Yan Qingli, e incluso había engañado a muchos con ello. Naturalmente, el príncipe heredero se sentía inevitablemente algo avergonzado por esto.
Debido a su reciente arrogancia, mucha gente está descontenta con él, y Yan Qingli puede intuir fácilmente que probablemente lo pasará mal en el futuro.
Está esperando a ver qué pasa.
Yan Qingli se entretuvo con esto y solo llamó a Qiu Lanxi para cenar después de la puesta del sol, y luego la observó en silencio regresar a su habitación.
Lógicamente hablando, deberían evitarse mutuamente a partir de hoy. Después de todo, desde que Qiu Lanxi se convirtió en el censor imperial de Daning, su relación podría empezar a distanciarse hasta cierto punto para evitar el nepotismo en la corte.
Pero no especificó si esto representaba cierto grado de acuerdo tácito.
Ella no pudo responder a esa pregunta.
Capítulo 52
Cuando Yan Qingli regresó a la habitación, encontró a Qiu Lanxi todavía tumbada sobre la mesa escribiendo algo. Al examinarlo más de cerca, descubrió que en el papel había varios cargos escritos.
Acusaciones fabricadas, delitos de albergar resentimiento, delitos de eruditos que no sirven al gobernante, delitos de intención deliberada...
No pudo evitar preguntarse: "¿Qué estás escribiendo?"
Qiu Lanxi: "Estoy practicando cómo ser una buena mujer fatal."
Yan Qingli: "...?"
Al ver que seguía confundida, Qiu Lanxi le explicó el significado del crimen. Por ejemplo, "莫须有罪" significa "puede que", lo que implica "creo que cometerás un error en el futuro, así que te mato por adelantado".
Qiu Lanxi conocía muy bien su lugar; era un arma. Sin embargo, no tenía intención de seguir los deseos del emperador Qinghe, pues no le importaba cómo la criticarían en el futuro. Le resultaba imposible humillarse y soportar dificultades por el bien de su reputación.
Ella va a jugar a lo grande cuando le toque jugar. El emperador Qinghe y los de su calaña siempre tienen que tener una razón legítima para sus acciones, así que incluso cuando se enfrentan a un oponente al que quieren derrotar, tienen que asegurarse de estar del lado correcto. Pero ella no tiene por qué hacerlo.
Para Qiu Lanxi, mientras pueda derrocar a sus enemigos políticos, no le importan lo escandalosos que sean los métodos.
La idea de que los eruditos no debían servir al emperador surgió de la profunda reflexión de Qiu Lanxi. Cuando el semisanto abandonó la corte enfadado, esta práctica atrajo a muchos eruditos a seguir su ejemplo. Ya fuera por una verdadera decepción o por la incapacidad de sobrevivir en la burocracia, todos utilizaron esta excusa para marcharse con dignidad, y el emperador no pudo insistir en el asunto, pues debía existir una razón legítima para sus acciones.
El crimen que Qiu Lanxi concibió, traducido, significa que tener talento pero no servir al emperador también es un crimen.
Suena escandaloso, pero Qiu Lanxi cree que es muy probable que el emperador Qinghe lo adopte, porque este delito puede castigar a aquellos eruditos-funcionarios que están fuera de la corte pero que tienen una gran reputación y pueden influir en un grupo de eruditos, y a la vez atraer por la fuerza a un grupo de talentos envidiosos a su seno.
Aunque era obvio para todos que la acusación se aprobó porque estaba en consonancia con los deseos del emperador Qinghe, no odiarían al emperador, sino que solo estarían insatisfechos con Qiu Lanxi, el proponente.
La mayoría de la gente se siente abrumada por los débiles y temerosa de los fuertes; quienes se atreven a desafiar la autoridad son una minoría. Además, quienes hacen tales sugerencias tampoco son inocentes.
Yan Qingli frunció el ceño con desaprobación: "¿Cómo esperas sobrevivir así?"
La mera existencia de la noria basta para que la gente recuerde sus buenas acciones. Con esta base, mientras no cometa errores graves, su eventual partida no será demasiado difícil. Sin embargo, si sus ideas se llevan a cabo, no es difícil imaginar cuánta gente la odiará. Desearán su muerte día y noche, y surgirán diversos métodos para atacarla.
"¿Por qué no hay salida?" La sonrisa de Qiu Lanxi permaneció inalterable. "Mientras seas tú quien llegue al poder, ¿seguro que Qing Li me protegerá?"
Quienes se arriesgan demasiado suelen tener finales trágicos, simplemente porque quienes los respaldan pierden el poder. Pero Qiu Lanxi no tenía muchas opciones; Yan Qingli era la única en quien podía confiar.
No estaba segura de si Yan Qingli ascendería al trono, pues su relación con el emperador Qinghe era genuina. Por eso, Qiu Lanxi estaba convencida de que Yan Qingli jamás forzaría la abdicación del emperador. Incluso si lo deseara, probablemente esperaría hasta que el nuevo emperador tomara el trono. Pero Qiu Lanxi no quería esperar tanto, ni tampoco quería dejar sus asuntos en manos de otros.
Era como yesca seca que se había encendido, un fuego voraz difícil de extinguir, y hacía tiempo que había pasado de un extremo a otro.
Yan Qingli no estaba de acuerdo con su idea; ni siquiera ella misma podía estar segura de que finalmente saldría victoriosa.
"Su Alteza, por favor, no frunza el ceño, no se ve bien." Qiu Lanxi sonrió y alisó suavemente sus cejas fruncidas.
Yan Qingli suspiró suavemente, pero no dijo nada más, solo dijo: "Mientras seas feliz".
Estas palabras encierran una indescriptible sensación de impotencia.
Si hubiera sido otra persona, Yan Qingli jamás habría hecho esto. Al fin y al cabo, en términos de estatus, ¿quién podría ser más poderosa que ella? Todos están limitados por su posición, así que, naturalmente, nadie podía tomar la iniciativa contra ella.
Pero Qiu Lanxi es diferente. Aunque Yan Qingli no entienda los sentimientos de la gente, puede percibir que Qiu Lanxi responde mejor a la dulzura que a la fuerza. Además, aunque no digas nada, le resulta difícil no darse cuenta, como si te leyera la mente.
"Por supuesto que estoy feliz." Los ojos de Qiu Lanxi se curvaron en una sonrisa. En esta época, no se sentiría culpable si alguien fuera infeliz.
Quizás, a ojos de la gente de esta época, nunca piensen que haya nada malo en su forma de pensar. Es injusto juzgarlos con ideas modernas. Pero la gente es selectiva. Ya que el emperador Qinghe le dio esta oportunidad, ¿por qué no podría aprovecharla para eliminar a los disidentes?
Por supuesto, en rigor, Qiu Lanxi no tiene enemigos políticos, ya que es imposible que le caiga bien alguno de los hombres de la corte. Pero si hablamos de conflictos tan graves que desearía la muerte de la otra persona, tampoco es cierto. Ella es solo un instrumento de guerra, y contra quién lo empuña depende enteramente de la voluntad de quien lo empuña. Sin embargo, también es un ser con voluntad propia, así que ayudará a Yan Qingli a eliminar a los disidentes sin cruzar la línea roja del emperador Qinghe.
Después de todo, al menos por ahora, no tienen diferencias en sus creencias.
Yan Qingli no pudo detener las acciones de Qiu Lanxi. Le acarició el cabello y le dijo suavemente: "Vete a dormir. Mañana por la mañana tienes que ir a la corte".
El resultado del examen de palacio apenas afecta la posición de cada uno, y salvo para los pocos elegidos, el impacto no es significativo, ya que todo se decide durante el examen provincial. Debido a la guerra anterior, Da Ning abolió la práctica de asistir a la corte durante tres días después del examen de palacio, y por lo general, uno debía presentarse a trabajar al segundo día.
Qiu Lanxi parpadeó: "Estoy demasiado emocionada para dormir".
A pesar de su aparente entusiasmo, Yan Qingli no pudo detectar ningún rastro de él en su rostro.
Qiu Lanxi sonrió y dijo: "Alteza, tome una copa conmigo".
Yan Qingli dudó un instante, pero luego pensó que tenía energía interior, así que incluso si la otra persona estaba borracha, no sería gran cosa. Además, debido al banquete de Qionglin después del examen de palacio, siempre había estudiantes que se emborrachaban y se perdían el evento del día siguiente. Da Ning no era insensible. Después de todo, el período de descanso de tres días se cancelaba, por lo que la sesión matutina de la corte del segundo día generalmente se cambiaba a una hora posterior.
Pensando en esto, asintió y pidió que le trajeran vino y agua.
Qiu Lanxi no bebe mucho alcohol y suele tomar cerveza de frutas. Por suerte, su graduación alcohólica no es muy alta. La probó y le pareció aceptable. Al fin y al cabo, era de la residencia de la princesa, así que no podía estar tan mal.
Ella no creía estar borracha, pero Yan Qingli pudo ver claramente que, después de solo unos sorbos, ya se sentía bastante mareada.
La suave luz de la luna realzaba aún más sus rasgos. Qiu Lanxi alzó su copa hacia la luna llena, preguntándose si alguien en su lejana ciudad natal brindaría por ella en el aniversario de su muerte.
Qiu Lanxi, quien rechazó esta época, finalmente se resignó a la realidad y aceptó el hecho de que había pasado de ser una ciudadana con la nacionalidad de la República Popular China a una ciudadana común y corriente.
O bien cambiará los tiempos o será destruida por ellos; no aceptará una tercera posibilidad.
"¿Por qué lloras?" Yan Qingli miró la luna llena e intuyó vagamente lo que estaba sucediendo.
—Echo de menos mi hogar —dijo Qiu Lanxi, secándose las lágrimas, dándose la vuelta y mirándola con seriedad—. Tengo una pregunta para ti.
Yan Qingli tomó su copa de vino: "Pregunta cuando quieras".
"¿Le agrado?"
El amor es demasiado pesado. Para Qiu Lanxi, el afecto es suficiente. Los humanos somos animales sociales. Necesita abrir su corazón. De lo contrario, quedarse atrás la volverá loca.
No se trata de tratar una enfermedad, sino más bien de intentar comprender los tiempos que vivimos.
Yan Qingli hizo una pausa. Hoy en día, la gente expresa sus sentimientos de forma muy sutil, a menudo usando metáforas u objetos. Para ser más directos, se saltan a la persona en cuestión y le piden directamente a un casamentero que proponga matrimonio. Se puso tensa inconscientemente y dijo en voz baja: «Me gusta».
—Entonces salgamos juntos —dijo Qiu Lanxi, tomando la decisión de inmediato. No le pareció precipitado; al fin y al cabo, existía una base de sentimientos entre ellos que era innegable.
Además, solo se trata de citas. ¿Acaso esta etapa no se trata de si te gusta alguien o no? Solo conociéndose mejor en esta base podrán prepararse para pasar la vida juntos. Qiu Lanxi nunca había dado el primer paso porque aún tenía que superar el examen imperial. Ni siquiera se había consolidado como persona. Hablar de sentimientos solo la incomodaba.
Ella solía decir cosas extrañas, y Yan Qingli podía entender más o menos lo que quería decir, así que no pudo evitar sonreír.
Qiu Lanxi se puso de pie y se acercó a ella, colocando su mano sobre su hombro y susurrándole suavemente al oído: "Dos de las tres alegrías de la vida están aquí hoy, Alteza, ¿por qué no lo celebramos?"
"Estás borracha." Al percibir su movimiento, Yan Qingli ladeó ligeramente la cabeza, la luz de la luna se reflejaba en el lago y lo observaba todo en silencio.
"Shhh, Su Alteza, no haga ruido. ¿Y si llamamos la atención?"
Después de que ella terminó de hablar, él le dio un suave beso en la comisura de los labios, y entonces se volvieron íntimos y apasionados.
Yan Qingli pensó que no podría despertarla, así que extendió la mano y la abrazó. Temiendo encontrarse con los sirvientes, se coló por la ventana como un ladrón y entró en la casa.
Qiu Lanxi la agarró del cuello y se apoyó en el alféizar de la ventana: "No te vayas, está demasiado oscuro para ver con claridad".
Yan Qingli: "…………"
No sabía qué quería ver con claridad. Cerró la ventana en silencio. Era obviamente irracional intentar razonar con un borracho. Él la agarró del cuello y le dejó delicados besos en la barbilla y el cuello.
Mientras se movía, los ojos de Yan Qingli se volvieron cada vez más profundos, y de repente levantó la mano para presionarla.
Qiu Lanxi ladeó la cabeza, se quitó el cinturón y pasó las yemas de los dedos por su piel blanca como la nieve: "Bésame aquí".
Yan Qingli no era una persona proactiva. A veces, Qiu Lanxi incluso se creía que estaba acosando a una chica inocente, pues ni la tocaba ni decía ni una palabra. La mayoría de las veces, Qiu Lanxi la desnudaba sin quitarse la ropa. Esto era precisamente lo que había dicho en el carruaje, demostrando su comportamiento lascivo y desenfrenado.
Pero claramente, no era una persona muy abierta de mente.
Yan Qingli se quedó sin palabras. Qiu Lanxi, que ya no fingía, se desinhibió casi por completo tras desinhibirse. Pero no esperaba que, borracha, se desinhibiera aún más.
Aparentemente impaciente, incluso se quejó: "¡Date prisa!".
Yan Qingli se acercó obedientemente, pero sus manos estaban apretadas con fuerza y colocadas a sus costados con contención, su cuerpo tenso formando un hermoso arco.
Sus delicados dedos recorrieron la aspereza de su espalda, pero pronto se impacientó, sus ojos húmedos se abrieron de par en par como los de una estudiante curiosa, escudriñando cada detalle a la luz de la luna, tratando de llegar al fondo del asunto.
Era como una maestra paciente, que le enseñaba cómo conquistar y expandir su territorio.
Capítulo 53
Cuando Qiu Lanxi despertó al día siguiente, todavía le dolía un poco la cabeza. No esperaba que su cuerpo tuviera tan poca tolerancia al alcohol; no podía soportar ni siquiera una pequeña cantidad.
Sin embargo, sudé mucho durante el ejercicio vespertino, así que no me sentí demasiado incómodo en ese momento.
Se incorporó, algo aturdida, con la piel expuesta al aire fresco.
Yan Qingli tenía el sueño ligero. Cuando se dio cuenta de que estaba despierta, no pudo evitar extender la mano y cubrirle la cabeza: "¿Te encuentras mal?".
De hecho, Yan Qingli ya había pensado en este problema ayer, pero Qiu Lanxi no bebió la sopa para la resaca que había preparado porque le pareció que tenía mal sabor. Al final, solo bebió un poco de agua. Yan Qingli pensó que, como la otra persona no bebió mucho, no la había obligado. Ahora no pudo evitar sentirse un poco molesta.
Qiu Lanxi negó con la cabeza, recordando vagamente lo que había sucedido el día anterior: había estado con Yan Qingli.