Король расхитителей гробниц - Глава 278
Снежинка упала мне на веко и быстро растаяла, превратившись в несколько капель ледяной воды, которые потекли по уголку глаза.
«Неужели нет другого способа… всё это изменить?» Тигр смотрел на аккуратные ряды коротких стрел у себя на груди, выражение его лица было мрачным, руки вытянуты, но он не смел к ним прикоснуться.
Не желая быть свидетелем трагического расставания этой пары мастеров боевых искусств, я молча отступил на несколько шагов назад, глядя на двоих, сражающихся в ожесточенной схватке. В туманном небе вращающееся тело Альфы внезапно остановилось, золотой меч был прижат к шее Бога Земли, а мерцающий кристальный свет осветил его лицо.
Великий бог Ту Лихань громко рассмеялся: «Друг, я наконец-то добился своего! Какой бы мощной ни была твоя «Формация управления вращающимся драконом Небес и Земли», она не сможет меня по-настоящему поймать. Так что на этот раз мы сыграли вничью, не так ли?»
«Неправильно, ты проиграл, но я могу дать тебе шанс вернуться в энергетические линии и перестать вмешиваться. Как тебе такое?» От малейшего движения этого хрустального меча голова Бога Земли падала на землю, и избежать этого было невозможно.
«А что, если я скажу нет? Вы хотите монополизировать энергию «Азиатского механизма»? Честно говоря, поскольку этой энергии достаточно, чтобы поддерживать жизнедеятельность всей Земли, её, безусловно, хватит всем нам поровну. Я не жадный; достаточно лишь энергии, чтобы запустить большой космический корабль обратно к Сатурну. А с остальным вы можете делать всё, что захотите». Смех Бога Земли становился всё громче и громче, вероятно, его было слышно даже в руинах дворца Эпанг.
Похоже, что, подобно тому как на Земле «люди умирают за богатство, а птицы — за пищу», их войны и мир также вращаются вокруг борьбы за энергетические интересы. Энергия, как и их «кислород» и «пища», является неотъемлемой частью их жизни.
«Послушай моего совета и возвращайся туда, откуда пришёл. Этот мир не для того, чтобы ты вмешивался…» Альфа был вежлив и спокоен, но меч оставался неподвижным, крепко прижатым к горлу противника.
«Ваши амбиции слишком велики. Вы всего лишь пытаетесь поглотить силу Демона Иллюзий, воссоздать свой космический корабль и вернуться на свою первоначальную траекторию космического путешествия? Могу лишь сказать, что это абсолютно невозможно. Марсианский космический корабль также сильно поврежден и не способен совершать дальние полеты. Даже если вы его подчините, вы не сможете завладеть его полетными модулями, не говоря уже о возвращении на его прежнюю траекторию».
Великий бог Ту Лихань прямо раскрыл маскировку Альфы, и я постепенно понял, что у Альфы было много эгоистичных мотивов, когда он выбрал мягкий метод запечатывания для борьбы с демоном иллюзий.
«Те, кто хвастается, скорее всего, сами навлекут на себя гибель, понимаешь? А теперь возвращайся к своим энергетическим линиям, я больше никогда не хочу тебя видеть…» Их гнев нарастал, и в любой момент они могли взорваться, как вулкан.
«Ха-ха, ты думаешь, что можешь управлять этим миром? Слушай, — великий бог Ту Лихань указал на пещеру позади себя, — он вот-вот вырвется на свободу, и твой конец близок…»
Из пещеры донесся громкий лязг, за ним последовали второй, третий и четвертый, звуки становились все более частыми — шум демонов-иллюзий, атакующих запечатанные ворота. После таких сотрясающих землю ударов металлические ворота, несомненно, долго не продержатся.
Часть третья: Зеркальная иллюзия
Глава десятая
Засада хана, сотрясающая землю
Я всегда считал, что наш истинный враг — это Демон Иллюзий, а не две фракции, борющиеся за энергию и свои жизни. Жаль, что Альфа и Великий Бог Ту Лихань не смогли мирно объединить силы, чтобы сразиться с Демоном Иллюзий и уничтожить его. Земляне склонны к междоусобицам, и эти двое неземлян не менее воинственны.
«Ну и что, если мы выломаем дверь? Под всем небом вся земля принадлежит царю; на берегах земли все люди — подданные царя. Этим хрустальным золотым мечом любые злые духи и чудовища склонятся и умрут».
Альфа прервал слова Ту Лихана низким, глубоким криком, но тот тут же ответил серией холодных смешков: «Умереть и сдаться? Твоя энергия тоже иссякла до минимума. Если ты не сможешь войти в мир «Азиатской техники», чтобы восполнить её, то скоро достигнешь нуля. Тогда ты останешься просто вульгарным и неуклюжим обычным человеком. Ты всё ещё будешь таким высокомерным?»
Тигр лежал на спине, глаза закрыты, казалось, он был безжизненным. Тан Синь стояла перед ним на коленях, склонив голову в молчании, словно медитирующий монах. Ее скорбная неподвижность резко контрастировала с напряженным противостоянием между двумя существами над ней, порождая две совершенно противоположные эмоции, и я оказался между ними, не в силах протянуть руку помощи ни одному из них.
Между Тигром и Тан Синем взаимное доверие и опора сменились ненавистью и подозрениями, меняясь быстрее, чем переворачивается страница календаря. Но прямо перед тем, как я ступил в золотое яйцо, Тигр все еще клялся умереть за Тан Синя, ни о чем не жалея.
Их эмоциональные перепады заставили меня многое обдумать относительно человеческой природы. Возможно, мы, земляне, слишком искусно лжем, и в конечном итоге наша ложь превращается в плотные коконы, крепко сковывающие нас, из которых мы не можем вырваться. Только в момент смерти эти коконы автоматически отслаиваются.
«Ветер, слышишь ли ты мой голос?» Я узнал в нём зов великого бога Ту Лиханя, который слышал бесчисленное количество раз до этого.
«Ответьте мне на вопрос: если в египетской пустыне я назову вам плоские координаты определенного места, но не укажу только трехмерные координаты глубины, уверены ли вы, что сможете найти эту точку? Другими словами, какова предельная глубина, на которую можно копать в пустыне? Пятьсот метров, восемьсот метров или тысяча метров?» Он говорил быстро, явно желая как можно быстрее и яснее выразить свою мысль.
Немного подумав, я тут же поднял глаза и ответил: «Восемьсот метров — это предел для копания в песке. Дальнейшее продвижение, скорее всего, вызовет цепную реакцию обрушения песка. Что вы пытаетесь сказать?»
Елан, эксперт по строительству в пустыне, не раз хвастался мне и Сурену своим опытом работы. Жаль, что он умер в Сюньфуюане; в противном случае, со временем он стал бы великим специалистом по пустынным сооружениям.
«Эти координаты — место, где Ян Тянь, «Король расхитителей гробниц», в последний раз исчез. Я уже говорил, что если мы будем сотрудничать, будущее будет светлым, не так ли? Конечно, ты также должен оказать мне услугу и сдержать Альфу более тридцати секунд. Тогда ты сможешь получить эти две земные координаты. Разве это не выгодная сделка?»
В этой чрезвычайной ситуации он не стал утруждать себя предисловиями и сразу же раскрыл свой козырь. Когда я разговаривал с ним ранее на Хоккайдо, энергия в космическом корабле уже приближалась к своему минимуму. Теперь же получение секрета, скрытого в «Азиатском механизме», стало бы его последним шансом выжить.
«Отличная сделка». Я произнес эти четыре слова, и тут на меня нависла темнота. Его тело рухнуло, словно свинцовый шар.
Всего в полуметре позади его шеи золотой меч Альфы, излучающий пленительный божественный свет, неустанно преследовал его. Великий Бог Ту Лихань пронесся мимо меня, проломив крышу и упав на землю. Прежде чем поднялась пыль от разбитых обломков, я уже с силой вытащил свой меч, уловив убийственное намерение, исходящее от этого золотого света.
Поначалу я мог различить лязг, издаваемый «Клинком Превосходного Дальности» и хрустальным мечом при каждом их столкновении. Однако через несколько секунд частота лязга превысила способность человеческого уха различать их, превратившись в размытое пятно. В одно мгновение, после обмена бесчисленными ударами, я почувствовал себя так, словно оказался в ловушке золотой башни. В каком бы направлении я ни взмахнул клинком, его всегда блокировал золотой меч, вызывая ослепительную вспышку золотого света.
Я тут же закрыл глаза, полагаясь исключительно на свой острый слух, чтобы найти путь к отступлению, и сосредоточил свои атаки только на нижней части тела Альфы, ниже пояса. С тех пор, как я впервые увидел его, я бесчисленное количество раз подозревал, что у него проблемы с коленями, огромная слабость в его движениях. Но во время боя с Великим Богом Ту Лиханем он все время оставался в воздухе, не делая никаких движений, требующих сгибания коленей, ловко скрывая эту слабость.
В битве между экспертами каждая секунда на счету. Если у него действительно есть травма ноги, его атака будет значительно ослаблена, и я, возможно, не смогу одержать победу даже при полномасштабном наступлении.
Альфа внезапно исчез, и золотая башня, которая меня заточила, мгновенно растворилась, дав мне возможность перевести дыхание. Сдерживать его тридцать секунд под его неустанным шквалом атак было непросто.
«Зачем ему помогать? Фэн, ты знаешь? Будучи ядром Земли, Азиатская Механизм имеет фиксированный уровень энергии. Если он отнимет у него часть этой энергии, кто заполнит образовавшуюся пустоту? Ты? Я? Или четыре миллиарда дураков на Земле, которые просто сидят и ждут смерти? Эй, включи мозги и подумай! Если на этот раз что-то пойдет не так, ты станешь самым большим предателем среди землян, грешником на все времена!»
Он был очень взволнован, потому что в тот момент Великий Бог Ту Лихань уже прошел через дверь внизу и направился прямо к выходу из «земной жилы». Если бы я не вмешался со своим мечом, Великий Бог Ту Лихань уже был бы разорван на куски.
«Он возвращается к энергетическим линиям, обратно в свой летательный аппарат, и больше никогда не будет нас беспокоить. Разве это не лучше? Что касается нас, нам все еще нужно подготовиться и собраться с силами, чтобы справиться с атакой демонов-иллюзий». Я говорю правду; нет смысла тратить ресурсы друг на друга.
«Вы можете это гарантировать? Никто не может этого гарантировать…» Он бросился прямо во внутренний двор, его скорость была настолько велика, что люди могли лишь с благоговением наблюдать за ним.
Действительно, я ничего не могу гарантировать; в этой борьбе за энергию сила человечества слишком незначительна. Но я готов сделать все возможное.
"Так ты наконец-то... чувствуешь себя виноватым?" — спросил тигр, тяжело дыша.
«Да, не вини меня, потому что я не позволю тебе причинить ему вред. Наоборот, я не хочу, чтобы ты убил врага, а потом погиб от его рук». Выражение лица Тан Синя было одновременно болезненным и решительным. Убивать тигра он не собирался, как и в моей битве с Альфой.
"Значит, ты предпочитаешь убить меня, а не... позволить мне умереть от твоих рук..." Тигр барахтался на снегу, пытаясь дотянуться до пистолета.
Тан Синь молча наблюдал за ним, пока тот не обнаружил «Пустынный орёл» под снегом, затем слабо улыбнулся: «Это день моей смерти, конец моей судьбы. Огонь».
Она отвернула лицо, уставившись на пустой двор, равнодушная к собственной жизни и смерти.
В одно мгновение мне показалось, что я заглянул в её сердце. Преодолев жизнь и смерть, любовь, отчаяние и надежду, её сердце стало чистым и ясным, свободным от эгоизма и от мира, представшего перед ней.
Тигр поднял пистолет, медленно направив его на висок Тан Синя, крепко сжимая указательным пальцем курок. Внезапно он разразился смехом: «Ха-ха-ха, наконец-то я понял, что человек, в которого я влюбился, был всего лишь марионеткой, у которой украли душу. Будь осторожен, вы с Тан Цин живёте как зомби, управляемые чужими мыслями. Так называемая «судьба» — это всего лишь яд, посеянный в вашем мозгу кем-то другим. Ты разве не понимаешь?»
Его голос по-прежнему был полон энергии, и никаких признаков отравления не наблюдалось.
Я вздохнул: «Тигр, раз ты в бронежилете, зачем ты притворяешься раненым и заставляешь мисс Тан волноваться?»
Я подумал об этом, как только в него попала стрела. Отравленная стрела была почти смертельной. Если бы в него попало десять стрел одновременно, он прожил бы всего от тридцати секунд до минуты, вместо того чтобы продолжать говорить и делать свои заявления.
«Никому нет до меня дела, Фэн. Мужчин всегда так легко обмануть. Они отдают все, но ничего не получают взамен. Их преданная служба приносит им лишь горстку воздуха. Я больше не буду ни о чем зацикливаться. Императорские амбиции и прекрасная страна — вот к чему я должен стремиться всю оставшуюся жизнь». Его указательный палец непрестанно дрожал.
Сомневаюсь, что у него хватило бы решимости выстрелить. В конце концов, он не Тан Синь. В решающие моменты мужчины никогда не бывают такими решительными и настойчивыми, как женщины.
Наконец, тигр опустил ружье и медленно покачал головой: «Я тебя не убью. Однажды ты поймешь».
«Я не понимаю. Это конечная цель. У меня совсем нет времени», — холодно ответила Тан Синь.
На их головы упал тонкий слой снежинок. Легко представить, как сильно расстроился Тайгер, расставшись с ним в такую погоду.
«Мисс Тан, почему бы нам всем не сесть и не обсудить это? Наш общий враг — шестирукий монстр, Демон Иллюзий. Как только враг вырвется на свободу, этот мир будет уничтожен и перестанет существовать. Возможно, вам следует убедить Альфу прекратить эту битву?»
Я всегда придерживался нейтральной позиции и никогда не отступал от неё.
«Он не остановится. Смотри, противник уже расставил целую серию ловушек. Они просто меняют время на пространство, уничтожая формацию Цимэнь Дуньцзя, прежде чем начать безупречную атаку…» Ее глаза были полны беспомощной скорби, и это было душераздирающе.
Великий бог Ту Лихань отступил в окрестности колодца, но Альфа уже возглавил отряд и занял колодец, преградив ему путь.
Это место было самым неблагоприятным с точки зрения фэн-шуй, описываемым как «колодец позади, столкновение инь и ян; бык слева, собака справа, коварное и пустынное». Он был настолько сосредоточен на преследовании, что упустил этот факт из виду. Неудивительно, что стены двора обрушились, оставив после себя лишь обломки и руины. Это было видно только с возвышенности; те, кто оказался в центре событий, совершенно не подозревали об этом.
«Я ухожу, прощай, мой прощальный!» Слезы текли по ее лицу. Ни у Тигра, ни у меня не было причин ее останавливать. Мы беспомощно наблюдали, как она спрыгнула с небольшого здания и побежала к колодцу.
«Что?» — безразлично спросил тигр.
«Её больше нет». Только я мог ему ответить. Если бы Альфа попал в засаду, его бы либо убили, либо серьёзно ранили. Тан Синь бросилась к нему и вполне могла бы погибнуть за него. Возможно, это была та достойная смерть, которую она искала, её предназначение.
«Ветер, если я умру, отведи нас к тому зеркалу…» — Он слегка подул на дуло ружья, и выражение его лица немного расслабилось. — «Это то самое зеркало, о котором говорили Ситу Цю и Лэй Аобай. Мы все пришли из этого зеркала, поэтому я всегда верил, что при любых обстоятельствах, даже пройдя сквозь зеркало, я всё ещё буду тем бородатым человеком, который правит миром, и буду по-прежнему живо существовать в бескрайнем море исторических записей».
Хотя я был крайне потрясен, я не показал этого на лице и лишь мельком взглянул на два трупа, постепенно скрывавшихся в снегу.
«Они уже мертвы. Даже если бы их заставили вернуться, они всё равно были бы мертвы, это было бы бессмысленно. Нет нужды беспокоиться о них». Он рассмеялся, на его измождённом лице появилась лёгкая грусть.
«Ты знаешь свою судьбу?» — тихо спросил я.
Историки утверждают, что при первой встрече с Ли Шиминем они играли в шахматы и обсуждали стратегию, выиграв три партии подряд. В каждой партии Цю Ран Кэ внезапно проигрывал, несмотря на преимущество. После этого он соревновался в боевых искусствах, стратегии и военных переговорах с главным генералом Ли Шимина Юйчи Цзиндэ, главным стратегом Сюй Маогоном и главным военным стратегом Цинь Шубао, но во всех случаях потерпел поражение. В то же время его самая почитаемая третья сестра, Хун Фу Ну, также тайно влюбилась в Ли Шимина. Он приехал в столицу с мечтой о мировом господстве и контроле над вселенной, но Ли Шимин легко победил его. В гневе он устроил засаду в павильоне Линъянь и вокруг него, намереваясь убить Ли Шимина и устранить эту главную угрозу.
Приведенная им история встречается во многих анекдотических романах династий Тан и Сун, и она мне была знакома.
«Покушение не удалось, но на это была причина. Дело было не в некомпетентности убийцы, а в том, что произошла ужасная случайность, верно?» — я указал на труп, лежащий на снегу.
Тигр мрачно и горько рассмеялся: «Зеркало изменило целую династию. Иначе я бы стоял рядом с Цинь Шихуаном, императором У из династии Хань, императором Тайцзу из династии Сун и Чингисханом, великим завоевателем своего времени, а не Ли Шиминем».
«Что произошло дальше? Насколько мне известно, после неудачной попытки покушения Цю Ран Кэ присоединился к войскам Ли Шимина и внёс наибольший вклад в «Инцидент у ворот Сюаньу». К сожалению, после оглушительного успеха он был осажден девяносто девятью элитными солдатами наследного принца Ли Цзяньчэна у Восточных ворот Чанъаня и умер от отравленной стрелы, попавшей ему в бровь. Вы здесь, так кто же был тот Цю Ран Кэ, который погиб в истории?»
Историки считают, что когда все неофициальные исторические записи имеют более 80% сходства, они перестают быть просто абсурдной неофициальной историей и достигают уровня официальной истории. Я прочитал по меньшей мере дюжину версий этой истории, с небольшими различиями в формулировках и структуре предложений, но утверждение о том, что «бородатый мужчина умер от стрелы», является неоспоримым фактом.
«Я не знаю. Пройдя сквозь зеркало в павильоне Линъянь, я думал только о будущем, а не о прошлом. Возможно, это была игра судьбы. С помощью антиквариата и знаменитых артефактов, которые я оттуда привёз, я собрал более девяти миллиардов долларов США и неоднократно разжигал беспорядки в островных государствах Юго-Восточной Азии, но мне это так и не удалось. Понятия не имею, каким будет результат на этот раз. Возможно, только когда Общество Лазурного Дракона достигнет новых высот, я смогу использовать славу других людей, чтобы прославить свою собственную жизнь».
Он улыбнулся и кивнул: «Я тоже ухожу. Береги себя».
Я был ошеломлен: «Куда вы идете? Вы уезжаете с Тан Синем?»
Его слова явно подразумевали прощание между жизнью и смертью, почти идентичное тому, что только что сказал Тан Синь.
«Иди и делай то, что должен». Он тоже спрыгнул с небольшого здания, ненадолго остановился перед двумя трупами, а затем повернулся и побежал в сторону пустого двора.
В этот момент ожесточенная битва в пустом дворе достигла своей финальной стадии. Два изогнутых клинка в ладони Великого Бога Ту Лиханя вонзились по диагонали в левую часть груди Альфы и пронзили его лопатки сзади. Золотой меч Альфы был нацелен на адамово яблоко Великого Бога Ту Лиханя; всего в двух дюймах дальше острие меча пронзило бы его горло, оставив его мертвым на месте.
Альфа не был жестоким и кровожадным человеком. У него было несколько возможностей устранить своих врагов, но он всегда колебался.
Позади него из колодца медленно вышли четыре фигуры в серых одеждах, воротники которых были натянуты так, что полностью закрывали затылок и уши, из-за чего невозможно было определить, мужчина это или женщина.
Тан Синь уже почти дошла до колодца, когда крикнула: «Осторожно, сзади!»
Четверо мужчин остановились у колодца, затем внезапно вскочили и мгновенно обездвижили Альфу, сцепив ему руки и ноги. Используемые ими боевые искусства полностью основывались на борцовских приемах монгольских кочевников, но их мастерство было чрезвычайно высоким. Как только они коснулись тела противника, их конечности одновременно сжались, сделав их неуязвимыми.
Четверо других мужчин подпрыгнули в воздух и бросились к голове Альфы. С громким криком «Эй!», все четверо одновременно ударили Альфу по голове, затылку и вискам ладонями правой руки. Это был приём «Песчаный шлепок» из муай-тай, яростный и мощный, являющийся сутью смертельного удара.
Это засада великого бога Ту Лиханя. Причина, по которой он хотел, чтобы я сдерживал Альфу в течение нескольких десятков секунд, заключалась в том, чтобы я мог сбежать обратно к энергетическим линиям и создать различные иллюзии истощения, чтобы заманить врага в ловушку.
Тан Синь воскликнула: «Ах!», и ее тело двигалось с грацией ласточки, возвращающейся в гнездо. Арбалет, который она держала в руках, зашипел и засвистел, когда десятки отравленных стрел вылетели, одновременно поразив восемь врагов. Когда она приземлилась, восемь мужчин уже упали на бока, их ноги на мгновение замерли, прежде чем они остановились.
Но и это было слишком поздно; Альфа уже попала в ловушку.
С такого расстояния я не мог четко разглядеть раны Альфы, но по рекорду "Песчаного Шлепка" от одного удара разлетаются двадцать кирпичей. Если бы это были человеческие кости, ему пришлось бы ждать приема у врача.
На этом засада не закончилась. Как раз когда Тан Синь осматривала раны Альфы и нежно разговаривала с ним, из колодца выскочила еще одна серая тень, пронеслась мимо Тан Синь, и тут Тан Синь внезапно отпустила руку Альфы, подкосились колени, и она медленно опустилась на колени на снег.
Судя по ловкости и смертоносности тени, это, без сомнения, Сахан.
Раздалось четыре выстрела подряд, и тигр наконец начал свою кровавую расправу. События развивались так быстро, что, прежде чем я успел спуститься вниз, Тан Синь уже упала.
Удар, внезапно раздавшийся позади меня, был еще более свирепым и мощным. Когда я обернулся, весь склон горы, казалось, дрожал от лязга, и даже весь мир и вся земля содрогались. Демон-иллюзия уже собирался вырваться наружу, но Альфа, единственный, кто мог ему противостоять, попал в засаду.
В тот же миг я вспомнил отрывок из книги «Столетия»:
Июль 1999 г.
Воскресить короля Ангорумоа
Король Ужаса упадет с неба.
В то время Марс будет править миром.
Говорят, это нужно для того, чтобы люди могли обрести счастливую жизнь.
Для обычных людей шестирукий монстр Фантомный Демон не предстанет в образе могущественного бога, хотя и крайне злого, не приносящего пользы человечеству?
«Осторожно!» — внезапно взревел тигр, его голос звучал долго, словно песня, одновременно печальная и трогательная.
Я бросилась вниз, в голове у меня роились мысли. Тан Синь наконец-то почувствовала боль, вот-вот должна была воцариться та «роковая развязка», которую она сама для себя предназначила. Если бы она умерла мирно, возможно, это был бы для неё удовлетворительный конец, но это причинило бы Тигру огромные страдания. В любом случае, Тигр действительно любил её; эти нежные, заботливые жесты нельзя было подделать.