Король расхитителей гробниц

Глава 236

«Связывание влаги в палке» требует невероятно сильной внутренней энергии, с которой я едва справляюсь. Но как юному Красному Дьяволу удастся прорваться сквозь постепенную истину боевых искусств и стать скрытым мастером мира боевых искусств?

«Я знаю, вы хотите похвастаться перед всеми, но вы подумали об этом? Когда ловишь летающих змей в воздухе, нужна свежая живая наживка. Можете ли вы её найти?» Члены команды несли воду, еду, оружие и подстилку, но ничего свежего, что могло бы привлечь внимание змеиного строя, не было.

Не моргнув глазом, он достал из правого кармана серебряную овальную металлическую коробочку, открыл крышку, потыкал в неё ногтем мизинца и покачал головой с оттенком сожаления: «Вздох, ты, должно быть, устала после нескольких дней взаперти, верно? Идеальное время, чтобы выйти подышать свежим воздухом и, может быть, заодно оказать мне услугу…»

После того как коробка слегка наклонилась, два золотистых жука лениво выползли и приземлились на ладонь маленького красного дьявола.

Я уже не могу понять, притворяется ли он глупым или действительно глуп. В разгар хаоса он всё ещё может спокойно хватать образцы, чего обычные люди сделать не могут.

К концу лески были прикреплены семь средних по размеру синих рыболовных крючков, вероятно, инструменты, используемые профессиональными рыболовами для морской рыбалки. Красный Дьявол насадил жука на крючок, затем резко взмахнул руками, отчего его пояс встал вертикально — прием из шаолиньской школы, известный как «связывание мокрого посоха». Однако его внутренняя сила была настолько велика, что он мог генерировать усилие, даже не промочив пояс.

«Иду-ка я!» — странно усмехнулся Красный Бес, взмахнув руками и заставив леску со свистом пролететь по воздуху по изящной дуге, прежде чем она приземлилась на змеевидное образование. Испугавшись, два жука расправили крылья и быстро замахали ими, став более чем в десять раз крупнее, чем цели, приманенные мухами.

Гу Цинчэн выпалил комплимент: «Хорошо».

То, что другим казалось невозможным, под руководством этого маленького дьявола совершалось шаг за шагом, в упорядоченном порядке, что даже мне показалось несколько невероятным.

Дядя Вэй повернул голову, чтобы посмотреть на личико маленького красного дьявола, в его глазах постоянно сверкали подозрения.

Рыболовный крючок сначала задел змеиное скопление, примерно в полуметре над змеями, лежащими наверху. Несколько испуганных змей подняли свои плоские шеи, демонстрируя свирепое предчувствие надвигающейся атаки.

«Хе-хе, пошли, я принес тебе обед!» Тот факт, что маленький красный дьяволенок, набираясь сил, смог издать хоть какой-то звук, лишил Гу Цинчэна и дядю Вэя дара речи.

В китайских боевых искусствах делается акцент на «культивировании внутренней энергии и укреплении мышц и кожи снаружи». Практически все внутренние упражнения требуют полного задержки дыхания. Как только человек открывает рот, внутренняя энергия немедленно высвобождается и не может быть сохранена.

«Господин Фэн, этот ребёнок… нет, этот учитель, кто он такой?» — дядя Вэй подошёл ко мне, его лицо выражало глубокий шок. «Связывать влагу в палку» — он не мог этого сделать, и никто не мог говорить, направляя свою внутреннюю энергию. Действия этого маленького дьявола превзошли все представления о китайском кунг-фу.

«Думаю, он, вероятно, сын «Короля арестов» Гуй Ло. Господин Фэн, смотрите, три перевернутых иероглифа «Красный маленький дьявол» — это омофон имени «Гуй Сяохун». Гуй Ло стал образцом для подражания в Азиатском Интерполе, семикратным чемпионом по боксу и лучшим стрелком, пока наконец не получил похвалу от начальства и не был коронован славной аурой «Короля арестов». Его сила была непостижима. Поэтому, как его сын, он тоже должен быть драконом среди людей, не обычным человеком».

Гу Цинчэн не понизила голос намеренно, и это тут же донеслось до ушей Хун Сяогуя. Он обернулся и громко рассмеялся: «Сплетничать о людях за их спинами — это не та добродетель, которой должен обладать благородный герой!»

Дядя Вэй внезапно взволновался и захлопал в ладоши: «Увы, мир боевых искусств действительно полон непревзойденной силы и непревзойденного таланта. Я уже много лет в разъездах, а этот старик совсем оторван от реальности. Молодой брат, твоя внутренняя сила настолько внушительна, что она поистине лучшая в мире. Я впечатлен!»

Маленький красный дьяволенок озорно подмигнул, приподнял подбородок и выглядел крайне самодовольным.

Все члены команды, находившиеся внизу, выглядели изможденными, сидя в джипе и даже не желая выходить и отдыхать. Тайгер тоже вернулся в машину, откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.

Позади них огромное белое пространство напоминало гигантский киноэкран, словно готовый в любой момент перенести людей в причудливый, коварный фантастический мир.

Первая попытка Красного Дьявола поймать змей провалилась. Когда он забросил крюк во второй раз, его запястье резко дернулось, и крюк приземлился на вершину змеиного скопления.

«При таком количестве чудаков наверняка один-два идиота клюнут на приманку?» — пробормотал он, вытягивая шею и пристально глядя перед собой. Как я и предсказывал, странные змеи, обвивавшие крючок, лишь подняли шеи и отчаянно замахали языками, но ни одна из них не бросилась вперед, чтобы проглотить приманку.

Маленький красный дьяволенок немного смутился и робко спросил меня: «Ветер, они что, наелись досыта и у них пропал аппетит?»

Приближаясь к нему, я заметил серебристый блеск, отражающийся от прямого, вытянутого пояса. Я сразу понял: этот маленький дьявол совсем не умел «связывать влагу в палку». Это был мягкий кнут, сплетенный из шелка шелкопряда, черного золота и авиационной стальной проволоки. Хотя он выглядел мягким, как пояс, на самом деле он был сделан из бесчисленных крошечных стальных колец, соединенных между собой. При небольшом усилии кольца растягивались и защелкивались, автоматически соединяясь, образуя длинный стержень.

«Брат, твоя внутренняя сила всех поразила». Я похлопал его по плечу и украдкой подмигнул.

Красный Дьявол многозначительно дернул бровями и радостно усмехнулся.

Змея не клюнула на приманку. Маленький красный дьяволенок пять раз взмахнул приманкой, а два золотых жучка махали крыльями все слабее и слабее.

«У меня нет другого выбора, кроме как поймать несколько лягушек, чтобы повесить их на крючок. Эй, дядя Вэй, ты же говорил, что в других проходах водятся скорпионы, жабы и многоножки. Почему бы тебе не принести мне несколько штук в качестве наживки?» Шутка этого маленького дьявола зашла слишком далеко, и лицо дяди Вэя тут же потемнело, как глыба льда, которая никогда не растает.

«Откуда у них взялась духовность? Было ли это также следствием мощного радиационного облучения, нанесшего вред Гуйлуо? Но почему они не умерли, а вместо этого подверглись необъяснимым мутациям? А что насчет Большого Брата? Жизнь Большого Брата оборвалась навсегда, или он стал неузнаваемым, или, возможно, превратился в какое-то чудовище?»

Мои мысли были в смятении. В конце концов, для человека чрезвычайно сильное излучение было равносильно смерти. Любой, кто пострадал от источника радиации, независимо от степени её интенсивности, в конечном итоге умрёт ужасной смертью. Столкнувшись с радиацией, человеческое тело подобно муравью, запутавшемуся в клубке нафталина, трагически движущемуся к смерти без всякого сопротивления.

Если мои опасения подтвердятся, то мой старший брат Ян Тянь, «Король расхитителей гробниц», возможно, уже… Я заставил себя отложить этот вопрос; все факты станут ясны только после того, как мы пройдем через расщелину. Сейчас наиболее целесообразным действием будет немедленное отступление.

«А? Ладно, змея клюнула на приманку!» — внезапно воскликнул Красный Дьявол, напрягая руки, чтобы еще крепче сжать удочку.

И действительно, рыболовный крючок уже был проглочен одной из змей. Красный Дьявол взволнованно пробормотал: «Ладно, детка, иди сюда, чтобы все могли увидеть. Я превращу тебя в прекрасный экземпляр и продам в Сианьский биологический музей. Пойдем…» Убедившись, что крючок прочно вонзился в брюхо змеи, он тут же отступил на три шага назад и поднял руку, чтобы смотать леску.

Поскольку его методы сработали, кажется, я ошибался; у змеи недостаточно развиты мыслительные способности, чтобы распознать человеческие уловки.

«Фэн, достаточно ли одного экземпляра для исследования?» Он сделал еще один шаг назад. Леска натягивалась. На другом конце лески была невероятно сильная змея, зацепившаяся за крючок. Красный Дьявол дважды попытался выдернуть крючок, но ему это не удалось.

«Одного достаточно, но он, похоже, не хочет подниматься сам». Я подошёл к нему ближе, одной рукой ухватился за перекладину и помог ему.

Оба были достаточно сильны, чтобы вытащить змею длиной более метра, но на этот раз леска была натянута, и длинная удочка начала гнуться, как лук, однако змея, схватившая наживку, не двигалась.

"Хм? Ее тело опутано другими змеями; вы сражаетесь как минимум с десятью змеями. Господин Фэн, будьте осторожны..."

Голос Гу Цинчэна немного отвлек меня. В ту десятую долю секунды, когда я потерял внимание, натяжение удочки внезапно усилилось, и длинная удочка вылетела из моей руки, отскочив в сторону змеевидной формации.

Маленький красный бес закричал: «Мой „кнут, связывающий драконов“!» Затем он согнул колени и бросился вперёд.

Теперь мы можем быть на 100% уверены в его тесных отношениях с «Королём ловушек» Гуй Ло. Кнут, связывающий дракона, — это спасительное оружие Гуй Ло и сокровище, передававшееся в мире боевых искусств из поколения в поколение на протяжении сотен лет. Он никогда не был бы оставлен посторонним.

В отчаянии инстинктивная реакция Хун Сяогуя бросила его в пропасть опасности. Погружаясь в пучину отчаяния, он снова коснулся крутого склона у подножия платформы, а затем вскочил, совершенно забыв о ядовитых змеях, которые его поджидали впереди, — всё ради Кнута, связывающего Дракона.

Дядя Вэй вскочил от шока: «Это… о нет, это ужасно!»

Гу Цинчэн бросилась ко мне: «Господин Фэн, не будь импульсивным, не будь импульсивным!» Только она могла видеть меня насквозь, но у меня не было другого выбора. Я последовал за этим маленьким дьяволом и перелетел через его голову, первым схватив Кнут Драконьей Связи.

Рой змей взметнулся и зарычал, словно слой темно-зеленых волн, накатывающих на бушующее море. В одно мгновение все мое поле зрения заполнилось поднятыми змеиными головами и извивающимися, переплетающимися раздвоенными языками. Не было ни одного безопасного места, чтобы стоять на вершине этого змеиного образования.

К счастью, у меня еще оставался Кнут Драконоборца. Левой рукой я схватил маленького дьявола за плечо, а правой, используя Кнут Драконоборца как опору, сильно надавил, пронзив тела более десятка ядовитых змей, и взмыл в воздух к склону.

Шипение змеи, высовывающей язык, было непрестанным, словно лопнувшая подушка безопасности высокого давления, из которой образовалось бесчисленное множество крошечных отверстий, резко пронзая мою барабанную перепонку.

«Ветер, Кнут, связывающий драконов, я должен вернуть его…» — Красный Призрак успел выкрикнуть лишь полфразы, прежде чем сокровище боевых искусств исчезло в змеином строю, слившись с тысячами змей.

Часть 5: Клинок Расстояния

— Глава 8 — Призыв из-за пределов логова Змея —

«Давайте вернемся. Каким бы ценным ни было сокровище, оно не так важно, как наши собственные жизни. Брат, то, что нам повезло в этот раз, не значит, что нам так же повезет в следующий раз». Вся операция заняла всего три секунды, но в ней проявились все мои навыки боевых искусств. Медленно вернувшись на платформу, я понял, что моя спина уже вся в холодном поту.

Дядя Вэй уставился на меня, в его выражении лица смешались шок и восхищение. Внезапно он поднял большой палец вверх: «Господин Фэн, я действительно впечатлен!»

Красный Призрак закатил глаза: «Кто тебя просил подчиняться? Обычно ты выглядишь как самодовольный главарь банды, но когда дело доходит до важных событий, ты только и делаешь, что сидишь в стороне и наблюдаешь за происходящим».

Бурное скопление змей снова успокоилось. При таком огромном количестве змей гибель нескольких десятков не уменьшила масштаба нападения; они по-прежнему прочно блокировали расщелину в скале.

Взгляд Гу Цинчэн был порочен, но поскольку и я, и Хун Сяогуй чувствовали себя хорошо, она больше ничего не сказала.

«Госпожа Гу, давайте сначала уйдем. Вопрос о багрово-кровавой ночной сияющей жабе мы можем обсудить в лагере». Я тяжело вздохнула, почувствовав, как по спине пробежал холодок; это было неприятное ощущение.

По сравнению с тем разом, когда я спасал Тано Шэньчжи из-под пирамиды Ту Лихань, на этот раз я был совершенно беззащитен, что было еще опаснее. Но Хун Сяогуя мне порекомендовал Сяо Янь, а поскольку Сяо Янь — мой брат, то Хун Сяогуя, естественно, тоже можно считать моим братом.

Братья подобны рукам и ногам. Что бы ни случилось, я не могу стоять в стороне и смотреть, как трагически погибает мой брат. Это принцип, которому должен следовать человек в этом мире, подобно тому, как мой старший брат несколько раз спасал жизнь с помощью скальпеля.

Гу Цинчэн с меланхоличным выражением лица смотрел на змеиное образование, словно не слушая меня.

Я повысила голос: "Мисс Гу..."

Внезапно в моём ухе раздался низкий голос: «Ну же, ну же, я жду тебя здесь, ну же, иди скорее».

Это был мужской голос, полный тоски и предвкушения, наполненный глубоким теплом, словно искренний, знакомый акцент члена семьи, оставшегося в родном городе и зовущего своего странника.

«Кто это?» — невольно спросил я. Без сомнения, голос доносился с другой стороны змеиного построения, из очень далекого места. Только человек с невероятной внутренней силой мог без труда передать свой голос на такое расстояние, не поддаваясь влиянию внешних факторов.

Вдали лишь извивались и скользили ядовитые змеи, тряся головами и покачивая хвостами. Расщелины в скалах были глубокими и извилистыми, и ни одной человеческой фигуры не было видно.

«Это я, это я. Человек, о котором вы думаете, — это я. Придите ко мне, и вы найдете ответы на все свои вопросы». Голос продолжался, полностью заглушая странные звуки, доносившиеся от змеиного образования.

Я думала о своем старшем брате Ян Тяне, а затем о Су Луне. Может быть, это был мой старший брат, который мне звонил?

«Слушайте, слушайте всех…» — медленно начала Гу Цинчэн, но на её лице читалась нерешительность, а взгляд был бесстрастным.

«Здесь играет музыка, невероятно красивая музыка, похожая на щебетание иволг и журчание ручейка. Я никогда раньше не слышала такого чудесного исполнения. Нет, мне нужно зайти и посмотреть, кто здесь играет». Она сделала несколько шагов вперед и подошла к краю платформы.

В то же время дядя Вэй и Маленький Красный Призрак тоже обернулись, безучастно глядя перед собой, словно пытаясь что-то услышать.

Я сделала большой шаг вперед и быстро схватила Гу Цинчэн за запястье, потому что ситуация показалась мне немного странной. Я услышала призыв, но она услышала звук цитры.

«Кто-то там, зовет меня оттуда. Господин Фэн, я чувствую, что что-то не так, но… но… этот голос звучит так тепло и доброжелательно, я не могу сдержаться, помогите мне, помогите мне…» — пробормотал дядя Вэй, пошатываясь, спускаясь с платформы.

На самом деле, этот звук все еще звенел у меня в ушах, но, сделав три глубоких вдоха подряд, я успокоил свой разум и прояснил голову, полностью очистив себя от отвлекающего звука.

Это была всего лишь иллюзия. За построением из змей скрывалась сила, накладывающая завораживающее заклинание, заманивающая людей в змеиную формацию, чтобы затем быть сожранными змеями.

Я совершенно точно определила причину и почувствовала, что пульс Гу Цинчэн становится все более неровным. Я тут же одной рукой подняла ее и повернулась, чтобы отдать приказ членам команды внизу: «Поднимите уши, затащите мисс Гу и остальных в машину и отступите».

К тому времени, как Гу Цинчэна и Хун Сяогуя силой затащили в джип, дядя Вэй уже спустился на семь-восемь ступенек вниз по платформе. Всех напугала свирепая аура змеиного построения, и они переглянулись, не осмеливаясь спуститься вниз, чтобы спасти их.

Каку, который сидел ближе всех ко мне, в панике закричал: «Господин Фэн, что он собирается делать? Что он собирается делать?»

Его уши были заткнуты полосками рваной ткани, а звуки, исходящие из его рта, были хриплыми и пронзительными, отчего у меня зазвенело в ушах.

Я спрыгнул с платформы и похлопал дядю Вэя по затылку и правому виску. Мои движения были быстрыми и легкими, и я приложил не более трех килограммов силы. Удар по его кровеносным сосудам мгновенно восстановил его умственные способности до нормального уровня.

"А? Как я здесь оказался?" Он резко остановился, прикрыв нос рукой, чтобы заглушить зловоние, исходящее от змеиного образования.

Я жестом показал, и мы вдвоем медленно отступили обратно на платформу, к счастью, без серьезных травм. Если бы меня тоже околдовала эта иллюзия, мы бы, наверное, все четверо погибли.

Каку всматривался в расщелину сквозь прицел. Уверен, он ничего не видел, потому что горячее дыхание ядовитой змеи конденсировалось в воздухе в виде тумана, заслоняя все, что попадалось ему на глаза.

Единственный способ исследовать мир за расщелиной — это раздобыть Багрового Ночного Жаба и развеять змеиное заклинание.

«Господин Фэн, мне кажется, я видел человека в маске, того же самого, что и в прошлый раз в пещере. Он исчез в мгновение ока», — воскликнул Каку, охваченный затаенным страхом, и снова прикрепил прицел к своей снайперской винтовке. Его слова, затерявшиеся в шуме удаляющейся толпы, остались совершенно незамеченными. На лицах всех читалось облегчение от того, что они пережили это испытание, и все желали выбраться из пещеры в мгновение ока.

Спидометр джипа постоянно показывал красную зону. Если бы не неоднократные напоминания дяди Вэя, водители, вероятно, вдавили бы педаль газа в пол и умчались бы, не сбавляя скорости.

Моё настроение становилось всё более мрачным. Хотя странные каменные столбы в туннеле были убраны, жуткие ядовитые насекомые стали ещё большим источником тревоги. Змеи, скорпионы, жабы и многоножки — одни из самых ядовитых существ на Земле, которых следует избегать любой ценой. Кто же мог удержать такое поразительное количество ядовитых насекомых внутри этих пятиконечных звёздных массивов? Неужели кто-то действительно открыл ящик Пандоры?

Как только они вышли из туннеля, члены команды не смогли сдержать ликования, словно приговоренные к смертной казни, наконец-то освобожденные.

«Какое унизительное поражение. Мы ничего не можем сделать; человеческая сила просто слишком ничтожна перед лицом природы». Маленький красный дьявол усмехнулся, презрительно глядя на себя.

Дядя Вэй и Тигр почти одновременно поправили его: «Это вовсе не сила природы, а нечто, созданное человеком».

Оба они — очень эрудированные и опытные люди, и у них удивительно схожие взгляды на различные вопросы.

«Создано человеком?» Красный Дьявол повернул голову, чтобы посмотреть на темный туннель. «Неужели это возможно? Эти гладкие поверхности и горные стены невозможно прорубить человеческими руками. Даже с лучшими в мире топорами и зубилами и самыми точными линейками, возможно ли это?»

Тигр покачал головой: «Нет, но с тех пор, как я впервые вошел в туннель, меня мучил один вопрос. Земляне, конечно, не смогли бы построить такую странную пещеру, а как насчет инопланетян? С их силой и знаниями, разве это не было бы для них легкой задачей?»

Маленький красный дьяволенок дважды рассмеялся, не подтверждая и не опровергая своих слов.

Тигр хлопнул себя по лбу и криво усмехнулся, продолжая: «Молодой человек, если это сделали не инопланетяне, есть ли у вас какое-нибудь другое объяснение?»

Приписывать все необъяснимые явления инопланетянам — это весьма оппортунистический способ делать выводы, но в нынешней ситуации одних выводов недостаточно. Нам нужно раскрыть правду и спасти людей.

Красный Бес резко возразил: «Я не могу это объяснить. А как же твой брат? Говорят, что «Писание Синего Неба и Желтых Источников» охватывает все необъяснимые вещи в мире. Ты пришел сюда, следуя указаниям этого писания, и даже сражался с человеком в маске. Ты видел инопланетян в пещере? Они были трехголовыми и шестирукими или имели крылья на ребрах? Или это были просто сверхмощные биологические орудия, как «Чужой» из научно-фантастических фильмов?»

Водитель не мог сдержать смех. В его представлении реальный мир был далек от космических монстров из голливудских фильмов, и эти ужасающие образы, появлявшиеся только в компьютерных спецэффектах, никогда не могли вторгнуться в реальность.

Было уже два часа дня, солнце садилось на западе, вскоре его должны были скрыть горы. Выйдя из темного туннеля, почувствовав слабый аромат увядшей травы на северном ветру и увидев голубое небо и белые облака, я ощутил чувство умиротворения, зародившееся в глубине моего сердца.

Никто не рождается с желанием рисковать; чаще всего мы делаем это по необходимости, когда люди, которые нам дороже всего, находятся в опасности, мы не можем не стоять в стороне и ничего не делать.

«Сулун, ты действительно в порядке?» Это то, что меня больше всего беспокоит. С тех пор, как я получил звонок от Ли Кана с просьбой о помощи и отправился в путь, это бесконечное беспокойство не покидает мое сердце.

Услышав название «Священное Писание Подземного мира», дядя Вэй, сидевший на пассажирском сиденье, не смог скрыть нервного подергивания плеч. Люди умирают за богатство, птицы умирают за еду; для человека, владеющего цзянху (человека из мира боевых искусств), жажда сокровищ является единственной движущей силой его борьбы. Поэтому я не хочу винить его в жадности.