Король расхитителей гробниц - Глава 164
«Фэн, вообще-то, мы можем пойти в зал для медитации и поговорить, пока будем осматриваться. Я знаю, тебе это будет интересно. О подземных исследованиях, о появлении Огненной Горы Ветрового Леса и о Демоне Клыка…» В конце концов, Танино был японцем. Каким бы невозмутимым он ни казался, он всегда невольно проявлял нотку хитрости, присущей его натуре.
Он указал в сторону зала для медитации, родинка на надбровной дуге сильно дрожала.
Я усмехнулся, похлопал себя по рукаву, где начинали подсыхать пятна крови, и тут же отклонил его приглашение: «Спасибо за вашу любезность, но у меня есть дела поважнее. Возможно, мы поговорим в другой день. «Король расхитителей гробниц» — один из мастеров боевых искусств, которых я уважаю, поэтому мне очень хотелось бы узнать, что вселяет в вас уверенность, чтобы бросить ему вызов?»
Лицо Тани побледнело от недостатка солнечного света, и он явно был ошеломлен, возможно, потому что не ожидал, что я устою перед этим таинственным искушением.
В общении с японцами, будь то высокомерные аристократы или неизвестные бедняки, я всегда стараюсь избегать любых приятных сюрпризов. Многое выглядит прекрасно, но стоит лишь немного постараться, чтобы попасть в ловушку.
Я встал, вежливо кивнул ему и без колебаний направился к входной двери.
Конечно, мне очень хочется узнать, что происходит под Залом для медитации, но я бы никогда не стал опрометчиво идти с Тано. Он три года провел в заточении у Фэнлиня Хуошаня; кто знает, каким стал его характер? Так называемый «лучший расхититель гробниц», должно быть, сосредоточил все свое внимание на расхищении гробниц, и его образ мышления уже сильно отличается от обычного. Мне лучше быть осторожным.
Вспомните, как вел себя Танино Синдзи в египетской пустыне, и вы поймете властный и высокомерный стиль японцев. Если вы не хотите пострадать, лучше не принимать протянутые вам «оливковые ветви».
«Ветер, пожалуйста, подожди…»
Тани быстро догнала его, и острый клинок в ножнах издал странный лязг.
Хотя я всегда недооценивал технику ковки сабли для убийства драконов, эпоха холодного оружия давно прошла. Среди мастеров в различных азиатских странах, которые до сих пор практикуют это древнее ремесло, почти никто не может превзойти его. Поэтому каждый меч, изготовленный этим мастером, будет драгоценным клинком, способным убить десятки тысяч людей, не затупляя лезвия.
Если бы Гу Е напал на меня, исход был бы равным. По крайней мере, в рамках ортодоксальных боевых искусств я бы никому не признал поражение.
«Что случилось?» — мой тон был крайне холодным.
Гу Е засунул меч за пояс, улыбка расплылась по его морщинистому лицу: «Фэн, я приведу в порядок зал для медитации, чтобы он был готов к твоему визиту в любое время. Ты друг Меча Убийцы Драконов, и я тоже его давний друг, так что, думаю, мы обязательно подружимся, не так ли?»
Будучи ветераном мира расхитителей гробниц, если бы он был так вежлив с другими, они, вероятно, были бы польщены и захотели бы узнать от него больше. К сожалению, первым человеком, с которым он столкнулся после освобождения от власти ветра, леса, огня и гор, был я, а меня никогда не интересовали так называемые «эксперты» из Японии.
«Возможно, я надеюсь на это». Он уже протянул свою тонкую, длинную правую руку, поэтому у меня не оставалось другого выбора, кроме как протянуть руку и пожать ему руку.
«Желаю нам обоим получить то, что нам нужно! Удачного сотрудничества!» Он улыбнулся, его щеки, уголки глаз, уголки рта, лоб… все было покрыто мелкими морщинками, которые ясно показывали, что он пережил очень неприятный период.
Выйдя за дверь, я невольно задумался: «После стольких размышлений, что же именно понял Гу Е? Неужели всё в куполе подчиняется ветру, лесу, огню и горам? Куда он делся после побега?»
К северо-востоку находится уезд Юхуаншуй, где Тэнцзя занимался самосовершенствованием. Помня о «Надписи морского бога», я, не останавливаясь, прошёл по четырём или пяти переулкам, пересёк бамбуковый лес и ступил на бамбуковый мост.
Бамбуковые ворота были приоткрыты; легкий толчок открыл всю картину, скрытую за бамбуковыми стенами. Раньше, когда я приходил сюда, даже в разгар зимы, весь бамбук был пышным и зеленым, его ветви и листья были в изобилии. На этот раз листья бамбука были все увядшие и желтые, безвольно поникшие. Вода под мостом тоже была намного мельче, и в большинстве мест обнажались голубые камни под ним.
Во дворе царила тишина, лишь изредка доносился скрип бамбукового мостика под нашими ногами.
Внутри бамбукового павильона бамбуковая кушетка и старинная цитра остаются на тех же местах, где когда-то занималась здесь культивацией Тэн Цзя, но, к сожалению, теперь она мертва. За одну ночь могут произойти бесчисленные перемены — жизнь и смерть, поражение и воссоединение — драма гораздо сложнее и непредсказуемее любого сюжета фильма.
Я сел на бамбуковый диван, не торопясь искать табличку. Как и в случае с концовкой «Сутры о Голубом Небе и Желтых Источниках», без расшифровки и просветления Тэнцзя, сутра и табличка мертвы; никто не может понять их смысл, они просто бессмысленная трата времени.
Порыв ветра пронесся мимо, оставив после себя лишь обломки камней и сверкающую воду, но ни одной рыбы не было видно. Казалось, с уходом Тэнцзя уезд Воды Юхуан внезапно утратил свою жизненную силу.
Четвёртое супероружие
— Глава 4 — Странные персонажи в уезде Вода Юхуан (Часть 2) —
Внезапно струны цитры передо мной, развеваясь на ветру, издали звенящий звук. Была самая холодная пора поздней зимы, и холодный ветер пронизывал, словно нож. Изначально яркий и приятный солнечный свет, казалось, ослабел и потерял свою силу под воздействием холодного ветра и не мог проникнуть в этот сырой маленький дворик.
Этот инструмент длиной около метра, полностью пурпурно-черный, с выгравированной на левом конце красной печатью. У меня есть друг, самый известный коллекционер музыкальных инструментов на острове Гонконг, который однажды сказал: «Гуцинь с красной печатью — это не обычное произведение». Если бы это не был непревзойденный шедевр, мастер, конечно же, не осмелился бы выгравировать на нем красную печать.
«Звук цитры способен соединяться с духами и богами. Те, кто по-настоящему одержим цитрой, преобразуют свое сердце и душу в ноты на кончиках пальцев, и только тогда они смогут исполнить шедевр, который скажет: „Эта музыка должна существовать только на небесах, как часто ее можно услышать на земле?“ Возможно, именно через музыку древних Бо Я и Цзы Ци они вложили свои эмоции в цитру, что привело к их прекрасному обмену стихами „Высокие горы и текущая вода“?» — Это его собственные слова, произнесенные в комнате с коллекцией цитр в его особняке в Козуэй-Бэй, и они до сих пор живы в моей памяти.
На печати выгравированы два символа: «Пять озер». Возможно, из-за возраста края стерлись, но ярко-красный цвет, который получается благодаря самой древесине, по-прежнему невероятно насыщенный.
Музыка цитры продолжала звучать, что меня озадачило, как вдруг я услышал еще один чистый и мелодичный звук — звук сяо (вертикальной бамбуковой флейты).
Любовь японцев к сяо (вертикальной бамбуковой флейте) восходит к династиям Тан и Сун, и в каждой императорской семье были специально назначенные певцы, играющие на сяо. И по сей день японское мастерство игры на сяо не имеет себе равных в мире.
Если бы звук флейты доносился из-за бамбуковой стены или издалека, это было бы вполне понятно, но, очевидно, звук исходил изнутри этого бамбукового павильона, прямо рядом со мной.
Вокруг меня никого не было, только старинная цитра, на которой дул ветер, — памятный инструмент Тэнцзя.
Звуки сяо и цинь гармонично сочетались, порой взмывая высоко в облака, порой всхлипывая и становясь мелодичными, идеально синхронными и приятными для слуха, словно это были партнеры, работавшие вместе много лет.
И действительно, никого не было видно; я понимал, что это снова лишь мое воображение. Перед смертью Тэн Цзя также слышала звук флейты: «Возможно, ее душа бессмертна и вернулась, чтобы перебирать струны. Если она прожила тысячу лет, что будет в следующий раз? Куда она войдет в следующем цикле реинкарнации?»
Я не испытывала страха, только глубокое чувство скорби по поводу её судьбы. Те, кто верит в судьбу, легко могут пройти через весь жизненный цикл: рождение, старение, болезни и смерть, но после того, как её душа была заточена на тысячу лет, это перерождение оказалось слишком коротким, завершившись в расцвете её жизни.
На другом конце бамбукового моста нерешительно появилась худая женщина в черном. Она бесстрастно шла ко мне, пока не дошла до бамбукового павильона. Она почти не заметила моего присутствия, взглянула на гуцинь, повернулась налево, и вдруг из ее правой руки вырвался красный стальной трос, вонзившись в груду камней, которые почти полностью выступали над водой.
Когда стальной трос втянулся, огромная железная пластина поднялась и упала ей в левую руку.
Мы встречались с ней несколько раз; это женщина-ниндзя, которая неоднократно появлялась в уезде Юхуаншуй, а также появлялась возле Зала для медитации, чтобы подавать мне сигналы флагами.
Она подняла железную вывеску, повернувшись лицом к солнцу. Солнечный свет проникал сквозь хаотичные узоры крошечных отверстий, создавая пятнистые рисунки на ее лице и теле.
«Вас послал господин Гу Е?» Я не вставал с бамбукового дивана; звуки цитры и флейты из моих галлюцинаций продолжали звучать.
Женщина-ниндзя на мгновение задумалась, затем внезапно вздохнула, повернулась и вошла в павильон. Она осторожно положила железную табличку рядом с бамбуковым диваном, достала черный платок и медленно вытерла с него капли воды. Я не осознавал ее важности, когда нечаянно принес ее обратно из стеклянного ящика.
Сама железная табличка напоминает мне о таинственно исчезнувшей Риз. Что она пыталась сделать? После нескольких поездок на Хоккайдо она необъяснимым образом вошла в стеклянный ящик, пережив те же чудесные события, что и Гуань Баолин с мной, а затем бесследно исчезла, словно внезапно оборвавшийся остросюжетный роман, оставив после себя огромный пустой вопросительный знак.
«С уходом мисс Фудзики эта вывеска утратила свой смысл». Я простил ей безразличие; возможно, у каждого мужчины и каждой женщины, ставших ниндзя, есть свой собственный кодекс поведения, которому они должны следовать.
Изображение слева на вывеске — это уже не шестирукое чудовище, а длинная, стройная рыба с плавниками и хвостом, но явно с человеческой головой, руками и ногами. Это сочетание человека и рыбы, и это определенно не русалка, эволюционировавшая форма рыбы в мифологии. Она выглядит неуклюже и странно, совершенно лишена беззаботного и живого стиля русалок из мультфильмов.
В правом верхнем углу таблички по-прежнему виднелись облака, скрывающие положение небесных тел. Жаль, что я не сфотографировал эти странные изменения заранее, так как это очень ценная информация.
«Господин Танино сказал, что это вам пригодится». Женщина-ниндзя подняла голову, ее узкие глаза сверкнули на меня, а лицо выражало враждебность.
Я усмехнулся: «Пожалуйста, поблагодарите господина Гу Е за его доброту. Полезно это или нет — не от него зависит». Гу Е только что сбежал из заложников, но, несмотря на многочисленные заботы, немедленно послал людей следовать за мной.
Женщина-ниндзя уже вытерла табличку, но не собиралась уходить, стоя в стороне с руками вдоль тела. Вмешавшийся монах-слон тоже появился в конце бамбукового моста в самый подходящий момент. Смерть Фудзики не вызвала никакого шока; наоборот, ограничения в уезде Воды Юхуан были сняты, и все могли спокойно передвигаться.
Пройдя через бамбуковые ворота, монах, неся набитый до отказа черный пластиковый пакет, поднял его высоко, словно объявляя о победе: «Господин Фэн, вот необходимая вам одежда».
Звук флейты затих, а звук цитры, ослабев от ветра, тоже перестал звучать.
Я помахал женщине-ниндзя: «Теперь можешь идти».
Женщина-ниндзя упрямо покачала головой: «Нет, господин Танино сказал, что уезд Юхуаншуй — жуткое и странное место, и, возможно, вам нужна моя защита». Такие теплые и приятные слова, произнесенные ею, были холодны как лед.
Я повторил: «Можете уходить. Скажите господину Танино, что госпожа Фудзика умерла. У меня нет тем, которые могли бы его заинтересовать. Сдавайтесь».
Своими ловкими движениями Тано снисходительно согласился учиться у меня и без всяких оговорок показал результаты своего исследования купола — у него не было бы для этого никаких оснований, если бы ему не нужна была моя помощь.
Женщина-ниндзя повернулась и ушла. Ей не хватало смирения и терпения Танино, и, естественно, она не стала бы воспринимать меня всерьез. Пройдя мимо приближающегося монаха-слона, она сделала шаг в сторону, чтобы пропустить его, а затем медленно перешла бамбуковый мост. Длинный меч был вложен по диагонали за спину. По какой-то причине мне показалось, что у нее очень странное выражение лица, крайне подавленное настроение, совершенно непохожее на ту высокомерность, которую она демонстрировала в предыдущих встречах.
Монах вошёл в бамбуковый павильон, недоуменно улыбаясь: «Господин Фэн, на что вы смотрите?»
Я отвел взгляд и задумчиво открыл пластиковый пакет. Внутри лежал совершенно новый серый костюм, а также носки и кожаные туфли.
«Господин Фэн, то, что произошло в храме прошлой ночью, поистине шокирует. К счастью, господин Танино вышел из уединения. Благодаря его влиянию, одно его слово может всё уладить. Хм, он уже уведомил Токио, и кто-то из императорской семьи скоро приедет. В конце концов, смерть принцессы Фудзики вызовет большой резонанс…»
Он продолжал говорить без умолку, что на короткое время меня немного раздражало.
Я встала и вышла из бамбукового павильона, ступив на камень, выступающий из воды. Я наклонилась, сначала смыв пятна крови с рук, а затем, взяв воды, умылась. Я не спешила обратно во двор, потому что боялась, что Гуань Баолин испугается и забеспокоится, увидев кровь на моем теле. Вода под моими ногами мгновенно покраснела, затем медленно потекла рябью, постепенно становясь все темнее.
«Эта важная фигура обязательно вернется. Насколько достоверны слова Танино Синдзи, сказанные им перед смертью? Он говорил, что Фудзика был потомком этой важной фигуры и Тэнсё Дзюбэя, но до сих пор между этой важной фигурой и Фудзикой нет никаких необычайно близких отношений…»
Монах, заскучав, перебирал струны своей цитры, издавая звук «дин-дон».
Я уже собирался обернуться и отчитать его, когда в мгновение ока на багровой воде появилось дюжина четких иероглифов династии Хань: «Войдите через „Колодец духовного общения“, плывите тридцать пять дней, пройдите через щель в пасти собаки, повернитесь вверх и войдите в другое пространство. Вход в „Подводную божественную гробницу“ находится на восточной каменной стене этого пространства, высотой в сотни футов, подняться невозможно; остается только ждать, пока поднимется уровень воды. Подъем и падение уровня воды никак не связаны с приливами и отливами? Все воды в мире взаимосвязаны, так почему же это место отличается?»
Персонажи парят на поверхности воды, обладая удивительной трехмерностью и кристальной четкостью.
Я глубоко вздохнул, запоминая каждое слово и каждый штрих. Ниже были еще несколько строк: «Шестирукий Бог и «Гнев Бога Солнца» не принадлежат этому миру. Так почему же их существование записано в «Писании Лазурного Неба и Желтых Источников»? И почему оно знает, что «Гнев Бога Солнца» однажды извергнется и высушит море? И, сбивающий девять солнц, Куафу, преследующий солнце, Цзинвэй, заполняющий море — могут ли все эти три легенды быть связаны с «Гневом Бога Солнца»? Единственное безотказное решение — уничтожить его и победить водой».
Надпись оставалась на месте пять минут, и по мере того, как кровь постепенно исчезала, все слова медленно пропадали.
Я снял свою окровавленную рубашку и вошёл в воду. Хотя поверхность снова была испачкана кровью, никаких новых символов не появилось. Я услышал тихий вздох, доносившийся из воды с запада, похоже, голос Тэн Цзя, затянувшийся, словно звук цитры на ветру. Когда я встал и огляделся на западе, я увидел только рябь, засохший бамбук и странные камни.
«Это секретное послание, оставленное Тэнцзя?» Я закрыл глаза и несколько секунд размышлял. Внезапно я почувствовал, как монах-слон позади меня пристально смотрит на меня. Ощущение «шпионажа» было подобно занозе в спине, крайне неприятное.
«Господин Фэн, на что вы смотрите?» — усмехнулся он и снова защипнул струны.
Я стряхнул воду с рук и снова запрыгнул на бамбуковый мост.
«Этот гуцинь — королевское сокровище, и говорят, что он стоит очень дорого!» — подмигнул монах, его тон был странным.
Я начала переодеваться, планируя поручить Сяо Лаю выяснить истинную сущность монаха, чтобы увидеть, какие странные вещи скрываются за его спиной. Большая часть древностей в японском императорском дворе происходила из Китая, различались лишь причины их прибытия. Следовательно, истинным владельцем гуциня должен быть Китай.
«Господин Фэн, останки двух господинов Шао будут кремированы сегодня вечером в Зале Реинкарнации, самой северной части храма. Не могли бы вы приехать и лично присутствовать при этом? Организацией похорон принцессы Тэнцзя займется королевская семья. Что касается многочисленных убитых странных людей, то, по словам господина Гу Е, их следует похоронить в яме, выкопанной рядом с огородом у кухни, в качестве удобрения для овощей. Есть ли у вас какие-либо возражения?»
От одной мысли о том, что овощи поглощают питательные вещества из разлагающихся трупов для роста, у меня слегка сжался желудок.
«Я бы хотел временно взять эту скрипку…»
Я перебил его: «Я разберусь с цитрой. Убедись, что монахи в храме сегодня ночью будут более бдительны, чтобы они не остались в неведении, когда кто-то приставит нож к их шее!» Ночная битва с ниндзя длилась почти семь часов, оставив после себя повсюду трупы, но монахи спали крепко, совершенно ничего не подозревая. Это, несомненно, провал Кленового храма.
Четвёртое супероружие
— Глава 5 — Древняя Цинь и Пять озер (Часть 1) —
Я переоделась, перекинула гуцинь через одну руку, другой подняла табличку и, шагнув через бамбуковый мостик, вернулась во двор. Меня не было дома всю ночь; я подумала, не волнуются ли Гуань Баолин и Сяо Лай.
«О, господин Фэн, есть ещё кое-что. Дневник мастера Шэньби находится под охраной его учеников. Не могли бы вы взглянуть на него, когда у вас будет свободное время? Если он не представляет никакой практической ценности, и вас не беспокоит, что посторонние могут заглянуть в него, то можете смело вернуть его на второй этаж хранилища сутр». Монах Сян скривился, притворяясь, что у него ужасно болит голова и он чем-то озабочен.
Я замер на месте, и монах добавил: «Из дневника вырвано более двадцати страниц, корешки очень свежие, должно быть, его вырвал вор, который ночью проник в библиотеку. Я беспокоюсь, неужели дневник мастера Шенби содержал какой-то секрет, который так позавидовал вору?»
«Ты читал эти дневники?» Записные книжки, оставленные моим старшим братом Ян Тянем, когда-то очень меня вдохновляли. Интересно, что еще есть в дневниках мастера Шэньби.
Монах покачал головой, а я продолжил идти вперед, небрежно поручив ему: «Сначала иди и осмотрись повнимательнее. Я пойду во Двор Сансары на закате. Если что-нибудь найдешь, немедленно сообщи мне».
Мимолетный звук сяо (вертикальной бамбуковой флейты) наполнил меня сомнением: «Неужели мастер Цзяньчжэнь, игравший на сяо, подобно Тэн Цзя, оставил здесь свою душу и музыку?» Когда речь заходит об антикварных музыкальных инструментах, я знаю, что никто в китайском мире не понимает прошлое и настоящее лучше, чем Гу Чжицзинь. Многие из его глубоких теорий о музыке дают мне ценные знания.
На обратном пути во двор я внимательно еще раз рассмотрел красную печать на гуцине. На ней было написано «Пять озер». Похоже, это название не встречается ни на одном известном древнекитайском гуцине. Предмет, который так ценила японская императорская семья, должен иметь очень особое происхождение.
Японцы отличаются склонностью к скрупулезным исследованиям, особенно когда дело касается антиквариата и каллиграфии. Они всегда приходят к окончательному выводу, подтвержденному подписями десяти авторитетных оценщиков из пяти крупнейших японских музеев. Звук ветра, шелестящего струнами гуциня и гармонирующего со звуком сяо (разновидность вертикальной флейты), навел меня на смутное ощущение, что происхождение этого гуциня отнюдь не простое.
Ворота во двор были открыты, и Гуань Баолин стояла во дворе, скрестив руки. Как только она увидела, что я вошел, ее нахмуренные брови тут же расслабились: «Фэн, где ты был? Почему ты вернулся только сейчас?»
Первое, что я заметила, — это еще один след от укуса ниже шеи, что было вполне ожидаемо. Это был не кошмар, а реальное событие, которое происходило каждый день.
«Я ходила в библиотеку и провела всю ночь за чтением», — солгала я с улыбкой. Хотя я очень тщательно умылась, слабый запах крови на моем теле все равно заставил ее нахмуриться. «Ну, мне только что монах принес зеркало в полный рост. Я несколько дней не смотрела в зеркало и вдруг заметила что-то красное и опухшее под шеей. Возможно, это какая-то аномальная аллергия».
Она прикоснулась к месту на шее, где остались следы от зубов, и выглядела обеспокоенной.
Неведение — блаженство. Поскольку она не знала, кто такой Клыкастый Демон, она даже не стала об этом задумываться, избавив меня от необходимости объяснять.
«Это просто ужасно! Эта французская косметика, которой я пользовалась весь семестр, должна быть в порядке, боже мой, что же мне теперь делать?» Она уныло вздохнула, совершенно не подозревая об опасности, которая миновала ее прошлой ночью. Даже без макияжа ее длинные ресницы оставались элегантными и завитыми, излучая пленительное очарование.
Она была в восторге от гуциня и тут же потянулась за ним, но лишь мельком взглянула на табличку, которую мы вместе принесли, и ей было совершенно все равно.
«Это действительно хорошая цитра, но эта древняя печать мне слишком незнакома?» Она погладила темную, блестящую деку, любуясь ею.
Без проклятия Демона Клыка ее жизнь должна была быть полна солнечного света. К сожалению, подобно магнату, она также была окутана тенью проклятия. С каждыми двадцатью четырьмя часами она приближалась к бездне куколки Клыка.
«Это вещи мисс Фудзики. Прошлой ночью произошёл несчастный случай, и она скончалась». Я опустил все подробности ожесточённой битвы с ниндзя, скрывая всё кровопролитие за улыбкой.
Гуань Баолин удивленно воскликнула: «Ах! Какая жалость!» Ее длинные ресницы опустились, а выражение лица стало мрачным.
Эти кровавые битвы в мире боевых искусств действительно не стоило рассказывать такой чистой и невинной девушке. По сравнению с талантливым и ловким Су Лунем, Гуань Баолин была всего лишь хрупкой ласточкой в третьем месяце весны в Цзяннане, неопытной и неспособной выдержать жизненные бури, нуждающейся в заботе и в том, чтобы кто-то всегда был рядом и не отходил ни на минуту.