Король расхитителей гробниц - Глава 233
Помню, как Сяоянь однажды очень серьезно сказала мне, что для того, чтобы стать суперхакером, нужно обладать исключительной силой духа. В любой чрезвычайной ситуации нельзя раздражаться, злиться или терять контроль над собой; нужно быть спокойным, как камень зимней ночью.
В некотором смысле Каку и Красный Дьявол чем-то похожи: оба — опытные нападающие, превосходно владеющие искусством скрытного передвижения и маскировки. Однако один искусен в дальних рейдах и решающих ударах в интернете, в то время как другой способен мгновенно поражать врагов с расстояния в тысячи метров в реальном мире.
По приблизительным подсчетам, пространство перед нами составляет около сорока метров в ширину, более двадцати метров в высоту, а его глубина невообразима.
Тело змеи светилось зеленым светом, словно мелководный пляж, покрытый водорослями, что иногда вызывало у людей головокружение.
«Посмотри туда, эй, что это?» — крикнул маленький красный бесёнок, указывая вдаль бледным лицом.
Первое, что бросилось в глаза, была груда серых предметов. После тщательного осмотра стало ясно, что это вертикально стоящий череп, покачивающийся по мере приближения в море змей.
Через несколько секунд скелет остановился примерно в пятидесяти шагах от него, и под ним смутно виднелся кронштейн прожектора на крыше джипа.
"Ах, это... пропавший джип и команда? Укушены змеями... укушены змеями до скелетов?" Зубы Красного Дьявола непрестанно стучали, пока он пытался закончить эти несколько предложений, холодный пот стекал по его лицу.
Каку вынул прицел, поднёс его к глазам, посмотрел на него всего две секунды, а затем внезапно наклонился и его сильно вырвало. Мне следовало его остановить; некоторые вещи ужасны, чем внимательнее на них смотришь, тем непредсказуемее вред они могут нанести нервной системе.
Этот маленький дьявол выхватил прицел у него из рук, но прежде чем он успел им воспользоваться, я забрал его у него.
«Возвращайтесь в машину. Мы здесь не для того, чтобы смотреть фильм ужасов», — спокойно приказал я. Эти сцены ужасов не подходят для несовершеннолетних, и даже если вы будете смотреть их внимательно, это не поможет.
Кадык Красного Дьявола с трудом подпрыгнул: «Фэн, вообще-то я уже ясно видел, в джипе свернулась змея…»
«Садись в машину и пристегни ремень безопасности», — повторил я тихим голосом.
Маленький красный дьяволенок пошатнулся назад, схватился за дверную ручку машины и, тяжело дыша, попытался забраться на сиденье.
Воздух начал сгущаться, то ли от ядовитых змей, то ли от огромного психического напряжения, из-за которого мои легкие начали вяло работать, я почувствовал невыносимую тяжесть в груди. Тот факт, что такое огромное змеиное логово было скрыто под темной, безсолнечной горой, превзошел все мои ожидания.
Юго-западный приграничный регион всегда был местом, где одно за другим происходят таинственные события, но в древних книгах нет упоминаний о «суперзмеиной пещере».
«Господин Фэн, я больше не могу… Сердце колотится, я не могу дышать…» Каку прислонился к капоту машины, вены на лбу вздулись. Пистолет все еще был у него в руке, но боевой дух был сломлен надвигающейся змеиной формацией до такой степени, что он с позором отправил сигнал бедствия — величайшая неудача для снайпера.
«Каку, это всё иллюзии. Всё, что ты видишь в прицеле, может быть мгновенно уничтожено пулями. Твой учитель, должно быть, бесчисленное количество раз учил тебя, что под прицелом снайперской винтовки всё превращается в пепел, будь то красавица или чудовище, все они станут нашими жертвами».
Я забрал у него винтовку, умело установил прицел и отрегулировал калибровку. В решающие моменты даже гениальный снайпер, такой как Каку, ненадежен; во всем приходится полагаться на себя.
«Но… когда мои товарищи превратились в скелеты, всего несколько минут назад они стояли передо мной живыми…» Каку поднял руку, чтобы закрыть глаза, потеряв смелость смотреть вперед.
Несомненно, он был опытным снайпером, обладал природным стрелковым чутьём и способностью точно выполнять задания в соответствии с приказами начальства. Однако он не был опытным разведчиком, неспособным изменить свой образ мышления или адаптироваться к непредсказуемым изменениям, которые могли произойти в любой момент. Именно поэтому его завербовал дядя Вэй, и он служил лишь солдатом, так и не став генералом, командующим другими.
Для таких людей неспособность добиться успеха в жизни — это их неизбежная участь.
«Люди должны сначала спасти себя сами, прежде чем их смогут спасти другие. Видите ли, всего одним нажатием на курок все эти иллюзии исчезнут…» Я быстро поднял пистолет, опираясь на левый локоть, прицелился и одним плавным движением выстрелил.
Раздался выстрел, короткий, хриплый звук. Стреляная гильза выбросилась, дважды отскочила от земли и издала монотонный «звон».
Я лишь мельком взглянул на увиденное, но жуткая и ужасающая картина уже глубоко запечатлелась в моей памяти.
Скелет прислонился к пулемету, удерживаемый в вертикальном положении змеей. Тело змеи, словно полностью надутый пожарный шланг, прошло прямо через грудную клетку скелета, дважды обвилось вокруг его шеи, а ее голова стояла вертикально рядом с человеческой головой.
У меня есть странное интуитивное ощущение, что эти змеи принципиально отличаются от обычных наземных змей, и различия между ними заключаются не только в крыльях.
В таком огромном море змей шесть живых людей превращаются в скелеты не более чем за пять минут. Моя пуля раздробила скелет и уничтожила отвратительную зеленую змею, наконец-то сделав что-то для моих павших товарищей по команде.
В рое змей поднялось небольшое волнение, и они тут же расступились, открыв взору пропавший джип. Двигатель был выключен, но джип двигался вперед благодаря множеству окружающих его змей. На водительском сиденье сидели пять скелетов странной формы. По грудной клетке каждого скелета ползла змея, словно пытаясь слиться с серой фигурой.
Казалось, змеи обладали сознанием и толкали джип вниз по склону прямо у наших ног.
«Фэн, вот гранаты…» Красный Дьявол оставался относительно спокойным, держа по две гранаты в каждой руке и высоко поднявшись на своем месте. Несмотря на свой юный возраст, он обладал большим самообладанием, чем Каку, который уже пережил бесчисленные сражения.
Я покачал головой, подошел к краю кузова и вытащил из-под брезента черную пластиковую канистру с бензином. Это была запасная канистра для топлива, одна из десятилитровых, которые есть в каждом джипе.
Ручные гранаты обладают ограниченной поражающей способностью против скоплений змей. При броске большого количества ручных гранат цепные взрывы могут повредить структуру горы и вызвать ненужные проблемы.
Я открутил крышку нефтяной бочки, оторвал кусок брезента и заткнул отверстие, мгновенно превратив её в импровизированную бензиновую бомбу.
Каку, задыхаясь, прошептал: «К сожалению… бензина не хватает; уничтожить их всех невозможно».
Я достал зажигалку и криво усмехнулся: «Да, а уж тем более десять литров бензина, даже если бы туда подъехал большой автоцистерна, это бы не сработало. Это была бы капля в море. Более того, никто не может предсказать, какими будут последствия сброса этой бензиновой бомбы».
Рация снова зазвонила, и голос Гу Цинчэна был медленным и спокойным: «Фэн, что с тобой случилось? Тигр попросил меня сказать тебе, что ты не должен действовать опрометчиво».
Красный Дьявол громко рассмеялся: «Безрассудное наступление? Можно ли быть безрассудными? Впереди, наверное, десятки тысяч ядовитых змей, покрывающих землю». Внезапно ему что-то пришло в голову, он бросил гранату, полез в карман левой рукой, достал цифровой фотоаппарат Sony и начал фотографировать роение змей.
«Ветер, я — тигр». Голос Гу Цинчэна затих, уступив место унылому голосу тигра.
Я протянул руку, и маленький красный дьявол многозначительно бросил мне рацию.
«Фэн, Сяосинь однажды сказала, что существует только один правильный путь. Эта пятиконечная звёздная иерархия полна опасностей, поэтому тебе лучше вернуться и следовать тем путём, которым мы с Сяосинь шли в прошлый раз. Ты же знаешь, что содержание той книги, «Писания о Голубом Небе и Жёлтом Источнике», — это непостижимые небесные тайны. Мы можем только следовать им, и нет необходимости выяснять, почему, верно?»
В голосе тигра не было ни гнева, ни тревоги, только спокойное повествование, словно тигр потерял всякую надежду.
Я спокойно улыбнулась. Он был прав. Никто не мог объяснить, почему здесь обитает колония змей. Без достаточного количества пищи змеи умрут от голода и будут убивать друг друга, погибая в больших количествах. Так они никогда не смогут процветать.
«Понимаю, мы немедленно эвакуируемся», — ответил я просто и ясно.
«Хорошо, я подожду тебя». В рации воцарилась тишина.
Я бросил винтовку Каку и сделал жест, имитирующий выстрел: «Стреляй в топливный бак, но не вызывай взрыва. Нам нужно кремировать этих парней, чтобы они не думали, что люди созданы для того, чтобы быть пищей для змей».
Каку вытащил из кармана пулю и показал мне: «Уменьши количество патронов на две трети, смажь пулю специальным вазелином, и этого будет достаточно для достижения желаемого эффекта». На его лице читалось стыд, вероятно, он тайно краснел от своей недавней потери самообладания.
Он зарядил пулю, нацелившись на топливный бак джипа внизу, и после монотонного выстрела послышался сильный запах бензина.
Насладившись фотографированием, маленький красный дьяволенок завел двигатель, медленно сдал назад, развернул машину и был готов в любой момент рвануть с места на высокой скорости.
С характерным щелчком я зажег зажигалку. Пламя беспокойно мерцало, словно слабая прелюдия к симфонии.
Брезент загорелся, и бочка с маслом без труда приземлилась точно под джипом, мгновенно воспламенив разлившийся на землю бензин. Воздух наполнился резким запахом гари, шипение змей внезапно усилилось в десять раз, сопровождаемое шипением горящего жира.
С двумя громкими «бумами» бочки и резервуары с маслом взорвались один за другим, разбрасывая огромные полосы пламени и затрагивая змей, находящихся дальше. В этот момент в змеином строю произошло еще более странное явление: змеи, находившиеся ближе всего к огню, взлетели, расправив крылья, словно бесчисленные неуклюжие, странные птицы.
Каку в ужасе высунул язык: «Господин Фэн, что это такое? Гигантские змеи, способные летать по воздуху?»
Единственным утешением было то, что они скрылись вдали, а не напали на нас на платформе; в противном случае мы втроем оказались бы в серьезной опасности.
Пока пламя не утихло, ни одна из змей не проявляла намерения броситься к платформе. Я подозреваю, что они находились под каким-то странным ограничением, имея возможность передвигаться только под платформой, а это означало, что они могли жить только в другом пятиконечном звездном массиве, излучающем белый свет, и никогда не пересекали границу.
К сожалению, второму джипу повезло меньше, чем нам; он врезался в препятствие и стал великолепной, но безрассудной ступенькой.
Я посадил Каку обратно в машину, и Красный Дьявол отвёз нас обратно тем же маршрутом.
«Разве всё это только что не было похоже на трёхмерный фильм ужасов?» — Маленький Красный Призрак всё ещё был в шутливом настроении.
Каку громко кашлянул, явно демонстрируя свое недовольство красным бесом. Увидев своего спутника, превратившегося в скелет, обвитого ядовитыми змеями, он, должно быть, был глубоко потрясен, как психологически, так и физически, поэтому категорически не хотел, чтобы кто-либо шутил на эту тему.
«Впереди роились ядовитые змеи, почему они бросились прямо в атаку? Они что, совсем психически нездоровы?» — засомневался Красный Дьявол.
Ни Каку, ни я не были настроены ему отвечать. Факты были очевидны, трагедия уже произошла, так какой смысл пытаться отследить её источник? На самом деле, ответ был у меня в сердце. Когда они проносились через перевал, перед ними, вероятно, ничего не было. Только когда они вошли во второе пятиконечное звёздное созвездие, всё вокруг них внезапно изменилось.
Поскольку мы лично стали свидетелями невероятных событий, таких как исчезновение каменных столбов, погружение живых людей в синюю лаву и появление древних городов под землей, что еще может быть невозможным или невероятным? Просто все, кто осмелился проникнуть в змеиное образование, уже умерли, поэтому никто не может объяснить ужасающие события, которые там произошли.
«Господин Фэн, я думаю, если бы мой учитель столкнулся с нынешней змеиной формацией, он бы… он бы тоже потерял самообладание. Надеюсь, вы никому не расскажете о случившемся», — пробормотал Каку, сжимая копье и выглядя подавленным.
«Ха-ха…» — усмехнулся Красный Дьявол.
«Не волнуйся, всё, что произошло раньше, уже в прошлом. Ты разбил череп своему товарищу и застрелил ядовитую змею, которая отомстила за них. Красный Малыш, ты же видел это своими глазами, правда?» Я сильно хлопнул Красного Малыша по плечу, чтобы он не сказал ничего необдуманного и не задел самолюбие Каку.
Сейчас нашей команде больше всего нужно единство. Кто прав, а кто виноват, кто застрелил змею, кто герой, а кто трус — всё это не имеет значения.
Красный Призрак фыркнул: «Конечно, я глубоко восхищаюсь и преклоняюсь перед потрясающими снайперскими навыками мистера Каку».
Каку обеими руками дергал за ремни своего копья, в его выражении лица читалось смущение: «Спасибо вам обоим. Я всего лишь никто, но я не могу подвести своего господина. Конечно, я знаю, что не очень-то подхожу на роль безжалостного стрелка, иначе я бы не захотел оставаться вдали от поля боя».
Змеиное логово осталось далеко позади, и нас троих охватило безмолвное уныние, повисшее в неловком молчании, которое затрудняло общение.
После того как мы присоединились к команде, все посмотрели на нас троих со смесью удивления и восхищения.
"Фэн, что там происходит?" — Тигр плюхнулся на стул, его лицо выражало тревогу.
«Ничего страшного, давайте продолжим свой путь. Похоже, у нас нет другого выбора, кроме как следовать вашим указаниям». Я посмотрел на тигра и почувствовал, что он стал мне совершенно чужим.
«Хорошо, что ты вернулся, Фэн. Я очень боялся, что с тобой что-то могло случиться, и тогда мы все останемся без лидера…» Слова Тигра заставили Гу Цинчэна и дядю Вэя одновременно побледнеть, но они не отреагировали сразу из уважения ко мне.
Часть 5: Клинок Расстояния
— Глава 5 — Вершина последней пентаграммы —
Я медленно покачал головой: «Тигр, ты ошибаешься. Мисс Гу — настоящий лидер команды. Без её мощной поддержки у нас даже не было бы шанса войти в пещеру». До сих пор команда «Летающего Орла», которую Су Лун пригласил в качестве подкрепления, почти полностью уничтожена, и только Фэй Юэ выжила чудом. Я искренне благодарен Гу Цинчэн за то, что она присоединилась к нам, независимо от её истинных мотивов.
Среди всех перипетий и непредсказуемых перемен единственными в группе, кто сохранил спокойствие, были Гу Цинчэн и я. Я чувствовала, что когда она молча смотрела на меня, в её взгляде читалось всезнающее спокойствие.
Красный Бес отказался от своего плана прорубить черную каменную стену и немедленно вернулся к машине дяди Вэя. Пережив это ужасное событие, он стал гораздо послушнее, тихо свернувшись калачиком на сиденье и не произнеся ни слова.
Автомобиль въехал в указанный Тайгером проезд и двигался со средней скоростью на третьей передаче, вскоре приблизившись к знакомому горному перевалу.
«Пройдите дальше, и каменные стены автоматически засветятся, освещая всё вокруг». Он казался уверенным, но Каку и Красный Бес снова насторожились, опасаясь повторения кошмара.
«Мистер Тигр, что находится по ту сторону перевала? Может, там тоже бесконечное змеевидное скопление?» — испуганно спросил Маленький Красный Дьявол.
Тигр погладил бороду и рассмеялся: «Змеи? Нет, нет, ни одной. Это просто ровная дорога, ведущая к третьему пятиконечному звездному массиву».
Красный Бес опустил голову и на мгновение задумался, затем внезапно хлопнул в ладоши и самодовольно воскликнул: «А, я понял, я понял! Причина, по которой все змеи только что собрались в пещере, вероятно, в том, что они выполняли чей-то приказ. Когда этот человек отдал приказ, змеи послушно собрались, и, конечно же, в других местах змей не появилось».
На это объяснение никто не отреагировал. Маленький красный дьявол несколько раз неловко усмехнулся, а затем снова замолчал.
Когда машина пересекла горный перевал, она действительно въехала в проход со светящимися стенами. По форме он был практически таким же, как змеиная яма, которую мы только что видели, но он был чистым и пустым, без единой змеи.
Гу Цинчэн немедленно отдал приказ: «Полным ходом вперед, все члены команды, поддерживайте боевую готовность».
Лицо у нее было унылое: бледное и мрачное, губы плотно сжаты, и в глазах не было улыбки.
В этой ситуации никто не мог предложить ничего лучше, и оставалось только позволить водителю вдавить педаль газа в пол, чтобы поддерживать скорость около 80 километров в час.
При входе в третью пентаграмму мы выбрали второй проход слева спереди; при входе в четвертую пентаграмму мы выбрали первый проход справа спереди; и при входе в пятую пентаграмму мы снова выбрали второй проход справа спереди.
По мере того, как я плавно продвигался вперед, я чувствовал, как местность становится все ниже и ниже, по меньшей мере на десять этажей ниже начальной точки у входа в туннель. Однако без высотомера я не мог сделать более точную оценку.
Если не произойдут непредвиденные обстоятельства, то, свернув от центра пятой формации к первому проходу слева, вы должны добраться до узкой расщелины, о которой упоминал тигр, в течение десяти минут.
«Это прямо впереди. Эту расщелину можно пересечь только пешком. На это уйдет около трех часов, и тогда вы увидите круглый каменный дом по другую сторону утеса». Тайгер тоже пришел в возбуждение, потому что, как и я, он думал о девушке, которую очень любил.
Хотя солнечного света здесь не было видно, белый свет, исходящий от стен пещеры, становился все ярче и ярче, освещая окрестности, словно в пасмурный день, поэтому не было душно. Циркуляция воздуха также была довольно плавной, и никто не чувствовал нехватки кислорода.
Когда в поле зрения показался последний горный перевал, даже водитель не смог удержаться и в восторге вдавил педаль газа в пол, помчавшись прямо к смотровой площадке на вершине склона.
Словно на него вылили ведро холодной воды, водитель резко затормозил, и машина внезапно остановилась с глухим стуком, заставив две машины позади также резко затормозить, а резкий визг их колес, вцепившихся в землю, наполнил воздух.
Впереди склон, уходящий вниз под углом почти 45 градусов, длиной около 30 метров, за которым следует двухметровая расщелина в скалах.
«Вот оно, Фэн. Раньше я осторожно проходил мимо, но теперь…» Тигр прикрыл рот рукой, изо всех сил стараясь сдержать эмоции.
Расщелина достигала как минимум двадцати метров в высоту, с обеих сторон её стены были покрыты голым камнем, тоже блестящим белым. Однако расщелина не была пустой; она была полностью заблокирована переплетенными зелеными ядовитыми змеями, образующими гротескную стену из плоти и крови, примерно высотой с трех человек, сложенных друг на друга. Чтобы пройти через расщелину, нужно было наступать на их скользкие тела.
Лицо водителя из мертвенно-бледного стало мертвенно-зеленым. Он нерешительно открыл дверцу машины, медленно вышел и отступил назад, дрожа всем телом от зубов до колен.
Я должен простить его дезертирство в этот момент; в конце концов, не каждый может спокойно противостоять такому огромному рою змей. Следуя указаниям тигра, мы достигли вершины финального ряда пентаграмм, чтобы там нас постигла такая жестокая участь.