Король расхитителей гробниц - Глава 157
Сяо Лай молча покачал головой и поднял руку, чтобы стряхнуть иней с плеча.
Я знаю, что стоять на страже на улице холодной ночью будет тяжело, но я хочу как следует проверить Сяо. Только когда я глубоко пойму его, я смогу спокойно держать его рядом с собой.
Часть 3: Ветер, лес, огонь и горы
— Глава 7 — Истинная личность Риз (Часть 2) —
До вмешательства американцев единственной проблемой был Танино Синсю в Зале Медитации, что полностью доказывает, что самый страшный враг — это тот, кто скрывается в тени и прячет свою истинную силу. Без дистанционного обнаружения Шао Хэя мы бы никогда не догадались, что под этим странным домом скрывается такая масштабная засада.
Я вскочил на крышу и посмотрел в сторону зала для медитации. Белое здание странно выделялось в моем поле зрения, совершенно неподвижное.
Зимой на Хоккайдо птиц почти не видно. Большинство перелетных птиц мигрируют на юг, преодолевая тысячи километров в богатые пищей субтропические регионы. Немногие оставшиеся оседлые птицы лишь изредка вылетают на поиски пищи, когда погода теплеет. Без этих щебечущих маленьких созданий эта зима источает невыносимое чувство опустошения и уныния.
Согласно исследованиям американских ученых-гуманитариев, жадность, кровожадность и эгоизм японцев чрезвычайно хорошо сочетаются с экологическими и климатическими условиями этой островной страны. В результате их врожденная паранойя стала все более сильной, до такой степени, что она несовместима с национальностями других азиатских стран.
Несомненно, в такой безлюдной обстановке люди более склонны к необъяснимым проявлениям экстремизма.
«Господин Фэн, вилла ярко освещена. Братьям сегодня ночью придётся нелегко…» — Сяо Лай указал на юг, шмыгнул носом, он уже покраснел от холода, и только юношеский задор помогал ему двигаться дальше.
Глядя на юг, я действительно увидел мерцающие огни над садом Сюньфу. Я предположил, что это Ван Цзяннань и его группа, уверенно ожидающие прибытия американских экспертов по борьбе с терроризмом. Если все пойдет по плану, к рассвету завтрашнего дня оборона виллы станет более чем в десять раз мощнее, и она будет обладать самой грозной огневой мощью на небольшой территории, что исключит любые опасения по поводу потенциального нападения Ямагути-гуми.
«Честно говоря, я очень скучаю по тем временам, когда мы с братьями отправлялись в приключения. Мой крестный однажды сказал мне, что в этом мире нет места пощаде. Если хочешь выжить навсегда, нужно доверять братьям, которые тебя окружают». Сяо Лай снял черные кожаные перчатки, энергично размял пальцы, а затем опустил голову, чтобы смахнуть иней с бровей.
Гангстеры всегда произносят слово «брат», и часто говорят: «Братья — как руки и ноги, женщины — как одежда».
Однако это было десять лет назад в криминальном мире, до того, как его правила были полностью разрушены. К концу XX и началу XXI веков, когда Соединенные Штаты все быстрее и быстрее начали применять свою «большую дубинку», многие небольшие страны стали действовать непредсказуемо, мгновенно переходя к вооруженному противостоянию, вызывая беспорядки в легальном мире, что косвенно сделало невозможным для различных сил в криминальном мире спокойное и мирное функционирование в соответствии с правилами.
Я видел список членов преступного мира Сан-Франциско. С 1995 года лидеры различных местных банд меняются почти каждые полгода. Старые боссы погибают от рук новых, а новые боссы погибают от рук ещё более новых преемников... На самом деле, за день до начала их кровавых сражений они всё ещё были хорошими братьями, называли друг друга более ласково и кричали громче всех.
Это мир боевых искусств; только те, кого никогда не предавали братья, будут безоговорочно доверять окружающим.
Сяо Лай ещё молод, у него нет ничего, кроме увлечений, и ограниченный социальный опыт.
«Мастер Гуань прав. Только проливая кровь и сражаясь плечом к плечу с братьями, жизнь обретает смысл». Я не хотел портить настроение Сяо Лаю. К тому же, благодаря своим «умениям читать по костям», мастер Гуань редко ошибался в суждениях и никогда не позволял своим братьям себя предать.
Когда заговорили о мастере Гуане, Сяо Лай заметно разволновался: «Господин Фэн, мой крестный отец встретил вас на горе Утай и даже осмотрел ваши кости! Однако он тогда не назвал своего имени, и вы не обратили на это особого внимания, поэтому вы только встретились с ним, но толком его не узнали».
Я был потрясен. Моя поездка на гору Вутай состоялась три года назад. Там было бесчисленное множество гадалок и мастеров предсказаний, и я, честно говоря, не обращал особого внимания на их лица, считая их всех «мошенниками».
«Что сказал мастер Гуань?» — спросил я, продолжая расспросы Сяо Лая.
«Он никому не рассказал о результате, лишь предложил господину Сунь Луну встретиться с вами и пригласить вас в Общество Метких Стрелков, и больше ничего не сказал». Сяо Лай выглядел озадаченным. Хотя он был приемным сыном Мастера Сети, похоже, он не пользовался особой благосклонностью.
Вспомнив невероятно волшебную «технику прикосновения к костям» мастера Гуана, меня вдруг осенила блестящая идея. Было бы замечательно, если бы у меня была возможность показать ему свой брак с Гуань Баолин, чтобы все не затянулось напрасно.
Я не мог понять истинные отношения между магнатом и Гуань Баолин, но начал сомневаться во всех слухах, циркулировавших вокруг. Их выражения лиц, когда они были вместе, не выдавали никакой романтической двусмысленности; скорее, они демонстрировали глубокую и неразрывную семейную связь.
«Господин Фэн, я надеюсь и дальше следить за вашими приключениями в мире боевых искусств. На самом деле, на протяжении сотен лет у каждой великой фигуры в мире боевых искусств были свои близкие братья рядом — братья, объединенные общей любовью, могут разбить золото, так всегда говорил мой крестный отец. Если я что-то сделал не так, пожалуйста, укажите мне на это вовремя».
Меня тронуло отношение Сяо Лая, потому что до сих пор у меня не было особой репутации в китайском криминальном мире. Если бы он последовал примеру другого эксперта, у него было бы больше шансов на успех и больше возможностей выделиться.
Я легонько похлопала его по плечу: «Спасибо, Сяо Лай».
Как говорили древние: «Седые волосы еще свежи, и встреча с кем-то впервые похожа на встречу со старым другом».
Я надеюсь, что мы с Сяо Лаем станем хорошими друзьями, которые будут вместе отправляться в путешествие по миру, как мой старший брат в те времена. Иметь брата, который разделяет со мной мои чувства и душу, значит, что я могу доверить ему что угодно в любое время.
Вернувшись в дом, Гуань Баолин безучастно смотрела на жаровню, а на столе тихо лежало ее черно-серебряное кольцо.
«Прости, я не ожидала доставить тебе столько неожиданных хлопот…» Она подняла голову, ее длинные ресницы блестели от влаги, а глаза были темными и глубокими, словно две виноградинки лонгана, только что вымоченные в ледяной воде, и обладали чарующим очарованием, которое заставляло жадно желать их попробовать.
Она потянулась к щипцам для огня, видимо, желая добавить древесный уголь в жаровню.
Я быстро подбежала и схватила щипцы для заточки, потому что всегда считала, что её нежные руки не должны заниматься такой грубой работой. Помню недавнюю статью в развлекательном журнале, где говорилось, что она рекламировала средство для французского маникюра, и её первоначальный гонорар достиг семизначной суммы в долларах США.
«Мисс Сурен снова вас отругала?» Ее длинные ресницы дрожали, а губы были слегка бледными.
Я пожала плечами и выдавила из себя расслабленную улыбку. «Нет, мы просто говорили о нескольких мелочах — скажите, вы слышали о месте в Китае, где есть второй дворец Эпан? И он прекрасно сохранился?» Если бы я могла сменить тему, по крайней мере, нам двоим не было бы так неловко. Находясь рядом с Гуань Баолин, образ Су Луня быстро бы стерся из моей памяти.
Гуань Баолин удивленно покачала головой: «Второй дворец Эпан? Невозможно!»
Она подняла кончик пальца, посмотрела на палец, который я только что поранил по неосторожности, подняла бровь, терпеливо подумала полминуты и снова с уверенностью ответила: «Невозможно».
Меня внезапно удивило её поведение. Её жизнь никогда не была связана с такими занятиями, как расхитление гробниц или исследования, поэтому у неё не должно быть столь однозначного отношения к этим вопросам.
Жаровня снова зажглась, и мое тело, почти замерзшее до костей, постепенно согрелось. Я попытался вспомнить содержание телефонного разговора Янь Сюня: «Риз исчезла из поля зрения спутников, но как бы умны ни были американцы, как они могли догадаться, что она исчезла в таком загадочном месте? Даже если бы организация «Великие волны смывают песок», прислала кого-нибудь, даже если бы они привели всех людей из американского шпионского резерва, кто смог бы проникнуть в эту стеклянную коробку? Американцы, которые утверждают, что могут в одиночку победить весь мир, никогда не сравнятся с таинственными силами. В лучшем случае они могут только фантазировать о виртуальных инопланетянах в каких-нибудь научно-фантастических фильмах».
«Фэн, ты когда-нибудь слышал о Гулечиве?» — Гуань Баолин откашлялась, словно собиралась произнести длинную речь.
Я кивнул: «Я о нём слышал. Это тот русский исследователь, верно? Его прозвали «Орлом Кавказа». Он был довольно известен в Советском Союзе и среди исследователей, работающих за Полярным кругом».
Гуань Баолин изогнула уголки губ, на её лице появилось озорное выражение, которое не совсем походило на улыбку: «Что ж, я читала некоторые из его докладов. Самый известный из них — о том, как он планирует построить дворец с регулируемой температурой на ледяном покрове Гренландии, чтобы продемонстрировать доисторическую культуру до ледникового периода, смоделированную на компьютере».
Я посмотрела на неё с некоторым удивлением, недоумевая, откуда она вообще знает о Гулечеве. В моей памяти этот бородатый русский всегда был одет в лохмотья и держал в руке напиток; он не казался мне очень приятным человеком.
Полупрогоревший кусок древесного угля с треском лопнул, разбрасывая цепочку чрезвычайно ярких искр.
Гуань Баолин дрожала, как испуганный котенок, ее плечи тряслись, а ресницы тревожно трепетали.
Её образ — это образ благородной и непревзойденной суперзвезды, находящейся в центре внимания, но почему-то мне всегда кажется, что она чувствительна и легко ранима, и ей не хватает «психологического бронежилета», который так необходим девушкам в индустрии развлечений, чтобы без зазрения совести развивать все свои преимущества.
«Что ж, продолжайте — однажды он прислал господину Е исследовательский отчет, и я случайно оказался там и прочитал его часть. Название отчета, совершенно случайно, очень похоже на то, что вы только что упомянули: «Раскопки двора Цинь Шихуана». Русский язык, как и их национальный язык, чрезмерно многословен и упускает суть. Этот отчет объемом около тридцати страниц, если говорить приблизительно, основанный на переводе придворного документа из царской России, показал, что в джунглях на границе Сычуани и Тибета спрятана совершенно идентичная копия дворца Эпанг, разрушенного пожаром в древнем Китае…»
Я не мог удержаться от смеха, потому что мне казалось, что Су Луну следовало бы услышать рассказ Гуань Баолина, и отчет эксперта-разведчика Гулечива, вероятно, был бы более достоверным, чем то, что сказал старый крестьянин из Шаньси.
«Гулечев потребовал от магната 100 000 долларов, при этом доходы от раскопок должны были быть разделены пополам».
Я теребил в руке щипцы для огня и согласно кивнул: «Эта просьба вполне разумна. Похоже, магнат сможет заключить выгодную сделку».
Гуань Баолин внезапно, без видимой причины, спросил: «Фэн, о чём ты думаешь? О вилле… ты думаешь о вилле Сюньфуюань? Зачем тебе понадобилось сторожевые башни по четырём углам двора?»
Я удивленно воскликнул, чуть не уронив щипцы для огня, и уставился ей в лицо.
Целую минуту в комнате воцарилась тишина, пока уголь в жаровне снова не взорвался, и летящие искры чуть не попали мне в обувь, выведя меня из состояния шока.
«Мисс Гуань, что вы только что спросили? Какая сторожевая башня?» Я вывернула шею и услышала преувеличенный «треск» в шейных позвонках из-за чрезмерной скованности и напряжения.
«Я чувствую, что вас волнует; вы размышляете, слушая меня…»
Она взяла белый лист бумаги и карандаш, и несколькими быстрыми штрихами сначала нарисовала приблизительный прямоугольный контур двора, затем отметила четыре круга в четырех углах, а немного подумав, поставила рядом с кругами арабскую цифру «пятнадцать».
«Для чего используется сторожевая башня? Вас беспокоит этот вопрос?» Она добавила дома и проходы, а также павильоны с водой, деревья и ворота, и передо мной предстал весь вид сада Сюньфу с высоты птичьего полета в лаконичной и ясной форме.
Часть 3: Ветер, лес, огонь и горы
— Глава 8 — Кольцо из черного серебра (Часть 1) —
Я потерял дар речи, лишь бесчисленное количество раз повторяя про себя: «Она умеет читать мои мысли? Неужели это „техника чтения мыслей“ Шао Хэя…»
Когда она рассказывала о прошлом Гулечива, мои мысли действительно блуждали, и я постоянно думал о ситуации в Сюньфуюане. Существует множество способов прорвать построение «Девятиглавая птица, борющаяся за жизнь». Я рассматриваю возможность использования «Техники подавления зла в четырех направлениях», используя четыре угловые сторожевые башни в качестве «Печати девяти дворцов», необходимой для подавления зла, которая также может служить четырьмя искусственными опорными точками для нападения и защиты.
Гуань Баолин потрясла карандашом и постучала им по бумаге: «Меня внезапно осенило, и я небрежно задала этот вопрос. Больше я ничего не знаю и даже не понимаю ваших намерений».
Я осторожно похлопала себя по лбу, изо всех сил стараясь сдержать волнение: «Что ещё? Можешь нарисовать то, что я видела на дне моря? Двери, ключи, туннели? И слова, высеченные на каменных стенах?» Если «техника чтения мыслей» Шао Хэя может быть передана моему телу на 100%, то куда бы ни устремились мои мысли, их будет не остановить.
Гуань Баолин несколько секунд пристально смотрела на меня, затем уныло покачала головой: «Нет, я этого не вижу. Я не понимаю, о чём вы говорите. Вы имеете в виду те странные рисунки, которые я сделала?»
Я взял бумагу с ироничной улыбкой и добавил к местоположению сторожевой башни четкую пометку: «Здесь должна быть развернута легкая мобильная боевая группа, оснащенная трехствольными снайперскими винтовками, тепловизионными телескопами и полной маскировкой, покрывающей вертикальное расстояние в пять метров и 360 градусов на вершине башни».
Цель усиления защиты заключается в эффективном снижении вероятности гибели от одного попадания ракет местного действия.
Я уже рассматривал вооружение нашего главного гипотетического врага, Ямагути-гуми. Наиболее вероятный способ их атаки на сторожевые башни — это ракеты большой дальности, установленные на транспортных средствах. Конечно, если Ван Цзяннань будет действовать достаточно быстро, он сможет немедленно мобилизовать всех своих людей, разбросанных по крупным японским городам, включая множество анонимных одиночных убийц — достаточно, чтобы сформировать боеспособную силу.
Я встал и пошёл к факсу, чтобы отправить чертежи Сяо Келенгу.
Взгляд Гуань Баолин проследил за мной, и она задумчиво спросила: «Фэн, ты все еще хочешь услышать о деле Гулечива?»
Я кивнул и наблюдал, как загорелся зеленый индикатор на факсимильном аппарате, ожидая ответа от собеседника.
«Олигарх высоко ценил доклад Гулечива, но вместо того, чтобы выделить ему средства напрямую, он использовал свои связи на материке, чтобы найти человека по имени «Громовержец» и попросил его расследовать правду».
Я согласно промычал и пробормотал про себя: «Громовержец — глава караванов на древней юго-западной дороге. Если ты захочешь что-то сделать в тех местах, боюсь, тебе не удастся это от него скрыть». На самом деле, когда Су Лун отправилась из Сяньяна в свои исследования, я также подумал о том, чтобы напомнить ей сначала выразить почтение караванам и дать местным высокопоставленным лицам небольшую сумму. Это значительно облегчило бы ей дальнейшие действия.
История Тандерклапа в мире боевых искусств весьма сложна. Он имеет смешанное происхождение, принадлежащее к тибетской и непальской этническим группам, и обладает значительной властью и авторитетом в юго-западном регионе.
«Отчёт Грома был очень длинным, в нём перечислялось множество местных легенд, от восточного Сычуаня до самого сердца Тибета. Он приказал людям собрать почти все сведения, которые можно было связать с «дворцом Эпанг». Магнат послал десять человек, чтобы обобщить и систематизировать эти сведения, и последние подсказки указывали на место, называемое «Небесная лестница».»
Я спокойно возразил: «Лестница в небо? Лестница в небо?»
Хотя магнат и громовержец принадлежат к разным социальным классам, у них есть общая черта: бесспорно острое чутье на богатство и скрытые сокровища. Эти качества врожденные, не приобретенные в результате обучения или усердной учебы; подобно фортепианной музыке Бетховена или абстрактным картинам Ван Гога, они естественны и неповторимы.
«Да, лестница в небо. Легенда гласит, что если человек сможет подняться по этой лестнице, он достигнет огромного сокровища и обретет сверхспособность управлять небесами и землей, а также менять времена года. Однако, чтобы попасть на «лестницу в небо», сначала нужно пройти через чрезвычайно страшную долину».
Факс отправлен, и я жду ответа от Сяо Келенга.
Гуань Баолин зевнула, взяла кольцо и рассеянно покрутила его перед глазами.
«И что дальше? Учитывая влияние Громового Удара на юго-западе, найти экспертов из коренных племен, чтобы пересечь долину, не должно быть слишком сложно, верно?» Миазмы, ядовитые насекомые и странные деревья в отдаленных горах и реках могут пугать посторонних, но для коренных жителей это всего лишь вопрос времени.
«Да, магнат сказал то же самое, но Громовержец ясно дал понять по телефону, что как бы высока ни была цена, никто за это не возьмется. Это долина смерти, населенная летающими змеями. Их яд не слишком сильный, но если их укусить, рана необъяснимым образом начнет гноиться в течение короткого времени. В настоящее время доступные на материке антибактериальные и противовирусные противовоспалительные инъекции против него бесполезны. Другими словами, укус летающей змеи приведет к ужасной смерти, от которой абсолютно нет лекарства — мне хочется пить…»
Я никак не отреагировал на ее последние слова. Она повторила: «Мне хочется пить, я хочу воды».
Я подошёл к кулеру с водой, наполнил стакан горячей водой и подошёл к ней. Внезапно я заметил, что её внимание постепенно полностью сосредоточилось на кольце.
Меня начинает интересовать история Гулечива. Если даже магнаты и громовержцы считаются важными фигурами, то легенда о «дворце Эпан» не может быть просто плодом чьих-то праздных фантазий. Надеюсь, Гуань Баолин продолжит своё дело; по крайней мере, мне хочется узнать результаты исследований громовержцев.
Она повернулась лицом к свету, пристально разглядывая янтарный камень, но ничего не увидела. Она лишь отбросила кольцо в сторону: «Прости, я сегодня слишком много говорила. Кажется, я никогда раньше не была такой. Как будто мне так много хочется сказать, что я должна выплеснуть все это». Она взяла стакан, опустила голову, чтобы попить воды, и на левой стороне шеи тревожно мелькнула синеватая вена.
Я никогда не забывал проклятие Демона Клыка, и я ясно знаю, что когда я проснусь завтра утром, на ее шее будет третий след от зуба.
«На чём я остановилась?» — спросила она, снова подняв взгляд, её усталость стала ещё более очевидной.
«Кстати, о той долине, кишащей летающими змеями, что произошло дальше? Прислал ли Thunderclap какие-нибудь более подробные отчеты?» Существует очень мало прецедентов, когда укусы змей вызывали бы образование язв. Обычно люди умирают от змеиного яда, а не от каких-либо бактерий, вызывающих тяжелые язвы, если только нет проблем с их собственными органами.
«Да, долина, такая опасная долина, и все же у нее очень теплое название – «Долина Орхидей». Она откинула длинные волосы и украдкой зевнула.
«Долина Лан? Действительно, хорошее название». Я был ошеломлен. Разве Долина Лан не то место, куда направлялся Сурен?
«На этом дело и закончилось, потому что сам Гулечив внезапно исчез без следа. Несколько месяцев спустя пришли известия, что он попал в неожиданную метель в Гренландии и пропал без вести навсегда. Что касается исследования «Громового удара», господин Е предложил два миллиона долларов США, но другая сторона по-прежнему отказывалась браться за дело, поэтому ему пришлось остановиться».
Гуань Баолин встал, не скрывая зевка, и застенчиво улыбнулся: «Фэн, я надеюсь переночевать сегодня в этой комнате, не столько из-за страха, сколько потому, что всегда чувствовал, что оракул явится в определённое время, и я боюсь, что не смогу вовремя тебя предупредить».
Ее слова были искренними, без малейшего колебания или двусмысленности.
Я совершенно естественно кивнула: «Хорошо, ложись спать. Я останусь здесь и составлю тебе компанию у камина».
Пожалуй, именно эта ситуация больше всего беспокоила Су Луна и Сяо Келенга: глубокой ночью, когда завывает ветер, мужчина и женщина, тоскующие по теплу друг друга, делят комнату, словно тайную комнату, наполненную порохом, где даже малейшая искра может вызвать разрушительный взрыв.
Гуань Баолин быстро заснул, тихо похрапывая, и не принял никаких необходимых мер против меня.
Я снова наполнил жаровню углем, решив позвонить и остановить Сурен. Учитывая сложившуюся ситуацию, ей казалось совершенно ненужным так безрассудно рисковать жизнью, исследуя дворец Эпанг. На самом деле я подумал, что, возможно, нам стоит подождать, пока разрешится инцидент с «подводной гробницей» на Хоккайдо, а затем вместе тщательно исследовать таинственный второй дворец Эпанг.
Телефон снова завибрировал; звонил Сяо Келенг.
«Господин Фэн, прибыли эксперты по борьбе с терроризмом. Ваше предложение о четырех сторожевых башнях совпадает с их идеями. Ожидается, что все будет организовано до полудня завтрашнего дня. Прибыло около пятисот членов Общества метких стрелков. Господин Хоук отвечает за отбор лучших бойцов для формирования двадцати боевых групп по пять человек для охраны Сюньфуюаня. Те, кто в данный момент не задействован, размещены в других виллах. Оружие, предоставленное американскими военными, является лучшим в Иракской войне, особенно всенаправленная снайперская винтовка «Звезда», которая в настоящее время является наиболее предпочтительной для европейских торговцев оружием…»
Слова Сяо Келенг показались мне немного излишними. На самом деле, ей не нужно было рассказывать мне каждую мелочь. Я знаю о возможностях вооруженных сил США больше, чем она.