Король расхитителей гробниц - Глава 276
Я закрыла глаза и несколько секунд размышляла, очищая свой разум от предвкушения и страха перед будущим, прежде чем выйти.
Как и ожидалось, это был тигр. Его шерсть и борода были растрепаны, как птичье гнездо, пришедшее в упадок много лет назад, а одежда была еще более потрепанной. Единственное, что показалось мне знакомым, — это его пара ярких и полных жизни глаз.
Он крепко держал руку Тан Синь, сильно, но осторожно пожимая её, бессвязно произнося её имя, и в его глазах читалась радость.
Ситу Цюши и Лэй Аобай были одинаково ликующими. Стоя рядом с тигром, они похлопали себя по левому плечу правой рукой и громко запели простую, но волнующую мелодию. Такую сцену могли исполнить только истинные цзянху (люди подземного мира). Я помню, как Скальпель взял меня на конференцию подземного мира в Гонконге и Макао, где тысячи героев собрались и поклонились Чэн Лэйсяо, тогдашнему правителю подземного мира, известному как «Одна рука, покрывающая небо». Тогда я почувствовал этот рыцарский дух «готовности на многое ради друзей».
Тигр тут же меня заметил, отпустил руку Тан Синя, перепрыгнул через меня и врезался в меня, крепко обняв. От него сильно пахло алкоголем, и он громко рассмеялся: «Ха-ха-ха, мы снова встретились! Я же тебе давно говорил, что в этом мире нет ничего невозможного. Найти Сяосинь для тебя проще простого, ха-ха-ха…»
Когда мы расстались на обрыве, его последней просьбой ко мне было найти Тан Синя. Это искреннее доверие до сих пор свежо в моей памяти.
За время разлуки Тайгер сильно похудел и выглядел гораздо более изможденным, но его раскованный и высокомерный дух остался неизменным, словно это была определяющая характеристика слова «тигр», неизменная на протяжении веков.
"Тигр, как ты сюда попал? Где мисс Гу?" Я подождал, пока он перестанет смеяться, похлопал меня по плечу, отступил назад и спокойно спросил.
Тан Синь проглотила «Три красные пилюли дезориентации», и её состояние уже стало крайне опасным. Каждая минута была для нас на вес золота.
«Брат Фэн, он не какой-то „тигр“, а „Царь царей“, Некоронованный Король“ в глазах 70 000 странствующих рыцарей династии Тан, Бородатый Странник. На этот раз мы действительно должны быть вам очень благодарны. Если бы вы не появились и не вывели нас из темного мира, как бы мы могли с ним встретиться?» Голос Ситу Цю дрожал и сдавлен от волнения, он вот-вот должен был расплакаться.
Я ожидала именно такого исхода, но всё равно не могла сдержать возглас: "Ты..."
В конце концов, это немаловажно, когда странствующий рыцарь, который был с тобой долгие годы, вдруг превращается в древнего героя тысячелетней давности. В моих глазах он тот же тигр, щедрый и праведный, который бродит по Юго-Восточной Азии. Его выражение лица и манера поведения остались прежними, но огромная перемена в его личности действительно произошла.
"Ветер, кто бы я ни был, мы всегда будем братьями, не так ли?" Улыбка Тигра исчезла, и выражение его лица постепенно стало серьезным.
«Мы действительно хорошие братья, но сюрприз, который ты мне преподнес, был слишком большим». Я изо всех сил старался сдержать волнение и беспокойство.
«Простите, но между настоящими друзьями личности и имена не имеют значения. Вы можете по-прежнему называть меня «Тигром», и я по-прежнему буду «Тигром» в глазах всех. Сейчас лучше всего сначала выбраться из этой опасной ситуации. Мисс Гу всё ещё на обрыве, а мастер Гуань Нань Улан вышел из туннеля и скоро сможет пройти через Пентаграммный массив, чтобы встретиться с мисс Гу. Может, уйдём отсюда?»
Хотя он говорил со мной, он повернулся, чтобы посмотреть на Тан Синь, и на его лице появилось именно то выражение заботы и оберегающей опеки, которое должно было быть на самом деле.
«Я не уйду». Тан Синь слабо улыбнулась, на её щеках появился румянец. «Это конец моей судьбы, и я не уйду. Моя жизнь, душа и воспоминания будут похоронены здесь. Тигр, забудь меня, хорошо?»
Она достала из-под груди чехол от арбалета, которым пользовалась раньше, со щелчком открыла крышку и, словно воин, собирающийся отправиться на поле боя в последний раз проверить свое оружие, уставилась на аккуратно разложенные внутри короткие стрелы.
«Будьте осторожны, люди могут освободиться от судьбы. Посмотрите на меня, бородатого незнакомца из прошлого, тигра 2007 года, я прекрасно живу, совмещая обе личности. Вы тоже можете это сделать. Забудьте о воспоминаниях из прошлых жизней или о тех необъяснимых мыслях. Вернитесь со мной, поедем в Сингапур, Малайзию или на любой остров Юго-Восточной Азии, будем жить свободной и процветающей жизнью, вдали от мира, забыв обо всех человеческих проблемах, хорошо? Хорошо?»
Слова Тигра внезапно заставили меня понять, почему у него до сих пор сохранилась эта странная привычка скитаться по островам Юго-Восточной Азии. В эпоху династии Тан Цю Ран Кэ тоже начинал свою карьеру на островах Восточно-Китайского моря. Только на безымянных островах в бескрайнем океане он мог вспомнить свое прошлое и обрести чувство дома.
Таким образом, кажется, что бородатый незнакомец тысячу лет назад и современный тигр по своей сути не изменились, как гласит старая поговорка: «Легче изменить горы и реки, чем изменить свою природу».
Часть третья: Зеркальная иллюзия
Глава восьмая
Судьба Тан Синя
Тан Синь покачала головой, ее улыбка стала шире: «Нет, ты никогда не был в моем сердце, зачем мне идти с тобой?»
«Невозможно, будь осторожна. Разве мы не были очень счастливы вместе? Я могу дать тебе все, что ты хочешь. Ради тебя я успешно забыл прошлое, забыл мечты о создании династии и просто хочу быть с тобой всем сердцем. Будь осторожна, чего еще ты хочешь? Даже если ты хочешь схватить звезды на небе…» — тигр тревожно зарычал, сплевывая, признаваясь в любви.
«Я ничего не хочу, я пришла издалека, чтобы исполнить своё предназначение. Тигр, ты никогда не поймёшь, никогда не поймёшь. Твоё сердце навсегда будет в мире гор, рек, озёр и морей, в скрежете мечей и грохоте коней, а я лишь хочу спокойно бросить якорь у какого-нибудь причала, господин Ветер…» Она вдруг повернулась ко мне, мило улыбаясь: «Мне пришла в голову фраза, которая могла бы выразить беспомощность перед жестокой шуткой судьбы. В древнем стихотворении говорится: „Луна Цинь, перевал Хань“. Мы в Цинь? В Хань? Или в Тан, или в современности? Возможно, мир, оторванный от времени, — самое свободное, самое ничем не ограниченное место. Тигр не понимает, а ты?»
Я был слегка озадачен: «Путешествие во времени? Обратное течение времени?»
Она снова улыбнулась: «Верно, именно это я и имела в виду. Когда люди смогут свободно путешествовать во времени в трех измерениях, слова «сожаление» и «время» перестанут существовать в словаре. Я нашла свою судьбу, и вы тоже сможете, любой сможет. Мы можем всё отменить, всё сохранить, пока не сможем искупить все оставшиеся сожаления, не оставив следа. В этом случае все будут довольны и счастливы, и этот мир станет страной без сожалений».
У меня было ощущение, что её аргумент не совсем верен, но я не мог найти причину, чтобы его опровергнуть.
«Теперь, когда ты нашла своё предназначение, разве ты не пожалеешь об этом?» Тигр подошёл к Тан Синь, больше не нежно беря её за руку, а скрестив руки и приняв снисходительную, пристально разглядывающую позу.
Тан Синь подняла глаза: «Да». «Ты ошибаешься. Будь осторожен. Смерть и судьба — не идеальные решения. Я уверен, что то, что ты считаешь сегодня абсолютно правильным и достойной смертью, через несколько сотен или лет станет ошибкой. Ты совершил много ошибок, но, к сожалению, эти ошибки не оставили следа в твоей памяти. Ты помнишь только самое начало битвы при Гайся».
Тигр выразил неописуемую, глубокую боль — выражение, которого я никогда прежде не видел. Я всегда думал, что такой доблестный и непоколебимый герой, как он, будет только петь и дико рычать, никогда не испытывая сердечной боли и меланхолии.
«Что?» — Тан Синь в шоке отшатнулась, а затем невольно повторила: «Что…»
Внезапно я почувствовал себя чужаком перед лицом этих неожиданных перемен, в то время как настоящими главными героями были Тигр и Тан Синь. Одна была странной женщиной, помнившей свою прошлую жизнь, а другая — влиятельной фигурой из династии Тан, вошедшей в современный мир. По сравнению с ними битва между Альфой и великим богом Ту Лиханем казалась менее значимой.
Оглушительный рёв разнёсся по небу, а полоса серебристого света и вспышка золотой молнии сверкнули ослепительным зрелищем. Должно быть, это был звук столкновения оружия во время ожесточённой битвы, но их фигуры оставались скрытыми в густом тумане.
«Это правда, что ты родился с воспоминаниями о своей прошлой жизни, но эти воспоминания неполны, и ты мало что помнишь. Будь осторожен, забудь об этом. Просто живи настоящим. Разве не достаточно прожить эту жизнь хорошо, не восемьдесят или сто лет? Пойдем со мной, послушай меня, мы уходим отсюда».
Тигр понизил голос и мягко уговаривал, словно уговаривая непослушного ребенка.
«Объяснись, что именно я упустил? Помимо этих воспоминаний, что еще мне следует помнить?» — упрямо возразил Тан Синь.
«Судьба циклична. Могу лишь сказать, что вы думаете, будто конец жизни — это конец вашей судьбы, но это всего лишь одно звено в цепи. Смерть не заканчивает судьбу; это новое начало. Будьте осторожны, даже если вы останетесь здесь, почему смерть ведет только к еще более болезненному началу? Мы все такие, страдаем мы или наслаждаемся, это всегда продолжается в бесконечном цикле. Вы — Тан Синь, так что просто тихо оставайтесь «Тан Синь» и не ищите истоков и конца судьбы, хорошо?»
Слова тигра были очень ясны; даже я, посторонний, прекрасно их понял.
«Но неужели это моя судьба? Неужели я действительно не прав? Неужели все эти сценарии в моем воображении — всего лишь иллюзии?» — Тан Синь растерялась.
Тигр откинул растрепанные волосы на лбу, и его голос стал мягче: «Хорошо, не стоит слишком много об этом думать. Я знаю, что у тебя появляется все больше сомнений. Почему бы тебе не вернуться и тщательно не изучить «Священное Писание о Голубом Небе и Желтых Источниках», прежде чем начинать размышлять о таких вещах, как жизнь и судьба?»
Я понимаю его логику: пока он может заставить Тан Синь уйти, он никогда не позволит ей вернуться.
Тигр сделал шаг вперёд, протянув руку, чтобы схватить Тан Синя за запястье. Внезапно раздался резкий лязг, футляр арбалета задрожал, и короткая стрела со свистом пронеслась по воздуху, нацеленная прямо в горло тигра. Я предвидел это, поэтому почти одновременно с выпуском стрелы я применил «Меч на расстоянии», отрубив отравленный наконечник.
"Ты... ты собираешься выстрелить в меня из лука? Осторожно, ты действительно собираешься выстрелить в меня отравленной стрелой?" Лицо тигра внезапно побледнело и побледнело. Он откинулся назад и отступил. Если бы меня там не было, он не смог бы увернуться от этой внезапной стрелы.
«Я не уйду, не заставляйте меня». Тан Синь выпрямила спину, приняв решение.
«Осторожно! Яд на этих стрелах я купил у коренных племен Юго-Восточной Азии. Как ты смеешь использовать его, чтобы стрелять в меня?» Тигр больше не мог сдерживаться и наконец потерял самообладание.
Мужчина может посвятить себя женщине и заботиться о ней с величайшей преданностью, но он также может прийти в ярость и потерять самообладание, когда женщина передумает.
«Я никуда не уйду. Отныне не вмешивайтесь в мои дела». Тан Синь пришла в себя.
«Я…» — Тигр не мог сдержать гнева, но в этот момент облака над пустым двором рассеялись, и двое мужчин, яростно сражаясь в ближнем бою, рухнули на землю, словно свинцовые шары, с грохотом подняв пыль по всему двору. Первым из земли поднялся Бог, раскалывающий землю. Он потер ладони, подняв из воздуха более тридцати брусчатых кирпичей, и с шумом они обрушились на врага.
За поясом у него также был темный изогнутый нож, точно такой же, какие носили египтяне в пустыне.
Альфа вновь обрел первоначальное спокойствие и уединение, держа меч в одной руке и направляя его по диагонали к земле. Как раз в тот момент, когда кирпич уже почти достиг его, он внезапно остановился, и синие кирпичи на земле перед ним взлетели навстречу атаке. Воздух наполнился свистом синих кирпичей, и в одно мгновение его обзор заслонили пыль и обломки.
Не сумев вставить ни слова в разговор с Лэй Аобаем, Ситу Цю переключил свое внимание на эпическую битву, игнорируя беседу между Тигром и Тан Синем.
«Лучше умру здесь, Тигр. Настоящая помощь нужна господину Фэну и госпоже Сурен. Если у тебя есть возможность, помоги им». Тан Синь отступил на шаг назад и щёлкнул пружиной кассеты арбалета. Раздалось около дюжины щелчков, и все отверстия для стрел арбалета были готовы к выстрелу.
«Это бессмысленно. Будь осторожен. Ты такой умный, неужели ты настолько слеп?» Тайгер снова взволновался, расстегнул кожаную куртку и показал черную кобуру, висящую на поясе. Он любил оружие, и предпочитал ту же модель, что и я — мощный автоматический пистолет Desert Eagle.
Тан Синь снова покачала головой, и Тигр вдруг вздохнул: «Будь осторожна, ты хочешь, чтобы я умерла вместе с тобой на этот раз?»
Услышав упоминание о жизни и смерти, Лей Аобай тут же напрягся: «В пещере внизу есть зеркало, которое может перемещаться между прошлым и будущим. Бородатый Гость, мы вам обязаны. Почему бы нам не пройти через это зеркало прямо сейчас и…»
Его мышление закостенело; все его предложения идиотские и совершенно бессмысленные, практически ничтожные в наших глазах. Прохождение сквозь зеркало — это сверхъестественное событие, случайность, чего никто не может сделать прямо сейчас. Он уже пробовал, но теперь поднимает этот вопрос, чтобы ввести людей в заблуждение — это совершенно бесполезно.
«Я тоже не хочу возвращаться в прошлое. Здесь намного лучше». Он махнул рукавом, отказываясь от предложения Лэй Аобая.
Никто не любит идти против течения, возвращаться в прошлое, в эпоху высокоразвитой технологической цивилизации; на это способны лишь упрямые и ограниченные люди.
Краем глаза я продолжал наблюдать за ожесточенной битвой в пустом дворе. Когда они в пятидесятый раз столкнулись и разделились, Бог Земли, пошатываясь, отступил к «земным жилам», намеренно или ненамеренно.
Если бы он сбежал сейчас, у него ещё было бы время. На мой взгляд, он не ровня Альфе; под давлением Хрустального Меча его поражение совершенно очевидно. С одной стороны, это мир, который Альфа кропотливо создавал, а поле битвы находится в центре формации Цимен, точно под контролем Альфы.
По какой-то причине я втайне вздохнул с облегчением. Возможно, в глубине души я не поддерживал идею о том, что Бог Земли освободится от силовых линий. С быстрым развитием человеческой цивилизации Земля в ближайшем будущем станет одной из самых влиятельных планет во Вселенной. Если, как и задумал Бог Земли, планета будет изменена, а её вращательная траектория насильственно изменён на противоположную, это, вероятно, нанесёт катастрофический удар человечеству, погрузив нас в очередной ледниковый период.
«Осторожно, я в последний раз спрашиваю тебя: ты уходишь или нет?» — поведение тигра стало ещё жёстче.
Тан Синь покачала головой: «Мой ответ предельно ясен, Тигр. Ты ведь знаешь мой стиль работы, правда?»
Между ними не было взаимной любви; это была лишь безответная любовь Тигра, поэтому отказ Тан Синя был особенно решительным.
«Ладно, ты ещё помнишь Сон Джиу?» — усмехнулся Тигр.
Когда в этот момент упомянули человека, которого не было рядом, мы с Тан Синем были поражены.
«Он мертв, и «Писание Лазурного Неба и Желтых Источников» попало в чужие руки. Однажды кто-то сможет разгадать все его тайны, и эти тайны будут принадлежать мне. Лазурный Дракон правит безраздельно, охватывая всё; он повелевает всеми героями, и никто не смеет ему ослушаться. Мы, Общество Лазурного Дракона, всегда держим своё слово и никогда не медлим. Вы можете оставаться здесь со спокойной душой. Как только я получу контроль над внешним миром, я вернусь со своими людьми, чтобы полностью его уничтожить. Надеюсь, вы запомните мои слова тогда».
Изменение взглядов Тигра произошло быстрее, чем я ожидал. В конце концов, трансформация от любви к Тан Синь до превращения в её врага заняла меньше получаса. Даже самый непостоянный человек на свете не смог бы так быстро измениться.
Я давно не слышал названия "Общество Зеленого Дракона", и оно тут же снова привлекло мое внимание.
«Я давно знаю этот секрет: ты — лидер Общества Лазурного Дракона в Юго-Восточной Азии. Тигр, помнишь, как я часто говорил тебе: „В мире боевых искусств ты не контролируешь свою судьбу“? Общество Лазурного Дракона получило мировое признание и стало важнейшей целью Интерпола. Поэтому, когда они связались с кланом Тан из провинции Сычуань, предложив присоединиться, я категорически отказался. Эта твоя авантюра ничем хорошим не закончится».
Тан Синь не удивилась, словно разгадала все тайны небес. Затем четыре секты — буддизм, даосизм, буддизм и духовные практики — единодушно заявили: «Такие тайны небес нельзя раскрывать. Те, кто безрассудно разглашает тайны небес, в конечном итоге будут наказаны небесами и постигнет их ужасная участь».
Тигр поднял правую лапу, закатал рукав и показал изображение прыгающего синего дракона, вытатуированное на коже от запястья до локтя, чешуя которого была невероятно реалистичной.
«Лазурный Дракон парит в небе, непобедимый в мире. Это была моя мечта, но раньше она заключалась лишь в объединении Центральных равнин, что было недальновидным замыслом. Теперь я водрузлю флаг Общества Лазурного Дракона на каждом клочке земли, от Африки до Америки, от Северного полюса до Южного полюса…» Его выражение лица постепенно стало зловещим и безумным.
Тан Синь внезапно обернулась и взглянула в сторону пещеры, ведущей к запечатанным воротам, ее глаза были полны тревоги. Однако там царила тишина; запечатанное чудовище не делало никаких необычных движений. Тигр смотрел на яростную битву, бушующую в пустом дворе, на его губах играла зловещая улыбка, и он медленно покачал головой: «Какая судьба? Мир принадлежит мне. Преодоление всех препятствий — это судьба. В тот момент, когда Лазурный Дракон взойдет на небеса, судьба окажется в моих руках. Фэн, что ты скажешь?»
Я не хотела его провоцировать, поэтому лишь слабо улыбнулась, втайне готовясь к любым внезапным переменам. Сохранение достаточной ясности в этой хаотичной ситуации, пожалуй, было самым важным, что мне следовало сделать прямо сейчас.
«Фэн, помнишь, как наши люди пригласили тебя присоединиться к нам? Двери Общества Лазурного Дракона всегда будут открыты для тебя, когда бы ты ни захотел». Выражение лица Тигра было высокомерным и пренебрежительным, словно он действительно стал мастером мира боевых искусств.
«Спасибо», — небрежно ответил я.
После громкого «бума» фигуры, летающие по пустому двору, внезапно остановились.
Тан Синь испугалась и тут же попыталась броситься к образовавшейся щели, но я схватила её за руку: «Госпожа Тан, не действуйте опрометчиво. В такой битве вы ничем не сможете помочь».
Без сомнения, учитывая странный и впечатляющий рукопашный бой между Альфой и Великим Богом Ту Лиханем, никто из нас не мог в нём участвовать; мы могли лишь молча ждать. После того как дым рассеялся, на открытой местности к северу от колодца они оказались зажаты в крюк-кошку, их оружие было в ножнах, а руки прижаты друг к другу, сцепившись за горло.
На самом деле, многие мастера боевых искусств утверждали, что независимо от эпохи, высший уровень боя — это ближний бой, возвращающийся к самым примитивным человеческим методам убийства. Это объясняется тем, что для прямоходящих людей наиболее ловкими и надежными являются только движения рук, а не использование какого-либо сложного оружия.
«Я собираюсь ему помочь…» — голос Тан Синь охрип, но когда она повернулась, чтобы сердито посмотреть на меня, ее губы зашевелились, показав еще одно «чтение по губам»: «Тигр ведет себя странно, чудовище делает необычные движения».
Без малейшего колебания я притворился, что Тан Синь внезапно вырвался на свободу, и повернулся к Ситу Цюши и Лэй Аобаю, чтобы передать им тайное телепатическое сообщение: «Бородатый мужчина сошел с ума, заприте его».
В их глазах тигры — это «бородатые чужаки», поэтому мне приходится использовать понятный им термин для отдачи приказов.
Эти двое отреагировали очень быстро; вероятно, их, по-видимому, втянула в ожесточенную схватку, но на самом деле они все это время наблюдали за спором между Тигром и Тан Синем. Менее чем через секунду после моих слов Ситу Цю слева и Лэй Аобай справа одновременно бросились и схватили Тигра за руки.
Тигр взревел и дернул плечами, пытаясь сбросить двух мужчин, но у него это не получилось. Внезапно на его спине, возле лопаток, появилась большая, ужасающая выпуклость, словно несколько острых, иссохших ветвей вот-вот должны были вытянуться.
Тан Синь вздрогнул от удивления, потому что было очевидно, что четыре переплетенные руки мгновенно прорвали его одежду и скрутили шеи Ситу Цюши и Лэй Аобая. С двумя резкими «тресками» тела отбросило на десять шагов, и они мягко упали в сугроб.
Перелом шеи означает 100% вероятность смерти — я никак не ожидал, что тигр вдруг мутирует и превратится в шестирукого монстра.
Тан Синь сделала три шага назад и спряталась за моей спиной.
"Что случилось?" Тигр выглядел озадаченным, наблюдая, как его лапы медленно втягиваются.
«Ты их убил». Нож, спрятанный в левом рукаве, издал едва слышный лязг.
«Как такое могло случиться? Они же были моими хорошими друзьями. Что я только что сделал? Ветер, что я сделал?» Он бесстрастно потрогал лицо и руки, несколько раз обернулся, словно что-то ища.
"Что вы ищете?" Мой левый рукав развевался, словно парус на ветру.
«Что-то заползло мне в тело. Я не знаю, что я сделал. Фэн, на чём мы остановились?» Он перестал двигаться и лихорадочно искать.
«Вы сказали: „Двери Общества Лазурного Дракона всегда открыты для меня“, но что ещё? Каковы преимущества вступления в Общество Лазурного Дракона?» Я хотел выиграть время, пока не закончится ожесточённая битва в пустом дворе, прежде чем предпринять свой ход. Тан Цин, находившийся под контролем Демона Иллюзий, только что погиб, и тигр необъяснимым образом оказался под его властью. Монстр за запечатанными воротами становился всё более беспокойным.
«Да, двери Общества Лазурного Дракона всегда открыты для вас. Чего вы хотите? Без преувеличения можно сказать, что мы можем удовлетворить любую вашу просьбу, и на любой ваш вопрос Общество Лазурного Дракона ответит». Он хитро и коварно улыбнулся.
"Правда?" Есть только один вопрос, который я ищу всю свою жизнь, и ответа на него у меня до сих пор нет.