Король расхитителей гробниц - Глава 174
Ее ответ был точно таким же, как и мой, или, возможно, это был ответ, который пришел бы в голову каждому современному человеку, живущему в цифровую эпоху. Но, снова сев за стол, я невольно вздохнул: «В области расшифровки кодов самый очевидный ответ часто оказывается самым далеким от истины. Легенда гласит, что «Книга Чистилища» была создана, когда на японской земле жили только боги и морские чудовища. Не говоря уже о цифровых элементах, неизвестно, были ли вообще созданы арабские цифры!»
Изобретателями арабских цифр были древние индийцы. Десять цифр были позже завезены в Европу арабами и ошибочно назывались европейцами арабскими цифрами. С течением истории они постепенно стали повсеместно используемыми цифрами в различных странах мира.
Согласно описанию чумы, сосуществование церковной письменности династии Хань и арабских символов на этой настоящей деревянной табличке уже само по себе было странным явлением. Еще более невероятно, что древние могли создать идеальный узор в виде цветка лотоса, используя увеличительное стекло или технику «микрорезьбы» Яо — у меня уже голова болит.
Сяо Кэ взвесила ключ в руке и пробормотала себе под нос: «Если сначала отправить его на проверку, то кое-что поймём, верно?»
Я покачал головой: «Есть способ побыстрее. Иди найди журналы исследований, оставленные мистером Скальпелем. Там наверняка есть что-то про ключ, верно?»
Сяо Келэн внезапно осознал ситуацию и несколько раз кивнул: «Да-да, всю необходимую работу уже выполнил господин Скальпель. Я сейчас же позвоню Синьцзи…»
После всего произошедшего я почти забыл о существовании Нобуко, но ужасная сцена смерти Анко, также убитой Демоном Клыка, до сих пор живо запечатлелась в моей памяти.
Сяо Келенг тут же позвонила и поручила Синьцзы отправиться в кабинет за информацией, но прежде чем она успела закончить разговор, зазвонил мой телефон.
Беспроводной телефон, одно из величайших изобретений конца XX века, по сути, построил невидимый мост через и без того яркий мир. Перед каждым звонком меня переполняют самые разные странные и удивительные мысли, потому что научно-фантастические журналы ежегодно публикуют бесчисленные примеры «общения между людьми и призраками по телефону», каждая история рассказана ярко и реалистично. И все эти ужасающие, но в то же время смешные рассказы неизменно начинаются со слов: «Идет дождь, мяукает кошка, старые часы только что пробили двенадцать, и беспроводной телефон снова звонит…»
К счастью, день был ясный и солнечный, а звонила девушка с мягким и спокойным голосом, младшая сестра Гу Чжицзиня, Гу Цинчэн.
«Господин Фэн, я прибуду на виллу Сюньфуюань через час. У вас будет время встретиться со мной? Конечно, я не займу много вашего времени; двух часов будет достаточно. Чек уже подписан; мне нужно только осмотреть товар и вырвать его из чековой книжки. Или же, с этой самой секунды, в течение трех часов мы завершим крупнейшую в истории сделку по продаже антикварных музыкальных инструментов. Это исторический момент, и я надеюсь на плодотворное сотрудничество».
Голос Гу Цинчэн всегда был спокойным и бескомпромиссным. Хотя в нем и не было властного, напористого давления, он подсознательно заставлял людей подчиняться ей, чувствуя, что каждое ее слово имеет смысл. В этом отношении она была в сто раз лучше, чем бесстыжая Гу Чжицзинь.
Я ответил с улыбкой: «Конечно, я с нетерпением жду встречи с мисс Гу. Помимо денег, мне нужно знать, откуда они взялись. Нужно ли повторять эту просьбу?»
Гу Цинчэн мягко улыбнулась, и я могу представить, насколько трогательным был этот жест — прикрыть рот рукой и улыбнуться.
Затем она спокойно вздохнула и с нескрываемой надменностью ответила: «Конечно, у меня есть самая полная информация о его происхождении, превосходящая любую исследовательскую организацию на Земле. В древние времена люди платили тысячу золотых за один иероглиф. Я также могу без всякой скромности сказать, что если кто-нибудь сможет предоставить мне больше информации о гуцине «Пять озер», хотя бы один иероглиф, я немедленно выпишу ему чек и никогда не откажусь от своего слова».
Японская императорская семья, должно быть, мало что знает об истории кото, оставленной Фудзикой. В противном случае, как только распространилась бы новость о её смерти, крупнейшие музеи и коллекционеры Японии бросились бы в храм Фукити, чтобы выкупить её за большие деньги.
Я надеялась, что Гу Цинчэн, словно свалившаяся с неба, сможет дать мне удовлетворительный ответ, поэтому вежливо напомнила ей: «Госпожа Гу, путь долгий и скользкий, будьте осторожны». Слишком много переменных легко могут вызвать подозрения, поэтому всегда лучше быть готовым ко всему.
Гу Цинчэн снова улыбнулся: «Спасибо, я буду осторожен».
Закончив разговор, я понял, что Гуань Баолин стоит за дверью и смотрит на меня, а Сяо Кэлэн тоже держит телефон в руке, время от времени бросая на меня странные взгляды.
Я поднял телефон и помахал им: «Мисс Гу Цинчэн с острова Гонконг скоро прибудет в сад Сюньфу. Происхождение этого гуциня поможет нам в расследовании различных загадок. Поэтому давайте сначала вернемся в сад Сюньфу, чтобы встретиться с ней. Мы можем вернуться сюда, когда получим какие-либо результаты».
Мне нечего было скрывать, и меня не волновало, что они обо мне подумают. Я спокойно набрал номер Сяо Лая, велел ему расслабиться и приготовился отступить.
Я доверил дела храма Фэнге Ханьшианю, ученику третьего поколения. Он был старшим учеником, которым мастер Шэньби больше всего восхищался при жизни. Согласно правилам китайских храмов, именно он должен был принять мантию своего учителя.
Тело жертвы чумы было временно помещено в Институт реинкарнации для криоконсервации. Я просто не хотела, чтобы узор лотоса исчез, и надеялась, что его дух на небесах сможет дать мне больше вдохновения.
Через двадцать минут, когда солнце уже приближалось к полудню, Гуань Баолин, Сяо Кэлэн, Сяо Лай и я прибыли к воротам храма. Храм Ханьши предоставил нам самый лучший черный седан Toyota, который стоял с широко открытыми дверями у подножия ступеней.
Снег на горной дороге растаял лишь наполовину, но благодаря навыкам Сяо Лая езда по этой заснеженной местности определенно не представляла бы проблемы.
Гуань Баолин спустилась по лестнице последней. С моей помощью она осторожно ступила на еще обледеневшие каменные ступени. По какой-то причине цвет ее лица был неважным, а брови нахмурены, словно она вдруг чем-то отвлеклась.
Все мои мысли были сосредоточены на Гу Цинчэне, который вот-вот должен был приехать. Гуцинь, завернутый в тонкое одеяло, нес Сяо Лай и положил в багажник машины, затем перевязал несколькими слоями пенопласта и веревки. Такая дорогая вещь заслуживала того, чтобы ее упаковали в десять раз тщательнее, чем сейчас. Если бы не поддержка Гуань Баолина, я бы предпочла держать гуцинь в своих руках.
Снежные пейзажи Хоккайдо входят в десятку самых известных туристических достопримечательностей Японии. Если смотреть на юго-запад, заснеженный ландшафт предстает живописным, поистине великолепным зрелищем, описанным древними как «горы, танцующие, словно серебряные змеи, и равнины, скачущие, как восковые фигуры». К сожалению, я лишь мельком взглянул на него и не успел рассмотреть в деталях.
«Фэн, пожалуйста, подожди минутку, подожди минутку…» Гуань Баолин остановилась, собираясь сесть в машину, положила руки на дверцу и резко обернулась.
Сильный горный ветер перед храмовыми воротами развевал ее длинные черные волосы, заставляя их развеваться, словно туман, и мерцать маслянистым блеском в рассеянном солнечном свете. Она не стала поправлять волосы, запрокинула голову назад и пристально смотрела на храмовые ворота, закрыв уши руками и внимательно прислушиваясь к чему-то.
Пятая подводная тайна
— Глава 4 — Небесный Оракул (Часть 2) —
«Что случилось? Что-то не так?» Я был ошеломлен. Монахи из храма Ханши, провожавшие меня на ступенях, вместе с несколькими слугами низшего ранга тоже были ошеломлены и вытянули шеи, чтобы оглянуться.
За храмовыми воротами находился двор «Колодца духовного общения», а за ним — меня вдруг осенило: «Божественное пророчество! Должно быть, это Гуань Баолин почувствовал божественное пророчество с небес!»
Ее лицо постепенно стало благоговейным и почтительным, нахмуренные брови расслабились, и она неосознанно сложила руки вместе, начав подниматься по ступеням. Волна неописуемой тревоги захлестнула меня. Возможно, это было успокаивающее действие сильного холодного ветра, но мысли метались: «Оракул? Башня Мертвых? Таинственное исчезновение? Нет, я должна остановить ее, иначе странное исчезновение прошлого повторится!»
Жуткая встреча внутри стеклянной коробки только что закончилась, и никто не хочет, чтобы это повторилось.
Сяо Келенг и Сяо Лай не понимали, что происходит. Они повернулись, чтобы посмотреть на них, и увидели, что Сяо Лай уже повернул ключ, и двигатель машины с ревом ожил.
«Мисс Гуань, не уходите! Не уходите…» Ступени были очень скользкими, и я слишком резко прыгала; при приземлении я чуть не упала. Я почувствовала, как на лбу быстро выступил холодный пот, а по спине пробежал озноб; нервы тут же сильно напряглись.
Гуань Баолин обернулась и посмотрела на меня с недоумением. После нескольких секунд колебания она медленно спросила: «Вы имеете в виду, что мне не следовало идти?»
Солнечный свет падал на тонкие пушистые волоски на ее лбу, и в одно мгновение ее лицо стало невероятно бледным, особенно губы, которые только что были накрашены помадой; они были совершенно безжизненными, выглядели ненатурально, как тонкий слой красной бумаги.
«Не уходи, а то можешь исчезнуть, как в прошлый раз! Помнишь? Стеклянный ящик, здание на дне моря, эти жуткие красные огни…» Я боялся не столько того, что она попадёт в беду, сколько того, что в беду попадём мы оба, потому что я буду с ней всё это время, ни на шаг не отходя. Если жуткие события прошлого раза повторятся, мы оба исчезнем вместе.
«Я услышала божественное пророчество с небес, призывающее меня к башне…» Она протянула правую руку и медленно указала вперед, в сторону «Башни мертвых».
Я ахнула. "Я знаю."
«Небеса сказали, что это последний шанс… Я так многим обязан, и, возможно, сейчас мой шанс отплатить им…»
Этот «он» определенно относится к магнату Е Хуншэну, но я больше не испытываю ревности. Если бы можно было снять «черную магию» обычными средствами, я бы сделал все возможное, чтобы помочь ей, но на этот раз риск был просто не оправдан.
Холодный ветер поднял остатки снега с земли, который, кружась, под лучами солнца превратился в красочные «снежные радуги». Вдали две испуганные цапли внезапно взлетели из соснового леса, издавая крики и взмывая в небо, превращаясь в два белых силуэта в ослепительно ярком солнечном свете — обычно я бы спокойно наслаждался этими трогательными сценами, присущими только Хоккайдо, как и каждый человек в мире, любящий жизнь.
Я схватила Гуань Баолина за холодное запястье и твердо сказала: «Нет, на этот раз ты не сможешь уйти».
Гуань Баолин недоуменно запрокинула голову, словно поклоняясь чему-то в неземной атмосфере. Проследив за ее взглядом, она увидела «Башню мертвых», возвышающуюся на фоне голубого неба, ничем не примечательную.
Монахи на ступенях начали перешептываться между собой, а невысокий, худой, темнокожий Хань Шиань громко спросил: «Господин Фэн, вам нужна помощь?»
Я крикнул: «Быстро соберите всех монахов и идите во двор «Башни мертвых», чтобы посмотреть, не происходит ли что-нибудь странное! Скорее!» Ситуация была критической, и это могло быть единственным решением. Если мы не можем остановить действия Гуань Баолина, то хотя бы должны заполнить этот двор монахами и под пристальным взглядом сотен людей выяснить, как произошли эти таинственные исчезновения.
Хань Шиань пошёл впереди и бросился к храмовым воротам. Через двенадцать секунд раздался пронзительный звон большого храмового колокола.
В этот момент Сяо Келэн поняла, что что-то не так. Она выскочила из машины и побежала вверх по ступенькам, нервно спрашивая: «Господин Фэн, что... случилось?» Ее руки инстинктивно потянулись в карманы, но в такой странной ситуации огнестрельное оружие было практически бесполезно.
«Мисс Гуань услышала призыв и находится внутри башни…» — поспешно объяснил я.
Сяо Кэ моргнул, затем внезапно вскочил и побежал к храмовым воротам, крича: «Я пойду посмотрю!»
Сяо Лай выскочил из другой двери машины, уже держа в руках пистолет. Не успев обойти машину, он сделал сальто, перекатился через крышу и бесшумно бросился в погоню за Сяо Келенгом.
С момента странного поведения Гуань Баолина до исчезновения Сяо Лая у ворот храма прошло всего полторы минуты, но мое нижнее белье уже было насквозь пропитано холодным потом, влажное и ледяное, словно на мне была надета плотная, холодная броня.
"Отпустите меня... Если это действительно последний шанс, то он для него очень важен..." Ее взгляд становился все более бесстрастным, словно у лунатика, а несколько прядей волос прилипли к щекам от холодного пота, вызывая у меня смешанные чувства шока и душевной боли.
«Подожди минутку, Сяо Сяо и Сяо Лай вернут нас. Если не будет опасности, я, естественно, отпущу тебя». Я слегка ослабил хватку, боясь причинить ей боль. С моими навыками боевых искусств, в момент паники, я мог сломать ей запястье. Я ничего не чувствовал от божественного послания, исходящего из «Башни мертвых», в отличие от призыва бога Ту Лиханя, который я слышал в египетской пустыне.
Конечно, я понимаю, что, поскольку это «божественный оракул», его успешно получить могут только особые люди, чьи мысли способны общаться с богами.
Я очень благодарен за таких помощников, как Сяо Келэн и Сяо Лай. Каким бы опасным ни был предстоящий путь, они без колебаний бросаются в бой. Возможно, каждому великому герою, прославившемуся в мире боевых искусств, нужны такие единомышленники и заботливые товарищи, чтобы успешно достичь своих целей. Точно так же, когда они попадают в беду, я без колебаний вытащу свой меч, чтобы помочь им, даже ценой собственной жизни.
В храме раздался шум: шаги и крики эхом разносились повсюду, на мгновение отвлекая меня: "Что происходит?"
Гуань Баолин внезапно вырвалась из моего запястья. Огромная сила, исходящая от её руки, была подобна приёму «Облачные руки» мастера тайцзицюань, обладавшего безграничным потенциалом. Она обрушилась на мою руку подобно «Трём волнам Врат Дракона», каждая волна была мощнее и неудержимее предыдущей. Застигнутый врасплох, я откинулся назад, отразив первые две волны силы, но мне пришлось сделать сальто назад, чтобы избежать третьего мощного удара. Когда я приземлился, я уже был в десяти шагах от неё.
Я удивленно воскликнул: «А ты? Ты разбираешься в боевых искусствах?»
Эта внезапная перемена чуть не заставила меня мгновенно упасть в обморок. С момента нашей встречи я понял, что она не владеет боевыми искусствами, и это неоднократно демонстрировалось в нескольких чрезвычайных ситуациях. Чтобы высвободить силу «Трех волн Драконьих врат» из «Тайцзицюань Облачных Рук», требуется как минимум двадцать лет внутренней тренировки по тайцзицюань. Мой чрезмерный шок отсрочил возможность снова подойти к ней. Она побежала, в два шага взобравшись по ступеням, ее длинные волосы развевались за спиной. Всего за две секунды она исчезла за храмовыми воротами.
Эта призрачная, невероятная легкость полностью сломила мое здравомыслие. Собираясь с силами, чтобы снова догнать ее, я был в смятении: «Она владеет боевыми искусствами, и ее легкость настолько изысканна. Неужели она все это время намеренно скрывала это? Как двадцатилетняя девушка, постоянно находящаяся под неустанным вниманием СМИ, могла овладеть такими боевыми искусствами? У нее просто не было времени или возможности тренироваться. Даже обладая исключительным талантом, она не смогла бы сохранить такую безупречную тайну…»
В тот самый момент, когда я ворвался в храмовые ворота, я даже вспомнил пример Тэнцзя: «Неужели какой-то блуждающий дух снова вселился в её тело? Если Тэнцзя может стать вместилищем тысячелетней души, почему Гуань Баолин не может?»
Пятая подводная тайна
— Глава 5 — Водная иллюзия (Часть 1) —
Эта странная мысль закружилась в моей голове, и мне вдруг показалось, что даже солнечный свет на земле померк.
Мастерство Гуань Баолин в использовании магии легкости было настолько превосходным, что, когда я вошел во двор «Колодца Духов», она уже прошла через лунные врата и направлялась во двор «Башни Мертвых».
Громкие крики монахов становились все громче и громче, и я чаще всего слышал, как они произносили японскую фразу «прилив богов» — «Неужели вода снова начала вытекать из-под башни?» В тот момент у меня от ужаса встали дыбом все волосы на теле. Я ускорил шаг, изо всех сил стараясь двигаться, и в голове постоянно прокручивалась эта странная встреча, когда я вошел в стеклянную коробку.
Когда появляется «Прилив богов», кажется, именно тогда открывается вход в это таинственное пространство. Если Гуань Баолин вслепую войдет в башню, она может снова таинственно исчезнуть.
Пройдя мимо лунных ворот, мы увидели толпу людей. Многочисленные монахи, в растрепанной одежде, сбились в кучу, указывая и всматриваясь вперед. Монахи также ехали по окружающим стенам, устремив взгляды на пагоду. Чистая вода действительно снова бурлила на земле, но не переливалась через край двора; она лишь обтекала основание пагоды по кругу диаметром около пяти метров, достигая глубины примерно в полметра в самой глубокой части.
Никто не осмеливался пересечь лунные врата и пройти дальше. Все знали, что вода в конце концов затопит весь двор, и начнутся странные вещи.
Сяо Кэлэн и Сяо Лай уже слились с толпой, и я никак не мог их найти. Я видел только Гуань Баолин, которая, шатаясь, двинулась вперед, но она не использовала свою способность «Легкость», иначе она бы уже вошла в башню.
Я был ошеломлен: «Где ее навык легкости? Разве она не может использовать его в этом дворе?»
Она так спешила войти в башню, чтобы помолиться, что ей следовало бы использовать каждую секунду с пользой и никогда бы не стала намеренно тратить время впустую. Если не считать необъяснимой воды, сама пагода была обычной. Ее тень, отбрасываемая солнечным светом, наклонялась на север и падала среди увядших плющевых лоз на крышах длинных коридоров.
Вода, исчезновение, другие измерения, стеклянный ящик, подводная архитектура — этот набор слов пронесся в моей голове, а странное поведение Гуань Баолина перед храмовыми воротами было подобно странному ножу, который сильно вонзил в меня, сделав мои мысли немного хаотичными. Поэтому мне пришлось глубоко дышать, чтобы сдержать эмоции, и мне потребовалось целая полминуты, чтобы принять решение броситься туда.
Я положил руку на плечо стоявшего передо мной монаха, подпрыгнул и, перелетев через головы шести человек подряд, приземлился во дворе. Затем я, собрав все силы, погнался за ним.
Земля была сухой, или, возможно, этот «божественный прилив» не обладал прежней силой, по крайней мере, не такой, как тот, когда монах был сожжен заживо.
«Господин Фэн, будьте осторожны, возвращайтесь скорее!» — одновременно крикнули мне вслед Сяо Лай и Сяо Келенг.
Крики окружающих монахов тут же стихли. Вероятно, все они были свидетелями того, как людей заживо сжигало внезапно вспыхнувшее пламя, поэтому их охватил страх перед «Приливом богов».
Я не могу остановиться, потому что Гуань Баолин прямо передо мной. Возможно, с каждым неуверенным шагом вперед я буду приближаться на шаг к этому таинственному пространству.
Наконец, я остановила её. Хотя расстояние от ворот храма досюда было небольшим, а времени мало, моё психологическое состояние претерпевало одно резкое изменение за другим.
«Мисс Гуань, вы не можете туда идти». Я изо всех сил старалась подавить волнение. Чистая вода, неизвестно откуда, была всего в метре позади меня, готовая в любой момент перелиться через край.
Гуань Баолин тяжело дышала, ее длинные волосы были растрепаны, и она бежала с огромной скоростью. Но, если рассуждать логически, учитывая легкость ее действий, с которой она избавилась от меня перед храмовыми воротами, она должна была бы без труда запрыгнуть на башню за несколько секунд.
«Я должен идти… Ты сам видел, пагода — самое действенное место; она, должно быть, связана с какой-то таинственной силой. Поэтому молись ей, и твое сердце достигнет небес, где ты получишь просветление в «Колодце Духов». Ветер, пожалуйста, отпусти меня. Вода может исчезнуть в любой момент, и божественное послание с небес исчезнет вместе с ней. Пожалуйста…»
В ее голосе слышались тревога и беспомощность, но я ни в коем случае не смела проявлять неосторожность. Вид перед храмовыми воротами достаточно меня насторожил.
«Госпожа Гуань, если вы настаиваете на отъезде, боюсь, это повторит прошлое исчезновение. Как мы это объясним магнату? К тому же, я не настолько глуп, чтобы отпустить вас, зная, что случится что-то плохое. Поэтому, что бы вы ни говорили, я не уступлю вам дорогу».
Сяо Келенг и Сяо Лай вышли из толпы и поспешили ко мне. Они беспокоились обо мне и игнорировали необъяснимый страх монахов. В огромном, пустом дворе люди казались особенно маленькими, словно рабы в древнеримском Колизее, и с безразличием принимали взгляды зрителей. Все насмехались над верованиями других рас, веря только в своего истинного бога; вот почему мы можем быть равнодушны к тому, чего боятся японцы.
Внезапно мои лодыжки и икры обдало холодом. Посмотрев вниз, я увидел, что вода мгновенно поднялась до колен мне и Гуань Баолину. Это была холодная вода, а не горячий источник, поэтому от ступней до колен я мгновенно погрузился в ледяную воду, и холод поднялся до пояса.
Под крики монахов Сяо Келэн и Сяо Лай быстро отступили. Меньше чем за секунду вода, как и всегда, достигла края двора, вынудив всех покинуть его.
"Как дела?" Я схватил Гуань Баолин за запястье и притянул её к себе.
Она на мгновение замерла, но вода уже быстро поднялась мне до груди. Даже если бы я поднял её изо всех сил, большая часть её тела всё равно осталась бы под водой. Я тут же применил стойку «Падение с высоты тысячи фунтов», медленно продвигая ноги к Лунным Вратам.
«Ветер, отпусти меня, иначе мы оба будем жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Я буду тебя ненавидеть… Я всегда буду тебя ненавидеть…» Ее волосы были погружены в воду, словно большой, жутковатый ком водорослей. Вода была такой холодной, что я замерзла от груди и ниже. Я могла лишь изо всех сил защищать сердце и заставлять кровь течь. Я никогда раньше не погружалась в холодную воду. Я никогда не знала, что даже незамерзшая вода может быть такой леденящей душу.
«Все обусловленные явления подобны снам, иллюзиям, пузырям, теням, росе и молниям; так и вы должны созерцать их…» Она закрыла глаза и пробормотала эти четыре строки из священного текста. Внезапно ее ресницы задрожали, и из глаз скатились две кристально чистые слезы. Это строки из Алмазной сутры, часто используемой китайскими монахами для рассеивания странных иллюзий и очищения ума от страха и отвлекающих мыслей.
Её слёзы мгновенно пронзили моё сердце, и я, дрожа, невольно спросил: "Ты действительно собираешься уйти?"
«Да, мне действительно нужно идти, Фэн. Я знаю, что ты хочешь как лучше, но, пожалуйста, отпусти меня и позволь мне исполнить своё желание». Она открыла глаза, её взгляд был глубоким и холодным, словно её не касались мирские дела.
Учитывая её рост, она не смогла бы приблизиться к башне, прежде чем её бы затопило. Я вздохнул и снова спросил: «Если снова случится что-то странное, и мы окажемся в море, ты испугаешься? Ты пожалеешь об этом?»
Гуань Баолин печально и уныло улыбнулся: «Я не боюсь и не жалею об этом».