Король расхитителей гробниц - Глава 155
«Фэн, я всегда восхищался тобой. После прочтения информации, которую недавно собрали о тебе Хелен и Наручники, я стал понимать тебя глубже. Перед смертью Скальпель неоднократно хвалил твой интеллект, мастерство боевых искусств и мудрость. Я понимаю, что он надеялся на наше сотрудничество. И вот такая возможность представилась. Больше всего мне не хватает рядом молодого человека с новаторским мышлением, подобного твоему, способного действовать самостоятельно и находить новые пути».
Я улыбнулся и вежливо ответил на его похвалу, но в глубине души размышлял о странном поведении монаха-слона. До того, как правда всплыла наружу, все вокруг вызывали подозрения, особенно монах-слон, который вел себя так необычно.
Часть 3: Ветер, лес, огонь и горы
— Глава 5 — Отступление с целью наступления (Часть 2) —
«Бизнес и политика — неразделимое целое. Отсутствие чего-либо из этого подобно отсутствию ноги или руки, неспособности честно конкурировать с другими. Фэн, если вы готовы, я могу порекомендовать вас на должность в американской политике, а затем мобилизовать людские ресурсы и средства, чтобы вывести вас на политическую арену демократических выборов и сделать ключевой фигурой в Республиканской партии. Вам следует понимать, что американцы будут играть важную роль в глобальном развитии, и место в ядре их правительства будет означать…»
Я поднял руку, чтобы прервать его грандиозный замысел, и с улыбкой ответил: «Господин Е, боюсь, в ваших словах есть существенные ошибки. Даже президент Буш неоднократно публично заявлял, что будущее мира будет определяться китайцами. Я китаец; разве не было бы расточительством использовать мои способности, чтобы броситься в политический поток американцев и искать что-то далекое вместо того, чтобы искать что-то близкое?»
Магнат рассмеялся, покачал головой и вздохнул: «Молодой человек, то, что вы видите, — это лишь верхушка айсберга. Мир никогда не будет таким, каким вы его видите на поверхности. Возможно, пойти со мной — самое мудрое решение в вашей жизни».
Я улыбнулась вместе с ним, но не приняла его предложение.
Чжан Байсен и Сяо Келэн снова появились у двери, каждый держа в руках одну из картин, нарисованных Гуань Баолином.
Эти материалы описывают лишь небольшую часть таинственного колодца под залом для медитации; вся действительно полезная информация хранится в моей памяти. К сожалению, у меня нет такого умелого пера, как у Гуань Баолина, чтобы плавно перенести её на экран для Сяо Кэлэна.
«Фэн, давай сначала вернемся в сад Сюньфу. Машина подъедет к воротам через полчаса». Лицо Чжан Байсена побледнело, спина слегка сутулилась, а глаза потеряли свой блеск.
Сяо Кэ криво усмехнулся, чувствуя себя неловко: «Господин Фэн, надеюсь, я смогу остаться. По крайней мере, я смогу вас поддержать. Не слишком ли рискованно оставлять Сяо Лая одного рядом с вами?»
Сяо Лай не появился во дворе; он знал свой долг. Я так рад, что невольно обрёл такого верного и способного помощника. После этих странных и насыщенных событий я хорошо его обучу и возьму с собой, чтобы исследовать мир.
Я медленно покачал головой: «Сяо Сяо, сад Сюньфу нуждается в тебе больше всего. После того, как специалисты по борьбе с терроризмом завершат создание системы обороны, ты должен взять на себя тяжелую ответственность за координацию всех сил и обеспечение того, чтобы не произошло дальнейших инцидентов».
К моему удивлению, благодаря тройному восхищению и доверию Сунь Луна, магната и влиятельного человека, я стал духовным лидером как храма Фэнге, так и сада Сюньфу, и самым ценным доверенным лицом Сяо Кэлэна.
Она послушно согласилась: «Да, я сделаю все возможное и немедленно сообщу вам, если что-нибудь случится».
Как раз когда магнат собирался что-то сказать, дверь со стороны Гуань Баолин медленно открылась, и раздался её элегантный и мелодичный голос: «Я хочу остаться…» Все взгляды обратились к её лицу, и магнат быстро отверг её нелепое предложение: «Нет, здесь небезопасно, я не согласен».
Под мочкой ее уха два кровавых следа от зубов располагались рядом, отчего у меня по спине пробежали мурашки.
«Однажды я получила откровение от „Колодца Духов“, которое почти дало мне шанс остановить разгул „тёмной магии“, но…» Она посмотрела на меня с полуулыбкой, её чёрные волосы развевались, наполовину скрывая её прекрасное лицо. В прошлый раз, если бы я не настоял на отказе, она, возможно, действительно осуществила бы своё желание, пытаясь заполучить виллу Сюньфуюань.
«У меня такое чувство, что пока у меня есть время, когда придёт следующий божественный оракул, я обязательно смогу разрушить „чёрную магию“ и сотворить чудо. Поверьте мне». Она прислонилась к дверному косяку, её тонкая талия грациозно покачивалась, она крепко прикусила губу, а в голосе звучала уверенность.
Я попытался отвести взгляд, но внезапно понял, что в её взгляде заключена глубокая, притягательная магия, от которой, однажды коснувшись, я уже не мог отвести взгляд.
Магнат подошел к ней, взял за руку и напряженно покачал головой: «Это слишком опасно. Нет, ты должна уйти со мной».
Сяо Келенг тихо вздохнул рядом со мной: «Она станет лишь обузой и лишними хлопотами, не так ли?»
Она поняла мои сложные чувства и первой заговорила, чтобы напомнить мне об этом и не отвлекать меня на эмоции. Она также энергично хлопала в ладоши, пытаясь отвлечь мое внимание.
«Да, храм Фэнге настолько опасен, что ей здесь оставаться нельзя», — пробормотал я себе под нос.
Взгляд Чжан Байсена скользнул по лицам всех присутствующих. Он молча взял картину из рук Сяо Кэлэна и вышел из двора. В этой деликатной ситуации ему не оставалось ничего говорить, потому что никто не стал бы прислушиваться к его советам.
«Скоро я найду способ снять „черную магию“, поверь мне хотя бы раз. Ты заботился обо мне столько лет, и я хочу лишь отплатить тебе хоть чем-то, пусть даже совсем немного, это будет символом моего сердца, хорошо?» — Гуань Баолин пожала руку магната другой рукой и умоляюще произнесла тихим голосом.
Когда она нахмурилась, слегка надула свои красные губы и запрокинула голову, кокетливо посмеиваясь, мое сердце словно сжалось от незримой, призрачной руки, или словно сосулька, упавшая с неба и внезапно разбившаяся в залитом солнцем коридоре.
«Баолин, я не должен был позволять тебе ехать на Хоккайдо одной, понимаешь? В прошлый раз, когда ты пропала, я чуть не в порыве гнева устроил бойню в Божественном Оружейном обществе. Ты для меня важнее самой жизни…» Это проникновенное признание магната пронзило мое сердце сильнее и сильнее, чем град стрел.
Эти слова мне следовало произнести в романтической обстановке, под лунным светом и цветами, а не в сухом тоне стареющего магната, стоящего передо мной и Сяо Келенгом.
Сяо Кэ нахмурилась, открыла рот, словно хотела что-то сказать, но в итоге лишь вздохнула и поспешно ушла.
Во дворе остались только Дахэн, Гуань Баолин и я, а вместе с ними и усиливающийся пронизывающий северный ветер. Бесчисленные сосульки зловеще свисали с карнизов над головой Дахэна. На мгновение мне даже захотелось, чтобы они все лопнули и под действием силы тяжести обрушились на голову Дахэна.
«Пока дует ветер, со мной всё будет в порядке. К тому же, разве ты не расставил вокруг меня множество людей, чтобы они могли меня защитить в любой момент? Дай мне неделю. Если не получится, я послушно уйду». Тон Гуань Баолин становился всё более решительным. Эта, казалось бы, кроткая девушка, однажды ставшая упрямой, ни за что не уступит.
Я криво усмехнулась, не зная, должны ли её слова принести мне радость или печаль.
"Его?" Магнат обернулся, его острый взгляд был прикован к моему лицу. Ни один мужчина не мог доверить свою прекрасную женщину другому мужчине, не испытывая при этом полного спокойствия. Я поняла его чувства и инстинктивно выпрямила спину, словно разъяренный зверь, готовый в любой момент вступить в бой.
«Да, ему, я ему верю», — Гуань Баолин еще раз четко повторила свои слова, подняла руку и указала на меня указательным пальцем, ее глаза сверкали озорным или насмешливым блеском.
«Ха-ха, вы знакомы совсем недолго, как вы можете ему так доверять?» Магнат чуть не рассердился, высокомерно подняв подбородок.
В этой ситуации у меня было много способов прервать его или ответить, но я промолчал. Я распахнул дверь в комнату, где раньше жил Гуань Баолин, и, подняв глаза и увидев лежащего там окоченевшего Шао Хэя, меня затошнило. К счастью, он умер от истощения, в отличие от Шао Бая, чья грудная клетка была разорвана, а тело не было похоронено.
Я взял несколько листов белой бумаги и обдумал простой план обороны виллы Сюньфуюань. Эксперт по борьбе с терроризмом больше сосредоточился на военном сопротивлении и снайперской стрельбе, но он, вероятно, не понял бы, что вилла расположена в опасной конфигурации «девятиглавая птица, борющаяся за жизнь» — системе инь-ян. Учитывая упрямство американцев, они, конечно же, не стали бы прислушиваться к другим мнениям, поэтому мне нужно было преодолеть тупик в этой «девятиглавой птице, борющейся за жизнь», основываясь на плане эксперта.
«Хорошо, если тебе нравится здесь оставаться, оставайся. Звони мне в любое время». Магнат неохотно решил уступить.
Гуань Баолин торжествующе рассмеялась, ее голос, словно серебряные колокольчики, разносился ветром.
Я смотрел на безжизненное лицо Шао Хэя, глубоко опечаленный его смертью. Если бы срезы мозговой ткани двух братьев можно было отправить в специализированную медицинскую лабораторию в Соединенных Штатах, это могло бы значительно продвинуть проекты по изучению функций мозговых волн человека. К сожалению, исследования в этой области в материковом Китае еще даже не начались, и такие ценные ресурсы могли быть только потрачены впустую.
«Если бы энергия Шао Хэя продержалась ещё десять или даже пять минут, что бы я увидел? Получил бы я какие-нибудь новости о своём брате?» Я не ожидаю увидеть своего брата Ян Тяня, пропавшего без вести пятнадцать лет назад, сразу же. Я просто надеюсь, что не получу никаких плохих новостей и не увижу его тело.
Я подошёл к постели Шао Хэя, не испытывая страха перед покойным, а лишь глубокое сожаление и искренние извинения. Отвечая на мои вопросы, он потерял столь редкий и исключительный талант — потерю для всего мира.
«Ты не должен был умирать. Если бы ты поберег силы и не истощил свою жизнь так быстро, у нас, возможно, были бы более долгосрочные отношения, верно?» — пробормотала я себе под нос, протягивая руку, чтобы накрыть его лицо простыней. Но в одно мгновение мое сердце словно поразила молния. Я согнулась и пошатнулась назад, трижды зашипев и тяжело вздохнув.
Внезапно ее разум прояснился, все хаотичные и тревожные факторы исчезли, и внезапно возникла совершенно новая мысль: «Нет, нет! Поведение Гуань Баолин перед магнатом совсем не похоже на кокетство между мужчиной и женщиной, а скорее на бесстрашие девушки перед любящим отцом. Что происходит? Между ними, кажется, нет никакой физической близости, самое близкое действие — это просто крепко держаться за руки».
«Так в чём же секрет, скрывающийся между магнатом и Гуань Баолином?» Я выпрямился и направился к двери. Если моё открытие окажется значимым, оно окажет огромную помощь мне и Гуань Баолину в будущем.
Дверь открылась, и перед ней стоял магнат, застыв в воздухе рукой, тоже собираясь сделать жест «откройте дверь».
Я глубоко вздохнула и выглянула, чтобы посмотреть, где находится Гуань Баолин.
«Фэн, оставлять Баолин здесь — не самая лучшая идея, но главное, чтобы она была счастлива. Пожалуйста, позаботьтесь о ней и звоните мне в любое время». Выражение лица магната было холодным и серьезным, без тени улыбки.
Я улыбнулась, не желая произносить ни слова.
«В этом дворе кто-то умер, поэтому жить здесь больше небезопасно. Надеюсь, вы сможете немедленно найти ей новое место жительства. Кроме того, если Демон Клыка снова появится, вы можете согласиться на любое его условие, кроме защиты её, при условии, что проклятие на колоколе будет снято».
Он ненадолго замолчал, затем уныло вздохнул. Возможно, он думал о том, что до сих пор не смог справиться с поразившей его «черной магией», и что Гуань Баолин повторяет ту же ошибку, что, естественно, еще больше угнетало его.
Часть 3: Ветер, лес, огонь и горы
— Глава 6 — Действительно ли существовал второй дворец Эпанг? (Часть 1) —
«Конечно, я позабочусь о размещении, не волнуйтесь». Я подавила бешено бьющееся сердце и постаралась не привлекать к себе внимания. Если бы магнат и Гуань Баолин состояли в отношениях крестного отца и крестницы, то, естественно, существовала бы разница в старшинстве, и не возникло бы прямого противостояния типа «я конкурирую с магнатом за женщину».
Магнат огляделся, небрежно поправил растрепанные волосы и повернулся, чтобы направиться к входу во двор.
Гуань Баолин все еще стояла у двери, улыбаясь, провожая взглядом уходящего магната; выражение ее лица было совершенно завораживающим. Во мне вспыхнула искра надежды; казалось, что мое прежде мрачное будущее внезапно озарилось светом.
«Пока она не женщина магната, пока я в её сердце, это важнее всего остального…»
Во дворе остались только мы двое, и между нами постепенно возникла неловкость, подобная медленно приближающимся сумеркам. Когда мы заняты, время летит, как помол; прежде чем мы успеваем закончить какие-либо планы или проекты, цикл восхода и захода солнца уже снова заканчивается.
«Госпожа Гуань, надеюсь, ваше пребывание будет полезным. Я сделаю все возможное, чтобы вам помочь». Мои слова имели двойной смысл, но если бы оракул из «Колодца Духов» все еще собирался снести виллу Сюньфуюань, я бы, конечно, не отказалась сразу.
Гуань Баолин снова рассмеялась. С тех пор как появился магнат, она смеялась все чаще и чаще, словно нашла в себе источник жизненной силы. Я больше не злилась. Наоборот, в ее смехе чувствовалась нотка детской невинности, что было гораздо восхитительнее, чем когда она грустила или боялась.
«Если я снова задумаюсь о приобретении Сюньфуюаня, не могли бы вы дать мне возможность обсудить это?» Она изогнула уголки губ, медленно поправила длинные волосы правой рукой и снова задала этот непростой вопрос.
«Конечно, конечно, или, если говорить о некоторых сложных вопросах, мы можем заключить союз, который приведет к одной цели, не так ли?» Я надеялась что-то понять из ее слов, и у меня были большие сомнения по поводу всех предыдущих сообщений папарацци о Кван По-лин. Ее отношения с магнатом были очень тонкими и интригующими.
Перед наступлением темноты мы с Гуань Баолин вышли из небольшого дворика и перебрались в другую гостевую комнату, расположенную в двух рядах к востоку. Намеренно или нет, но было очевидно, что это тот же дворик, где останавливались Су Лун и Шиллер. Он имел ту же планировку с двумя комнатами и был таким же тихим. Единственное отличие заключалось в том, что из-за череды странных событий, произошедших недавно в храме, молодой монах, пришедший открыть дверь, был необычайно нервным, и брелок в его руке непрерывно звенел.
Я уже дал указание монаху подготовиться к кремации тел братьев Шао, а также добавил в новую комнату ноутбук и факс и подключил их к интернету. Сяо Янь сказала, что хочет отправить мне некоторую информацию, поэтому мне необходимо иметь возможность легко получить доступ к интернету в любое время.
Настоящая битва ещё не началась. Глубоко в зале для медитации скрывается величественный и необъятный фон Танино Синсю, превосходящий всякое воображение.
После ухода молодого монаха во дворе воцарилась первоначальная тишина, лишь ночной ветер, налетевший с наступлением сумерек, становился все сильнее.
На улице стояла необычайно холодная погода, а внутри только что зажженная угольная жаровня светилась теплым красным светом. Как было бы чудесно подогреть горшок старого вина и поболтать под лампой с самым нежным и внимательным доверенным лицом.
Когда Гуань Баолин постучала в дверь, я расстилала лист белой бумаги и рисовала упрощенную структурную схему Сюньфуюаня, надеясь найти способ разорвать порочный круг «Девятиглавой птицы, борющейся за жизнь» посредством теоретического обсуждения.
«Фэн, у тебя есть время поговорить? Расскажи о „черной магии“». Ее черные волосы, черные глаза, черная меховая шуба и черное платье на фоне полумрака ночи были таинственными и притягательными, обладая несравненно глубокой и соблазнительной силой.
Ночной визит прекрасной женщины превзошел все мои ожидания, и мы вместе сели у жаровни.
Ее руки были сложены чашечкой над огнем, и красное свечение углей отражалось в ее больших, ярких глазах.
Что касается «чёрной магии», я изучил множество медицинских и метафизических текстов. Это странное искусство, распространённое в Центральной и Южной Америке, по принципу очень похоже на магию «Гу» южного Китая, но его эффекты ещё более чудесны. Иногда им даже не нужно полагаться на насекомых или лекарства; они могут сделать жизнь проклятого человека хуже смерти, просто контролируя его душу.
Эректильная дисфункция (ЭД) этого магната — яркий тому пример, поскольку, учитывая его возраст и физическое состояние, вероятность развития этого мужского заболевания была практически нулевой. Ведущие медицинские эксперты по всему миру были в замешательстве, и даже самые эффективные лекарства не принесли облегчения.
«Фэн, я читал твою автобиографию и знаю о странных событиях, произошедших в пустыне: Глаз Луны, Пирамида Расколотого Земли Хана, Гигантская Яма Странного Змея… Сначала я думал, что это всего лишь фантастические легенды, сюжеты, придуманные сценаристами за компьютерами, но теперь я верю в них. Ты, должно быть, обладаешь необычайными способностями, поэтому я надеюсь, ты сможешь помочь господину Е снять «черную магию». С тех пор, как на него обрушилось злое проклятие, у него не было ни дня покоя. Китайцы ценят принцип «отплатить многократно». Он так много для меня сделал, поэтому я должен отплатить ему всем, что у меня есть. Пока есть хоть проблеск надежды, я сделаю это без колебаний».
Она вдруг неловко рассмеялась, вероятно, вспомнив свой неловкий случай, когда она впервые приехала на виллу Сюньфуюань.
Я вынула кольцо Риза, подержала его между пальцами и позволила свету костра согреть дятла, вросшего в янтарь. Это было еще одно черно-серебряное кольцо; мне стало интересно, какое проклятие скрывается за ним?
Если бы Ресика была здесь, возможно, она смогла бы дать нам действительно блестящий ответ?
Я могу сказать вам только правду: «Г-жа Гуань, только в Европе и Соединенных Штатах задокументировано более трех тысяч случаев причинения вреда людям с помощью «черной магии». Ситуация каждой жертвы уникальна и необычна. Первоначально крупные больницы и ведущие медицинские лаборатории пытались найти способ разгадать эту загадку с точки зрения физической медицины. Почти все упорно верили, что «черная магия» — это некий вид бактерий, которые человечество еще не до конца изучило, и провели сотни миллионов исследовательских экспериментов в этом направлении, но, к сожалению, до сих пор ничего не нашли».
В практиках Мяо Гу отчетливо видно присутствие червей Гу и ростков Гу. Пока человек держится подальше от того, кто накладывает Гу, он может избежать вреда. Конечно, многие практикующие Гу утверждают, что этот метод наложения Гу — всего лишь техника низкого уровня. Самые продвинутые техники Гу встречаются редко и могут включать в себя коварные методы, которые «убивают, не оставляя следа».
Гуань Баолин протянула руку: «Пожалуйста, покажите мне это».
Я осторожно положил кольцо ей на светлую ладонь, и, вспоминая таинственное исчезновение Ресики, невольно покачал головой и рассмеялся: «Куда, по-вашему, делась эта американка? Она что, попала в какое-то таинственное подводное сооружение?»
Я тщательно обыскал стеклянную коробку, но тела там не было. Может быть, она, подобно тому как мы с Гуань Баолин чудесным образом спаслись, тоже мгновенно переместилась в другое пространство?
Света было недостаточно, поэтому она подняла кольцо и с трудом осмотрела его, направив на люминесцентные лампы, свисающие с потолка.
Я знала, что она ничего не заметит, потому что я уже бесчисленное количество раз трогала и рассматривала кольцо, и в нем не было ничего особенного. В какой-то момент я даже заподозрила, что это просто подделка, сделанная каким-то любопытным человеком.
«Куда она делась? Когда она увидела «Мемориальную доску Посейдона», ее чрезмерное волнение определенно не было притворным; казалось, она давно мечтала об этой доске. Лично я считаю, что она также предвидела существование стеклянного ящика и совсем не запаниковала. Фэн, тебе это тоже не кажется странным?»
Слова Гуань Баолин на мгновение ошеломили меня: «Риз, будучи репортером журнала Discovery, возможно, уже сталкивалась со многими странными и необычными вещами, поэтому она сохранила спокойствие, когда произошел этот переполох? Но она же молодая девушка, может быть, ее самообладание было сильнее моего, и она совсем не испугалась, находясь в этом странном месте?»
У меня есть сомнения по этому поводу.
Пока я был погружен в свои мысли, Гуань Баолин начала надевать кольцо на мизинец и показала его мне: «Фэн, размер как раз подходящий…»
Я резко вскочила, сердито закричав: «Нет, нет, что вы делаете? Снимите это немедленно!»
Она вздрогнула и сделала большой шаг назад, выражение ее лица резко изменилось.
Я перепрыгнул через неё, схватил её за запястье и быстро снял кольцо.
"Фэн, как ты мог... ты причинить мне боль?" Она сердито потрясла пальцами, ахнула и свирепо посмотрела на меня.
Я крепко сжал кольцо, словно держал черного жука, который мог в любой момент выскочить и причинить мне вред. В тот момент, когда она надела кольцо, меня охватило крайне тревожное предчувствие. Если бы кольцо было осквернено злым проклятием, оно непременно добралось бы до первого человека, кроме мастера Гу. Кольцо уже довольно давно у меня в руках, но я никогда не пробовал его носить.
*Шлёп* — Капля крови упала на белый лист бумаги в углу стола и быстро растеклась.
Я слишком грубо снял кольцо и порезал ей мизинец левой руки. Это был классический случай ошибки, совершенной в пылу момента, и чем больше я торопился, тем больше хаоса становилось. Посреди ночи негде было найти пластырь, и я мог только наблюдать, как четыре или пять капель крови капали одна за другой, полностью испортив эскиз Сюньфуюаня, который я только что закончил рисовать.
«Простите, я просто забыла предупредить вас, что не стоит бездумно надевать на палец черное серебряное кольцо, это может привести к непредвиденным последствиям... Мне очень жаль, пожалуйста, простите меня!» — бессвязно объяснила я.
Гуань Баолин засунула пораненный палец в рот, ее длинные ресницы дважды задрожали, и с каждой ресницы скатилась слеза, дрожа и повиснув на кончиках ресниц.
Я снова замерла, ненавидя себя за то, что наобум достала кольцо и испортила этот прекрасный вечер. Но меня очень удивило то, что, как правило, кольцо из высококачественного металла, выкованного вручную, не должно порезать кожу, как бы ты ни старалась его снять, потому что все металлические заусенцы были отполированы более чем десятком процессов полировки. Но теперь оно порезало палец Гуань Баолина, и я нигде не нашла никаких заусенцев. Поэтому я заподозрила, что внутри скрыт какой-то механизм.